"Eu sei muito bem quais são minhas verdades e quem deve ouví-las, Zachary. Aliás, não há nada que eu precise esconder de você. Você vive tão concentrado em convencer todo mundo de que é sobrenaturalmente importante, que acredita que o mundo vai mesmo pensar assim. Faça o que quiser, é óbvio que ninguém pode te fazer ser racional. É só um tanto lamentável. Claro que me preocupo com a sua morte, Zach. Sobre como eu conseguiria fazer o papai me arrumar um bom vestido preto para o enterro, ou sobre como eu sairia impune se tivesse que te matar eu mesma. Nunca se sabe." As mudanças na expressão dele a mostravam que ele também estava estressado. Não pelos motivos certos, ela podia apostar, mas as ações dela o incomodavam. Uma pequena vitória, afinal. Merecida, considerando o quanto algumas decisões do garoto a perturbavam, e ela costumava nem entender direito o porquê. "Eu venho tentando há um bom tempo, mas você é um aluno terrível. Ah, claro, porque essa associação sempre me traz tanto de bom." Nem se deu ao trabalho de mencionar que chegou só tinha sido condenada ao reformatório por ficar ao lado dele, ou se deixou parar para lembrar as inúmeras vezes em que se meteu em problemas porque tentava diminuir os do irmão mais novo, muito antes daquela festa desastrosa. "É claro que sabe, eu conheço você. Nunca vi alguém tão talentoso para moldar pessoas e conquistar qualquer que seja o seu objetivo no momento, não importam os meios. Funciona na maioria das vezes, não é? Tem seu lado positivo, mas você deveria ter um pouco de cautela ou pode ser sua ruína. É algo que eu sinceramente não gostaria de ver." Foi a coisa menos irônica que Heather disse até ali naquela conversa. É claro que manteve uma pitada de seu sarcasmo na voz - não estava com humor para baixar a guarda com Zach - mas realmente queria que ele a ouvisse. Seria inútil, como quaisquer outras palavras que viessem dela, mas sempre temeu que a ousadia do irmão o derrubasse. Estava acostumado a vencer todos os próprios jogos, ou ao menos a não sofrer de verdade com as consequências em uma ocasional derrota, mas talvez não fosse sempre assim. Tentar protegê-lo seria um esforço desperdiçado, mas só um pequeno - e ignorado - lembrete de vez em quando não lhe custaria nada. Mas é óbvio que ele não deixaria a preocupação dela durar um minuto inteiro. "Se vai continuar jogando verde, é melhor tentar ao menos se informar direito para ter ideias coerentes. Você pode mandar em muita gente por aqui, mas em ninguém capaz de me ganhar ou enganar assim. Não tenho o cérebro do Paul. E não se esqueça, eu tenho tanto poder quanto você nesse reformatório. Tem ideia do que alguns dos seus fiéis seguidores fariam se eu só pedisse com jeitinho?" Ela sorriu ironicamente. Era assim que Zachary pretendia jogar? Estava quase decepcionada, esperava um pouco mais dele. Talvez tivesse superestimado a capacidade do irmão de bater de frente contra ela, ou ele estivesse perdendo a... Oh. Ele não tinha acabado ainda. É claro que não, ele nunca faria as coisas tão fáceis. Amava o complicado, o perigoso, o insano, qualquer situação que o fizesse se sentir mais forte. Após quase uma vida inteira de convivência, Heather sabia que ele sempre fora apaixonado por no controle, ganhar das pessoas, ganhar as pessoas de alguma forma. E ali estava Zach, logo após tentar atingí-la com ameaças infundadas e acusações de toda espécie, a tocando como se nada importasse tanto quanto estar com ela. E ele certamente não agia como um irmãozinho protetor. Sentiu cada local em que o loiro acariciava sua pele e controlou o instinto de suspirar quando chegou aos seus lábios, a olhando de uma maneira que ela não se lembrava de jamais ter visto. Não só para ela, para qualquer pessoa, por mais que estivesse determinado a concluir um plano. O jeito único como ele parecia percebê-la naquele momento fez com que uma parte assustadoramente grande dela quisesse segurar sua mão e mantê-la ali, só para memorizar aquele toque. Por sorte, treinara a si mesma para manter o distanciamento por tempo o suficiente para fazer isso automaticamente quando não conseguia pensar. Seria inútil tentar esconder a surpresa em seus próprios olhos, então se deixou explorar os dele à procura dos sinais familiares de que era um truque, ou só para apreciá-los. Sempre amou aqueles olhos, desde criança os achava lindos, mas agora era bem diferente. Ele se deixava - ou se fazia - parecer vulnerável e havia um brilho ali, algo que Heather não sabia se devia lhe causar esperança ou temor. Logo ele desviou o olhar para baixo e sua mão não estava mais lá. A morena reuniu todo o seu foco em não reagir. Ao menos não até ter certeza de que tinha condições de fazê-lo adequadamente. Ao ouví-lo, ela bufou. Há poucos minutos, ele se declarava orgulhosamente 'bem convincente e manipulador'. Heather se lembrava das exatas palavras e entendia com clareza os muitos significados delas. Podia estar desnorteada com a mudança repentina, mas não era nada ingênua. Mesmo que ainda não conhecesse a motivação do irmão, sabia que não seria nada de bom para ela. "O fato de te considerarem o melhor é justamente a incoerência, Zachary." Disse, mas não soou tão superior. Conseguiu falar como se ele a divertisse com aqueles gestos e pensamentos, como se realmente estivesse explicando o que ele não entendeu. Em seguida, fingiu que a desentendida era ela, porque estava fora de cogitação aceitar o que o garoto falou com o sentido que ele pretendeu. "Então deveria se dedicar a um plano para deixar esse reformatório. Espero que consiga o que quer que vê como o melhor para você. Me mande algumas roupas boas de vez em quando se conseguir chegar lá fora." Conclui, pegando a mão que ele distanciara e arrumando a manga da camisa dele em um gesto casual. Tinha um pequeno sorriso, como se de fato o desejasse sorte no mundo lá fora após uma fuga, e não procurou os olhos dele, pois não queria deixar visível a raiva ou qualquer outro sentimento estampado ali.
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