Nel luglio del 1989, Venezia si prepara a vivere uno degli eventi più spettacolari, discussi e controversi della storia della musica. I Pink Floyd di David Gilmour, Nick Mason e Richard Wright sono nel pieno del trionfo globale del loro tour per l'album A Momentary Lapse of Reason. L'idea è tanto ambiziosa quanto rischiosa: tenere un concerto completamente gratuito proprio nel cuore della laguna, in occasione della tradizionale festa del Redentore.
La macchina organizzativa si scontra immediatamente con la delicatezza millenaria della città. Per evitare che le vibrazioni e l'impatto acustico possano danneggiare i fragili monumenti di Piazza San Marco, viene presa una decisione senza precedenti. Viene allestito un gigantesco palco galleggiante, montato su una serie di chiatte ormeggiate nella laguna, a circa duecento metri dalla riva, proprio di fronte a Palazzo Ducale.
Il 15 luglio 1989, Venezia viene letteralmente invasa. Oltre duecentomila persone si riversano in ogni angolo disponibile: le rive sono stipate all'inverosimile, mentre il canale di San Marco si riempie di migliaia di imbarcazioni di ogni tipo, dalle gondole alle barche a motore, creando un pubblico galleggiante unico al mondo.
Alle 21:45, mentre le luci della città si spengono, le prime note di "Shine On You Crazy Diamond" iniziano a risuonare nell'aria. Lo spettacolo visivo è mastodontico: laser verdi e blu tagliano il cielo sopra la laguna, proiezioni psichedeliche illuminano il monumentale schermo circolare alle spalle della band e fuochi d'artificio incorniciano la silhouette della Basilica di Santa Maria della Salute.
Il concerto viene trasmesso in diretta mondovisione in oltre venti paesi, regalando a milioni di telespettatori immagini di una bellezza mozzafiato. La band offre una scaletta tiratissima, ridotta a soli novanta minuti per rispettare i rigidi tempi della diretta televisiva satellite, suonando classici immortali come "Learning to Fly", "Time", "Wish You Were Here" e "Comfortably Numb".
Tuttavia, dietro la magia della musica, la realtà della terraferma è caotica. La città, del tutto impreparata a gestire una simile marea umana, si ritrova priva di servizi igienici sufficienti e transenne adeguate. Al termine del concerto, mentre la band spegne gli amplificatori, San Marco si risveglia sommersa dai rifiuti, scatenando nei giorni successivi furiose polemiche politiche che porteranno persino alle dimissioni della giunta comunale.
Nonostante le polemiche e le difficoltà logistiche, quella notte del 1989 è rimasta impressa nella memoria collettiva come un momento irripetibile, in cui la magnificenza storica di Venezia e la grandiosità visionaria dei Pink Floyd si sono fuse in un unico, indimenticabile sogno galleggiante.
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