Ciao bella –Segunda entrega
Roma, Avezzano, Venecia, Verona, Florencia, Milán, Nápoles – y alrededores-, Livorno –la isla de Elba-, Cerdeña –Alghero-, Aosta,Torino y Pisa. Éstas, en orden aleatorio, fueron las ciudades italianas que visité junto a mi mamá en este viaje. Solo enumerarlas me cuesta. Imagínense recordar todo lo que allí viví. Pero vamos poco a poco.
Como ya les mencioné en la primera entrega, no era la primera vez que iba a Italia. Hace seis años mis compañeros del colegio y yo, realizamos un viaje por nuestra graduación a las principales ciudades del país y en su momento pensé que ya había visto todo. ¡Qué equivocada estaba!
Es que como Heráclito intentó enseñarnos, uno no puede bañarse dos veces en el mismo río. Con unos nuevos ojos, después de cosechar otros saberes, ya como periodista y con ese entusiasmo de conocer algunos familiares, adentrarme en la vida del italiano y hacer turismo del bueno, este segundo encuentro con mis raíces se cargó de un nuevo significado.
Estando allí me dejé llevar fácilmente por sus costumbres, sus colores, sus aromas, los gestos de su gente y su belleza en general. Italia no solo cuenta con hermosuras naturales, sino con una historia milenaria que la hace digna de visitar. En mi estancia allí aprendí un nuevo idioma, peculiaridades de una nueva cultura, consentí al paladar y reviví parte de un árbol genealógico desconocido por mí hasta estos días. Es un país hermoso, colorido, amigable y aunque cada región tiene sus aspectos diferenciadores, buenos y malos, busqué quedarme con lo mejor de cada una sin obviar sus defectos.
Lo primero que les aconsejo antes de tener tamaña aventura es la preparación. Dos meses antes, desde Caracas, mamá y yo pasábamos noches enteras viendo hoteles en Booking, Trivago y TripAdvisor. Cada una tenía sus condiciones mínimas para los albergues, pero como solo éramos dos las decisiones no fueron tan difíciles. Hay que establecer un presupuesto de gastos y con base en eso, prenotar en los sitios que se ajusten a tus expectativas y a tu bolsillo.
Puedo asegurarles que todos los hospedajes en los que estuvimos fueron de primera línea y no precisamente porque pagamos mucho. Es decir, a pesar de ser hoteles económicos (dentro de lo que cabe) eran muy cuidadosos con sus clientes e intentaban funcionar lo mejor posible. Es aquí donde está el primer punto, una nación cuyos ingresos por turismo son tan altos (en 2015 fueron 45.5 billones de dólares –no sé ni cómo se escribe ese número-) no puede permitir que los hoteles espanten a sus presas.
Nos encontramos siempre con lugares limpios en los que es casi imprescindible tener baños funcionales y modernos, camas más o menos cómodas y un personal con la capacidad de ayudar al turista en lo que esté en sus manos. Solo imaginar una política parecida en las bellezas de Venezuela me hace pensar que el “motor turismo” nos podría generar tantísimos ingresos.
Justamente este jueves 18 de agosto, Valentina Qintero, la experimentada viajera de Venezuela, publicó algunos tuits reclamándole sobre las condiciones en las que se encuentra el sector a la ministra Marleni Contreras. Tras de sí una fuerte crítica por el planteamiento del Arco Minero. En fin, como casi todo en Venezuela, es una materia pendiente. Nadie se ha decidido a hacer políticas que impulsen al turismo y eso que tenemos la tierra más bella de este planeta. En Italia, y otros países de Europa, hay todo un movimiento económico que gira en torno a esta actividad y eso se nota a pasar de que la zona no atraviese su mejor momento.
Italia tiene sus problemas, no es un paraíso. Sobre todo sus habitantes me lo repetían en cada sitio al que fui. Lo que les comenté en la primera entrega de la inmigración y el desempleo realmente les preocupa y no ven una solución ni a corto ni a mediano plazo. De hecho me atrevo a decir que ven con desgano, callados, dóciles, cómo llegan estas personas a rebuscarse en lo que sea -literalmente lo que sea- sin saber muy bien cómo actuar ante esto. La falta o ineficacia de políticas públicas para atender a esta gente se resiente.
El primer encontronazo que presencié con uno de ellos –inmigrante- lo viví en el autobús que tomaba del hotel al centro de Roma. Un hombre de mediana edad, con evidentes rasgos indios, se descalzó y colocó sus pies desnudos sobre el asiento que tenía en frente. Las doñas italianas lo veían con desprecio hasta que una le hizo el gesto de “sale pa´llá”- expresión para espantar a un animal utilizada sobre todo en el llano venezolano- y procedió a bajarlos para así darle el puesto a ella.
15 minutos más tarde ver la Fontana di Trevi me hizo olvidar el impase. Ya se lo escribí yo a alguien, “el hecho de que estemos en el 2016 y esas estructuras se encuentren erguidas allí ante tus ojos te dan una descarga de emociones indescriptible”. Así es Roma. A cada paso un monumento, una pared, un balcón, una edificación bella, un museo histórico, pero, hay que decirlo: como capital, es decadente. El gentío, el desorden, la basura, el descuido de las líneas de transporte, le dan un poco de caos que para nosotros los caraqueños no es más que sazón. Me divierte la gente, ver a la gente y Roma está llena de gente. Ver el Coliseo de noche, iluminado con colores especiales, es una de las postales que me llevo con especial cariño.
Otra de las cosas que aprecié allí fue la primera comida “veramente italiana” que nos invitaron nuestros familiares. El almuerzo- pranzo en italiano- se dio en un rincón de la ciudad, muy pequeño y acogedor. Allí van a diario trabajadores y familias, es un lugar de tradición. Esa tarde comimos delicias y descubrí mi amor por el pimentón.
En Italia se puede estar en la mesa 2 o 3 horas sin que esto inquiete a nadie y realmente se disfruta. Barriga llena y corazón contento, no hay más que agregar. El italiano tiene tiempo para hablar, para bromear, para discutir sobre el fútbol, cine, teatro, arte, también para quejarse de la corrupción o las injusticias y, como no, dar su opinión sobre los problemas que los aquejan, al tiempo que muerde un bocado de mozarela o enrolla la pasta en el tenedor. Los aromas son indescriptibles.
Si Venecia fuera un objeto sería una joya hermosa y costosa. Cuando llegamos, el frío de la primavera estaba desatado, el viento y el cielo nublado le daban una atmósfera dramática a aquel sitio que realmente es como de fantasía. Sus calles, angostas, sus vías de agua, sus colores. Es tan fotogénica como encantadora. En cualquier momento te vas, te transportas en tiempo a otras épocas y solo queda respirar. Cuando fui con mis compañeros disfruté mucho perderme entre sus vías, esta vez fue igual.
Los turistas son de todas las calañas y hay millones. No exagero, hay reportes que aseguran que a diario llegan 20 mil personas de todo el mundo a ver con sus propios ojos esto que les cuento. Pero paradójicamente, ellos que mueven la economía, también están cavando la tumba de tan emblemática ciudad. En este reportaje de El País, hay muchos datos interesantes de lo que está pasando en Venecia y explica más a fondo esta idea que les dejo por aquí como suelta. Lo cierto es que es una experiencia que hay que vivir mientras se pueda. Advierto a los que comparten mi fobia a las aves, hay restricciones para nosotros. Esta vez no pude ir a la plaza San Marco por la cantidad de palomas que había ¡qué terror sentí!
Verona es tierna y dulce. Pasear en ella es recrear una historia de amor desde que sales del "albergo" - en italiano albergo es cualquier sitio donde te hospedas- hasta que llegas a la antiquísima Arena donde confluyen dos mundos, el de Shakespeare y el de la antigüedad romana. Da igual, cuando vas a la pastelería te ofrecen "Baci di Giulietta- Besos de Julieta" en vez de bombones y cuando pides una pizza que sea con un toque de Romeo.
Entrar en la casa de Julieta es emocionante. Las paredes del pasillo que se encuentra antes del famoso balcón están escritas hasta el tope con dedicatorias y mensajes de amor. No podía sino pensar en mi propia historia romántica. Todo me conmovió mucho, en especial ver a una joven pareja con su bebé en el coche. Lucían tan enamorados: él escribía en el muro y ella lo fotografiaba con orgullo. Al final se tomaron una selfie y se marcharon. Luego, ver a dos parejas casarse en el museo donde se encuentra la tumba de Julieta, terminó de moverme las fibras. Tal vez no es tan descabellado el casamiento.
En contraparte Milano es una digna y regia ciudad, que en opinión de muchos -y la comparto-, debería ser la capital de Italia. La economía se mueve como en las grandes metrópolis, la gente es correcta, antipática, pero es que no hay tiempo que perder. Pese a ello, hay turismo y cosas que ver, un río de viajeros se pasean por sus calles y se concentran en los locales cuando oscurece. Me gustó como se mezcla una cultura milenaria con una modernidad elegante. Todo gira en torno al Duomo. El museo 900 fue una experiencia sinigual, así como encontrarme a un viejo amigo y conocer a sus compinches.
Florencia es cultura y su paleta de colores es una sola: del amarillo al naranja. Es muy bella, muy genuina y tiene también una historia tras sus muros muy interesante. Aprecié leer sobre ella y caminar por sus calles y museos es bañarte en historia. La Toscana tiene sus cosas hermosas.
Por ejemplo la isla de Elba. No fui justo después de visitar Florencia, pero la pondré aquí porque Livorno es parte de la Toscana. Elba es una isla donde los italianos del norte van a hacer la vacación. Tiene playas hermosas, es grande y aunque está bien dotada turísticamente, aun prevalece ese toque de tierra virgen que tanto gusta al visitante. La tranquilidad y belleza de sus playas no tienen comparación. Las aguas de Lacona, Cavoli o Fetovaia, entre el verde y el azul, hipnotizan y solo queda bañarse y observar.
Luego de esta primera parte del viaje fuimos a Avezzano, el pueblo de unos familiares ubicado a pocos kilómetros de Roma. En primavera tiene varios paisajes que te envuelven, pero realmente el turismo allí explota en invierno porque cuando empieza el frío la nieve cubre cada montaña que adorna el lugar. Para esta fecha las más altas tienen todavía vestigios blanquecinos. Se respira paz.
La vida en los pueblo italianos es tranquila, la gente es un amor y te llena de comida deliciosa porque aquí el cariño se transmite de esa forma. Uno de los episodios que disfruté allí fue el de una corta visita a la casa de una familia. Agradecidos con el primo de mamá, que durante muchos años fue el médico del hospital del lugar, lo miman con cualquier clase de alimentos. En son de broma, el primo les dijo que mi mamá quería probar los huevos de sus gallinas y así fue como regresamos a la casa con tres huevos frescos envueltos en una servilleta.
En Avezzano también comí la carne más sabrosa en un restaurant metido entre las montañas. Para acompañarla metieron una bola de queso a las llamas y lo comí derretido como si se tratara de la gloria. ¿Ven por qué insisto que este viaje es toda una experiencia gastronómica? Pero así es, desde la punta de la bota hasta Los Alpes se come DIVINO.
La siguiente parada fue Nápoles. Allí estuve más tiempo que en cualquier otro lado porque mi familia es originaria de allá. Aluciné con los colores del mar, los colores de las casas, los colores del paisaje ¿Mi lugar favorito allí? El lungomare de vía Caracciolo. La caminería se extiende por todo el borde de la ciudad y la separa del mar. Para trotar es una delicia y ver a la gente pasear allí también lo es.
Nápoles es una ciudad cálida, su gente también es cálida e incluso cuando cae la noche el azul que cubre las calles es celeste y vivo. Las historias de mi familia me divierten y disfruto ver la emoción de mi mamá. Pese a que hablan de las mafias y la inseguridad, la conseguí mucho mejor de la última vez que vine. El desorden, las motos y ese caos del sur de Italiana no es nada que una caraqueña no pueda aceptar, pero es un tema serio.
En los Quartieri Spagnoli, una zona populosa en pleno centro histórico de Nápoles, niños – 5 años o más- van en moto como si de una bicicleta se tratara. La imagen de una madre con su pequeña de unos 7 años en el vehículo y que haya sido la niña quien las guiaba no se borra tan fácil de mi recuerdo. Es impactante incluso para nosotros los caraqueños que de motos hemos visto bastante. Pero allí no es un tabú. Todos andan en moto porque el transporte público no es eficiente y las vías son pequeñas y pocas para la cantidad de gente.
De Napoli me llevo el Vesubio desde la ventana del apartamento en el que me quedé. Es mágico.
Muy cerca de allí está la costa amalfitana, famosísima por sus playas. Mamá y yo nos quedamos en Minori y de allí fuimos a Amalfi y Positano. La carretera que conecta cada pueblito es fatal, vas en zigzag y de un lado tienes el cerro y del otro el vacío con un mar hermoso. Está la opción de moverse por mar, más costosa pero también más agradable. Cuando fuimos aún había frío, de hecho en Positano no pude ni entrar al agua porque llovió y congelaba. Pero el paisaje lo vale.
Estando en Napoli también fuimos a Isquia, la Margarita de esos lares. Es otra isla además de Capri, mucho más grande y menos costosa. Allí hay aguas termales y varios clubes que tras pagar una entrada te dan acceso a piscinas de aguas de todas las temperaturas posibles. La experiencia es relajante. Allí también está Nitrodi, que según la leyenda es el primer spa del que se tiene reporte histórico. En ese sitio hay agua milagrosa. Regaderas y llaves con agua natural cargada de minerales que le hacen un bien mágico a la salud de la piel.
De vuelta a Napoli debo destacar que en Italia se siente mucho el regionalismo. Escuchar a un napolitano decir que no le va a Italia en la Eurocopa porque la azurra (selección de fútbol del país) no le llena como el celeste (del equipo de fútbol de Napoli) no necesariamente es una excepción.
Sobre las disputas entre los italianos debo decir que los del sur critican a los del norte por su seriedad y les encanta que reconozcan sus bellos paisajes. Los del norte critican a los del sur por su desorden y poco empeño en el trabajo, y les encanta que reconozcan que la economía se mueve en su zona.
Sin embargo, los problemas son comunes a todo el país. Un padre de familia, por ejemplo, nos dijo que le parecía una juventud muy vacía la que debían atravesar las nuevas generaciones. El señor decía que ya las anteriores habían trabajado tanto para hacerles el camino fácil que ahora, teniéndolo todo tan fácil, los niños y jóvenes puede llegar a atrofiarse. Ponía como ejemplo qué teléfono móvil le iba a comprar a su hija adolescente. Ella quería uno costoso, de los más modernos y con todas las nuevas tecnologías pero para ganarlo ella no tendría que hacer nada. Es decir, sin esfuerzo tenía su recompensa.
La guerra trajo consigo mucha hambre y es por ello que estas personas se sienten afortunadas de evitar esos males y no solo eso, de poder asegurarles la mejor calidad de vida pero, ¿qué pasa cuando crías hijos que no ven el valor del trabajo? No esforzarse para obtener un futuro y vivir la juventud consentidos es lo que le preocupaba a este hombre y quise compartir su reflexión.
Las últimas dos paradas del gran viaje por Italia fueron Alghero y Champoluc, poblados de Cerdeña y Aosta respectivamente. En una la vida de playa y en otra la de montaña. Emocionante.
Cerdeña es famosa. Es muy famosa y tiene razón de serlo. Vi playas hermosas, realmente bellas con aguas cristalinas con arenas claras y a su vez un lungomare con un mar azul, tan azul que cuando pienso en Alghero me lo imagino escrito con letra azulada. Este pueblo tiene historia y en el centro hay edificaciones antiguas que lo hacen interesante. Para ir a Stintino o Le Bombarde, por ejemplo, hay que tomar bus. Es un sistema de transporte muy bueno. Alghero me dio un feeling distinto a cualquier otro sitio de playa. Es familiar y bonito.
Pero, aunque yo pensaba que era una chica de playa y de mar, más emociones viví en Champoluc. Ir a este pueblo dell Valle de Aosta ubicado a los pies del Monterosa que forma parte de Los Alpes fue una experiencia increíble. Con el sonido de las campanas de las vacas me despertaba en las mañanas, el olor a estiércol se acompasaba con el de la vegetación tan frondosa que cubre cada montaña y a lo lejos, viéndome, la punta blanca del Monterosa.
Allí no hay mucho que hacer, solo caminar y hacer expediciones. El frío para esta época es rico. Subir las montañas, ya sea en teleférico o a pie, te llena de oxígeno y dicen que eso es vida. Así lo sentí cuando finalmente llegué al Lago Blu. Un inmenso lago que está ahí abajito de la cordillera, cuya agua gélida y escarlata me encantó. Toda la expedición fue de grandeza porque ese río te va guiando y desde los distintos puntos, paisajes hermosos por doquier. Estás inmerso en la naturaleza y de vez en cuando te volteas a ver lo pequeñito que se ve todo desde arriba. El frío va haciéndose más fuerte, pero por suerte en verano hay sol que lo tranquiliza. Al llegar al punto final, exhausta, me descalcé y metí mis pies rojos en el agua helada. Paz.
No tienen idea de cuán difícil fue para mí resumir mi viaje por Italia en este texto. Lo hice como ejercicio y para refrescar mi memoria cuando esté más vieja y empiece a olvidar aún más de lo que ya lo hago. Obviamente no están todos los detalles, ni todas las aventuras. No mencioné a ni una sola persona que hizo de mi viaje mucho mejor, porque temía dejar alguno por fuera. Pero en fin, creo que si se toman el tiempo para leerlo todo les dará una idea de qué estuve haciendo en Italia y finalmente, viajar conmigo así sea a otro tiempo y desde lejos. Les recomiendo revisen mi cuenta en instagram @marilachang, para darle forma a mis palabras.
P.D: Sé que les prometí el tercer y último texto para el fin de semana, pero puede que me tome unos días más porque además es el texto de conclusión. Espero sus comentarios siempre que quieran y sus preguntas también.
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