People Process Information Best In Story Form
在我職涯早期的一個日子裡，我發現自己正處在一間滿是不願意待在那的學生，教授告訴他們必須專心聽我演講。我很了解他們的想法，大部分在那的學生覺得這一切都是在浪費時間，而清楚這件事情讓我開始感到緊張。我決定要勇敢並積極的面對這一切，我告訴自己：我很棒的講課內容會讓他們大開眼界的! 會吧??
Image: so.salem via Flickr
我深吸了一口氣，微笑著，用一種具有力道的聲音：“大家好，我很高興能來到這裡！“ 但是超過一半以上的學生甚至連頭也不抬。不是在收email就是在整理自己的筆記，其中一個傢伙甚至自顧自的在看早報。那是一種度秒如時的氛圍，我心裡恐慌起來：該怎麼辦？
突然間我有了個點子。「讓我告訴你一個故事」，我說。當「故事」這兩字說出口時，每個人的頭部都抬了起來，眾目光都在落我身上。我知道只有幾秒鐘的機會來吸引他們的注意：
「那是1988年的波斯灣，文森斯號航空母艦的一隊海軍人員正緊盯著電腦屏幕，一些光點剛剛出現在雷達中，他們接受到的指令是要擊落任何可能的敵機。但，這光點是敵機？是軍用飛機？還是商業客機？他們有2分鐘，決定該做些什麼。」
我抓住他們了！每個人展現了興趣與專注。我把故事講完，並成功的傳達了我的一個觀點：電腦使用者介面設計的重要。因為有了好的開端，其餘的一天順利的飛逝，大家興趣盎然並參與在其中，我甚至得到了自己有史以來最好的教師評鑑。之後，凡是我的演講或教課中至少都會聽到一次那句神奇的咒語：「讓我告訴你一個故事。」
故事的力量強大 - 故事可以抓住並維持聽眾的專注。更厲害的是，故事可以協助人們處理資訊以及其中的因果關係。
嘗試和真實的故事格式 - 亞里斯多德提出了故事的基本結構，很多人闡述了他的想法至今。一個模型是基本的三幕結構：開頭，中間和結尾。這聽起來沒甚麼特別不是嗎?但是當亞里斯多德在2000多年前提出這個結構時，它可是非常激進的。
一開始 你必須讓觀眾熟悉你的故事背景設定，人物，情境或是衝突。就像是這篇故事的一開頭，我介紹了我的設定(我必須教一堂課)，人物(我和學生)，以及衝突(學生並不想待在那裡)。
這是我的一個小故事，所以中間部分很短。在故事的中間段，會有典型的障礙和衝突是主角必須去戰勝的。這些情節通常是有所作為，但並沒有完全解決。在我的故事裡的主角試圖用他一貫的方式來開場，結果失敗後他開始恐慌了。
在結束故事時，障礙與難題會來了一個高峰，然後被順利的解決。在我的故事裡類比，就是我想到了一個活動(講一個故事)，我做到了也成功達成任務了。
這僅僅是一個基本的故事輪廓，你可以在當中添加許多變化與編織豐富的情節
經典故事 - 有許多故事，一遍又一遍地出現在文學和電影裡。以下是一些流行的主題：
故事可以用來暗示因果關係 - 故事通常涉及某種形式的時間順序敘事(先發生A，然後發生B)，人們很快就自動分配其中的因果。人類大腦被設計為一直在尋找因果關係，而故事形式則使其更容易躍然紙上。(Chabris and Simon, 2010)
故事對所有形式的溝通都是重要的 - 有時我聽到人們說：「用故事來表達有時候很好，但並不適用我的工作。我設計的網站的是用來作公司年度報告的，故事在這邊並不恰當，畢竟它是財務資訊。」事實並非如此，總是有一些適當的故事可以協助你進行溝通的。
想知道故事是如何暗示因果關係的，我建議你看這本書：
The Invisible Gorilla, by Chabris and Simon, 2010
想瞭解故事為什麼是重要的溝通形式與相關的研究，我的書裡有一整章：
Neuro Web Design: What makes them click?
