“Conseguí robarle una sonrisa al tipo raro que me miraba desde el otro lado. ¿Habría tenido un buen día? No lo sé, sólo me compadecí. Le hablé un poco para romper el hielo, solté unos cuantos chistes y, de hecho, me devolvió esa sonrisa agradecida, que parece que no le mostraba a cualquiera. Le pregunté dónde vive ahora, a qué se dedica, si ha conseguido enamorarse, si sus planes todavía siguen en pie. No ha dicho muchas cosas, sólo un «bien» tan sincero como la sonrisa de un condenado a muerte. Ahora que lo pienso, su voz tenía un tono fúnebre y las circunstancias en que lo había encontrado tampoco fueron del todo alentadoras. Hacía tiempo que no lo veía, siempre hemos hablado como desconocidos ocasionales, a veces en un auto, a veces en una peluquería y ahora lo había encontrado en el ascensor de la empresa, al final del día, cuando bajaba de la oficina hacia la salida. No es de hablar mucho y siempre soy yo el que tiene que iniciar la conversación. Lo que más me inquieta de él son sus ojos, cansados y turbios, como si siempre estuviera mirando al pasado. Ojos grises, como ese broche en forma de ángel que lleva en la solapa, y que por lo menos brilla. No traía corbata y, a primera impresión, cualquiera hubiera dicho que ha pasado todo el día agitado, corriendo de un lado a otro, por lo desaliñado que estaba. Luego de unos minutos, el ascensor se detuvo y subió una señora con unos papeles; la saludé cordialmente, presionó un botón y el ascensor reanudó la marcha al primer piso. Durante el resto del trayecto, el tipo y yo no cruzamos una sola palabra. Supuse que, dada su reserva, prefería hablar a solas, así que aguardé paciente hasta que el ascensor nuevamente se detuvo y tuvimos que salir. Al cruzar el umbral, sin embargo, di un mal paso y tropecé. La señora que había subido al ascensor acudió a mí y me ayudó a incorporarme. «¿Se hizo daño?», preguntó. Negué y le ofrecí una sonrisa despreocupada. Cuando me volví para despedirme de aquel tipo, vi al ascensor completamente vacío. «¿Adónde fue?», le pregunté a la señora. «¿Quién?», preguntó a su vez. «El que venía con nosotros». Me miró confundida. Las puertas del ascensor se cerraron lentamente, mientras yo miraba a ambos lados del pasillo, completamente desierto. «Tenga», dijo la señora. Me volví a mirarla y extendí mi mano para recibir lo que quería darme. Entonces lo reconocí: el broche gris con forma de ángel. «Se le cayó de la solapa cuando tropezó», dijo la señora, antes de marcharse por el pasillo con dirección a la salida. Debe haberse confundido, pensé. Qué ingenua. Ese broche era del tipo raro que había venido con nosotros en el ascensor, ¿cómo es que no se había dado cuenta?”
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