Service-Volée

Blog dédié à l'actualité tennistique. Un peu d'objectivité, pas mal de mauvaise foi, beaucoup d'amour du jeu.

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Découvrir Laura Robson. Une vraie révélation, pour moi, que cette jeune anglaise de 19 ans. Alors bien sûr, on en entendait tous parler depuis un moment, mais là, elle a marqué un grand coup en battant Petra Kvitova au deuxième tour de l'Open d'Australie. Ancienne demi-finaliste, vainqueur de Wimbledon, 8ème mondiale : une vraie joueuse, cette Kvitova. Et on le voit bien au premier set. Frappe très à plat, beaucoup de puissance, de la cadence, elle déborde la rookie et prend la manche 6/2. Puis la machine se grippe et Laura lâche ses coups. Des coups de rasoir, fuyants, précis. Le retour, violent comme celui de Serena, un délice. Alors bien sûr, il y a du déchet  mais je retiendra ces deux atouts : le mental d'abord, qui l'a fait tenir au 3ème set, puis la qualité de frappe. Deux atouts qui lui ont permis de gagner ce match et qui lui permettront vraisemblablement de faire mal à la une flopée de joueuse ces prochaines années...(déjà Li Na, Clijsters...pas mal).

PS : non, pas fan de Stephens, désolé...

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Leconte – Sampras : le match parfait, oui mais jusqu’où ? Je profite de la toute prochaine demi-finale de Coupe Davis contre les Américains pour laisser la parole à mon confrère François (nous l’appellerons ainsi), qui revient pour nous sur le match d'anthologie opposant Riton à Pistol Pete en finale de l'édition 1991... Il y a quelques mois, nous fêtions les 20 ans (putain, 20 ans…) de la victoire de la bande à Noah en Coupe Davis 1991. On ne va pas refaire l’histoire : Leconte 159ème mondial contre Sampras 6ème et tout frais vainqueur du Masters, la mission commando et la résurrection, le « T’inquiète pas Guy je vais lui mettre une branlée », lancé à Forget tout juste après que celui-ci a perdu le match d’ouverture face à Agassi… Cette histoire, on la connaît et elle est formidablement racontée dans le bouquin de Fabrice Abgraal et François Thomazeau, « Coupe Davis 1991, naissance de la France qui gagne ». On reviendra sur les bons moments du bouquin dans un prochain post. Non, ce qui m’intéresse ici, c’est le côté « parfait » de la victoire de Leconte. « Parfait », c’est l’adjectif qui revient le plus souvent pour qualifier ce match d’Henri. Un score net et sans bavure de 6/4 7/5 6/4 face à celui qui est en passe de devenir l’un des meilleurs joueurs, voire le meilleur, de tous les temps. Mais que disent les chiffres ? Aucune stat n’est malheureusement disponible pour ce match d’il y a 20 ans. (Mais enfin, que faisait IBM à l’époque ?? ;-)). Alors, quand Leconte dit « je n’ai pratiquement pas fait de faute », combien exactement ? Quand on dit que Sampras ne s’est pas battu, cela veut dire quoi exactement ? Qu’à cela ne tienne, votre serviteur a pris la peine, non pas la peine d’ailleurs, le plaisir, de revoir le match dans son intégralité. Il est en effet disponible dans une version, certes de qualité médiocre, certes en 14 morceaux, certes avec un commentaire en allemand, mais qui rend parfaitement l’atmosphère, sur YouTube, grâce à un certain utilisateur Inacert. 2 heures d’émotion (et de concentration, pour noter toutes les stats comme il se doit) et les chiffres rendent leur verdict. Bon, d’abord un tout petit bémol, il manque un petit bout du match, de 2/2 à 4/3 Sampras dans le 2ème set. Je n’ai pas cherché à inventer des stats pour les 3 jeux manquants, on va supposer qu’elles étaient dans la moyenne du reste du match. Alors, que disent les chiffres ? D’abord, la physionomie du match. C’est une énorme bataille pour prendre le filet. On est beaucoup plus proche d’un match sur gazon (et sur le gazon de l’époque, hein) que d’autre chose. En effet, seuls 16% des points se jouent au fond du court. Le reste se joue au filet (45%) ou au service (39%). Et à ce jeu, Henri domine Sampras. Il remporte le point sur 27 de ses 38 montées, soit un taux de réussite de 71%. Sampras est lui à 63% avec 22 points sur 35 montées. Le service, ensuite. On ne s’en souvient pas, mais Henri passe assez peu de premières balles. Il finit le match à seulement 49% de premiers services. Quand on sait qu’il a malgré tout passé 10 aces et 20 services gagnants, on voit que la foudre sortait de son bras même en deuxième balle. Sa première balle lui offre un boulevard (91% de points remportés) et il se défend bien sur la deuxième (50%). De son côté, Sampras est à 59% de premiers services. Connaissez-vous l’adage selon lequel Sampras aurait gagné 99% de ses matchs lorsqu’il a passé 60% de premiers services ? Il en était pourtant très très près… et il remporte tout de même 77% des points sur sa première balle (pas mal pour un mec qui est censé avoir pris une branlée sans se battre) et 40% sur sa deuxième. Quid des points gagnants et des fautes ? Avantage Leconte sur les points gagnants, sans surprise : 28 contre 20 (les deux tiers côté revers pour Henri). Si on y additionne les aces comme je crois que c’est l’usage dans les stats modernes, cela fait 38 à 28. En ce qui concerne les fautes directes, Henri en a quand même fait un petit nombre : 13 dans le jeu (auxquelles s’additionne 6 doubles fautes, soit 19 fautes directes). Sampras ne donne pas beaucoup plus de points : 15 dans l’échange et deux double-fautes. Dee très très belles stats donc pour Leconte qui à l’arrivée remporte 89 points (75 pour Sampras), mais pas non plus le match « parfait ». Et des stats honorables pour l’Américain malgré la sévérité du score et du souvenir collectif. Mais finalement, la grande différence s’est faite sur les points importants. Les stats y sont diamétralement opposées : Leconte transforme 4 de ses 6 balles de break, là où Sampras n’y parvient qu’une fois sur 6 (sur le deuxième jeu de service de Leconte au début du match). Chaque fois que Leconte a eu des balles de break, il a fait le break dans le jeu. Ce qui n’est pas le cas de Sampras qui aura pourtant eu pas mal d’occasions au début d’un deuxième set un peu oublié, mais très difficile pour Henri (Sampras remporte ses services blancs, Leconte est balloté sur son service). Pas une branlée donc, mais un match parfaitement mené de bout en bout.

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On parle beaucoup de Victoria Azarenka ces derniers temps. L'autre jour, j'écoutais l'excellente émission Radio Tennis -on en reparlera- sur Dailymotion quant tout à coup, les animateurs se mettent à parler WTA. 12 minutes, pas plus... Ah, le circuit féminin. Emilie Loit tente de le défendre coûte que coûte, et je la comprends, mais tout de même, ce qui s'y passe depuis quelques années n'a rien de passionnant. Des étoiles filantes. Des numéro 1 éphémères. Des filles qui frappent de plus en plus fort, sans finesse. Des personnalités sans grand intérêt. Et non, je ne parle pas que de Dinara Safina... Il faut juste reconnaître que toute l'excitation créée ces derniers temps par la percée d'Azarenka n'est due qu'à l'état simili comatique du circuit. La joueuse tient la cadence du fond et joue intelligemment. Super. Elle met des roustes à Sharapova et consors régulièrement ? Tant mieux. Mais bon, soyons honnêtes : rien d'exceptionnel. Pour rafraîchir la mémoire des plus jeunes, je vous ai remis le résumé de la finale de l'Australian Open 2010, opposant deux immenses championnes : Justine Hénin et Serena Williams. Elles sont prodigieuses. Elles sont affamées. Elles se détestent. Le match est grandiose... Allez Victoria, trouve nous une adversaire de ce niveau, et on en reparle !

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David Ferrer. J'ai l'impression de voir jouer David Ferrer depuis toujours. Droite Gauche. Déplacement exceptionnel. Coup droit assez peu lifté pour un Espagnol. Revers ultra solide en contre. Un mental magnifique. Un joueur qui exploite parfaitement son potentiel, sans réelle baisse de régime. Un Top 10 depuis quelques saisons, ne perdant que contre le Big 4. David ne me faisait pas rêver. Mais voilà. Ce match de Miami. Contre Goliath/Del Potro (désolé mais c'est vraiment ça !), j'ai retrouvé un joueur capable de déplacement phénoménaux à l'image un Michael Chang (souvenez vous de sa demi-finale de l'Australian contre Agassi) mais aussi de contres tels un Nicolaï Davidenko des grands soirs (notamment contre Federer au Masters 2009). C'est tout de même fou de voir Jean Martin frapper de plus en plus fort, comme un sourd, et de se prendre toujours et encore le même mur. J'avais déjà eu cette impression contre Jo-Wilfried à Abu Dhabi en début d'année, mais là c'est encore plus flagrant. Je ne sais pas ce que vous en pensez, ce n'est certes pas du tennis-Champagne à la Safin, mais cela fait bien plaisir !

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Bercy. Le POPB. Le revêtement bleu azur. Le son de l'aération et, plus brutal, celui des balles martyrisées par les cordages des joueurs. J'y vais depuis 15 ans. J'y ai des souvenirs d'ailleurs. Souvent, de Français. Glorieux, à l'image du match incroyable d'un Boetsch en pleine bourre face au numéro 3 mondial Michael Chang en 1996. Exceptionnel, comme le point ci-dessous, porté par un Gaël qui s'arrache comme jamais, il y a deux ans. Plein de tension, lors du match de 3em tour opposant Cédric Pioline à Boris Becker, le premier étant sorti du court en faisant un bras d'honneur au public... Bercy, c'est le feu, les enfants, le bruit et les animations. Roland, c'est le calme, la science et la terre brûlée. Pas besoin de choisir : on aime les deux. Bonne semaine !

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Bienvenue à tous sur ce nouveau blog ! Pour inaugurer cet espace, j'ai souhaité aborder le cas du numéro 1 français, Jo-Wilfried Tsonga. A l'approche des Masters de fin d'année, Jo est dans une forme éblouissante. Il vient de remporter son second tournoi à un mois d'intervalle : après la finale de l'Open de Moselle remportée contre l'ami Ivan, il vient de "taper" Del Potro en finale de celle de Vienne (ATP 250). Pas une mince affaire... Un superbe enchaînement qui lu permet de passer devant Fish au classement ATP. Il est désormais 8em. Mais au delà du gain de points, plusieurs éléments me mettent de bonne humeur : ses retours de revers qui s'améliorent, notamment bloqués sur première adverse et sa tendance à aller au filet au bluff, sur des coups chopés, chose qui étonne toujours, voire déstabilise l'adversaire, et qui montre une certaine créativité dans le jeu... Bref, vous aurez l'occasion de le voir, mes compliments se font rares, alors profitons-en ! Bravo à Jo et rendez-vous très certainement au POPB (à la maison, quoi) pour du spectacle en "live" de grande qualité !