HerbjÞrg Wassmo, née en 1942, a commencé à se consacrer à la littérature aprÚs avoir travaillé comme institutrice. Elle vit en NorvÚge, sur une petite ile au nord du cercle polaire arctique. Dans ses romans elle dresse les portraits de femmes à la forte personnalité. Nous en avons sélectionné
Le Livre de Dina, Gaia (2003).   La saga en trois volets du Livre de Dina sâouvre sur Les Limons vides â suivi de Les vivants aussi et Mon bien-aimĂ© est Ă moi â, un tableau brossĂ© au vitriol : le destin tragique de Dina. Dina, femme-enfant, enfant sauvage, mi-femme, mi-dĂ©mon, crĂ©ature imprĂ©visible et insatiable qui aura fait de sa vie un conte cruel. La mort accidentelle de sa mĂšre, en livrant lâenfant Ă elle-mĂȘme et aux plus noirs versants de sa personnalitĂ©, va prĂ©cipiter Dina et avec elle tout son entourage dans un tourbillon de dĂ©solation. Ce premier Ă©pisode qui retrace lâenfance de Dina, dĂ©peint la lente transformation de cette Ăve maudite en un ĂȘtre diabolique qui ne rĂ©frĂšne aucun dĂ©sir, aucune impulsion aussi violente soit-elle. Avec la force quâont les rĂ©cits lĂ©gendaires, lâauteur, sans complaisance ni compassion pour son hĂ©roĂŻne, expose dâune Ă©criture sĂ»re et incisive les raisons impĂ©rieuses qui ont poussĂ© Dina au meurtre de son mari. Les damnĂ©s de la terre ont Ă©lu domicile au-delĂ du cercle polaire, lĂ oĂč la glace et la neige ont pris possession de tout.
La Fugitive. 10-18 (2006). Jeune femme cĂ©libataire, Sanne est Ă©crivain. Elle vit dans un studio Ă Oslo, et sa vie nâest guĂšre rythmĂ©e que par les visites de Frank, un homme mariĂ© avec lequel elle entretient une liaison. Un curieux concours de circonstances vient bouleverser cette routine. Et soudain, la taciturne Sanne part en voyage avec lâexplosive Frida. Elle prend la route comme on prend la fuite : fuir son existence, son quotidien, un homme, et se fuir soi-mĂȘme. Pour aller Ă la rencontre de lâinspiration, nĂ©cessaire Ă son prochain roman, Ă la rencontre dâaventures et dâĂ©motions, Ă la rencontre de soi et des autres. La fugitive est un road-movie littĂ©raire Ă travers lâEurope : Sanne et Frida sillonnent les routes et les villes, de Berlin Ă Prague, de lâItalie Ă la Provence puis Ă lâEspagne. Câest aussi une rĂ©flexion sur la crĂ©ation, le travail dâĂ©crivain, et un jeu de miroirs sur la rĂ©alitĂ© et la fiction, oĂč se mĂȘlent personnes rĂ©elles et personnages de roman. Un rĂ©cit exaltant, dans lequel Herbjorg Wassmo dĂ©voile certainement le plus dâelle-mĂȘme.
Un verre de lait, sâil vous plait. Gaia (2007). Dans un village de Lituanie, Dorte, quinze ans, vit avec sa sĆur et sa mĂšre. MalgrĂ© un quotidien rude, la jeune fille demeure pleine dâespoir quant Ă lâavenir. PersuadĂ©e quâune vie plus douce lâattend, elle accepte de suivre une amie Ă Stockholm afin de devenir serveuse, mais tombe aux mains de proxĂ©nĂštes qui gĂšrent un trafic entre la SuĂšde, la NorvĂšge et les pays baltes. Ce rĂ©cit dĂ©ploie toute sa violence Ă mesure que Dorte, dĂ©sormais esclave sexuelle, sâhabitue Ă lâintolĂ©rable. Et ses seuls compagnons sont si ambigus, tour Ă tour possibles confidents ou geĂŽliers, quâelle ne peut que se replier sur elle-mĂȘme pour Ă©chapper Ă son carcan de sĂ©vices et de peurs. Elle sâĂ©vade alors dans ses pensĂ©es et ses souvenirs, imagine des dialogues avec son pĂšre dĂ©funt, comme une ultime tentative de sâaccrocher Ă la vie⊠Alternant rĂ©alisme cru et passages de rĂȘverie, HerbjĂžrg Wassmo livre le portrait poignant dâune jeune fille et un tableau complexe de la prostitution dans un roman portĂ© par la rĂ©volte, dont lâhistoire et les personnages choquent, durablement.
Un long chemin. 10-18 (2008). NorvĂšge, hiver 1944-1945. TraquĂ© par lâoccupant nazi pour faits de rĂ©sistance, un homme tente de fuir Ă travers les montagnes avec sa femme et son fils de cinq ans. Plusieurs jours de marche forcĂ©e par des tempĂ©ratures rudes avant dâatteindre la SuĂšde dans un silence terrifiant et un immense prix Ă payer : celui des corps usĂ©s, submergĂ©s par la fatigue et les douleurs. Destin tragique dâune famille ordinaire, Un long chemin raconte le lent retour Ă lâexistence de ces hĂ©ros discrets, oubliĂ©s par lâhistoire, quâune nuit dâenfer glacĂ© aura marquĂ© Ă tout jamais.
La SeptiĂšme Rencontre. 10-18 (2009). Rut et Gorm sont des enfants du grand Nord norvĂ©gien, un pays de mer, de travail et de silence. Issus de milieux diffĂ©rents, solitaires par obligation et victimes de la rigueur morale de leurs familles respectives, leurs rencontres ne pouvaient ĂȘtre que fortuites et Ă©phĂ©mĂšres. La premiĂšre eut lieu alors quâils nâavaient que neuf ans. Elle les a marquĂ©s pour toujours. Depuis, ils ne se sont croisĂ©s que cinq fois et jamais ils nâont pu approfondir cette relation distante et pourtant rĂ©confortante. Ils ont dĂ©sormais la trentaine. Rut est devenue une artiste rĂ©putĂ©e, Gorm un homme dâaffaires respectable. Câest leur septiĂšme rencontre.
Peut-ĂȘtre leur derniĂšre chanceâŠ
Trilogie de Tora. Actes Sud (2011). LIVRE 1 â LA VĂRANDA AVEUGLE Tora, petite rouquine nĂ©e des amours de sa mĂšre avec un soldat allemand pendant lâOccupation, grandit dans un village norvĂ©gien fruste et austĂšre. RĂ©guliĂšrement violentĂ©e par son beau-pĂšre infirme, elle trouve auprĂšs de sa tante Rakel la tendresse et la force qui lâaideront Ă devenir, peu Ă peu, adulte. Violent, charnel, magnifiquement Ă©crit, ce premier volet de la trilogie de Tora, qui concilie lâart de la narration et le sens des personnages, a Ă©tĂ© couronnĂ© par le prix du Conseil nordique. Mais câest surtout une oeuvre universelle, qui pose sur lâenfance, lâadolescence, lâĂ©veil de la sensualitĂ©, la condition fĂ©minine, un regard plein de justesse et de retenue. Les deux autres volumes de ce grand succĂšs de la littĂ©rature contemporaine norvĂ©gienne, La Chambre silencieuse et Ciel cruel, seront prochainement disponibles dans la collection Babel. LIVRE 2 â LA CHAMBRE SILENCIEUSE Tora, la jeune hĂ©roĂŻne de La VĂ©randa aveugle (Babel n° 405), a grandi. Au seuil dâune adolescence difficile, soumise depuis sa naissance Ă la malĂ©diction de la petite communautĂ© de pĂȘcheurs, elle doit affronter son beau-pĂšre incestueux qui vient de sortir de prison. VĂ©ritable souffre-douleur au collĂšge, Tora sâaguerrit pourtant: elle peut se montrer si dure et si froide quâelle en devient effrayante. Elle grandit en cultivant sa rĂ©volte, mais le drame la guette et va toucher les personnes les plus chĂšres Ă son coeur⊠Prochainement paraĂźtra en Babel Ciel cruel, le dernier volet de cette trilogie qui constitue un temps fort de la littĂ©rature nordique contemporaine. LIVRE 3 â CIEL CRUEL Dernier volume de la trilogie dont Actes Sud a dĂ©jĂ publiĂ© les deux premiers titres â La VĂ©randa aveugle et La Chambre silencieuse -, ce roman sâouvre sur une scĂšne dâenterrement. Tora a avortĂ© du bĂ©bĂ© que lui a fait Henrik, son beau-pĂšre. Elle a dissimulĂ© ce petit âoisillonâ sous un monceau de pierres, espĂ©rant enfouir en mĂȘme temps la culpabilitĂ© et la honte que lui inspire son propre corps. Son seul rayon dâespoir rĂ©side dans lâĂ©nergie quâest capable de lui transmettre sa tante Rakel, pourtant Ă lâagonie, qui lui enseigne comment tenir tĂȘte au monde, Ă lâadversitĂ© et aux dangers. ClĂŽturant une histoire riche en Ă©vĂ©nements autant quâen rĂ©flexions sur la conquĂȘte de soi, ce beau livre orageux, tumultueux, fait enfin se lever pour lâhĂ©roĂŻne un vent dâespĂ©rance qui pourrait bien nâĂȘtre quâune brise passagĂšre.
   HerbjÞrg Wassmo HerbjÞrg Wassmo, née en 1942, a commencé à se consacrer à la littérature aprÚs avoir travaillé comme institutrice.