Die R.S. dit het 'n bevolking van 40 284 633 inwoners (1994). Hiervan is 30 645 157 swart, 3 435 114 gekleurdes, 5 171 419 wit en 1 032 943 Asiaties. Sedert Mei 1994 het die Republiek, verdeel in 9 streke, die state Transkei (41 600 km2), Bophuthatswana (40 330 km2), Venda (7 410 km2) en Ciskei (12 075 km2) as integrale dele van die nasionale grondgebied beskou. onafhanklik in 1976, 1977, 1979 en 1981 onderskeidelik, maar is nog nooit deur enige internasionale organisasie as onafhanklike state erken nie.
Swartes, wat aansienlik toeneem vergeleke met al die ander etniese groepe, behoort aan twee groot etnies-linguistiese families: die Khoisan (Boesmans, Hottentotte en Bergdamara), wat die erfgename is van die eerste inwoners van die streek, en die Bantoes, verdeel in talle etniese groepe waarvan die grootstes die Nguli is (op hul beurt verdeel in Zoeloe, Swazi, Ndebele, Pondo, Tembu en Xhosa), die Sotho en die Tswana. Die Asiërs is oorwegend van Indiese oorsprong, terwyl die Kleurlinge 'n gemengde bloedgroep vorm wat grootliks in die Kaapprovinsie gevestig is. Blankes, wat die ekonomiese en sosiale lewe regoor die staat oorheers, stam meestal af van Calvinistiese Nederlanders wat in die 17de eeu in die Kaapse gebied aangekom het, en 'n kleiner persentasie van Franse Hugenote, Engelse planters wat vroeg in die vorige eeu aangekom het, deur Duitsers en Europeërs wat na die dekolonisering van Afrika uit die Engelse kolonies hier aangekom het.