CABUCGAYAN, LEYTE |
Tomalistis Falls
Enero 24, 2020. Biyernes noon, at pumunta kami ng aking mga kaibigan sa Glorietta. Kumain kami, at pagkatapos ay pumunta sa arcade upang maglaro. Ako ay naglalaro kasama ang aking mga kaibigan at narinig ko na nakatanggap ng mensahe ang aking telepono, sinabihan ako ng aking ina na pumanaw na ang ina ng aking ama. Nagulat ako sa balita, at sa aking pag-uwi, sinabi sa akin ng aking mga magulang na paalis kami patungo sa probinsiya ng aking ama. Madalang kaming bumisita sa lalawigan ng aking ama dahil malayo itong maabot. Ang biglaang pagpanaw ng aking lola ay sumalungat din sa iskedyul ng aming pamilya, kung saan ang aking mga kamag-anak abroad ay mayroon ding mga mahahalagang bagay na kailangang daluhin kung saan pinilit na pahabain ang iskedyul ng libing. Nagpunta pa rin ako sa paaralan ng mga araw na iyon, ngunit mayroon akong talagang masikip na iskedyul dahil kailangan kong pumunta ng hatinggabi sa pansamantalang pagpapakita ng libing dito sa lungsod. Ang lugar ng aking ama ay matatagpuan sa Biliran, Leyte. Inaabot ng humigit kumulang isang oras gamit ang eroplano patungo sa Daniel Z. Romualdez Airport sa lungsod ng Tacloban, at sa pamamagitan ng kotse, maabot ito ng halos tatlong oras kung saan madadaanan ang mga magagandang tanawin. Ang lugar ng aking ama ay matatagpuan malapit sa paanan ng bundok, kung saan makikita mo ang magagandang tanawin ng Mount Biliran na lumikha ng isla ng Biliran at may edad na mga 2.6 milyong taon na ang nakakalipas, ang bundok ay may kaugaliang mawala din sa maulap na panahon. Sa likod ng kanilang bahay ay makikita mo ang malawak na karagatan, kung saan maririnig mo ang mga alon sa gabi. Malinaw din ang tubig, at maaring makahuli ng isda sa lugar, kung saan ang mga tao ay dito kumikita at ginagawang hanapbuhay, hindi banggitin na may mga pagkakataong makatagpo ka ng ibat ibang hayop sa tubig, kung saan nakita namin ang malalaking mga sea urchin, eels at makukulay na isda sa tabing dagat.
Ang aking ama at ang kanyang mga kapatid ay nagpasyang ipalibing ang aking lola sa kanilang bayan dahil iyon ang gusto ng aking lola bago siya pumanaw. Pagdating namin sa bahay ng aking ama, maraming mga tao ang naghihintay, at nakaayos na agad ang pagbisita sa libing para sa mga tao dahil ito ay nakarating ng maaga upang makapaghanda agad para sa mga bisita. Karamihan sa mga tao roon ay nagsasalita ng Waray, ngunit naiintindihan pa rin nila ang Ingles at Tagalog. Ang mga tao roon ay masaya at matapat, kung saan hindi mo sila makikitang nakasimangot at madaling lapitan, hindi man sabihing talagang masipag sila na masasabi kong isang ugali ng aking pamilya na kinukuha kong impluwensiya. Mayroon din akong ilang mga pinsan doon na hindi pa nakakapunta sa NCR, sila ay masaya nang dumating ako at ang aking mga pinsan doon at nais nilang madinig ang aming mga kwento. Ang kultura doon ay natatangi din kung saan ang mga tao ay talagang relihiyoso at sinusunod nila ang maraming mga dating kasabihan.
Nagtagal kami ng limang araw sa lugay ng aking ama. Ang seremonya ng paglilibing ay tumagal ng halos 3 araw, at ang aking lola ay nagpahinga sa kanyang lugar malapit sa kung saan inilibing din ang kanyang asawa. Nagyaya din ang aking mga kamag-anak na sulitin ito roon dahil ito ay “once in a blue moon opportunity.” dahil kumpleto kaming pamilya sa kanilang bayan, kaya kinabukasan bumisita kami sa iba't ibang lugar sa bayan; at isa sa mga ito ay ang Tomalistis falls, kung saan ito ay itinuturing na "Sweetest waterfalls in the world". Upang makarating doon aabutin ng isang oras na pagmamaneho gamit ang isang sasakyan, kung saan tatawid ka sa mga tanawin ng bundok na puno ng mga puno ng niyog at makita ang mga isla na lumulutang sa paligid ng malawak na karagatan. Doon ay makakarating ka sa isang checkpoint, kung saan kailangan mong magbayad ng 20 pesos para sa entrance fee at magbayad ng isa pang 500 php - 1200 php bawat oras para sa bangka na magsisilbi ring isang cottage. Nagkataon na kami lang ang mga bibisita sa lugar, malinaw din ang tubig at makikita mo ang iba't ibang mga isda sa paligid ng lugar. At maabot din Tomalistis falls gamit ang paglakad, kung saan ang tubig ay may kahalintulad sa lasa ng spring water, at ang sakop na lugar ay natatakpan din ng mga higanteng bato.
Kinabukasan pagkatapos ng biyahe ay naghahanda kami para sa aming pag-alis. Kumuha kami ng maraming larawan ng bayan ng aking ama dahil alam namin na mahabang panahon pa bago kami bumalik kami dito. Nagpaalam ako sa aking mga kamag-anak, at sinabi sa akin ng aking mga pinsan na balang araw ay lalaki sila upang makita at lakbayin ang mundo, at ang kanyang mga unang hakbang ay ang paglalakbay sa lunsod ng Maynila. Ito ay isang karanasan na hindi ko makakalimutan, at isang biglaang pangyayari din. Inaasahan ko na hindi ito ang huling pagkakataon na makakabisita kami doon, at sana ang mga tao at ang lugar doon ay hindi magkakaroon ng marahas na pagbabago sa pagbalik namin.
