Tony Le Bastard à la conquête de la Tornado Alley

Son voyage spectaculaire raconté au jour le jour et commenté par les professeurs de l'Ecole Nationale de la Météorologie (ENM) et des prévisionnistes de Météo-France. (function(i,s,o,g,r,a,m){i['GoogleAnalyticsObject']=r;i[r]=i[r]||function(){ (i[r].q=i[r].q||[]).push(arguments)},i[r].l=1*new Date();a=s.createElement(o), m=s.getElementsByTagName(o)[0];a.async=1;a.src=g;m.parentNode.insertBefore(a,m) })(window,document,'script','//www.google-analytics.com/analytics.js','ga'); ga('create', 'UA-40171577-2', 'auto'); ga('send', 'pageview');

[chasseurdetornades]

Si le documentaire ne vous a pas suffi, ou tout simplement si vous l’avez manqué, voici encore plus de Tornado Alley ! Christophe a concocté une troisième saison de Rendez-Vous in Tornado Alley qui promet encore plus d’images et de sensations. D’autres épisodes sont à venir...

[chasseurdetornades]

Une des missions du voyage était la réalisation d’images pour une seconde édition de Traqueurs de Tornades, un documentaire scientifico-contemplatif co-réalisé par Christophe et produit par Peignoir Prod. Après des heures acharnées de travail de notre réalisateur préféré, le bébé est prêt à être diffusé. Première projection prévue le jeudi 7 janvier sur RMC Découverte (Canal 24 de la TNT). Vous pourrez y retrouvez toutes l’équipe et quelques nuages tournoyants déjà rencontrés sur cette page. Et si vous n’en avez pas assez, Traqueurs de Tornades 1 suivra en seconde partie de soirée.

A vos télécommandes et bonnes fêtes de fin d’année !

Tony.

[chasseurdetornades]

“Une autre vue de la tornade très esthétique du 27 mai à Canadian. Par moment, des bourrasques de pluie venaient nous fouetter le visage, rendant la prise d’images parfois difficile, mais n’altérant en rien le plaisir des yeux.”

[chasseurdetornades]

“Panorama de la cellule de Frost, TX, le 10 mai.”

[chasseurdetornades]

“4 juin, Hoxie, KS. Incroyable supercellule LP (Low Precipitation) délivrant une activité électrique toute aussi exceptionnelle (1 impact extranuageux toutes les 5 à 10 secondes). Du jamais vu jusque là pour ma part.”

[chasseurdetornades]

“27 mai, Canadian, TX. Peut-être la plus belle des tornades observées durant le séjour.”

[chasseurdetornades]

“16 mai, Tipton, OK. Ambiance de fin du monde à l’approche de la tornade.”

[chasseurdetornades]

“28 jours dans la Tornado Alley. 25 jours d‘orage. 7 tornades. Des milliers de kilomètres avalés. Quelques calories aussi. De nombreuses et belles rencontres...

En route pour Dallas, où notre avion nous attend, l‘heure est à un premier bilan de cette extraordinaire aventure. Les magnifiques souvenirs qui remontent déjà ne laisse planer aucun doute sur la réussite de ce voyage. La Tornado Alley est magique et nous l‘a encore une fois prouvé.

Mes compagnons de voyage, Chris, Vince et Ju, ont été extraordinaires, comme toujours, et mes premiers remerciements vont à eux. On ne réussi pas un tel périple sans une équipe de choc.

Pour ma part, ce projet n‘aurait pas pu se réaliser sans le soutien de l‘École Nationale de la Météorologie de Météo France, et notamment Claire envers qui je suis particulièrement reconnaissant pour l’avoir défendu. Je pense également à Michael et Christophe qui se sont sont investis à fond, pour la préparation du projet et son déroulement au travers du tumblr notamment. Merci les gars, à quand votre tour ?

Un énorme merci aussi à tous ceux qui ont fait vivre ce blog, étudiants ou prévisionnistes : Julien, Florent, Alexandre, Gaëtan, PE. Bravo à vous ! Merci par ailleurs à l‘équipe parisienne de la com‘ de Météo France et 5e Rue pour les différents supports et leur motivation à faire vivre le projet.

Enfin, merci à vous tous, lecteurs anonymes ou pas. J‘espère vous avoir fait partager la passion qui m‘anime, celle de ce ciel toujours plus surprenant et extraordinaire.

Pour ceux qui n‘en auraient pas assez, l‘aventure se poursuit ces prochaines semaines. Vous pourrez découvrir ici même de nouvelles images du séjour. A la fin de l‘année, c‘est sur la chaîne documentaire RMC Découverte que vous pourrez nous retrouver, au travers de la seconde édition de Traqueurs de tornades tournée ces dernières semaines, produite par Peignoir Prod et réalisée par Christophe Asselin (celui de l‘équipe !) et Aleksandar Dzertz. Merci d’ailleurs à Didier Petit pour sa confiance.

En attendant, je vous invite à parcourir nos différents sites internet pour en découvrir plus sur les orages américains, mais aussi français :

Christophe : www.chroniqueschaotiques.com

Julien : www.lumieres-ephemeres.fr

Vincent : www.storm-adventure.com

Tony : www.pileus.fr

A très bientôt, et comme dirait un célèbre chasseur américain : “Never stop chasing !”

Tony.”

Christophe, Julien, Tony et Vincent.

[chasseurdetornades]

Actu : fin des hostilités pour l’équipe de Tony !

La journée du vendredi 5 juin aura été la dernière sur le terrain pour Tony et ses acolytes Julien, Christophe et Vincent.

En position vers le Colorado, c’est justement dans l’est de cet Etat ainsi que vers le Kansas que les orages auront été les plus sévères (figure 1). Quelques tornades ont été reportées, que nos chasseurs n’ont pas pu intercepter.

Figure 1 : reports d’événements du SPC pour le 5 juin 2015 : 12 tornades entre Colorado et Kansas notamment.

Clap de fin pour l’équipe de Tony, Julien, Christophe et Vincent qui auront vécu une belle aventure de 4 semaines dans la Tornado Alley, avec de belles structures immortalisées en photo ou vidéo, et sans doute autant de souvenirs impérissables !

La saison des tornades n’est pas terminée, dans les prochains jours, le risque est surtout présent au nord des grandes plaines, avec un risque de 5% vers l’Iowa (figure 2).

Figure 2 : risque de tornade ce samedi 6 juin, jour de départ de nos chasseurs depuis Dallas.

A mesure qu’on s’approche de l’été, le caractère venteux et grêligène des orages augmente dans les Grandes Plaines,(figure 3), contrairement au risque tornadique, qui lui est maximal au printemps où les cisaillements profonds, entre 0 et 6 km, sont les plus marqués.

Figure 3 : risque de grêle pour ce samedi 6 juin, jour de départ de nos chasseurs depuis Dallas.

BONUS : le retour des chasseurs ce dimanche 7 juin devrait s’effectuer dans des conditions instables sur une moitié sud et est du pays, surtout à proximité des reliefs (Figure 4). 

Figure 4 : Theta’W à 850 hPa (couleurs) et pression au niveau de la mer (isolignes violettes, tous les 2 hPa). L’(air le plus chaud et humide en basses couches se situr entre l’intérieur du sud-ouest et le Jura, tandis qu’une dépression de méso-échelle devrait favoriser la convergence en basses couches sur le nord de Midi-Pyrénées. Modèle ARPEGE du 06/06 à 12hTU. Source Météo France.

Le profil prévu par ARPEGE au niveau de Toulouse pour dimanche à 20 heures locales est particulièrement instable (Figure 5), mais dans ce contexte, pas de risque de supercellules et donc de tornades au vu des faibles hélicités mises en jeu. Il pourrait plutôt s’agir d’orages pluvieux et localement grêligènes, en raison des sommets élevés (sommet théorique du cumulonimbus à 166 hPa !) et de l’entraînement d’air sec environnant dans le nuage, notamment entre 700 et 400 hPa.

Figure 5 : profil prévu par Arpège au niveau de Toulouse, dimanche 7 juin vers 20h locales. Modèle ARPEGE du 06/06 à 12hTU. Source Météo France.

Bravo et encore merci à nos chasseurs pour ce projet mené à bien, et bon retour à eux !

Gaétan Heymes (Météo France)

[chasseurdetornades]

Carnet de bord - Tony, le 5 juin (J28)

“Revanche. Nous n‘avons que ce mot en tête après avoir manqué cet orage surréaliste dans le Colorado.

C‘est justement dans le Colorado que nous nous retrouvons aujourd‘hui. Et on espère bien se réconcilier avec lui. La chasse débute à Limon. Ça ne traîne pas. Nombre de chasseurs (dont nous !) se font un peu surprendre par la rapidité à laquelle les orages s‘organisent quelques dizaines de kilomètres à l‘Ouest. Ce qui nous fait d‘ailleurs manquer la première tornades du jour. Il y en aura plein d‘autres...

Après un bon replacement, on sera à deux doigts d‘observer l‘objet tant convoité entre Kiowa et Benett, CO. Mais les choses vont vite. De nouveaux orages se développent vers Limon, CO. Il ne faut pas tarder à se replacer.

C‘est en arrivant sur Limon que la chasse bascule, dans le mauvais sens. Un choix de route hasardeux et nous voilà très mal positionnés pour observer les tornades à répétition qui se produisent à seulement quelques kilomètres de nous. Le pauvre réseau routier ne pardonne pas, surtout que les pistes sont rendues impraticables par la pluie.

On tentera tant bien que mal de limiter les dégâts. En vain. Au mieux une belle rotation nuageuse nous fera espérer un peu.

Triste fin. On pense être passés à côté. Mais ça se joue à peu de chose, ici un simple choix de route. La fatigue accumulée ces dernières semaines a sûrement un peu pesé dans la balance.

Désormais, en route pour Dallas, avec plein de beaux souvenirs en poche !“

[chasseurdetornades]

Carnet de bord - Tony, le 4 juin (J27)

“En d’autres circonstances, on aurait pu parler de chasse bien réussie. Mais quand à quelques centaines de kilomètres (Matheson, CO) l’orage de l’année (au moins !) distille près d’une dizaine de tornades, toutes plus esthétiques les unes que les autres, la pillule a du mal à passer.

Nombre de chasseurs regrettait l‘absence de “cap“ (couvercle) ces dernières semaines. Maintenant qu‘il est là depuis plusieurs jours, on voudrait s‘en passer. Ce couvercle est une barrière atmosphérique (inversion de température) qui permet de contenir le développement de la convection. L‘énergie s‘accumule alors au fil des heures de la journée, telle une cocotte-minute. Lorsque le couvercle cède, l‘énergie déployée est d‘autant plus forte.

Notre secteur de chasse se situait vers Smith Center, KS. Il nous aura fallu attendre jusqu‘à 18 voire 19h pour voir enfin la convection exploser. On commençait à perdre espoir. A la clé de cette rupture brutale, de splendides supercellules dites “LP“ pour “low precipitation“ (faibles précipitations) parcourue par une activité électrique incroyable. C’était près de Hoxie, KS.

Commencée tardivement, la chasse s‘est terminée rapidement en début de nuit, alors que les orages formaient des amas présentant un intérêt moindre.

Conscients d‘avoir observé de splendides orages, on a pourtant du mal à les savourer pleinement au regard ce ce que l’on a manqué dans le Colorado. Mais c‘est le jeu de la chasse aux tornades. On ne gagne pas à tous les coups. Désireux de prendre une dernière revanche, on se lance vendredi pour une ultime chasse, dans le Colorado cette fois...“

[chasseurdetornades]

Carnet de bord - Tony, le 3 juin (J26)

“Patience et persévérance. Deux qualités indispensables au chasseur d‘orage et de tornade.

Interminable aura été l‘attente des orages ce jour. Les quelques bourgeonnements bien trop timides de l‘après-midi ont fini par nous faire croire qu‘on n’allait pas entendre le moindre grondement.

18h30. Guernsey, WY. Le couvercle sautait enfin. La convection a alors été explosive et moins d‘une demie-heure plus tard une belle supercellule tournoyait devant nos yeux. A la vitesse où allaient les choses, on commençait même à espérer une tornade.

Il n‘en sera rien. D‘autres cellules germeront mais sans parvenir à s‘organiser suffisamment. Dommage. Les ingrédients semblaient bons aujourd‘hui. Le SPC y croyait aussi. Mais comme la veille, tout le monde s‘est fait avoir. Un deuxième “bust day“ en quelques sortes.

Demain pourrait bien être la dernière chasse. Espérons un dernier cadeau avant de partir.“

[chasseurdetornades]

Prévisions pour aujourd’hui 4 juin

Comme la journée précédente, en l'absence de forçages bien dessinés, activité disparate sur le centre des grandes plaines avec seulement 3 tornades observées du Kansas au Wyoming entre 01 et 04TU. 

source : http://www.spc.noaa.gov

La journée fut donc décevante vu le potentiel attendu ! A noter toutefois de belles supercellules stationnaires dans la région de Denver et une magnifique structure photographiée par d’autres chasseurs dans le Kansas.

source : https://www.facebook.com/photo.php?fbid=10153369459334570&set=p.10153369459334570&type=1&theater (photo déposée sur le compte de Reed Timmer)

Aujourd'hui, le SPC suggère à nouveau un risque sensible (EHC), mais cette fois plus décalé vers l'est aux confins du Kansas, du Nebraska, du Missouri et de l'Iowa.

source : http://www.spc.noaa.gov

Avec un risque de tornades estimé à 5 %.

source : http://www.spc.noaa.gov

Cette activité est cette fois liée à la présence d'un thalweg de surface associé à un front ondulant, qui pilote les advections et génère du cisaillement en basses couches.

source : http://www.spc.noaa.gov

Le modèle ARPEGE suggère la remontée de plages d'air très chaud à 24 °C en Tpw850 depuis les États du sud, dans un flux de Sud établi à 30/35 kts. La présence d'un noyau de TA850 à l'avant de ces bulles localise le thalweg et donc la zone de temps perturbé associé à des nébulosités chargées et éventuellement une zone pluvio-instable.

ARPEGE pour le 05/06 à 00 UTC : Pmer, tpw-TA-vent 850 hPa

Au niveau 500 hPa, les champs sont toujours globalement élevés. Un thalweg circule néanmoins à 00TU à l'ouest de la zone EHC. Il est également visible en T500 avec l'enfoncement vers le sud d'une masse d'air relativement plus fraîche à -14 °C, au-dessus du potentiel de surface le plus marqué.

ARPEGE pour le 05/06 à 00 UTC : ZT500

Ces éléments sont relayés en altitude par la présence d'une faible anomalie de basse tropopause en sortie gauche d'un jet de Sud-ouest de faible extension sur le nord du Mexique. Le modèle simule des vitesses verticales sur une large zone dans les plaines centrales.

ARPEGE pour le 05/06 à 00 UTC : Z et vent 1.5 PVU + ascendances 600 hPa

Cela donne en RRtt03 simulées par ARP0,5 une bande de précipitations entre Denver, Lincoln et Topeka et une autre bande qui se prolonge au sud jusqu'aux frontières Mexicaine, matérialisant le sifflet d'air chaud advecté dans le flux de sud, forcé par la dry-line.

ARPEGE pour le 05/06 à 00 UTC : pluies cumulées sur 3h

L’instabilité est donc très marquée dans cette vaste zone de convergence entre E Colorado, frontière entre Kansas et Nebraska puis le long de la ligne sèche.

ARPEGE pour le 05/06 à 00 UTC : CAPE

Néanmoins, comme ces derniers jours, peut être vaudrait-il mieux tempérer nos ardeurs, car la masse d’air est encore assez sèche. Ainsi, si l’on veut raffiner tout cela, la masse d’air est la plus humide (et avec des cisaillements verticaux de vent intéressants) dans la partie E de la zone, puis très à l’O vers Denver. Ces 2 zones semblent donc les plus prometteuses. Encore une fois, il faudra patienter dans la journée que le couvercle formé par cette CIN soit franchi pour avoir de “beaux” développements !

ARPEGE pour le 05/06 à 00 UTC : profils verticaux prévus

Pierre-Emmanuel Gallerand (élève IENM2, promo de Tony !!!) et final CAPE/profils Michaël Kreitz (équipe ENM)

[chasseurdetornades]

“A l’approche de la ligne de grain près de Valentine, NE, en soirée du 2 juin. Quelques secondes plus tard, de puissantes rafales gagnaient le secteur.”

[chasseurdetornades]

“Supercellule observée près de Rapid City, SD, le 1er juin. Le mesocyclone (gauche de l’image) était particulièrement bien dessiné.”

[chasseurdetornades]

Dernières prévisions pour aujourd’hui le 03/06

Après l’échec de la chasse d’hier, malgré des prévisions initialement intéressantes, nos chasseurs devraient avoir encore de quoi faire...

Hier, il n’y a finalement eu que 2 tornades, alors qu’un risque de 5% était prévu et vous remarquerez que ces tornades se sont développées en dehors de cette zone !

source : http://www.spc.noaa.gov

Les raisons de ce manque d’activité sont probablement liées à 2 éléments :

une CIN un peu trop forte = couvercle empêchant le développement vertical des nuages convectifs

un cisaillement vertical un peu limite (valeurs un peu faibles pour permettre le développement de supercellules et de tornades)

source : http://www.spc.noaa.gov (RS de 00 UTC dans le Nebraska)

Pour aujourd’hui, 2 zones sont à surveiller attentivement :

Le Wyoming et le Colorado pour une convection peu mobile sur le relief, s’accompagnant de grêle et d’un risque de tornade en raison de cisaillements de vent marqués sur plusieurs niveaux (supportés par un flux s’accélérant en altitude et devenant cyclonique en basses couches autour d’une D se creusant un peu). De plus, la D se creusant permettrait d’advecter l’air doux et humide sur ces régions (regarder les vents d’E sur la 2ème figure), soit des points de condensation pas trop hauts et donc un risque de tornade plus net. Ajoutons enfin la ligne sèche qui pourra aussi aider au forçage.

CAPE (couleur) et cisaillement 0-6 km pour 00 UTC, source : http://weather.cod.edu/forecast/ (modèle HRRR)

STP (Significant Tornado Parameter) pour 00 UTC, source : http://weather.cod.edu/forecast/ (modèle HRRR)

La limite en Nebraska et le Kansas avec une nette limite de masse d’air (sec et plus frais au nord, par l’anticyclone et le passage d’une ligne de grains nocturne / humide et chaud en flux de S au S). Cependant, le cisaillement vertical semble limite sur le niveau 0-1 km, la CIN encore présente...

Ainsi, le SPC a placé un risque 3/5 (enhanced) sur ces secteurs, avec des probabilités de tornades allant même jusqu’à 10%  en allant vers le Colorado !

source : http://www.spc.noaa.gov

Le SPC précise aussi que les cellules devraient être peu mobiles, chose confortable pour nos chasseurs. Ceux-ci sont actuellement dans le Nebraska. Ils devraient faire le choix de la zone O vers le Colorado (soit 4h de route jusqu’à Denver), plus sûre d’un point de vue prévision météo et assez esthétique également !

Michaël Kreitz (équipe ENM)

[chasseurdetornades]

Carnet de bord - Tony, le 2 juin (J25)

“Dans le jargon du chasseur américain, cette journée pourrait presque être qualifiée de "bust day” (échec).

Il y a des fois où les ingrédients semblent réunis pour de beaux orages, mais la mayonnaise ne prend pas, sans que l'on sache réellement pourquoi. C'est aussi cela la chasse aux orages.

Nous avions ciblé le centre Sud du Dakota du Sud, pour des orages annoncés en fin d'après-midi le long d'une ligne de convergence. La convection a bien tenté de prendre, mais sans réellement y parvenir. Quelques bourgeonnements ont tout de même mené à de lointains grondements, mais loin de ce qu'on aurait pu attendre.

Finalement, c'est bien plus au Nord, dans le Dakota du Nord, ou encore dans l'Ouest Nebraska que les choses les plus sérieuses ont eu lieu. Anticipant les prochains jours, nous nous sommes orientés (tardivement) vers la ligne de grain qui a fini par balayer le Nebraska d'Ouest en Est.

Nouvelle journée peu fructueuse. Espérons que l'on se rattrape ces prochains jours car la fin du voyage approche à vitesse grand V.“