Urban Space Poems

The (urban) space around us is constantly creating poems. We only need to pay attention and learn to read them. In the 1960s the German philosopher, writer and publicist Max Bense spoke about “text graphics” that can be extracted by any person (depending on his/her individual perception) from surrounding surfaces (like street signs, advertisements and posters, but also buses and cars) and (re-)arranged to a kind of poem. He referred to Eugen Gomringer and his term “concrete constallations” and to Pierre Garnier’s “textes dans l’espace”. I name the texts that I extract from my surroundings and compose here: Urban Space Poems. A weblog by Anja Neidhardt.

[urbanspacepoems]

Sailor

Vluchtweg All kinds of solutions All directions

Las Palmas New York World

Entree.

Apartments for sale, 44 floors Japanese dining Dialogues with nature

This could be your view.

— Wilhelminakade, Rotterdam.

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De Aziatische Olifant Ramon (1970–1998)

Niet aanraken Just imagine Behandeld met sterk conserverend middel Who knows

— Natuurhistorisch Museum, Rotterdam.

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Halswervel 7

A beautiful skin does not go well with ugly, hard, thick, horny places.

Vitrine Oost, De fossiele en recente Cetacea van Nederland.

Charles, Hugo, Orka Harpoenkanon.

Do not lean, please.

1 Finwal hat das Gewicht von 25 Elefanten oder 150 Ochsen.

— Het Kabinet van Dr. A. B. van Deinse, Natuurhistorisch Museum, Rotterdam.

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Princess Te Koop

Bureau Veerhaven 18 Advocaten, Crèpes & Wafels M Loos Spido Gallery P Freitag H&M N N Change Nike, Olafur Eliasson. Princess te koop.

— Veerhaven, Rotterdam.

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Le Jardin

Hoge spanning, maandag t/m zaterdag. Exit bar. On show: Think of the Cars. Verboden de parkeren.

— Van Vollenhovenstraat, Rotterdam.

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Nee Nee

Chocolaterie A. Jacques Oplaadpunt. Hier geen honden uitlaten. 15, 14, 13, 12, Dit Niet. 10, 9, 8, Cabriolet, Gazelle. Na 350m: Familie. Nee Nee Dank u.

— Koningin Emmaplein, Rotterdam.

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Lost Continuity

Slaap lekker, join the dark side. What architektury lost in a can – Continuity. Extra strong (brom-)fietsers afstappen.

— A private space poem. Home, livingroom, Rotterdam.

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Following Max Bense

Max Bense, Einführung in die informationstheoretische Ästhetik (Reinbek, 1969). Seite 134–135

„[…] Geht man von einem ‚abstrakten Textbegriff‘ aus, der einen Text als endliche Menge beliebiger Zeichen in getrennter Lage definiert, dann wird die Ausdrucksweise verständlich, dass städtebauliche Systeme zugleich Träger von Textsystemen sind. Städtebauliche Konnexe weisen ihre spezifischen urbanistischen Konnexe bzw. Kontexte auf. Geschäftsviertel entwickeln andere ‚Texte‘ als Plätze, Warenhäuser andere als Universitäten. Man bewegt sich nicht nur zwischen Dingen, sondern auch zwischen Zeichen, vor allem zwischen Wörtern.

Auf der Autobahn Kassel–Hamburg, in der Nähe von Salzgitter, entnahm ich mobilen und nichtmobilen Zeichenträgern meines momentanen, singulären und somit variablen Umgebungssystems folgenden Text, der naturgemäß nicht gänzlich von Reflexionen gelöst werden konnte:

Autobahndreieck Salzgitter, nach 30 m Halt, Hi-Cn 214, Rauch, Diamant Zucker, Nienharz Glas seit 1891, Nur Glas ist wie Glas (‚Ich, nur ich bin wie Glas‘, antwortet der ‚Weltfreund‘ Werfels), Parkplatz, P, Hannover E 4, Bitte sauber halten, Einordnen (Umstellt von Wörtern muss man ihre Forderungen beachten), Bauarbeiten, 30 km, öffentliche Ausschreibung, 40 km, Landkreis Celle, Kriechspur (Wir werden zu Behavioristen gemacht), 12500 qm Kiesschüttung, Auffahrt 200 m, Ausfahrt, Einordnen. Ende.

Ich habe früher schon mehrfach auf derartige von Straßenzügen, Hauswänden, Mauern und Schaufenstern abhebbare visuelle ‚Texte‘ struktureller oder konfigurativer, graphischer oder linearer Anordnung hingewiesen und auch darauf aufmerksam gemacht, daß ihr ästhetisches Arrangement die Affinität zu gewissen modernen experimentellen Tendenzen der Poesie und Prosa nicht verleugnen kann. Ich sprach von Textgraphik und Textdesign. Das, was Eugen Gomringer die Konkrete Konstellation oder was Pierre Garnier textes dans l‘espace oder spatialisme nennt, wird in den Kommunikationstexten unserer urbanistischen Systeme antizipiert […]“