#4edges

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Interview de 4Edges

Découvrez 4 Edges, le studio qui a créé les jeux The BlobMinute et LavaPools, disponibles sur FrenchCows.

1/ Racontez-nous votre parcours : comment avez-vous rejoint le monde des jeux vidéo ?

Nous sommes 4 amis issus de la même licence pro game design et level design de Bobigny. Après avoir raté le concours de l’ENJMIN, on a un peu anticipé et on a fait le choix de faire du jeu indépendant pendant 1 an. 1 an parce qu’on a pas les ressources pour aller au delà, 1 an parce que ça nous laisse le temps de publier 1 ou 2 jeux de manière propre, pour notre portfolio.

2/ Pour vous, c’est quoi un studio indépendant ? Pourquoi avez-vous fait ce choix ?

Pour nous un studio indépendant, c’est avant tout une opportunité pour notre passion. Si on avait cherché, peut-être aurait-on trouvé du travail dans l’industrie du jeu vidéo… Mais je ne pense pas ! On a fait ce choix parce qu’on a cru bon de se réunir plutôt que de repartir chacun dans son coin. Niveau budget, ça revient au même puisque tout l’argent qu’on investit c’est dans le loyer et la nourriture. Pas de famille à charge, encore assez jeune pour manger des pâtes à foison… et c’est parti :).

3/ Combien êtes-vous dans votre studio ? D’autres personnes collaborent-ils à vos jeux ?

On est quatre à plein temps et quatre collaborateurs à temps partiel. Dans l’équipe principale on trouve :

Thomas Goffinet, game designer, level designer, graphiste,

Bastien Nanceau, développeur, level designer, un peu de graphisme aussi

Paul Lagarrigue, Sound designer et musicien

Et moi, Yannick Elahee, game designer, développeur et responsable de la production

Les quatres collaborateurs sont :

Ludovic Servat, game designer et graphiste, je travaille de près avec lui sur Lavapools

Stéphane Damo, musicien qui a pas mal bossé avec nous. Toutes les musiques de Blob Minute sont de lui.

Julien Lebon, level designer sur Blob Minute.

Julien Commerenc, Musicien, la guitare qui déboite sur Lavapools, c’est de lui :)

On est un peu divisé en deux entre Lavapools et Blob Minute, d’une part parce que j’avais envie de faire un duo avec Ludovic, d’autre part parce que ces deux jeux sont essentiellement level driven.

Malheureusement, pas de femme dans l’équipe…

4/ D’où vient le nom de votre studio ?

Question 4 pour 4Edges héhé !  Plus sérieusement, ça vient du fait qu’on est 4 et qu’on tient à avoir une identité assez passe-partout. Pour la petite histoire, j’aimais bien 4Edges parce que si je vous dis : “Quatre côtés”, la plupart des gens verront un rectangle ou un carré posé de manière horizontale, comme à plat. Hors, quatre côté, ça peut aussi être un losange complètement déformé. Une autre explication pour moi était notre attachement à la mécanique, donc un peu aux mathématiques. Nous n’avons aucun véritable graphiste dans l’équipe de base (sans compter Ludovic donc) et nous pensions faire des jeux moches mais fun...

5/ Pour vous, un bon jeu vidéo, c’est un jeu vidéo qui…

...surprend sans cesse et qui révèle lentement son potentiel. Comme dit plus haut, nous ne sommes pas des graphistes expérimentés, mais nous avons du gameplay et du bon son brute pour les truands. Parmi nous quatre, les goûts en matière de jeux vidéo sont extrêmement diffus. Par exemple Bastien joue principalement à des MMORPG, Thomas à des RPG solo et des FPS, Paul plutôt des jeux de simulation, des MMO ou des MOBA, mais on aime aussi les jeux de puzzle ou les visual novel. Y’a de tout chez nous :) !

6/ Pourquoi avez-vous décidé de participer à FrenchCows ? Qu’attendez-vous de votre aventure FrenchCows ?

FrenchCows c’est pour nous l’occasion d’accéder à un réseau mais surtout de se fixer des deadline et d’avoir des versions publiables. C’est important en indépendant d’avoir des deadline pour se forcer à sortir des jeux. On est aussi quand même en train de se lancer donc tout ce qui peut nous aider à étendre notre communication est bon pour nous. C’est aussi dans notre philosophie que d’être proche du feedback des joueurs.

7/ Quelques mots sur votre jeu / vos jeux  ?

Blob Minute est un jeu de plateforme où le joueur va effectuer différentes énigmes dans un même niveau, mais à chaque fois réarrangé. Il nous a paru anodin et banal lorsqu’on l’a commencé, durant la dernière Ludum Dare. On avait pas réussi à finir le prototype alors qu’on savait qu’il avait du potentiel ! Du coup on l’a continué et là on comprend que c’est un jeu parfait pour nous : level driven ! On a une grosse force créative en level design et ce jeu de plateforme, qui joue beaucoup dessus, nous sied à merveille. Après tout, quand on regarde Super Meat Boy, les mécaniques sont assez classiques, c’est 90% de fun à base de level design et de contrôles (poussés à la perfection).

Lavapools est très différent. C’est un jeu d’arcade d’esquive basé sur la routine. Il est inspiré du mod Escape de Warcraft 3, sur lequel je passais beaucoup de temps. La structure est assez classique, beaucoup le comparent à Pacman, mais avec Ludovic on essaie d’apporter notre petite touche de folie et un rythme dans le level design intéressant. Durant le développement, je me suis dit “Si on faisait un remake de Pacman avec nos outils et notre avancée dans le game design d’aujourd’hui, qu’est ce que ça donnerait ?”, ça inspire un peu la direction que prend le jeu. En plus de ça, le jeu est pour moi intéressant car il y a une explication un peu psychologique reliée à la routine et au dépassement de soi. Mais chut, c’est secret :).

8/ Qu’espérez-vous pour le futur de vos jeux et de votre studio ?

C’est un peu triste à dire, mais on espère pas grand chose. Nous sommes 4 jeunes qui sortons d’école… on espère pas faire fortune ou être connu internationalement ! On veut surtout s’entraîner à faire des jeux, apprendre sur la création de jeux et aussi sur nous mêmes : est-on capable de s’auto-gérer pour créer des jeux ? Quand on voit tous nos potes de licence qui sont isolés et ne trouvent pas de boulot dans le jeu vidéo… on se dit qu’on a bien fait. On fait aussi ça pour notre portfolio et trouver du travail dans des boîtes qui nous intéresse plus tard.

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Interview of 4Edges

Meet 4 Edges, The stuido who created two games on FrenchCows:The BlobMinute and LavaPools.

1/ Tell us about yourself(ves) : how did you get involved in video games?

We are 4 friends from the same bachelor in game and level design. After failing the entry contest of the ENJMIN, we took a look at the french industry and saw there would be no job for us. We decided to do indie games for 1 years, the time needed to publish one or two games. We don’t have unlimited money and we’ll have to find a job to pay the bills soon or later.

2/ What does “indie” mean to you? Why did you make that choice?

Indie is, for us, an opportunity to make cool games and train. We may have found a job in the video game industry with our Bachelor, but I’m sure it’s an illusion. We are young, we only need a few hundreds o bucks to live, for the rent and the food. We have no family to sustain… why not ?

3/ How many of you are there in your studio? Are other people contributing to your work?

Four of us are part of the core team and four people are helping us.

Thomas Goffinet, game designer, level designer, graphic artist,

Bastien Nanceau, game developer, level designer, a little graphic art too

Paul Lagarrigue, Sound designer et musician

And I, Yannick Elahee, game designer, game developer et project manager

The four side kicks are :

Ludovic Servat, game designer et graphic artist, I work closely with him on Lavapools

Stéphane Damo, musician who help us on game jams and stuff. He’s the maestro for the musics of Blob minute

Julien Lebon, level designer on Blob Minute.

Julien Commerenc, composer, the rocking guitar on Lavapools, it’s him !

We are splitted in two between Lavapools and Blob Minute, because I wanted to do a duo with Ludovic and our games are quite level driven.

Sadly there’s no women in our whole team...

4/ Where does your name come from?

Our name comes from the fact that we’re 4 and wanted a simple name… we’re quite convinced the name doesn’t matter this much, it must be easy to remember and say. But besides that, I have a deeper explanation. When we speak of 4 edges, we usually see a rectangle or a square. But you can also see a weird rhombus. We see things as simple as they’re said, but after we get used to them, we see something different, deeper.

5/ What makes a great video game according to you?

A great video games is for us surprising and reveals his potential over time. We have the specificity to go quite deep in the games we play. Would it be for mastering or discovering more about the background, things can be simple at first and then get surprising, full of potential.

6/ Why did you decide to join FrenchCows? What do you expect from this adventure?

We decide to join FrenchCows to extend our network and have quite precises deadlines on our schedule. It’s really helpful when you’re indie, young and have few experience. Another good thing is the community it has : we love having feedbacks from the players. It’s essential for us.

7/ Can you tell us a few words about your games ?

Blob Minute is a plateformer where the same level is twisted every time you play it, keeping the core design but with different mechanics. It’s not that much original and a little hard to say why it’s fun, but we see a potential in this one. The thing is that you need to keep some patterns in your head, but change some other. We heavily rely on the quality of level design, because we’re mainly game designers. When you take a look at Super Meat Boy, the core mechanics are quite conventionnal, but the pleasure relies on controls and level design.

Lavapools is very different. It’s somehow a game about dodging things and understanding routines, while new pattern appears. The biggest inspiration for it is the Escape mod of Warcraft 3. People also refer it to Pacman, and I sometimes wonder what a new Pacman would look like. There are many things to say about it’s underlying signification and why it’s an important game to me… but it’s a secret :)

8/ What are your hopes for both your game (s) and your studio?

We don’t have many hopes, because we’re young and inexperienced. Then we hope to level up fast during this adventure, and build a portfolio that recruiters will like. It’s quite unusual from indie, but we’re as passionnate as they are. Other indies often come back from the industry, but today it’s hard for young people to break through. We aim to make games that will be a good experience for the player and for us. Will we manage to manage ourselves and publish games on our own ?