#mag012

[belleisnowhere]

"Lined up against the wall of the waiting room were two vending machines. I rarely paid them any attention... but I now saw that the one on the left, a clear-fronted machine that stocked bottled soft drinks, was shaking violently. As I got nearer, I saw why: in every bottle, in every row of the machine, the drinks appeared to be violently boiling."

MAG 12 - First Aid

[myexhaustionissoftblue]

Oo I love that Lesere Saraki was Eye Marked!

Do you think she was already Marked by the Eye and that's why she noticed the quietness and the strangeness of the burns and didn't leave with everyone else? Or was she just Marked during this encouter?

Beholding Behaviours

I was heading out to meet the ambulance, when I noticed that the A&E waiting room was totally silent. I looked around, and there were all the people there that I expected to see, some cradling obvious injuries, but none of them made a sound. They continued to stare at their phone, read books, comfort one another, but not one of them spoke. I didn’t have much time to really consider what I was seeing as, at that moment, I heard the ambulance pull up outside and ran off to see to the patient. <- Notices the strange quiet.

She started giving some instructions to myself and the EMTs, but I was struck by how quietly she was speaking to me. She didn’t whisper but every word was quiet, as though it was a real effort to get them out. Nobody else seemed to notice, so at the time I assumed the effect was due to my own lack of sleep. <- Notices the strange quietness, no one else does presumably.

I ran towards the door leading from the A&E to the chill of the December night, not something I would ever have thought I’d look forward to. As I approached, though, I noticed that the plastic at each end of the metal handles was ever so slightly warped. <- Wow how did you notice that minor detail in your panicked state? Very Beholding of you...

I didn’t say anything then. I wanted to ask what was happening and it seemed like he was waiting for me to do just that, but something stopped me. Something told me that if there was a coherent explanation for everything that had happened since the ambulance arrived, then I would be no better off for knowing it. <- Seems to be more on the watching side of the Eye than the knowing side, together with her feeling watched since then.

He was going to kill the chanting man; I could feel it in the way he stared past me as I stood in the doorway. <- then again she could be Knowing something here. Or just knows lowercase.

He said, “Yes. For you, better beholding than the lightless flame.”

I didn’t try to stop him as he walked back into the ward. I just stood there and watched as he took out the scalpel, muttered some words I couldn’t make out, and plunged the blade into the centre of the chanting man’s throat. At that moment, there was the sound of sizzling, and a smell like rotten meat on a grill. I watched as the flesh around that wound began to blacken and crack. The bandages curled and disintegrated, and the scorched skin spread over his body like water. There was no fire, and I felt no heat, but over the course of twenty seconds I watched this man’s body cremate itself to ash. Even the scalpel was gone. <- watched watched watched right after Gerry says that, interesting.

I worry sometimes, though. Over the last few months, when I’m alone on the wards, I get the feeling I’m being watched. Not threatened or judged, just watched. I avoid that storeroom, particularly. <- Obviously Eye related lol :)

Beholding & Lightless Flame

He said, “Yes. For you, better beholding than the lightless flame.” <- I still don't entirely get what Gerry meant here. Is he saying it's better for her to be Marked by the Eye than the Desolation? Or side with it? Or that she's already somewhat Eye aligned and so it's better to lean into that rather than towards the Desolation?

When she first hears the burned man whispering: I started to feel warm, like there was a fever quickly creeping out towards my skin. It wasn’t the first time I’d had a reaction like this, though, so I took a moment to centre myself and the feeling receded. <- Hmm do you think that's related to what Gerry said? Maybe she's vaguely aligned to both the Eye and Desolation and effectively was picking a side here when she let the Eye aligned guy kill the Desolation one? And that's what he was talking about?

@a-mag-a-day :)

[gonnahaveabigtalklater]

remember when Gerry just like, assigned a total stranger to an Entity like it was a fucking hogwarts house?

[tma-latino]

MAG012 – Caso 0121102 – Primeros Auxilios.pdf

MAG012 – Caso 0121102 – “Primeros Auxilios”

Testimonio de Lesere Saraki, sobre un turno nocturno en el Hospital St. Thomas, Londres.

[Disclaimer/ Aviso]

[MAG011] | x | [MAG013]

[barkingcrows]

took me long enough to pick this back up. anyways. mag12 time.

what on earth was gerry doing to get burnt to hell and back. also hi gerry.

desolation ep maybe??? but also everything is quiet and theyre making a point out of that

gerry is BUILT?? we, as a fandom, have slept on this.

i always assumed all his tattoos were for some ritual or protection, suggested by gertrude. but. now i dont know. with elias' whole... thing. could elias see through gerry's tattoos??? did mary or gertrude suggest he get them or did he decide to get em himself?

i wonder who this other burn victim is, if he ever comes back up?

lonely + desolation collab?!?!??!?!??/////

oh i zoned out whoops

does gerry have mild eye powers or was this elaborate

LMAO. GERRYS SETTING THIS NURSE UP TO BE AN AVATAR. honestly yeah hes right

OOOHHHHHH THATS WHERE THE POLISH MARTIN HEADCANON COMES FROM. ok i think im convinced. sure ig my martin might be polish too. we'll see

oohhhh. eye/desolation collab. ig gerry does that to people

[tmisaccidentreportbook]

MAG012, First Aid

Case #0121102, Lesere Saraki Release date: April 18, 2016 First listen: 14th October. On the walk home from work. Remember reaching the cul-de-sac as Gerard was standing.

My boy! Our Gerard! My sweet goth son! Who at this point in the proceedings I was convinced was something unholy.

- Trying to explain exactly where and in what capacity you work within the NHS, must be a freaking nightmare. I’ve never worked in healthcare, only really experienced it from the outside trying to get in, but from here, the hospital admin and bureaucracy, I mean, it’s important and necessary, but… yikes. I’ve seen it with our own doctors’ surgery at home; it’s gone rapidly down hill after it got subsumed into a Trust that runs a number of practises in the area. But throwing them all under one umbrella has really killed the efficiency and care aspects, especially since the area I grew up has an aged population and doesn’t do house calls any more.  

- God, I feel for this nurse, I really do. Every single member of ward staff in the NHS is a treasure and deserves better.

- ‘No fights or angry drunks, which was a blessing.’ I don’t think I can think of many things more terrifying than a scenario with a belligerent drunk who themselves is in pain, in an over bright room filled with ill and vulnerable people, many of whom probably can’t get out of the way fast enough. Actually, yes I can, multiple belligerent drunks. The ‘wounded, cornered animal’ behaviour takes over in that moment I’d imagine.

- You want as much prep time as you can get when it comes to treating a burns victim. Not just to get equipment ready but also to mentally prepare yourself I’d imagine. While I am a qualified First Aider at work, oh yeah the moniker of ‘Designated First Aider’ isn’t just for giggles, I have, thankfully, never needed to treat a burns victim. And actually, during the training, those were the slides that I had to strategically look off to the side for.

- Hang on, no, I have treated burns. On myself. Managed to spill hot fat over both hands. Spent a few days in miserable pain but in hindsight, I am flipping lucky I’ve still got my hand dexterity.

- Yeah the quiet in the waiting room is unnerving as all get out. It’s like animals picking up on an oncoming earthquake or tsunami.

- Why the quiet? Why the quietness in the face of The Desolation? Or is it just feeding into the unnerving nature?

- ‘They were second-degree, which is severe, but not usually such as to require hospitalisation, except that they appeared to cover his entire body.’ It’s something of a sliding scale if memory serves, when it comes to hospitalising a burn. For 2nd degree burns, I think it was something like if it covered more than 10% of the body or occurred over a major joint. Or if the victim was in ‘severe pain’, but that’s wonderfully vague.

- So the burning only damaged the mens’ flesh, didn’t touching the clothes. See, I was trying to puzzle that out, because ha! Eldritch horrors are nothing if I think hard enough at them!, yeah, but thinking about the different ways that heat can travel and I thought about radiation, burn no, radiating heat could still cause cloth to catch-… wait… radiation… nuclear radiation… and then I though about Chernobyl and then I felt a bit sick.

- The silence, why is it so quiet? I feel like I might have stumbled onto something if this act was leaning into radiation. We may be treading on The Extinction’s territory, but the boiling of liquids? I’m not well versed on that happened at Chernobyl but the explosion was triggered when a cascade of mistakes led to coolant flash boiling into steam and a positive feedback loop resulting in a steam explosion. And ‘The Ligthless Flame’? While fires at Chernobyl burned, the radiation cloud was something unseen, but burned. And the quiet, the evacuation. The movement of people away from the danger area, although possibly too slow as the burned man was already in the building.

- I’m spiralling, I need tea.

- We get something of a better description of Gerard then we did in MAG004, when Dominic Swain was too rattled to give much beyond commenting he looked a mess. He was described as smaller than the first man, who he’d presumably gone toe to toe with, and younger, mid-thirties or so. She describes him as ‘clean shaven’ and there aren’t any descriptions of a haggard appearance beyond the fact that he’s covered in burns. This is December 2011 and by winter next year, he looks a wreck.

- We get a description of the eye tattoos too, that I think Dominic Swain missed in MAG004. Why would he have them on the joints​? If they have offered him some sort of protection in this instant and could in others, why not get them all over his body? He does have one over his heart though. Odd thought, if he’d gotten one on his scalp, could that have saved him? Probably not. I wonder if he got them by choice, or if this was Mary’s doing?

- Annoyingly, there’s two Saint Mary’s churchyards quite close to St Thomas' Hospital where it sits in Westminster, pretty much across the river from the Houses of Parliament; one to the North East, beyond Waterloo and one to the South East, below Elephant and Castle. Both appear to be park land as opposed to an actual church site as I’d thought.

- The old passport Gerard has with him indicates he’s well-travelled. Has he met Gertrude yet, have they already started their globe hopping adventure of kicking The Entities in the teeth? Also, I’m not sure how many folk walk around with their passports on them, unless they are walking into situations where they may need identifying and may not be all that present themselves to help. Had he literally just stepped foot back in England? Had he picked a fight with The Desolation without even getting over the jet lag yet?

- Chanting. Chanting is never a good sign in this setting. Never good.

- ‘It wasn’t the first time I’d had a reaction like this, though, so I took a moment to centre myself and the feeling receded.’ Lesere? Hun? What exactly do you mean by that? Have you had a run in with The Desolation before? Is that why Gerard says what he says later? Are you already marked in some way?

- Finding A&E empty, yup, like animals fleeing before a disaster.

- Perhaps there’s a touch of The Lonely, as the hospital empties and those who can not simply aren’t awake for it.

- ‘I tentatively touched the back of my hand to (the door handle)’, smart lady. We were taught the same thing in fire safety training.

- She could feel the heat of Gerard Keay’s flesh through the bandages. My boy was literally still cooking and yet he was doing what he could. Immediately lets her go and apologises for grabbing her and scaring her, such a polite boy

- Lesere notes that he’s in ‘tremendous pain’ through all of this but he does his best to hide it. I’ve got a few things to unpack here. They did dose him with pain meds, Lesere states later, but he’s up and aware. Is the damage that has already been done to him intensifying with the chanting man going uninterrupted? Is more pain being heaped on? Part of me wonders what sort of hell Gerard’s body’s been through these last 30 or so years, with the life he lives. Also, how much of the hiding of the pain was ‘I’m in front of a ‘normal’, must’ve give them reason to panic’ and how much was left over behaviours from living with his mother? Mary Keay does not strike me as the type of mother to drop a kiss onto a brightly coloured plaster over a scrapped knee with reassurances that kisses make it all better. I would lay money that Mary Keay viewed any form of physical weakness with utter contempt. Look what she did to Eric.

- How far along is his brain tumour at this point also? He dies late 2014, three years after the events of this statement. How would a brain tumour affect his registering of pain? Could it dull it? Would he possibly have a base line of chronic pain?  

- ‘If there was a coherent explanation for everything ... then I would be no better off for knowing it.’ That line says to me, ‘take what the The Eye is offering and toss it across the room like the ‘It’s Always Sunning In Philadelphia’ plate throw meme.’ Reject it.

- ‘...standing and walking despite the burns covering eighty percent of his body, despite the sheer quantity of painkillers we had given him.’ See, my reaction is ‘my boy’s a trooper’, but I am becoming aware of some my own behaviours that could be seen as self neglect, so I’m working on it. Yes, our boy is strong, but he shouldn’t need to be. Or maybe he does because, y’know, need to survive the night.

- ‘...seemed to know the code to the door immediately.’ Is that an Eye thing or a Gerard ‘he most definitely learnt to pick locks, hack security systems, and learnt to read frequently entered codes by looking at the ware on a keypad’ Keay thing? He would have been such a good rogue.

- I have to say kudos to Lesere for considering the ethical question of whether to protect the burned man by risking her own life. She made the correct choice, but she considered her Hippocratic oath in her actions. But the Hippocratic oath isn’t the first of Asimov's laws of robotics.

- ‘Yes. For you, better beholding than the lightless flame.’ - Gerard, baby, what​? You offering asylum to other Entity’s refugees now?

- ‘Over the course of twenty seconds I watched this man’s body cremate itself to ash.’ There’s a good chance the body of the burned man was no longer fully human, and they way Lesere describes how it burnt, I don’t think it was. But the fact that it takes the scalpel with it... Do you know what it takes to cremate a body? What time frame is needed, the temperatures they need to reach, that fact there are still bone fragments left? It’s wild. Let Caitlin Doughty tell you about it my friends.

- He uses the bed pan to clean up after himself. So polite. Such a good boy.

- Lesere heading out into the corridor and back into reality and to work and ‘the rest of my shift was gone’. Bless ever EMT, nurse, doctor, admission staff and orderly for just straight up compartmentalising trauma as part of the job.

- Gerard was ‘discharged into the care of his mother’. So do we think this is Mary or Gertrude? I’m tempted to say Mary, given the sate we find him in in a year’s time. Even if she did die, for the first time at least, in 2008. So this is an undead Mary, after Gerard was tried for her murder.

- ‘I tried to talk to him about what happened, but he was on a lot of painkillers and never seemed to really register I was there.’ Let my boy rest.

- ‘When I’m alone on the wards, I get the feeling I’m being watched.’ Ah, there we go.

- ‘Not threatened or judged’, I’m glad. I was worried for Lesere, that she may retain some guilt over her choice to not stop Gerard from killing the burned man. But she made the correct decision.

-  ‘Asag’, a demon in Sumerian mythology associated with disease and corruption. And the Archivist is right, that doesn’t quiet vibe with The Desolation, would be more likely be found in the ranks of The Corruption. But then I think back to radiation burns...

- Martin knowing Polish is a wonderful little tidbit of trivia, but then the Archivist is so mean. We’ve been over this Jon, Latin is back news.

- ‘It has not escaped my notice that this is the second time Gerard Keay has turned up in this Archive.’ Archivist, you stand in the halls of his kingdom, he walked these halls and has long fought these battles, put some respect on Gerard’s name.

- We have a note of him having passed away in late 2014. So if, in universe we’re in 2015, that’s not too long ago at all. Probably not long before Gertrude died March 2015. That period could be as little as 3 months, but long enough for her to put him in the book. But between MAG004 and MAG012, the archival team find he has passed away.

- The nature of everybody leaving the A&E room is chilling. 28 people, standing up and calmly filing out of the doors without prompting and coming back in without an outward cue to prompt them and let them know it was safe. And they were quiet. Why were they quiet? Then I thought about the quiet of exclusion zones.

- At 03:22:52, the feed cuts and we get The Eye staring back, is that the moment that the burning man died and The Desolation was defeated in that place, or was it when Lesere made a choice and stepped aside?

[martinbabywood]

YESSSS GERRY I LOVE YOUUUU

[tma-traduzioni]

MAG012 - Caso 0121102 - Primo Soccorso

Episodio precedente

[pdf con testo inglese a fianco / pdf with english text on the side]

ARCHIVISTA

Dichiarazione di Lesere Saraki, riguardo un turno di notte al Saint Thomas Hospital, Londra. Dichiarazione originale rilasciata l’11 febbraio 2012. Registrazione audio di Jonathan Sims, Capo Archivista dell’Istituto Magnus, Londra. 

Inizio della dichiarazione.

ARCHIVISTA (DICHIARAZIONE)

Sono un’infermiera al Saint Thomas Hospital, giù a Lambeth, vicino a Waterloo Station. Tecnicamente ora lavoro al Guys e alla Saint Thomas NHS Foundation Trust, ma il Guys Hospital è tecnicamente un sito completamente diverso all’altro lato di Londra, quindi per essere il più chiari possibili, lavoro al Saint Thomas. 

Natale è uno dei periodi peggiori in cui lavorare in un ospedale, e in pronto soccorso è ancora più spiacevole. Pensionati che non sono in grado di riscaldare come si deve le proprie case, festaioli ubriachi che si lasciano troppo andare e si fanno del male, anche semplicemente persone che non stanno attente a dove mettono i piedi e scivolano su lastre di ghiaccio. Il Natale fa emergere quel lato delle persone che sembra sempre portarli in ospedale, quindi l’anno scorso sono stata sollevata quando ho ricevuto il mio calendario dei turni e ho visto che il mio ultimo turno in ospedale della stagione sarebbe stato il 23, due interi giorni prima di Natale. 

Quella era la notizia buona. La cattiva era che il 23 era anche il venerdì immediatamente precedente al grande giorno, il che significava gente che smetteva di lavorare per le vacanze e usciva per qualche festeggiamento. Quando lavori in pronto soccorso, ci sono poche parole che ti riempiono il cuore di terrore quanto la parola “festeggiamento”.

Quella notte non stava andando male come altre a cui ho assistito, alcune ossa rotte e un paio di ferite causate dalle droghe, ma niente risse o ubriachi molesti, il che era una benedizione. Deve essere stato circa all’una e mezza di notte che è arrivata l’ambulanza. Ci avevano avvisati via radio in anticipo e sapevamo che avrebbero portato due vittime di ustioni gravi, quindi ci eravamo preparati al meglio. 

Stavo uscendo per andare incontro all’ambulanza, quando ho notato che la sala d’aspetto del pronto soccorso era completamente silenziosa. Mi sono guardata intorno, e c’erano tutte le persone che mi aspettavo di vedere, alcune evidentemente ferite, ma nessuno parlava. Non avevo davvero molto tempo per riflettere su quello che stavo vedendo, in quel momento, ho sentito l’ambulanza parcheggiare all’esterno e sono corsa ad assistere il paziente. 

Quando sono arrivata, lo stavano già tirando fuori e la dottoressa stava controllando le sue ustioni. La dottoressa si chiamava Kayleigh Grice, ed era un medico in formazione al Saint Thomas. Ha cominciato a dare istruzioni a me e ai paramedici, ma mi ha colpito quanto piano stesse parlando. Non sussurrava, ma pronunciava ogni parola con voce sottile, come se dovesse sforzarsi per farle uscire. Nessun altro sembrava essersene  accorto, quindi al tempo ho supposto che l’effetto fosse dovuto alla mia mancanza di sonno. Ho sempre avuto difficoltà ad abituarmi alle nottate e quel periodo era stato particolarmente difficile. 

Abbiamo finito di trasportarlo alla sala trattamenti, l’unica disponibile che avevamo quella notte, e la dottoressa e i paramedici sono tornati a prendere l’altro paziente mentre io cominciavo a occuparmi delle ustioni del primo. 

Ho quarantotto anni, e sono stata un’infermiera per buona parte di essi, quindi ho visto un gran numero di ustioni nella mia vita. Ero preparata a scene molto spiacevoli quando è arrivata la chiamata, dal momento che le brutte scottature sono tra le ferite più sgradevoli da vedere quando si lavora in un ospedale. Queste mi hanno sorpresa. Erano di secondo grado, quindi gravi, ma di solito non al punto da richiedere un ricovero, però sembravano ricoprire il suo intero corpo. Ogni centimetro di pelle esposta mostrava segni di ustione e, tagliando via i vestiti, è diventato chiaro che il danno si era esteso anche lì. 

Qualsiasi cosa calda al punto da causare questo genere di effetto avrebbe dovuto danneggiare i suoi vestiti, o addirittura fonderli sulla pelle in alcuni punti, ma questi erano completamente intatti,come se si fosse vestito dopo essersi bruciato, o come se il calore fosse passato attraverso i vestiti senza toccarli.

Era un uomo alto, robusto, con il genere di fisico che associo a un uomo atletico di mezza età. Qualsiasi capello avesse potuto avere era sparito, apparentemente bruciato, e i suoi vestiti erano un anonimo completo nero e una camicia bianca. Non urlava né gemeva per il dolore, e in effetti, la dottoressa aveva dovuto controllargli il polso quando era arrivato per confermare che fosse ancora vivo. Lo era, ma da quanto potevo vedere, sembrava stesse dormendo serenamente. 

Avevo appena cominciato i trattamenti quando trasportarono dentro il secondo paziente. Era in condizioni praticamente identiche al primo, a eccezione del fatto che le ustioni sembravano fermarsi al suo collo, lungo una linea netta. Era come se avesse indossato una collana girocollo che il calore non era riuscito a superare, ma il suo collo era spoglio. Era più basso del primo uomo, e più giovane, immagino sui trentacinque anni. Era ben rasato, ma aveva capelli lunghi tinti completamente di nero. Indossava un completo simile a quello dell’uomo più anziano, a parte che sopra alla giacca indossava un lungo cappotto di pelle nera, intatto come il resto. Sembrava nuovo, e mi è dispiaciuto doverlo tagliare via, ma dovevamo confermare quanto estese fossero le sue ferite. 

Come il primo, era completamente coperto in modo pressoché uniforme da ustioni di secondo grado, fatta eccezione per quelli che inizialmente pensavo fossero piccoli segni neri di scottature. Guardando più da vicino, ho visto che erano occhi. Piccoli occhi tatuati su ognuna delle sue articolazioni: ginocchia, gomiti e persino nocche, come anche sopra al suo cuore. Mi sarei aspettata che le ustioni avrebbero pressoché distrutto tatuaggi così piccoli, e invece erano perfetti, e circa un centimetro di pelle intorno ad essi sembrava non essere stata danneggiata. 

Dire che sono rimasta sconvolta da questo sarebbe un po’ un eufemismo. Ho a malapena notato quando la dott.ssa Grice e i paramedici sono tornati. Sembravano parlare normalmente ora, e discutevano su chi fossero quelle due persone. A quanto pare, i pompieri avevano ricevuto delle segnalazioni su un incendio in un edificio vicino al cimitero di Saint Mary, e quando erano arrivati avevano trovato i due uomini a terra privi di sensi. Non c’era fuoco, sebbene il terreno su cui erano sdraiati presentasse diversi segni di bruciature e una sbarra di metallo lì vicino sembrava essersi piegata leggermente come se per un forte calore. I pompieri avevano chiamato l’ambulanza, e i due uomini erano stati portati lì. 

A quanto pare, il più anziano non aveva niente con sé, niente documenti di identità, niente cellulare, niente chiavi, niente - mentre l’uomo più giovane aveva solo un accendino Zippo con un disegno di un occhio, simile a quelli tatuati sul suo corpo,e un vecchio passaporto che lo identificava come tal Gerard Keay. Io non ho visto il passaporto, ma da quello che i paramedici stavano dicendo, ho capito che l’uomo doveva avere viaggiato molto. 

È stato in quel momento che i paramedici sono dovuti uscire per rispondere a un’ altra chiamata, e la Dott.ssa Grice e io ci siamo messe a curare i due uomini, momentaneamente dimenticando la stranezza. Da un punto di vista medico, non c’era nulla di strano in quelle ustioni, e non ci è voluto tanto quanto temevo a pulirle come si deve e fasciarle. Per tutto il tempo, i due uomini non si sono mossi, e io mi sono chiesta se fossero in come, ma una simile diagnosi avrebbe richiesto molti più esami, che non avremmo probabilmente fatto quello notte. 

Così, avendo finito di somministrare le cure che potevamo, i due uomini sono stati spostati in uno dei pochi reparti con letti disponibili, e io sono tornata al lavoro in pronto soccorso. E, per un’ora o giù di lì, mi sono dimenticata dei bizzarri sconosciuti che giacevano senza sensi a poche porte di distanza da me. 

Li ho notati di nuovo solo quando ho dovuto attraversare quel reparto per andare nel ripostiglio vicino a prendere della garza. Mentre passavo, mi sono accorta di un suono proveniente dal letto della vittima di ustioni più anziana. Non ho mai scoperto il suo nome. Mi sono avvicinata lentamente a lui, tendendo le orecchie per sentire cosa stesse dicendo. 

Era così debole da essere quasi inudibile, ma si trattava senza dubbio di parole, le stesse parole ripetute più e più volte; più ascoltavo, più mi sembrava che la maggior parte non fossero in inglese. La prima suonava come “Asak” o “Asag”, poi “Veepalach” e finalmente in inglese “La fiamma senza luce”. L’ultima parte era molto chiara, e ho immaginato stesse parlando di ciò che lo aveva bruciato, ma lo diceva con un’intensità tale che le parole mi fecero sentire parecchio a disagio. I suoi occhi erano ancora chiusi e le sue labbra si muovevano appena. 

Ho cominciato a sentire caldo, come se sulla mia pelle si stesse rapidamente diffondendo una febbre. Non era la prima volta che avevo una reazione del genere, però, quindi mi sono presa un momento per calmarmi e la sensazione è passata. 

L’uomo ustionato stava ancora bisbigliando. Potrei quasi chiamare la sua una cantilena, e io non sapevo esattamente cosa fare, quindi ho controllato le sue bende per assicurarmi che non avessero bisogno di essere sostituite e me ne sono andata per continuare il mio turno. Se avessi visto la Dottoressa Grice, il che era più che probabile, avrei potuto dirle che la nostra misteriosa vittima di ustioni aveva cominciato a parlare. Più di tutto, volevo solo uscire da quella stanza per più tempo possibile. 

È stato mentre tornavo all’ingresso principale del pronto soccorso che le cose hanno cominciato a diventare davvero strane. E per davvero strane intendo che l’ingresso era completamente vuoto. Non importa quanto tardi sia, e a quel punto erano quasi le tre di notte, la sala d’aspetto del pronto soccorso è sempre piena, soprattutto in notti come quella. Voglio dire, ero stata lì sì e no cinque minuti prima e c’erano quasi trenta persone ma ora era completamente deserta. Persino lo staff alla reception era sparito. 

Sono entrata in panico, francamente, e ho cominciato a controllare tutti gli ambulatori, i reparti vicini e le stanze individuali dei pazienti. Tutti vuoti, a eccezione di quei pazienti fisicamente troppo malati per muoversi o attaccati alle flebo. Giacevano lì dormendo, e parte di me voleva svegliarli, giusto per sentire il suono di un altro essere umano, per non essere sola, ma come ho detto erano le tre di notte e, per quanto strana fosse la situazione, non avevo ragione di svegliare i pazienti solo per tranquillizzare me stessa. Ho solo fatto il più rumore possibile appena fuori dalle loro stanze, ma loro hanno continuato a dormire. 

È stato mentre tornavo alla sala d’aspetto per la terza volta in pochi minuti che l’ho sentito. Suonava come il ringhio di un animale, o un suono rombante, arrabbiato, e mi sono accorta che il pavimento stava tremando, molto leggermente. Mi sono guardata intorno cercando la fonte del rumore, ero ogni momento più agitata, e poi l’ho visto. 

Allineate contro la parete della sala d’aspetto c’erano due distributori automatici. Ci prestavo raramente attenzione, perché c’erano opzioni migliori nella sala del personale e uno di loro o entrambi in genere erano guasti. Ma in quel momento ho visto che quello sulla sinistra, un distributore con facciata trasparente piena di bibite in bottiglia, stava tremando violentemente. 

Avvicinandomi, ho visto perché: in ogni bottiglia, su ogni fila del distributore, le bibite sembravano bollire violentemente. Coca cola e limonata e succhi di frutta tremavano e sobbalzavano, finché una per una, le bottiglie sono esplose, ricoprendo l’interno della facciata in plastica trasparente con liquido che continuava a fumare e sibilare. Non ci saranno voluti più di trenta secondi perché scoppiassero tutte, e poi la sala d’aspetto era nuovamente immersa nel silenzio. 

A quel punto, ero praticamente pronta ad abbandonare il mio turno e andarmene dall’ospedale. Qualsiasi cosa stesse succedendo là, non volevo averci niente a che fare. Sono corsa verso la porta che dal pronto soccorso portava al freddo della notte di dicembre, il che non era qualcosa che pensavo avrei mai desiderato. Mentre mi avvicinavo, però, ho notato che la plastica alle estremità delle maniglie di metallo era leggermente deformata. Con esitazione le ho toccate con il dorso della mano e l’ho ritirata immediatamente - non avevo neanche dovuto toccare per sentire l’intenso calore che irradiava dalla porta. Mi sono quasi messa a piangere. Se volevo uscire di lì, non avrei potuto usare quella porta. 

Ho cominciato a riattraversare il reparto, diretta a un’altra uscita, ma mentre passavo ho sentito che l’uomo ustionato stava ancora mormorando tra sé e sé, più forte ora, così che la sua strana cantilena era udibile anche fuori dalla sua porta. Stava cominciando a mandarmi fuori di testa. Sono entrata; non so cosa avessi intenzione di fare, avevo solo bisogno di zittirlo in qualche modo. I suoi occhi erano aperti ora, iniettati di sangue dietro le bende, fissi al soffitto con sguardo vuoto.

In quel momento ho deciso che l’avrei fatto stare zitto, anche se avessi dovuto tenergli la bocca chiusa con la forza. Mi sono avvicinata lentamente e ho allungato la mano verso la sua faccia. 

Il secondo prima che potessi toccarlo, una mano scattò e mi afferrò il polso. Mi girai per vedere l’altra vittima di ustioni, identificata dal passaporto come Gerard Keay, in piedi che scuoteva la testa. La sua stretta sul mio polso era molto più forte di quanto mi sarei aspettata da qualcuno ferito in quel modo, e riuscivo a sentire un calore attraverso le sue fasciature, come se la sua pelle stesse ancora in qualche modo bruciando. 

Ho urlato. Perché no? Avevo già stabilito che non c’era nessuno intorno che potesse sentirmi. Lui ha immediatamente lasciato andare la mia mano e si è scusato, dicendo che stava solo cercando di proteggermi. Gli ho chiesto da cosa e lui ha indicato l’uomo ustionato, ancora immobile nel suo letto, che cantava le sue frasi senza senso. Dando un’occhiata alla sua stessa figura avvolta nelle bende, mi ha detto che toccare l’uomo sarebbe stata una “cattiva idea”. Sembrava provare un dolore tremendo mentre parlava, ma faceva del suo meglio per nasconderlo. 

Non ho detto nulla in quel momento. Volevo chiedergli cosa stesse succedendo e sembrava che lui si aspettasse che facessi proprio quello, ma qualcosa mi ha fermato. Qualcosa mi diceva che se c’era una spiegazione coerente per tutto quello che era successo da quando era arrivata l’ambulanza, conoscerla non mi avrebbe aiutata in alcun modo. 

Dopo alcuni secondi di silenzio imbarazzato, Gerard ha parlato. Mi ha chiesto se i paramedici avessero portato degli oggetti con loro. Nello specifico, cercava un piccolo libro rilegato in pelle rossa e un ciondolo in ottone che indossava prima. Non ha detto che disegno ci fosse sul ciondolo ma ho immaginato fosse un occhio. Gli ho detto che nessuna di quelle cose era stata trovata, e lui è rimasto in silenzio per molto tempo. 

Dopo aver passato gli ultimi dieci minuti desiderando disperatamente ci fosse un altro essere umano con cui parlare, sarei dovuta essere sollevata dalla compagnia di Gerard. Ma guardarlo stare in piedi e camminare nonostante le ustioni che coprivano l’ottanta percento del suo corpo, nonostante la grande quantità di antidolorifici che gli avevamo dato, mi ha solo spaventata molto. Finalmente lui ha annuito, come a congedarmi, ed è zoppicato nel corridoio, verso lo sgabuzzino. 

L’ho seguito, gli ho chiesto cosa stesse facendo. Non ho ottenuto risposta, ma sembrava sapere il codice della porta ed è marciato dentro, passando in rassegna gli scaffali. Ha visto quello che stava cercando e ha raccolto un piccolo oggetto avvolto in carta e plastica. Ho riconosciuto immediatamente che era un bisturi. Avrebbe ucciso l’uomo cantilenante; lo sentivo dal modo in cui fissava alle mie spalle mentre stavo sulla porta. 

Ha continuato a fissare mentre camminava verso di me. Lo sgabuzzino non era grande, e gli ci è voluto meno di un secondo prima di arrivare di fronte a me, ma è stato il secondo più lungo che io abbia mai vissuto, mentre cercavo di decidere se avrei dovuto rischiare la mia vita per proteggere quella dello sconosciuto ustionato che cantava in modo piatto la sua disturbante preghiera. 

Dietro Gerard, ho visto delle bottiglie di soluzione salina che cominciavano ad andare in ebollizione. Mi sono fatta da parte. Lui ha annuito con apprezzamento, e ha detto qualcosa che ricordo molto chiaramente, sebbene ancora adesso non abbia senso. Ha detto “Sì. Per te, meglio la Contemplazione che la Fiamma Senza Luce.” 

Non ho cercato di fermarlo mentre tornava nel reparto. Sono solo rimasta lì a guardare mentre tirava fuori il bisturi, mormorava delle parole che non sono stata in grado di distinguere, e affondava la lama nel centro della gola dell’uomo cantilenante. In quel momento, si è sentito uno sfrigolio, e un odore come quello di carne marcia su una griglia. Ho guardato la carne intorno alla ferita annerirsi e crepare. Le bende si sono arrotolate e disintegrate, e la pelle bruciata si è diffusa sul suo corpo come acqua. Non c’è stato fuoco, e io non ho sentito calore, ma nel giro di venti secondi ho guardato il corpo di quell’uomo cremare fino a diventare cenere. Persino il bisturi era sparito. 

Gerard Keay si è avvicinato al letto e, prendendo la padella vuota sotto di esso, ha delicatamente spazzato le ceneri nel recipiente metallico e me lo ha porto, chiedendomi di sbarazzarmene. L’ho preso e con la mente offuscata sono uscita, diretta a un bidone di rifiuti medici. 

Mentre attraversavo il corridoio, ho notato una figura in fondo a esso. Era la Dottoressa Grice. Non mi vergogno di ammettere che ho pianto per il sollievo quando sono corsa nella sala d’aspetto e l’ho trovata nuovamente piena di persone che si lamentavano e gemevano tra sé e sé. Quando ho finito e sono tornata nella stanza, Gerard era di nuovo nel suo letto, apparentemente addormentato. Ho considerato chiedergli allora cosa fosse successo, ma in quel momento è arrivata un’altra ambulanza con tre membri di una festa natalizia che era andata pericolosamente fuori controllo, e così, il mio turno è arrivato al termine. 

Gerard Keay è rimasto in cura per altri quattro giorni all’ospedale prima di essere dimesso e affidato a sua madre. Ho cercato di parlargli riguardo ciò che era successo, ma gli davamo molti antidolorifici e non sembrava mai davvero rendersi conto che io ero lì. Potrebbe aver fatto finta, immagino, ma alla fine il risultato è stato lo stesso. 

Da allora ho solo cercato di non pensarci. Sono riuscita ad avere quasi trent’anni di lavoro infermieristico all’attivo prima che mi succedesse qualcosa del genere, quindi con un po’ di fortuna, andrò in pensione prima che capiti qualcos’altro. 

A volte mi preoccupo , però. Negli ultimi mesi, quando sono sola in reparto, ho come l’impressione di essere osservata. Non minacciata o giudicata, solo osservata. Evito quel ripostiglio, in particolare. 

ARCHIVISTA

Fine della dichiarazione. 

C’è ovviamente molto da analizzare qua, quindi cominciamo con ciò che si può dimostrare. Sasha è riuscita ad avere accesso ai registri dell’ospedale del periodo ed effettivamente è indicato il ricovero di Gerard Keay e di un uomo sconosciuto per ferite da ustione simili a quelle che la signorina Saraki ha descritto. In più, ci sono solo i moduli di dimissione di Gerard Keay, e un breve rapporto di polizia riguardo la scomparsa della seconda vittima di ustioni. Non è stata trovata alcuna prova di crimine, e non è mai stata aperta un’indagine ufficiale di persona scomparsa. 

Per quanto riguarda la cantilena dell’uomo misterioso, se è effettivamente “Asag” quello che stava dicendo, allora è parecchio interessante. Asag è il nome di un demone della mitologia sumera associato a malattie e corruzione, il che non sembra avere molto a che fare con questa dichiarazione se non perché si narra anche che Asag fosse in grado di bollire i pesci ancora vivi nei fiumi. Bisogna dire che nei miti sumeri questo accadeva perché era mostruosamente brutto, ma è comunque una curiosa coincidenza. 

“Veepalach” potrebbe inoltre essere un errore di ascolto della parola polacca “wypalać”, secondo Martin, il che significa cicatrizzare o marchiare. Certamente, se Martin parla polacco allo stesso modo in cui “parla latino”, allora potrebbe avere parlato a vanvera di nuovo, ma ho controllato e sembra sia vero. Non ho trovato nulla di concludente riguardo alla frase “la fiamma senza luce”, tuttavia. Spunta in molti contesti diversi in diverse letterature esoteriche.

Non mi è sfuggito il dettaglio che questa è la seconda volta che Gerard Keay è saltato fuori in questo Archivio. Sarei molto interessato ad avere una sua dichiarazione, ma sfortunatamente sembra sia deceduto per un tumore al cervello l’anno scorso. Stiamo conducendo ulteriori indagini su di lui, comunque, e se siamo fortunati potremmo già avere una sua dichiarazione nascosta da qualche parte in questi maledetti fascicoli. 

Abbiamo contattato la signorina Saraki per sapere se volesse rilasciare un seguito alla sua dichiarazione, ma ha rifiutato. A quanto pare, a volte si sente ancora osservata, ma a parte quello non ci sono stati altri eventi anormali nella sua vita professionale o privata. 

Una nota conclusiva: Sasha è finalmente riuscita ad accedere ai video di sorveglianza dell’ospedale della notte del 23 dicembre 2011, e questi mostrano qualcosa di sorprendente. Avevo immaginato ci fosse una significativa parte di allucinazione nella storia della signorina Saraki, e in effetti nel reparto in cui Gerard Keay era ricoverato non c’era neanche una telecamera, ma nel pronto soccorso sì. Alle 03:11:22, il video mostra tutte le persone in quella stanza, che ho personalmente contato essere ventotto, alzarsi e dirigersi con calma fuori dalle porte. Dopodiché, la signorina Saraki può essere vista entrare e uscire tre volte, una volta osservando per un minuto qualcosa sotto la telecamera, che suppongo essere il distributore automatico. Il resto dello staff e i pazienti non ritornano fino alle 03:27:12, più di quindici minuti dopo essersene andati, e rientrano dalle stesse porte. Il filmato non contiene alcun suono, e non è stato registrato alcun tipo di allarme, quindi non posso offrire ipotesi riguardo al perché se ne siano andati, o cosa abbiano fatto in quel tempo. 

C’è un’altra cosa che Sasha ha sottolineato, comunque. Alle 03:22:52, il segnale si interrompe per meno di un secondo, ed è sostituito per un singolo fotogramma dal primo piano di un occhio umano, che fissa l’obiettivo. 

Fine della registrazione.

[traduzione di: Silvia]

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