A Collection of H&M Stories, historieutvekslingsmiddag i Permanenten, Rød sal; Mennesket og tingene, søndag 27.1.13
Formidler på museet Elin Flannum åpnet arrangementet med å fortelle om utstillingen og om Katrine Meisfjords prosjekt i denne.I alt syv personer fortalte historier denne dagen. Fire av dem var med i lydinstallasjonen, samt at tre personer av de påmeldte fortalte en H&M -historie. 16 personer meldte seg på som publikum. Vi var 24 personer rundt bordet, og vi spiste deilige somaliske Samosa. Arrangementet varte i to og en halv time.
Fortellingene Ragnhild Huglen fortalte fra sin ungdomstid i Oslo i 1969-1972. Hun fortalte om arbeidsvilkår og boforhold, nyåpnet H&M-butikk og noe nytt som het discotek. Hun kom inn i det politisk aktive miljøet på venstresiden og var med på fest på den russiske ambassade, med gjennomsiktig slangemønstret H&M-kjole. I forbindelse med Treholtsaken mange år senere, kunne hun lese i Se og Hør om den samme festen; ”den gang da Champagnen fløt på den russiske ambassaden”.
Shahnaz Amin Haaq fortalte om hvilke typer gaver hun tar med hjem til familie og venner når hun reiser hjem på besøk til Bangladesh. Hun gir vanligvis gaver med høy status, laget i Vesten, men til de aller nærmeste kan hun gi H&M-klær laget i Bangladesh. Hun fortalte at hennes søster, som fremdeles bor i Dhaka, klager på at det er så vanskelig å få tak i hushjelp, fordi analfabeter nå foretrekker å jobbe i tekstilindustrien. Selv om det er svært dårlige arbeidsforhold for voksne og barn i fabrikkene, er det allikevel bedre betalt enn hushjelparbeid. Samtidig som fattigfolk jobber 10-12 timers dag for luselønn, ser hun en enorm vekst i Dacca,; private sykehus og universitet, og enorme kjøpesentre.
Åshild Thorsen har som del av et utstillingsprosjekt reist til Bangalore i India for å se nærmere på tekstilarbeideres arbeidsvilkår. Historien hun fortalte handlet om et sterkt møte med en kvinnelig tekstilarbeider og hennes datter.
Novi Kisav fortalte fra sine studentdager i Depok, Indonesia på 90-tallet. Da hun begynte å studere ved universitetet i Depok, spurte faren hennes, som var med i frigjøringshæren mot nederlenderne, om hvorfor det ikke var noe politisk engasjement blant studentene. Etter hvert ble hun politisk engasjert og sammen med andre studenter formet hun politiske aktive grupper som bestemte seg for å jobbe for fabrikkarbeideres rettigheter. Novi reiste bl.a. ut og bodde med tekstilarbeidere for å bidra til bevisstgjøring og aksjoner. Hun beskriver svært dårlige lønns- og boforhold. De politiske aktivitetene hun deltok i var en del av større strømninger som førte til Suhartos fall i 1998.
Sveinung Huglen fortalte fra politiske aktive dager i Oslo mellom 1967-71. Han flyttet fra en liten øy i Sunnhordland til Oslo der han bodde på Heim for landsungdom, -og ble kalt innflytter. Gjennom reportasjer på TV og møter med andre unge ble han mer og mer engasjert i det som skjedde ute i verden. Han ble leder i Ungkommunistene og kjempet blant annet mot USAs krigføring i Vietnam. Han giftet seg med Ragnhild (se over) i 1971, og de flyttet tilbake til Sunnhordland. Sveinung har fortsatt å være politisk aktiv hele livet, bl.a. som hovedtillitsvalgt for ansatte i Aker konsernet.
Åshild Thorsen fortsatte å fortelle om inntrykk fra Bangalore. Hun fortalte om fagforeningsarbeid blant tekstilarbeidere i Bangalore, og hvordan de er knyttet sammen med andre asiatiske fagforeninger i et større nettverk. Store multinasjonale tekstilbedrifter ble i 2012 invitert til et transnasjonalt møte av en slik sammenslutning av tekstilarbeideres fagforeninger og frivillige organisasjoner. Åshild fortalte at det var kun H&M av inviterte selskaper som stilte opp.
Frode Sandvik som jobber ved museet som konservator, fortalte at han hadde sommerjobb i et H&M-lager i Norge i 1997. En dag kom en representant fra hovedkontoret i Sverige og holdt foredrag om H&Ms historie, i anledning bedriftens 50-årsjubileum dette året. Den dagen hadde de fått utvidet lunsjpausen med en halvtime. Som jubileumsgave fikk alle de ansatte en glassvase dekorert med H&M-logoen, som Frode fremdeles hadde og viste rundt.
Marit (24 år) avsluttet hele seansen med å fortelle om hennes og hennes venninners shoppingvaner.
Tusen takk til alle som bidro til å gjøre denne søndagen til en fin og lærerik opplevelse, og en fin avslutning på utstillingen!
