Op de Olympische Spelen in Londen, die deze maand van start gaan, zal het officiële motto "sneller, hoger, sterker" aangevuld worden met een nieuw label. Als het aan sommige marketeers, fans en sporters ligt, zullen deze Spelen de eerste Social Media Olympische Spelen worden - de "Socialympics", zoals sommigen het al noemen. Zelfs de Olympische beweging, die stappen ‘vooruit’ vaak met grote voorzichtigheid neemt, heeft langzaamaan het idee geaccepteerd.
Zoals dat hoort bij een evenement dat omringd is door zichzelf steeds overtreffende sportieve, logistieke en marketingprestaties, wordt deze beschrijving wel een beetje overtrokken.
De grootste sociale media platformen waren er natuurlijk ook al tijdens vorige Olympische Spelen, waaronder de Beijing Zomerspelen van 2008 en de Vancouver Winterspelen van 2010. Twitter is opgericht in 2006, YouTube in 2005 en Facebook in 2004. Maar nog breder getrokken naar bloggen, gaat de social media-betrokkenheid al terug naar voor de jaren ’90.
De “eerste”
Maar elke Olympische Spelen heeft een verhaallijn en is bij voorkeur een "eerste".
Zo namen bijvoorbeeld de Spelen van Athene (2004) de Olympische beweging weer terug naar zijn oude huis. De Spelen in Peking (2008) droeg de fakkel door aan een grote, voorheen onaangeboorde markt. En voor Groot-Brittannië, een middelgroot land dat gastheer is van de Spelen, waar de inwoners in hun enthousiasme voor het evenement vooralsnog onverschillig lijken te zijn, is er een nieuw verhaal.
"Zoals elke nieuwe verkiezingsronde nu een ‘social media verkiezing’ genoemd wordt, is elke Olympische Spelen van nu af aan een ‘social media Olympische Spelen’", zegt Stanislas Magniant, een social media expert bij het Parijse kantoor van MSLGroup, een public relations bureau. "Maar dit gaat in korte tijd enorm veel groter in schaal en omvang worden."
Daar zijn verschillende redenen voor. Ten eerste, Olympische Zomerspelen zijn veel breder gevolgd dan hun tegenhangers de Winterspelen. (De Vancouver Games hebben alleen daarom al niet de buzz op social media op gang gebracht die nu voor Londen 2012 wel verwacht wordt). Ten tweede heeft de onzekerheid over Chinese censuur van het internet de social media activiteiten voor en tijdens de Spelen in Beijing zeker afgeremd.
In de vier jaar sinds de Spelen van Peking is het gebruik van social media platforms sterk gestegen. Facebook is van ongeveer 100 miljoen actieve gebruikers naar ongeveer 900 miljoen gegaan en Twitter van 6 miljoen naar ongeveer 150 miljoen.
Veel meer mensen hebben nu smartphones, zodat ze direct kunnen reageren op iets wat ze hebben gezien in een stadion, arena, tennisbaan, zwembad of velodroom. Het is duidelijk dat de London Games worden getweet, getagd, geliked, gepinned, geblogd en herkauwt als geen eerdere Olympische Spelen ooit tevoren
Het nieuwe verbinden
Dit alles heeft mogelijkheden gecreëerd voor de Olympische organisatoren, sponsors, deelnemers en toeschouwers. Op de Spelen in Beijing, hebben de organisatoren social media niets gecoördineerd voor wat betreft hun aanwezigheid op social media.
Deze keer is er zelfs een Olympische Atleten 'Hub’ online waarmee fans de Twitter-feeds en Facebook pagina’s van hun idolen gemakkelijker kunnen vinden (http://hub.olympic.org/). Het Internationaal Olympisch Comite heeft ook een eigen Twitter account (https://twitter.com/#!/olympics) en Facebook-pagina (https://www.facebook.com/olympics).
"We zijn op een begin van een nieuw tijdperk van delen en verbinden, en London 2012 zal de eerste Olympische Spelen vol conversatie zijn, dankzij social media platforms en technologie," aldus Alex Huot, hoofd van de afdeling social media van het IOC.
Atleten zelf zijn ook met groot enthousiasme gestart op Twitter en Facebook. Het is inmiddels al bijna zeldzaam te noemen als een Olympisch atleet niet beschikt over een actief eigen Twitteraccount. Al dan niet bijgehouden door de sporter zelf of een zaakwaarnemer, dat dan weer wel.
Volg ook de Nederlandse equipe via: http://lyou.nl/MNeiOQ
stormborns
prguitarman
jacobvanloon
jbbartram-illu
kianamaiart
kaledo-art