【 The Tales of the Fox and the Hound 】
߷ Capitulo 9: Sueños del destino.
El expreso de Hogwarts soltó su primer silbido mientras una nube espesa de vapor se deslizaba como un fantasma entre los andenes. Soren se mantuvo recostado contra la pared de piedra, con los brazos cruzados y el ceño hundido en una mueca de fastidio que, si uno miraba con suficiente atención, apenas lograba ocultar una ansiedad soterrada. A su lado, Aidan sujetaba una maleta abultada con una sola mano, la otra rascándose la nuca con aire resignado.
—¿Crees que sobrevivamos este año? —preguntó Aidan, sin despegar la mirada del tren. Un poco tratando de aliviar la tensión en el aire o mejor dicho, el aura asesina que emanaba su mejor amigo.
—Solo si no te veo reprobar Aritmancia otra vez —replicó Soren con sequedad—. Lo cual es optimista de mi parte.
Aidan le dio un codazo, y Soren fingió tambalearse con dramatismo exagerado, rodando los ojos. Se relajó un poco, ninguno de los dos podía hacerse el idiota en no saber a que se debía todo eso ya que la respuesta era bastante obvia:
Darren llegaba tarde y el tren ya estaba por irse.
La escena habría sido perfectamente común, si no fuera por la figura que emergía a paso firme entre la multitud: una chica de once años con trenzas tan perfectamente armadas como la actitud que portaba, pecas impacientes en las mejillas y una expresión de autoridad natural que parecía incompatible con su estatura. Aisling Callahan avanzaba entre los estudiantes como si el tren estuviera allí exclusivamente para ella. Al verla, Aidan sonrió.
—Ahí viene el terror de papá.
—Ais... —murmuró Soren—. ¿Dónde está...?
—Hola, idiotas —saludó Aisling interrumpiendo a Soren por completo, mientras dejaba caer su mochila a sus pies—. No sé donde está tu estúpido novio Soren, no me preguntes.
—Qué bueno que estás entusiasmada —dijo Soren, bajando la mirada con fingido desprecio—. Tendremos que ponerle una correa al nuevo cachorro.
—¿Disculpa? —Aisling alzó una ceja.
Soren apretó los labios e hizo un gesto como si estuviese sellándolos con un cierre imaginario
Aidan soltó una carcajada, y Soren suspiró con una sonrisa breve que se le escapó sin permiso. Fue entonces que sintió algo sutil llamando a su hombro. Cuando se giró allí estaba Darren sonriendo como si el idiota no hubiese tardado una eternidad y Soren hubiese estado a punto de hacerle la vida imposible para cuando volviese a verlo.
Darren sonrió y Soren lo odiaba por ello.
—¿Qué haces aquí?—. Preguntó como si no fuese obvio y como si no hubiese estado al borde de un tantrum si no aparecía.
—Vine a ver a Aisling tomar por primera vez el tren a Hogwarts. Pero... también quería verte a ti.
—No entiendo como terminé en esta familia.— declaró Aisling rodando los ojos como si se estuviese a punto de verse el cerebro.
—A veces no sé si se quieren o se detestan... me confunden.— agregó Aidan viendo a Soren y luego a Darren como si fuesen dos pares de leprechauns con cabezas enormes y veinte ojos.
—Cállate.— Gruñó Soren pero no pudo añadir nada más ya que Darren se acercó a besarlo en los labios.
Soren se puso rojo como tomate. Aidan largó una carcajada de tan solo verlo. Aisling hizo una cara como la de alguien que tragó moco de troll y estaba a punto de vomitar.
El último silbato del tren resonó para que los estudiantes subieran al tren. Los tres se dirigieron al mismo camarote observando a Darren y sus respectivos padres por la ventana en lo que el Expreso a Hogwarts emprendía su marcha directo al castillo.
Los primeros días del curso se deslizaron con la velocidad perezosa del otoño. Entre horarios renovados, libros de texto que olían a tinta fresca, y un castillo que parecía respirar más lento con la ausencia de los alumnos mayores que ya se habían graduado, Hogwarts parecía otro.
El cielo sobre Hogwarts amanecía cubierto de nubes pálidas, una capa de gris suave que parecía arrullar al castillo en una melancolía nostálgica. Era el último primer día de clases para Aidan Callahan y Soren Fayre. El inicio del séptimo año.
Los pasillos no parecían distintos: el mismo olor a pergamino viejo y piedra húmeda, los mismos retratos murmurando comentarios sarcásticos desde las paredes, la misma algarabía de alumnos de primer año perdiéndose camino al Gran Comedor. Pero algo en el aire era distinto. Un cierre se aproximaba, y ambos lo sabían.
Aidan, por su parte, venía decidido a vivir el año al máximo. “Última ronda de caos”, lo llamó con una sonrisa torcida mientras entraban al Gran Comedor. Soren se limitó a rodar los ojos, aunque con una sonrisa imperceptible que se asomaba en la comisura de sus labios.
Pero algo en él estaba distinto también. Las noches se volvían más turbias. Las pesadillas, más nítidas. No eran solo imágenes de muerte, sino de una vida que jamás había vivido: un cuarto frío, gritos apagados, un nombre que nadie usaba. A veces se despertaba con palabras en japonés que no entendía. Otras, con las manos temblando y el corazón palpitando al ritmo de una canción que no sabía que conocía.
Y ahora, sin Darren en el castillo, el silencio se le hacía más pesado.
Aisling, por su parte, se adaptó al castillo con una facilidad inquietante. A los dos días ya tenía un grupo de amigas, a la semana un mapa improvisado de los pasadizos secretos y a las dos semanas una lista de estudiantes que “merecían su atención”. Aidan y Soren se turnaban para vigilarla.
—Tú eres peor que mamá —le dijo Aisling a Aidan mientras este le revisaba la túnica en el gran salón, buscando quien sabe que entre sus bolsillos.
—Y tú eres más peligrosa que un dragón con asma —replicó él.
—No tengo tiempo para esto —interrumpió Soren, recostado en uno de los bancos de las largas mesas con un libro sobre Maldiciones Antiguas—. Los EXTASIS están a la vuelta de la esquina
—Es literalmente el PRIMER día de clases Reny —replicó Aidan completamente horrorizado.
Soren bajó el libro con un suspiro dramático.
—No puedes simplemente declarar que vas a vigilarme, Aidan. No estoy en prisión ¡Y no tengo ninguna carta de amor metida en la túnica imbécil! —Aisling se lo quitó de encima removiéndose, el uniforme aún sin arrugar ahora era un desastre gracias a Aidan y eso no la puso exactamente de mejor humor. Tenía el cabello recogido en una trenza apretada y una mirada que quemaba.
—No, claro que no —respondió Soren antes que Aidan pudiera hablar, apoyado con languidez contra la mesa—. En prisión al menos tendrías privacidad. Esto es peor.
—Lo único que me faltaba es que ustedes dos se complotaran en hacer de mi primer año una parodia.
—No nos tientes, Ais —dijo Aidan, cruzando los brazos y una sonrisa satisfecha en el rostro.
Desde entonces, Aisling se volvió parte del trío. Aunque no lo admitieran, tanto Aidan como Soren la espiaban desde lejos. Cuando un par de alumnos de tercer año se le acercaron en el invernadero con "intensiones sospechosas" según Aidan, Soren casi decapitó uno con una maceta accidentalmente mal lanzada.
—Fue el viento. —dijo, sin expresión, mientras el chico se frotaba la cabeza.
Aidan no lo contradijo. Solo le ofreció una palmadita en la espalda. Aisling los asesino a ambos con la mirada.
Cuando la distancia duele.
La tensión amorosa tampoco daba tregua.
La ausencia de Darren se sentía más aguda de lo que Soren esperaba. El verano había sido extraño. Cálido, lleno de tardes en la casa Callahan, momentos fugaces, miradas que duraban demasiado, roces de dedos que no eran accidentales. Pero también silencios, muchos. Soren no sabía cómo gestionar ese afecto creciente. Era más fácil enfrentarse a una mantícora que aceptar lo que sentía.
Ahora, con Darren en el mundo exterior, cada día se preguntaba si lo olvidaría. Si conocería a alguien más. Si todo eso fue solo un pasatiempo de verano.
—¿Sabes que sonríes como idiota cuando lees sus cartas? —dijo Aidan una tarde mientras caminaban de regreso desde la clase de Encantamientos.
Soren se detuvo, levantó la carta y fingió lanzarla al lago.
—Claro que sí. Como si acabara de escribirte una balada irlandesa.
Soren se ruborizó y empujó a Aidan con el hombro.
Los días pasaban entre clases exigentes, tutorías, discusiones sobre el futuro, ensayos de pociones y algún que otro duelo en los pasillos cuando los prefectos no miraban.
Y en medio de eso, una noche cualquiera, Soren recibió una carta. Reconoció la letra de inmediato. Su pulso se aceleró. La carta de Darren era breve. Tres líneas. Pero su contenido lo desarmó más que cualquier pesadilla.
“Estuve soñando contigo anoche. No me despiertes.
P.D.: ¿Te diste cuenta que te robé una bufanda mientras empacabas? Huele a ti.”
Soren quemó la carta. Pero no sin antes releerla siete veces.
Era difícil para él describir lo que sentía, pero más difícil era el poder convencerse de que todo estaría bien a pesar de las distancias.
Una noche cualquiera luego de una cena en el Gran Salón, Aidan y Soren decidieron salir a tomar algo de aire nocturno antes de ir a sus dormitorios.
Aidan, meditativo como nunca lo estaba, le preguntó:
—¿Lo extrañas, verdad?
Soren lo miró de lado, levantando una ceja.
—¿A quién? ¿A mi sentido común?
—A Darren. No tienes que decirlo. Solo… lo noto. Y está bien.
—No sé de qué hablas —replicó Soren con un tono seco, y dio gracias que la noche no tenía luna y sus mejillas no se veían ruborizarse—. Me da igual si está con alguien más.
—Claro, claro —dijo Aidan, soltando una carcajada—. Como alguien que realmente te quiere y te conoce debería decirte que la estupidez no te sienta muy bien
—¡Son preocupaciones justificadas!
—Mi hermano tardó al menos unos tres años en animarse a decirte lo que siente por miedo a que le mordieras una pierna, Reny. Estoy bastante seguro de que no echará a perder eso solo por un año que estén separados ahora que finalmente lo consiguió.
Soren no respondió. Pero gruñó algo parecido a "estúpidos Callahans y sus estúpidas palabras coherentes y sus estúpidas caras de mártires" mientras aceleraba el paso para no soportar más de las verdades que Aidan pudiese decirle sobre Darren.
El curso avanzó con la velocidad de una profecía cumplida. Llegaron los exámenes, los entrenamientos de duelos, los rumores de bailes, las peleas, las noches sin dormir.
Y una tarde de invierno, mientras el sol declinaba entre los vitrales del Gran Comedor y la luz dorada dibujaba formas ondulantes en el suelo, Soren se quedó quieto mirándolas perdido en la danza de luces.
Pocas cosas le robaban su atención y últimamente con las constantes pesadillas de sitios que no conocía, rostros extraños y nombres que apenas podía pronunciar, parecía que las cosas no hacían más que empeorar. Aidan como siempre notaba estos cambios, cuando se trataba de su mejor amigo no había un solo suspiro fuera de lugar que él no pudiese interpretar.
—¿Otra vez las pesadillas?—preguntó Aidan sentándose a su lado.
Soren asintió, sin decir nada.
—¿Quieres que me siente y guarde silencio mientras haces de estatua trágica?
Se sentaron juntos en silencio. Después de unos minutos, Aidan murmuró:
—Darren también tenía pesadillas.
Soren no lo miró, pero su mandíbula se tensó.
—No. Pero eso no significa que tengas que cargar con todo solo.
—Lo sé, es que ni yo mismo entiendo que es todo esto.
Aidan dibujó una mueca en su rostro pero cualquier rastro de seriedad se borró del rostro de ambos cuando escucharon un estruendo en el patio exterior y ambos se levantaron de golpe saliendo directo al encuentro de lo que parecía ser una guerra de un solo hechizo.
—¡¿Qué demonios fue eso?! —exclamó Aidan al entrar al salir al patio exterior al Gran Saloón y ver a su hermana quitándose el polvo de la túnica.
—¿Una victoria? —respondió Aisling, con la nariz en alto.
Del otro lado del patio, un chico de tercer año se sobaba el estómago mientras era asistido por sus amigos.
—Le diste un Everte Statum directo al diafragma —analizó Soren, examinando la varita de la pequeña Callahan con una ceja arqueada—. Estéticamente impecable, pero estratégicamente agresivo.
—Se lo merecía. Dijo que las chicas de primer año solo sabían llorar o peinarse el flequillo.
Soren le devolvió la varita.
—Estoy empezando a respetarte. Lo cual es preocupante.
—¡Soren! —saltó Aidan, sujetando a su hermana por el brazo—. No la animes, por Merlín. El otro día atrapó a un chico en un armario usando Encantamiento de Trampa.
—Era para investigación —dijo Aisling.
—¡Era tu tutor de Herbología!
—Y me contradijo en algo en lo que claramente yo estaba en lo correcto. Como le dije a la Profesora, no necesito tutores, mucho menos en Herbología. Soy una Callahan.
Aisling parecía desbordar orgullo al mencionar su apellido. Soren miró a Aidan, luego a Aisling, y dijo:
—¿Estás seguro de que no fue adoptada?
—A veces creo que Darren y yo somos los adoptados.
Poco antes de Navidad, llegó una carta.
Con el sello de los Callahan.
La caligrafía era de Darren.
El sobre tenía un perfume leve, a tinta y madera.
Soren tardó dos días en abrirla.
Al tercero mientras miraba el sobre con una intensidad con la que se mira una bomba a punto de estallar mientras se llevaba una cucharada de avena a la boca durante el desayuno, Aisling que ahora estaba obligada por Aidan a desayunar con ellos comentó:
—¿Te ha hecho algo el sobre que lo asesinas con la mirada?
—Darren no le escribe desde Noviembre.—agregó Aidan encogiéndose de hombros mirando a su hermana.
—Oh... Es un milagro que Darren sepa escribir siquiera. Tal vez le ha costado mucho esta vez no cometer ninguna falta de ortografía.
—Soren cree que encontró a alguien mejor y que se casarán la semana que viene. La carta es solo una confirmación de asistencia.
Un largo silencio se sumió entre los tres por al menos un segundo antes de que Aidan y Aisling estallaran en risas descontroladas. Soren levantó la mirada y ahora era a ellos a los que estaba asesinando con aquella intensidad.
—Si lo es.— dijo Aisling con lagrimas en los ojos
—Demasiado.— añadió Aidan.
—La abriré y cuando se queden sin su estúpido hermano porque yo mismo me encargaré de asesinarlo y esconder su cuerpo ¡verán lo gracioso que será!
Y entonces procedió a abrir la carta con la fuerza que se necesitase para romper una barra de metal.
Me he pasado semanas escribiendo borradores.
Pensando en formas de decirte que cada día sin verte es como tener un libro sin palabras.
Quiero que vengas en Navidad.
Mamá dice que le envíes una carta confirmándole si quieres tu cuarto al lado del mío o en la otra ala.
Dile que prefieres el mío.
Te extraño.
Darren.
Soren se quedó en silenció su mandíbula tensa pero con un brillo en los ojos. Aidan estuvo a punto de abrir la boca y lo sintió antes de que lo hiciera porque lo miró como si fuese a incinerarlo solo de mirarlo.
Las vacaciones de Navidad llegaron, y con ellas, la casa de los Callahan, la nieve y una Irlanda que parecía tan inmensa como viva en aquella época.
La casa de los Callahan era cálida, de madera y ladrillos, con olor a pan recién hecho y a café tostado.
La señora Callahan los recibió con un beso en la mejilla a cada uno. Soren, incómodo como siempre, solo murmuró algo ininteligible y se metió al interior de la casa como quien ya ha estado allí cientos de veces.
Pero cuando vio a Darren bajar las escaleras, más alto, más adulto, con esa sonrisa imborrable… su garganta se cerró. Solo habían pasado unos meses desde que lo había visto pero parecía que habían transcurrido años.
—Tardaste en escribir, idiota —le respondió Soren, con los brazos cruzados y el rubor subiéndole por las orejas.
—Tu respuesta tardó más. Lo justo sería un castigo.
Darren se acercó, su mirada intensa.
Y lo besó.
En el pasillo.
Con el árbol de Navidad a su lado y el eco de Aidan gritando “¡¿Dónde están mis guantes?!”
Soren no supo si empujarlo o gritarle.
Lo que sí supo fue que no quería que se detuviera.
Y que en ese beso estaba el hogar que nunca tuvo.
Darren se separó un poco, con las manos en su cintura. Soren lo miró en silencio.
—Eres un idiota —murmuró.
—Y te odio.
Y te extraño.
Y no me dejes solo otra vez.
Y esta vez fue Soren quien lo besó. Corto. Avergonzado. Torpe.
Pero real.
Y la casa Callahan, ese invierno, fue un refugio entre las tormentas.
Una tregua en medio del caos.
Un paréntesis de paz.
La noche antes de navidad Soren y Aidan decidieron ir al pub del pueblo para beber algunas cervezas de mantequilla juntos.
La madera crujía bajo las botas embarradas de los recien llegados y el calor del lugar hacía que el vaho empañara los cristales. Aidan estaba apoyado contra la barra, con una cerveza de mantequilla medio olvidada en la mano, cuando la vio.
Había oído que cantaría esa noche. Una estudiante de séptimo de Ravenclaw, solía pasar desapercibida, tanto que apenas la había conocido hace unas semanas en las Tres Escobas en un show a quien la profesora McGonagall había recomendado personalmente para cantar. Era parte del Coro del Sapo y por una casualidad que aún no podía entender, vivían en el mismo pueblo en Irlanda.
Soren le había dicho que era un idiota y más distraído que Peeves por no darse cuenta de la existencia de Meabh a quien todos parecían conocer excepto él. Hasta ahora.
No usó un micrófono. No le hizo falta. Su voz era de otro mundo: dulce, melancólica, con esa cadencia rítmica del gaélico que parecía una plegaria hecha canción. Aidan sintió algo hundirse dentro.
Soren, a su lado, sorbió su bebida sin disimular el fastidio.
—¿Desde cuándo te gustan los recitales espirituales?
Miraba a la chica como si acabara de recordar un sueño que no sabía que había olvidado.
Soren lo notó. Frunció el ceño.
—Oh, no. No vas a enamorarte de una vocalista mística. Dime que no.
—Creo que ya lo hice —susurró Aidan.
—Y yo que creí que lo tuyo eran los problemas —replicó Soren, rodando los ojos
—No te pongas celoso, Reny.
Le dio un codazo directo a las costillas y Soren simplemente bufó. No era que no deseaba ver a su mejor amigo feliz, es que odiaba que alguien le rompiera el corazón. Aunque la verdad, siendo Aidan, seguro terminaría siendo a la inversa.
Navidad paso como un sueño del que no quieres despertar y Año Nuevo no hizo nada a favor de que Soren calmara la espantosa presión que sentía en el pecho a medida que la hora de volver a Hogwarts y volver a dejar a Darren se acercaba.
Le afirmó él con la seguridad de quien no debe ir a recluir a un castillo en medio de Escocia y dejar que su mente le juegue los más maravillosos juegos mentales jamás antes vistos. Obviamente no le respondió, pero si lo despidió con un beso y le prometió que le cortaría los dedos si volvía a tardar al escribir una carta.
—Juro por Merlín, Aidan, si vuelves a tararear esa maldita canción voy a lanzarte al lago con un ancla en el tobillo —gruñó Soren, cruzado de brazos mientras lo miraba con desdén.
—¿Cuál? ¿La de “Siúil a Rún”? —canturreó Aidan con descaro—. Pensé que te gustaba. Tiene alma, drama, pasión.
—Tiene vocalización nasal, un tono deprimente y la culpa de que lleves una semana caminando como si te hubieras enamorado de un espíritu celta.
—¿Y si sí? —preguntó Aidan, alzando una ceja.
Soren lo miró, soltó un bufido y se fue, murmurando por lo bajo cosas sobre “pelirrojas traicioneras” y “estúpidas letras tristes en idiomas muertos”.
Pero lo peor no era el enamoramiento de Aidan.
Peor aún eran las visiones que habían regresado.
No las suaves premoniciones, no los ecos de emociones ajenas. No.
Soren soñaba con una vida que no le pertenecía.
Con cadenas.
Con un nombre que le resultaba propio y ajeno a la vez.
Con un grito de su madre y una figura que se llevaba algo envuelto en mantas negras.
Se despertaba empapado en sudor. La ventana empañada. Las manos temblando.
Y una sola certeza: había algo roto en él. Algo que no sabía como rearar.
Pero si algo podía distraerlos a ambos del caos emocional, era la más pequeña de los Callahan. Aisling de cierta manera los mantenía a ambos a raya, cuando el objetivo era que ella cuidaran de la muchacha.
—¡Por favor, dime que no estás siguiendo a esa Ravenclaw! —exclamó Aidan un día, con tono teatral mientras la encontraba caminando por el pasillo del cuarto piso.
—¡No estoy siguiendo a nadie! —replicó Aisling, roja como una amapola.
—Entonces explícanos —intervino Soren, igual de dramático— por qué llevas media hora dando vueltas como un Boggart en entrenamiento. ¿Te perdiste?
—¡Voy a clases, imbéciles! —espetó ella, dándoles un codazo a cada uno al pasar.
Un mes antes de los EXTASIS, Soren y Aidan caminaban junto al lago. Aisling había ido a una práctica de Quidditch y ellos buscaban aire fresco para despejarse.
—¿Crees que reprobaremos Encantamientos? —preguntó Aidan, echádose boca arriba sobre el césped, los brazos cruzados bajo la cabeza.
—Solo si haces ese estúpido gesto con la varita otra vez —respondió Soren, sin mirar desde su lugar a su lado—. Te lo dije cien veces, el giro va hacia la izquierda.
—Me parece discriminación mágica que una dirección determine el éxito de un hechizo.
—También lo es que tengas el don de la terquedad sin que nadie te haya hecho un exorcismo aún.
Aidan sonrió, los ojos entrecerrados por el sol.
Soren, aunque no lo dijera, estaba igual de nervioso.
No por los exámenes en sí, sino por lo que venía después.
Habían pasado años bromeando con ser aurores, con luchar contra la oscuridad y proteger a los que no podían defenderse. Pero ahora era real. La solicitud estaba enviada. Las entrevistas programadas.
—¿Estás seguro? —preguntó Soren de repente, con una seriedad que heló el momento—. ¿Aurores? ¿Para toda la vida?
Aidan giró el rostro hacia él. Lo miró un segundo.
—No sé si para toda la vida. Pero lo estoy si es contigo.
Soren bajó la mirada, mordiendo la punta de una ramita que había encontrado en el suelo.
—No es una broma, Aidan. La vida real… es otra cosa.
—Sí. Y la enfrentaremos juntos, como siempre.
—¿Y si no soy como esperas?
Aidan alzó una ceja. Sin entender muy bien a que se refería
—Últimamente tengo estos sueños. En uno de ellos estamos en un callejón oscuro, y tu me reconoces pero yo... me veo diferente. Como si no te conociera, como si fueses nada más que una presa. Lo sé porque lo siento dentro de mi, como si un instinto natural me dijese que debo... que debo.—hizo una pausa inspirando profundamente y cerrando los ojos, cada vez que lo hacía aquella escena se repetía en su cabeza y era como si viviera esa pesadilla una y otra vez.—Que debo matarte y huir. Y no sé que significa. Aidan... ¿Y si es el futuro? ¿Y si me convierto en... eso? ¿Y si soy peligroso?
Aidan hizo un silencio largo. Su rostro estaba serio como nunca se lo veía pero había resolución en sus ojos.
—Escúchame bien porque solo diré esto una vez.—dijo alzando una ceja.—Eres un idiota Soren Fayre.
Soren frunció el ceño pero no dijo nada porque antes de que pudiese abrir la boca Aidan lo envolvió en un abrazo. No lo esperó. Como nunca esperaba nada de las reacciones de los Callahans... para él eran criaturas de una espontaneidad que jamás llegaría a comprender.
—Ese no eres tu. Y aunque ese sea el futuro que veas, ningún futuro es fijo, nada está predefinido... un simple cambio, un simple soplo de viento en la dirección contraria puede cambiarlo todo. Pero puedo prometerte esto...
—¿Recuerdas aquella tarde cuando prometimos que iríamos a Hogwarts juntos?
—Lo cumplimos ¿verdad? Bueno, nueva promesa...— Se enderezó extendiendo su meñique hacia Soren. La pulsera roja brillando en su muñeca como hace años.—Seremos los jodidos mejores aurores del maldito Ministerio de Magia. Tu y yo, y que se joda todo lo demás.
Soren dudó un segundo hasta que sonrió levemente y entrelazó su meñique con el de Aidan, la misma pulsera de color rojo en su muñeca.
—¿No estamos un poco grandes para esto?
—¡Ay cállate imbécil estoy intentando ser un buen amigo!
Soren estalló en risas, una risa auténtica. Una que solo Aidan lograba sacar de su interior.
Los EXTASIS tocaron a la puerta de todos los alumnos de séptimo como una bendición maldita.
Fueron largos, agotadores y crueles.
Los profesores no tuvieron piedad.
McGonagall observaba como un halcón cada movimiento durante las pruebas prácticas, y cuando Soren logró ejecutar un encantamiento de desarme con tal precisión que la varita del examinador terminó en manos de Aisling (que pasaba por ahí por accidente), nadie pudo evitar reír.
—No estaba planeado —dijo Soren, con la expresión inalterable.
—Seguro —dijo McGonagall, aunque se le notó el inicio de una sonrisa.
Aidan, por su parte, fue espectacular en Defensa Contra las Artes Oscuras.
Rápido, firme, con un control del entorno casi instintivo.
—Fuiste brillante —dijo Soren, cuando terminaron.
—Solo pensé que esa criatura tenía tu cara y me salió natural el hechizo —respondió Aidan, guiñándole un ojo.
Todos respirarón una vez que se los sacaron de encima y ahora solo esperaban una cosa. El día del Baile de graduación.
Soren se miró al espejo minutos antes del baile.
No le gustaban los trajes.
Pero Darren se lo había hecho llegar por lechuza con una nota que decía:
Póntelo. O no iré a recibirte para cuando vuelvan en el tren.
Aidan apareció minutos después, impecable, nervioso.
Ambos se observaron un segundo en silencio.
Casi no parecía real.
—¿Preparado para el final? —preguntó Aidan.
—No.
Aisling apareció en la antesala del gran salón con un vestido rojo sangre, mirada orgullosa y sonrisa de batalla.
—No me digan que no voy a ir por ser de primero.
—No, claro que no —dijo Aidan—. Pero vas a ir a metro y medio de nosotros.
—Para que podamos lanzar maldiciones si alguien te invita a bailar.
—No necesitas maldiciones —dijo Soren—. Yo tengo una daga.
—¿Creías que me iba a ir a un evento formal sin armamento?
Aisling giró los ojos y se fue, mientras los dos continuaban discutiendo en cual era el mejor método para resguardar la integridad de la más pequeña de los Callahan.
Entraron al gran salón minutos después, transformado por completo.
Lámparas flotantes, mesas bajas, música suave.
Todo olía a finales.
En el punto álgido del baile, mientras otros bailaban, Soren y Aidan salieron al patio.
El cielo estaba despejado, lleno de estrellas.
Y por un momento, todo estuvo quieto.
—Recuerdo cuando te conocí —dijo Aidan.
—¿Te pondrás sentimental ahora? No voy a morirme, solo nos graduamos
—¿Que recuerdas de cuando me conociste? —murmuró Soren.
—Estaba nervioso.
—No. Te veías asustado... y tenía miedo de asustarte aún más y no quisieras, ya sabes, ser mi amigo.— Aidan lo miró. Soren no dijo nada simplemente apretó los labios.—Nunca había visto a alguien de mi edad así. Pero me armé de valentía y me dije a mi mismo que te haría sonreír al menos una vez... para sacarte la cara de fantasma
Aidan sonrió en una risa silenciosa, Soren simplemente rodó los ojos.
—Le pedí a tu mamá si me permitía jugar contigo, creo que ni ella se esperaba que eso fuese a suceder. Pero cuando me acerqué dijiste una sola cosa...
—Tienes las agujetas desatadas, podrías caerte...—recordó Soren con un tono cansino, tal vez la frase más estúpida con la que inicias a conocer a alguien.
Aidan asintió y se echó a reír.
—Desde el primer momento te preocupaste por mi. Se suponía que yo iba a hacer algo bueno por ti, pero te adelantaste. Siempre... siempre te adelantaste en cuidarme.— Aidan lo miró pero no dejó que Soren se lo reprochara.—No digo que yo no te haya salvado el trasero incontables veces también... solo digo, que siempre estuviste allí para mi, incluso sin saber si obtendrías algo a cambio. Incluso teniendo la apariencia de un niño asustado.
Se quedaron callados.
El viento olía a lavanda y a algo que ya no volvería.
—Te seguiré a donde sea —dijo Aidan—. Aunque no seas auror. Aunque elijas otra cosa. Aunque te conviertas en otro.
Soren lo miró.
Algo en sus ojos se ablandó, se cristalizó y se desarmó por un instante. Algo remoto en un lugar olvidado y oscuro, una sombra de una vida que no le pertenecía sintió la calidez de unas palabras que no correspondían a su vida.
—Seguirás siendo mi hermano donde sea que vayamos Aidan, ningún sueño profético va a cambiar eso. Ni siquiera si yo mismo lo olvido, me obligaré a recordar.
Aidan no dijo nada.
Solo lo abrazó.
Un abrazo largo.
Verdadero.
Cuando regresaron al Gran Comedor, la música ya era más suave.
Y Soren, contra todo pronóstico, aceptó bailar.
Nadie lo olvidó.
Ni él.
Ni Aidan.
Ni el eco de esa noche, que vivió en los pasillos del castillo incluso después de que se fueran.
Un eco perdido en un destino diferente.
Un destino que pudo haber sido pero jamás ha sucedido.
Pero hay promesas que nunca se olvidan. Y palabras que nunca se borran de nuestra alma.
Y esa noche, Aidan y Soren conjuraron su promesa, y aquellos hechizos eran tan poderosos que podían atravesar el espacio y el tiempo, incluso la vida y la muerte.
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