Sense of Writing — Der Sinn des Schreibens

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Sense of Writing — Der Sinn des Schreibens ist Teil der fächerübergreifenden Posterausstellung Krieg / Frieden der Julius-Maximilians-Universität Würzburg anlässlich des Gedenkens an das Ende des Ersten Weltkrieges.

Innerhalb des Seminars The First World War and the Senses der Amerikanistik und Anglistik unter Leitung von Prof. Dr. MaryAnn Snyder-Körber und Prof. Dr. Zeno Ackermann befasste sich eine Gruppe von vier Studierenden mit dem Thema Feldpost.

Jedes Gruppenmitglied ging dabei auf einen bestimmten Aspekt des Themas ein. Alle Texte und Materialien der Poster sind hier in erweiterter Form online verfügbar und aufgeteilt in Einleitungstext und Einzelbeispiele.

Einblicke von Monika Mayr

Zensur von Christina Ostwald

Kontakte von Raphael Lukas Genovese

Kontraste von Caterina Brize

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Zur Mitte des Jahres 1917 war die Anzahl der zu prüfenden Einsendungen so hoch, dass Postkarten ungelesen abgeschickt wurden und man nur noch Briefe an die Kontrollstelle weiterleitete.
Dementsprechend griffen die Schreiber häufiger auf Postkarten als Kommunikationsmittel zurück.

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Es gab keine konkreten Regelungen zur Zensur. Die Kontrolleure entschieden kontextabhängig, ob zu viele Informationen preisgegeben wurden.
Dies hatte zur Folge, dass die Briefschreiber immer kürzere und neutralere Texte verfassten.

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Nach einem Erlass von 1916, sollte jedes Regiment mindestens 500 Einsendungen pro Monat kontrollieren. Somit wurden wöchentlich insg. 180.000 Briefe französischer Truppen der Prüfung unterzogen.

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Die Feldpost unterlag einer enorm strengen Kontrolle. Neben Informationen militärischer Natur oder der Angabe des Aufenthaltsortes, war es den Schreibern verboten, pazifistische Ideen zu verbreiten oder ihre Lebensumstände zu beschreiben. Allgemein galt, dass der Inhalt patriotistisch, nationalistisch oder heroisch sein sollte.

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Neben militärisch-taktischen Informationen und dem Aufenthaltsort des Schreibers, durfte insbesondere der Aufgabeort der Feldpost nicht preisgegeben werden. Der Gebrauch von “unüblichen” und daher schwer zu lesenden Schriften, wie etwa der Gabelsberger Stenographie, war ebenso verboten. Briefe, welche aus inhaltlichen Gründen nicht zum Absenden geeignet schienen, wurden einbehalten.

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Eine weitere Möglichkeit der Zensur zu entgehen war es, auf das Schreiben eines eigenen Textes zu verzichten und eine Multiple Choice Postkarte auszufüllen.

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Um die strenge Zensur zu umgehen, bestand für die Soldaten die Möglichkeit sog. “Green Envelopes” zu nutzen. Diese konnte man für einen diskreten Austausch mit Familienangehörigen nutzen. Nichtsdestotrotz wurden auch Green Envelopes stichprobenartig abgefangen und geprüft.

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Es war untersagt, Informationen zum Aufenthaltsort oder der Anzahl der Truppen preiszugeben, sowie Vorgesetzte schriftlich zu kritisieren. Zudem war es strengstens verboten, die aktuelle Wetterlage zu beschreiben, da diese Aufschluss über den Zustand der Schützengräben geben könnte.

Hierbei verdeckt die blaue Farbe den Text „for shifting the big guns to…“. Die darauf folgende Ortsangabe wurde sicherheitshalber herausgerissen.

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[....] It has been a most delightful and interesting voyage and the weather is now so hot that hundreds of troops are compelled to sleep on deck nightly as the heat is much too great below […].

We expect to reach Bombay on Wednesday next […] Shall be very glad to get there, as five weeks on board a crowded troop ship with very little opportunity for exercise is getting rather irksome […].

I am glad to say that I am wonderfully fit and well. Our food has been wholesome and plentiful. [....]

Translation:

“Es ist bis jetzt eine sehr erfreuliche und interessante Reise und das Wetter ist nun so heiß, dass hunderte Soldaten nachts auf Deck schlafen müssen, weil die Hitze unter Deck viel zu groß ist. […]

Wir erwarten, Bombay am kommenden Mittwoch zu erreichen. […] Ich werde sehr glücklich sein, dort anzukommen, da fünf Wochen an Bord eines übervölkerten Truppenschiffs mit sehr wenig Bewegungsmöglichkeiten langsam ziemlich lästig werden […].

Ich bin so froh, sagen zu können, dass ich wunderbar fit und gesund bin. Unser Essen ist vollwertig und reichlich.

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 [....] The church here is practically demolished, just some of the walls and tower standing, and the churchyard is in a bad state. Great holes have been made and bones exposed. In these holes is water sufficiently deep to drown anybody. Great stone vaults have been opened, and coffins and bodies can be seen. [....]

Translation:

“Die Kirche hier ist fast vollkommen zerstört, nur einige Mauern und der Turm stehen noch, und der Friedhof ist in einem schlechten Zustand. Große Löcher sind entstanden und Knochen wurden freigelegt. In diesen Löchern ist das Wasser tief genug, um jeden darin ertrinken zu lassen. Große Steingruften wurden geöffnet, und man kann Särge und Leichname sehen.”

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[....] You ought to see my face. They cannot shave me because I have scraps of shell sticking in, and as I had not had a shave for about a week before I was wounded, I look a pretty picture. Well old chap, I am glad I am wounded to get out of that hell, and if you ever meet a chap that says he wants to go back call him a liar. [....]

Translation:

“Du solltest mein Gesicht sehen. Sie können mich nicht rasieren, weil ich noch Granatsplitter in meinem Gesicht stecken habe und da ich mich seit ungefähr einer Woche vor meiner Verwunderung nicht mehr rasiert hatte, gebe ich nun ein ‘schönes’ Bild ab. Also mein Lieber, ich bin froh, dass ich verwundet bin und so aus dieser Hölle herauskomme, und wenn du jemals einen Kerl triffst, der sagt, dass er [an die Front] zurück will, nenne ihn einen Lügner.”

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Unversendete Postkarten aus dem Brückl Nachlass (links von rechts):

1. Fromelles 2. Fromelles 3. Ein Haus in Fromelles 4. Grande Plaze Esteres [sic!] (Estaires) 5. (ohne Beschriftung - Kirchenruine) 6. Kirche Fromelles 7. (ohne Beschriftung - Massengrab) 8. (ohne Beschriftung - Kirchenruine) 9. “Sprengung eines Hauses”

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Unversendete Postkarten aus dem Brückl Nachlass (links von rechts):

01. Armentières 02. Aubers 03. Ferm la’ Briel bei Mervil [sic!] (Merville) 04. Brücke in Saili [sic!] (Sailly-sur-la-Lys) 05. Deutsche Fliegertanks 06. Ein zusammengeschossener Eisenbahnzug in Fromelles 07. Englisches eroberte[s] Lazarett in Mondi bei Esteres [sic!] (Estaires) 08. Esteres [sic!] (Estaires) 09. Epermoi (?) bei Armentières 10. Esteres [sic!] (Estaires)

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