"Mais de même qu’une jupe courte peut n’être pas sans grâce, de même la politesse de notre temps, allégée d’abus, peut avoir ses petits mérites. Elle est toujours fille de la divine bienveillance et, pour s’être débarrassée, dans le chemin parcouru, de l’attirail des autres siècles, elle n’en est pas moins restée la généreuse courtoisie française, l’élégante urbanité, qu’on cherchera toujours à imiter hors frontières. Oui, il donne encore ses lois au monde, en fait de politesse et de goût, celui qui, n’ayant ni la morgue et la froideur de l’homme du Nord, ni l’exubérance et la faconde de l’homme du Midi, sait être digne sans hauteur, réservé sans taciturnité, affable sans banalité, assez en dehors pour plaire, jamais trop pour devenir vulgaire ; celui qui, n’étant ni silencieux comme les races septentrionales, ni bavard comme les races méridionales, cause avec charme, écoute avec esprit ; celui qui, dénué du sang-froid irritant ou de l’exagération déplaisante, possède cette pointe de fougue, de brillant et de poésie, qui le transfigure dans les grands événements."