When I get to the bottom of it I see
Seems like nothing I say
Ever meant anything
But a headline over my head
Thought I made a stand
Only made a scene
There's no peace for the underfed
All the unknown dying or dead
Keep showing up in my dreams
The stand at the end of my bed
Have I ever really held anybody but myself?
Não era a sua primeira vez naquela sala. A bem da verdade, C conhecia bastante bem os poucos metros quadrados ao seu redor. Havia memorizado tudo nas paredes brancas que a cercavam, inexpressivas, do chão ao teto. Sabia, por exemplo, que não havia uma rachadura sequer corrompendo as superfícies muito lisas e anticépticas que a cercavam, e que só tinham sua imensidão alva quebrada pelo ligeiro contorno da porta e por um quadrado saliente a um metro dela, do qual surgia uma lente pequena e alguns furos discretos para a saída de som.
Sabia também que não havia a menor necessidade para tais aparelhos, já que existia tecnologia o suficiente à disposição para que nenhum desses aparatos fosse efetivamente necessário. Porém, quem quer que tivesse projetado aquele cubículo quase claustrofóbico provavelmente quisera dar a quem o adentrasse algum lugar para olhar, algo a que se dirigir. Como um último resquício de humanidade – suprimento em falta dentro do Centro de Treinamento Policial de Gallica I, diga-se de passagem.
A jovem mulher de cabelos muito castanhos sentava-se ereta no centro da sala, a camiseta preta, a calça bordô, de acordo com o que estabelecia o protocolo. Mantinha-se inexpressiva, quase imóvel, como se aquela situação de teste, de prova, não fosse nada de mais.
Não deveria ser. Aquilo era parte da sua vida. Elemento C fora criada para tal.
Algo ruiu no outro lado dos microfones, interrompendo sua análise meticulosa da parede leste, mas ela se conservou imóvel, indiferente.
– Experimento C, pronta para começar? – disse uma voz artificializada saindo do pequeno aparelho.
“Minkowsky?”, pensou, reconhecendo algumas notas daquele tom. Havia, afinal, alguma novidade: seria interrogada por seu novo inspetor, diferentemente das outras ocasiões em que estivera naquela posição.
– Sim, senhor. – foi apenas o que C respondeu, sem titubear, olhando fixamente a lente que a encarava de volta.
– Recite a sua baseline.
– A blood black nothingness began to spin. A blood black nothingness.
A system of cells. Within cells interlinked. Within one stem. And dreadfully distinct. Against the dark. A tall white fountain played.
– Informe o seu atual código de identificação.
– Z.1000280-26.2172.0
– Certo. Agora, começando... – disse novamente a voz, suspendendo a última palavra por breves segundos antes de continuar. – Qual seu nome completo, motivo a qual lhe deram esse nome e apelido?
– Não tenho um nome, mas me chamam de C. Eu fui a terceira, a última a ser resgatada. A e B já estavam no Centro quando cheguei. Deve ser por isso.
– Qual o seu gênero?
– Feminino.
– É humana ou androide?
– Humana.
– Onde e quando você nasceu?
– Nasci em Gallica I, em 2172. Não sei a data exata. Não comemoro aniversários.
– Qual seu signo?
– Eu não sei. Não me importo.
– Onde morou quando criança?
– Em algum lugar da Classe Média. Depois, no Centro de Treinamento.
– Quem são seus pais?
– Não sei. Eles estão mortos. Não importa.
– Você tem irmãos? Como eles são?
Por um átimo, C quase hesitou. “A e B?”
– Não tenho irmãos – Era a resposta esperada, no entanto.
– Como é a relação com a sua família?
– Não tenho uma família. Logo, é inexistente.
– Onde você vive agora e com quem?
– Sozinha, em um cubículo na periferia de Gallica I.
– Qual sua ocupação?
– Elemento C do elemento nº 561. Espiã.
– A que classe de Gallica I você pertence? Está satisfeita nela?
– Classe Baixa. Minha satisfação não importa.
– Que meio de transporte você mais usa?
– Os trens.
– Sobre sua aparência física, Elemento C... – a voz continuou, passando à outra parte do questionário. – Qual a sua altura e peso?
– 1,65m. 55kg.
– Qual a sua nacionalidade? E a de seus pais?
– Eu sou filha de Gallica I. Nascida e criada aqui.
– Você tem alguma deficiência física?
– Não.
– Quais são suas compleições?
– Pele morena, sem sardas ou marcas de nascimento, nem sinais.
– Como é o seu cabelo? Ele é pintado?
– Tenho cabelos castanhos, naturais. Tendem a ficar ondulados. Geralmente estão presos para não atrapalhar minha visão.
“Como os da minha mãe”, ela se permitiu pensar enquanto ouvia a próxima pergunta. Um pensamento intruso, impróprio. Não conseguiu evitar, mas sua divagação foi quase imperceptível.
– Qual a cor dos seus olhos?
– Castanhos escuros, quase pretos.
– Usa óculos ou lentes de contato?
– Não para a correção da minha visão.
– Tem algum elemento tecnológico no corpo?
– Nenhum além do implante na minha nuca.
– Já passou por alguma cirurgia?
– Nenhuma.
– Que tipo de vestimentas você usa?
– Aquelas normais às pessoas da classe em que estou infiltrada. Calças, camisetas e jaquetas básicos e um pouco gastos, para garantir minha autenticidade. Aqui, uso o meu uniforme.
– Estilo de sapatos que você calça?
– Sempre de solados de borracha e baixos. Ajudam na mobilidade.
– Como é a sua saúde?
– De ferro. Sempre fui bastante resistente a diferentes enfermidades.
– Como é a sua higiene?
– Prezo por asseio. Banhos regulares, unhas e cabelos aparados, roupas sempre limpas e dentes escovados. Não costumo utilizar maquiagem – o faço apenas quando necessário.
– Usa joias, piercings ou tem tatuagens?
– Todos esses elementos são símbolos de distinção. Pessoalmente, não os aprecio. Não devo apreciá-los. Para encarnar Catriona, porém, fiz furos nas orelhas e uso brincos e dois piercings na cartilagem da orelha. Nada mais.
– Tem maneirismos/hábitos físicos?
– Maneirismos também são símbolos de distinção. Fui treinada para não tê-los.
– A respeito do seu intelecto e personalidade, C... – a voz entoou, seguindo para outra seção de perguntas. Elemento C conservou-se indiferente, piscando de maneira quase entediada para o aparelho instalado na parede à sua frente. – Você tem algum dom? Qual?
“Trick question? Really?”, ela pensou, com a resposta já na ponta da língua:
– Um dom implica a ideia de uma habilidade intrínseca, inata, o que não existe. Portanto, não tenho nenhum.
– Quais são os seus defeitos?
– Não sou tão sensível aos anseios emocionais alheios, como B, ou tão atlética, quanto A. Juntos somos mais fortes.
– Quais seus hobbies e passatempos favoritos?
– Jogar xadrez, ler, programar... O que sempre fiz no Centro de Treinamento.
– Quais são os seus hobbies secretos?
– Não tenho segredos para com o meu país.
“Mentira”, seus pensamentos denunciaram, mas C continuava impassível, como se recentemente não tivesse descoberto as pequenas virtudes da vida na classe menos assistida de Gallica I.
– Qual é o seu estilo de fala?
– Não tenho tanto tato quanto gostaria de ter – B ficou com grande parte dele – mas tenho os street smarts que faltam aos meus companheiros. Consigo me virar bem.
– Você é artístico?
– Não particularmente.
– Você é austero?
– Não particularmente.
– Você faz suas decisões pensando na razão ou na emoção?
– Razão, sempre. Deixar-se levar pela emoção é demasiado leviano.
– Quais são as suas neuras?
– Aprendi a não tê-las.
– Qual a sua filosofia de vida?
– A mesma de Gallica I: ex nihilo nihil fit. Nada surge do nada.
– Você é mais cauteloso ou ousado?
– O equilíbrio entre os dois é necessário na minha linha de trabalho.
– O que te deixa mais sensível e vulnerável?
“Minha família”. Mas quem era, de fato, a família de C?
– Fui treinada para não ter pontos fracos. – Espiões não têm pontos fracos, afinal.
– Você é extrovertido ou introvertido?
– Um pouco dos dois.
– Qual o seu nível de conforto com as tecnologias?
– Me sinto mais confortável com elas do que com outros seres humanos.
– Qual seu bem mais valioso?
– Minha integridade. Bens materiais são passageiros e voláteis, como as pessoas que os têm o são.
– Notívago ou madrugador?
– Notívaga e madrugadora. Dormir me parece um pouco de perda de tempo.
– Tem sono leve ou pesado? Ronca? É sonambulo?
– Sono leve. Fui criada para estar sempre alerta.
– Qual sua cor favorita?
– As cores da minha bandeira. Preto, bordô e amarelo.
– Qual sua comida/bebida favorita?
– Preferências como tais também são símbolos de distinção. Pessoalmente, não tenho favoritos.
– Quais são os seus preferidos (música, filme, livro):
– Essas manifestações artísticas são distrações para as massas. Convém não perder o tempo com elas.
– Você fuma, bebe ou usa drogas? Se sim, por quê? Você quer parar? Quer começar?
– Não é prudente alimentar vícios, principalmente com relação a substâncias que podem anuviar meu julgamento.
– Como você passa uma noite normal de sábado?
– Trabalhando, sempre. No meu computador, ou em alguma missão de reconhecimento ou observação.
– O que te faz rir?
– Quase nada, ultimamente.
– O que te choca ou ofende?
– A podridão instalada em nossa sociedade pela existência parasitária do grupo rebelde.
– O que você faria se tivesse insônia e precisasse encontrar algo para entreter a si mesmo?
– Provavelmente ligaria algum dos meus gadgets ou jogaria uma partida de xadrez contra mim mesma. Funciona na maioria das vezes.
– Como você lida com estresse?
– Conto até dez, respiro fundo, e direciono minha atenção na resolução do que quer que me inquiete.
– Você é espontâneo ou sempre precisa ter um plano?
– Um plano não é uma camisa de força. Ter um objetivo é crucial, mas por vezes os passos para se chegar até ele precisam ser ajustados ao longo do caminho.
– Que coisa boba mais te irrita?
– Vícios pequenos, como roer unhas, estralar os dedos, bater os pés... Mas aprendi a tolerá-los e suportá-los.
– Acerca da sua vocação profissional, C... – mais uma vez, a voz se encaminhava à outra parte da sabatina. – Qual sua profissão atual?
– Sou espiã em tempo integral. Como Catriona, tenho trabalhado como copygirl.
– Onde fica seu trabalho? Como é o ambiente de trabalho?
– Como espiã, estou sempre onde preciso estar. Como fachada, estou trabalhando nessa pequena hardware store, bem no coração da zona sul de Gallica I. É um trabalho medíocre, mas necessário para o meu papel no bigger scheme of things.
– Ocupações anteriores?
– Eu sempre fui o que sou, desde que posso me lembrar.
– Paixões (o que gostaria de fazer como trabalho)?
– Não tenho paixões – são impulsos quase animalescos, na verdade. O que faço atualmente é o bastante.
– O que você acha do seu trabalho atual?
– É a minha razão de existir.
– O que você acha em relação aos colegas de trabalho/chefe atuais?
– A, B e Minkowsky são parte fundamental do que eu faço, bem como o major Lascius e os comandantes O’Donnel e Voight. Na hardware store, as pessoas são toleráveis.
– E sobre sua sexualidade e relações amorosas... – “Inexistentes”, completou ela mentalmente. – Qual seu status de relacionamento atual?
– Solteira.
– Orientação sexual?
– Heterossexual.
– Relacionamentos passados?
– Inexistentes.
– Razão primária que te faria terminar com alguém?
– Não se aplica. Sequer começaria um relacionamento.
– Já se apaixonou alguma vez? Se sim, descreva o que aconteceu.
– Felizmente, isso nunca aconteceu.
– O que você procura em um provável amor?
– Não procuro.
– Você acredita em almas gêmeas e/ou amor verdadeiro?
– Isso não existe.
Havia sido quase monossilábica, poupando palavras em suas respostas. C sequer entendia porque tais perguntas eram necessárias, a bem da verdade. Não era como se esse tipo de coisa fosse sequer permitida entre os elementos. Por isso, quase respirou aliviada ao ouvir a voz distorcida de Llewellyn Minkowksy dizendo:
– Sobre suas crenças e opiniões, Elemento C, você se considera otimista ou pessimista?
– Eu me considero uma realista.
– Qual seu maior medo?
– Não cumprir com meu dever.
– Qual sua concepção religiosa?
– Religiões são narrativas coletivas criadas para unir as pessoas.
– Qual sua concepção política?
– A ordem precisa ser mantida a todo custo.
– O que você pensa sobre as lutas de robôs?
– É o ópio do povo.
– O que você pensa sobre a proibição de androides? Tem medo deles?
– Eles são proibidos por uma razão. São fascinantes, mas perigosos. Não os temo.
– Como seria um mundo ideal?
– Um mundo com paz. Sem os rebeldes.
– Você seria mais de esquerda ou direita?
– Nem um, nem outro.
– Você é capaz de matar? Sob que circunstâncias matar é aceitável ou inaceitável?
– Sacrifícios pelo bem maior por vezes são necessários. Eu fui treinada para poder fazê-los.
– Em sua opinião, qual é a pior coisa que um ser humano pode fazer?
– Trair seus princípios.
– Acredita em casamento?
– Pessoalmente, não. A família é uma instituição falida como um todo.
– O que você acredita que faz de uma vida bem sucedida?
– Live up to your expectations.
– Quão honesto você é sobre seus pensamentos e sentimentos? Você esconde seu verdadeiro eu dos outros e de que forma?
– Eu sou honesta o quanto posso. Aqui, consigo sê-lo. Lá fora é preciso ter mais cuidado com o quanto transpareço do que realmente sou.
– Você tem algum preconceito? Já sofreu algum?
– Não.
– Há algo que você se recuse a fazer sob qualquer circunstância? Por que você se recusa?
– Se for uma ordem, preciso obedecê-la, não importa o seu teor.
– Por quem ou pelo que você morreria? Ou iria ao extremo?
– Pelo meu país. De olhos fechados.
– Você acha que os rebeldes darão fim ao Governo dos Chanceleres?
– Não se eu fizer o meu trabalho direito.
– E sobre Gallica I, C... – A sabatina estava para acabar. – Você gosta da localidade?
– Nosso país é o futuro. Ele foi construído da ruína da grandeza, e sempre será grande.
– Qual seu lugar favorito e o lugar que você menos gosta?
– Não tive a oportunidade de conhecer à fundo o território completo de Gallica I. Tampouco acredito que seja adequado opinar. O que eu gosto ou deixo de gostar não importa.
– O que pensa sobre as regras do Governo?
– São necessárias para manter a ordem e o bem-estar dos cidadãos.
– E sobre a sua Polícia?
– Ela faz um bom trabalho. Gallica’s finest, aren’t they?
– Teme pela presença dos rebeldes? O que acha deles?
– Eu temo pelo meu país. Eles são uma ameaça ao que podemos ser. E, por isso, precisam ser eliminados.
– O que pensa sobre o Manicômio? Tem medo de ser internado?
– As pessoas são enviadas ao Manicômio por uma razão. Se acharem prudente que vá para lá, talvez eu o mereça.
– O que pensa sobre o vídeo exibido na noite do Banquete Para Gallica I? Você estava presente no evento?
– Ele é a razão para que eu esteja aqui hoje. Ainda não havia sido designada a uma missão antes desse... infeliz acontecimento. Não deveríamos ter que chegar a tanto, mas já que chegamos, farei jus ao treinamento que me foi dado.
– Certo, C. – a voz tornou a falar. – Você está dispensada.
A: Oh well, little C thinks she has everything figure out. Ok, I can play this game too.
A: I know, I know. I didn't mean like that. It is just that I fell responsible, okay?! I am the oldest, it's my job. Not only because I care about you and about B. It is literally my job. WE can't change that.
C: Like you could win it.
C: And look, I'm not giving you a pep talk. That's B's department entirely. But you know you don't have to do this job all by yourself.
A:You would like that, right?! But I won't give it to you so easily. I was impressed, I admit.
A:That is exactly why I worry about her... not that I don't worry about you too, I mean, all of us, after all we are like this somehow dysfunctional family.
C: I spooked you alright. You can't fool ME, you know.
C: Relax. I'm a big girl - I encrypt our own communications and everything. I won't feel jealous if you say you're worried about B. We're supposed to watch over each other. WE, A. As in you and me and her. Not only you. You know that too, right?
A: Não dúvida do seu potencial, C. Ainda lembro quando você soltou aquele virus na simulação durante o treinamento.
A: I don't know. She is a bit... distant these days. Like something is really bothering her. Maybe she is just under too much pressure. You know, she was always more sensitive. I worry about her.
C: I really spooked our trainers, didn't I? Betcha I spooked you too, A.
C: B can take things pretty hard sometimes. Maybe it'd be better if we checked on her.
A: Não quis dizer que não confio nos seus talentos, C. Só prefiro ser cauteloso, você sabe bem.
A: Entendo. Por aqui as coisas estão estranhamente calmas também, mas a aura de problemas ainda ronda no ar. But actually, I am a bit worried about B. She seems a bit 'off' these days, dons you think so?
C: Eu sei. Mas você pode ficar tranquilo. Pelo menos em relação a isso.
C: I haven't seen or heard much of B lately, to be honest. She is... quiet. Maybe something happenend? But wouldn't she tell us?
A cerimônia era recheada de blablablá; nada fora do contexto, muitos puxa-sacos espalhados pelo grande e formoso salão, fingindo estarem felizes e impressionados o suficientes para cumprimentar o Comandante toda santa vez que ele passava por perto. Para suportar as cenas entediantes, Jayedn distraía-se nas bebidas servidas por um garçom engomado atrás do balcão.
Absorto, movia um pequeno palito com uma azeitona na ponta dentro de seu martíni, dando-se folga a si mesmo sobre Cleopatra Epsilon ou ter que fingir-se de um policial aplicado e devoto, aquele momento era só dele. Pena que não durou muito. A breve presença do Comandante Marken se marcou não por pedir uma bebida ruim ao garçom — Ew! Gim! — mas sim por sua ordem discreta direcionada ao policial Flannighan: tirar uma tal de Catriona Montag, a garota do staff, da cerimônia e de maneira discreta. E saiu. Sem mais explicações. Deixando um Jayedn com completa cara de “mas o quê?”, sentado e confuso. A aparente funcionária parece que conseguiu tirar Marken O’Donnel do sério. O que ela poderia ter feito? Não fazia ideia. Mas parece que o famoso Comandante por seus métodos únicos de correção não quis estragar sua noite gloriosa e passou a responsabilidade de expulsá-la para Jayedn. Imaginou que seria algum tipo de carma ter que cuidar dos problemas dos outros — ainda mais quando os problemas tinham nomes e eram do sexo feminino.
Soltou um suspiro longo ao mirar a funcionária caminhar pelo salão. Não havia como negar uma ordem de seu Comandante. Dera o último gole em seu martíni e levantou-se para ir atrás da mulher em questão e terminar logo com isto.
Quanto mais rápido fizesse, mais depressa voltaria para o balcão de bebidas.
— Com licença… — abordou a outra assim que se aproximou. Jayedn tinha um sorriso simpático no rosto. — Noite agitada, uh? — …. noite agitada, Jayedn? Ela visivelmente fazia parte da equipe técnica, deveria estar odiando a tal noite agitada, com tantas pessoas importantes naquele salão, gente que naturalmente exalava poder e pressão para que nada desse errado, absolutamente nada. Flannighan não queria estar na pele dos staff aquela noite. Entretanto, aquele ligeiro mergulho em seus pensamentos lhe dera uma ideia. — Parece que houve um problema nos bastidores do palco. — mentiu. — Me pediram para procurar urgentemente por ajuda e, puf, encontrei você. Destino ou sorte? — dali em diante, teria que pensar em como arrastá-la para fora do lugar. Lembrando a si mesmo a todo momento que não poderia simplesmente tacá-la por sobre o ombro e colocá-la do outro lado do portão. Isso não seria nada discreto. — Então, poderia me acompanhar? Deve ser rapidinho.
Aquilo não estava certo. Nada daquilo estava certo.
Era só o que C conseguia pensar ao ver a figura do Comandante Marken O’Donnel se afastar cada vez mais, misturando-se à multidão bem vestida que circulava pelo Order’s Restaurant enquanto recebia tapinhas nas costas e apertos de mão congratulatórios, a medalha de honra reluzindo em seu peito, o título de herói nacional ecoando aqui e acolá. Ela poderia muito bem ter sido uma dessas pessoas que agora o cercavam, com um sorriso decoroso nos lábios e palavras de respeito dirigidas a uma autoridade visivelmente notória. Poderia talvez recostar sua cabeça contra o travesseiro em paz ao chegar em casa, certa de que o melhor por Gallica I estava sendo feito — e não por qualquer um, mas por um de seus melhores. Ela sabia, porém.
Trincou os dentes, os músculos de seu maxilar se retesando, contrafeita. Era difícil digerir a conversa que acabara de ter com o comandante. Um sabor amargo travava sua boca, como se o que ficara por dizer deixasse seus rastros por ali, enquanto os ecos do que fora dito ainda a incomodavam, indigestos. Marken O’Donnel mentira. Mas por quê?
Aquilo não podia estar certo.
No entanto, era inequívoco. Ela havia sido treinada para perceber os mais discretos deslizes, as mais sutis inverdades proferidas por terceiros. Mark sabia disso — ele mesmo havia sido parte de tal treinamento, diga-se de passagem. E embora também tivessem sido ensinados, ambos, a mentir quase igualmente bem, O’Donnell havia deixado um furo — que poderia ter passado despercebido, não fosse por C. Seus olhos não a enganavam, nem seus instintos, sua mente, seu raciocínio. Algo estava, de fato, muito errado. Mas não era ela.
A figura do comandante já desaparecera entre os convidados do governo de Gallica I quando Cat estalou um muxoxo, interrompendo o maquinar furioso de seus pensamentos. Aquele não era um lugar para alguém como ela estar — suas roupas discretas e seu pequeno crachá denunciavam que não fazia parte daquele espaço, não como a grande maioria dos presentes. Precisava se mexer.
Girando em seus calcanhares, a jovem rumou em direção aos fundos do salão. Estudava maneiras de manter discretamente os olhos em Mark durante aquela noite quando foi surpreendida por uma voz masculina. Por um átimo, pareceu levemente surpresa, as sobrancelhas erguidas diante das palavras alheias. — Pois não? — Um segundo depois, já tornara a ser Catriona Montag, especialista em tecnologias contratada para assegurar o bom funcionamento dos equipamentos preparados para os festejos.
A princípio, as intenções do outro não lhe pareceram claras. Por que ele comentava sobre a noite? Qual era o ponto de fazer “small talk” com ela? Resignou-se a anuir com um aceno positivo de cabeça, retribuindo o sorriso simpático que lhe fora oferecido — um sorriso, porém, que não chegava aos seus olhos que, atentos, analisavam com cuidado a postura de seu interlocutor. O que ele viria a lhe dizer em seguida faria mais sentido dentro daquela abordagem, mas estava quase certa de havia algo mais nas entrelinhas daquelas palavras. Afinal, por que alguém colocaria um policial (ou alguém que usava uma farda comemorativa) para fazer aquilo?
Esperou que ele explicasse a situação como um todo para replicar de prontidão: — Ora, claro que sim. É por ali — indicando com outro aceno a direção de uma das portas “exclusivas para funcionários”. Sem demoras, pôs-se a andar para o lugar indicado. O quanto mais cedo terminasse com aquilo, mais tempo teria para concluir sua missão ali. — Você sabe me dizer exatamente o que houve, senhor...? Perdão, didn’t catch your name quite right — disse, plenamente ciente de que ele não havia se identificado em momento algum. — Talvez possamos encontrar a pessoa certa para ajudá-lo com essa situação — completou com um olhar de soslaio, sem saber ainda que ela era a única pessoa certa para aquela situação.
Já conheceu o Inspetor Minkowsky? O que pensa sobre ele?
Never had the pleasure. Up until now, I didn’t have any falling outs with the law - and I’d rather stay that way, if we are to be honest.
Up until recent events, I thought I was sure about my superiors and who they were. I cannot say I am so sure anymore. Minkowsky seems alright, but time will tell if he really is.
gracieabrams
blakekathryn
discoholicmusic
