"I am naked now." - An Interview With Jan Roth (Sinnbus Special)
When I met Jan Roth for our interview, it was still summer. I laughed a lot while we sat around to talk about his music. He is in a funny man but at the same time he is very thoughtful and in a weird way enlightened. (I am pretty sure the latter thing is something I can't bring across.)
He is basically the first artist on Sinnbus, the Berlin record label which just turned 10, they found because of a demo even though they actually knew him before. He played drums for Hundreds, another Sinnbus band. It was the "gentle pressure" of the people around him who made him sent the album to Sinnbus. "Three days later I actually received a mail, that they were interested in working together. I was completely taken aback", Roth recalled the story.
Jan Roth studied music, drums to be exact. He was born into being a musician basically. "I never had a choice", he said. The family on the maternal side were very gifted musically. "My uncle drummer, my sister is flutist and my mother was a music teacher, playing guitar and piano. My Granddad was a composer and a pianist." His grandfather gave him piano lessons from the age of five, he went to boarding school to do music after his sister asked him for the second time, discovered drums when he was a teenager: "naturally it won. You hit it and you get an effect immediately. You have to train classical piano." Roth studied drums. For years and years he played drums for other people, never his own project. Piano was just a side instrument, a minor subject.
Now his album is released. With his album "L.O.W." he started to rediscover piano when he had some unexpected time off in 2011. "I just wanted to see how it sounds like when I do music on my own", he explained how this whole process started. "It was never planned and I never expected it to make it an album or sit on a stage playing piano." And when it came to put together a band for the live show there were a few difficulties. First he thought of a more regular band. He went back into his old role, behind the drums and someone for a guitar and piano but it didn't work out. "I talked to some people* who told me that I should leave the beats as wicked as they were and play piano", he said.
So, the man who has always been the sideman is now in the front, his name is a brand as he puts it. "I had to get used to that at first", he laughs. Now he can't hide any more. "I am naked now" as he puts it.
Now he has three musicians/friends with him on stage. "I can't deal with this just music-business level, it makes me nervous", said Roth. "I need friends around me." There is something quite odd and funny about his band: Marcel is usually a DJ but plays MPC and chaos pad, Niklas is actually a saxophonist but plays synthies and Roth usually plays drums but it playing piano. This loosens up everything a little. "You're not so gridlocked in your own instrument and walk the usual way. You have to figure out how it works", he said. "It's exciting for all of us." And he now added Paul Tetzlaff on percussions and pads to his live band quite spontaneously. How it sounds and looks, can be seen in their newest video for "Rinnsal":
When you first hear his music, it's quite minimalistic. "I like thing that look simple at first but then have a little twist. In the songs on this record these things are small beats or little elements that shimmer through where you think 'oh, this is funny, this exists as well'." But it wasn't on purpose. "It came out of me", he explained. "If you like it and it has this calmness and self-understanding that the music has to be as it is because there is no other way it can be, then it is simple music." There is something else he doesn't have: a concise singer. It's fully instrumental music. The simplicity "just happened". When you play music for so long and a lot of Jazz, you try to do things differently. The result is an extremely relaxed album, absolutely effortless.
The title "L.O.W." is actually German, it means "Lieder Ohne Worte" (engl. "Songs Without Words"). It's based a bit on a piano book from Felix Mendelsson Bartholdy but can also refer to the way the songs were recorded: "It was such a Zoom Field microphone. I didn't use any High Tec, that why there are noises. That's why it is also low like low fidelity." Everything was recorded in his 11m² room. He used what he had like in "Regen" (engl. "Rain") - I always thought he recorded rain dripping outside his window. Actually they are table tennis balls as he explained to me. These are the things that make his music extremely charming as well.
It's funny how I translate the titles actually. "The beauty about this music is also that it can be understand everywhere", he said at one point in our interview. "You don't need to change the music or write new lyrics, so people in Russia can understand it." Well, it's true when you hear the music but not when you write about the titles.
"Regen" sounds like rain, "Rinnsal" like a rivulet, "Rastlos" is restless. With the numbers is a bit more difficult like "17" ("Siebzehn") - he tried to explain them: "Siebzehn for example sounds very beautiful and looks beautiful and the sum of the digits of 17 is 8 which is again something round and infinite." Not that easy. "They somehow emit a certain energy."
My favourite thing he said was something very profound in my eyes. He said "Music, even if it is sad music, should always be joy for the person who makes it." So true. And with that I leave you for today.
*I want to thank every single friend/"people" of Jan Roth for their advices. Well done, dears.
Fancy reading the whole interview? Here it is but all German (sorry):
Du hast noch ein neues Mitglied? Wer den noch?
Paul Tetzlaff heißt er. Er ist Schlagzeuger bei Clueso und ich kenne ihn schon länger. Wir haben zusammen studiert. Wir dachten um die Dinge zu vereinfachen und vor allen Dingen, dass auch so ein bisschen mehr sichtbare Aktion ist, spielt er ein bisschen Percussion und Pads. Das macht es für uns alle einfacher, weil wir dann nicht mehr so viel parallel machen müssen, sondern sich jeder auf seine Sache konzentrieren kann.
Ich finde, dass sieht immer wahnsinnig kompliziert aus, wenn da jemand ein Instrument spielt und nebenbei im Takt auf eine Snare haut.
An der Stelle, die du wahrscheinlich meinst, haben wir auch ein ganzen Stück geprobt, dass das immer klappt mit dem Beat. Ich bin selbst viel zu doof, ich kann entweder das Klavier oder das andere, aber so abwechselnd geht auch nicht.
[lacht] Und da hast du dir andere Leute gesucht - war es schwer sie zu finden?
Nein, ganz und gar nicht. Ich kannte alle schon von musikalischen Projekten und Freundschaften. Marcel kenne ich schon seit Jahren, mit dem hatte ich schon in verschiedenen Bands zu tun. Ich habe für für zwei Bands, bei denen er mitproduziert und mitspielt, mal Beats oder eine Harmonie eingespielt. Lose arbeiten wir schon ganz lange zusammen. Niklas kenne ich noch nicht so lang, aber wir haben uns sofort musikalisch ineinander verliebt und sind auch sehr gute Freunde geworden. Und mit Paul habe ich auch schon so viel gehangen und so - das ist ganz wichtig, dass man sich sehr gut versteht. Wir spielen alle Skat und von daher sind wir safe.
Ist Skat spielen eine Grundvoraussetzung um bei dir in die Liveband zu kommen?
Nee, das nicht zwangsweise, aber man muss sich wirklich menschlich sehr gut verstehen. Das nur auf einer musikalisch-geschäftlichen Ebene abzuhandeln das geht irgendwie nicht, das macht mich nervös. Ich brauch Freunde um mich herum. Das ist vom Arbeiten her besser und man weiß miteinander zu dealen und so.
Hattest du die schon im Kopf als du das Album selber aufgenommen hattest?
Nein, das Album an sich war nicht als Album geplant. Ich habe mich tatsächlich einen Monat lang hingesetzt - im April 2011 war das schon - und wollte eigentlich nur mal wissen wie es klingt, wenn ich ganz alleine Musik mache. Ursprünglich habe ich Klavier angefangen als ich noch ein kleiner Junge war. Kurz vor der Pubertät kam Schlagzeug dazu und das hat dann natürlich gewonnen. Man haut drauf und es ist eine Wirkung da. Klassisches Klavier muss man üben.
Ich hatte alles in meinem Zimmer vereint: Raschelsachen, Geklimper und Geklapper, Klavier und hab das halt zusammengefügt. Dann haben die Leute um mich herum nicht aufgehört sanft Druck zu machen und irgendwie haben wir es ganz pro forma nochmal zu Sinnbus geschickt und dann kam drei Tage später tatsächlich die Mail, dass Interesse an einer Zusammenarbeit besteht. Ich war völlig perplex. Es war nie geplant oder ich hatte nie den Anspruch oder die Erwartung, dass es ein Album wird, geschweige denn als Pianist mal auf der Bühne zu sitzen.
Es ist auch dein eigenes Projekt ist und nicht eins bei dem du einfach mitarbeitest.
Genau. Es ist zum ersten Mal das ganz eigene Baby. Ich bin es nur gewöhnt als Sideman Schlagzeug zu spielen, aber jetzt mehr oder weniger - von Rampenlicht kann man noch nicht reden - vorne zu stehen und das mein Gesicht und Name eine Marke ist für Leute, die einen ja gar nicht als Schlagzeuger kennen, sondern nur als Pianisten. Das ist schon sehr neu, da muss ich mich erst mal um gewöhnen.
Ich habe dich auch erst jetzt kennengelernt. Ich war ganz perplex, dass du auch Schlagzeug spielst. [lachen]
Ja, das finde ich auch spannend. Menschen lernen einen nur damit kennen und alle, die mich bisher kennen, waren überrascht "Ach, du spielst da wirklich Klavier auf der Bühne". Seit 26 Jahren ist das ja immer nur Nebenfach gewesen, beim Studieren an der Musikschule musste man es nebenher immer noch spielen. Das es in der Art wiederkommt, hätte ich nicht gedacht.
Bei der ersten Idee, die Musik live auf die Bühne zu bringen, hatte ich auch jemanden der Klavier spielt, ich selber habe Schlagzeug gespielt und dann noch jemanden, der Gitarre gespielt hat. Aber irgendwie hatte ich das Gefühl, dass die Beats, die ich schon mal produziert hatte, schön sind und mit einem Schlagzeug live schwer zu reproduzieren. Ich war auch immer wieder versucht dem Pianisten zu sagen "ach, an der Stelle kannst du mal das und das machen" und so, aber nach zwei Tagen Probe war eigentlich klar, dass das so nicht das Ding ist. Irgendwann habe ich mich mal mit ein zwei Leuten unterhalten und die meinten, dass ich die Beats so abfahren lassen soll wie sie sind und Klavier spielen sollte. So hat sich das dann entwickelt. Ich hatte erst die zwei Kollegen und jetzt ganz spontan den Dritten dazu.
Musst du bei denen noch viel reinreden wie es sein soll?
Jein, eigentlich nicht. Ich lass sie sehr viel machen. Es gibt so ein paar Ecken, wo wir schon ausgemacht haben, wer wo wann was aufhört und so, aber über Strecken, die laufen lasse ich den Jungs schon viel Freiheit sich zu entscheiden, ob sie zum Beispiel noch einen Filter beim Beat reindrehen oder es so durchlaufen lassen. Am Ende ist es eigentlich doch wieder eine ganz schöne Jazzkapelle.
Als ich euch zum ersten Mal gesehen habe, wirkte es so als ob ihr ein wenig improvisiert und da auch einen Hang zu habt.
Ja, auf jeden Fall. Das lustige an der Band ist... Marcel ist eigentlich DJ und spielt bei mir nur MPC und Choas Pad, der Niklas ist eigentlich Saxophonist und spielt Synthesizer und ich spiele eigentlich Schlagzeug und spiele in der Band Klavier. Und das finde ich total cool, vom musikalischen Approach ist das was anderes, weil man nicht so festgefahren in seinem eigenen Instrument ist und die üblichen Wege geht, sondern man muss halt gucken wie man es hinkriegt. Das ist echt spannend für alle. Wenn man ein Instrument studiert, kann man tendenziell ein bissel fest werden, weil man darüber soviele Informationen im Kopf hat. Und dann spiele ich in der Band halt einfach Klavier. Ich weiß, da bin ich nicht Profi und dann bin ich auch etwas freier und das sind dann alle. Es macht auch einen riesigen Spaß.
Ich glaube, das ist auch ein Vorteil, wenn man das so machen kann. Bei klassischen Musiker bzw. Musiker, die es studiert haben, habe ich oft das Gefühl, dass sie sehr mechanisch sein können, in dem was sie machen. Bei machen, die es nicht so gelernt haben oder sich selber beigebracht haben, ist halt der Unterschied, dass sie freier sind.
Ja, aus jeden Fall. Das tut der Musik halt unheimlich gut. Ich meine, beim Album hört man ja wirklich mein 11m² Zimmer und dieses Haus. Das ist ja wirklich alles akustisch, da ist nichts elektronisches. Ich habe daran rumgeschnitten und vielleicht mal bei ein, zwei Melodien Effekte raufgedreht, aber ansonsten ist alles analog, natürlich erzeugt.
Das hört sich nicht so an. Hätte ich nicht gedacht.
Das ist alles zusammengebaut. Manchmal habe ich Beats für so einen Takt eingespielt und das dann gelooped und manchmal nur einzelne Sounds genommen und daraus den Beat zusammengebaut - auf jeden Fall immer nach und nach zusammen gestückelt. Live haben wir noch Synthesizer mit dabei, der macht das ein bisschen dicker. Wenn die Beats über eine große Anlage kommen, ist das nochmal eine ganz andere Kraft. Das gibt noch mal eine ganz andere Größe durch die Synthieflächen und die Beats, die durch den Delay gehen. Es ist nochmal eine andere Reise.
Ich fand eure Spielfreude auf der Bühne so schön, bei dir ist immer ein Lächeln übers Gesicht gehuscht. Das hört man dann auch in der Musik, dass es da eine Freude beim Spielen gibt.
Ja, das auf jeden Fall. Musik, auch wenn das Lied traurig ist, sollte immer Freude sein für den der es macht. Das stimmt. Viele verbiestern ja so ein bisschen oder werden bitter. Ich dachte bis Mitte 20 auch, ich würde mein Leben lang Jazzschlagzeuger sein, aber dann bin ich nach Erfurt gezogen, weil es mir hier in Berlin nicht gefallen hat. Ich komme vom Land und ich brauche Grün und Ruhe.
Da hast du nie in Wannsee [Anm. d. Red.: Sehr grüner Teil von Berlin] gewohnt.
Nee, Schöneberg, Crellestraße, dunkler Hinterhof mit einem Fenster zum Norden raus und so. Das war eine ziemliche Blueszeit, muss ich gestehen. Dann kam ein Freund aus Erfurt und meinte, ich solle doch nach Erfurt ziehen. Ich war skeptisch, aber da hat sich die Musik horizontal geöffnet. Vorher Klassik, Jazz und so ein bisschen Pop und seitdem ich in Erfurt weile, wurde ich allem ausgesetzt: Hip Hop, Rock, Pop und elektronischer Musik und habe dadurch erst den Zugang gefunden. Die haben dort alle nicht studiert. Wenn es da grooved oder schön ist, dann wird eben mit dem Kopf genickt und dann ist es gut. Da muss man nicht wissen, wie es auf dem Notenblatt aussieht oder sonst was. Es ist ein natürlicherer und direkterer Zugang zum Kern der Musik. Das habe ich da gelernt und da ging es auch erst los, dass ich das Klavier zum komponieren und spielen für mich wiederentdeckt habe. Ich kann nur meine Lieder spielen, ich kann sonst nichts anderes.
Reicht ja. Wieso willst du andere Sachen spielen, wenn du deine eigenen spielen kannst?
Es gibt schon ein paar schöne Songs, die ich gerne mal spielen würde, aber dafür brauch ich ein bisschen Zeit um sie mir draufzudrücken. Das Klavier ist schon nicht so einfach. Früher bei Rhythmusspielen, wenn man sich da mal vertrommelt hat, das geht, das kann man immer tarnen, weil das mehr so ein Geräusch ist und man hat das halt so ein bisschen verschoben und so. Jetzt spiele ich plötzlich eine Melodie und wenn man dann eine Note daneben haut, dann ist das eben daneben. Da bin ich eben noch sehr aufgeregt, auch grade bei den Aufnahmen für Berlin Sessions. Da bin ich schon angespannter als wenn ich jetzt Trommel spiele, weil es so zarte Melodien sind.
Wobei der Zuhörer das vielleicht gar nicht so schnell bemerkt. Bei mir ist das so: Ich merke es nicht unbedingt, wenn sich jemand mal bei einem Konzert verspielt. Ich bin kein trainierter Musiker, für mich kommt es auf andere Sachen an wie das Lächeln, das durchs Gesicht huscht.
Das Publikum hat einen Empfänger für die Energie und die Freude, die von der Bühne kommt, die Atmosphäre und die Stimmung. Wir hatten schon zwei, drei Gigs, bei denen wir alle drei dachten "Was war das denn für ein chaotisches Ding?" oder da hat der eine den Einsatz verpasst oder sonst was, aber die Neuzugängler zu meiner Musik fanden die Konzerte total schön, weil es dann doch geflossen ist. Man ist dann halt sehr Subjektiv, man hat keinen Abstand, wenn man live spielt.
Ich glaube, wenn man völlig zufrieden ist mit allem was man macht, dann verbessert man sich irgendwann auch nicht mehr. Man kann zufrieden sein mit seinem Konzert, aber man kann es auch immer besser machen.
Aber das sind dann meistens nur Details, die dann wirklich nur die Band betreffen. Aber das ist echt spannend, zusammen haben wir jetzt 12 Sachen zusammen gespielt. Es geht jetzt so langsam los, dass man über die Musik so ein bisschen erhaben ist und wirklich anfängt damit zu spielen. Man weiß was kommt und kann sich innerlich ein bisschen drauf vorbereiten. Anfangs war es so, dass man sich von Teil zu Teil gerettet hat und das man alles gescheit spielt. Das war anfangs noch etwas robotesque. Jetzt so langsam entspannt es sich und man hat ein bisschen mehr Überblick und kann anfangen die Musik an sich ein bissel mehr zu feiern.
Und die Umgebung mehr wahrzunehmen...
Genau, bei den letzten drei, vier Gigs habe ich eigentlich erst angefangen beim Spielen zu lächeln, weil ich da erst gemerkt habe, dass es läuft und dann gehen die Ohren für den Rest auf und man nimmt den Raum wahr. So langsam wird der Aufnahmeradius um einen immer größer. Das ist ein schönes Gefühl, das gibt eine schöne Ruhe.
Das ist wahrscheinlich auch anders zu dem, was du vorher gemacht hast.
Absolut. Wie ich vorher schon meinte, früher war ich immer nur Sideman. Da trommelste und drückst dir die Sachen immer drauf - da bist du im Hintergrund. Aber Schlagzeug ist immer noch das geilste Instrument aller Zeiten.
Ja, ich liebe Schlagzeug!
Ja, ich auch. Ich möchte es auch nicht missen. Es ist immer noch ganz wichtig und macht auch Spaß. Jetzt da sitzen, das Augenmerk liegt auf Jan Roth und nicht auf dem, den man begleitet und hinter dem man sich auch etwas verstecken kann, das ist jetzt alles Weg. Jetzt bin ich nackt.
Als ich "Siebzehn" das erste Mal gehört habe, dachte ich "Oh, das ist ja relativ minimalistisch" und mittlerweile denke ich "nee, ist es überhaupt nicht".
Da sind so ein paar versteckte Kleinigkeiten.
Die fallen am Anfang nicht so auf - war das so geplant?
Nee, das hat sich ergeben. Ich hatte für keinen Song ein Konzept oder eine Idee. "Siebzehn" habe ich mit verschiedenen Bands gespielt. Bei einer Band hat die Sängerin einen Text geschrieben und ich hatte es schlagzeugerisch immer anders interpretiert. Wenn ich das mit Jazzkombos gespielt habe, wo es mehr um diesen offenen Charakter ging, hab ich am Anfang überhaupt keinen Beat gespielt, sonder nur so einen Puls. Das Plastische hat sich dann einfach ergeben. Das war dann plötzlich so.
Diese Einfachheit war nicht konzeptionell geplant. Ich mag grundsätzlich vermeidlich einfache Dinge, die dann aber so einen kleinen Twist haben. Bei den Songs auf der Platte sind das die Beats oder kleine Element, die ab und zu durchschimmern, bei den man sagt "ach, dass ist ja lustig, das gibt es auch noch".
Stimmt, die Mucke ist eigentlich am Anfang so, dass sie auch im Hintergrund bei einem Film oder bei einer Wetteransage laufen. Sie hat eben schon etwas begleitendes, da keine prägnante Stimme dabei ist. Wenn man sich ein bisschen reinhört, kommt dann immer ein kleines Türchen, wo man guckt und hört und denkt "Ach, das ist aber lustig". Das mit der Einfachheit hat sich einfach so ergeben, weil ich so lange Musik mache und viel Jazz gespielt habe. Man sagt es ist ein 4/4 Takt, aber irgendwann ist der mal ausgespielt und dann versucht man es immer mehr zu verzerren oder zu übertünchen und andere Spannungsbögen zu bauen. Bei der Musik jetzt ist es schon Takt für Takt und macht eben genau dieses Ding und darum bin ich angekommen. Die Einfachheit habe ich für mich entdeckt - nicht aus kommerziellen Gründen, dass die Leute es besser verstehen oder schlucken, sondern das kam zu 100 Prozent aus mir. Ich habe nie überlegt wie könnte ich so machen, dass die Leute es auch schlucken. Ich hatten im April 2011 auf einmal viel Zeit. Da hatte ich zwei, drei Skizzen fertig und Kumpels waren da, die auf Tour waren und Pause gemachten. Den habe ich das vorgespielt und sie fanden es total cool und groovy und alles. Ich habe weiter gemacht, aber hatte immer die Jungs im Hinterkopf. Da habe ich unterbewusst so arbeitet, damit es ihnen weiterhin gefällt. Ich war dann aber fest und bin zwei, drei Tage mit mir in Klausur gegangen. Ich habe das alles nochmal ein bisschen reflektiert und gemerkt, dass diese Unbefangenheit und diese freie Herangehensweise an das was man nur mal so probieren wollte, das war was den Jungs so an der Musik gefallen hat. Dann habe ich versucht mich zu reset-ten und es eben genau den Anspruch, dass es ihnen weiterhin gefallen soll, weggelassen. Ich hatte ja schon mal keinen Anspruch und das war es was ihnen so gefallen hat. Das habe ich da gelernt, dass man gucken muss, sein eigenes Ding zu machen. Wenn es einem gefällt und die Ruhe hat und dieses Selbstverständnis, dass die Musik so sein muss wie sie ist, weil es einfach nicht anders geht, das ist einfache Musik. Es gibt viele einfache unkomplexe Musik, die finde ich total langweilig.
Bei der Art von Musik, die du machst rutscht man ja schnelle in eine Langeweile ab, aber finde ich bei dir grade nicht.
Es hat trotzdem immer noch einen Songcharakter. Das mag ich so, es gibt keine Stellen, die dann zu lang sind. Es sind immer Lieder.
Lieder ohne Worte. Wieso eigentlich ohne Worte?
Es gibt keine Texte zu den Songs bis auf "Siebzehn". Ich komm ja ein bisschen aus dem klassischen Sektor und mein Opa war klassischer Pianist, hat auch komponiert und war Dozent an der Hochschule in Leipzig in den 60iger oder 70iger Jahren und so weiter. Jedenfalls gibt es von Felix Mendelssohn Bartholdy ein Klavierbuch, das heißt „Lieder ohne Worte“ und das habe ich so ein bisschen übernommen. Strukturell sind es Songs, alles eher kompakt gehalten und niemand singt. Deswegen war es dann eigentlich klar. Die erste Edition hieß auch offiziell "Lieder ohne Worte". Aber jetzt hier meinte mein Kumpel, dass das ist ein bisschen lang und so ein bisschen gestackst ist und geht auch sofort in so eine klassische elitäre Richtung. Die Abkürzung "L.O.W." das trifft es ja komplett. Es hat so einen melancholischen Hauch und die Aufnahmetechnik: Es war so ein Zoom Field Mikrophone. Ich habe das ja mit keinerlei High Tec gemacht, deswegen rauscht und knistert und deswegen ist das auch low wie low fidelity.
Bei "Lieder ohne Worte" finde ich den Klang der Worte sehr schön - es zwar ein wenig altmodisch, aber irgendwie schön.
Ja, ich mag, dass es alles und eben deswegen überhaupt nichts über die Musik sagt. Mit der zweiten Edition, die bei Sinnbus rausgekommen ist, wird es gar nicht so vermittelt, dass es eigentlich Lieder ohne Worte sind. Das erzähle ich manchmal Leuten, wenn sie danach fragen.
Ich fand die Titelnamen an und für sich amüsant: "Rinnsal", "Regen"...sehr viel "R".
Das ist Zufall. Das habe ich niemals gesteuert. Es ist mir aufgefallen als ich dann die Platte in der Hand hatte. Entweder Zahlen oder was mit "R". Stimmt, das könnte auch wieder zu Spekulationen führen, aber das ist wirklich Zufall oder nennen wir es Synchronizität, weil mein Nachname ja auch Roth ist.
Vielleicht ist es auch dein Lieblingsbuchstabe?
Damit habe ich mich noch nicht beschäftigt, aber es könnte hinkommen. Es hat so ein grollen, aber auch was niedliches. Ich habe mich mehr so mit Zahlen und deren Stimmung beschäftigt. Deswegen gibt es auch "Siebzehn", "Achtzehn", "Einundzwanzig"...
Sind die Zahlen dann Stimmungen?
Nein, das ist schwer zu erklären. Der erste Song, den ich hatte und der so eine Nummer hatte, war "Siebzehn". Das war das erste Lied und ich war noch nicht lange in Erfurt. Der Song ist jetzt mittlerweile auch schon 5 oder 6 Jahre alt. Ich lese Zahlen und die haben dann so eine gewisse Schwingung oder eine Spannung oder, nicht wirklich so eine Farbe Farbe, aber sie strahlen irgendwie so eine Energie aus. "Siebzehn" zum Beispiel klingt sehr schön und sieht auch schön aus und die Quersumme aus 17 ist 8 und das ist ja wieder was rundes und auch unendlich. Das hat so ein bisschen mit reingespielt. 18 war das Nächste und da mochte ich halt, dass es erst einmal eine runde Zahl ist, hat die 8 und die 1 und die Quersumme ist die 9. Und 9 ist so ein bisschen neben der Null meine Lieblingszahl. Ich habe noch einen Song geschrieben, der heißt 27 und den spiele ich mit einer anderen Band, Trio Schmetterling. Da ist die Quersumme auch wieder 9. Eigentlich hatte ich die Zahlen für Songs geplant, bei denen so einen Ostinato durchläuft, also ein Element, das stetig durchläuft. 21 hat schon wieder nichts mehr damit zu tun. [lacht]
Bei den anderen Titeln wie „Rinnsal" finde ich den Klang der Worte so schön und deswegen mag ich die Titelnamen schon auch wenn ich nicht immer genau weiß, was der Titel mit dem Song zu tun hat.
„Regen" hieß zum Beispiel mal „Wolkig" und dann hatte ich dieses Tischtennisball Element, wo es so tropft. Durch die schlechte Aufnahmequalität rauscht es sehr und man könnte denken, dass es Regen durch ein geschlossenes Fenster gehört ist. Deswegen wurde aus "Wolkig" eben "Regen" und die Geschichte von dem Song gibt es auch irgendwie. Man hat dieses regnerische, diese Stille und diese Melodie, die so ein bissel säuerlich ist. Dann gibt es diese beiden Teile, wo es ein bisschen aufgeht, da kommt so ein bisschen Sonne rein und kurz vor dem Ende, wenn das Klavier ganz alleine ist, kommen dann die Strahlen raus. Beim Outro hat es sich dann etabliert, aber es tropft noch ein bisschen von den Bäumen. Das ist schon ein ziemlich programmatischer Titel. Bei „Rastlos" ist es ähnlich. Der ist halt so ein bisschen unruhig. Es ist an sich ein langsames Lied, aber hat halt dieses immer wieder vorwärts, diesen Stress. Und „Rinnsal" hieß erst „19", weil es auch so einen Ostinato hat, aber dann „Rinn" ist halt so schön und Rinnsal ist auch so ein schönes altes Wort. Das mochte ich vom Klang so sehr.
Alte Worte werden leider gern vergessen.
Genau. Ich schreib auch an einem Lied, das „Kleinod" heißt. Das ist so ein Begriff, mit dem verbindet jeder sofort etwas halbkonkretes. So ein Kleinod kann ja ein Haus sein, wo du alle paar Monate hingehst um dich zu sammeln oder ein Kleinod ist ein Stein. Genauso wie Rastlos oder Rinnsal sind eher so emotionale Bilder, die sich bei jedem sofort einstellen, die ich dann nicht berichtige, sondern jeder kann von dem aus ran gehen.
Das ist auch ein großer Vorteil, wenn man Lieder ohne Worte schreibt: Du lässt dem Hörer Raum seine eigenen Emotionen zu entwickeln.
Genau. Das schöne ist auch an der Musik, dass sie auf der ganzen Welt verstanden wird. Man muss nicht die Musik umnudeln oder neue Texte schreiben, damit es Leute in Russland verstehen. Ich zwinge niemanden etwas auf...verbal, nur musikalisch.
Gut, das freut mich, dann mach ich so weiter.
Na, ich bitte drum. Du hast den Punkt verpasst, an dem du hättest aufhören können.
Das stimmt. Ach, zum Glück hatte ich nie eine Wahl was so grundsätzlich ist. Es war schon immer Musik. Ich komme aus einer musikalischen Familie, also mütterlicherseits. Onkel Schlagzeuger, meine Schwester ist Querflötistin und meine Mom war Musiklehrerin und spielt Gitarre und Klavier so ein bisschen. Und wie schon gesagt, mein Opa war Komponist und Pianist. Er hat mir ab 5 die ersten Unterrichtsstunden gegeben und so. Es war schon immer Musik. Irgendwann in der 7. Klasse fragte mich dann meine Schwester zum zweiten Mal, ob ich nicht aus den Dorf weg will und auf ein Internat um Musik zu machen. Mir war dann das kleinstädtische auch damals schon zu krass und dann war das gut. Danach gab es dann nie wieder eine Frage, es gab schon mal einen Zweifel wie das alles funktionieren wird, aber seitdem ich beschlossen habe, dass Musik das Ding ist und man sich nicht mehr festnagelt auf „ich bin Schlagzeuger" oder „ich bin Pianist" oder „ich mach jetzt einen auf Produzenten“, dann gingen sofort alle Türen auf, weil man viel offener in die Welt geht. Es gibt definitiv kein Weg zurück. Was es jetzt konkret wird in den nächsten Jahren, ob es mehr Klavier oder Schlagzeug oder gar nicht mehr und nur noch produzieren - es ist das schöne, dass ich das überhaupt nicht weiß. Ich plane da auch nicht. Ich habe oft den Eindruck, viele Leute rennen vor einer Sache her, um zu gucken was mache ich jetzt, wo muss ich hin, an welchen Türen rüttel ich und was lasse ich weg. Ich habe es zum Glück schon ein bisschen so hingekriegt, dass ich mitten in der Sache drin bin und auch ein wenig getragen werde. Ich habe letztlich auch niemanden dazu gezwungen bei mir mitzumachen. Ich hab halt ein paar Leute gefragt und die hatten sofort Bock. Den Weg geht man jetzt gemeinsam. Es ist für mich Neuland und für die anderen auch. Da gibt es keinen fünf Jahres Plan. Mal gucken. Was kommt, das kommt.
Das ist ein großer Vorteil keinen Plan zu haben.
Ja, auf jeden Fall, weil man es umgeht sich auf etwas zu sehr zu versteifen. Man rüttelt halt manchmal an Türen, die so ein bisschen aufgehen, man kann schnuppern und rein gucken, aber dann klemmt es und man nimmt die ganze weite Welt um sich herum gar nicht wahr. Man nimmt auch nicht wahr, dass man durch einen Nebenraum dort ganz easy reinkommen würde. Das finde ich echt spannend. Es ist ja immer soweit, wenn es soweit ist. Das ist ja das schöne am Leben. John Lennon wusste das ja auch schon: "Life is what happens while you make other plans" oder so etwas. Den habe ich mir etwas zu Herzen genommen. Und dann sehr schönes Gedicht von Christian Morgenstern:
"Alles fügt sich und alles erfüllt sich,
musst es nur erwarten können
und dem Werden deines Glückes
Jahr und Felder reichlich gönnen.
reifen Duft der Körner spürest
und dich aufmachst und die Ernte
in die tiefen Speicher führest."
Vielen Dank für das Interview, Jan!
02.11., Leipzig, UT Connewitz - 10 Jahre Sinnbus
09.11., Offenbach, Hafen 2
12.11., Hamburg, Molotow Bar
19.12., Dresden, Thalia Kino
20.12., Leipzig, Horns Erben
31.01.'14, München, Milla Club
01.02.'14, Erfurt, Franz Mehlhose
https://www.facebook.com/janrothmusik
