OH KOZEL

[cupcakel]

𝐚𝐧𝐝 𝐚𝐬 𝐭𝐡𝐞 𝐲𝐞𝐚𝐫𝐬 𝐠𝐨 𝐛𝐲 𝐨𝐮𝐫 𝐟𝐫𝐢𝐞𝐧𝐝𝐬𝐡𝐢𝐩 𝐰𝐢𝐥𝐥 𝐧𝐞𝐯𝐞𝐫 𝐝𝐢𝐞. + IVAN STEVANOVIC

Passada uma década, Ivan achou que jamais chegaria o dia em que escutaria seu nome na voz de Moritz. Agora que estava na presença dele novamente, percebia que nenhuma das lembranças que tinha do amigo faziam justiça à sua pessoa. O médico sentia-se ligeiramente tonto; tinham sido longos anos e. embora tivesse se envolvido com uma ou outra pessoa no meio do caminho, não se lembrava de ter sentido algo tão intenso quanto agora, à simples visão do melhor amigo.

Sabia que já faziam alguns segundos que ele apertava os braços ao redor do outro, mas ainda não sentia a mínima vontade de soltá-lo - ora, estavam há dez anos sem se ver, ele podia extravasar um pouco. Tinha a impressão de que Mozzie tremia um pouco; ou talvez ele próprio estivesse tremendo, não sabia dizer. Ivan fechou os olhos, encostando a testa no ombro do outro homem e permitindo-se inspirar profundamente - o perfume do moreno o atingiu e a leve tontura o atingiu novamente. Foi impossível não lembrar, ainda que por breves momentos, de seu período no exército. O Stevanovic era auxiliar de enfermagem na época, não ficava na linha de frente, mas já passara por sua cota de situações perigosas em serviço. Em todas elas, o rosto de Mozzie lhe aparecia na mente, trazendo consigo a dor de nunca ter se despedido apropriadamente do amigo de infância. Poder abraçá-lo novamente, ouvir sua voz, sentir seu cheiro, conversar com ele - mal podia esperar para ouvir como havia sido sua vida nesse tempo em que estiveram longe um do outro - parecia uma segunda chance, uma que Ivan não sabia se merecia.

A menção do diminutivo de seu próprio nome por ele o fez fechar os olhos por alguns segundos. Tudo era familiar - o abraço carinhoso, a forma afetuosa que os dois se olhavam - mas ele não pôde deixar de perceber que havia algo diferente nos toques dele. Moritz sempre foi habituado a comunicar-se com as mãos, seja como quando usava a linguagem de sinais, ou quando cozinhava para os mais queridos. Ivan aprendeu a reconhecer rapidamente os gestos e toques do amigo, e a forma com que as mãos dele esgueiraram-se por baixo de seu jaleco para segurar o tecido de sua camisa não lhe escapou - muito menos o beijo discreto que ele deixara em seu pescoço. “Faz pouco mais de um mês que cheguei! Por Deus, desde quando você está aqui? A gente precisa tanto conversar…” Sua voz saiu abafada, uma vez que ele ainda escondia o rosto no ombro do amigo; ele afastou-se ligeiramente, os olhos claros examinando mais uma vez o rosto do moreno.

Ivan arregalou os olhos em surpresa e admiração quando Mozzie lhe contou que também trabalhava lá. “Como assim? Como cozinheiro? Você conseguiu seguir carreira?” Pelos céus, eles tinham muito a contar um para o outro, e o Stevanovic não queria esperar nem mesmo um dia. A bem da verdade, não queria nem que aquela consulta acabasse, receando que tudo fosse um delírio seu. Tantos anos… Seus devaneios foram interrompidos quando o amigo começou a descrever seus sintomas, e ele inspirou profundamente em uma tentativa de recuperar um pouco da própria postura. Ele estava ali para ser atendido, afinal, e o médico já era bem familiarizado com o problema auditivo do amigo. “Desde o final do ano? E você só está passando no médico agora, sr. Kozel?” Perguntou - o tom de censura estava lá, mas naquele momento não conseguiria ficar bravo de verdade com ele. “Vem cá, deixa eu dar uma olhada.”

Ele o conduziu até a maca do consultório para que se sentasse e dirigiu-se ao seu armário para pegar o otoscópio. “Eu vou precisar tirar seu aparelho para olhar, tudo bem?” Perguntou; as luvas descartáveis já haviam sido colocadas em um gesto rápido. Com cuidado, ele removeu o aparelho da orelha do rapaz antes de usar o otoscópio para examiná-lo. A mão esquerda posicionou-se gentilmente no lado oposto da face que examinava para guiá-lo na direção correta. Talvez a forma como o polegar deslizou sobre o maxilar alheio não fosse exatamente necessária para o exame, mas ele mal percebera o gesto até tê-lo feito. A inflamação era clara, mas nada que trouxesse grande preocupação.

“Seu ouvido inflamou um pouco, Mo. Às vezes isso acontece quando vamos para um ambiente de maior ou menor pressão atmosférica. Os tímpanos sentem, e os seus são mais sensíveis. Mas nada que um anti-inflamatório não resolva.” Ofereceu um sorriso gentil ao amigo antes de tirar as luvas e esticar o braço até o outro armário ao lado da maca, pegando dali uma caixa de anti-inflamatórios e outra de analgésicos. “Este aqui você vai tomar uma vez a cada oito horas por cinco dias. Este aqui também, mas só se estiver com dor, tudo bem?” Entregou as caixas nas mãos de Mozzie e, bem, talvez o roçar das mãos tivesse demorado alguns segundos a mais do que o necessário. “Não acredito que tô atendendo você…” Comentou, os lábios voltando a se curvar em um largo sorriso. “A que horas seu expediente termina?”

Enquanto Ivan não desse sinal de lhe soltar, Moritz ficaria satisfeito de ali permanecer. Não se importava com a dor no ouvido, fazia muito tempo que não via o melhor amigo e estar perto dele dava a impressão de que suas forças tinham eram, pouco a pouco, renovadas. Suas esperanças estúpidas também, já que pelo aperto tão seguro do outro homem, ele deveria ter sentido sua falta também. Os anos haviam se passado, estava mais maduro, já compreendia finalmente o que acontecia consigo; o que se passava em seu interior, não era mais um problema, apenas algo que decidia ignorar com fervor. Mas a presença de Ivan tornava isso quase impossível de ser ignorado. Será que o amigo sentia a forma apressada e tão descompassada que seu coração batia no peito?

Torcia que não. Seria vergonhoso.

Por sorte, conseguiu segurar as lágrimas. Apesar dos olhos marejados da emoção de poder sentir a quentura do corpo dele contra o seu, do aroma delicioso que o mesmo emanava e a segurança que sentia estando ali nos braços do mais velho, Mozzie se orgulhou de nao deixar as lágrimas caírem. Seu coração quase saltou pela quando o ouviu falar novamente. Tantos anos sem ouvir aquela voz? Agora via o quão sentiu falta. Aquele peso constante em seus ombros, em seu interior, desaparecia. Mal percebeu que, ao longo do tempo separado do melhor amigo, seu coração tinha se fechado e algo pesado habitava dentro de si. Só notava isso agora pois a diferença em seu interior era imensa. Sentia-se leve.

' —— Um mês? Caramba, Iv!' comentou surpreso. Poderia tê-lo encontrado há um mês se tivesse seguido os conselhos de todos e ido procurar um médico? Mas estava tão atarefado com o final de ano! Mal teve tempo de respirar em dezembro. E então janeiro entrou, a viagem aconteceu; não havia como separar um espaço e ir ao médico. Se encontraram agora pois era a hora certa, preferia acreditar.

' —— Eu estou aqui há oito anos. Como cozinheiro, sim. Eu segui. Me formei em gastronomia e vim trabalhar aqui, antes mesmo de terminar eu já tava aqui nas férias.' explicou, lamentando então o fim do abraço antes que ocupasse o espaço na maca. Seu rosto exibia uma sombra rosada ao receber a bronca, o olhar caindo para o colo antes de subir sem jeito de novo para encará-lo porque, bem, a verdade é que não conseguia parar de olhar o rosto do amigo. Queria ter a certeza de que ele estava mesmo ali e que isso não era um delírio da dor ou consequência dos inúmeros remédios que tomou nos últimos dias para acalmar aquele incômodo no ouvido.

As mãos de Ivan chegaram em seu rosto novamente e Mozzie precisou conter o suspiro de contentamento. A delicadeza com o qual o homem lhe examinava, a carícia suave em sua mandíbula... foi impossível não fechar um pouquinho os olhos. Não demorou muito, logo os abria e encarava seus próprios dígitos que o mantinham perto. O cozinheiro continuava com as mãos segurando a camisa do médico, não queria soltá-lo de jeito nenhum. Mas precisou fazer, pelo menos uma das mãos, claro, para que os remédios fossem recebidos. ' —— Eu não tive tempo de vir ver o que era isso, tinha muito trabalho.' confessou a displicência consigo mesmo, evitando o olhar do agora mais alto. Como o ouvido no momento realmente doía, Mozzie finalmente o liberou de ambas as suas mãos e tirou um dos comprimidos indicados para a dor. Não se importava de tomar a seco, então assim o fez. O gesto tão automático que já nem sentia, quantas vezes não repetiu isso no último mês por não poder parar de trabalhar para pegar um copo de água? Ingerindo o remédio, guardou as caixinhas no bolso da jaqueta que vestia antes de voltar a olhá-lo, dessa vez diretamente.

' —— Não tenho trabalho por hoje, eu acordei com muita dor e me expulsaram da cozinha, não vou poder voltar até amanhã.' explicou com uma careta antes que risse fraquinho e o abraçasse novamente. Dessa vez, sentado e Ivan em pé, a diferença na altura o fazia ter a cabeça no peito do médico. ' —— Se importa se eu ficar um pouco mais? Ou, droga, você tem outro paciente depois de mim? Tipo, agora?' o Moritz adolescence ficaria desconfiado de soar tão necessitado da presença alheia, mas o adulto ali? Não se importava. Só queria o manter mais consigo.

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𝐚𝐧𝐝 𝐚𝐬 𝐭𝐡𝐞 𝐲𝐞𝐚𝐫𝐬 𝐠𝐨 𝐛𝐲 𝐨𝐮𝐫 𝐟𝐫𝐢𝐞𝐧𝐝𝐬𝐡𝐢𝐩 𝐰𝐢𝐥𝐥 𝐧𝐞𝐯𝐞𝐫 𝐝𝐢𝐞. + IVAN STEVANOVIC.

Fazia apenas pouco mais de um mês que Ivan ocupara seu posto de médico em Ocenli, mas já se sentia como um veterano. Além do conforto do castelo, seus colegas de trabalho eram extremamente simpáticos, e ali, com todos os recursos disponíveis, ele podia pensar em dedicar-se a uma atividade que, até então, praticara apenas na universidade: a pesquisa médica. No entanto, desde que chegara, não havia tido tempo algum de procurar por um possível tema. O inverno era cruel para os hóspedes que não estavam acostumados àquele clima, e o consultório do Stevanovic foi palco de um entra e sai frequente de pacientes gripados, ou com diversas inflamações provenientes da baixa imunidade causada pelo frio gélido.

Aquele dia era apenas mais um em sua rotina. Acordar cedo, tomar banho, vestir-se, dirigir-se ao consultório e atender os diversos hóspedes e funcionários que se apresentavam com alguma queixa. Ele dava o seu melhor para ser atencioso, mas se fosse ser sincero consigo mesmo, não seria capaz de lembrar do rosto - ou mesmo do nome - de nenhuma das pessoas que atendeu. Estava finalizando um prontuário quando o próximo paciente entrou em sua sala. “Bem vindo! Por favor, sente-se.” Cumprimentou como de praxe, apontando para a cadeira à sua frente. Somente quando ergueu o rosto para encarar a pessoa à sua frente é que se deu conta de quem se tratava - e, uma vez que reconheceu o rosto de Moritz, a boca se entreabriu em uma expressão do mais puro choque. Os dedos que seguravam a caneta afrouxaram-se, deixando o objeto cair em cima do bloco onde escrevia, e foi difícil lembrar-se de respirar.

Fazia anos que não via o melhor amigo. Cresceram juntos em Moyn, as famílias sendo amigas de longa data; amizade essa que apenas se intensificou entre os dois. As melhores lembranças de sua infância e adolescência tinham a presença de Mozzie. Estudaram juntos, brincaram juntos, compartilharam segredos; e, à medida que cresciam, Ivan via o sentimento outrora fraternal que cultivava pelo moreno transformar-se em algo mais. O arrependimento que sentiu ao entrar para o exército e sair do país sem ter confessado seus sentimentos ao melhor amigo acompanhou-o durante todos os seus anos de serviço - antes, como um fantasma a atormentá-lo constantemente, e depois, como aquele pequeno incômodo no fundo de seu pensamento, aquela voz irritante que, volta e meia, perguntava o que teria acontecido se o Stevanovic tivesse se declarado.

Ele tentara escrever, mas sua estação mudava de lugar com muita frequência, dificultando a correspondência. Pouco a pouco, recebia fragmentos de informação a respeito dele - sabia que ele fizera faculdade e que seguira sua vocação para a gastronomia, mas isso era o máximo de informações que tinha a respeito dele. Jamais pensou que o reencontraria ali - logo em Ocenli! Parecia irreal, uma alucinação, e Ivan precisou conter o impulso de beliscar-se para verificar se realmente estava vendo Mozzie logo ali, parado à sua frente, alguns anos mais velho, a expressão desconcertada parecendo um reflexo perfeito da sua própria - e, que os deuses o ajudassem, ainda mais lindo do que ele se recordava.

Passado o choque inicial do reencontro, o silêncio passou a ser desconfortável para Ivan. “É você mesmo, Mo?” Perguntou, usando o apelido pelo qual costumava chamá-lo quando eram adolescentes. Logo, o sorriso se espalhou pelo seu rosto e, em um impulso, ele dirigiu-se ao melhor amigo, envolvendo-o em um abraço apertado. “Não acredito que encontrei você! Pensei que nunca mais nos veríamos!” Ele se afastou por alguns segundos, tomando o rosto do moreno entre as duas mãos para examiná-lo - não como um médico, mas como um ente querido. O gesto não demorou muito; logo estava abraçando-o novamente. “O que está fazendo aqui? No castelo, digo, não no consultório. Aliás, por que está aqui? Está doente?”

Embora estivesse vendo o outro bem na sua frente, ainda não conseguia acreditar. Não parecia real. Quantas vezes não sonhou em reencontrar o amigo? Quantos cenários não imaginou e quantas vezes não acordou com o coração apertado após um desses sonhos? Gostava de ter Ivan habitando sua mente enquanto dormia, porém, acordar e ver que nada foi real, machuca. Sentia-se ainda mais estúpido por estar fantasiando com uma pessoa que não via há dez anos. Às vezes recebia notícia da família alheia, já que, ao contrário de si, suas irmãs e seus pais continuaram com a amizade com os Stevanovic. Era difícil ouvir as novidades, ainda que adorasse saber o quão bem o homem ia na carreira médica.

Só como iria imaginar que seria bem ao ponto de trabalhar no palácio? Há quanto tempo ele estava ali? Agora, o fato de empurrar a visita médica para o último recurso lhe soava um erro inútil. Se tivesse vindo antes, o teria visto mais cedo? Sem reação, tinha parado ali na entrada, mesmo que o convite para entrar tivesse sido feito de forma tão automática. Mas aqueles olhos. Quando pousaram em si, tudo pareceu parar. Moritz puxou uma respiração profunda, o coração batia descontrolado no peito e não conseguia fazer o corpo lhe obedecer para entrar no consultório. ' —— Ivan...' repetiu, abismado. Uma risada escapou ao ver o homem de pé, se aproximando. Um de seus medos era que, quando o mesmo saísse do exército, não fosse por escolha ou final de turnês, mas sim por algum acidente. Seus olhos rapidamente percorreram em busca de algum problema físico que pudesse ter, mas foi abraçado antes que pudesse concluir qualquer observação visual.

E céus, ter aqueles braços em torno de si? Poder enterrar o nariz nos cachos cheirosos? A felicidade que essas simples ações traziam não podia ser descrita de tão profunda que era. Rapidamente se recuperou, fechando também firmemente os braços ao redor da cintura do mais velho. Tremia um pouco, mas não podia ser frio. A quentura do corpo dele contra o seu, esquecera o quão agradável era. Tinha esquecido também o quão bem Ivan encaixava-se contra si quando se abraçavam e da sensação de não querer soltá-lo. Dessa vez, esse desejo era maior. Foram dez anos, afinal. Uma década sem seu melhor amigo, uma década ouvindo as irmãs reclamarem sobre as chances perdidas... uma década lamentando os sentimentos que guardava no peito e que nunca foram revelados. ' —— Você está aqui.' a quantidade de surpresa em sua voz nem foi escondida, um riso espantado ao ter seu rosto preso entre aquelas mãos. Mãos que salvaram vidas durante dez anos, contudo que agora estavam em seu alcance de novo.

Os olhos marejados não foram por causa da dor no ouvido que ainda incomodava — no momento, tão entorpecido, nem notou a dor mesmo que ela continuasse ali — e não iria embora tão fácil. Tudo o que seus sentidos focavam eram o homem em seus braços porque não, Moritz não o tinha soltado e assim que o abraço retornou, escondeu o rosto no pescoço do mesmo, apertando-o mais contra si. ' —— Céus, Iv.' sentiu a garganta apertar, a saudade que tanto lutava para ignorar agora vinha com toda força possível. ' —— Eu não acredito que está aqui. Quanto tempo faz que chegou?' perguntou em um tom rouco, urgente. A falta de contato, foi isso que o fez perder a volta do melhor amigo. Todavia, agora que ele voltou, Mozzie não pretendia deixá-lo escapar de sua vista novamente. Na verdade, nem queria deixá-lo escapar de seus braços! Riu baixo com essa linha de pensamento, movendo a face para beijar o pescoço do mesmo. Foi suave, quase imperceptível, mas ainda firme o suficiente para que não passasse despercebido. Esse movimento e a pergunta dele serviram para lhe situar de novo na realidade, lembrar-lhe da dor no ouvido.

Afastou então minimamente seu corpo, apenas o suficiente para olhá-lo. Mantinha as mãos segurando a camisa do mesmo já que as tinha esgueirado por dentro do jaleco branco. ' —— E-eu... Eu trabalho aqui.' contou. ' —— Sim, bem, é meu ouvido. Desde o final do ano que meu ouvido dói. Eu tinha alguns remédios que o doutor Farka me receitou mas eles acabaram.' explicou, os olhos vagando pelo rosto dele. Como Ivan podia ter ficado ainda mais bonito, não sabia. Era até injusto pois isso aquecia seu corpo e fazia-lhe perceber que, não importava que perdeu dez anos, que até cinco minutos atrás não tinha esperanças de encontrá-lo novamente, os sentimentos ainda permaneciam intacto. Não, mais fortes. Porque agora não era mais um adolescente, era um adulto. Sentia com mais intensidade.

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𝐚𝐧𝐝 𝐚𝐬 𝐭𝐡𝐞 𝐲𝐞𝐚𝐫𝐬 𝐠𝐨 𝐛𝐲 𝐨𝐮𝐫 𝐟𝐫𝐢𝐞𝐧𝐝𝐬𝐡𝐢𝐩 𝐰𝐢𝐥𝐥 𝐧𝐞𝐯𝐞𝐫 𝐝𝐢𝐞. + @i-stevanovic​

O incômodo que sentiu no baile com o ouvido doendo perdurou durante todos os dias de suas férias improvisadas. Tudo bem, não podia chamar de férias. Moritz saiu de Ocenli e ficou uma semana sem pisar no palácio mas não foi um período sem trabalho. Um mini curso foi o que lhe ocupou durante os sete primeiros dias do ano; havia finalmente dominado a culinária que tanto almejou durante antes, a da antiga Grécia. As histórias sobre antes da guerra admiravam a Mozzie, que, com seus olhos curiosos, devorou as informações não só sobre os pratos, mas a história destes também. De como eram tradicionalmente feitos, onde e por quem. Voltou encantado para o lugar onde pertencia... porém ainda sentindo dores durante a noite.

Sua mãe alegou que era muito trabalho, muito stress, que deveria ter ido ao médico e visto qual o problema. Mas claro, tão teimoso em relação a remédios, empurrou até estar com o humor péssimo por causa da dor. Nem usava o aparelho no ouvido que doía, só no que estava sem dores. Ficava assim, trocando. Quando um doía, colocava para o outro. O triste é que, às vezes, ambos doíam. Seus passos eram pesados, a feição meia entristecida por estar enfrentando aquela situação e o desânimo tomava conta pois aprendera tantos pratos! Agora teria que esperar para colocá-los em prática. Tinha marcado uma hora com o doutor Farka, porém, ao chegar na ala médica, lhe enviaram para o caminho de outro consultório. Mozzie bateu, ouvindo uma leve confirmação de que poderia entrar e assim o fazendo. O que não esperava era que, ao abrir a porta, seus olhos pousassem na figura do velho amigo. Ivan tinha ido para o exército e Mozzie para a faculdade. Caminhos opostos. Fazia tanto tempo...mas como esquecer aqueles cachos? O olhar gentil? Era seu melhor amigo desde... bem, não tinha ideia. A maioria de suas lembranças vinham acompanhadas da presença de Ivan, afinal. Mas ele não deveria estar ali, deveria? ' —— O que...? Como que...? O doutor Farka...?' nenhuma das frases foram terminadas mas sentiu seus olhos arderem, estes marejando com a emoção de rever o outro homem.

[cupcakel]

' —— Espero que minha equipe tenha servido a todos com a mesma eficiência de sempre enquanto eu estava fora...' Mozzie hesitou em completar, ainda não muito certo de como poderia chamar aquela pausa que fez do trabalho pela primeira semana do ano. ' ——... eu não acho que posso chamar de férias se eu estava aprendendo novas técnicas para trazer pra cá, certo? Mas ao mesmo tempo, super parecia férias. O paraíso cheio de comidas e chefs magníficos! Eu estava no céu, pronto, acho que assim serve.' tagarelou. Ao perceber que perdia o controle novamente por estar falando demais sobre seu tempo de aprendizado, o cozinheiro parou, sorrindo sem jeito. ' —— Já provou moussaka? Foi um dos pratos que aprendi, nunca tinha provado, é uma delícia, posso oferecer-lhe um pouco?'

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[doctorfarkas]

OPEN

“Quer dizer que procurou por mim durante o baile?” - Aidan arqueou uma das sobrancelhas, e então olhou por cima dos ombros dando um sorriso que fez o canto de seus lábios se erguer. “Posso saber por que?” - Tirou o estetoscópio que estava pendurado ao redor de seu pescoço, colocou-o sobre a mesa e então se aproximou da única outra pessoa na sala de seu consultório no palácio. “Por acaso estava se sentindo mal e precisava de um médico ou apenas sentiu minha falta?”

[cupcakel]

O ouvido tinha incomodado mais que o comum durante o baile, talvez por causa da música alta, talvez pelo seu nervosismo. O que sabia era que depois de procurar o médico e não encontrá-lo, retirou-se para seus aposentos em busca de remédios e sossego. Foi uma longa noite, não havia melhorado muito desde então. ' —— Eu procurei sim. É o meu ouvido, está doendo desde aquele dia e...' o cozinheiro parou, a aproximação inesperada lhe fez rir sem jeito ao cortar a própria frase. ' —— Uma maçã por dia pra manter o médico longe, não é o que dizem? É o que eu faço. Então não faria sentido sentir falta e comer uma maçã pra ficar longe daqui, não é? É.' tagarelou, desconcertado.

[queereyegifs]

#me in any minor confrontation

[lupelmendiola]

Bendito o momento em que sua irmã mais velha encontrou o embrulho extravagante com a assinatura característica de Thomas McCarthy, contendo todos os itens que agora Guadalupe vestia. O vestido devia valer mais do que todos os seus pertences juntos, bem mais. Os sapatos tinham bons dez centímetros, e a máscara…oh, a máscara era simplesmente a coisa mais linda que já havia visto. “Não posso ir” foi o que disse a ela, bem como diria ao amigo se o presente não tivesse sido deixado ali sem nem sinal dele. A irmã insistiu, no entanto, tal como dizia na pequena carta que acompanhava os presentes, que a jovem merecia uma noite de diversão diante de todo o trabalho que tinha no dia a dia. Acabou aceitando após muita insistência, dizendo aos pais que estaria encarregada de servir os convidados na festa para justificar sua ausência, e apenas o fez por confirmar que a máscara escolhida de fato serviria para esconder a identidade. Afinal, poderiam poucas horas de folga causar mal a alguém? Decidindo, enfim, que não, terminou de se arrumar, convencendo a si mesma de que apenas ficaria um pouco no baile e voltaria à vida real logo. No topo da escada, percebeu ter escolhido o pior lugar. Podia ter adentrado pela parte dos funcionários, sem chamar atenção, mas era tarde. Desceu as escadas segurando o vestido e desejando não tropeçar, já que não estava exatamente acostumada com o uso de salto.  Estava nervosa, o medo de ser descoberta fazendo o coração bater tão forte que o escutava mesmo com a música. Assim, mal pôde escutar o a pessoa a seu lado lhe disse assim que desceu a escadaria do salão de festas. — Desculpe, falou comigo?  

[cupcakel]

Durante todo o ano, Moritz economizava uma parte do salário para que no final do ano pudesse comprar uma boa roupa. Isso, claro, e também para que tivesse a chance de curtir as férias, quando estas viessem. Valia a pena. Sempre. Mas neste ano, valeu bem mais. O baile organizado às pressas quase lhe fez perder o restinho do juízo que lhe restava; o cozinheiro trabalhou pesado junto com os outros funcionários para fornecer a comida da festa, ou bem, parte dela, já que eles não dariam conta sozinhos e o buffet foi complementado por outra equipe. Agora, porém, observava satisfeito o desenrolar da festa. Sem mencionar, claro, o terno elegante de três peças que encaixava em seu corpo com maestria. A roupa lhe rendeu alguma atenção que certamente não desejava, mas estava disposto a ignorar e a dançar com quantas pessoas se aproximassem para lhe persuadir para a pista. Quando as máscaras fossem retiradas, tudo voltaria ao normal, seria o cozinheiro com uma roupa elegante. Naquele momento poderia ser um dos convidados, nos olhos dos outros. Mas sua atenção foi atraída para a escada e por um motivo óbvio. Guadalupe. A máscara até poderia disfarçar quem ela era, mas para Mozzie? Isso não funcionava. Reconheceria a amiga em qualquer lugar, com qualquer vestimenta, sob qualquer circunstância. Foi por isso que se aproximou, o sorriso orgulhoso de quão bela a jovem estava. Se com as roupas simples ela já parecia linda, com àquelas? Estava deslumbrante. ' —— Você está linda, foi isso que eu disse. Está parecendo uma princesa... Não, está mais bonita que a princesa.'

[cupcakel]

HARI ANSARI & MORITZ KOZELL at the masquerade ball ;

[cupcakel]

O destino sempre lhe pareceu engraçado e preciso. Moritz nem procurava pela amiga no momento mas avistou a jovem em um dos corredores do palácio. O cozinheiro imediatamente apressou o passo, segurando o braço alheio e a puxando para o canto do corredor. ' —— Guadalupe, pelo amor de Deus. Aconteceu algo terrível e nojento.' disparou, só de tentar falar no assunto, já sentia-se agoniado. Tinha pesadelos estranhos com o dia em questão, fizera de tudo para esquecer o acontecido, mas não teve sucesso. O único jeito seria tentar contar para alguém e torcer para que assim conseguisse se livrar da imagem... e pior, da sensação desgostosa em sua mão. ' —— No dia que o palácio ficou escuro? Lembra? Eu encontrei com a filha do primeiro Ministro e ela... Guadalupe, ela me fez tocar no seio dela!'

[yourprince-lhoris]

♛Mყ bιrthdᥲყ / 𝔽𝕝𝕒𝕤𝕙𝕓𝕒𝕔𝕜 ↬

Caminhava distraído pelo corredor, mil coisas em sua mente… Quando ouviu alguém falando consigo. “Hm? O que disse?”. O olhou o outro confuso. “Er… hoje é meu aniversário?” Demorou alguns segundos para que se lembrasse finalmente. “Oh sim, eu tinha esquecido”.

[cupcakel]

Céus, esperava que não estivesse atrapalhando o príncipe. Mozzie teve a brilhante ideia de preparar um pequeno bolinho para o rapaz, este parecia tão atarefado com a Seleção e ninguém lhe pedira para que a cozinha fizesse algum buffet, logo, não deveria haver festa. Nem sequer lhe perguntaram sobre algum outro doceiro! Não podia deixar passar em branco. Aquele poderia ser o próximo rei e Moritz tinha o papel de agradá-lo. ' —— Perdão, alteza. Atrapalho?' sorriu sem jeito, forçando-se a não entregar o bolo e sair correndo. ' —— Aqui, não podíamos deixar a data sem sequer um bolo.' estrendeu então a caixinha transparente com o mini doce.

[yaboythommy]

open to all (or hit that heart for a closed one)

“ah.” Thomas deu um sorriso pequeno, meio sem ânimo; épocas como essas de fim de ano o faziam pensar em sua mãe -simplesmente a pessoa mais amorosa e caridosa que conhecia- e pensar em sua mãe significava ficar com um pouquinho de saudade. mesmo alguém como ele tinha algum tipo de sentimento dentro do corpo. na maioria das vezes, não dos melhores, mas naquele momento sentia-se nostálgico. agradeceu com o olhar a pessoa que estava à sua frente, que acabara de oferecê-lo uma bebida quente “você é gentil demais comigo.” e deu uma pequena risada “é bom que isso aqui não seja só o que eu penso que é.” adicionou rapidamente, referindo-se à expectativa de que o copo contivesse qualquer tipo de bebida alcoólica além do conteúdo normal.

[cupcakel]

Ninguém no palácio deveria parecer tão desanimado em uma época tão natalina. Bastou um olhar na figura do jovem McCarthy para que Mozzie se apressasse até a cozinha e preparasse uma caneca de chocolate quente para o rapaz. Voltou o mais rápido que conseguiu sem que fizesse alguma besteira como escorregar e derrubar a caneca, ou mesmo algo simples como derrumar o conteúdo por descuido. A caneca cheia do doce logo foi entregue ao loiro e o Kozel sorriu orgulhoso. ' —— Você pareceu triste. Isso nos meus limites? Inaceitável.' declarou, franzindo então o cenho. ' —— Desculpe, o quê? O que está pensando que é? É só chocolate... okay tudo bem. Com baunilha e caramelo, isso branco é chantilly e as bolinhas são de chocolate branco.'

[andthereisawoman-deactivated202]

[cupcakel]

— CALLISTO CALLAWAY + PLOT DROP.

A reação exagerada do outro não era surpresa alguma, muito pelo contrário. Callisto imaginava exatamente aquele tipo de coisa, e precisou se conter para não cair na gargalhada ali mesmo. Ele tinha se levantado, e aquilo era ainda melhor para ela. Ergueu-se também, colocando-se frente a ele. Caminhou na sua direção, e conforme ele parecia recuar alguns passos, sorria, satisfeita. Eventualmente o outro esbarrou as costas em uma parede, logo ao lado da pequena lareira, e Callaway prensou seu corpo contra o do homem imediatamente, sabendo que ali passava de muitos limites. — Eu sou uma nobre, de fato, Moritz. E por isso ambos sabemos que posso fazer o que eu quiser, onde eu quiser, e com quem eu quiser. — As palavras saiam devagar enquanto ela aproveita a tortura que lhe causava. Podia ser pequena e magra, mas os anos de academia e exercícios lhe concediam uma força ligeiramente surpreendente para alguém daquela estatura. Além daquilo, o próprio cozinheiro era magro e permitia até certo grau que o controle estivesse nas mãos da mais nova. — Estou entediada, estamos presos. E se você não tem um motivo realmente bom, não vejo o porquê de não aproveitarmos a chance, Mozzie. — O nome saiu cantado, como se ela fosse uma espécie de sereia pronunciando o nome com veneno no tom de voz. Após longos segundos ela se afastou abruptamente, dando risada, como se aquilo enfim demonstrasse que tudo havia sido apenas uma espécie de teste. — Não se preocupe. Não tenho vontade alguma de beijar alguém que busca algo que eu claramente não posso oferecer. — Constatou, obviamente se referindo à diferença entre os órgãos sexuais.

Bastou que Callisto se levantasse também para que o moreno recuasse ainda mais contra a parede. Oh céus. Os olhos arregalados e a feição alarmada lhe entregavam: preferia recuar para mais perto ainda do fogo do que ficar com o corpo grudado com àquela mulher. E o pior? É que não conseguia escapar. Estava com as costas já grudadas contra a parede e o calor do fogo em suas pernas indicavam que essa não foi a sua melhor escolha; deveria ter ficado do lado de fora da sala, no escuro mesmo, seria mais seguro. Mozzie ergueu um pouco a cabeça, aproveitando que ao menos mais alto que a nobre, ele era. ' —— Isso não te dá o direito de nada!' insistiu. E, para sua agonia, a maldita teve a audácia do realmente prensar-se contra si. Não, Mozzie realmente não se importava de estar assim com o sexo oposto; tivera duas namoradas, sabia um pouco o que esperar. Mas os movimentos alheios não eram bem-vindos, por isso estava tão agoniado. Sentia-se... pressionado, para não usar violado já que essa palavra era forte demais e, mesmo na mente atordoada, não parecia correto classificar assim. ' —— Foda-se! Estar entediada não significava forçar-se em outras pessoas!' reclamou, agradecendo a distância que, finalmente, a outra tomava. Suava. A mão foi para a testa, estava quente, seu rosto estava quente. O suspiro foi audível e a expressão emburrada lançada para a filha do Primeiro Ministro. ' —— Mas não lhe impediu de...' cortou-se, não sabia como completar pois o que diabos aconteceu ali? A provocação foi tão extrema que tornou-se desconfortável. Mozzie passou a recolher as canecas de chocolate, ajeitando-as com as mãos trêmulas na bandeja. ' —— E é Kozel, senhorita Callaway.'

[cupcakel]

— CALLISTO CALLAWAY + PLOT DROP.

No fundo, num fundinho mesmo, ela se incomodava verdadeiramente com aquele sentimento. Como alguém podia negar algo tão crucial para seu próprio auto conhecimento? Especialmente quando, de fato, não seria de interesse de ninguém o que ele deixava ou nao de fazer. Mas sua obrigação não era iluminar a vida de Moritz ou fazê-lo entender como ele tinha liberdade para ser o que queria, definitivamente não. Talvez até eventualmente sua maneira agressiva-agressiva de lidar com as coisas o fizesse atingir aquele grau de realização, mas não seria a graça. Ah, a graça era vê-lo irritado e com vergonhado. — Eu? Oras, nada demais. — Respondeu primeiro, e conforme ele foi para o lado, ela aproveitou o maior espaço criado e se sentou ao lado da figura esguia, de modo que ambos couberam confortavelmente no espaço da larga poltrona. — Sabe, se eu estou errada mesmo, então por que não aproveitamos o escuro e a maneira como ninguém vai entrar aqui por um bom tempo, e nos divertimos? — Sugeriu, a canhota então encostando no ombro dele, apenas a ponta dos dedos, e então os deslizando por todo o braço até alcançar seu punho. Ali, segurou-no e levou sua mão até o próprio seio coberto somente pela camiseta de mangas longas de tecido consideravelmente fino.

O quão incomodado estava ali naquela sala, Mozzie não conseguiria colocar em palavras. Nem mesmo quando sua irmã caçula zombou na frente de seus pais de uma carta que Moritz recebeu de um amigo na faculdade, que, bem, era um pouco mais do que apenas seu amigo na época, sentiu-se dessa forma. Encurralado. Não havia para onde correr e nem podia, já isso só ja inflamar mais a certeza de mulher. Ela não estava errada, é claro. Mas admitir isso? Mozzie não conseguia. Seu corpo encolheu-se mais contra o braço da poltrona assim que a mesma ocupou o espaço ali do seu lado. Podia sentir a coxa alheia pressionada contra a sua no minúsculo espaço que dividiam. Seu olhar assustado estava focado no rosto da mesma, tentando, inutilmente, passar alguma segurança em suas palavras. ' —— Pois então deveria voltar para sua poltrona! Se alguém entrar, terão...' a ideia errada, mas não conseguiu completar. A mão alheia tomou a sua e a mente de Moritz travou. Esvaziou-se. O cozinheiro franziu o cenho, a atitude alheia demorando a lhe fazer sentido. Seus olhos arregalados encaravam o local onde a mão tinha pousado sob comando da mulher. E não podia acreditar no que via. Nunca havia encostado em uma mulher e preferia ter continuado assim. Callisto tinha levado sua mão para o seio macio e... Mozzie finalmente registrou o que aconteceu. O cozinheiro afastou-se rapidamente, um barulho estrangulado escapando de sua garganta ao se colocar de pé, dando alguns passos para trás até esbarrar com a mesinha. Se atrapalhou, mas se endireitou, limpando a mão na calça. ' —— Qual é a porra do seu problema? Você é uma...' mulher, a mente ofereceu em pânico, mas a boca soltou: ' —— ... uma nobre! Suas atitudes não condizem com sua posição e... e... não seria certo! Oh meu deus!' disparou apressado. Os dígitos, infelizmente, ainda sentiam a sensação do que antes haviam tocado. E não gostava nem um pouco disso. ' —— Eu não acredito nisso, meu Deus!'

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— CALLISTO CALLAWAY + PLOT DROP.

Callisto se inclinou, apoiando os cotovelos nos joelhos em um gesto não muito feminino de acordo com os parâmetros da corte, e então ela sorriu. Sorriu porque, um pouco mais de perto, podia ver o rosto de Moritz vermelho, quase tão quente quanto a chama que iluminava o lugar. — É aí que você se engana, Mozzie, porque o assunto muito me interessa. — Deu de ombros. — Sempre fico impressionada quando vejo alguém tentar esconder uma coisa tão idiota. Quer dizer, ainda estamos disfarçando esse tipo de coisa esses dias? Eu conheço pelo menos... — Nomeou as pessoas mentalmente: Spencer, Thomas, Marion, Lhoris... — Umas outras quatro pessoas que não preferem o sexo oposto. — O sorriso não foi gentill, e engava-se quem pensasse que a jovem o encorajava sobre o assunto por quer lhe fazer bem. Ela apenas o queria deixar próximo do próprio limite. — Você é daqueles que tenta fingir que é só uma escolha? Não é o próprio ato de se atrair por homens a própria prova de que não é? Sejamos honestos, quem escolheria gostar deles? — Balançou a cabeça, mas diante de tanta resistência, ergueu-se. — Tudo bem então, eu errei sobre você — Concordou, falsamente, e tomou um lugar no braço da poltrona em que ele sentava, passando o braço pelos ombros do homem.

O quão ruim seria se apenas ignorasse a ordem do guarda e saísse dali de dentro? Considerando a situação do palácio, sem luz e logo após aqueles assassinatos, talvez não fosse uma boa ideia. E foi apenas por isso que permaneceu ali na poltrona, os olhos sendo forçados a encarar a Callaway. ' —— Sim? Que bom para elas, isso não muda em nada na minha vida e nem na sua, então não, não é da sua conta.' insistiu. Isso só importava para si, não? E se resolvia apenas ignorar, não ia mudar nada para alguém. Muito menos para a filha do Primeiro Ministro. ' —— Eu sou uma daquelas pessoas que simplesmente não se importa e não tem tempo para besteiras.' teimou. Podia muito bem colocar a culpa de sua incapacidade com o assunto nas custas da agenda cheia de trabalho, era seu problema e fazia dele o que quisesse. A aproximação alheia só lhe rendeu mais inquietação interna e agitação na face. Moritz inclinou-se um pouco para o lado em busca de tentar, em vão, tomar um espaço para afastar-se de Callisto. ' —— O que diabos a senhorita pensa que está fazendo?'

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— CALLISTO CALLAWAY + PLOT DROP.

Alguns podiam pensar que a jovem era viciada substâncias que usava com alguma frequência, fossem as lícitas (como álcool) ou ilícitas (como drogas que aproveitava em festa). Outros podiam arriscar que ela fosse viciada em sexo. No entanto, se de fato a conhecessem, saberia que não havia vicio maior em sua vida que a necessidade de ganhar. Não era questão de orgulho - apenas - mas de uma necessidade quase doentia de vencer. Fosse em coisas grandes, ou em coisas tão estupidas e pequenas como finalmente atingir seu objetivo. Mas ah, ver Moritz finalmente ceder à provocação foi praticamente a mesma sensação de quando tinha algum entorpecente em seu corpo, as endorfinas funcionando e enviando relaxamento e prazer para todos os membros do corpo. Ela bebericou mais um pouco do chocolate, doce até demais, e então o repousou na pequena mesa diante de si, que a separava da outra poltrona em que o cozinheiro se encontrava. Ignorou a constatação disfarçada sobre o mar e o sol, sorrindo com malícia diante da pergunta que realmente importava. — Insinuando? — Sorriu, encolhendo os ombros primeiro, só então prosseguindo. — É mais uma afirmação que insinuação. Quer dizer, é óbvio que você gosta de...

O coração batia apressado no peito. É óbvio? A sua respiração estava desajustada demais para passar despercebida a alteração. Na verdade, não precisava esconder, certo? Ao que parecia, a jovem Callaway já descobrira o que mais Mozzie tentava negar. Não, não negar. Ele simplesmente ignorava, fingia que essa parte de si não existia. A percepção de que talvez não estivesse sendo tão discreto sobre o assunto lhe dava náuseas. E se Callisto não fosse a única ali a saber? Queria correr para fora do salão, fugir para a cozinha onde sabia que a morena não iria lhe seguir. Sair dali o mais rápido possível, esse era o seu desejo. Mas não podia. Foi dito firmemente para continuar ali dentro até a energia voltar. O nervosismo lhe fez tremer e um pouco do chocolate foi derramado na perna. A caneca foi então colocada na mesinha e o moreno enxugou o doce com a ponta do indicador, evitando olhar para a mulher após aquele gesto tão indecente. Seu rosto queimava com o rubor que tomava-lhe conta. ' —— Por acaso isso lhe diz respeito? Acredito que não. Então não saía por aí tirando conclusões sobre assuntos que não lhe interessam.' Respondeu, talvez mais rude do que deveria ser possível para alguém tão calmo.

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— CALLISTO CALLAWAY + PLOT DROP.

Que inocência irritante, pensou, revirando os olhos e se aproveitando que o escuro não deixava assim não explícitas as suas expressões. Seria um pouco mais desafiador do que imaginava deixar claro para o outro o motivo de suas palavras. Tinha Callisto algo contra, especificamente, o assunto de sua sexualidade? Definitivamente não. Usaria qualquer coisa contra qualquer um apenas pela diversão de revirar os (óbvios) segredos e inseguranças de alguém? Definitivamente sim. — Eu não sou a maior fã. — Comentou, afinal, realmente apenas aceitava o chocolate pelo frio incomum que parecia congelar as paredes conforme o antes aquecido lugar agora sofria com a falta de energia. Ao menos ali, próxima da lareira, ela não sofria tanto. — Seu serviço foi interrompido assim que a energia acabou. Senta e bebe um. — Sugeriu, embora seu tom fosse muito mais mandatório do que gentil. — Para dizer verdade, Moritz, odeio frio. — Resmungou, dando de ombros. — Em Port Ible, essas festividades são no verão, então acontecem várias festas muito mais interessantes. Mar, sol, homens sarados e sem camisa. Acho que você iria gostar.

Como alguém pode não gostar de chocolate quente? Soava como ofensa aos seus ouvidos, Moritz tinha um fraco imenso por doces, por comida em geral; alguém desprezar isso... parecia algo surreal. Não comentou para que não acabasse soando rude, mas também porque o tom alheio lhe fez obedecer sem nem piscar ou hesitar. A mulher poderia ter dito algo que soava como uma boa sugestão, mas a forma como foi dita? Era uma ordem, Mozzie reconhecia ordens quando ouvia. Então tratou de se acomodar na poltrona e pegar uma das canecas. O cheiro doce do chocolate lhe fazendo suspirar contente ao assoprar o conteúdo e tomar um gole cuidadoso. A intenção era ter apenas um pouquinho para experimentar, mas a menção das festas, ou melhor, de homens sarados, Moritz tomou mais do líquido do que era necessário já que o conteúdo estava quente. Queimou a língua. Rapidamente afastou a caneca, os olhos arregalados encarando a jovem filha do Priimeiro Ministro. Agora compreendia os comentários anteriores. Seu rosto esquentava mais do que o chocolate que tinha em mãos, deveria estar bastante ruborizado. ' —— O que a senhorita está insinuando?' Perguntou com a voz mais dura. Não deveria usar esse tom com uma nobre, mas a mulher estava tocando em assuntos que não deveria. Desconfortável, se contorceu um pouco no estofado. ' —— Mar e sol são ótimas combinações sim.' dessa vez ao beber o líquido escuro, a mente de Mozzie gritava com alerta total. Ela sabe.