´ ─ A paciência jazia limitada ao homem que ainda por muito tinha que passar; Lidar com Austin há muito se postava longe de ser uma tarefa fácil, e Steven preparava-se para enfrentar momentos ainda piores ante ao mesmo. Já cansado de todas as afrontas do filho, o Capitão até mesmo armava-se de uma hostilidade que pouco lhe servia uma vez estando voltado à família, pronto para rebater qualquer comentário dotado de cunho odioso. O que não esperava, no entanto, era ver-se completamente rendido após uma única palavra por parte do outro - tanto tempo havia se passado desde que ouvira o Rogers mais novo o chamando de tal maneira que nem ao menos viu-se capaz de esconder o espanto que tomava as próprias expressões. Repentinamente sentiu-se embaraçado e até mesmo fraco pelo simples pensamento de portar-se de maneira agressiva para com o próprio filho, muito mais envergonhado do que pela foto que ainda circulava livremente por todo o instituto. Imóvel ante ao toque dispensado em seu braço, Steven não fez qualquer menção de afastar-se ao deixar o lugar mergulhar em um breve silêncio.‘ Me desculpe, eu… ’ Não viu a necessidade de terminar a frase ao que o olhar desviava-se da figura de Austin, o rosto abaixando-se antes de finalmente vir a dedicar ao outro uma resposta adequada. ‘ Por que isso está me afetando? ’ Um pequeno riso isento de humor escapou ao Rogers mais velho, os olhos claros ainda presos ao chão enquanto continuava. ‘ Olhe, nós não estamos nos melhores termos and I get it, mas… Eu não sei se estou pronto pra enfrentar ainda mais problemas vindos daqueles que eu amo, ainda que seja o principal culpado disso tudo. ’ Outra pequena pausa fez-se apenas para que o Capitão respirasse fundo uma única vez. ‘ Eu não sou uma vítima nisso e espero que não pense que estou tentando assumir esse papel… Vou lidar com as minhas escolhas e também digo que não me arrependo do que fiz. Mas eu não queria que fosse assim, e a perspectiva de ter arruinado a relação que eu tenho com a minha família é assustadora. E é por isso que toda essa situação está me afetando, filho. Não o fato de ter terceiros com parte de minha vida pessoal em mãos, mas sim a chance de danificar permanentemente a minha relação com algum de vocês. ’ ·
Se estivessem cronometrando, saberiam que aquele havia sido o momento de maior interação entre pai e filho dos últimos anos; e jamais adivinhariam que esse seria o motivo. Austin mentira, ele tinha o conhecimento visual da tão famigerada foto que todos comentavam, foi automático chegar em suas mãos e nas de Riley, afinal eles eram os filhos dos dito cujos, dos protagonistas daqueles boatos. Sua reação foi a mais neutra, até mais do que imaginara, claro, ele sabia que algo acontecia entre os dois, algo que parecia óbvio para todos menos os dois envolvidos. Mas não negaria uma oportunidade para antagonizar seu progenitor, fora uma atitude ingênua, jamais pensara que ele havia sido afetado tão profundamente. Talvez ele tivesse espírito de valentão dentro de si, sempre atiçando o pai que agia com a clássica calma e perseverança, procurando o diálogo, acalmando suas súbitas explosões, pois quando Steve Rogers finalmente alcançou seu limite, foi a vez de Austin de recuar ou mais precisamente, de ir atrás. O contato físico foi mais marcante do que ele esperava, o fez arregalar os olhos límpidos de uma maneira quase infantil, porque era essa a raiz de sua rebeldia, de sua constante divergência com as ideias e ações do pai. Retirou a mão como se houvesse sido atingido por um raio, rapidamente, para recolhê-la lentamente a sua lateral do corpo e tentando recompor-se por completo. Ele não saberia apontar exatamente o momento que a hostilidade começara, mas também nunca fora algo gradativo, Austin era uma criatura de explosões e suas opiniões também eram, suas convicções também, começara com um simples acampamento, too young for this, too young for that, que associados a inveja crescente que sentia do irmão mais velho que tinha a permissão para essas atividades, deixaram o garotinho arisco e revoltado. Ele fingia que não se importava, fingia cuspir e renegar o sobrenome Rogers e aquilo que ele trazia, mas no fundo, desde ele só queria que alguém dissesse que ele merecia esse sobrenome e não apenas por obra do destino. ❝ — ......... Você acha que seria isso que danificaria a nossa já conturbada relação? De todas as coisas que já fez e que claro nunca vai admitir. — Uma risada sarcástica saiu dos seus lábios com a última afirmação, porém nervosa por estar finalmente alfinetando - ou revelando - seu pai com aquele tópico. Mexeu-se em sua posição, encontrava-se desconfortável em sua própria pele ao confrontar o mais velho, não, seu pai. Nos últimos tempos o envolvia em uma falsa aura de julgamentos e críticas, frutos da sua visão negativa, então qualquer discussão se transformava sua mente em um tribunal, com Capitão América como seu carrasco, nunca juiz. ❝ — Essa seria a última coisa que eu o julgaria. até porque sei como os Barnes são irresistíveis. Claro que você deva estar arrependido disso, porque .... é ótimo, I mean, vocês foram feitos um para o outro, todos podem ver. Até mamãe vai entender, embora ela possa caçar Wade pelas próximas duas gerações. Mas ......... pai, ❞ Era a segunda vez que usava esse tratamento, ele buscou outras palavras, mas nenhuma parecia forte o suficiente ou significante o suficiente. ❝ — Isso nunca nos arruinaria, às vezes eu acho que nada nos arruinaria, mesmo com as minhas tentativas. — Outra risada, mas dessa vez ele buscou a parede para apoiar-se, a realização de que estava tendo um heart to heart com seu pai finalmente caindo. ❝ — A minha pergunta é mais: por que está hesitando tanto? E não aproveitando agora que todos sabem e... chutar o balde (?) — ❞