ItĀ feltĀ likeĀ heĀ wasĀ movingĀ inĀ slowĀ motion.Ā HisĀ feetĀ couldn'tĀ moveĀ fastĀ enough.Ā OneĀ body-Ā two.Ā HisĀ eyesĀ wentĀ towardsĀ blondeĀ strands,Ā silentlyĀ beggingĀ thatĀ itĀ wasn'tĀ her.Ā Hudson'sĀ teamĀ ranĀ around,Ā lookingĀ forĀ survivors,Ā butĀ heĀ couldĀ onlyĀ focusĀ onĀ one-Ā heĀ neededĀ toĀ findĀ one.Ā
SirensĀ hadn'tĀ managedĀ toĀ activate;Ā hisĀ teamĀ hadĀ chasedĀ theĀ twisterĀ likeĀ schoolĀ children.Ā TheĀ twisterĀ hadĀ hitĀ theĀ hotelĀ soĀ quickly,Ā andĀ nowĀ itĀ wasĀ perfectlyĀ cutĀ inĀ half.Ā HudsonĀ usedĀ toĀ beĀ calmer;Ā heĀ hadĀ seenĀ thisĀ aĀ thousandĀ times,Ā butĀ heĀ knewĀ sheĀ hadn't-Ā sheĀ hadĀ neverĀ experiencedĀ this;Ā heĀ hadĀ madeĀ sureĀ ofĀ that.Ā
WhyĀ didĀ sheĀ haveĀ toĀ comeĀ here?Ā WhyĀ didn'tĀ sheĀ leave?Ā HisĀ jobĀ wasĀ dangerous;Ā heĀ wasĀ trained,Ā sheĀ wasn't.Ā HisĀ heartĀ wasĀ inĀ hisĀ throat,Ā hisĀ earsĀ ringing.Ā HisĀ teamĀ wasĀ communicating,Ā butĀ noĀ wordsĀ couldĀ beĀ registered.Ā TheyĀ managedĀ toĀ findĀ theĀ basement,Ā andĀ theĀ momentĀ hisĀ eyesĀ foundĀ hers,Ā heĀ feltĀ relief-Ā aĀ feelingĀ heĀ wouldĀ neverĀ admitĀ heĀ feltĀ whenĀ seeingĀ hisĀ wife.Ā
Hudson'sĀ bodyĀ movedĀ beforeĀ heĀ couldĀ think,Ā andĀ heĀ gatheredĀ herĀ intoĀ hisĀ arms,Ā holdingĀ herĀ tightlyĀ likeĀ sheĀ wasĀ precious.Ā HisĀ lipsĀ connectedĀ withĀ hers,Ā hisĀ mindĀ blankĀ fromĀ theĀ utterĀ stressĀ ofĀ theĀ possibilityĀ thatĀ heĀ mayĀ haveĀ lostĀ herĀ toĀ theĀ thingĀ heĀ chasedĀ theĀ most.Ā
"Shhh,"Ā heĀ comforted,Ā hisĀ voiceĀ uncharacteristicallyĀ gentle.Ā "You'reĀ fine,Ā you'reĀ safe."Ā heĀ tookĀ oneĀ stepĀ back,Ā hisĀ eyesĀ andĀ handsĀ checkingĀ toĀ seeĀ ifĀ sheĀ wasĀ injured.Ā HeĀ couldĀ feelĀ hisĀ heartĀ poundingĀ inĀ hisĀ chest.Ā "IĀ toldĀ youĀ toĀ leave,Ā whyĀ didn'tĀ youĀ leave?Ā It'sĀ dangerousĀ here!"Ā HeĀ soundedĀ wayĀ tooĀ harsh,Ā butĀ heĀ wasĀ soĀ stressed,Ā andĀ heĀ feltĀ aĀ dangerousĀ feeling:Ā fear.Ā TheĀ fearĀ ofĀ findingĀ herĀ dead,Ā ofĀ herĀ beingĀ badlyĀ injured.Ā
HeĀ pulledĀ herĀ backĀ intoĀ aĀ tightĀ hug-Ā breathĀ heavy.Ā "YouĀ scaredĀ theĀ fucksĀ outĀ ofĀ me,"Ā heĀ breathedĀ againstĀ theĀ topĀ ofĀ herĀ head,Ā handĀ restingĀ againstĀ herĀ lowerĀ backĀ whileĀ theĀ otherĀ restedĀ atĀ theĀ backĀ ofĀ herĀ head.Ā ThisĀ wasĀ aĀ momentĀ heĀ wouldĀ denyĀ later,Ā butĀ inĀ theĀ moment,Ā heĀ wasĀ scaredĀ toĀ letĀ herĀ goĀ inĀ caseĀ heĀ lostĀ her.
HisĀ cheekĀ restedĀ againstĀ theĀ topĀ ofĀ herĀ head,Ā hisĀ eyesĀ closing.Ā "OneĀ day,Ā youĀ areĀ goingĀ toĀ beĀ theĀ deathĀ ofĀ me."