#ngc 188

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The Polarissima Cluster, C1 // Piotr_Strama@@

Because the Polarissima Cluster is located so far north and so far away, it is actually further from the center of the Milky Way than the Sun is. This means it hasn't undergone many interactions with the Milky Way's disk which has kept it around for about 6.8 billion years. This means the Polarissima Cluster is one of the oldest open clusters known!

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The Polarissima Cluster, NGC 188 // Scotty Bishop

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The Polarissima Cluster, C1 // Philippe Barraud

The Polarissima Cluster is the first object in Caldwell's catalog. Discovered by John Herschel (1792-1871) in 1825, it is located about 5,400 light years away near the North Celestial Pole in the constellation of Cepheus, the king.

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NGC 188 // Heinrich Wasenegger

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NGC 188 // Bogdan Vuk

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Polaris (α Ursae Minoris, top left) and NGC 188 (bottom right) // Morian

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EL EXTRAORDINARIO CASO DE NGC 188

En Cefeo, a unos 5400 AL de casa, nos encontramos con NGC 188, un cúmulo abierto circumpolar visible todo el año. Aunque pertenece a la constelación de Cefeo, se sitúa muy cerca de la estrella Polar, en Ursa Minor. 

Lo habitual es que los cúmulos abiertos al cabo de unos millones de años acaben por dispersarse debido a la interacción gravitatoria con el medio interestelar. Es raro el cúmulo abierto que tenga más de 1000 millones de años.

NGC 188 tiene más de 7000 millones. ¿Cómo es posible?

La respuesta está en que NGC 188 se sitúa muy por encima del plano de la galaxia, a unos 1800 AL de éste. Esta situación en una zona poco poblada hace que la interacción con otros objetos de la Vía Láctea sea muy escasa y, por lo tanto, no se haya dispersado. Está prácticamente entero desde su nacimiento. Sus estrellas son muy evolucionadas, el cúmulo no contiene azules y la mayoría son amarillas o rojas, todas más viejas que el Sol.

Su diámetro es de 33 AL.

Refractor TS Photoline 72 mm a f/6. Cámara imx 294.

[gingadan]

NGC 188 (Open Cluster), Constellation: Cepheus, Distance: 5,400 light-years