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Les Canadiens et Cole Caufield en viennent à une entente de huit ans

Caufield a mis un terme à sa saison en février pour subir une opération à l’épaule

La Presse Canadienne. Publié le 5 juin 2023 à 9 h35, HAE | Dernière mise à jour : il y a 1 heure

L’ailier de 22 ans, Cole Caufield, empochera 7,85 M$ US par année jusqu’à la fin de la saison 2030-2031. Il compte 52 buts et 84 points en 123 matchs de saison dans la LNH. (Minas Panagiotakis/Getty Images) ________________________________________________________________

Les Canadiens de Montréal ont fait signer, lundi, une prolongation de contrat d’une durée de huit ans et d’une valeur de 62,8 M$ US à l’ailier Cole Caufield, réglant ainsi un important dossier en cette saison morte.

L’entente, qui rapportera en moyenne 7,85 M$ US au joueur de 22 ans pendant les huit prochaines saisons, constitue la plus lucrative de l’histoire des Canadiens depuis celle conclue avec le capitaine Nick Suzuki, qui le liait à l’équipe jusqu’à la fin de la saison 2029-2030.

Ces deux piliers du CH feront donc partie de l’équipe pour l’avenir prévisible.

Caufield avait marqué 26 buts et récolté 10 passes en 46 matchs avant de devoir se faire opérer à l’épaule en février et interrompre sa saison.

Il fut le meilleur marqueur des Canadiens pour une deuxième saison de suite (à égalité avec Suzuki) même s’il a raté près de la moitié de la saison 2022-2023.

L’attaquant de 5 pieds 7 pouces et de 174 lb a été sélectionné seulement au 15e rang par le CH lors du repêchage de la LNH en 2019 même s’il avait fracassé des records de buts au sein du programme de perfectionnement des joueurs de hockey des États-Unis.

Originaire de Mosinee, WI, Caufield a ensuite évolué avec les Badgers de l’université du Wisconsin pendant deux saisons et s’est vu décerner le prix Hobey Baker du meilleur joueur universitaire américain après avoir dominé la NCAA aux chapitres des points et des buts à sa deuxième saison.

Depuis son arrivée dans la LNH en 2020-2021, l’attaquant a amassé 53 buts et 84 points en 128 matchs de saison ainsi que 12 points en 20 matchs éliminatoires. Seul Jack Hughes, repêché tout premier en 2019, compte plus de buts que lui à sa fiche.

Cole Caufield a vraiment gagné en productivité lorsque les Canadiens ont remplacé leur entraîneur-chef Dominique Ducharme par Martin St-Louis l’an dernier en février.

Depuis que St-Louis a pris les rênes de l’équipe, Caufield a récolté 48 buts et 71 points en 83 matchs.

Traducteur : Max St-Onge ([email protected])

Source : https://www.cbc.ca/sports/hockey/nhl/cole-caufield-contract-canadiens-nhl-1.6865602

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Carter Hart et Jakub Voracek se chargent des Canadiens; les Flyers mènent 2-1

Hart bloque 23 tirs et mérite son premier jeu blanc en séries, et Voracek inscrit le but gagnant

Le premier jeu blanc de Carter Hart en séries et le but vainqueur de Jakub Voracek donnent les devants 2-1 aux Flyers face aux Canadiens. (Elsa/Getty Images)

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Les Canadiens n’ont pas mal joué dimanche.

Carter Hart s’est simplement montré supérieur, et ses coéquipiers l’ont appuyé.

Le gardien des Flyers a effectué 23 arrêts pour réussir son tout premier blanchissage en séries dans une victoire de 1-0 des siens face aux Canadiens. Philadelphie mène la série huitième-de-finale 2-1.

Après avoir chassé du match Hart en marquant quatre fois en 26 lancers dans une victoire décisive de 5-0 vendredi, les Canadiens ont frappé la barre transversale deux fois et le poteau trois fois lors de l’épuisant duel d’hier.

« Nous nous attendions à ce style de jeu », a confié l’ailier Brendan Gallagher. « Ils sont parvenus à marquer l’unique but de la rencontre. »

« Lorsqu’une équipe n’accorde qu’un but, elle devrait pouvoir gagner. »

Jakub Voracek a marqué pour les Flyers, classés premiers de l’association de l’Est dans cette saison chamboulée par la pandémie.

« Ce fut un match âprement disputé », a indiqué l’entraîneur-chef Alain Vigneault. « Les deux équipes ont travaillé d’arrache-pied, ne laissant que peu d’occasions d’attaquer. L’espace de manœuvre était restreint.

Carey Price a bloqué 19 tirs dans la défaite au Scotiabank Arena, dépourvu de spectateurs.

Le quatrième match de la série de sept aura lieu mardi après-midi.

Après le seul but des Flyers tôt en première période, le joueur de centre Jesperi Kotkaniemi a frappé la barre transversale à 30 secondes du début du troisième vingt – il s’agissait du cinquième tir des Canadiens ayant touché le poteau en à peine 40 minutes.

Hart a ensuite reçu le tir d’Artturi Lehkonen sur le masque lors d’une descente à deux contre un des Canadiens alors qu’il restait un peu moins de huit minutes à la troisième période.

« Je n’ai eu besoin que de faire mon travail », a expliqué Hart, dont Price était l’idole d’enfance. « C’est à cela que ça résume. »

« Saluons le travail remarquable du gardien »

Kotkaniemi a décoché un puissant tir en direction du gardien adverse alors que Price avait quitté son filet à 50 secondes de la fin du match au profit d’un sixième joueur, mais Hart a tenu le coup à nouveau en réalisant l’un de ses 24 arrêts de la soirée. Les Flyers ont une fiche de 34-0-2 lorsqu’ils mènent après deux périodes cette saison.

« Carter Hart a bien joué », a souligné Price. « Il faut parfois reconnaître le travail d’un gardien qui connaît du succès. Nous avons tout fait pour gagner. »

Les Canadiens avaient dominé du début à la fin lors du deuxième match face aux Flyers, qui les devançaient de 18 points au moment où la saison fut interrompue en mars par la COVID-19, malgré l’absence de Claude Julien qui fut transporté à l’hôpital mercredi soir après s’être plaint de douleurs à la poitrine.

L’entraîneur-chef âgé de 60 ans, qui récupère à la maison et qui devrait s’en sortir sans séquelles, s’est fait poser une endoprothèse dans l’une de ses artères coronaires.

Souhaitant peut-être faire passer inaperçu le piètre rendement de son équipe lors du deuxième match, Alain Vigneault a critiqué l’entraîneur-adjoint des Canadiens Kirk Muller, qui a pris les rênes de l’équipe en l’absence de Claude Julien, pour avoir fait jouer son premier trio en avantage numérique en fin de match même si les Canadiens dominaient.

Les Flyers ont bien mieux commencé le match de dimanche face aux rapides Canadiens qu’ils l’avaient fait vendredi, eux qui avaient inscrit leur premier tir alors qu’il restait seulement 3 m 36 s à jouer au premier vingt. Ils ont pris les devants à 5 m 21 s de la première période à la suite d’une mise au jeu en zone offensive. Voracek a fait dévier le tir de Claude Giroux qui a ensuite ricoché sur Price.

Montréal est venu près de marquer vers la fin de la période lorsque Kotkaniemi, auteur de quatre buts depuis la reprise des activités, a décoché un violent tir sur le poteau avant que Brett Kulak frappe la barre transversale quelques secondes plus tard.

« Ce fut un match serré », a affirmé Kotkaniemi. « Nous avons eu suffisamment d’occasions, mais nous n’avons pas enfilé l’aiguille. »

Pas autant de chance

Les Canadiens ont ensuite dû se défendre à quatre contre cinq pendant quatre minutes après que Kotkaniemi fut puni pour avoir porté son bâton au visage de son ancien coéquipier Nate Thompson, et ils ont joué de chance à leur tour lorsque Travis Konecny, qui avait la vue voilée, a envoyé son tir sur le poteau.

Classés au dernier rang des 24 équipes qualifiées au moment de la reprise, les Canadiens n’ont pas eu autant de chance hier, malgré plusieurs occasions de niveler la marque en deuxième période.

« Nous n’avions pas le même rythme en deuxième période que lors du match précédent », a expliqué Muller. « Nous étions souvent bloqués près des bandes. Nous avons apporté quelques correctifs, mais nous ne sommes pas parvenus à profiter de notre vitesse. »

Gallagher, qui n’a toujours pas marqué en séries même s’il compte le plus de tirs (31), a frappé l’extérieur du poteau avant de forcer Hart à effectuer un arrêt difficile à la suite d’un revirement.

« Je n’ai pas de raison de m’en vouloir », a déclaré Gallagher, auteur de 22 buts en saison, au sujet de sa disette. « Je dois trouver un moyen de m’en sortir et de ne pas laisser la frustration s’emparer de moi. Rien ne sert de paniquer. »

Le portier des Flyers a ensuite frustré Nick Suzuki à l’aide de la mitaine pendant un surnombre des Canadiens, avant que le joueur recrue frappe à nouveau le poteau lors d’une descente à deux contre un.

Puis, Jonathan Drouin s’est emparé d’un disque échappé par Scott Laughton, mais Hart a fermé la porte à nouveau. Les Canadiens méritaient certainement un meilleur sort ce soir-là.

« Les gars n’ont jamais abandonné », a confié Muller. « Ils ont donné un effort soutenu. »

Traducteur : Max St-Onge ([email protected])

Source : https://www.cbc.ca/sports/hockey/nhl/nhl-playoffs-canadiens-flyers-recap-game-3-aug-16-1.5688444

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Le Canadien fait subir aux Bruins une rare défaite lors du 1 500e match de Chara

La séquence des meneurs de la division s’arrête à 6 victoires

Paul Byron, à gauche, célèbre avec son coéquipier Artturi Lehkonen après avoir marqué face aux Bruins en première période mardi. (Paul Chiasson/Canadian Press)

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Une demande de révision de jeu controversée a mis en furie l’entraîneur-chef des Bruins, Bruce Cassidy.

La décision des officiels de refuser un but sous prétexte de hors-jeu a redonné vie au Canadien en troisième période et lui a permis de vaincre les Bruins 5-4 mardi soir. Il s’agissait d’une rare défaite de Boston en temps réglementaire cette saison.

L’équipe de Cassidy semblait avoir pris les devants 5-4 lorsque Charlie Coyle a déjoué Carey Price, mais après une récrimination de la part de Claude Julien, les officiels ont délibéré longtemps et déterminé que Coyle avait devancé la rondelle en zone adverse.

« La règle a été instaurée précisément pour corriger les erreurs flagrantes », a expliqué Cassidy. « À quoi sert-elle si les officiels doivent passer plus de trois minutes à examiner une séquence? Il faut qu’il y ait indiscutablement hors-jeu pour que le but soit annulé. Je savais que la décision finale avantagerait le Canadien, et c’est ce qui est arrivé. »

« Cette décision en faveur du Canadien nous a coûté le match. »

Par ailleurs, en cette soirée, des membres des deux équipes ont franchi des étapes importantes.

Chara apprécie la réaction des partisans 

Claude Julien a disputé son 1 200e match à titre d’entraîneur-chef dans la LNH, alors que le capitaine des Bruins, Zdeno Chara, a joué hier son 1 500e match en carrière. Pour son exploit, la foule du Centre Bell a réservé à Chara une rare ovation, elle qui le hue habituellement. Le joueur de 42 ans est le 21e joueur à atteindre ce sommet.

« Je suis très reconnaissant de cette réaction qui dénote une grande classe » a confié Chara. « Je m’en souviendrai certainement. Elle témoigne de toute la passion des partisans de Montréal. La grande rivalité qui existe entre nous et le Canadien nous a fait livrer de dures batailles. C’est toujours agréable de jouer ce genre de match. »

Tirant de l’arrière 3-4 en troisième période, les Bruins ont nivelé la marque lorsque Sean Kuraly a contourné le filet pour battre Price à 3 min 3 s. Boston semblait avoir repris le match en main jusqu’à ce que le but de Coyle soit refusé.

Ben Chiarot a riposté quelques minutes plus tard pour donner la victoire à Montréal (8-5-2) grâce à un tir du poignet provenant du cercle de mise au jeu. Le Canadien a remporté quatre de ses cinq derniers matchs.

 « Nos responsables des reprises vidéo ont vu que la rondelle reposait sur la ligne et que les patins de l’adversaire avaient traversé celle-ci », a affirmé Julien. « Si la décision demeure inchangée, les Bruins mènent par un but et profitent de deux minutes en avantage numérique. Cela aurait pu jouer en leur faveur. »

« En ayant gain de cause, nous avons freiné leur élan. Par la suite, nous avons pris le dessus. »

Les Bruins (11-2-2) ont vu leur série de six victoires s’interrompre à la suite de ce premier revers en temps réglementaire depuis le 10 octobre au Colorado face à l’Avalanche.

Il faut dire que l’équipe du Massachussetts disputait un deuxième match en deux soirs et que ses joueurs étaient visiblement fatigués, accusant un déficit de 1-3 après une période.

Plus rapide, le Canadien a vu ses efforts récompenser après seulement 1 min 13 s lorsque Victor Mete, grâce à une intrusion opportune, a décoché un tir sous le gant de Tuukka Rask après que ce dernier eut accordé un retour à Jeff Petry. Il s’agissait du premier de ses deux buts de la soirée.

Puis, à 14 min 55 s, David Pastrnak a créé l’égalité après seulement 6 s du début de l’avantage numérique de Boston à l’aide d’un tir sur réception. Premier de la LNH au chapitre des points, il a prolongé à 13 sa séquence de matchs d’au moins un point, un sommet pour lui en carrière.

Montréal a répliqué deux petites minutes plus tard grâce à la passe de percée de Brendan Gallagher à Tomas Tatar, qui a d’abord tiré sur le poteau avant de marquer.

Après le revirement provoqué par Artturi Lehkonen, Paul Byron a réussi son premier but de la saison en surprenant Rask d’un tir sous les jambières pour porter la marque à 3-1 à 17 min 16 s.

Ce n’était pas la soirée des gardiens de but. Price a stoppé 21 des 25 tirs dirigés vers lui, alors que Rask a accordé cinq buts en 31 tirs.

« Ce soir, j’avais l’impression que la rondelle était de la taille d’une balle de golf », a confié Rask, qui venait de subir sa première défaite en temps réglementaire. « La soirée était difficile. J’avais du mal à suivre la rondelle et à faire les arrêts. »

Traduction : Max St-Onge ([email protected])

Source : https://www.cbc.ca/sports/hockey/nhl/nhl-bruins-canadiens-recap-nov-5-1.5349013

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Shapovalov s’incline et Auger-Aliassime déclare forfait à Vienne

Denis Shapovalov. (Paul Chiasson/CP)

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VIENNE — Après la défaite et le forfait de deux de ses membres mercredi, le contingent canadien ne fait plus partie du tableau principal du tournoi Erste Bank Open.

Denis Shapovalov, de Richmond Hill (Ont.), qui venait de remporter son premier titre ATP en carrière dimanche à l’occasion du Stockholm Open, a baissé pavillon 3-6, 5-7 face à l’Espagnol Pablo Carreño Busta au premier tour. 

Le Montréalais Felix Auger-Aliassime, qui était 6e tête de série du tournoi, s’est retiré avant le match de premier tour qu’il devait disputer à Alexander Bublik en raison d’une blessure à la cheville gauche qu’il s’est infligée à l’entraînement mardi. Auger-Aliassime s’apprêtait à participer à plusieurs tournois importants dont le Masters de Paris, la finale Next Gen de l’ATP et la finale de la Coupe Davis, tous étant prévus le mois prochain.

Shapovalov a réussi dix as, mais n’a mis en jeu que 47 % de ses premiers services. Carreño Busta, 34e au classement mondial, a réussi 85 % de ses premiers services, lors desquels il a gagné 87 % des points. Shapovalov, âgé de 20 ans et classé 27e, n’a eu aucune occasion de briser le service de son adversaire. Carreño Busta compte maintenant une fiche de 3-1 en carrière face à Shapovalov.

Milos Raonic, de Thornhill (Ont.), troisième joueur canadien du tableau principal de ce tournoi ATP 500, a perdu au premier tour mardi.

Traduction : Max St-Onge ([email protected])

Source : https://www.sportsnet.ca/tennis/shapovalov-loses-injured-auger-aliassime-withdraws-vienna/

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Tarasenko et les Blues privent l’Avalanche d’un point pour la première fois en neuf matchs

L’attaquant obtient un but et deux passes et aide St. Louis à freiner sa disette; Rantanen se blesse

Photo : Jeff Curry, USA TODAY Sports

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ST. LOUIS – Les Blues de St. Louis ont mis fin à la séquence de huit matchs avec au moins un point de l’Avalanche du Colorado grâce à Vladimir Tarasenko, qui a obtenu un but et deux passes dans la victoire de 3-1 des siens lundi soir au Enterprise Center.

« Nous étions sur une lancée que nous ne voulions pas voir s’arrêter, mais il fallait qu’elle s’arrête tôt ou tard », a confié Jared Bednar, entraîneur-chef de l’Avalanche. « Nous devons maintenant laisser nos joueurs se reposer et se ressaisir afin qu’ils soient fin prêts à affronter la coriace formation de Vegas vendredi. »

Colorado (7-1-1), dont l’attaquant Mikko Rantanen s’est blessé au bas du corps en deuxième période, fut la dernière équipe de la LNH à avoir perdu un match en temps réglementaire cette saison.

Selon Bednar, Rantanen, qui a récolté une passe hier, verra son état de santé réévalué mardi.

« Je suis certain que Mikko va bien », a affirmé le capitaine Gabriel Landeskog, qui compte 12 points (cinq buts et sept passes) en neuf matchs pour l’Avalanche. « Que nous jouions avec ou sans lui, nous sommes assez bons pour gagner. »

« Nous ne voulons pas compter uniquement sur Mikko ou un autre joueur, mais plutôt sur l’équipe que nous formons. Nous avons toujours trouvé des moyens de gagner même en étant privés d’un joueur. »

Nathan MacKinnon, qui compte cinq buts et neuf passes, a marqué un but pour le Colorado et a ainsi prolongé à neuf sa série de matchs avec au moins un point, tandis que le gardien Philipp Grubauer a bloqué 22 tirs.

Brayden Schenn et David Perron ont inscrit chacun un but, et Jordan Binnington a effectué 17 arrêts pour St. Louis (4-2-3), qui a freiné sa série de quatre défaites consécutives (0-2-2).

« Nous avons probablement disputé notre meilleur match cette saison », a déclaré le capitaine des Blues, Alex Pietrangelo. « Je crois que nous avons bien joué tout au long du match et que tout le monde patinait avec énergie. C’est en plein ce que nous recherchions. »

Le but de Perron marqué à 5 min 7 s du deuxième vingt a procuré une avance de 2-1 aux Blues, que Tarasenko a fait passer à 3-1 à 15 min 6 s.

Schenn a donné les devants 1-0 à St. Louis en avantage numérique, à 7 min 7 s de la première période. Il compte six buts, un sommet chez les Blues cette saison.

MacKinnon a égalé la marque à 1-1 après son but réussi à cinq joueurs contre trois, à 12 min 37 s de la première période, devenant ainsi le cinquième joueur de l’histoire de la LNH à marquer au moins un point à ses neuf premiers matchs lors de saisons consécutives. Les autres joueurs ayant accompli cet exploit sont Wayne Gretzky (30 matchs en 1982-1983, 51 matchs en 1983-1984, 16 matchs en 1984-1985 et 9 matchs en 1985-1986), Charlie Simmer (9 matchs en 1979-1980 et 13 matchs en 1980-1981), Guy Lafleur (10 matchs en 1975-1976 et en 1976-1977) et Rod Gilbert (9 matchs en 1971-1972 et 14 matchs en 1972-1973).

« Je dirais que nous avons joué sans relâche tout au long du match de ce soir », estime Craig Berube, entraîneur-chef des Blues. « Nous avons donné de bonnes mises en échec et n’avons pas lésiné sur la défensive. Bref, nous étions efficaces à tous les égards. Je juge que nous avons joué encore mieux sans la rondelle. »

Ce qu’ils ont dit

« Nous nous sommes davantage soucier de notre jeu que du leur. À vrai dire, même si les Blues n’avaient pas été au sommet de leur forme, cela n’aurait rien changé. Nous aurions vaincu peu d’équipes à jouer comme nous l’avons fait ce soir. » -- Gabriel Landeskog, capitaine de l’Avalanche

« Nous avons perdu des avances de deux buts à plusieurs reprises cette saison. C’est un sujet de discussion dans notre vestiaire. Ce soir, je dirais que nous nous en sommes tenu à notre plan tout au long du match et que tout le monde a mis les bouchées doubles.» -- Vladimir Tarasenko, attaquant des Blues.

Ce qu’il faut savoir

Le défenseur de l’Avalanche, Nikita Zadorov, a disputé son 300e match en carrière dans la LNH.

Les Blues comptent une fiche de 8-1-0 à leur neuf derniers matchs à domicile face à l’Avalanche, et un dossier de 16-3-0 depuis le 5 avril 2011.

Dans sa séquence de cinq matchs avec au moins du point, Tarasenko en a obtenu huit (trois buts et cinq passes).

Schenn a récolté neuf points (six buts et trois passes) à ses huit derniers matchs.

L’attaquant des Blues, Jaden Schwartz, a prolongé à cinq sa série de matchs avec au moins un point et compte un but et quatre passes lors de celle-ci.

Leurs prochains adversaires

Avalanche : Ils visiteront les Golden Knights de Vegas vendredi (18 h HE; ESPN+, ATTSN-RM, ALT2, NHL.TV)

Blues : Ils accueilleront les Kings de Los Angeles jeudi (20 h ET; FS-MW, FS-W, NHL.TV)

Traduction : Max St-Onge ([email protected])

Source : https://www.nhl.com/news/colorado-avalanche-st-louis-blues-game-recap/c-310342322

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Nurse critique les nouveaux venus Johnson et Hollis-Jefferson pour leur mauvais jeu défensif

Nick Nurse, The Canadian Press

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TORONTO – Dans la NBA, la période du camp d’entraînement est le moment de l’année où la plupart des joueurs se sentent bien et reçoivent des critiques élogieuses.

Comme par miracle, tous les joueurs qui présentaient quelques kilos en trop ont perdu exactement le poids qu’ils devaient perdre. Tous ces joueurs sont au sommet de leur forme et sont déterminés à connaître la saison de leur vie. Cependant, il ne faut pas prendre au pied de la lettre tout ce qui se dit avant le début de la saison.

Chez la plupart des équipes, la réalité s’installe entre la fin d’octobre et le début de novembre et vient freiner l’élan de positivisme qui y règne. 

Cela dit, l’entraîneur-chef des Raptors, Nick Nurse, a surpris quelques joueurs mercredi en procédant à l’évaluation de ses nouveaux venus.

Nurse s’est d’abord fait demander si l’équipe avait trouvé sa véritable identité, car il reste moins d’une semaine avant le premier match de la saison. Évidemment, il a surtout parlé de la défensive, qui fut la principale raison pour laquelle son équipe a remporté le championnat le printemps dernier. 

Les Raptors ont bien sûr perdu deux de leurs piliers défensifs, soit Kawhi Leonard et Danny Green, mais le noyau actuel de joueurs devrait néanmoins bien garder le fort. La défensive demeure la priorité de l’équipe.

Il va donc sans dire que l’ajout de Stanley Johnson et de Rondae Hollis-Jefferson, reconnus pour leurs prouesses en défensive, devrait aider, n’est-ce pas?

« Non, pas du tout. Ils n’ont toujours pas compris : a) l’intensité à laquelle nous jouons, et b) nos stratégies et, notamment, toute l’importance qu’ils doivent accorder à la défensive », a expliqué Nurse. « Nous avons du boulot à faire avec ces joueurs. Je leur dis souvent qu’il y a encore deux places à combler au sein de la formation d’ici jeudi pour ceux qui les veulent. Les candidats devront me montrer leurs capacités défensives, leur intensité et leur compréhension de nos stratégies de couverture de l’adversaire. Peu importe ce qu’ils font à l’attaque, des possibilités s’ouvriront à eux grâce à leurs coéquipiers qui viendront à eux. Ils n’ont pas à se présenter sur le court et à trop se soucier de la façon dont ils doivent se détacher de leur adversaire pour pouvoir tirer au panier, car ça ne leur garantira pas du temps de jeu pour le moment. Nous devons trouver les joueurs qui s’intégreront le plus rapidement à cette équipe sur le plan défensif. »

Quelques minutes plus tard, alors qu’il vantait les efforts de Fred VanVleet pour encercler les gros avants lors du camp d’entraînement, Nurse a repris la question des nouveaux joueurs. 

« Ça revient à ce que je vous ai dit”, a-t-il indiqué. « Ces gars-là doivent apprendre à jouer un peu plus dur. Même si c’est ce qu’ils pensent faire, ils doivent monter le jeu d’un cran. C’est ce que nous avons appris lors des deux mois passés en séries éliminatoires – nous devons mettre les bouchées doubles. »

Le message véhiculé par Nurse est bien clair, que ce dernier fasse davantage référence au caractère simple et parfois trop direct de sa méthode de travail – lui qui a même reproché à Leonard de ne pas mettre assez d’efforts au milieu de la saison dernière – ou bien au rendement peu impressionnant de Johnson et de Hollis-Jefferson lors du camp d’entraînement.

Nurse ne s’est pas exprimé à brûle-pourpoint non plus. Il laissait entendre que certains nouveaux joueurs avaient moins compris le système de jeu ou faisaient des erreurs en défensive la semaine dernière au Japon. On peut également tirer une certaine conclusion de l’utilisation de ces joueurs au sein de la rotation jusqu’ici. 

Même si les Raptors étaient privés de six joueurs partants. Johnson fut le neuvième joueur de l’équipe à se présenter sur le court dimanche dernier face aux Bulls, alors que Hollis-Jefferson en était le 11e ou 12e (il s’y est présenté en même temps de Devin Robinson, dont le contrat partiellement garanti et assorti de la clause Exhibit 10 lui confère une place au camp d’entraînement). 

Après trois matchs hors concours, Johnson a joué pendant 12,4 minutes par match (il occupe le 14e rang sur 20 joueurs des Raptors au chapitre du temps de jeu) et a réussi 1 tir sur 10. Hollis-Jefferson, quant à lui, affiche une moyenne de 12 minutes de jeu par match et a commis six revirements. Seuls trois joueurs de son équipe en ont commis davantage. 

Chaque joueur doit traverser une période d’apprentissage lorsqu’il se joint à une nouvelle équipe, et c’est particulièrement vrai dans le cas de Johnson ou de Hollis-Jefferson, lesquels ont passé la majeure partie de leur carrière au sein d’une seule organisation et amorcent leur cinquième saison. On est toutefois en droit de s’attendre à ce que ces deux joueurs en aient appris davantage jusqu’ici, ce qui explique la frustration de Nurse. 

Johnson a d’abord été repêché huitième au total par Detroit en 2015, où il a joué pendant trois saisons et demie, avant d’être échangé à la Nouvelle-Orléans en février dernier. Hollis-Jefferson, son coéquipier chez les Wildcats de l’Arizona, fut le 24e joueur repêché cette année-là et n’avait jusqu’ici joué qu’à Brooklyn. 

Après ne pas avoir répondu aux attentes que l’on avait envers eux après la signature de leurs contrats de recrue, les deux joueurs cherchent à s’affirmer de nouveau, eux qui ont paraphé des ententes à court terme, moins lucratives. Ils n’ont pas progressé autant que leurs anciennes équipes l’auraient souhaité sur le plan des tirs en suspension et du jeu défensif, mais leurs âges (23 ans pour Johnson et 24 ans pour Hollis-Jefferson), leurs potentiels et leurs profils défensifs étaient attrayants aux yeux des Raptors, qui disposaient de peu de moyens de remplacer Leonard et Green pendant l’été.

En accordant à Hollis-Jefferson un contrat d’un an d’une valeur de 2,5 M$, et à Johnson un contrat de deux ans évalué à 7,5 M$ et assorti d’une année d’option, les Raptors encouraient peu de risques. 

Ces deux contrats sont entièrement garantis pour cette saison, ce qui signifie généralement que les deux joueurs sont assurés de faire partie de l’équipe. Cependant, comme il est peu probable que les Raptors atteignent le seuil de la taxe de luxe cette année, leur marge de manœuvre leur permet de résilier un contrat garanti d’un joueur et de lui verser le salaire maximal qu’il aurait pu gagner s’ils croient qu’un autre joueur mérite davantage ce poste. Cette situation ne devrait toutefois pas se produire étant donné que les Raptors ont encore trois postes à combler. 

Cela dit, Johnson, Hollis-Jefferson et les autres joueurs de l’équipe de Nurse sont avertis que s’ils ne jouent pas bien défensivement et ne montrent aucune intensité, ils commenceront la saison sur le banc. 

Nurse a souvent fait mention de huit joueurs qui étaient assurés de faire partie de la rotation ou qui pourraient agir comme partants, soit Kyle Lowry, Pascal Siakam, Marc Gasol, VanVleet, Serge Ibaka, Norman Powell, OG Anunoby et Patrick McCaw. Qu’ont-ils tous en commun? Ils jouaient pour les Raptors l’an passé, ils sont tous des champions et ils connaissent bien le système et les attentes de Nurse. 

C’est évident que Nurse a confiance en ces huit joueurs, du moins pour l’instant. Néanmoins, l’équipe sera composée de 10 joueurs lors de presque tous les matchs, c’est-à-dire qu’il reste deux autres postes à combler, comme l’a déjà mentionné Nurse. Si les nouveaux venus continuent de décevoir et que Nurse décide de faire confiance à des joueurs qu’il connaît bien, Chris Boucher et Malcolm Miller, qui jouaient pour l’équipe l’an passé en vertu de contrats non garantis, pourraient très bien se tailler une place dans la rotation. Le joueur recrue non repêché Terence Davis, l’un des quelques nouveaux venus qui a impressionné l’équipe lors du camp, est également en lice.

Traduction : Max St-Onge ([email protected])

Source : https://www.tsn.ca/raptors-coach-nurse-calls-out-newcomers-johnson-hollis-jefferson-for-poor-defensive-play-1.1382285

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Bianca Andreescu grimpe au 5e échelon du classement mondial après avoir gagné le U. S. Open

La Canadienne de 19 ans était classée 152e au début de sa saison de rêve

La sensation du tennis canadien, Bianca Andreescu, est passée à l’histoire en vainquant Serena Williams, détentrice de 23 titres du Grand Chelem, pour remporter le U.S. Open. (Clive Brunskill/Getty Images)

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Bianca Andreescu, toute première championne canadienne d’un tournoi du Grand Chelem, a fait un bond de 10 places pour se retrouver 5e au classement de la WTA, un sommet en carrière, après sa victoire au U.S. Open aux dépens de l’Américaine Serena Williams samedi.

Andreescu a terminé le match à sa troisième balle de championnat, brisant ainsi le service de Williams grâce à un retour en coup droit avant de se jeter au sol avec enthousiasme, les yeux au ciel, devant une foule de 26 191 spectateurs réunis au stade Arthur Ashe de New York.

« J’ai du mal à trouver les mots pour l’expliquer, mais je suis plus que reconnaissante », a confié Andreescu, qui a amorcé sa saison remarquable 152e au classement mondial, après le match. « J’ai travaillé très fort pour en arriver là. »

« Cette année, je suis passée du rêve à la réalité et j’ai eu la chance d’affronter Serena sur ce célèbre court. C’est incroyable. »

Originaire de Mississauga en Ontario, Andreescu, qui réside maintenant à Thornhill, compte une fiche de 8-0 face à des adversaires classées parmi les dix meilleures du monde. Huit de ces victoires ont été remportées cette année.

L’épatante victoire de 6-3, 7-5 de la joueuse de 19 ans au U.S. Open – elle ne s’était même pas qualifiée pour le tableau principal l’an dernier – survient après qu’elle eut remporté le titre de la Coupe Rogers en août dernier à Toronto face à Williams, qui avait été contrainte à l’abandon à la suite d’une blessure subie lorsqu’elle tirait de l’arrière 1-3 au premier set.

« Elle inspire des tonnes de gens », a affirmé Andreescu au sujet de l’Américaine Serena Williams après l’avoir vaincue. (Clive Brunskill/Getty Images)

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Andreescu a également triomphé au tournoi d’Indian Wells en Californie, en mars dernier, pour amorcer une séquence victorieuse de 17 matchs, à l’exclusion des défaites subies par abandon en raison de blessures.

Plus riche de 3,85 M $US après sa victoire de samedi, Andreescu a connu sa part de blessures cette saison. En mai, elle avait dû abandonner au tournoi de Roland-Garros des suites d’une blessure à l’épaule droite après avoir remporté son premier match, et se retirer du tournoi de Wimbledon le mois suivant pour la même raison.

Source :

https://www.cbc.ca/sports/tennis/bianca-andreescu-wta-rankings-1.5275831

Traduction :

Max St-Onge ([email protected])

[traductionomax]

Aperçu de la finale de la Coupe Stanley : Bruins vs Blues

La profondeur de l’attaque des Bruins et la capacité des Blues à marquer tôt sont quelques facteurs qui détermineront l’allure de la série

Bruins de Boston vs Blues de St. Louis

Les Bruins ont vaincu les Maple Leafs de Toronto en sept matchs au premier tour dans l’Est, les Blue Jackets de Columbus en six matchs au deuxième tour et les Hurricanes de la Caroline en quatre matchs en finale d’association.

Les Blues ont vaincu les Jets de Winnipeg en six matchs au premier tour dans l’Ouest, les Stars de Dallas en sept matchs au deuxième tour et les Sharks de San Jose en six matchs en finale d’association.

Face à face cette saison : BOS 1-0-1; STL 1-1-0

En détail

La dernière fois que les Bruins de Boston et les Blues de St. Louis ont croisé le fer en finale de la Coupe Stanley, en 1970, Bobby Orr s’est jeté sur la glace après avoir marqué le but gagnant en prolongation lors du quatrième match de la série pour donner la coupe aux Bruins.

Qui jouera donc les héros cette fois-ci?

Les deux équipes s’affronteront à nouveau en finale, et le premier match de la série sera disputé au TD Garden ce lundi (20 h, HE; diffusé sur NBC, CBC, SN et TVAS).

Boston se retrouve en finale pour la 20e fois de son histoire et pour la troisième fois au cours des neuf dernières années, après y avoir participé en 2011 et en 2013. Les Bruins tenteront de mettre la main sur leur septième coupe, ayant remporté leur dernière en 2011.

St. Louis participe à la finale de la Coupe Stanley pour la première fois depuis 1970 contre les Bruins et pour la quatrième fois de son histoire, après y avoir également pris part en 1968 et en 1969. L’équipe n’a jamais remporté les grands honneurs en 51 saisons.

Les Blues, qui sont passés en finale de la Coupe Stanley après un gain de 5-1 face aux Sharks de San Jose lors du sixième match de la finale de l’association de l’Ouest, tenteront de devenir la première équipe à remporter la Coupe Stanley après avoir occupé le dernier rang du classement dans le LNH après 20 matchs.

St. Louis avait une fiche de 15-18-4 et se trouvait bon dernier de la ligue le 3 janvier avant de terminer la saison avec un dossier de 30-10-5 – le meilleur de la LNH depuis cette date – pour terminer au troisième rang de la division centrale.

« Dès que nous nous sommes mis en marche en janvier et en février, je savais que nous composions une bonne équipe et que nous allions participer aux séries, où tout peut arriver », a confié l’entraîneur-chef des Blues, Craig Berube, qui a remplacé Mike Yeo à la barre de l’équipe le 21 novembre pour devenir le 11e entraîneur-chef de l’histoire de la LNH à mener sa troupe à la finale après être entré en fonction à mi-chemin dans la saison. « Il faut d’abord s’y rendre, ce que nous avons fait. Je lève mon chapeau à nos joueurs. Ils ont lutté avec acharnement pour participer aux séries, et nous y sommes aujourd’hui. Ils y ont toujours cru. »

Lorsque la série s’amorcera, les Bruins auront été inactifs depuis 10 jours après leur balayage des Hurricanes de la Caroline en finale de l’association de l’Est, qui s’est concrétisé le 16 mai par une victoire de 4-0.

Boston (49-24-9), qui a terminé deuxième dans la division atlantique, a remporté ses sept derniers matchs par un pointage cumulatif de 28-9.

« Nous méritons d’être en finale de la Coupe Stanley », a affirmé Bruce Cassidy, entraîneur-chef des Bruins. « Nous sommes venus à bout de trois bonnes équipes. Toutefois, notre travail n’est pas encore terminé, et nous devons contenir nos émotions. Nous allons savourer le moment, mais je crois que nos joueurs comprennent néanmoins qu’il reste encore quatre tâches à accomplir. »

Joueurs de premier plan

Bruins : Après avoir marqué 100 points (36 buts et 64 passes) pour la première fois en dix saisons en carrière, Brad Marchand est le deuxième marqueur des séries de par ses 18 points (7 buts et 11 passes) en 17 matchs, derrière Logan Couture des Sharks de San Jose, qui en compte 20. Marchand a récolté 5 points (2 buts et 3 passes) en quatre matchs contre la Caroline en finale d’association tout comme son partenaire de trio Patrice Bergeron (3 buts et 2 passes). Ils ont été les meilleurs marqueurs de la série.

Blues : Jaden Schwartz est le deuxième buteur des séries grâce à ses 12 buts en 19 matchs, derrière Logan Couture, qui en a marqué 14. Schwartz avait marqué 11 buts en 69 matchs en saison, et il lui manque un but pour égaler le record d’équipe en séries, établi par Brett Hull en 1990. Il a marqué quatre buts contre San Jose en finale d’association, dont trois dans une victoire de 5-0 lors du cinquième de la série.

Dans les buts

Bruins : Tuukka Rask compte une fiche de 12-5 en séries. Sa moyenne de buts accordés de 1,84 et son pourcentage d’arrêts de 0,942 sont les meilleurs de la ligue. Il a réussi des blanchissages lors des victoires décisives, d’abord face aux Blue Jackets de Columbus (39 arrêts lors du sixième match) au deuxième tour, puis face aux Hurricanes de la Caroline (24 arrêts lors du quatrième match). En 2013, il avait cumulé une fiche de 2-4 et maintenu une moyenne de buts accordés de 2,21 et un pourcentage d’arrêts de 0,932 lors de la finale de la Coupe Stanley, que les Blackhawks de Chicago avaient remportée en six matchs.

Blues : Finaliste pour l’obtention du trophée Calder à titre de recrue de l’année dans la LNH, Jordan Binnington a amorcé son premier match le 7 janvier et a depuis cumulé une fiche de 24-5-1 tout en maintenant une moyenne de buts accordés de 1,89 – la meilleure de la LNH – et un pourcentage d’arrêts de 0,927 (quatrième dans la LNH), en plus de réussir cinq blanchissages. Il est le cinquième gardien recrue de l’histoire de la ligue à remporter les 12 premiers matchs de son équipe en séries dans une même saison. Bien que ses statistiques soient moins reluisantes en séries (moyenne de buts accordés de 2,36, pourcentage d’arrêts de 0,914 et un blanchissage), il a bloqué 75 des 77 tirs (pourcentage d’arrêts de 0,974) qu’il a reçus lors des trois dernières victoires remportées face à San Jose.

Statistiques à savoir

Bruins : Le trio composé de Marchand (7 buts et 11 assists), de Bergeron (8 buts et 5 passes) et de David Pastrnak (7 buts et 8 passes) ont marqué 38,6 pour cent des buts des Bruins en séries, dont six leur ayant donné la victoire. Un total de 19 joueurs ont inscrit un but pour les Bruins en séries, ce qui égale un record ’équipe. Lors de séquence victorieuse de sept matchs, Boston a mené pendant 254 min 25 s et a tiré de l’arrière pendant 13 min 8 s (uniquement lors du premier match de la finale d’association). Les Bruins possèdent le meilleur pourcentage d’efficacité en supériorité numérique dans la LNH (34 pour cent; 17 buts en 50 jeux de puissance), ayant entre autres marqué 7 buts en 15 jeux de puissance (46,7 pour cent) en finale d’association. 

Blues : Vladimir Tarasenko a obtenu au moins un point lors des six matchs de la finale d’association (3 buts et 5 passes). Le quatrième trio des Blues composé d’Ivan Barbashev (2 buts et 1 passe), d’Oskar Sundqvist (2 buts et 1 passe) et d’Alexander Steen (1 but et 1 passe) a amassé huit points lors de la finale d’association. Au total, 18 joueurs des Blues ont marqué au moins un but en séries. Les 13 points (2 buts et 11 passes) inscrits par Alex Pietrangelo constituent un record pour un défenseur des Blues séries. Les Blues ont un taux d’efficacité en supériorité de 19,4 pour cent (12 en 62) en séries et de 33,3 pour cent (5 en 15) lors des quatre derniers matchs.

Bruins : Le défenseur Zdeno Chara devrait disputer le premier match de la finale après avoir raté le quatrième match de la finale d’association en raison d’une blessure de nature inconnue. Le défenseur Kevan Miller, blessé au bas du corps, a subi d’autres complications pendant son rétablissement et ne sera pas en uniforme pour le début de la finale. L’attatquant Chris Wagner, blessé au bras droit après avoir bloqué un tir lors du troisième match face à la Caroline, ratera également le premier match de la finale.

Blues : Le défenseur Vince Dunn, blessé au haut du corps, n’a pas joué depuis qu’il a reçu un tir en plein visage lors du troisième match de la finale d’association.

Ils l’ont dit…

« C’est tellement difficile de gagner en séries, encore plus de se rendre en finale de la Coupe Stanley. Il nous faut vraiment savourer le moment sans toutefois oublier qu’il nous reste beaucoup de pain sur la planche. En fait, tout est à refaire chaque année. La composition des équipes change, et l’on croit toujours que l’on peut gagner. Selon moi, au cours des dernières années, nous nous sommes assemblé une équipe bien spéciale composée de bonnes personnes. » ― Tuukka Rask, gardien des Bruins

« Bien des gens ont douté de nous cette année, mais je dois vous dire que nous avons fait preuve de résilience et que je suis très fier de nos joueurs car, même si ce fut très ardu jusqu’ici, c’est réjouissant de voir où nous en sommes et de repenser à où nous étions. » ― Alex Pietrangelo, capitaine des Blues

Ils gagneront si…

Bruins : Si tous leurs trios continuent de marquer des buts, surtout à forces égales, et que Rask continue d’offrir des performances dignes d’un joueur de renommée mondiale, les Bruins gagneront. Le premier trio composé de Marchand, de Bergeron et de Pastrnak fut limité à un seul but à 5 contre 5 en finale d’association (celui de Bergeron, en troisième période du quatrième match), mais c’est tout ce qu’il fallait aux Bruins, car leur supériorité numérique était dévastatrice et sept autres joueurs ont enfilé l’aiguille à forces égales.

Blues : S’ils n’ont pas besoin de revenir de l’arrière, qu’ils évitent autant que possible les punitions et que Binnington joue aussi bien que Rask, les Blues gagneront. Leur fiche en séries est de 9-1 lorsqu’ils marquent dans les six premières minutes. Les Bruins, quant à eux, dominent en séries lorsqu’ils mènent et comptent une fiche de 11-0 lorsqu’ils ont les devants après deux périodes, grâce à leur défensive étouffante et à leur gardien Rask. St. Louis et Boston s’équivalent sur le plan de l’attaque et de la défensive, donc si Binnington peut jouer au même niveau que Rask, la série se jouera à pile ou face.

Allure des formations

Composition prévue de l’équipe des Bruins

Brad Marchand -- Patrice Bergeron -- David Pastrnak

Jake DeBrusk -- David Krejci -- David Backes

Marcus Johansson -- Charlie Coyle -- Danton Heinen

Joakim Nordstrom -- Sean Kuraly -- Noel Acciari

Zdeno Chara -- Charlie McAvoy

Torey Krug -- Brandon Carlo

Matt Grzelcyk -- Connor Clifton

Tuukka Rask

Jaroslav Halak

Joueurs laissés de côté : Zane McIntyre, Karson Kuhlman, John Moore, Steven Kampfer

 Composition prévue de l’équipe des Blues

Jaden Schwartz -- Brayden Schenn -- Vladimir Tarasenko

Sammy Blais -- Ryan O'Reilly -- David Perron

Pat Maroon -- Tyler Bozak -- Robert Thomas

Ivan Barbashev -- Oskar Sundqvist -- Alexander Steen

Joel Edmundson -- Alex Pietrangelo

Jay Bouwmeester -- Colton Parayko

Carl Gunnarsson -- Robert Bortuzzo

Jordan Binnington

Jake Allen

Joueurs laissés de côté : Robby Fabbri, Michael Del Zotto, Zach Sanford, MacKenzie MacEachern, Chris Thorburn, Ville Husso

Source : https://www.nhl.com/news/stanley-cup-final-preview-boston-bruins-vs-st-louis-blues/c-307517492

Traduction : Max St-Onge ([email protected])

[traductionomax]

Les Blues restent confiants malgré leur cuisant revers lors du troisième match

Ils croient avoir bien joué et souhaitent s’appuyer sur cette performance pour égaler la finale de l’Ouest

ST. LOUIS – Les Blues de St. Louis ont déjà exprimé l’urgent besoin de bien se préparer pour le quatrième match après leur défaite crève-cœur aux mains des Sharks de San Jose lors du troisième match de la finale de l’Ouest, dont ils ont dominé la troisième période.

Mercredi, au Entreprise Center, les Blues ont accordé le but égalisateur, marqué par Logan Couture à 1 min 1 s de la fin de la troisième période, avant de perdre le match 5-4 à la suite du deuxième but de la soirée d’Erik Karlsson, après que se furent écoulées 5 min 23 s à la période de prolongation.

Le but victorieux de Karlsson est survenu après, semble-t-il, une passe avec la main effectuée en zone offensive, mais il était impossible de contester la décision de l’arbitre.

« C’est toujours difficile de perdre un match de séries en prolongation », a affirmé Craig Berube, entraîneur-chef des Blues. « Il nous faut simplement oublier cette défaite et nous préparer pour le prochain match. Nous avons très bien joué malgré la défaite et nous ne pouvons rien changer à la situation. Nous devons aller de l’avant. »

Les Sharks mènent la série 2-1. Le quatrième match aura lieu vendredi (20 h, HE; diffusé sur NBCSN, CBC et TVAS).

Les Blues devront à tout prix faire preuve de résilience après la remontée des Sharks lors du troisième match.

« Face à Dallas, nous sommes parvenus à remporter la série en sept matchs après avoir tiré de l’arrière. Ce soir, les Sharks menaient 2-0, et nous nous sommes ressaisis », a expliqué Alex Pietrangelo, capitaine des Blues.

« Comme je l’ai déjà dit, nous sommes capables de nous regarder dans le miroir et de rehausser notre jeu. Nous avons dominé une bonne partie du match et tenterons de faire de même vendredi soir. Notre équipe a tellement de joueurs talentueux. Il s’agit que nous fassions preuve d’acharnement, comme nous l’avons fait jusqu’ici en séries. »

Les Sharks ont pris les commandes du troisième match 2-0 en première période grâce à des buts d’Erik Karlsson et de Joe Thornton avant de voir les Blues reprendre vie à la suite de quatre buts en deuxième période, qui portaient la marque à 4-3.

Les Blues ont conservé leur mince avance jusqu’à la dernière minute du troisième vingt, auquel moment les Sharks ont retiré leur gardien Martin Jones en échange d’un attaquant de plus.

« Nous sommes très persévérants », a confié l’attaquant des Blues, Alex Steen. « Nous avons joué dix bonnes premières minutes avant de relâcher quelque peu l’accélérateur. À l’entracte, nous nous sommes motivés les uns les autres pour ensuite connaître une excellente deuxième période. C’est ce que nous allons faire tout au long de la série. Nous allons également visionner ce troisième match pour éviter de refaire les mêmes erreurs vendredi. Je crois que nous serons plus incisifs, surtout en zone centrale. Nous serons fin prêts pour ce quatrième match à la maison. » 

« Nous n’avons d’autre choix que de renverser la vapeur, comme c’est souvent le cas en séries », a-t-il souligné.

« Il s’agit de faire preuve de ténacité mentale. La chance ne peut pas toujours nous sourire. Nous devons vivre au présent. »

Bien des joueurs des Blues s’interrogeaient, dans le vestiaire, à savoir si le but gagnant de Karlsson était le résultat d’une passe avec la main. Selon David Perron, qui a marqué ses quatrième et cinquième buts hier soir, cela n’a plus d’importance.

« Il y a bel et bien eu passe avec la main, mais il ne faut plus y penser au cours des 24 prochaines heures », a mentionné Perron. « Nous avons joué de façon remarquable lors des dix premières minutes, puis ils ont marqué deux buts pour nous talonner. Nous sommes revenus de l’arrière en deuxième période et avons connu un très bon troisième vingt, lors duquel ils ont profité d’une situation favorable. Néanmoins, nous avons bien joué en prolongation. »

« Après une bonne nuit de sommeil, nous devrons nous présenter ici demain avec le sourire, apporter quelques ajustements et jouer de notre mieux, comme d’habitude. »

Source : https://www.nhl.com/news/st-louis-blues-look-ahead-after-tough-game-3-loss-to-san-jose-sharks/c-307420084

Traduction : Max St-Onge ([email protected])

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Aperçu de la série Sharks–Blues

Les gardiens et les unités spéciales pourraient décider de l’équipe qui ira en finale

Sharks de San Jose vs Blues de St. Louis

Les Sharks ont vaincu les Golden Knights de Vegas en sept matchs au premier tour dans l’Ouest et l’Avalanche du Colorado en sept matchs au deuxième tour.

Les Blues ont vaincu les Jets de Winnipeg en six matchs au premier tour dans l’Ouest et les Stars de Dallas en sept matchs au deuxième tour.

Face à face cette saison : SJS 2-1-0; STL 1-1-1

En détail

L’enjeu de la finale de l’association de l’Ouest opposant les Sharks de San Jose aux Blues de St. Louis sera une présence en finale de la Coupe Stanley.

Le premier match de la série de sept aura lieu samedi au SAP Center (20 h, HE; diffusé sur NBC, SN, CBC et TVAS). Jusqu’ici en séries, les Sharks ont une fiche de 6-2 à domicile, tandis que celle des Blues sur la route est de 5-1.

« Je sais que c’est un cliché, mais si l’on fait tous ces efforts pendant la saison, c’est pour profiter de l’avantage de la glace en séries et dans ce genre de situations », a expliqué Peter DeBoer, entraîneur-chef des Sharks. « Rien ne sert de dire que chaque équipe désire jouer chez elle. Nous jouons bien à domicile ces temps-ci et nous sommes ravis d’entreprendre une autre série sur notre patinoire. »

Les Sharks et les Blues se sont affrontés cinq fois en séries. San Jose a remporté trois de ces duels, dont celui de 2016 en six matchs à l’occasion de la finale d’association dans l’Ouest. La seule présence des Sharks en finale de la Coupe Stanley s’est soldée par une défaite en six matchs face aux Penguins de Pittsburgh. Les Blues ne s’y sont pas rendus depuis leur troisième présence consécutive, en 1970.

« Ce sera une autre série difficile », a confié l’attaquant des Sharks, Joonas Donskoi. « L’Avalanche nous a donné bien du fil à retordre, et plusieurs matchs se sont remportés par un but. Nous nous sommes vraiment amusés. La série face aux Blues sera tout aussi ardue, et nous avons bien hâte de voir ce qui va se passer. »

Les Blues occupaient le dernier rang de la LNH le 3 janvier dernier avant de terminer la saison avec une fiche de 30-15-5, méritant ainsi la troisième place dans la division centrale. Ils ont disposé des Jets et des Stars pour atteindre la finale d’association.

« Toute l’année, lorsque nous étions acculés au pied du mur, nous avons toujours trouvé le moyen de nous en sortir en jouant de notre mieux », a mentionné l’attaquant des Blues, Robert Thomas. « C’est l’histoire de notre saison. Nous nous battons sans relâche pour poursuivre notre aventure. »

Les Sharks ont pour leur part éliminé les Golden Knights et l’Avalanche en sept matchs.

« Quatre équipes demeurent en lice », a indiqué Logan Couture, joueur de centre des Sharks. « Selon mon calcul, 27 équipes éliminées auraient bien voulu être à notre place. J’ai eu la chance de participer à plusieurs finales d’association pendant ma carrière et je suis bien conscient qu’il ne faut pas tenir ces occasions pour acquises, car la prochaine n’est pas garantie. »

San Jose a maintenu une fiche de 2-1-0 face à St. Louis cette saison, ayant remporté ses deux matchs à domicile.

« C’est un travail fastidieux, mais combien enrichissant que de se rendre en finale de la Coupe Stanley », a confié Craig Berube, entraîneur-chef des Blues. « Nous sommes enthousiastes à l’idée de disputer une troisième série. L’équipe est fin prête. »

Source : https://www.nhl.com/news/san-jose-st-louis-western-conference-final-preview/c-307305006

Traduction : Max St-Onge ([email protected])

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Aperçu de la série Bruins–Hurricanes

Les deux équipes croiseront le fer en finale de l’Est, leur premier affrontement en série depuis 2009

Bruins de Boston vs Hurricanes de la Caroline

Les Bruins ont vaincu les Maple Leafs de Toronto en sept matchs au premier tour dans l’Est et les Blue Jackets de Columbus en six matchs au deuxième tour.

Les Hurricanes ont vaincu les Capitals de Washington Capitals en sept matchs au premier tour dans l’Est et les Islanders de New York en quatre matchs au deuxième tour.

Face à face cette saison :

BOS 2-1-0; CAR 1-1-1

En détail

L’affrontement entre les Bruins de Boston et les Hurricanes de la Caroline en finale d’association dans l’Est ravivera une vieille rivalité.

Le premier match de la série de sept aura lieu jeudi au TD Garden (20 h, HE; diffusé sur NBCSN, CBC, SN et TVAS). Les Bruins seront privés de leur défenseur Charlie McAvoy, suspendu pour un match en raison d’une mise en échec donnée à la tête de l’attaquant des Blue Jackets de Columbus, Josh Anderson, lors du 6e match de la série de deuxième tour dans l’Est lundi.

Il s’agira de la troisième confrontation entre ces deux équipes en séries depuis le déménagement des Hurricanes/Whalers vers la Caroline du Nord en 1997 et de leur cinquième duel de leur histoire en séries. Les Bruins ont vaincu leurs anciens rivaux géographiques, les Whalers de Hartford, en 1990 et en 1991 en demi-finale de la division Adams. 

Les Hurricanes ont triomphé des Bruins en sept matchs lors de la demi-finale d’association en 2009, la dernière année où ils s’étaient qualifiés pour les séries. Ils s’étaient ensuite fait balayer en finale d’association par les Penguins de Pittsburgh.

Les Bruins ont éliminé les Blue Jackets lundi pour passer en finale d’association pour la première fois depuis 2013, où ils avaient atteint la finale de la Coupe Stanley, qu’ils avaient perdue face aux Blackhawks de Chicago.

Boston (49-24-9), qui a terminé deuxième de l’association de l’Est et de la division atlantique grâce à ses 107 points, a remporté ses trois derniers matchs contre Columbus par un pointage cumulatif de 11‑4. 

« À cette période-ci de l’année, si vous jouez toujours, c’est signe que vous faites du bon travail d’équipe », a expliqué le gardien des Bruins, Tuukka Rask. « Nous sommes ravis d’être dans cette situation et nous allons tout faire pour poursuivre notre lancée. »

La Caroline (46-29-7), qui s’est qualifiée pour les séries à titre d’équipe repêchée dans l’Est grâce à une récolte de 99 points, a remporté ses six derniers matchs depuis sa défaite de 6-0 face aux Capitals de Washington lors du match no 5 du premier tour. Cette séquence victorieuse est la plus longue de l’histoire des Hurricanes/Whalers depuis qu’ils ont gagné sept matchs de suite en 2006 pour mettre la main sur la Coupe Stanley.

« Nous vivons jusqu’ici toute une aventure. Évidemment, elle est loin d’être terminée, mais nous en sommes les maîtres d’œuvre. », a affirmé l’attaquant et capitaine des Hurricanes, Justin Williams. « Les choses ont bien changé ici depuis quelques mois. Les résultats de notre confiance collective sont tout à fait remarquables. »

Source : https://www.nhl.com/news/boston-bruins-carolina-hurricanes-ecf-preview/c-307279812?tid=306220708

Traduction : Max St-Onge ([email protected])

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Des faits et des chiffres : les champions d’association et de division sont éliminés

(NIck Wass/The Associated Press)

La défaite des Capitals aux mains des Hurricanes hier s’est traduite par un balayage historique

Pour la première fois de l’histoire de la LNH, les meilleures équipes de chaque association et de chaque division ont toutes été éliminées au premier tour. Ce balayage s’est concrétisé lorsque les Hurricanes de la Caroline ont vaincu les Capitals de Washington 4-3 en deuxième période de prolongation au Capital One Arena lors du 7e match de leur série de premier tour dans l’Est.

À la suite de la défaite des Capitals, qui avaient remporté le titre de la division métropolitaine, il y aura assurément une nouvelle équipe championne de la Coupe Stanley pour une 19e fois en 20 saisons. Les Capitals ont ainsi imité le Lightning de Tampa Bay (champion de la division atlantique, de l’association de l’Est et du trophée des Présidents), les Predators de Nashville (champions de la division centrale) et les Flames de Calgary (champions de la division pacifique et de l’association de l’Ouest) en se faisant éliminer au premier tour.

Les Hurricanes ont mérité leur cinquième victoire de suite lors d’un 7e match d’une série grâce au but de l’attaquant Brock McGinn marqué à 11 min 5 s de la deuxième période de prolongation. Leur séquence, qui avait débuté contre les Sabres de Buffalo en finale de l’association de l’Est de 2006, est la quatrième en importance dans l’histoire de la LNH, derrière celles des Rangers de New York (2012-2015), des Bruins de Boston (1983-1994) et des Red Wings de Detroit (1949-1964), qui partagent le record de six. 

Les Hurricanes sont devenus la 13e équipe de la LNH et la deuxième en deux jours à avoir gagné le 7e match d’une série après avoir tiré de l’arrière par plus d’un but. Mardi, les Sharks de San Jose accusaient un retard de trois buts face aux Golden Knights de Vegas en troisième période avant de l’emporter 5-4 en prolongation. L’équipe de la Caroline du Nord est la deuxième équipe à avoir réalisé cet exploit face aux champions de la Coupe Stanley, après que les Kings de Los Angeles eurent fait le coup aux Blackhawks de Chicago lors de la finale de l’association de l’Ouest en gagnant 5-4 en prolongation.

Cette série est la première que les Hurricanes remportent depuis la demi-finale de l’association de l’Est de 2009 face aux Bruins en sept matchs.

D’une durée totale de 91 min 5 s, ce septième match était le plus long de l’histoire des Hurricanes (autrefois, les Whalers de Hartford) depuis leur match de demi-finale de la division Adams de 1992 contre les Canadiens de Montréal, qui avait duré 85 min 26 s. Seuls deux autres matchs ultimes avaient duré plus longtemps dans l’histoire de la LNH, soit ceux de la demi-finale de la division Patrick de 1987 opposant les Islanders de New York et les Capitals de Washington (128 min 47 s) et de la demi-finale de la LNH entre les Bruins et les Rangers de 1939 (108 min).

Les Hurricanes affronteront les Islanders au deuxième tour de l’association de l’Est. Le premier match aura lieu vendredi à 19 h HE au Barclays Center (diffusion sur NBCSN, CBC, SN et TVAS). New York a remporté le face à face 3-1-0 cette saison, mais les deux équipes n’ont pas croisé le fer depuis la victoire des Hurricanes 4-3 au Barclays Center le 8 janvier dernier. Ce sera le premier affrontement entre les Islanders et les Hurricanes/Whalers en séries.

McGinn et Williams entrent dans l’histoire des Hurricanes

McGinn est devenu le deuxième joueur de l’histoire des Hurricanes/Whalers à marquer un but en prolongation d’un 7e match après Scott Walker, qui l’a fait contre Boston lors de la demi-finale de l’association de l’Est en 2009. Les deux autres joueurs de l’équipe à avoir enfilé l’aiguille en prolongation pour sceller l’issue d’une série sont Martin Gelinas, lors du 6e match de la finale de l’association de l’Est de 2002 face aux Maple Leafs de Toronto, et Cory Stillman, en quarts-de-finale de l’association de l’Est de 2006 face à Montréal.

McGinn est le 12e joueur de la LNH à marquer le but gagnant lors d’un 7e match comptant plus d’une période de prolongation et le premier depuis Chris Kunitz des Penguins de Pittsburgh, qui avait inscrit un but en deuxième période de prolongation de la finale de l’association de l’Est face au Sénateurs d’Ottawa en 2017. Il est aussi le premier joueur des Hurricanes/Whalers à marquer le but gagnant dans un de leurs matchs de séries ayant nécessité plusieurs périodes de prolongation.

L’attaquant des Hurricanes Justin Williams, qui a obtenu une passe lors du but de McGinn, comptent maintenant 15 points (7 buts et 8 passes) en 9 matchs ultimes, un record de la LNH. Les seuls joueurs ayant obtenu plus de passes que lui lors de matchs ultimes sont Doug Gilmour (10 en 11 matchs), Jaromir Jagr (10 en 8 matchs) et David Krejci (9 en 10 matchs).

Statistiques du 7e match

Les attaquants des Capitals Nicklas Backstrom et Alex Ovechkin ont disputé un match ultime pour la 12e fois de leur carrière. Les seuls autres joueurs qui en ont joué davantage sont Patrick Roy (13), Scott Stevens (13) et Zdeno Chara (13).

Parmi les six dernières équipes championnes de la Coupe Stanley, toutes ont remporté au moins un match ultime. Depuis que toutes les séries se disputent au meilleur de 7 matchs, en 1987, 21 des 31 équipes championnes ont gagné au moins une série en 7 matchs pour s’approprier les grands honneurs.

En 175 matchs ultimes, l’équipe qui ouvre la marque compte une fiche de 129-46 (0,737) – 1-2 en 2019. L’équipe qui joue à domicile, quant à elle, a triomphé 102 fois sur 175 (0,582) et 22 fois sur 43 en prolongation.

Au premier tour, 10 des 46 matchs (21,7 %) ont nécessité la prolongation, soit autant que l’an passé pour les 84 matchs de séries disputés (11,9 %).

Bruins et Blues amorcent le deuxième tour à la maison

Le deuxième tour éliminatoire commence jeudi soir par un match entre les Bruins et les Blue Jackets de Columbus à 19 h HE au TD Garden (diffusé sur NBCSN, CBC, SN et TVAS) et par un duel opposant les Blues de St. Louis aux Dallas Stars à 21 h 30 (diffusé sur NBCSN, SN et TVAS).

Ce sera la première fois que les Bruins et les Blue Jackets se disputeront une série. Columbus vient de réaliser un balayage historique du Lightning et a remporté sa première série depuis son arrivée dans la LNH en 2000, alors que les Bruins ont eu besoin de sept matchs pour venir à bout des Maple Leafs pour une deuxième saison de suite.

Cette saison, Boston a remporté deux des trois matchs face à Columbus, tous ayant été disputés dans les quatre dernières semaines. Pendant ces matchs, les deux équipes ont marqué ensemble 22 buts, soit 7,3 par match.

Dallas et St. Louis s’affrontent en séries pour une 14e fois, les Blues ayant gagné 7 des 13 duels. Depuis le transfert des Stars du Minnesota vers Dallas en 1993-1994, les deux équipes ont chacune remporté quatre séries, et les Blues ont triomphé lors des deux dernières, notamment celle de 2016 en sept matchs au deuxième tour.

Lors de leurs sept dernières rencontres face aux Blues depuis le 29 décembre 2017, les Stars cumulent une fiche 6-1-0.

Source : https://www.nhl.com/news/key-nhl-statistics-numbers-april-25/c-307017914

Traduction : Max St-Onge ([email protected])

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MTL vs NYI : Cinq points à retenir

Le CH jouera son seul et unique match de la saison ce soir au NYCB LIVE/Nassau Coliseum d’Uniondale

par Dan Braverman @CanadiensMTL / canadiens.com

UNIONDALE – Voici cinq points à retenir en prévision du match de jeudi soir face aux Islanders.

1. Les Canadiens viennent de remporter une victoire historique de 3-1 face aux Red Wings de Detroit au Centre Bell. Il s’agissait du 315e gain de Carey Price en carrière, ce qui lui vaut le titre de gardien le plus victorieux de l’histoire de l’équipe. Le joueur de 31 ans est ainsi devenu le neuvième gardien actif de la ligue dont le nombre de victoires en saison est le plus élevé de l’histoire de son équipe actuelle et le troisième à réaliser l’exploit au sein de l’une des six équipes originales. Max Domi a marqué à deux reprises, tandis que Brett Kulak a scellé l’issue du match grâce à son quatrième but de la saison pour aider le CH à balayer les Red Wings cette saison.

2. Brendan Gallagher a récolté une passe lors du but victorieux de Kulak. Le joueur de 25 ans marquait ainsi un sixième point en sept matchs. Il ne lui manque que huit points pour égaler son sommet personnel de 54, réalisé l’an passé. Tomas Tatar et Gallagher sont les joueurs ayant obtenu le plus de points en carrière face aux Islanders (13 chacun; 6 buts et 7 passes pour Gallagher, et 4 buts et 9 passes pour Tatar). Lors du premier match d’une série de trois cette saison contre les Islanders, le CH avait comblé un retard de 1-3 pour l’emporter 4-3 en fusillade le 5 novembre à Brooklyn.

3. Les Canadiens sont présentement nez à nez avec les Blue Jackets de Columbus avec 81 points, mais ce sont ces derniers qui occupent la position de dernière équipe repêchée donnant accès aux séries dans l’Est en vertu des règles de départage qui s’appliquent. Les Blue Jackets et les Hurricanes de la Caroline, qui détient l’autre position d’équipe repêchée, ne jouent pas ce soir, mais ils s’affronteront en Ohio vendredi. Les Hurricanes comptent 83 points en 69 matchs.

4. Le match de ce soir sera disputé au NYCB LIVE/Nassau Coliseum d’Uniondale, l’ancien domicile à temps plein des Islanders. Ils ont une fiche de 5-4-1 à leurs 10 derniers matchs, et leurs 87 points leur confèrent le deuxième rang de la division métropolitaine avec 87 points. Ils n’accusent que 2 points de retard sur les Capitals de Washington, mais les Penguins de Pittsburgh les talonnent de par leurs 85 points et ont disputé un match de plus qu’eux. À leur dernier match, lundi soir, les Islanders ont blanchi les Blue Jackets 2-0 au Nassau Coliseum. Ryan Pulock et Anders Lee avait fait bougé les cordages pour les Islanders, tandis que Thomas Greiss avait bloqué 31 tirs et obtenu son cinquième jeu blanc de la saison. Josh Bailey domine le classement des marqueurs des Islanders face aux Canadiens en carrière, lui qui en compte 17 (5 buts et 12 passes) en 33 matchs.

5. Le match de ce soir débute à 19 h et sera diffusé sur TSN2 et RDS, ainsi qu’à la radio, sur TSN 690 et 98,5 FM. Tout de suite après le match, le CH retournera à la maison en vue de son affrontement de samedi face aux Blackhawks de Chicago au Centre Bell.

Source : https://www.nhl.com/canadiens/news/pregame-canadiens-islanders-five-things-you-need-to-know/c-305747198

Traduction : Max St-Onge ([email protected])

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Andreescu atteint les demi-finales en écrasant une championne de deux tournois majeurs; Raonic, les quarts-de-finale, à l’Open BNP Paribas

La jeune joueuse de Mississauga triomphe de Garbiñe Muguruza, championne de Roland-Garros et de Wimbledon, par la marque de 6-0, 6-1

La Canadienne Bianca Andreescu sert en direction de l’Espagnole Garbiñe Muguruza, en route vers la victoire mercredi. (Sean M. Haffey/Getty Images)

Si vous n’étiez pas partisan des joueurs de tennis canadiens à l’Open BNP Paribas mercredi, vous avez dû avoir de la difficulté à trouver un match à aller regarder.

Denis Shapovalov, Milos Raonic et Bianca Andreescu se sont retrouvés sur les trois principaux terrains à Indian Wells – à 20 minutes d’intervalle les uns des autres.

Si l’on oublie la défaite en trois manches de Shapovalov, l’après-midi s’est avéré une autre grande réussite pour le tennis canadien.

Andreescu, qui accumule les victoires ces temps-ci, s’est présentée sur le terrain la dernière des trois, mais en est ressortie la première. La joueuse de 18 ans originaire de Mississauga a remporté une convaincante victoire de 6-0, 6-1 face à Garbiñe Muguruza, championne de deux tournois majeurs et 20e favorite du tournoi.

Sa présence en demi-finales à Indian Wells constitue jusqu’ici le meilleur résultat de sa fulgurante carrière.

Pendant qu’Andreescu dominait son adversaire sur le court principal, Raonic, 13e tête de série du tournoi, se dirigeait tranquillement vers une victoire de 6-4, 6-3 aux dépens de l’Allemand Jan-Lennard Struff et une place en quarts-de-finale.

Milos Raonic renvoie la balle à Jan-Lennard Struff pendant son match gagné en deux manches mercredi. (Mark J. Terrill/Associated Press)

Struff avait surpris son compatriote Alexander Zverev, 3e tête de série, au tour précédent.

Shapovalov, âgé de 19 ans et originaire de Richmond Hill, est passé bien près de donner au Canada une fiche parfaite de 3-0 mercredi, mais le joueur ontarien classé 24e favori du tournoi a commis une double faute lors du dernier point du match pour s’incliner 6-7 (3), 6-2, 3-6 face au joueur polonais non classé Hubert Hurkacz.

Entre-temps, la manchette du jour au Canada portait sur Bianca Andreescu.

« Je n’arrive pas à croire ce que j’ai accompli au cours des derniers mois. J’en suis tellement reconnaissante. Selon moi, j’étais à mon mieux aujourd’hui et j’ai joué l’un de mes meilleurs matchs en carrière », a confié Andreescu, interviewée sur le court après sa victoire. « Tout est une question de bonnes et de mauvaises journées, et celle d’aujourd’hui en fut une de mes meilleures. »

Andreescu compte maintenant une fiche de 26 victoires contre 3 défaites en 2019 et elle est certaine de se retrouver parmi les 40 meilleures joueuses au classement de la WTA.

Il y a 24 heures à peine, elle venait d’atteindre le « Top 50 ».

La jeune Canadienne pourrait bien affronter une autre adolescente en demi-finales, soit Marketa Vondrousova, mais la gauchère tchèque de 19 ans doit d’abord vaincre l’Ukrainienne Elina Svitolina, 6e favorite du tournoi, en quarts-de-finale mercredi soir.

Bianca Andreescu salue la foule après sa surprenante victoire contre Garbiñe Muguruza mercredi à l’Open BNP Paribas. (Mark J. TerrillAssociated Press)

Il n’aura fallu à Andreescu que 52 minutes pour éliminer Muguruza, dont les résultats sont en dents de scie depuis les deux dernières saisons. Elle a remporté les tournois de Roland-Garros en 2016 et de Wimbledon en 2017.

Au troisième tour, Muguruza avait profité de l’abandon de Serena Williams en raison d’une maladie virale, mais face à Andreescu, elle semblait perdue et désespérée, comme c’est souvent le cas lorsque les choses ne vont pas à son goût.

Son entraîneur de longue date, Sam Sumyk, est descendu sur le court à deux reprises pour lui porter conseil et la pousser à se défendre de son mieux. Il lui a même proposé, en vain, de changer souvent le rythme du match et de se présenter au filet le plus tôt possible pendant les échanges. Muguruza ne s’en est toutefois pas vraiment donné la peine.

Elle a dû mettre plus de 40 minutes pour s’inscrire au pointage – la jeune Andreescu s’était déjà donné une avance de 6-0, 3-0. Muguruza a commis un total de 26 fautes directes et n’a remporté que 9 jeux sur 22 grâce à son premier service et 3 jeux sur 13 grâce à son deuxième. Andreescu l’a brisée cinq fois sur six lorsqu’elle était au service.

« J’ai su garder ma concentration pendant tout le match. Comme je n’avais rien à perdre aujourd’hui, j’ai donné tout ce que j’ai pu », a mentionné Andreescu. « Je crois en mes moyens, car selon moi, tout peut arriver. »

Raonic, dont le nouvel entraîneur Fabrice Santoro travaille avec lui pour la première fois cette semaine, a atteint au moins les quarts-de-finale lors de ses cinq dernières présences à Indian Wells.

Le joueur de 28 ans natif de Thornhill, en Ontario, s’était incliné en demi-finales en 2018 face au champion du tournoi, l’Argentin Juan Martin del Potro. En 2017, il avait baissé pavillon face à Novak Djokovic en finale.

Les matchs d’Andreescu et de Raonic se sont terminés presque en même temps, alors que Shapovalov se trouvait encore sur le terrain.

Raonic affrontera le joueur serbe repêché des qualifications, Miomir Kecmanovic, en quarts-de-finale jeudi.

Quant à l’autre joueuse canadienne, Gabriela Dabrowski, originaire d’Ottawa, elle fera équipe avec sa partenaire chinoise Yifan Xu en demi-finales du tournoi de double jeudi.

Les trois joueurs se rendront à l’Open de Miami la semaine prochaine, alors que le jeune Montréalais Félix Auger-Aliassime devra se qualifier pour le tableau principal. Eugénie Bouchard, de Westmount, pourrait également devoir passer par les qualifications, à moins que deux autres joueuses déclarent forfait avant le début des qualifications au début de la semaine prochaine.

Source : https://www.cbc.ca/sports/tennis/canadians-indian-wells-wednesday-andreescu-raonic-shapovalo-1.5055292

Traduction : Max St-Onge ([email protected])

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Auger-Aliassime fait le grand saut vers les quarts-de-finale au Brésil

Du jamais vu pour le joueur de 18 ans dans un tournoi de la série ATP 500

Le Canadien Félix Auger-Aliassime a remporté une grande victoire face à Fabio Fognini, 16e au classement mondial, cette semaine au tournoi Rio Open. (Carl de Souza/AFP/Getty Images)

Félix Auger-Aliassime se retrouve en lieu inconnu après un début de saison 2019 en dents de scie.

Âgé de 18 ans, le Canadien a atteint pour la première fois les quarts-de-finale d’un tournoi ATP 500 cette semaine au Rio Open grâce à deux impressionnantes victoires sur terre battue.

Le joueur originaire de Montréal a entrepris la semaine avec une fiche de 1-3 sur le circuit de l’ATP cette année.

« Je ne savais pas à quoi m’attendre quand je suis arrivé ici », a-t-il confié aux journalistes. « Je n’avais pas gagné beaucoup de matchs cette année, mais je savais que je jouais bien, si j’en juge par mes séances d’entraînement. Je pensais bien avoir l’occasion de connaître de bons tournois comme celui-ci cette année. J’ai confiance en mon jeu depuis le début de la semaine, et cela rapporte. »

En effet, Auger-Aliassime, classé au 104e rang mondial, est sur le point de faire partie des 100 premiers du classement pour la toute première fois lundi prochain.

Il a vengé sa défaite subie aux mains du Chilien Christian Garin, qui l’avait battu la semaine dernière en Argentine, en l’emportant 7-5, 6-4 mercredi soir.

Il avait surpris au tour premier l’Italien Fabio Fognini, 2e tête de série et 16e au classement mondial.

« Je viens de franchir une autre étape vers mon but ultime », a mentionné Auger-Aliassime. « Je vise les étoiles et je ne m’impose aucune limite. Chaque étape franchie fait progresser ma carrière. »

Vendredi, Auger-Aliassime profitera d’une troisième chance de vaincre le 66e joueur au classement mondial, l’Espagnol Jaume Munar, qui l’a défait à deux reprises l’an dernier sur terre battue.

« C’est probablement le match le plus difficile que j’aurai à disputer cette semaine », a affirmé Auger-Aliassime. « Il joue bien ces derniers temps. Comme il m’a vaincu deux fois l’an passé sur terre battue, je m’attends à un match ardu. »

« Néanmoins, j’ai confiance en moi car je sais que je possède les atouts pour battre un joueur comme lui. »

La voie vers la finale du tournoi lui semble toute grande ouverte étant donné que les quatre premières têtes de série se sont inclinées d’entrée de jeu.

Après sa victoire contre Garin, Auger-Aliassime a endossé le maillot de l’équipe de soccer du Brésil portant le nom Félix à l’arrière, ce qui lui a valu l’affection des spectateurs. Il a avoué qu’il s’agissait d’un cadeau d’un ami.

Lorsqu’on lui a parlé de soccer après le match, Auger-Aliassime a indiqué qu’il était fan des vedettes brésiliennes Neymar, Thiago Silva et Dani Alves.

« C’est un charme que de voir jouer l’équipe du Brésil. J’adore le sport et lorsque j’ai la chance de voir de grands joueurs, c’est fantastique. »

Auger-Aliassime devrait demeurer au Brésil en vue du Brasil Open, un tournoi ATP 250 disputé sur terre battue à São Paulo.

 Source : https://www.cbc.ca/sports/tennis/canada-s-auger-aliassime-takes-big-step-with-run-to-quarter-finals-in-brazil-1.5028592

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Georges St-Pierre devrait annoncer sa retraite de l’UFC

Georges St-Pierre, probablement le plus grand combattant d’arts martiaux mixtes de tous les temps, devrait annoncer sa retraite malgré l’ultime effort du champion des poids légers Khabib Nurmagomedov de lui faire changer d’avis.

 Des sources ont confirmé à ESPN que St-Pierre annoncera sa retraite à l’occasion d’une conférence de presse qui tiendra à Montréal, jeudi matin. RDS avait d’abord indiqué que St-Pierre ferait ses adieux.

Âgé de 37 ans, St-Pierre espérait semble-t-il signer un contrat en vue de combattre Nurmagomedov plus tard cette année, mais comme les deux parties n’arrivaient pas à s’entendre, celui qui fut longtemps champion des poids mi-moyens a décidé de se retirer.

L’UFC serait au courant de la décision de St-Pierre et participerait actuellement à l’organisation de la conférence de presse.

À la suite de l’annonce de la retraite de St-Pierre, Nurmagomedov a affirmé sur Instagram qu’il serait prêt à affronter St-Pierre en novembre et que « GSP pourrait prendre sa retraite après ce combat ».

« J’apprécié énormément le message de Khabib », a confié St-Pierre à ESPN. « Malheureusement, la décision ne nous revient pas. Je parlerai de tout cela lors de la conférence de presse de demain. »

Fort d’une fiche de 26-2 en carrière, l’athlète natif de Saint-Isidore s’est battu pour la dernière fois au gala UFC 217 tenu au Madison Square Garden en novembre 2017, où il a raflé le titre des poids moyens à Michael Bisping. Grâce à cette victoire, GSP est devenu seulement le quatrième combattant de l’histoire de l’UFC à remporter le championnat dans deux catégories de poids.

 Invaincu en 27 combats professionnels, Nurmagomedov a récemment battu Conor McGregor par soumission au quatrième round lors du gala UFC 229 en décembre dernier. Afin de pouvoir affronter Nurmagomedov pour le titre des poids légers, St-Pierre devrait faire baisser son poids jusqu’à 155 livres. S’il gagnait, il serait le tout premier à remporter un titre de l’UFC dans trois catégories de poids différentes.

 St-Pierre s’est battu en tant que mi-moyen (185 livres) contre Bisping. Nurmagomedov a indiqué sur Instagram qu’il serait disposé à affronter St-Pierre s’il pesait 160 livres.

Livrant son premier combat d’arts martiaux mixtes (MMA) en janvier 2002, St-Pierre a amorcé sa carrière avec un dossier parfait de 5-0 avant de signer un contrat avec l’UFC en 2003. Il a remporté le titre des mi-moyens au gala UFC 65 en 2006 face à Matt Hughes, mais il a subi une défaite inattendue à son combat suivant aux dépens de Matt Serra au gala UFC 69 en 2007. Ce combat est considéré comme l’une des plus grandes surprises de l’histoire des arts martiaux mixtes. GSP a su venger sa défaite et reprendre son titre l’année suivante lors du gala UFC 83, le premier disputé dans son patelin de Montréal.

 Lors de son règne de champion, St-Pierre était perçu comme l’un des têtes d’affiche de l’UFC et des arts martiaux mixtes au Canada. Devant 55 724 spectateurs, au Rogers Centre, il a livré le combat final du gala UFC 129, le premier de l’organisation tenu à Toronto.

St-Pierre a pris une pause des arts martiaux mixtes en novembre 2013 à la suite de sa victoire par décision partagée face à Johny Hendricks, défendant ainsi son titre avec succès pour la neuvième fois, mais il n’a jamais annoncé sa retraite. Il a ensuite combattu quatre ans plus tard en détrônant le champion des mi-moyens (185 livres), Michael Bisping.

  Après le combat, GSP est demeuré dans l’octogone un peu plus longtemps que prévu pour remercier la foule. Il s’agissait de ses derniers moments passés comme combattant actif de l’UFC.

Source : http://www.espn.com/mma/story/_/id/26037733/georges-st-pierre-announce-retirement-ufc-thursday

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O'Reilly marque en prolongation : victoire des Blues

Ryan O'Reilly a réussi son 23e but à 34 secondes du début de la prolongation pour poursuivre la lancée des Blues dans un gain de 3-2 face aux Maple Leafs.

ST. LOUIS – Alors qu’en début de saison, les Blues de St. Louis trouvaient des moyens de perdre, ils arrivent maintenant à soutirer des victoires.

Ryan O'Reilly a marqué à 34 seconds du début de la prolongation pour permettre aux Blues de vaincre les Maple Leafs de Toronto 3-2 mardi soir et de remporter une 11e victoire de suite, un sommet dans l’histoire de l’équipe.

« Nous avons vraiment du plaisir à jouer », a confié O’Reilly. « Au début de la saison, nous étions très frustrés de travailler sans relâche et de ne pas gagner. Aujourd’hui, si nous connaissons du succès, c’est parce que nous essayons tous de faciliter la tâche de chacun de nous. Ce ne fut pas un match parfait, mais nous l’avons gagné. »

O'Reilly a amorcé la séquence menant au but victorieux en effectuant un jeu défensif magistral pour empêcher les Maple Leafs de marquer. Cet effort s’est traduit par une attaque à deux contre de Vladimir Tarasenko et d’O'Reilly, qui a décoché le tir gagnant.

« Mitch Marner s’approchait dangereusement de notre filet. Il m’avait déjà battu de vitesse, donc j’ai tout fait pour essayer de le rattraper, quelque peu en désespoir de cause », a expliqué O’Reilly. « Notre gardien, Jordan Binnington, a chuté en tentant d’atteindre le disque pour le projeter vers l’avant. J’ai posé mon bâton sur la glace, et, par chance, cela a créé une attaque à deux contre un pour nous ».

Jaden Schwartz et Colton Parayko ont également marqué, tandis que Tyler Bozak a obtenu deux mentions d’aide pour les Blues. Billington a bloqué 29 tirs pour remporter une neuvième victoire de suite, prolongeant du même coup la plus longue séquence de gains de l’histoire de l’équipe pour un gardien recrue.

Zach Hyman et Auston Matthews ont chacun marqué en troisième période pour aider les Maple Leafs à combler un écart de 0-2. Frederik Andersen a effectué 38 arrêts dans ce sixième et dernier match d’une série de six sur la route pour l’équipe, qui termine ce voyage avec une fiche de 3-2-1.

Hyman a marqué à 6 min 34 s du début du troisième vingt pour freiner la séquence des Blues sans accorder de but à 233 min 50 s.

À peine 31 secondes plus tard, Matthews a inscrit un but après que la rondelle eut dévié sur son patin pour tromper Binnington. Il s’agissait du premier point en carrière de Matthews contre les Blues, qui étaient la seule équipe face à laquelle il n’en comptait aucun.

« J’aurais bien aimé que nous revenions de l’arrière pour gagner, mais je crois que nous avons accompli de belles choses dans la deuxième moitié du match pour nous donner l’occasion de le faire. De nombreuses facettes de notre jeu m’ont impressionné », a mentionné Mike Babcock, entraîneur-chef des Maple Leafs.

À mi-chemin en première période, Schwartz a donné les devants aux Blues 1-0 en marquant à la suite d’une passe du revers de Bozak. Alexander Steen avait forcé un revirement dans la zone des Maple Leafs pour lancer l’attaque.

Parayko a porté la marque à 2-0 grâce à un but en avantage numérique à 2 min 18 s de la fin de la première période. On avait d’abord jugé que la rondelle avait frappé le poteau, mais après un arrêt de jeu près de 20 secondes plus tard, la reprise vidéo a démontré qu’elle s’était ensuite retrouvée dans le filet.

Au départ, Parayko ne croyait pas avoir marqué.

« J’ai cru qu’elle avait frappé le poteau, car personne ne réagissait », a-t-il expliqué.

Le centre de Toronto Nazem Kadri a quitté le jeu après avoir subi une commotion cérébrale en première période. Il s’était fait mettre en échec solidement par Vince Dunn au début du match.

Source : http://www.espn.com/nhl/recap/_/gameId/401045241