Algo está pasando con: el grave problema de la atención a la salud mental en la Ciudad de México.
Desde el año 2021 hasta mediados de 2025 estuve acudiendo a consultas psiquiátricas y psicológicas en el Centro Comunitario de Salud Mental y Adicciones Zacatenco (CECOSAMA Zacatenco), ubicado en la alcaldía Gustavo A. Madero en la Ciudad de México, donde recibía atención gratuita debido a que mi economía no me permitía pagar consultas privadas. Sin embargo, tuve que dejar de asistir por cuestiones de distancia, ya que, después de mudarme de casa, trasladarme hasta el centro se volvió mucho más complicado.
No obstante, los problemas comenzaron incluso antes de poder ingresar. Desde el primer momento en el que intenté recibir atención ahí, descubrí la enorme demanda que existía para acceder a los servicios. Estábamos en plena pandemia y únicamente daban entre 4 y 5 fichas de inscripción al día. Aunque el centro abría a las 7 de la mañana, para alcanzar un lugar era necesario llegar muchas horas antes.
Mi mamá y yo intentamos ingresar tres veces: la primera vez llegamos alrededor de las 5 de la mañana, pero al llegar ya había entre 6 y 7 personas formadas afuera del edificio, por lo que supimos que ese día ya no alcanzaríamos ficha. Días después decidimos llegar todavía más temprano, alrededor de las 3 de la mañana, pero el resultado fue prácticamente el mismo, la fila ya era demasiado larga. Finalmente, concluimos que la única opción que nos quedaba era quedarnos a dormir afuera del centro desde las 11 de la noche del día anterior, y sólo de esa manera conseguimos ser las primeras personas en la fila.
Sin embargo, los problemas no terminaron ahí. Más adelante nos enteramos de que el centro contaba con un número muy reducido de psicólogos y psiquiatras para atender a la enorme cantidad de pacientes que acudían diariamente, por lo que muchas veces no se daban abasto. En mi caso, tenía cita con mi psiquiatra únicamente una vez cada seis meses, y con mi psicóloga era una vez al mes, ambas debido a la saturación de cupos. Además, desde finales de 2024 mi psiquiatra tomó una licencia y no regresó, lo que provocó retrasos en mis consultas y una falta constante de seguimiento, a pesar de que me encuentro bajo tratamiento psiquiátrico y medicación.
También intenté buscar ayuda psicológica en la Facultad de Ciencias Políticas y Sociales, debido a que soy estudiante de ahí, sin embargo, me informaron que igualmente tenían una lista de espera muy extensa y que únicamente se daba prioridad a los casos considerados urgentes.
A partir de todas estas experiencias comencé a cuestionarme lo siguiente: ¿por qué resulta tan difícil acceder a atención psicológica y psiquiátrica pública de calidad en la Ciudad de México? ¿quién es responsable de que miles de personas tengan que esperar meses para recibir ayuda?
La crisis actual de atención psicológica y psiquiátrica en México no surgió recientemente, sino que tiene antecedentes históricos. En un artículo publicado por Ciencia UNAM, la periodista Elisa Domínguez Álvarez-Icaza recupera las investigaciones del historiador Andrés Ríos Molina sobre el desarrollo de la psiquiatría en México.
Según él, durante el Porfiriato se construyó el Hospital Psiquiátrico La Castañeda como parte de un proyecto de modernización nacional. Sin embargo, el país aún contaba con muy pocos especialistas en psiquiatría, por lo que incluso la construcción del hospital ocurrió antes de disponer de suficiente personal capacitado.
También señala que los hospitales psiquiátricos enfrentaban constantes problemas de abandono y falta de presupuesto, situación que dificultaba ofrecer condiciones dignas para los pacientes. De acuerdo con el historiador, “la pelea de los psiquiatras siempre era por recursos para alimentarlos, tener ropa”.
Según el Teletón (2023): "La salud mental tiene un impacto directo en nuestra forma de pensar, de sentir y de actuar. Determina cómo respondemos ante el estrés, cómo nos relacionamos con otras personas y cómo tomamos decisiones. Es por esto tan importante cuidar de ella como cuidamos de nuestro cuerpo físico."
Debido a la importancia que tiene la salud mental en la vida cotidiana de las personas, el trabajo de los psicólogos y psiquiatras resulta fundamental para prevenir, tratar y acompañar distintos trastornos y problemáticas emocionales.
De acuerdo con la Asociación Americana de Psicología (APA, 2011), los psicólogos ayudan a pacientes que atraviesan problemas como depresión, ansiedad, adicciones, enfermedades crónicas o situaciones estresantes, además de brindar herramientas para enfrentar obstáculos emocionales y mejorar su bienestar, mientras que el psiquiatra es un médico especializado en psiquiatría que se encarga de atender problemas mentales más complejos o graves que requieren intervención médica o tratamiento farmacológico (Centro Médico ABC, 2024). Asimismo, el centro señala que tanto psicólogos como psiquiatras suelen trabajar en conjunto para ofrecer un tratamiento integral a los pacientes.
La problemática de la salud mental en México afecta a millones de personas. En un artículo publicado para el periódico Milenio, la periodista Blanca Valadez señaló que “en México, una de cada tres personas desarrollará algún trastorno mental a lo largo de su vida, lo que representa más de 42 millones de habitantes que requerirán atención médica y apoyo emocional” (Valadez, 2024).
Ella también menciona que más de 3.6 millones de mexicanos padecen depresión y que cerca del 19% de la población presenta ansiedad severa, problemática que se intensificó después de la pandemia por COVID-19 (ver gráfica). Entre algunos de los síntomas más frecuentes se encuentran el insomnio, la fatiga, la irritabilidad, el aislamiento y los pensamientos constantes de desesperanza o culpa.
A nivel mundial, el suicidio es la cuarta causa de muerte en personas del entre 15 a 29 años de edad (CONASAMA, s.f.)
Datos reportados en Estadísticas a propósito del Día Mundial para la Prevención del Suicidio por el Instituto Nacional de Estadísticas y Geografía (INEGI) en 2025, demostraron que en 2024 ocurrieron y se registraron 8,856 suicidios en México, lo que equivale a una tasa de 6.8 por cada 100 mil habitantes. Este valor supera los de 2014 y 2019, cuando las tasas fueron de 5.1 y 5.6, respectivamente.
A pesar de la creciente necesidad de atención psicológica y psiquiátrica, acceder a servicios privados continúa siendo complicado para gran parte de la población mexicana debido a los altos costos de las consultas. De acuerdo con la plataforma digital Doctoralia (2026), el costo promedio de una sesión psicológica o psiquiátrica individual en México puede oscilar entre los 300 y 600 pesos mexicanos.
Sin embargo, esta cifra resulta difícil de costear para muchas personas si se considera que el salario mínimo diario en México para 2026 es de 315.04 pesos, según datos del Gobierno de México. Esto significa que, en muchos casos, una sola consulta privada puede equivaler al salario completo de un día de trabajo o incluso superarlo.
Debido a ello, miles de personas dependen de instituciones públicas para recibir atención psicológica y psiquiátrica. No obstante, una de las principales problemáticas continúa siendo la escasez de profesionales dentro del sistema público de salud, así como la dificultad para acceder a atención de manera oportuna.
La Universidad Anáhuac (2025) reveló que en 2016 México contaba únicamente con 0.2 psiquiatras y 3.5 psicólogos por cada 100 mil habitantes dentro del campo de la salud mental. Aunque para 2018 la cifra de psiquiatras aumentó a 3.7 por cada 100 mil habitantes, esta continuaba por debajo de la proporción mínima recomendada internacionalmente, la cual es de 5 psiquiatras por cada 100 mil habitantes.
También señala que aunque existen miles de psicólogos trabajando en entornos clínicos dentro del país, la presencia de estos profesionales en instituciones públicas sigue siendo reducida. Para 2023 solamente 8,668 psicólogos ejercían en instituciones públicas, lo que equivale a 6.6 psicólogos por cada 100 mil habitantes. La mayoría trabajaba para la Secretaría de Salud, mientras que otros se distribuían entre instituciones como el IMSS y el ISSSTE.
De esta manera, la universidad concluyó que "si bien, México cuenta con un número significativo de psicólogos, la disponibilidad en instituciones públicas es reducida, lo que acentúa las desigualdades regionales en el acceso a la atención” (Universidad Anáhuac México, 2025).
Como conclusión, gracias a esta investigación fue posible observar que la dificultad para acceder a la atención psicológica y psiquiátrica en México no recae solamente en una persona o en un sexenio de gobierno, sino en una problemática estructural de muchos años atrás que ha afectado a millones de personas, repercutiendo en su bienestar emocional, como el aumento de depresión, ansiedad y suicidios.
Por esta razón, considero necesario destinar un mayor presupuesto a los servicios de salud mental en México, así como ampliar la contratación de psicólogos y psiquiatras dentro de instituciones públicas. Del mismo modo, sería importante desarrollar campañas e incentivos que motiven a más profesionales de la salud mental a integrarse al sector público, con el objetivo de reducir la saturación y garantizar una atención más accesible, digna y oportuna.
Buscar ayuda psicológica o psiquiátrica no debería convertirse en un privilegio económico ni en una experiencia desgastante para quienes ya atraviesan situaciones vulnerables.
La salud mental debería ser tratada con la misma importancia y urgencia que cualquier otra área de la salud pública.
Nota: La redacción, ortografía y corrección de estilo de este blog fueron revisadas con apoyo de una herramienta de inteligencia artificial. La investigación, selección de fuentes, experiencias personales y reflexiones fueron realizadas por la autora.
American Psychological Association. (1 de enero de 2011). Los psicólogos: Qué hacen y cómo nos ayudan. https://www.apa.org/topics/psychotherapy/ayudan
Chávez-León, E. (27 de octubre de 2025). Salud mental en México: un reto urgente y colectivo. Anáhuac México. https://www.anahuac.mx/mexico/noticias/salud-mental-mexico-reto-urgente-colectivo-2025
Comisión Nacional de los Salarios Mínimos. (3 de diciembre de 2025). Incremento de los salarios mínimos para 2026. Gobierno de México. https://www.gob.mx/conasami/articulos/incremento-a-los-salarios-minimos-para-2026?idiom=es
Comisión Nacional de Salud Mental y Adicciones (CONASAMA). (s.f.) Datos Sobre el comportamiento suicida en México. https://www.conasama.salud.gob.mx/cnps/Img/suicidio.pdf
Doctoralia. (s.f.) ¿Cuál es el costo de la terapia psicológica y si consultan los sábados? https://www.doctoralia.com.mx/preguntas-respuestas/cual-es-el-costo-de-la-terapia-psicologica-y-si-consultan-los-sabados
Domínguez, Á. (20 de marzo de 2023). Tratar la locura. La historia de la psiquiatría en México. Ciencia UNAM-DGDC. https://ciencia.unam.mx/leer/1387/tratar-la-locura-la-historia-de-la-psiquiatria-en-mexico
INEGI. (8 de septiembre de 2025). Estadísticas a propósito del Día Mundial para la Prevención del Suicidio. https://www.inegi.org.mx/contenidos/saladeprensa/aproposito/2025/EAP_Suicidio_25.pdf
@kocajas en Pinterest. [Imagen]. https://pin.it/3DIkuRHI3
Observatorio Mexicano de Salud Mental y Adicciones. (10 de octubre de 2024). Una mirada a la atención en salud mental en México: principales condiciones atendidas en el Sistema de Salud. CONASAMA. https://www.gob.mx/cms/uploads/attachment/file/949747/04_DATOS_SM_2024.pdf
Ostos, R. (21 de agosto de 2024). Psiquiatra adultos. Centro Médico ABC. https://centromedicoabc.com/revista-digital/psiquiatra-adultos/
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Teletón México. (29 de septiembre de 2023). La importancia de la salud mental. https://teleton.org/la-importancia-de-la-salud-mental/
Valadez, B. (9 de octubre de 2025). En México, 42 millones de personas enfrentarán algún trastorno mental. Milenio. https://www.milenio.com/ciencia-y-salud/mexico-42-millones-personas-enfrentaran-trastorno-mental
