Boun Ho Khao Padabdin (La fête des morts) au Laos
Boun Ho Khao Padap Dine, a lieu le 14ème jour de la lune décroissante du 9ème mois du calendrier laotien, environ entre mi-août et mi-septembre. La traduction littérale en est : “Faire des paquets de riz et les déposer par terre”. Pendant la journée qui précède la fête, les familles confectionnent des offrandes alimentaires à base de riz (Khao). La part destinée aux morts est emballée dans des petits paquets en feuilles de bananier (Ho).
Pour ceux qui visitent Luang Prabang pendant cette période, il y a la possibilité de participer au Luang Prabang Boat Racing Festival.
Selon les préceptes de Bouddha, le carême bouddhiste est le bon moment pour s'abstenir de mauvaises actions. Les bouddhistes doivent appliquer le Dharma : le respect des cinq commandements du Bouddha, la méditation et l'aumône. C'est aussi le moment de terminer les travaux agricoles, comme le repiquage du riz
Pour célébrer le Boun Ho Khao Padabdine, les bouddhistes préparent des offrandes composées de Tomh Khao, de Khao Nom Neb (gâteaux à base de riz), de fruits et d'autres sortes d'aliments qui seront offerts aux moines. Ces activités religieuses sont destinées à honorer les morts et les esprits.
La journée précédant la Fête des Morts, soit le 13ème jour, les familles mettent leurs dons dans un récipient en plastique ou sur des plateaux.. Une partie des offrandes alimentaires destinées aux ancêtres sont placées dans des réceptacles confectionnés en papier ou avec des feuilles de bananier.
Alors, en cette nuit sans lune, vers trois ou quatre heures du matin, les fidèles vont déposer leurs offrandes au pied des arbres ou dans leurs branches, dans les cimetières, dans les enceintes des temples. Les morts profitant de l’obscurité totale viennent chercher ce qui leurs est destiné : riz gluant, gâteaux de riz, fruits, bétel à chiquer et cigarettes
Le lendemain, avec le son des tambours des pagodes se diffuse, les fidèles retournent dès l’aube à la pagode de leur quartier pour participer à la cérémonie des offrandes. Les villageois y apportent leurs présents. A l’entrée, on peut apercevoir certains fidèles faire des offrandes aux victimes de mort violente ainsi qu’aux morts qui n’ont plus de famille pour venir les honorer... Toutes les personnes décédées de mort violente ne peuvent être honorées dans le temple, et dans ce cas, leurs parents et leurs proches doivent les honorer en accrochant les offrandes sur des piquets ou sur la clôture de la pagode...
La croyance bouddhique veut qu’après leur décès, les morts renaissent dans un autre monde (réincarnation), mais tous ne subissent pas le même sort. Si le défunt a eu un bon comportement tout au long de sa vie, il pourra atteindre le Nirvana ; au contraire, s’il a commis beaucoup de péchés, il est condamné à séjourner en enfer où il se réincarnera dans le corps d’un animal pour expier ses fautes.
Les morts qui vont en enfer subiront de nombreuses souffrances et seront privés de nourriture et de vêtement.
Après la mort, le Nirvana et l’enfer sont les lieux où les fidèles sont appelés à renaître. Les bouddhistes laotiens croient également que les morts peuvent revenir de l’enfer, et cela quinze jours par an. Ainsi, du 14e jour de la lune décroissante du 9e mois au 15e jour de la lune croissante du 10e mois du calendrier laotien, (cette année du 20 août au 4 septembre), Chia Nhomphibane, le roi de l’enfer, autorise les suppliciés à revenir dans le monde des humains pour recevoir les offrandes de leur descendance pendant les fêtes de Ho Khao Padabdine et Ho Khao Salak.
Si les morts, de retour sur terre, ne trouvent aucune offrande, ils se lamentent et sont obligés de se contenter des restes des autres, ce qui provoque leur colère et les pousse à lancer des malédictions sur leur descendance irrespectueuse, comme par exemple les priver de la prospérité ou leur rendre la vie difficile.
