Los lobos con piel de cordero, primera parte.
La noche que Miguel murió, lo hizo en brazos de una preciosa mujer. La luna se encontraba en su cénit, y el olor de las calles le recordaba a las barbacoas que solía hacer los veranos que pasaba con su familia cuando era más pequeño. La ropa que llevaba era cómoda, no precisamente asfixiante. Con los primeros síntomas de otoño vertiéndose sobre las calles, no había querido arriesgarse a pasarse de abrigado, o de fresco. Seguía siendo una persona, aunque el tono de su piel le diera un aspecto febril, aunque su reciente condición hiciera que hubiera bolsas bajo sus ojos, con ojeras que lo adornaban todo.
Evangeline había estado preocupada, alguna vez. Ahora, parecía el pan de cada día. El mexicano no era capaz de dejar ir ese sentimiento de rencor que acongojaba hasta el más fiero de sus sentidos, suplicando en busca de una venganza que no parecía que fuera a llegar pronto. Y, por eso, se había ido alejando de todo. De la vida como la conocía, de la chica que amaba en secreto, y de su propósito, cada vez más y más imposible. Cada vez más en segundo plano.
No quedaba de él nada salvo el ansia por hacerse con esa sustancia, salvo la ira, salvo el duelo. Ni siquiera era una buena compañía, se decía una y otra vez, mientras las tardes se convertían en noches, en madrugadas y amaneceres en compañía de Yves, o de Hécate. Los había conocido por casualidad, una noche de verano. Él, había estado donde no debía. Ellos, se encontraban justo donde pertenecían. Y no sabía, no realmente, qué era lo que le atrajo hacia ellos, o viceversa. Pero se dejó encandilar sin mucha dilación, sin pausas incómodas, sin silencios.
Ellos hablaban y él escuchaba, también funcionaba a la inversa. Recordaba las manos de la morena, acariciando su piel con cariño, con suavidad. Un roce en su mano por aquí, un beso en la mejilla por allá. El tono ambarino de sus ojos le recordaba al oro líquido, pero no se podía comparar con Yves. Yves, que le desarmaba con cada paso que daba, que era incapaz de hacer que se diera cuenta de lo que ocurría. Que reía, cantaba y se movía como si el mundo fuera suyo.
En ellos había encontrado familiaridad, y por eso, cuando llegó el momento de compartir espacio una vez más, no se había negado. Entre ellos, no había cabida para juicios, tampoco para ser verdugos. El lugar elegido fue, para sorpresa de nadie, el Ítaca. Dicho bar se convirtió en su terreno de juego, donde a veces le buscaban acompañantes para pasar la noche, y otras, se emborrachaban hasta decir basta.
Cuando traspasó las puertas y saludó a algunos de los camareros (todos eran iguales, ¿gemelos? ¿monstruos? No lo sabía), los encontró en su mesa habitual.
—Siento la tardanza —se dejó caer en el sillón, al lado de la mujer que ahora sonreía y se atrevía a apartarle un rizo rebelde de la frente. Le peinó hacia atrás y se inclinó para besar su mejilla. Tuvo que tragar saliva.
—Oh, Miguel. Nunca te disculpes. Te estábamos esperando, ya lo sabes.
Yves le sonrió y aprovechó ese momento para llamar la atención de uno de los camareros, alzando un dedo sin siquiera molestarse en mirar. El reflejo del dueño del Ítaca dejó una botella de champán sobre la mesa, con tres copas, tal y como habían indicado y pagado nada más cruzar la puerta.
—Me apetecía algo especial por mi cumpleaños —cambió de postura, tomando la botella y abriéndola con pericia. Parte de la espuma manchó sus dedos antes de llenar cada una de las copas. Dedos que se rozaron con los suyo cuando le pasó su copa, acción suficiente para que un escalofrío recorriese su columna vertebral. Escondió el gesto al tomarla y la alzó para sugerir un brindis mientras le felicitaba, y llevársela a la boca más tarde. El trago le supo a gloria, a excusa enmascarada con celebración. Hécate, Yves y él, formaban un semicírculo que pondría nervioso a cualquiera. De eso era consciente, aunque no fuera algo que quisiera saber.
La cantante acarició la mano del empresario con mimo, para después hablar de lo encantada que estaba de que hubiera decidido celebrarlo con ellos. Había algo en el aire esa noche, como una especie de promesa no dictaminada. Los meses habían pasado y él comenzaba a sentirse, por fin, cómodo en presencia de ambos sin que ninguna de sus alarmas sonase.
—¿Qué te apetece hacer? Hoy mandas tú.
Fue la sonrisa de Hécate quién terminó de darle intención a las palabras del mexicano, a pesar de que no hubieran llevado un doble sentido. Y él, que de por sí era un hombre grande, de apariencia algo ruda, se sonrojó y carraspeó.
—Ya me dirás a qué gimnasio vas.
—Mejor aún, te lo enseñaré.
Miguel le ofreció su mano a Yves, para que los tres abandonaran local. No obstante, por muy borracho que estuviera, incluso él notó que algo no iba bien una vez estuvieron fuera. Eran cinco, todos ellos corpulentos y ataviados con camisetas de algún equipo de fútbol americano, olían a alcohol rancio y a problemas incluso agrupados en la acera frente al Ítaca. Los silbidos inundaron la calle en cuanto vieron a Hécate, comentarios cada vez de peor gusto. Fue difícil de precisar quién se detuvo primero: la mujer en cuestión o los dos que la acompañaban, pero no tardaron en rodearles, exhibiéndose como pavos reales en época de celo.
—Deja a estas dos mariconas y ven con un hombre de verdad —dijo uno de ellos, que se llevó una mano a sus partes íntimas.
No supo realmente qué fue lo que le llevó a lanzarse contra él, a iniciar la pelea. Quizá fuera la manera en la que miraba a Hécate o cómo miraba a Yves. Cómo le miraba a él. Se había sentido tan ofendido y tan molesto por la elección de palabras, que el alcohol solamente sirvió como aliciente. Antes de que el otro reaccionara, antes siquiera de que lo hiciera él, sacó la pistola que llevaba siempre encima y el sonido de un tiro lo comenzó todo.
Justo después, mientras perdía la noción del espacio a su alrededor, escuchaba el ruido de una botella romperse contra el suelo, y sentía los cristales clavarse en su estómago. Rio como toda respuesta, mientras veía a Hécate lanzarse sobre uno de ellos. Esa fue suficiente distracción como para que le asestaran un golpe en la mandíbula, que solo trajo consigo más sangre y un quejido.
Los gritos no tardaron en llegar, casi más asustados que si estuvieran realmente siendo fruto de la pelea. Él, sin embargo, usó esto para terminar de noquear al que tenía enfrente. Todo lo sufrido había conseguido que se tambalease de manera notoria, casi perdiendo el equilibrio debido a la cantidad de sangre. Cuando los buscó con la mirada, encontró cadáveres a su alrededor.
Varias de los hombres que habían participado, ahora se encontraban en el suelo. Iba a abrir la boca para decir algo, pero no se vio capaz. Yves se acercó hasta él, y para cuándo la mano del hombre pasó por su cintura, por su hombro, sus parpadeos ya eran lentos y se notaba cansado. Como si de alguna manera el estar de pie resultara un esfuerzo. Se llevó la mano al estómago, como para cortar la hemorragia que ahora era consciente de que tenía, y tragó saliva.
—Cuidaremos de ti —lo susurró contra su oído, ajeno al público creciente, emprendiendo un paso acelerado.
—No me siento muy bien —respondió, observándolo con cierta confusión en la mirada. Alzó su rostro en busca del de Hécate, pero solo encontró el horror en su mirada.
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