Perros rastreadores de electrónica ayudan a resolver crimenes contra niños en Pensilvania
A medida que la tecnología avanza, los pornógrafos infantiles utilizan dispositivos cada vez más pequeños y discretos para ocultar sus crímenes. El más pequeño de estos dispositivos es fácil de ocultar, debajo de tablas de piso, en grietas y compartimentos ocultos donde son indetectables a simple vista.
Por esta razón, la fuerza de Crímenes en Internet contra Niños del Condado de Delaware, Pensilvania, está trayendo a Charlie, una labradora de 2 años capaz de rastrear hasta la electrónica oculta más pequeña, para asistirlos en la búsqueda de evidencia de explotación infantil.
“A medida que pasan los años, las memorias flash y los microdiscos han llegado a ser muy pequeños -algunos son tan pequeños que son del tamaño de una tachuela, y es fácil para nuestros detectives entrar y pasarlo por alto," Dijo Jack Whelan, abogado del distrito del condado de Delaware, en una entrevista con Forensic Magazine. "Charlie puede encontrar cualquier cosa que los detectives no vean, y muy a menudo Charlie está golpeando en dispositivos electrónicos que los detectives pueden haber pasado por alto - o en áreas que los dispositivos fueron almacenados una vez".
Charlie está entrenado para detectar el olor de los productos químicos específicos que se encuentran en electrónicos pequeños, como unidades flash, discos duros externos y micro tarjetas SD. Estos dispositivos pueden utilizarse para almacenar pruebas electrónicas de delitos contra niños, incluida la pornografía infantil. Cuando la residencia del ex-portavoz del Metro, Jared Fogle, fue investigada bajo sospecha de que estaba involucrado en la explotación de niños, un perro labrador llamado Bear ayudó a los investigadores a encontrar una unidad flash escondida que resultó contener evidencia crucial. Fogle posteriormente se declaró culpable de cargos de explotación infantil y fue condenado a un mínimo de 13 años en una prisión federal.
Whelan dijo que escuchar acerca de ese caso fue la primera vez que supo sobre los K-9 rastreadores de electrónica. Su equipo se conectó con Charlie a través del Departamento de Seguridad Nacional de Estados Unidos, que ayudó a financiar las seis semanas de su entrenamiento en un centro especializado para perros policiales en Ohio y otras dos semanas de entrenamiento con su cuidador Nat Evans, analista forense.
"El método de entrenamiento consistía, como era de esperar, en recompensas por el buen comportamiento, y su comportamiento en la búsqueda de la electrónica fue recompensado no simplemente por comida o golosinas, sino por usar una pelota de tenis y jugar con ella", explicó Whelan.
Charlie fue presentado en una conferencia de prensa a principios de este mes después de completar su entrenamiento y unirse oficialmente al grupo de trabajo. Ella mostró sus habilidades a los asistentes a la conferencia por encontrar una unidad flash que había sido escondido en una sala de reuniones más temprano ese día, y fue recompensado con su bola favorita.
Charlie, es la primer y única detective electrónico K-9 forense en Pennsylvania. Ella fue presentada a la comunidad el miércoles, 13 de septiembre durante una demostración suburbana de Filadelfia.
Foto: Cortesía del Departamento de Seguridad Nacional de los Estados Unidos
Sólo hay alrededor de dos docenas de perros rastreadores en los Estados Unidos, y Charlie es la primera en ir a trabajar en el estado de Pennsylvania. En sus primeras dos semanas, ella ha estado involucrada en aproximadamente 15 búsquedas hasta ahora, de acuerdo con Whelan, y mientras la mayor parte de su trabajo se ha concentrado en el condado de Delaware, espera que ella ayude con búsquedas en todo el estado y aledaños, así, dondequiera que se necesite.
Durante muchos años, los perros han sido utilizados por la policía para rastrear evidencia y sustancias ilícitas, incluyendo drogas, explosivos, fauna ilegal y aceleradores de incendios. Además de encontrar evidencias electrónicas de explotación infantil, los perros rastreadores de dispositivos como Charlie también han sido utilizados para encontrar teléfonos celulares introducidos de contrabando en las cárceles. El FBI introdujo su primer perro con olfato electrónico, un labrador negro llamado Iris, en agosto del año pasado. Whelan dice que los labradores son especialmente buenos para detección, debido a su alta inteligencia y naturaleza no agresiva.
Mientras que Charlie no está en el trabajo, está bien cuidada por Evans, que la trata no sólo como una mascota querida de la familia, sino "otro niño." Dice que no sólo ha mejorado el potencial de investigación del grupo de trabajo, sino ha sido un beneficio emocional para los miembros del equipo que se ocupan de la realidad de los crímenes graves y perturbadores regulamente.
"Todo el mundo que conoce a Charlie la ama, así que estamos muy contentos de tenerla", dijo Whelan. "Los investigadores están tratando con indicios cibernéticos de niños que están siendo abusados, la pornografía infantil, algo que es simplemente horrible para afrontar a día a día. Charlie ahora actúa como un perro terapéutico y realmente relaja a la gente de una manera que nunca esperábamos (...) Ella ha sido increíble ".
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