CrossTalk US-BR

We are building the bridge between American English and Brazilian Portuguese. Authored by Michael Martinez Translations by Thorben Anselmo

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Construindo Fluência na Conversação

Você tem um extenso vocabulário em Inglês, mas ainda hesita falar e ter conversas reais com falantes nativo. Você sabe centenas, talvez até milhares, de palavras. Você consegue ler artigos, entender videos legendados e realizar exercícios de gramática. Ainda assim, quando um falante nativo te faz uma pergunta simples como “How is it going?” ou  "What have you been up to lately?" sua mente fica em branco. 

Se isso lhe parece familiar, você não está sozinho. O vocabulário, por si só, não cria fluência. A fluência surge ao ouvir a língua sendo usada de forma natural repetidas vezes, até que expressões comuns, estruturas de frases e padrões de linguagem se tornem automáticos. 

Eu gostaria de compartilhar com você como eu construí meu vocabulário de Português Brasileiro e, mais importante, como eu acabei ficando confortável ao falar com brasileiros em situações do dia-a-dia. Eu acredito que o processo por qual eu passei pode te ajudar a desenvolver a confiança necessária para conversar com falantes nativos de Inglês.

Tudo começou porque eu já sabia um pouco de Espanhol. Crescendo no sul do Texas, eu estava cercado tanto pelo inglês quanto pelo espanhol, então já tinha uma base que tornou o português muito mais fácil de entender.  Rapidamente eu pude relacionar palavras similares. Por exemplo, aprendi a traduzir to do para hacer em Espanhol e depois para fazer em Português. Eu notei que muitas palavras seguem padrões parecidos e por causa dessas simiIaridades meu vocabulário se expandiu muito rápido.

Mas ter vocabulário não era o suficiente.

Eu ainda não sabia como os brasileiros realmente falavam no dia a dia: à mesa durante o jantar, fazendo compras, esperando na fila de uma padaria ou conversando com os amigos na praia. Eu identificava as palavras, mas não conseguia juntá-las naturalmente em uma conversa. Eu queria me comunicar como os nativos realmente se comunicam, e não do jeito que os livros didáticos ensinam 

Então algo que mudou completamente a forma que eu estava aprendendo aconteceu.

Um dia, enquanto eu estava em Niterói, eu estava no apartamento do meu vizinho. Ainda era cedo, a casa estava silenciosa, então decidi ligar a televisão. Abri o Disney+ e comecei a assistir a Os Incríveis em português brasileiro.

Quase que imediatamente tudo fez sentido.

Eu conhecia aquele filme como a palma da minha mão pois já tinha assistido inúmeras vezes em Inglês. A cada cena, eu não estava tentando entender o que estava acontecendo. Eu já sabia a história, as emoções, e muitas das piadas. Ao invés de focar no enredo, eu pude focar totalmente no Português, 

Eu comecei a conectar os diálogos em Português com as falas em Inglês que eu já sabia. Eu percebi como as frases eram estruturadas, quais expressões os personagens usavam, onde eles encaixavam certas palavras e como um nativo reagia em situações diferentes.

Eu não estava mais decorando listas de vocabulário.

Eu estava aprendendo a conversar. 

Depois de assistir ao filme diversas vezes, comecei a repetir as falas dos personagens em voz alta. Eu copiava a pronuncia, ritmo e até as expressões. Eventualmente essas frases se tornaram parte do meu próprio vocabulário. Quando eu estava conversando com brasileiros, aquelas mesmas expressões surgiam naturalmente, porque eu já as tinha ouvido várias vezes em situações do dia a dia. 

Essa experiência me ensinou uma das lições mais valiosas ao aprender novos idiomas:

Você não aprende a conversar estudando palavras. Você aprende estudando conversas.

É exatamente por isso que eu recomendo que as pessoas que estejam aprendendo Inglês assistam filmes e séries de TV que eles já conhecem em sua lingua nativa - mas com o audia em Inglês americano. Desde que você já entenda a história, seu cérebro estará livre para focar em como os norte-americanos realmente falam. 

Você vai começar a perceber coisas que os livros raramente ensinam:

Como os nativos se cumprimentam.

Como eles interrompem outra pessoa educadamente

Como eles concordam ou discordam de algo.

Como expressão surpresa, excitação, desapontamento ou sarcasmo. 

Como eles transitam naturalmente de uma ideia para outra.

Esses são os elementos fundamentais de uma conversa de verdade. 

Não assista de forma passiva. Pause o filme. Repita o que você ouvir. Imite a pronúncia, a entonação e o ritmo dos atores. Se alguma expressão parecer útil, anote-a e tente usá-la ainda naquele dia. Quanto mais você imitar a fala natural, mais natural o seu próprio inglês se tornará. 

Lembre-se que o objetivo não é soar perfeito do dia para a noite. O objetivo é se familiarizar com o ritmo do inglês americano até que falar pareça algo natural em vez de algo estressante. Foi exatamente isso que funcionou para mim com o português brasileiro, e acredito que também pode funcionar para você com o inglês americano. Quanto mais conversas autênticas você ouvir, mais autênticas as suas próprias conversas se tornarão.

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Building Conversational Fluency

So, you have an expansive English vocabulary, but you still hesitate to speak and have actual conversations with native English speakers. You know hundreds, maybe even thousands, of words. You can read articles, understand videos with subtitles, and complete grammar exercises. Yet when a native speaker asks you a simple question like, "How's it going?" or "What have you been up to lately?" your mind suddenly goes blank.

If that sounds familiar, you're not alone. Vocabulary alone doesn't create fluency. Fluency comes from hearing natural speech over and over again until common phrases, sentence patterns, and expressions become automatic.

I want to share with you how I built my Brazilian Portuguese vocabulary and, more importantly, how I eventually became comfortable speaking with Brazilians in everyday situations. I strongly believe the process I went through can help you develop the confidence to have daily conversations with native English speakers.

It all started because I already had some Spanish up my sleeve. Growing up in South Texas, I was surrounded by both English and Spanish, so I had a foundation that made Portuguese much easier to understand. I could quickly make connections between similar words. For example, I learned to translate to do into hacer in Spanish and then into fazer in Portuguese. I noticed that many words followed similar patterns, and because of those similarities, my vocabulary expanded very quickly.

But knowing vocabulary wasn't enough.

I still didn't know how Brazilians naturally spoke around the dinner table, while shopping, waiting in line at a bakery, or chatting with friends on the beach. I could recognize words, but I couldn't always put them together naturally in conversation. I wanted to communicate the way native speakers actually communicate—not the way a textbook teaches you.

Then something happened that completely changed the way I learned.

One morning, while I was staying in Niterói, I was at my neighbor's apartment. It was early, the house was quiet, and I decided to turn on the television. I opened Disney+ and started watching The Incredibles in Brazilian Portuguese.

Almost immediately, everything clicked.

I already knew the movie by heart because I had watched it countless times in English. As each scene played, I wasn't trying to figure out what was happening. I already knew the story, the emotions, and even many of the jokes. Instead of focusing on the plot, I could focus entirely on the Portuguese.

I began connecting the Portuguese dialogue to the English lines I already knew. I noticed how sentences were structured, which expressions the characters used, where they placed certain words, and how native speakers naturally reacted in different situations.

I wasn't memorizing vocabulary lists anymore.

I was learning conversations.

After watching the movie several times, I found myself repeating the characters' lines aloud. I copied their pronunciation, their rhythm, and even their expressions. Eventually, those phrases became part of my own vocabulary. When I found myself talking with Brazilians, those same expressions would naturally come to mind because I had heard them so many times in real situations.

That experience taught me one of the most valuable lessons in language learning:

You don't become conversational by studying words. You become conversational by studying conversations.

That's exactly why I recommend that English learners watch movies and television shows they already know in their native language—but with the audio switched to American English. Since you already understand the story, your brain is free to focus on how Americans actually speak.

You'll begin noticing things that textbooks rarely teach:

How native speakers greet each other.

How they interrupt politely.

How they agree or disagree.

How they express surprise, excitement, disappointment, or sarcasm.

How they transition naturally from one idea to another.

These are the building blocks of real conversation.

Don't just watch passively. Pause the movie. Repeat what you hear. Mimic the actors' pronunciation, intonation, and pace. If a phrase sounds useful, write it down and use it later that day. The more you imitate natural speech, the more natural your own English will become.

Remember, the goal isn't to sound perfect overnight. The goal is to become familiar with the rhythm of everyday American English until speaking feels natural instead of stressful.

That's exactly what worked for me with Brazilian Portuguese, and I believe it can work for you with American English as well. The more authentic conversations you hear, the more authentic your own conversations will become.

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Norte-americanos gostam de "Hang Out"

Uma frase que você vai ouvir o tempo todo no inglês americano é “hang out”. É uma das expressões mais comuns que os norte-americanos usam para falar sobre passar um tempo com outras pessoas. 

Muitos brasileiros acham que hang out significa literalmente passar algum tempo fora de casa, mas não é exatamente assim que os norte-americanos usam essa expressão. No inglês americano, to hang out significa passar tempo com amigos, família ou outras pessoas de uma forma descontraída e informal. Não importa se você está na casa de alguém, numa cafeteria, restaurante, parque ou até mesmo jogando video-game online. A ênfase está em aproveitar a companhia do outro e não no lugar.

Por exemplo:

"Do you want to hang out this weekend?"

"We hung out at my friend's apartment all night."

"My cousins are coming over to hang out."

"We just sat around, watched movies, and hung out."

Note que nenhum desses exemplos as pessoas precisam estar fora de casa.

Embora tecnicamente, você possa hang out com seus colegas de trabalho, a expressão costuma ser considerada causal. No ambiente de trabalho os norte-americanos optam por fases específicas que descrevam a atividade ao invés de simplesmente dizer que estão hanging out. 

Por exemplo, ao invés de dizer:

"We're hanging out after work."

Você pode ouvir:

"We're going out for drinks after work."

"We're grabbing dinner after work."

"We're meeting for coffee."

"We're headed to the park after work."

"We're getting together after work."

Essas expressões soam mais naturais em conversas de negócios ou no ambiente de trabalho porque descrevem o propósito do encontro.

Norte-americanos ocasionalmente usam hangout (geralmente escrito como uma palavra só) como um substantivo, embora seja bem menos comum que o verbo.

Exemplos:

"We're having a little hangout at my house tonight."

"It was a fun family hangout."

"Our Friday hangouts have become a tradition."

"We're having a little hangout to plan the weekend."

Algum frase que você vai ouvir com frequência:

Just hanging out – Relaxando sem um plano específico.

"What are you doing?"

"Nothing. Just hanging out."

Favorite hangout – Um lugar que uma pessoa frequenta regularmente.

"This coffee shop is my favorite hangout."

Dica cultural

Norte-americanos costumam usar hang out porque a expressão sugere que não há pressão nem uma agenda formal. Vocês estão simplesmente aproveitando a companhia um do outro. Podem assistir a um filme, jogar, fazer um churrasco, ir às compras, estudar juntos ou apenas sentar e conversar. A atividade em si não é tão importante quanto passar um tempo juntos.

Se você for aprender apenas uma expressão informal americana para usar com os amigos, hang out com certeza deve estar na sua lista. Ela é simples, natural e você a ouvirá praticamente todos os dias em conversas pelos Estados Unidos.

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The American Phrase "Hang Out"

One phrase you will hear all the time in American English is "hang out." It is one of the most common expressions Americans use when talking about spending time with other people.

Many Brazilians assume that hang out literally means to spend time outside the house, but that isn't usually how Americans use it. In American English, to hang out simply means to spend time with friends, family, or other people in a relaxed and informal way. It doesn't matter whether you're at someone's house, a coffee shop, a restaurant, a park, or even online playing video games together. The emphasis is on enjoying each other's company, not on the location.

For example:

"Do you want to hang out this weekend?"

"We hung out at my friend's apartment all night."

"My cousins are coming over to hang out."

"We just sat around, watched movies, and hung out."

Notice that none of these examples require people to be outside.

Although you can technically hang out with coworkers, the expression is usually considered casual. In a professional setting, Americans often choose more specific phrases that describe the activity instead of simply saying they are hanging out.

For example, instead of saying:

"We're hanging out after work."

You might hear:

"We're going out for drinks after work."

"We're grabbing dinner after work."

"We're meeting for coffee."

"We're headed to the park after work."

"We're getting together after work."

These expressions sound more natural in business or workplace conversations because they describe the purpose of the gathering.

Americans also occasionally use hangout (usually written as one word) as a noun, although it's much less common than the verb.

Examples:

"We're having a little hangout at my house tonight."

"It was a fun family hangout."

"Our Friday hangouts have become a tradition."

"We're having a little hangout to plan the weekend."

Here are a few phrases you'll hear frequently:

Just hanging out – Relaxing without a specific plan.

"What are you doing?"

"Nothing. Just hanging out."

Favorite hangout – A place someone regularly likes to visit.

"This coffee shop is my favorite hangout."

Cultural Tip

Americans often use hang out because it implies there is no pressure or formal agenda. You're simply enjoying each other's company. You might watch a movie, play games, barbecue, go shopping, study together, or just sit and talk. The activity isn't as important as spending time together.

If you learn one casual American expression to use with friends, "hang out" should definitely be on your list. It's simple, natural, and you'll hear it almost every day in conversations across the United States.

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Como traduzir Conseguir para o Inglês americano

Conseguir é um dos verbos mais flexíveis do português brasileiro e não há um único equivalente em inglês. A melhor tradução depende inteiramente do contexto. Em português, conseguir geralmente expressa uma de duas ideias:

Ser capaz de fazer algo porque você tem a habilidade ou a oportunidade. 

Realizar algo com sucesso após fazer um esforço.

Por isso, os norte-americanos usam diferentes verbos e expressões ao invés de uma só palavra. Por exemplo:

Conseguimos resolver o problema.

We managed to solve the problem.

We did get to solve the problem.

Consegui terminar o relatório.

I managed to finish the report.

I was able to finish the report.

Você conseguiu falar com ela?

Did you get to talk to her?

Were you able to talk to her?

Ele conseguiu um emprego.

He did get a job.

He did find a job.

Note como no Inglês, o verbo muda dependendo do que foi realizado. Às vezes você vai usar manage to; em outras to be able to, get to, succeed in, ou simplesmente o verbo principal sozinho.

Aprender a traduzir conseguir naturalmente é um passo importante para soar como um nativo de língua inglesa. Ao invés de memorizar uma única tradução, treine para reconhecer o que conseguir significa na situação.

P.S. 

Quero também ressaltar aqui que nós, norte-americanos, usamos did ou didn’t seguidos de um verbo para confirmar se um evento ocorreu ou não.

Por exemplo:

“I did eat chocolate” - Significa que você, de fato, comeu chocolate. 

“I ate chocolate” - É simplesmente o verbo to eat conjugado no passado, mas a frase não carrega o peso de confirmar que você comeu mesmo chocolate.

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Você chegou aos EUA e não sabe o que pedir na farmácia.

Ao viajar para os Estados Unidos, você vai perceber que as drogarias norte-americanas são muito mais do que apenas farmácias. São estabelecimentos onde você pode comprar medicamentos, lanches, produtos de higiene pessoal, itens essenciais para viagem e até mesmo pequenos presentes. Você vai encontrar lojas como CVS e Walgreens em quase todas as cidades, e muitos aeroportos e lojas de conveniência também vendem esses produtos. Conhecer esses itens vai tornar sua experiência de compra muito mais fácil, especialmente se não estiver se sentindo muito bem ou se apenas esqueceu de trazer alguma coisa. Aqui estão dez produtos que todo viajante deve conhecer.

1. Pepto-Bismol

O Pepto-Bismol é um dos medicamentos para o estômago mais reconhecidos nos Estados Unidos. De acordo com a bula, ele ajuda no tratamento de náusea, indigestão, azia, desconforto estomacal e diarréia. Se você comeu algo que não caiu bem ou está se sentindo com enjoo durante a viagem, o Pepto-Bismol costuma ser o primeiro produto ao qual os norte-americanos recorrem. Outras alternativas populares incluem o Imodium, que é geralmente usado para diarreia, e o Kaopectate, outro medicamento para o alívio estomacal. Pessoalmente, eu sempre levo Pepto-Bismol nas minhas viagens porque é uma solução completa para a maioria dos problemas estomacais que podem surgir.

2. ChapStick

Se você for viajar para o nordeste dos Estados Unidos ou para o Canadá durante o outono ou inverno, o frio e o ar seco podem deixar seus lábios rachados e ressecados. É aí que entra o ChapStick. ChapStick é na verdade o nome de uma marca, mas muitos norte-americanos usam esse nome para se referir a qualquer hidratante labial. Ele é vendido em dezenas de variedades, incluindo versões hidratantes, medicinais, com sabor e até mesmo com FPS, que protege seus lábios do sol. E o melhor de tudo, não é um produto caro e está disponível em praticamente todo o lugar. Mas lembre-se - é para os lábios, não é para comer, por melhor que seja o sabor!

3. Emergen-C

Muitos norte-americanos gostam de tomar um Emergen-C antes de embarcar em um avião, fazer uma viagem de carro ou sempre que acham que podem se sentir mal.  Cada embalagem contém 1,000 miligramas de vitamina C além de outras vitaminas e eletrólitos. Simplesmente adicione a solução em pó em um meio copo de água, misture e desfrute uma bebida gaseificada e frutada  Mesmo não sendo uma cura para doenças, muitas pessoas tomam como parte de sua rotina para reforçar o sistema imunológico durante viagens. Eu particularmente gosto do sabor e considero uma forma prática de se manter hidratado também.

4. Band-Aids

Band-Aid é outro nome de marca que se tornou parte do inglês americano do dia-a-dia. Ao invés de dizer “curativo adesivo”, a maioria dos estadunidenses simplesmente pedem por um Band-Aid. Eles são muito úteis se você estiver visitando parques temáticos, explorando museus, fazendo trilha, correndo uma maratona ou até mesmo se passar o dia inteiro turistando. Sapatos ou sandálias novas podem facilmente causar bolhas e cobri-las com um Band-Aid ajuda a reduzir o atrito e evitar mais irritação enquanto a pele cicatriza.

5. Pepcid AC

Experimentar comidas novas é uma das melhores partes de visitar os Estados Unidos, mas seu estômago pode não gostar de todas as refeições que você fizer. Se você sofre de azia ou refluxo ácido, o Pepcid AC é um redutor de acidez popular, vendido sem receita, que muitos norte-americanos carregam na bolsa. A embalagem é pequena o suficiente para caber em mochilas ou bagagem de mão. Se não encontrar Pepcid AC, você também pode pedir por antiácidos como Tums, que funcionam de maneira diferente neutralizando o ácido estomacal ao invés de reduzir sua produção.

6. Shampoo a seco

Shampoo a seco é uma das melhores invenções para viajantes ocupados. É um spray ou pó que absorve a oleosidade do cabelo, deixando-o com uma aparência mais limpa entre as lavagens. Você pode estar correndo para pegar um voo, acampando, fazendo uma longa viagem de carro ou simplesmente não teve tempo de lavar o cabelo, o shampoo a seco pode ajudá-lo a parecer renovado e com uma aparência mais fresca em apenas alguns minutos. É vendido em diferentes fragrâncias e fórmulas criadas para diferentes tipos e cores de cabelo. Apesar de ser extremamente conveniente, lembre-se que é apenas uma solução temporária e não substitui o shampoo convencional. 

7. Higienizador para as mãos 

Manter as mãos limpas durante as viagens é sempre um ótimo hábito, especialmente depois de usar transporte público, visitar atrações turísticas ou comer durante o trajeto. Frascos de álcool em gel de bolso são encontrados praticamente em qualquer lugar nos Estados Unidos. Se você procura fragrâncias diferentes, recomendo muito visitar a Bath & Body Works. A loja oferece dezenas de aromas sazonais e coloridos álcoois em gel de bolso que muitos viajantes adoram colecionar. Eles também são ótimas lembrancinhas ou pequenos presentes para levar para casa depois da viagem. Mas fica o aviso: você provavelmente vai querer comprar mais de um, porque os aromas são muito bons!

8. Clear Eyes

Clear Eyes é uma das marcas de colírio mais conhecidas nos Estados Unidos. Colírios ajudam a aliviar o ressecamento, a vermelhidão ou a irritação ocular causados ​​por voos longos, alergias ou por passar muito tempo olhando para telas. Existem muitas marcas excelentes de colírios disponíveis, mas a Clear Eyes se tornou famosa especialmente por causa de seus comerciais de televisão memoráveis com Ben Stein, cuja voz calma tornou a marca instantaneamente reconhecível para gerações de norte-americanos. Ainda hoje, é uma das primeiras marcas em que muitas pessoas pensam ao comprar colírios.

9. Kleenex

Kleenex é outro exemplo de marca que virou uma palavra do cotidiano das pessoas. Ao invés de pedir por lenços faciais, muitos norte-americanos simplesmente pedem por um Kleenex. Quer você sofra de alergias sazonais, esteja resfriado ou apenas precise de um lenço durante uma viagem, encontrará um Kleenex em diversas opções de embalagens, desde as de bolso até as de tamanho familiar. Se sofrer uma crise alérgica durante sua visita, recomendo levar pelo menos dois pacotes pequenos de viagem para nunca ser pego de surpresa.

10. Febreze

Por fim, temos Febreze, um dos sprays refrescantes para tecidos mais populares dos Estados Unidos. Se você usou uma camisa ou jaqueta apenas uma vez e não tem acesso a uma máquina de lavar, algumas borrifadas de Febreze podem ajudar a eliminar os odores e deixar suas roupas com um cheiro fresco.  É bastante útil durante férias, viagens de negócios ou feriados prolongados em que você tenta viajar com pouca bagagem e usar certas peças mais de uma vez. O Febreze está disponível em diversas fragrâncias, desde o clássico cheiro de roupa limpa até aromas tropicais, tornando fácil encontrar uma versão de que você goste. 

Esses dez produtos são alguns dos itens mais comuns que você vai encontrar em farmácias norte-americanas. Conhecê-los antes da sua viagem vai tornar suas compras muito mais fáceis e ajudará você a se comunicar de forma mais natural com os norte-americanos caso precise de auxílio. Mesmo que você não chegue a comprar todos os produtos desta lista, saberá exatamente do que as pessoas estão falando na próxima vez que alguém recomendar comprar Pepto-Bismol, ChapStick ou um Band-Aid. 

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You made it to the US and you don't know what to ask for at the pharmacy.

When you travel to the United States, you'll notice that American drug stores are much more than just pharmacies. They are one-stop shops where you can buy medicine, snacks, toiletries, travel essentials, and even small gifts. You'll find stores like CVS and Walgreens in almost every city, and many airports and convenience stores also carry these products. Knowing the names of these items will make shopping much easier, especially if you're feeling under the weather or simply forgot to pack something. Here are ten products that every traveler should know about.

1. Pepto-Bismol

Pepto-Bismol is one of the most recognizable stomach medications in the United States. According to the label, it helps treat nausea, indigestion, heartburn, upset stomach, and diarrhea. Whether you ate something that didn't agree with you or you're experiencing motion sickness while traveling, Pepto-Bismol is often the first product Americans reach for. Other popular alternatives include Imodium, which is mainly used for diarrhea, and Kaopectate, another stomach relief medicine. Personally, I always travel with Pepto-Bismol because it's an all-in-one solution for most stomach problems I encounter on the road.

2. ChapStick

If you're traveling to the northern United States or Canada during the fall or winter, the cold, dry air can quickly leave your lips cracked and chapped. That's where ChapStick comes in. ChapStick is actually a brand name, but many Americans use it to refer to any lip balm. It comes in dozens of varieties, including moisturizing, medicated, flavored, and even SPF versions that protect your lips from the sun. Best of all, it's inexpensive and available almost everywhere. Just remember—it's for your lips, not for eating, no matter how good some of the flavors sound!

3. Emergen-C

Many Americans like to take Emergen-C before boarding a plane, going on a road trip, or whenever they feel they might be getting sick. Each packet contains 1,000 milligrams of vitamin C along with other vitamins and electrolytes. Simply pour the powder into about half a glass of water, stir it, and enjoy a fizzy, fruity drink. While it's not a cure for illness, many people take it as part of their routine to support their immune system during travel. I personally enjoy the taste, and it's an easy way to stay hydrated as well.

4. Band-Aids

Band-Aid is another brand name that has become part of everyday American English. Instead of saying "adhesive bandage," most Americans simply ask for a Band-Aid. They're incredibly useful if you're walking around theme parks, exploring museums, hiking, running a 5K race, or even spending an entire day sightseeing. New shoes or sandals can easily cause blisters, and covering them with a Band-Aid helps reduce friction and prevents further irritation while your skin heals.

5. Pepcid AC

Trying new foods is one of the best parts of visiting the United States, but your stomach may not always appreciate every meal. If you experience heartburn or acid reflux, Pepcid AC is a popular over-the-counter acid reducer that many Americans keep in their bags. The packaging is small enough to fit into a purse, backpack, or carry-on luggage. If Pepcid AC isn't available, you can also ask for antacids like Tums, which work differently by neutralizing stomach acid rather than reducing its production.

6. Dry Shampoo

Dry shampoo is one of the greatest inventions for busy travelers. It's a spray or powder that absorbs excess oil from your hair, making it look cleaner between washes. If you're rushing to catch a flight, camping, staying on a long road trip, or simply don't have time to wash your hair, dry shampoo can help you look refreshed in just a few minutes. It comes in many different scents and formulas designed for different hair colors and hair types. While it's incredibly convenient, remember that it's only a temporary solution and doesn't replace regular shampoo.

7. Hand Sanitizer

Keeping your hands clean while traveling is always a good habit, especially after using public transportation, visiting tourist attractions, or eating on the go. Pocket-sized hand sanitizers are sold virtually everywhere in the United States. If you're looking for fun fragrances, I highly recommend visiting Bath & Body Works. They offer dozens of seasonal scents and colorful pocket-sized hand gels that many travelers love collecting. They also make inexpensive souvenirs or small gifts to bring home after your trip. Just be warned—you may end up wanting to buy more than one because they smell so good!

8. Clear Eyes

Clear Eyes is one of the best-known eye drop brands in the United States. Eye drops can help relieve dryness, redness, or eye irritation caused by long flights, allergies, or spending too much time looking at screens. There are many excellent eye drop brands available, but Clear Eyes became especially famous thanks to its memorable television commercials featuring Ben Stein, whose calm voice made the brand instantly recognizable to generations of Americans. Even today, it's one of the first brands many people think of when buying eye drops.

9. Kleenex

Kleenex is another example of a brand name becoming the everyday word people use. Instead of asking for facial tissues, many Americans simply ask for a Kleenex. Whether you have seasonal allergies, a cold, or just need a tissue while traveling, you'll find Kleenex in a variety of pocket-sized and family-sized packages. If you're suffering from allergies during your visit, I recommend carrying at least two small travel packs so you're never caught unprepared.

10. Febreze

Finally, we have Febreze, one of America's most popular fabric refresher sprays. If you've worn a shirt or jacket only once and don't have access to a washing machine, a quick spray of Febreze can help eliminate odors and leave your clothes smelling fresh. It's especially useful during vacations, business trips, or long weekends when you're trying to pack light and wear certain items more than once. Febreze comes in many different scents, from fresh linen to tropical fragrances, making it easy to find one you enjoy. While it's not a substitute for washing your clothes, it's a great way to freshen up lightly worn clothing until laundry day.

These ten products are some of the most common items you'll find in American drug stores. Learning their names before your trip will make shopping much easier and help you communicate more naturally with Americans if you ever need assistance. Even if you don't end up buying every product on this list, you'll know exactly what people are talking about the next time someone recommends grabbing some Pepto-Bismol, ChapStick, or a Band-Aid.

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How did I learn Brazilian Portuguese so quickly?

I did not learn Portuguese overnight. Like any language, it took time, patience, and consistent practice. Fortunately, I grew up in South Texas, where speaking both English and Spanish is very common. Being bilingual gave me a solid foundation because Spanish and Portuguese share many similarities in vocabulary, grammar, and sentence structure. However, I quickly realized that understanding Spanish did not automatically mean I understood Portuguese.

There were still many challenges along the way. One of the biggest hurdles was learning when and how to use the imperfect subjunctive in Brazilian Portuguese. It is a grammatical structure that often doesn't translate directly into English, and although Spanish has a similar tense, Brazilian Portuguese uses it in ways that required me to completely rethink how I expressed certain ideas. Like most language learners, I made plenty of mistakes, but every mistake became lessons to learn.

The breakthrough came when I changed the way I studied. Instead of relying only on textbooks and grammar exercises, I immersed myself in the language through movies and television series on Netflix and Disney+. I intentionally watched films that I already knew by heart in English. Because I was already familiar with the story and dialogue, I could focus entirely on how native Brazilian speakers expressed the same ideas rather than trying to figure out what was happening in the plot.

Whenever I heard a phrase or expression that sounded natural, I would pause the movie and repeat it out loud. I challenged myself to use those same expressions in real conversations whenever I was out in public. This process helped transform vocabulary words into practical communication skills.

Over time, I began to understand something far more important than individual words: collocations. I learned which words naturally belong together, which prepositions should accompany certain verbs, and how native speakers instinctively combine words to create fluent, natural-sounding sentences. In other words, I wasn't just memorizing vocabulary anymore—I was learning where words belonged, when to use them, and how they fit together in everyday conversation.

That experience completely changed the way I view language learning. Fluency is not simply knowing thousands of words or memorizing grammar rules. It is developing an instinct for how native speakers naturally communicate. For me, movies became more than entertainment—they became one of the most valuable classrooms I ever had.

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How to use conseguir in Brazilian Portuguese

The verb conseguir is one of the most used verbs in Brazilian Portuguese. It is used to express success, achievement, or the ability to accomplish something. While it is often translated as "to be able to," its real meaning is closer to successfully accomplishing a task after making an effort.

You'll hear Brazilians use conseguir all the time when they want to know whether you were successful at accomplishing something. Instead of simply asking if you did something, they often use conseguir to ask if you successfully did something.

For example:

Você conseguiu terminar o trabalho? – Did you end up finishing the work?

Você conseguiu falar com o gerente? – Were you able to talk to the manager?

Conseguiu encontrar o endereço? – Did you manage to find the address?

You can also use conseguir to talk about your own abilities or achievements:

Consegui passar na prova! – I passed the exam!

Não consegui dormir ontem. – I wasn't able to sleep last night.

Finalmente consegui um emprego. – I finally got a job.

One important thing to remember is that conseguir often sounds more natural than simply using fazer or poder by itself because it emphasizes the result of your effort. That's why you'll hear it constantly in everyday conversations throughout Brazil.

So, whenever a Brazilian asks "Conseguiu?", they're usually asking, "Did it work out?" or "Were you successful?" Understanding this one verb will make your Portuguese sound much more natural and help you better understand everyday conversations.

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How to avoid saying "No Problem" - Como evitar dizer "No Problem"

So, you already know the phrase no problem in English. It is a very common expression and is perfectly acceptable in casual conversations with friends, family members, and people you know well. However, in many professional settings in the United States, it is often considered less formal than other alternatives.

Why? When someone thanks you and you respond with no problem, it can subtly suggest that there could have been a problem, but there wasn't one in this particular situation. While most Americans will not be offended by the phrase, some employers, managers, and customer service trainers prefer responses that focus on willingness to help rather than the absence of inconvenience.

Instead of saying "No Problem", use these phrases:

You're (very) welcome!

My Pleasure!

Happy to help!

It's my pleasure!

Sure thing!

These phrases communicate that helping the customer, client, or colleague is a normal and expected part of your role. They create a more positive impression because they emphasize service, professionalism, and courtesy.

While no problem is widely understood and commonly used, learning when to use more formal alternatives is an important step toward speaking English in a professional American workplace.

Você já sabe dizer a expressão no problem em Inglês. É uma expressão bastante comum e totalmente aceitável em conversas casuais com amigos, família e pessoas que você conhece bem. Entretanto, em muitos cenários profissionais nos Estados Unidos, é frequentemente considerado menos formal do que outras alternativas.

Por quê? Quando alguém te agradece por algo e você responde com no problem, isso pode sugerir que poderia ter ocorrido um problema, mas nessa situação em particular não houve. Muitos norte-americanos não se ofenderão com essa frase, porém alguns empresários, gerentes, ou treinadores de atendimento ao cliente costumam preferir respostas focadas em auxiliar e não em mostrar que não houve inconvenientes. 

Ao invés de dizer “No Problem”, utilize estas frases:

You're (very) welcome!

My Pleasure!

Happy to help!

It's my pleasure!

Sure thing!

Essas frases demonstram que ajudar o cliente ou colega é normal e já faz parte da sua função. Elas criam uma impressão mais positiva, pois destacam o serviço, o profissionalismo e a educação.

Embora, no problem seja amplamente entendido e comumente usado, aprender quando utilizar alternativas mais formais é um passo importante para falar Inglês em um ambiente de trabalho norte-americano.

[crosstalkusbr]

A formal way to ask - Um jeito formal de Pedir

You may be very familiar with the English verb to ask. It is one of the most common words used when requesting information, help, or clarification, but there is an even more formal and professional way to speak when wanting to ask about reservations at a restaurant or even your salary. The word you should be using is inquire. It's used to respectfully request information, an inquiry.

How do you use it in a sentence?

"I would like to inquire about available dining rooms."

"I would like to inquire about my salary."

"I sent an inquiry to the teacher about my class average."

You will frequently encounter the words inquire and inquiry in professional emails, customer service interactions, hotels, restaurants, banks and even government documents.

Learning to replace common verbs such as to ask with more formal alternatives like inquire is an excellent way to improve your professional English and communicate with greater confidence. While ask is perfectly correct in everyday conversation, inquire demonstrates a higher level of formality and professionalism when the situation calls for it.

Você deve estar bem familiarizado com o verbo em Inglês to ask. É uma das palavras mais usadas para solicitar informação, ajuda ou algum esclarecimento. Porém, há uma maneira ainda mais formal e profissional de perguntar sobre reservas em um restaurante ou até mesmo sobre o seu salário. A palavra que você poderia usar é inquire. Essa é uma forma respeitosa de solicitar uma informação, um inquiry.

Como se aplica em uma frase?

"I would like to inquire about available dining rooms."

"I would like to inquire about my salary."

"I sent an inquiry to the teacher about my class average."

Frequentemente você vai encontrar as palavras inquire e inquiry em e-mails de trabalho, interações de serviço ao cliente, hotéis, restaurantes, bancos e até em documentos do governo.

Aprender a substituir verbos comuns como to ask por alternativas mais formais como inquire é um jeito excelente de melhorar seu inglês profissional e de se comunicar com mais confiança. Enquanto, ask é perfeitamente correto em conversas do dia-a-dia, inquire demonstra um nível maior de formalidade e profissionalismo quando a situação é pertinente.

[crosstalkusbr]

Why I made CrossTalk - Por que eu criei a CrossTalk

My name is Michael Martinez. I was raised in South Texas and had the chance to teach English in Icaraí, RJ in August of 2015. I stayed in Brazil for a year and a half and was able to learn and develop my Portuguese with the help of friends. I realized as I lived in Niterói that there was a need to bridge the gap between what people learn in traditional language classes and how native speakers actually communicate. I take it that your goal is to speak like a native of the language you're learning. That's where I come in. I can help you along your journey to start speaking like a native. You can impress your friends and colleagues with everything you will learn here on CrossTalk. My goal is to bridge the gap between your hesitancy to speak to having complete fluency. Learning English is not just about memorizing words or passing tests - it's about being able to communicate naturally, express yourself confidently, and connect with people on a deeper level.

Meu nome é Michael Martinez. Fui criado no sul do Texas e tive a chance de dar aulas de inglês em Icaraí, RJ em agosto de 2015. Morei no Brasil por um ano e meio e tive a oportunidade de aprender e aprimorar meu Português com a ajuda de amigos. Conforme trabalhava com outros professores e alunos, percebi a necessidade de preencher a lacuna entre o conteúdo que as pessoas aprendem em aulas tradicionais de idiomas e a forma como falantes nativos se comunicam, de fato. Acredito que seu objetivo seja falar como um nativo do idioma que você está aprendendo. E é aí que eu entro. Eu posso te ajudar na sua jornada de falar como um nativo. Você vai impressionar a todos com tudo que você irá aprender aqui na CrossTalk. Meu objetivo é te guiar entre o seu receio de falar, até a fluência completa. Aprender inglês não é apenas sobre memorizar palavras ou passar em provas - é sobre ser capaz de se comunicar com naturalidade, expressar-se de forma confiante e se conectar com pessoas em um nível mais profundo.