Oklahoma City Thunder (4º - 48-34) x Utah Jazz (5º - 48-34) Confrontos na temporada 2017-2018: 3 x 1 (Thunder) Confrontos em playoffs: 4 Vitória do Jazz por 4 x 1 nas semifinais do Oeste em 1992Vitória do Seattle Supersonics por 3 x 2 na 1ª rodada em 1993Vitória do Seattle Supersonics por 4 x 3 nas Finais do Oeste em 1996Vitória do Jazz por 3 x 2 na 1ª rodada em 2000 Principal jogador do Thunder: Russell Westbrook - 25.4 pontos, 10.3 assistências, 10.1 rebotes, 1.8 roubos, 44.9% nos arremessos, 29.8% nas bolas de 3 e 73.7% nos lances livres Principal jogador do Jazz: Donovan Mitchell- 20.5 pontos, 3.7 assistências, 3.7 rebotes, 1.5 roubos, 43.7% nos arremessos, 34% nas bolas de 3 e 80.5% nos lances livres Prévia: A 4ª posição na tabela de classificação - conquistada apenas na última rodada - não retrata o que foi a temporada do Thunder. Afinal, após o GM Sam Presti conseguir contratar Paul George, Carmelo Anthony e renovar com Russell Westbrook, a expectativa era de que o time pudesse brigar de frente com os Warriors. Mas o que se viu foi um time inconsistente e baseado na individualidade. E foi justamente essa individualidade que o levou até aqui, pois Westbrook, uma máquina de triplos duplos e o atual MVP da liga, fez história novamente ao se tornar o 1º jogador com 2 temporadas com média de TD (25.4 pontos, 10.1 rebotes e 10.3 assistências por jogo). George, por sua vez, acabou com média de 21.9 ppj, enquanto Anthony teve 16.2. Já Steven Adams segue evoluindo, tendo terminado com 13.9 pontos e 9 rebotes por partida. O time sentiu muita falta de Andre Roberson, mas a chegada do experiente Corey Brewer ajudou OKC a tentar retomar o equilíbrio defensivo. Em contraposição à "decepção" do Thunder, o Utah Jazz foi uma grata surpresa nesta temporada e mesmo após a saída de Gordon Hayward se manteve entre os 8 melhores do oeste quando poucos acreditavam. E o grande destaque do time foi o calouro Donovan Mitchell. Escolhido apenas na 13ª posição do draft, o candidato ao prêmio de Calouro do Ano se tornou o 1º novato desde Carmelo Anthony a ser o cestinha de um time classificado para os playoffs e ainda quebrou o recorde de bolas de 3 de um novato que era de Damian Lillard. Além do camisa 45, outros 5 jogadores do time tiveram dígitos duplos em pontuação na temporada: Rudy Gobert (13.5 pontos, 10.7 rebotes e 2.3 tocos por jogo), Ricky Rubio (13.1 pontos, 4.4 rebotes, 5.3 assistências e 1.57 roubos por jogo), Derrick Favors (12.3), Jae Carwder (11.8) e Joe Ingles (11.5 pontos por jogo). Curiosamente é a 1ª vez que Rubio vai para a pós-temporada, após 6 temporadas defendendo os Wolves. E isso acontece justamente no ano que o time de Minnesota volta aos playoffs. É mais uma série que promete ser equilibrada, mas onde o talento dos craques do Thunder - em especial Westbrook - pode desequilibrar a favor do time de Oklahoma. Calendário: Jogo 1: Dom. 15/04 - Chesapeake Energy Arena - Oklahoma City, Oklahoma, 19h30 Jogo 2: Qua. 18/04 - Chesapeake Energy Arena - Oklahoma City, Oklahoma, 21h Jogo 3: Sáb. 21/04 - Vivint Smart Home Arena - Salt Lake City, Utah, 23h Jogo 4: Seg. 23/04 - Vivint Smart Home Arena - Salt Lake City, Utah, 23h30 *Jogo 5: Qua. 25/04 - Chesapeake Energy Arena - Oklahoma City, Oklahoma, a definir *Jogo 6: Sex. 27/04 - Vivint Smart Home Arena - Salt Lake City, Utah, a definir *Jogo 7: Dom. 29/04 - Chesapeake Energy Arena - Oklahoma City, Oklahoma, a definir * se necessário Foto: Gary Payton e John Stockton, 2 lendas da NBA, se enfrentam nos playoffs de 1996 (Inside Hoops)