Vía52

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De Latinoamérica al sur de Europa

Resulta difícil comprender el actual proceso de desmantelamiento del Estado del Bienestar en el sur de Europa sin volver la vista a la historia del último cuarto de siglo, marcada por la extinción del Bloque del Este y caracterizada por el sometimiento de los gobiernos estatales a los dictados económicos de la OCDE, la OMC y, sobre todo, dos instituciones financieras: el Fondo Monetario Internacional y el Banco Mundial.

Durante los años ochenta y noventa, las políticas de “ajuste estructural” del FMI arrasaron estructuras públicas y sectores económicos de numerosos Estados –especialmente de Latinoamérica- mediante la aplicación del denominado ‘Consenso de Washington’, un programa, convertido en la base de la globalización (capitalismo neoliberal) y del pensamiento único, al que debió plegarse todo Estado que pretendiera ser admitido o permanecer en el seno de la nueva comunidad internacional. El FMI impuso a los gobiernos políticas de rebajas de los impuestos sobre el capital, recortes del gasto público en sanidad y educación, desregulaciones, liberalizaciones y privatizaciones que redujeron lo público a la mínima expresión, convirtiendo al Estado en un mero garante de los crecientes negocios del sector privado, con la excusa jamás demostrada de que este gestiona los recursos y atiende las necesidades mejor que el sector público.

El propio director gerente del FMI, Dominique Strauss-Kahn, reconocía en abril de 2011 –tres meses antes de ser sustituido por Christine Lagarde- que “antes de la crisis pensábamos que sabíamos bastante bien cómo dirigir las economías y que todo mejoraría gracias a la globalización” pero “todo esto se derrumbó con la crisis” y “el ‘Consenso de Washington’ pertenece al pasado”. No está siendo así: el FMI, a través de la Troika europea –constituida por la Comisión Europea, el BCE y el propio Fondo Monetario Internacional-, está imponiendo al sur de Europa las políticas de “ajuste estructural” –otra forma de denominar al ‘Consenso de Washington’- que ya impuso a Latinoamérica en los ochenta y noventa, favoreciendo el aumento de la desigualdad y de la pobreza. Y es que, aunque disfrazadas de medidas de eficiencia económica, las políticas de “ajuste estructural” del FMI no son sino la aplicación práctica de la ideología de los vencedores de la Guerra Fría; la plasmación de la victoria del capital sobre el trabajo; la conversión del Estado en un mero garante de los crecientes negocios del sector privado, incluidas la sanidad y la educación.

Por Javier Lezaola

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La metamorfosis de Europa

Su origen topónimo se lo debe a ella, la diosa Europa. Según la mitología griega, la bella princesa fenicia enamoró a Zeus. Le cautivó de tal manera que el padre de los dioses y los hombres se transformó en un toro blanco sólo para seducirla. Al verlo, la princesa puso flores sobre su cuello y subió a su lomo. Momento en el que Zeus, sin remordimientos ni inocencia, se la llevó cruzando el mar hasta la isla de Creta y la raptó para violarla. 

La Europa que actualmente conocemos no difiere tanto del mito. El pasado 12 de octubre el Comité Nobel del Parlamento Noruego le otorgó el premio Nobel de la Paz para impulsarla en contexto de crisis. Un galardón que pretende reconocer su contribución al establecimiento de la paz, la democracia y los derechos humanos durante más de seis décadas. Tras conocer la noticia y como marca la tradición, por fin este lunes tuvo lugar la ceremonia de entrega del premio en la majestuosa sala del Ayuntamiento de Oslo. Es la primera vez que una unión económica y política recibe esta medalla cuyo principio es laurear a aquel que “ha hecho el mejor trabajo o la mayor cantidad de contribuciones para la fraternidad entre las naciones, la supresión o la reducción de los ejércitos, así como la promoción de congresos de paz”. Tampoco es usual que el premio simbolice tantos rostros y sea recogido por los representantes de tres de las máximas instituciones europeas: el presidente de la Comisión Europea, José Manuel Barroso; el presidente de la Eurocámara, Martin Schulz; y el presidente del Consejo Europeo, Herman Van Rompuy.

(Foto: Herman Van Rompuy, Presidente del Consejo Europeo; José Manuel Barroso, presidente de la Comisión Europea y Martin Schulz, presidente del Parlamento Europeo, en la ceremonia de entrega del Premio Nobel de la Paz a la UE)

Europa ha sido muy influyente en la historia de la humanidad con sus revoluciones y saberes exquisitos. Nacida con el fin de reconciliar Alemania y Francia, la Unión Europea perseguía reconstruir de las cenizas de la posguerra un bloque fuerte capaz de hacer frente a los Estados Unidos. Y lo ha conseguido. Ya es ese bloque continental de los 27. También por haber puesto flores sobre cada una de sus guerras y haber aportado estabilidad a países como los del Este a raíz de la caída del muro de Berlín, ahora resulta premiada. Sin embargo, ¿basta observar su trayectoria histórica para darle el premio Nobel de la Paz cuando la realidad es que está en crisis? ¿Se trata de un premio de apoyo merecido y oportuno? De ningún modo. Todo eso ya fue. El pasado no pesa suficiente cuando la reveladora situación actual nos pellizca enérgicamente. El principal problema es que este acto de confianza del Comité hacia la UE es de doble filo, permite doble lectura. O se le castiga o se la condecora. Y en este caso se ha optado por sonreírle y no llamarle la atención mientras arroja todo lo construido, mientras rapta el bienestar social de sus ciudadanos del mismo modo que Zeus la secuestró. No vale limpiar su aspecto si bajo su fachada democrática vulnera los derechos de la sociedad y ensucia protegiendo los intereses económicos.

El pesimismo baña Europa. Algo funciona mal cuando se decretan huelgas generales, la gente es desahuciada de su vivienda a la vez que crece el número de pisos vacíos, las actitudes nacionalistas resurgen peligrosamente y el antídoto por excelencia de la crisis son las políticas de austeridad que agrietan la moral y la economía de los ciudadanos europeos. ¿Dónde está la paz? ¿Qué futuro depara la UE si recorta en educación, en sanidad e investigación? La Organización de Naciones Unidas muestra inquietud por los altos niveles de paro y solicita a la Unión que evite cualquier retroceso de los derechos laborales. Pese a ello, en España el índice de miseria ya alcanza el 26,4%4, el más alto de toda la UE, mientras que la fortuna de los más ricos de la Bolsa española incrementó en un 8% en 20115. Durante el discurso de agradecimiento, Herman Van Rompuy afirmó que “la próxima generación tendrá que sacar adelante esta aventura común”. “Espero que asuman esta responsabilidad con orgullo y que puedan decir, como nosotros hoy, soy europeo”. ¿Por qué futuro tendrán que luchar los europeos si recortando sus derechos y bienestar se les impide avanzar?

Ahora es el mayor momento de contradicciones, dudas e incertidumbre en torno a la Unión. No obstante, la primera incongruencia proviene de Noruega. ¿Cómo un país concede el premio de la paz a la Unión Europea cuando ha rechazado unirse a ella en numerosas ocasiones? Probablemente se deba a que ésta ha olvidado sus principios fundacionales. El germen de la actual UE fue el Consejo de Europa de 1949. Esta primera organización estaba preocupada por la cultura y los derechos de la sociedad, pretendía unir Europa socialmente para que cualquier política económica tuviera éxito. Lo único que ha subsistido de sus intenciones es el Tribunal de Derechos Humanos de Estrasburgo. El resto ha sido manipulado por los posteriores Tratados de Roma y Maastricht que consienten la especulación financiera y el fraude fiscal.

Y es que parece que haya olvidado que los que deben estar en el centro de cualquier acción son los europeos y sus estados. Dentro de la propia UE hay déficit democrático. La política neoliberal alemana está estrangulando sin remordimientos a la cuna de la democracia, Grecia, y al resto de países del sur creando así ciudadanos de primera y de segunda. Sin embargo, José Manuel Barroso dijo en la ceremonia que “nuestra Unión es algo más que una mera sucesión de Estados. Es un nuevo orden jurídico que no se hace con el equilibrio de poder entre naciones, sino que se basa en el consentimiento libre de los Estados con la finalidad de mancomunar la soberanía”.

Por último, resulta curioso que la Comisión Europea comunicara que donará el premio (algo menos de un millón de euros) a proyectos relacionados con niños en zonas en guerra. La UE suministra armas a países pobres en conflicto como los del Norte de África, Sudáfrica, Oriente Medio, Libia, Afganistán y a socios de la OTAN sin tener en cuenta la estabilidad de esos países y la violación de los derechos humanos que se producen en ellos. La incongruente Europa de falsas apariencias, Premio Nobel de la Paz, camino de parecerse más al cambiante Zeus que a la propia diosa Europa a la cual debe su nombre.

Por Janira Gómez Muñoz

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Entre 'progres' anda el juego

Una de las últimas polémicas mediáticas lleva el sello de una marca de ropa que ha decidido invertir en publicidad televisiva… y de qué forma lo está rentabilizando. A través de tres anuncios de sesenta segundos cada uno, la firma presenta a otras tantas muchachas que van probándose diversas prendas mientras desgranan ante el espejo sus proyectos más inmediatos.

La primera se pasa el minuto cantando las alabanzas de su nueva pareja, a la que ha decidido presentar a sus padres, y que –oh, sorpresa- cuando aparece en escena resulta ser no un varón sino una brasileña muy aficionada al fútbol –lo que sin duda hará las delicias del suegro, como deja caer la protagonista-, y así se descubre poco antes de que ambas se fundan en un beso en la boca.

La segunda cuenta que, “harta de tanta crisis y de tanto mal rollo”, va a dejar su trabajo y a su pareja –un pobre hombre, que también se deja ver durante la secuencia, al que pretende sustituir por un surfista y un buzo- porque, si “vosotras os casáis”, ella se va a Tailandia a hacer tríos. En un principio se había planteado ir a Ibiza pero, como “si lo hago, lo hago bien” –no sé qué tal habrá sentado esto en Ibiza-, al final opta por Tailandia.

Y la tercera se pasa el anuncio –sin duda el más polémico de los tres- contándole al sufrido consumidor potencial las ganas que tiene de practicar sexo con un tipo que al parecer “está buenísimo” y que al final resulta ser… su propio jefe.

Es difícil condensar en tres minutos tantos clichés pseudoprogresistas, reunidos en un intento de presentar a tres jóvenes aparentemente muy modernas e independientes pero que en el fondo no pasan de niñatas con ínfulas y demasiadas mañas infantiles. Aunque si esperpénticos son los anuncios, no lo ha sido menos la polémica generada.

Es conocido que el sistema capitalista reduce al ser humano a la condición de productor y/o consumidor, y que como consumidor a menudo lo bombardea con publicidad tan insultante como esta aunque no siempre de forma tan explícita. Si mensajes publicitarios como estos y tantos otros son degradantes, no lo son porque degraden a la mujer sino porque degradan al género humano, incluido el hombre: recordemos, sin ánimo de exhaustividad, que en el primer anuncio aparece el típico suegro aficionado al fútbol; en el segundo, el pobre hombre al que pretenden sustituir por un surfista y un buzo, y en el tercero, el jefecillo reducido poco menos que a objeto sexual.

No obstante, una vez más se ha desperdiciado la ocasión de denunciar a fondo estas y otras cuestiones, y la polémica ha terminado girando de nuevo en torno a ciertas interpretaciones del feminismo incapaces de distinguir entre la degradación de la mujer en particular –que sigue existiendo y que tan necesario resulta combatir- y de la especie humana en general, una degradación omnipresente y de la que anuncios como estos son sólo un reflejo.

La guinda al pastel la puso una directiva de la marca de ropa, refiriéndose en diversos medios a los “valores” (sic.) de la firma, todos ellos tan supuestamente modernos y avanzados como las protagonistas de los tres bodrios, faltaría más. Pues eso, que con progres como estos, para qué necesitamos carcas. Por cierto, resulta extraño que esta vez no hayan salido estos otros a denunciar lo ligeras de ropa y/o descocadas que aparecen las tres susodichas, que por cierto existen y están entre nosotros. Otro día será. En esta ocasión la cosa iba de progres: a ellos solos iban dirigidos los anuncios, y ellos solos han protagonizado la polémica.

Por Javier Lezaola

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LeWeb: Internet al poder

Como todos los años desde 2004 París fue pura tecnología durante los tres días que duró LeWeb, una de las conferencias más grande del mundo sobre Internet. Grandes empresas como Facebook, Microsoft y Google se mezclaron con jóvenes emprendedores y sus ideas de start-ups que compiten por ganar la competencia y llamar la atención de inversores.

Cada año la expectativa es grande para descubrir las nuevas ideas, servicios y productos que se presentan en LeWeb. La edición 2012 no tuvo grandes ideas revolucionarias pero sí pequeñas novedades que llegaron a la capital francesa de distintas partes del mundo. El tema elegido para este año fue “La Internet de las cosas”, la conexión cada vez más cercana de los objetos entre sí y con nuestro cuerpo. La unión del mundo real con el virtual, como explican los organizadores.

De lo táctil a lo mental

La conferencia abrió justamente con uno de los productos más llamativos: Muse, un cinta electrónica que puede leer y analizar todo el espectro de las ondas que emite el cerebro humano. ¿Y para qué? “Por el momento sirve para jugar controlando algunas cosas y para desarrollarse a uno mismo,” explica la canadiense Ariel Garten, uno de los creadores de Muse. “Es una especie de gimnasio del cerebro que permite mejorar la capacidad de concentración.” Garten asegura que Muse no es una manera de “hackear” el cerebro de la gente. “Es simplemente como cuando un médico le toma el pulso al paciente. Obtiene datos importantes pero no puede acceder a su corazón.”

El dispositivo se conecta a través de Bluetooth con el teléfono y la tableta, dónde se pueden visualizar las ondas cerebrales. Al poder ver la actividad de nuestro cerebro, podemos entender y controlar mejor nuestras emociones, explica Garten. “Si son ondas betas, cortas y repentinas, significa que estamos concentrados. Si en cambio vemos ondas más largas, las alfa, estamos relajados.” Muse viene con una aplicación para hacer ejercicios para lograr ondas betas y reconcentrar nuestro cerebro. La tecnología permite otros usos más lúdicos, como conducir un coche virtual usando sólo nuestro pensamiento. El accesorio puede también apagar el teléfono o el ordenador una vez que siente que nuestro cerebro comienza a relajarse, una señal que nos estamos durmiendo.

La cinta fue un éxito de mercado inmediato. En venta desde principios de noviembre, se vendieron ya más de 1600 unidades. Sin embargo, para Garten, se necesitaran varios años más de investigación para lograr un control directo con nuestro cerebro de los aparatos que nos rodean.  “Falta por lo menos 20 años para poder escribir un mensaje de texto usando solo nuestro cerebro”. Veinte años no es nada.

Vocre, traducción en vivo

Desde Argentina llegaron dos estadounidenses residentes en Buenos Aires que desarrollaron una aplicación que permite traducir simultáneamente la conversación entre dos personas usando solo su teléfono. Elias Bustos y Hal Bringman ya ganaron varias competencias con Vocre, una aplicación gratuita accesible en la Apple Store, pero pronto también para Android, prometen los creadores.

Una vez instalada en el iPhone, el teléfono se coloca estratégicamente entre las personas que conversan en diferentes idiomas y Vocre traduce simultáneamente, por texto y audio. “Vocre es por ahora una aplicación pensada para los viajantes que necesitan una traducción rápida cuando están en países donde no hablan la lengua,” dice Bustos. El modelo de negocios es simple, si el usuario no quiere pagar la traducción la hace automáticamente la aplicación gracias a sus algoritmos. Pero si está dispuesto a desembolsar por una única vez USD 2.99, Vocre ofrece los servicios de un traductor certificado que aparece en la pantalla del teléfono. El sistema personalizado todavía no está listo, confiesa Bustos, pero pronto los usuarios freemiums podrán acceder en cualquier lado y a cualquier hora a los servicios de un traductor humano, que se conectará desde alguna parte del mundo. Vocre permite traducir alrededor de 21 idiomas e incluso toma en cuenta los acentos. Para el castellano, se puede elegir el acento español, el mexicano, que extrañamente engloba a toda América Latina, y para sorpresa de muchos, el castellano de Estados Unidos.

Los jóvenes también desarrollan

Además de experimentados desarrolladores y de las grandes estrellas de la tecnología, LeWeb dio espacio a los más jóvenes y nuevos en el mundo de Internet. Penelope Liot, una francesa de 23 años, presentó con sus compañeros de equipo la aplicación Feel desarrollada en apenas dos días. Usando la tecnología de la geo-localización Feel es una red social que permite compartir las emociones que siente el usuario cuando visita un lugar. “Si se elige el modo privado, si uno no quiere compartir la información, es una especie de diario geográfico íntimo de emociones,” explica Liot. La aplicación puede también enviar noticias push para recordar al usuario las emociones que sintió en el pasado en ese mismo lugar. “También se puede compartir y ver qué tipo de emociones sintieron tus amigos u otros desconocidos en un lugar específico. Con Feel se puede hacer un mapa de emociones de las ciudades.” Las emociones se reducen a 32, como feliz, triste, caliente y entusiasmado. Desarrollada en noviembre de este año, Feel ya fue galardonada en concursos de start-up. “Lo principal ahora es lograr una masa crítica de usuarios,” explica emocionada la joven Liot.

Estrellas

LeWeb presentó una larga lista de invitados estrellas como David Marcus, CEO de PayPal y Phil Libin, CEO de Evernote. La gran diva fue Kevin Systrom, creador de Instagram, quizás la aplicación del año, vendida por 1 billón de dólares a Facebook en abril último. El centro de la discusión fueron las recientes dificultades de los usuarios de Instagram para poder compartir sus fotos en Twitter, lo que muchos sospechan es un episodio más en la creciente batalla entre Facebook, Instagram y Twitter. Systrom aseguró que las nuevas medidas no son una “retribución” por la decisión de Twitter de anular la integración entre las dos aplicaciones para que los usuarios puedan seguir en Instagram a quienes ya siguen en Twitter. “Estamos tratando de decidir cómo debe ser nuestra integración con Twitter. En este momento nos parece que redirigir al usuario a nuestro sitio es la mejor opción,” declaró Systrom.

Antes de dar por finalizada la edición 2012, los organizadores anunciaron el resultado de la competencia de starts-ups.  La ministra francesa de innovación y economía digital, Fleur Pellerin, entregó el premio a la impronunciable Qunb, una empresa francesa online de datos que, según explican sus fundadores, permite a sus clientes administrar más fácilmente su información.  El usuario puede subir datos duros y Qunb elige la mejor visualización para ellos y los correlaciona con otros datos existentes en su base, proveniente de varias fuentes como el Banco Mundial. Qunb ya cuenta con un capital de medio millón de euros, resta solo por ver si su modelo de negocios es viable o un éxito pasajero.  Para quienes quieran presentar sus ideas y productos, la próxima cita de LeWeb será en Londres, en junio 2013.

Por Hugo Passarello Luna (Buenos Aires - París // http://about.me/hpassarello)

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Los nuevos tesoros submarinos

El fondo oceánico esconde una gran cantidad de recursos sin explotar. El progresivo agotamiento de los recursos de la superficie terrestre y la rápida evolución de la tecnología han despertado el interés de empresas y gobiernos de todo el mundo respecto a estos recursos. Los nódulos de manganeso, los hidratos de metano y las fuentes hidrotermales serán algunos de los grandes protagonistas de los próximos años.

En febrero de 2011 una compañía minera canadiense obtuvo una concesión tan histórica como inaudita. En esa fecha el Gobierno de Papúa-Nueva Guinea otorgó a la empresa Nautilus Minerals un permiso para explotar durante 20 años un yacimiento de oro y cobre. Lo insólito es que el yacimiento se hallaba a 1600 metros de profundidad bajo el mar. Arrancaba de esta forma la primera explotación permanente de minería submarina.

Si exceptuamos la pesca, el mar es un territorio apenas explotado por el ser humano. Por eso está considerado por muchos como la última frontera de nuestro planeta. Hasta hace bien  poco, la extracción de recursos mineros del fondo oceánico se ha limitado básicamente al ámbito del petróleo y del gas natural, ya que aventurarse en busca de otro tipo de recursos ha sido hasta hace bien poco algo demasiado caro y complicado. Y es que no es fácil trabajar bajo el mar. Conforme descendemos en profundidad las condiciones de presión y temperatura se complican. A tan solo 70 metros de profundidad la presión es ocho veces mayor que la habitual en superficie. Tampoco la temperatura ayuda, ya que el fondo marino está a unos dos grados centígrados como media. No son, por tanto, las mejores condiciones para el pico y la pala.

Estas dificultades, sin embargo, no han hecho echarse atrás a aquellos que han decidido desentrañar los secretos del reino de Neptuno. A finales del siglo XIX una vieja corbeta de guerra británica, la HMS Challenger, fue reconvertida en lo que acabó siendo el primer buque oceanográfico del mundo. Bajo el patrocinio de la Royal Society de Londres, un grupo de científicos emprendió un extraordinario viaje de más de cien mil kilómetros en el que hallaron, entre otras muchas cosas, unas extrañas esferas repartidas a lo largo del fondo marino.

Ahora sabemos que esas esferas, de no más de 25 centímetros de diámetro, son nódulos de manganeso, unos materiales compuestos por capas alternas de manganeso y de óxidos de hierro. Estos nódulos contienen un 24% por ciento de manganeso, un elemento que nunca se encuentra en  estado nativo. Se trata de un mineral esencial en la industria siderúrgica. Debido a su capacidad para asociarse al oxígeno y al azufre, el manganeso es ideal para eliminar las impurezas del hierro. También se utiliza habitualmente en la elaboración de baterías secas y tiene además una aplicación importante en el tratamiento y purificación del agua. La Oficina de Minas de los Estados Unidos estima que en los fondos oceánicos existe veinte veces más manganeso que los recursos que se conocen en la superficie terrestre. Su génesis es extraordinariamente lenta, ya que se calcula que crecen entre 2 y 28 milímetros cada millón de años.

El inestable metano

No solo el manganeso ha despertado el interés de las empresas. También los hidratos de metano, distribuidos bajo los fondos marinos de casi todo el planeta, suponen una gran posibilidad de futuro, aunque en este caso la tecnología para extraerlos de forma segura es aún inexistente. Se trata de metano que se mantiene en una fase parecida al hielo, debido a las altas presiones y las bajas temperaturas que existen en los lechos marinos.  El metano es el hidrocarburo más simple (CH4), y es el principal componente del gas natural. Este metano congelado está muy concentrado: un metro cúbico de este hielo contiene 164 metros cúbicos de gas metano. Pese a que se desconoce la cantidad total de hidratos de metano existentes en nuestro planeta, se estima que hay depósitos suficientes para mil años de consumo.

Se trata de unos depósitos relativamente estables, siempre que se mantengan las actuales condiciones de altas presiones y frías temperaturas. Por nuestro propio bien, es esencial que esas condiciones se mantengan. De lo contrario, el calentamiento de las aguas de los océanos podría provocar la liberación natural y repentina de este metano a lo largo y ancho del planeta, lo que nos acercaría a un escenario catastrófico para el equilibrio climático. El metano es 24 veces más potente que el dióxido de carbono como gas de efecto invernadero. La liberación masiva de metano de los fondos marinos es precisamente una de las hipótesis que se barajan para explicar la gran extinción del Pérmico, que supuso la aniquilación de casi el 90 por ciento de las especies del planeta hace unos 250 millones de años.

Las terceras protagonistas de este menú de recursos a punto de ponerse en circulación son las chimeneas hidrotermales, una especie de agujeros que conectan el fondo marino con el subsuelo. Fueron descubiertas en 1977 de la manera más inesperada. El geólogo Robert Ballard y el biólogo J.F. Grassle se encontraban explorando a bordo del sumergible Alvin la dorsal oriental del Pacífico, cerca de las Galápagos, cuando observaron perplejos una especie de enormes chimeneas de las que salían columnas de agua caliente a presión. Se habían encontrado con lo que ahora conocemos como chimenea hidrotermal o fumarola negra.

Un debate necesario

Estas estructuras son un tipo de respiradero hidrotermal que se generan en las dorsales oceánicas, cerca de los volcanes submarinos. Las aguas expulsadas por estas fumarolas tienen un alto contenido en sulfuros, plomo, cobalto, zinc, cobre y plata. El agua sale a una temperatura que alcanza los 350ºC y, al entrar en contacto con el agua fría del mar, los minerales disueltos en ella quedan depositados a la salida, formando la característica forma cilíndrica de estas chimeneas.

Estas estructuras se convierten en una fuente de energía alrededor de la cual se forman verdaderos ecosistemas que dependen tanto del calor como de los minerales que emanan del subsuelo, pero su función de “filtrado y depósito” de ciertos minerales las convierte en un filón de dinero para la industria minera.

El acceso a estos recursos y el impacto ambiental que pueda provocar la puesta en marcha de estas explotaciones será probablemente uno de los debates ambientales más importantes de los próximos años. Porque los cazatesoros del siglo XXI no buscarán galeones, sino yacimientos minerales nunca antes explotados.

Por Juanma Gallego

Juanma Gallego es periodista independiente especializado en ciencia, tecnología y medio ambiente. Sus principales campos de interés son la geografía, los recursos naturales y los desarrollos tecnológicos poco transparentes ante la opinión pública. Ha trabajado con la agencia EFE, Euskal Telebista y la radio pública vasca Euskadi Irratia. A veces se pasa con la cafeína y se despierta. Es entonces cuando ejerce de mercenario de la pluma y acepta sobornos sin pestañear. 

Blog: sistematierra.com

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Navegar en la sobreinformación

La cantidad de información existente en internet es infinita. O al menos esa es la sensación que se desprende si observamos las cifras de la red de redes. Según worldwidewebsize.com, actualmente existen unas 60.000 millones de páginas web indexadas por Google, Yahoo! y Bing. A esta cantidad, conocida como internet superficial, habría que sumarle las estimaciones relativas a la internet profunda, denominación que recibe aquella información que no aparece en los buscadores, caso de las bases de datos, catálogos bibliotecarios o páginas protegidas. Según cálculos de expertos, la internet profunda representa 500 veces más información de la que aparece en los buscadores. Una cifra inabarcable para cualquier cerebro humano.

(Foto: La infoxicación. // Autor: Jesusmargon. Flickr. Licencia CC)

La sobreinformación siempre ha sido un arma de doble filo. Por un lado, una gran cantidad de datos aporta una impresión de transparencia. Cuanta más información tengamos de un asunto, más sabremos sobre ello. El problema surge cuando esta información supera nuestros límites racionales y nos desborda. Ante la imposibilidad de gestionar esta avalancha de datos, aparece la paradoja de la desinformación por exceso de información.

Esta paradójica estrategia informativa no es nueva. Los mandos militares estadounidenses en la Guerra del Golfo (1990-1991) proporcionaban enormes dossieres con miles de datos a los periodistas desplazados a la zona. Lo que en un principio resultaba del agrado de los enviados especiales, en un segundo momento se convertía en una faena al no poder estudiar exhaustivamente esta información por falta de tiempo. Casualidad o no, por aquellas fechas Tim Berners-Lee lanzaba la World Wide Web en el CERN suizo.

No cabe duda de que internet ha elevado la sobreinformación a su máxima potencia. En la red se puede encontrar cualquier información imaginable, desde la cartelera local de películas hasta cables diplomáticos entre países pasando por el último éxito musical en Indonesia. Luego también están los datos falsos o íntimos y las manipulaciones.

¿Cómo manejarse ante esta avalancha incesante de informaciones y datos, verdaderos y falsos, interesantes y banales, importantes e inútiles? Aunque suene de Perogrullo, con mucha prudencia, recurriendo a las fuentes más fiables de cada materia y omitiendo cualquier dato no contrastado o que llegue por una sola vía. Y sobre todo ser conscientes de que no todo lo que aparece en la red merece ser tenido en cuenta.

Internet pone al alcance de todo el mundo una cantidad infinita de información, pero no toda tiene el mismo valor. Si no se utilizan los filtros adecuados para discernir entre lo verdadero de lo falso, lo interesante de lo banal, lo importante de lo inútil; la sociedad de la información corre el riesgo de convertirse en la sociedad de la desinformación por exceso de información.

Por Jesús Escudero

Periodista por obra y gracia de mi hiperactividad y curiosidad infantil. Después de trabajar en diarios, agencias de comunicación y gabinetes de prensa, he decidido dar el salto hacia la especialización. Siguiente parada: el periodismo de investigación y de datos.

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Goma letal

Ester Quintana es una catalana de 42 años que perdió uno de sus ojos por el impacto de una pelota de goma disparada durante una de las cargas realizadas por los Mossos d’Esquadra en Barcelona durante la huelga general del pasado 14 de noviembre. Volcada desde hace dos décadas en el mundo de la cultura de la capital catalana, éste denuncia ahora su caso a través de la campaña Ojo con tu ojo, que reclama a la Unión Europea la total prohibición del uso de estos proyectiles por las fuerzas de seguridad.

Iñigo Cabacas era un vasco de 28 años que perdió la vida por el impacto de una pelota de goma disparada durante la carga realizada por la Ertzaintza en Bilbao tras el partido Athletic-Schalke 04 del pasado 5 de abril. La plataforma ‘Iñigo Gogoan’ denunciaba recientemente que, medio año después de la muerte del joven, no se haya identificado aún al ertzaina que disparó el proyectil, y que ni éste ni sus mandos ni sus responsables políticos hayan asumido ningún tipo de responsabilidad por los hechos.

(Foto: Protesta en Bilbao contra el uso de pelotas de goma -y otros proyectiles- por parte de la policía 18 de abril de 2012 // Autor: Txeng Meng - FlickR - Licencia CC)

Según los datos manejados por Ojo con tu ojo, Ester Quintana es una de las siete personas que han perdido un ojo en los últimos cinco años por el impacto de una pelota de goma disparada por los Mossos d’Esquadra en Cataluña, y una de las numerosas personas que han sufrido lesiones graves por el impacto de uno de estos proyectiles en España.

Por su parte, Iñigo Cabacas es uno de los tres muertos por el impacto de una pelota de goma desde que entrara en vigor la Constitución de 1978. El 4 de marzo de 1979, Ursino Gallego, de 14 años, moría en la localidad madrileña de Parla por el impacto de uno de estos proyectiles, disparado por un agente antidisturbios durante una manifestación vecinal convocada para protestar por la escasez de agua en el municipio. El 26 de junio del mismo año, Valentín González, de 20 años, moría en Valencia por el impacto de una pelota de goma disparada por un agente antidisturbios durante una huelga de los trabajadores del Mercado de Abastos.

La asociación Stop Balas de Goma maneja estudios médicos que demuestran que las pelotas de goma “pueden causar lesiones graves e incluso letales”.

Por su parte, la revista policial Tactical recoge el testimonio de un agente que disparó más de diez pelotas de goma con una escopeta con bocacha junto a un instructor de tiro que disparó más de treinta, ambos desde 50 metros de distancia con respecto a su objetivo y previo bote en el suelo, como impone la normativa interna de los cuerpos policiales. “Os aseguro que nos las vimos y deseamos para poder alcanzar un objeto parado simulando ser el busto de una persona, a plena luz del día y sin el estrés de una intervención policial” pues “la pelota de goma está fabricada con caucho macizo, es de gran densidad y dureza y apenas se deforma” y “su rozamiento con la bocacha, que hace las veces de cañón, provoca que el vuelo de ésta sea arbitrario, imprevisible y, por todo ello, impreciso”, asegura. Y advierte sobre el “enorme trauma” que causa el impacto de una pelota de goma disparada desde 50 metros. “Estamos hablando de traumas, en medidas según metodología NIJ, ¡¡de más de 45 mm!! (…). La energía de las pelotas de goma es a todas luces excesiva: la energía cinética media de las 40 pelotas proyectadas fue de 862,34 julios, muy superior a los 485 julios, aproximadamente, de un proyectil del 9 mm Parabellum disparado por una pistola”, destaca. En cuanto a los traumas que causa el impacto de una pelota de goma disparada desde 20 metros, “fueron de 61 mm y diámetros de 102x98 mm”, lo que “los hace muy lesivos, incluso fatales, y con una capacidad devastadora y más que suficiente para producir hemorragias internas”, advierte.

(Foto: Caras reconocidas del mundo de las artes que se unieron en la primera semana de la campaña Ojo Con Tu Ojo)

El pasado 29 de mayo, la Comisión Europea destacaba en una respuesta escrita que “no tiene competencias para intervenir en las medidas de vigilancia de las actividades” de las fuerzas policiales de los Estados miembros de la UE, que “no prohíbe el uso de pelotas de goma” por parte de éstas, y que “no tiene intención de proponer legislación que prohíba dicha utilización”. No obstante, la Comisión ha recomendado en diversas ocasiones a los Estados miembros de la UE que no disparen pelotas de goma contra manifestantes, por su peligrosidad. España es uno de los pocos que, a pesar de la recomendación, lo sigue haciendo.

Por Javier Lezaola

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El mal uso del indulto vulnera la separación de poderes

El constitucionalismo crece sobre la separación de los poderes ejecutivo, legislativo y judicial. La omisión de dicho axioma implica la ambigüedad de un sistema constitucional que rige el ordenamiento de los estados liberales y de derecho, entre ellos el español. Sin embargo, España no cumple la premisa inicial a pesar de que la constitución española represente la supremacía jurídica del estado. Es la misma constitución en su artículo 62, de acuerdo con la Ley de 18 de junio de 1870, la que permite al rey ejercer el derecho a gracia o indulto a partir de la propuesta del Ministro de Justicia previa deliberación del Consejo de Ministros.

El indulto supone el perdón de la pena a un acusado que no deja de ser culpable. Se trata de un acto jurídico distinto al de la amnistía o la exculpación que libera al acusado total o parcialmente de su responsabilidad penal. Por tanto, el indulto perdona el castigo del reo. En condiciones normales, su aplicación acontece cuando la pena es desmesurada; el problema, la inmunidad con la que cuenta el poder ejecutivo al amparo del rango supremo de legalidad y el uso que hace de éste.

Esta ambigüedad ha quedado reflejada con el reciente indulto, el segundo en el mismo caso, a los cuatro Mossos d’Esquadra condenados por el Tribunal Supremo por delitos contra la integridad moral, torturas y lesiones en 2009, vulnerando un derecho fundamental reflejado en el artículo 15 de la Constitución. La condena inicial de más de cuatro años de cárcel queda conmutada en una multa económica. Ante la injerencia legal del poder ejecutivo sobre el judicial, dos centenares de jueces han plasmado su descontento en un manifiesto. Los jueces consideran que la gracia concedida supone una afrenta al poder judicial, un menosprecio al trabajo de los cuerpos policiales y una actuación contra la dignidad humana.

En España se han sucedido 17.620 indultos desde 1977, lo que implica una media de 480 por año. Desde 2001, el porcentaje de indultos concedidos respecto a las peticiones es del 6,43%, dato del BOE que usa el gobierno para relativizar su decisión. La cifra total se ejemplifica en casos como el ocurrido hace un año cuando el Consejo de Ministros en funciones decidió indultar a Alfredo Sáenz, número dos del Banco Santander, eludiendo la pena de arresto e inhabilitación. En un caso más llamativo, el gobierno de Aznar indultó en 1998 al ex ministro socialista José Barrionuevo y al que fuera Secretario de Estado para la Seguridad, Rafael Vera, de su condena impuesta por su implicación en el Caso Marey en un juicio contra los GAL. Todos ellos siguieron siendo culpables.

Los países cuentan con sistemas específicos de indulto. En Estados Unidos, al igual que en la mayoría de países europeos como Francia, Alemania e Italia, dicho poder reside en el presidente. Aun así, su uso está fuertemente limitado, rasgo radicalmente opuesto al modelo español. En los ocho años de gobierno de George W. Bush, tan solo fueron concedidos 200 indultos, 25 por año en un país que multiplica por poco más de seis la población española.  No obstante, Estados Unidos concedió el que probablemente sea el indulto más polémico de la historia cuando, en 1974, el presidente Gerald Ford indultó a su antecesor Richard Nixon, ambos republicanos, por el escándalo del Watergate en el que Nixon estuvo directamente involucrado.

La justicia del indulto está en entredicho tanto en España como en el resto de estados. Casos como el concedido por el ex presidente argentino Carlos Menem al dictador Jorge R. Videla, condenado a cadena perpetua por crímenes contra la humanidad, reflejan la carencias de unas decisiones que en vez de revertir un error judicial se aplican en determinadas ocasiones con prevaricada conveniencia. Una ambigüedad inherente en la constitución y recurrente en el estado español que no apela a los principios racionales del constitucionalismo. El mal uso del indulto provoca que no todos seamos iguales ante la ley y que el poder judicial pueda verse subordinado al poder ejecutivo; dicho de otra manera, es un replanteamiento y una amenaza vetusta y vigente al concepto de separación de poderes.

Por Álvaro Palomo

De pequeño decidí ser periodista o piloto de caza. El vértigo disipó las dudas. Junto palabras para redimir mi incapacidad competitiva en cualquier otra vertiente. Colaboro donde me dejan. Enamorado de mi ciudad, Barcelona, donde estudio Periodismo y Ciencias Políticas.

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Capital de riesgo

Madrid es capital a pesar de todo. En los últimos años se convirtió en un banco de pruebas, en un laboratorio en el que se ha experimentado con las políticas más destructivas y peligrosas para los ciudadanos. Se han degradado los servicios públicos hasta límites insospechados, se ha exprimido al contribuyente y se ha privatizado todo aquello que consideraron útil para hacer negocio. La palabra clave, el término que utilizan para justificar sus atropellos es “externalizar”. Lo puedes oír en boca de presidentes, ministros, alcaldes, consejeros o concejales.

Con la falsa teoría de que la gestión privada es más eficaz que la gestión pública, los responsables de la Comunidad y del Ayuntamiento de Madrid socaban su propia autoridad. No son capaces de hacerse cargo por ellos mismos de las tareas que les corresponden y a las que acceden por propia iniciativa, tras su paso por las urnas, y ceden el liderazgo a una iniciativa privada ávida de traducir su influencia policía en suculentos contratos. Es repetitivo, pero de vez en cuando tenemos que recordar que los servicios públicos no tienen por qué ser rentables económicamente. Algunos van más allá, y es su contenido social lo que los convierte en imprescindibles.

De todas formas, lo que pasa estos días en Madrid no es nuevo. Tampoco la capital tiene la exclusiva del desmantelamiento del estado del bienestar que sufren sus habitantes, pero lleva años de ventaja y marca el paso de los recortes sociales. También de las protestas. La podredumbre, la corrupción y el desprecio por lo público llegan más lejos que en otros territorios. O hay más focos, más cámaras que lo hacen visible.

La comunidad educativa y su marea verde, con padres, alumnos y profesores luchando por defender una educación cada vez más en peligro; la marea blanca del personal sanitario y de los pacientes de los hospitales y de los centros de salud de la región, que temen por un servicio cada vez más debilitado; los trabajadores del transporte, con huelgas continuas en metro, trenes y autobuses; el mundo de la judicatura, en pie de guerra contra el alcalde que abandonó la ciudad para ser ministro; los empleados de los servicios de limpieza; los periodistas, que vieron cómo la televisión autonómica pasó a ser un arma política arrojadiza hasta que su desprestigio y sus ruinosas cuentas la dirigen hacia la privatización. Incluso los policías han salido a la calle en defensa de sus derechos y se han manifestado en las calles de Madrid en contra de los recortes.

Protestas sectoriales que ponen de manifiesto un descontento generalizado, pero que no logran alzarse como símbolo de la resistencia y unir a una mayoría social que establezca los límites. Mientras eso no pase, nos seguiremos encontrando con medidas arbitrarias y con tristes excepciones dependiendo de quién sea el infractor de la ley de turno.

Por Laro García

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Despilfarro alimentario

La sociedad del consumo ha creado paradojas tan crudas como la que viene. Hay una parte de la sociedad que vive con escasos recursos, que es pobre, que apenas puede comer; y hay otra parte a la que le sobra comida y la tira. Las cifras hablan por si solas. Mientras cerca de mil millones de personas viven en la pobreza y en riesgo de desnutrición en el mundo, 89 millones de toneladas de comida en buen estado se despilfarran cada año en la UE, 10 millones en España (Según la Federación Española de Bancos de alimentos) y 260.000 toneladas en Cataluña. Casi nada. Mientras los africanos desperdician entre 6 y 10 kilos escasos de comida al año por persona, los americanos y europeos tiramos más de 100 por cabeza. 

Foto: Banco de Alimentos da FIERGS (Dialla Dorneles) // FlickR // Bajo licencia CC

No es extraño que el despilfarro alimentario (esa comida que tiramos a la basura por ser fea o por estar un pelín pasada de fecha, aún teniendo valor nutritivo) ya se perciba como un escándalo global, citando a Tristram Stuart, porque contrapone la grave crisis alimentaria que padecen regiones africanas como el Sahel, donde la población no puede acceder a los alimentos porque no puede pagarlos. “No se produce para responder a las necesidades alimenticias de las personas, sino para hacer negocio. La comida está mercantilizada y la alimentación, lejos de ser un derecho, se ha convertido en un privilegio”, advierte la activista e investigadora en políticas alimentarias Esther Rivas.

En todos los sectores de la cadena alimentaria hay desperdicio: en la producción, en el tratamiento de alimentos, en la distribución y en el consumo. Sin embargo, son los hogares quién más comida tiran. En Catalunya por ejemplo, de las 260.000 toneladas de comida que, según l’Agencia Catalana de Residuos, se desperdiciaron en 2010, un 58% provenían de las casas. Hace falta, por tanto, una mayor concienciación social y educar mejor al consumidor. ¿Cuánta gente aún no sabe cuál es la diferencia entre fecha de caducidad y fecha de consumo preferente? ¿Cuánta gente es capaz de comerse un plátano demasiado maduro o una manzana descolorida?

Si los hogares son causa importante de despilfarro, el sector de producción de alimentos no se queda corto. Tristram Stuart, autor del libro Despilfarro: el escándalo global de la comida calcula que un tercio de los alimentos que se producen acaban en la basura antes de tratarse, distribuirse y consumirse. Se debe fundamentalmente a la sobreproducción derivada de la agricultura industrial y a los cánones de belleza que impone el sistema alimentario. Entre un tomate guapo y uno feo, ya sabemos cuál gana. 

La distribución es otro frente importante en materia de despilfarro. Supermercados, grandes superficies y plataformas logísticas no venden todo lo que tienen para vender. Cuando la fecha de caducidad se asoma, cuando el color de las verduras ya no es el que toca o cuando los envases ya no tienen su forma perfecta, toca retirarlos. Desde hace un par de décadas, sin embargo, los bancos de alimentos han sabido evitar este desperdicio recogiendo todo lo que les sobra a los distribuidores y dándolo a entidades benéficas y a personas necesitadas. En 2011, los 52 bancos de alimentos que hay en España repartieron 104 millones de toneladas de comida y beneficiaron a un 1.400.000 personas. Sobre todo gracias a campañas como el Gran Recapte d’Aliments en Catalunya que comienza este viernes 30 y que espera recaudar 1.500 toneladas de alimentos.

(Gráfico: Prevalencia de la desnutrición (% de la población) // Datos de Banco Mundial // Por Google Public Data // Última actualización: 31 de octubre de 2012)

Los bancos, aunque luchen contra el despilfarro, no solucionan el problema de raíz, lo reducen. Lo ideal sería que no tuvieran que existir, porque de ser así la comida no sobraría y estaría mejor distribuida. Según Esther Vivas, el grave problema está en el sistema alimentario actual y es este el que genera despilfarro. “Es un modelo en el que prima el lucro económico en vez de la diversidad alimentaria, el medioambiente y nuestra salud”. Por tanto, “hace falta cambiarlo y potenciar el comercio de proximidad, los productos de kilómetro cero”. Por supuesto, deben cambiar también nuestros hábitos consumistas. Para Jordi Peix, fundador del Banc dels Aliments de Barcelona, los gobiernos deben formar más y mejor a los consumidores y, sobre todo, deben garantizar el derecho a la alimentación. No puede ser que en el mundo 80.000 personas mueran cada día de hambre y que cerca de mil millones estén en peligro de desnutrición cuando en Estados Unidos se tiran 40 millones de toneladas de comida al año.

Por David Muñoz y Janira Gómez (El Ideario Reportajes > elideario.com)

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El indulto más sangrante

El Gobierno español, del PP, concedió hace unos días un segundo indulto a cuatro mossos d’Esquadra (policías autonómicos catalanes) condenados por torturar a un detenido, a pesar de que la Audiencia de Barcelona había advertido de que repetir la medida de gracia supondría “una suerte de fraude de ley o abuso de derecho”. Los cuatro mossos debían cumplir penas de hasta cuatro años y medio de prisión decretadas por el Tribunal Supremo, que consideró probado que insultaron, amenazaron, apalearon e incluso introdujeron una pistola en la boca al arrestado, al que confundieron con un atracador. Este es el segundo caso de mossos indultados por el Consejo de Ministros. En septiembre de 2011, el Gobierno español, entonces del PSOE, también indultó a tres policías autonómicos catalanes condenados por torturar a un detenido. Los tres mossos debían cumplir penas de hasta cuatro años de prisión decretadas por la Audiencia de Barcelona, que consideró probado que detuvieron ilegalmente, insultaron y golpearon a un hombre con el que tuvieron un altercado en una discoteca. Y estos son sólo dos de los numerosos casos –se publican en el BOE aunque no existe un registro específico de indultos- de agentes estatales y autonómicos condenados por torturas e indultados por el Consejo de Ministros a través de resoluciones que la legislación no obliga a motivar.

El artículo 1 de la Convención contra la Tortura (tratado internacional en el que España es Parte) dispone que constituye tortura “todo acto por el cual se inflija intencionadamente a una persona dolores o sufrimientos graves, ya sean físicos o mentales, con el fin de obtener de ella o de un tercero información o una confesión, de castigarla por un acto que haya cometido, o se sospeche que ha cometido, o de intimidar o coaccionar a esa persona o a otras, o por cualquier razón basada en cualquier tipo de discriminación, cuando dichos dolores o sufrimientos sean infligidos por un funcionario público u otra persona en el ejercicio de funciones públicas, a instigación suya, o con su consentimiento o aquiescencia”, y el artículo 2, que “todo Estado Parte tomará medidas legislativas, administrativas, judiciales o de otra índole eficaces para impedir los actos de tortura en todo territorio que esté bajo su jurisdicción”. Por su parte, el artículo 16 dispone que “todo Estado Parte se comprometerá a prohibir en cualquier territorio bajo su jurisdicción otros actos que constituyan tratos o penas crueles, inhumanos o degradantes y que no lleguen a ser tortura tal como se define en el artículo 1, cuando esos actos sean cometidos por un funcionario público u otra persona que actúe en el ejercicio de funciones oficiales, o por instigación o con el consentimiento o la aquiescencia de tal funcionario o persona”.

Sin embargo, el informe de Amnistía Internacional ‘España: la sal en la herida’ concluía en 2007 que “España está incumpliendo sus obligaciones internacionales en materia de derechos humanos al no tomar medidas para prevenir la tortura y otros malos tratos, llevar a cabo investigaciones eficaces en aquellos casos en los que hay motivos para sospechar que tales actos han tenido lugar y garantizar justicia para las víctimas”. Poco o nada se ha avanzado efectivamente desde entonces, si es que no se ha retrocedido.

En este sentido, la Coordinadora para la Prevención de la Tortura recogió en su Informe 2011 280 denuncias de casos de torturas y/o malos tratos en los que se vieron afectadas 853 personas, un aumento “moderado” de casos pero “espectacular” de afectados con respecto a 2010 (251 denuncias de casos y 540 afectados). La coordinadora achaca este aumento desigual (los casos aumentaron en 29 y los afectados en 313) a las “denuncias de agresiones policiales durante movilizaciones sociales”, que pasaron de afectar a 200 personas en 2010 a 433 en 2011, es decir más del doble.

Tanto Amnistía Internacional como la Coordinadora para la Prevención de la Tortura y otras organizaciones cuestionan el elevado número de casos que o no se investigan o no se condenan o acaban en un indulto del Consejo de Ministros. Por Javier Lezaola

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Torrelavega (Cantabria) se movilizó este lunes ante la noticia de la ejecución de un desahucio en el Barrio de Covadonga. Alirio Olaya es el protagonista de esta historia que el fotógrafo Joaquín Gómez Sastre capturó con su objetivo. 

David Muñoz publicaba hace unos días en este blog una lista de siete aspectos legales que, si se revisaran o simplemente se tuvieran más en cuenta, podrían frenar esta sangría (La (in)justicia de los desahucios)

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Catalunya sí quiere decidir

Los datos siempre están a merced de la libre interpretación del que los visualiza y, aunque 1+1 siempre sean 2, en ocasiones la suma se complica y el resultado varía dependiendo de quien maneje la calculadora. Sólo así se explica un titular como el de la portada de La Razón de este lunes: 'Adéu Mas, a Cataluña le gusta España', que lee el desplome de CiU (12 diputados menos que en 2010) en las Elecciones al Parlament como una derrota del soberanismo. Nada más lejos de la realidad. Tras dos años liderando los recortes más duros del Estado, Mas se veía capaz de convencer a los catalanes de que de poco importaban los sacrificios si finalmente se conseguía el soñado 'Estat propi'. 

Subestimar al electorado se paga, señor Mas. Es la principal lección que el malherido mesías debe aprender si quiere tener algún papel en el futuro (más abierto que nunca) de su país. Porque Catalunya ha votado soberanismo y, sobre todo, ha votado que quiere decidir: los cuatro partidos que suman 87 de los 135 escaños (CiU, ERC, ICV y CUP), un 64,4% del total, dicen SÍ a la celebración de un referéndum, de los cuales sólo ICV no se ha manifestado abiertamente a favor de la independencia (tampoco en contra). Incluso el maltrecho PSC de Pere Navarro (de 28 a 20 escaños) afirma ver con buenos ojos una autodeterminación "dentro de la legalidad".

Quedan por tanto dos únicos partidos frontalmente en contra del derecho de los catalanes y catalanas a decidir su encaje (o desencaje) en España: el Partido Popular (de 18 a 19 escaños) y Ciutadands (de 3 a 9). 28 escaños frente a 107. El electorado catalán deja así claro que hay una apuesta por el soberanismo, sólo que una gran parte del mismo no quiere a Mas liderándolo. 

La Diada del pasado 11 de septiembre no fue un espejismo, el error del líder de CiU fue creer que quienes salieron a calle senyera en mano al grito de 'Independència' lo hacían en su nombre. Muchos de ellos son los mismos que han venido manifestándose recurrentemente contra sus recortes, contra el desmantelamiento neoliberal del Estado del Bienestar que tanto comparte con Madrid.

La apuesta sigue en pie: Mas prometió una consulta antes del fin de esta legislatura. ERC, ICV y CUP apoyaron la propuesta. Sus votantes, una holgada mayoría, respondieron favorablemente. Toca comprobar si CiU será capaz de liderar el soberanismo presente en la sociedad catalana ahora que esta le ha puesto los pies en la tierra.

Por Guillermo San Emeterio

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Houston, tenemos una incidencia

El 24 de agosto de 2011 un objeto cilíndrico no tripulado estalló sobre el cielo de Texas. Varios testigos presenciaron la aparición de una bola de fuego que dejaba tras sí una estela de humo. El origen del suceso, sin embargo, no se hizo público hasta una semana más tarde, cuando el periodista Andy Pasztor descubrió en el diario The Wall Street Journal que el origen de la explosión se encontraba en un vuelo de pruebas fallido de la compañía espacial privada Blue Origin.

A partir de ese momento la empresa se vio obligada a reconocer públicamente el accidente. Mientras que las pruebas aeronáuticas de las fuerzas aéreas de la mayoría de los países pueden ampararse en el secreto militar, las compañías privadas deben notificar sus vuelos a las autoridades de aviación, y así lo hizo Blue Origin. Pero nadie les obliga a publicitarlos. Así, como en los tiempos de la astronáutica soviética, Blue Origin quiso ocultar el fracaso de su operación. Y es que la compañía desarrolla su actividad de forma discreta. Sin prisa, pero sin pausa. En el logotipo de Blue Origin aparecen representadas dos tortugas que señalan hacia las estrellas y un lema en latín: “Gradatim Ferociter”. Paso a paso, pero de forma feroz.

(Foto: Por Gilderic Photography // FlickR. Licencia CC)

El lema podría extenderse al resto de compañías que pugnan por hacerse un hueco en este sector. La tarta del emergente negocio espacial se reparte entre unas pocas compañías, y cada una de ellas parece querer competir por hacerse con el liderazgo en un campo concreto. Así, SpaceX se está centrando en el transporte de materiales y personas a la ISS. Tanto Virgin Galactic como Blue Origin pugnan por hacerse con la supremacía en el sector del turismo espacial y Planetary Resources es, hasta el momento, la única que ha presentado un plan completo para poner en marcha una auténtica minería en el espacio. Empresas “tradicionales” como Boeing, el gigante aeronáutico norteamericano, Orbital Sciences y Sierra Nevada Corporation también compiten con fuerza en esta nueva carrera por emitir facturas y cerrar balances contables más allá de la atmósfera.

Un hito histórico

En julio 2011 la NASA dio por finalizada la era de los transbordadores con la jubilación del Atlantis, su última nave tripulada en servicio. Desde entonces, Estados Unidos y el resto de potencias espaciales dependen de las naves rusas Soyuz para enviar tripulantes a la Estación Espacial Internacional (ISS). El billete no es barato: unos 63 millones de dólares por persona. Sin embargo, recurrir a Rusia es la única opción actual de la NASA hasta conseguir una nueva forma de subir a su gente allí arriba. La agencia espacial norteamericana está empleando en estos momentos una doble estrategia para evitar esta dependencia: construir de una nueva nave (el proyecto ‘Orión/MPCV’, en cuya financiación tomará parte la Agencia Espacial Europea) y colaborar con el sector privado para subcontratar algunas partes de las misiones

Mientras que el proyecto de construcción de un nuevo sistema para viajar al espacio ha sufrido ya varios retrasos, el sector privado se ha puesto las pilas y ha comenzado a hacer historia. El pasado 25 de mayo la nave Dragon de SpaceX se acopló a la ISS en una jornada que marcaba un hito en la exploración espacial. La segunda misión, en octubre de este año, asentó definitivamente la participación privada, al llevar carga de abastecimiento real a la ISS. Ha sido la primera misión espacial real en manos privadas. La propia Blue Origin ha anunciado recientemente, esta vez sí, el éxito de su último vuelo de prueba en el desierto de Texas.

No se trata, por lo tanto, de simples bocetos propios de la ciencia ficción. La nueva era del espacio está ya en marcha. Es tal la previsión de avances que la revista Wired ha inaugurado un portal dedicado exclusivamente a informar sobre los avances del sector espacial privado.

Los impulsores de estos proyectos no responden al perfil tradicional del especulador o el inversor al uso. La mayoría son visionarios que han hecho fortuna en otros negocios emergentes, sobre todo en el ámbito de Internet. SpaceX está dirigida por Elon Musk, fundador de PayPal. Detrás de Planetary Resources hay nombres conocidos como el director de cine James Cameron, el cofundador de Google Larry Page y el desarrollador de Microsoft Charles Simonyi. Blue Origin pertenece al creador de Amazon Jeff Bezos, y tras Virgin Galactic se encuentra el magnate de la industria musical Richard Branson.

Salto presupuestario

Desde 2008 la NASA tiene contratados 12 vuelos de carga a SpaceX y 8 a Orbital Sciences, y las previsiones van a más. De hecho, en 2013 la NASA duplicará los fondos destinados a su colaboración con el sector privado. Según se recoge en sus presupuestos, el programa ‘Commercial Crew’ pasará de los 406 millones de dólares previstos para 2012 a los 829 millones en 2013. SpaceX, Orbital Sciences, Blue Origin, Boeing y Sierra Nevada Corporation son las empresas seleccionadas por la NASA para colaborar con la agencia en los vuelos espaciales.

Curiosamente, en el artículo 25 de todos los contratos de colaboración con la industria privada se recoge la obligación que tienen las compañías de solicitar permiso para cualquier tipo de intercambio con ciudadanos rusos o empresas del viejo enemigo de la Guerra Fría, oficialmente con el fin de evitar la transferencia de tecnología sensible a Irán.

En 2011 Blue Origin y SpaceX obtuvieron de la NASA 22 y 75 millones de dólares respectivamente. Sin embargo, Sierra Nevada obtuvo 105 millones y Boeing consiguió casi 113 millones de dólares. Pese a que en el negocio espacial hay cada vez una mayor presencia de empresas de reciente creación, estos dos gigantes del tradicional complejo industrial-militar norteamericano mantienen una vez más su preeminencia en los contratos públicos.

El sector espacial, tal y como lo conocíamos hasta ahora, está por la tanto condenado a reinventarse. El protagonismo de las potencias espaciales ‘tradicionales’ (Estados Unidos, Rusia y Europa) será sin duda puesto en cuestión por el acercamiento ‘low cost’ de países emergentes (India, China, Brasil) y por la entrada en el negocio del sector privado. Tal vez sin prisa. Pero también sin pausa.

Los principales protagonistas

SpaceX: se trata, por el momento, de la única compañía que ha conseguido hacer una misión real, en colaboración con la NASA, para el abastecimiento de la Estación Espacial Internacional. El pasado octubre su sonda Dragon llevaba a la ISS más de media tonelada de carga útil. La NASA le ha subcontratado 12 misiones de transporte de carga.

Blue Origin: desarrolla para la NASA un lanzador reutilizable y un cohete con capacidad para siete tripulantes. En el sector del turismo espacial, quiere poner en marcha una cápsula para vuelos suborbitales.

Virgin Galactic: sus planes no solo se limitan a vender billetes para un futuro turismo espacial. La compañía quiere también revolucionar el transporte de pasajeros, acortando las distancias y los tiempos de transporte a grandes distancias mediante el uso de vuelos suborbitales.

Sierra Nevada Corporation: dedicada tradicionalmente a la fabricación de equipos de guerra electrónica, desarrolla el Dream Chaser, vehículo de despegue vertical y aterrizaje horizontal, similar a los transbordadores espaciales tradicionales.

Boeing: la compañía líder en aviación comercial y con un importante volumen de negocio militar desarrolla una cápsula de transporte destinada al abastecimiento de la Estación Espacial Internacional.

Orbital Sciences: tradicionalmente centrada en la construcción de satélites y misiles, tiene acordadas con la NASA ocho misiones de transporte de carga a la ISS con sus naves Cisne a partir de 2013.

Planetary Resources: pretende desarrollar naves y equipos destinados a extraer recursos de los asteroides, que guardan en su interior grandes concentraciones de minerales estratégicos cada vez más escasos en la superficie terrestre como el zinc, el oro, el platino o el manganeso.

Por Juanma Gallego (@juanmagallego en twitter)

Juanma Gallego es periodista independiente especializado en ciencia, tecnología y medio ambiente. Sus principales campos de interés son la geografía, los recursos naturales y los desarrollos tecnológicos poco transparentes ante la opinión pública. Ha trabajado con la agencia EFE, Euskal Telebista y la radio pública vasca Euskadi Irratia. A veces se pasa con la cafeína y se despierta. Es entonces cuando ejerce de mercenario de la pluma y acepta sobornos sin pestañear. Blog: sistematierra.com

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Aislados

Quizá sea un detalle sin importancia, pero sirve como símbolo. La suspensión por primera vez en 12 años de las jornadas de puertas abiertas previstas para los días 3 y 4 de diciembre en el Congreso de los Diputados ejemplifica el alejamiento de la clase política con los ciudadanos. Tal vez sea una anécdota, otra más. Como el hecho de que las obras a las que aluden para trasladar la celebración del Día de la Constitución al Senado hagan plantearse a sus señorías celebrar los plenos en la Cámara Baja los próximos meses sin público. Unas sesiones, por cierto, a las que cada vez es más difícil acceder, y en las que los invitados deben respetar estrictas normas para no ser desalojados. O esas vallas que decoran la Carrera de San Jerónimo desde hace tiempo. Parece que mostrar tu descontento no está bien visto.

Otra situación que entra en el debate político español a menudo y que también nos sirve como ejemplo es el uso de los coches oficiales.  Y no por el motivo habitual. No vamos a resolver los problemas económicos de nuestro país reduciendo la flota de vehículos. Populismo barato, que consigue aplausos de un cierto sector de la población y que transmite una falsa imagen de austeridad. El verdadero problema de esos coches blindados, de esos conductores a su disposición, de esos guardaespaldas como armarios roperos que escoltan a los políticos de turno es que crea un abismo entre ellos y los ciudadanos. Otro más.

Un diputado nacional hacía autocrítica hace unas semanas en una entrevista y aseguraba que los políticos deberían utilizar más el transporte público. Deberían, decía. El verbo es importante en este caso. Una autocrítica relativa, un brindis al sol. No parecía que fuera a poner remedio a corto plazo. Si fueran usuarios habituales de los servicios públicos, sobre los que legislan, tal vez tuvieran más sensibilidad a la hora de practicar recortes o de minimizar el impacto de sus políticas sociales.

Si pisaran más a menudo la calle, si no vivieran en su burbuja, si hablaran de vez en cuando con sus vecinos, si escucharan más y hablaran menos, si no vivieran aislados, quizá pudieran poner freno al descontento social y al desprestigio de las instituciones que reflejan las encuestas. Luego ya sabemos que llegan las campañas electorales y es habitual encontrarse con el candidato de turno repartiendo propaganda en el mercado, en la panadería o en la plaza del pueblo. Sobre todo, si hay un fotógrafo cerca. Eso no cuenta, no es creíble. Nuestros políticos están sordos y ciegos. Mudos, no.

Por Laro García

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Piquetes de guante blanco

Con motivo del 14N, han vuelto a percibirse intentos –por parte del poder político y económico- de crear confusión sobre la naturaleza del derecho de huelga, su ejercicio y su potencialidad. Por ello, conviene precisar algunas cuestiones que no todo el mundo parece tener claras.

El artículo 28.2 de la Constitución española reconoce “el derecho a la huelga de los trabajadores para la defensa de sus intereses”. No se lo reconoce al ministro de Economía, Luis de Guindos, o al presidente de la patronal CEOE, Juan Rosell, sino a “los trabajadores”. Y no se lo reconoce para cuestiones como “trasladar confianza” o “salir de ésta” –digan lo que digan De Guindos y Rosell- sino para la defensa de sus intereses; en este sentido, su origen y desarrollo se enmarcan en la lucha de clases. De Guindos y Rosell son conscientes de ello pero tratan de confundir a los sujetos del derecho de huelga –insisto: los trabajadores- con cantos de sirena del tipo “estamos todos en el mismo barco”, como si fuera lo mismo surcar el mar en un yate de lujo que en una chalupa llena de remaches.

El artículo 35.1 de la Constitución determina que “todos los españoles tienen el deber de trabajar y el derecho al trabajo, a la libre elección de profesión u oficio, a la promoción a través del trabajo y a una remuneración suficiente para satisfacer sus necesidades y las de su familia, sin que en ningún caso pueda hacerse discriminación por razón de sexo”. También para tratar de confundir a los trabajadores, algunos equiparan y contraponen el derecho de huelga al derecho al trabajo reconocido en el 35.1 pero ambos derechos no son equiparables ni están contrapuestos. En primer lugar, el derecho fundamental de huelga reconocido en el artículo 28.2 (incluido en la sección ‘De los derechos fundamentales y de las libertades públicas’) es de mayor rango que el derecho al trabajo y el deber de trabajar reconocidos en el artículo 35.1 (incluidos en la sección ‘De los derechos y deberes de los ciudadanos’); en este sentido –y como es obvio-, el derecho de huelga exime del deber de trabajar durante la jornada de protesta. Y en segundo lugar, el derecho al trabajo del 35.1, que debería ser defendido durante todo el año –y más en un Estado con 5,8 millones de parados, según la última Encuesta de Población Activa- y no justamente durante las jornadas de huelga, es “el derecho a tener un trabajo”, no “el derecho a trabajar durante las jornadas de huelga”, como algunos pretenden hacer creer. En resumen, que un trabajador puede no querer respetar una convocatoria de huelga pero nunca esgrimiendo el artículo 35.1. Esto lo saben –o lo deberían saber- Rosell y De Guindos, como saben –o deberían saber- lo que significa “una remuneración suficiente para satisfacer sus necesidades y las de su familia”.

De Guindos, Rosell y todos los que, conociendo la auténtica naturaleza del derecho de huelga y sin ser trabajadores, tratan de confundir a éstos, también saben que la amenaza de los piquetes sindicales en favor de las huelgas es considerablemente menor que la amenaza de los empresarios en contra de éstas. En este sentido, el barómetro de abril del Centro de Investigaciones Sociológicas refleja que el 4,9% de los encuestados respetó la huelga general del 29M “por miedo a los piquetes”, mientras que el 6,5% (1,6 puntos más) no la respetó “por miedo al despido”. Aun así, cuánto hablan algunos sobre los piquetes y cuánto callan sobre los empresarios que impiden o dificultan el ejercicio de ese derecho fundamental, y eso que la capacidad de coacción patronal sobre los trabajadores se ha visto notablemente reforzada por la última reforma laboral, auspiciada precisamente por De Guindos y Rosell, entre otros.

Capítulo aparte merecería la idea de que las huelgas “no sirven para nada”, algo que puede ser desmentido con un somero repaso a la Historia del movimiento obrero, con hitos como la consecución de la jornada de ocho horas o el derecho a vacaciones.

Mientras se asiste a estos y otros cantos de sirena, los beneficios de los empresarios siguen aumentando cualitativamente a costa de los salarios de los trabajadores, hasta el punto de que durante este cuarto trimestre de 2012 el volumen total de los beneficios podría superar por primera vez al volumen total de los salarios; la remuneración de los asalariados pasó del -5,1% al -5,5% durante el tercer trimestre, según la Contabilidad Nacional Trimestral. Todo ello mientras gente como de Guindos y Rosell intentan confundir a los trabajadores –en ocasiones con éxito- sobre la naturaleza, el ejercicio y la potencialidad de un derecho fundamental “para la defensa de sus intereses” de clase.

Por Javier Lezaola

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¡Financiación conseguida! Después de 40 días hemos superado el importe mínimo de la campaña de crowdfunding que lanzamos a través de Goteo. Más de 100 personas han confiado en nosotros cofinanciando la elaboración de nuevos números que publicaremos a partir de enero de 2013. Periodistas, fotógrafos, ilustradores, expertos en análisis de datos... realizarán de forma remunerada este trabajo que hasta ahora veníamos haciendo de forma altruista. Un pequeño paso en la creación de un nuevo medio de comunicación.

La campaña de crowdfunding sigue en marcha hasta lograr el importe óptimo. Si descubres ahora nuestro proyecto aún estás a tiempo de poner tu gota.

¡Gracias a todos! Tanto a cofinanciadores como a todos los colaboradores que en estos meses han invertido tiempo en dar forma a Vía52

¡Gracias! (Andrés Hermosa)