in cerca di onde

"le onde di casa tua non sono niente male, poi però vieni a sapere di un posto lontano, un posto di cui non riesci neppure a pronunciare il nome.." (cit. La grande onda)

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Peggy Oki: skater di Dogtown e non solo…

Ci sono posti nel mondo che prendono l’appellativo di “meeting point”, luoghi d’incontro fra persone che arrivano da culture diverse ma che vanno tutte in cerca della stessa atmosfera. Raglan è senza dubbio uno di questi. Si respira surf, skate ma anche arte e creatività, non è un caso che ci imbattiamo in alcuni preziosi artwork di Peggy Oki.

Forse per i più appassionati della cultura skate nemmeno serve spiegare di chi stiamo parlando, perché si tratta del noto volto femminile di Dogtown. Cresce a Venice Beach, siamo in California negli anni 70, lei è l’unica ragazza che fa parte dello Zephyr Team e che comparirà successivamente nel noto documentario Dogtown and Z-Boys.

Senza neanche un minuto di indecisione acquistiamo una delle sue creazioni dal titolo “Fluke Up”, e scopriamo qualcosa in più su Peggy.

Da 25 anni è una forte attivista per la protezione di balene e delfini;  dal 2004 porta avanti il progetto “Origami Whales Project” con l’obbiettivo di aumentare la consapevolezza sulla crescente minaccia della caccia illegale dei cetacei. Grazie alla partecipazione di un vasto pubblico, nel maggio del 2007 viene completata una cortina di circa 30.000 origami di balene, definita come “una potente dichiarazione visiva e memoriale” per la vita delle balene uccise nel 1986.

Lei, unico membro femminile dello skate team più cool della storia, ad oggi continua a sketare e a surfare ma soprattutto inspira persone di tutto il mondo con le sue azioni. La sua arte è un riflesso diretto dell’amore e della dedizione per i nostri oceani, e con grande passione si batte per salvarli dalla nostra incoscienza.

Vi invitiamo a visitare il suo interessante website, a fare una donazione per una giusta causa in cambio di una bellissima card firmata Peggy Oki; noi nel frattempo l’aspettiamo a Raglan per conoscerla e chissà… scoprire altro ancora!

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“La terra è un'entità che vive e che respira. Senza cura e nutrimento ci saranno conseguenze troppo grandi per ignorarle.”

Oggi vi raccontiamo la Permacultura.

Noi eravamo molto ignoranti in materia e per capire meglio di cosa si tratta siamo andati a trovare Dave, il nostro amico Australiano.

Dave sta facendo un internship in una farm appena fuori Raglan, ma non è una qualsiasi fattoria, è un posto speciale. Una costruzione a copertura ovale  è la dimora principale, intorno piante, alberi e animali di diverso tipo.  Si racconta  che i proprietari diversi anni fa, decidono di acquistare questo terreno spoglio, a seguito piantano diverse specie di piante, poi salgono su un aereo diretto alle Isole Fiji e tornano 3 anni dopo: la collina non è più spoglia ha un aspetto del tutto diverso, è chiusa nel verde!

L’inizio del racconto già ci piace, cosi abbiamo modo di andare più a fondo per scoprire cosa avviene in questo luogo affascinante. I proprietari di casa, sono gli esponenti principali di Permacultura a Raglan, e Raglan è uno degli epicentri fondamentali di questa filosofia in Nuova Zelanda.

Noi due, che nella nostra vita non abbiamo mai piantato neanche un pomodoro, cerchiamo di capirne i principi fondamentali. In parole semplici, si coltiva, si progetta e si costruisce sulla base di principi e strategie ecologiche, cercando di creare insediamenti simili a eco sistemi naturali, in grado di mantenersi autonomamente.

Uno dei principi fondamentali è ridurre al minimo i consumi idrici, energetici e il lavoro umano; ad esempio invece di usare un normale taglia erba, si sposta le galline nella zona da pulire, loro mangiano e dopo 3-4 settimane l’erba che non serviva non c’è più.

Incontriamo piccoli maiali neri che ci corrono dietro come fossero cani, poi galline e anatre, tutti molto sereni e tranquilli chiusi in ampi recinti. Gli alberi da frutto sono piantati lungo i sentieri che attraversiamo a piedi, assaggiamo un mandarino e un limone dolcissimi.

Il nostro cicerone australiano ci guida lungo le diverse piantagioni, notiamo dettagli interessanti.... è davvero un mondo tutto da scoprire, dove si respira la quiete che questa filosofia racchiude.

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Episodio House Sitting

Baby sitter, dog sitter, ma house sitter lo conoscevate?

Pare che qui in Nuova Zelanda e soprattutto nei piccoli centri sia diffuso cercare qualcuno che si prenda cura di casa tua mentre tu sei in vacanza. In genere non si tratta solo di una casa, c’è sempre qualche animale domestico al seguito. Nel nostro caso c’è Prince, un grande gattone nero, il principe di una bella casa di campagna.

Ci siamo allontanati dal mare, ed ad essere sinceri un po ne sentiamo la mancanza, però questo luogo contornato da colline verdi, alberi, mucche e pecore ha un fascino inusuale.

La mattina, dopo che Andrea ha dato da mangiare alle galline e raccolto qualche uovo fresco,  facciamo colazione contemplando un panorama naturale unico,  si possono ammirare le Bridal Veil Fall, cascate alte 55 m, uno dei piccoli paradisi naturali che contorna Raglan.

Dopo aver vissuto nel vagone del treno (successivamente soprannominato il cabuso), ovvero in uno spazio piccolissimo condividendo le aree comuni con amici viaggiatori, adesso fra le stanze di questa affascinante casa ci perdiamo.

L’essenza del viaggio è proprio questa, cambiamento, sorpresa e curiosità di sapere dove ci condurrà la strada di oggi.

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Benvenuti al Solscape

Oggi inizia la nostra terza settimana al Solscape a Raglan. Il nostro soggiorno qui ha avuto da subito un ritmo perfetto e le giornate sono volate senza che ce ne accorgessimo. Quello che facciamo in questo splendido luogo si riassume in tre parole: surf, yoga e woofing. Sicuramente in molti non conoscono la terza, con woofing si intende “lavoro in cambio di vitto e alloggio”, ce ne sono di vari tipi ed in Nuova Zelanda è molto popolare fra i viaggiatori di tutto il mondo; nel nostro caso si lavora 2,5 ore al giorno per 6 giorni e  non paghiamo l’affitto per vivere in un vecchio vagone del treno.  Proprio cosi, un vecchio vagone del treno è la nostra nuova cameretta, piccola, chiusa nel verde a tratti un po’ freddina ma di un fascino unico. Il Solscape offre diversi tipi di  accomodation, dalle tipi indiane alle casette di terra eco sostenibili fino ai vagoni del treno e altro ancora, ce ne sono per tutti i gusti!

Al momento siamo circa 7-8 volontari, dal Canada, Germania, Svizzera, Irlanda, un gruppo misto di viaggiatori che definirei “originali”.  Dalla timida diciannovenne appena uscita dalla scuola superiore alla ultra trentenne affamata di onde, siamo in mezzo ad un bel gruppetto di nuovi amici con cui condividere tempo e spesso onde.

I lavori di volontariato variano dal giardinaggio, alle pulizie e nel mio caso un po’ di aiuto con la comunicazione pubblicitaria.  

Ad un passo dai famosi point di Raglan, stiamo vivendo un’esperienza unica che consiglierei a tutti! Tutti forse no, sareste troppi e questo luogo perderebbe il suo fascino! ;-)

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The road to Raglan

“Che tu ci creda o no, amico, c'e’ un tempo per ogni cosa. Non c'e’ niente di peggio che tormentarsi con la catena dei se. Si puo’ decidere di prendere una direzione diversa solamente quando si e’ arrivati in un punto in cui la strada si divide, non prima. “ (Cit. l’onda perfetta)

Proprio come si legge nel libro L’Onda Perfetta di S. Bambarén, anche noi dopo quasi 4 mesi trascorsi a Wellington imbocchiamo la nuova strada, direzione Raglan. Per molti è ancora un luogo sconosciuto, un piccolo puntino sulla mappa della Nuova Zelanda, per altri è semplicemente il paese delle meraviglie. Domenica 19 luglio, macchina carica, valige chiuse, prendiamo l’ultimo cafè take away di Island Bay, e salutiamo Welly. Il sole spende alto e illumina i paesaggi dell’Isola del Nord, colline verdi, montagne innevate e tante tante pecore.  Guidare 5-6 ore attraversando paesaggi naturali, a tratti surreali, ci rende entusiasti curiosi e felici, abbiamo tutti gli ingredienti perfetti per un fantastico viaggio!

Passiamo la prima notte in macchina, la nostra vecchia Nissan AD con un materasso gonfiabile ci fa da “casa mobile”. In Nuova Zelanda, non si può dormire ovunque e spesso se non si rispettano le regole arrivano spiacevoli multe da 200 NZ$, però se non ci si imbatte in zone troppo turistiche, si trovano molte aree verdi con bagni pubblici dove spesso i viaggiatori con furgoncini camperizzati trascorrono la notte. I primi raggi di luce ci fanno da sveglia,  una buona colazione e siamo pronti per imboccare “the road to Raglan”. La strada che porta a Raglan ha un fascino particolare, celebrata anche nella canzone di Chris Thompson, curve immerse nel verde prima sale e poi scende giù dalla collina per giungere dritta verso l’oceano.

Attraversiamo il centro, piccoli negozi, qualche ristorantino, alcuni surf shop, una bella atmosfera e, come qualcuno diceva, ragazze bionde con i capelli in disordine.

Scappiamo in cerca dei surf spot… questi luoghi che tanto abbiamo atteso sono adesso qui di fronte ai nostri occhi, che il secondo capitolo della nostra New Zealand abbia inizio!

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Pommy & Kiwi Surf Trip

Pommy & Kiwi non è il nome di un succo di frutta! I Neo Zelandesi vengono chiamati kiwi, per il conosciuto uccello Kiwi nativo in questa terra, e i Pommy o Pom sapete chi sono? Sono gli inglesi! Si racconta che il nome derivi da “pomegranate”, la melagrana rossa come la pelle degli inglesi sotto il forte sole neo zelandese e australiano.

Con i nostri amici Kiwi e Pommy partiamo da Wellington il sabato mattina con direzione Castlepoint, piccolo paesino sull’oceano, chiamato in lingua Maori “Rangiwhakaoma” ovvero “where the sky runs”, dove il cielo corre.

Una località unica, piccoli gruppi di case che si affacciano sull’oceano, poche persone in giro, molte pecore sulle colline, qualche barca e una roulotte che vende caffè e dolcetti, un piccolo paradiso della Wairarapa cost.

Controlliamo i tre spot della zona e come se fossimo tornati a scuola, ci dividiamo maschi da un lato e femmine dall’altro, ovviamente le ragazze cercano le situazioni facili e i boys invece quelle difficili, ma la surf session per tutti ha un unico denominatore: il freddo. È si, ad essere sinceri qui, inglesi, italiani e neo zelandesi tutti hanno avuto un gran freddo, mani e piedi paralizzati, per fortuna ci aspetta una calda serata al bach.

Vi starete chiedendo, che cos’è il bach? Il bach in Nuova Zelanda è semplicemente la casa al mare, in passato venivano costruite con materiali di recupero e arredamento usato, oggi ce ne sono moltissime moderne e ben arredate, proprio come la nostra! Non mi sembra vero, stiamo entrando in una casa calda! In questa parte di mondo va detto, le case sono fredde, i termosifoni non ci sono ed è più facile vedere gente in casa con sciarpa e cappello che un impianto a radiatori.

La serata segue con una cena a base di curry rice, vino rosso e partite a carte dove a turno io e Andrea siamo sempre i perdenti, non so se è perché si fatica a capire le regole o perché le carte non sono il nostro forte.

L’indomani ci svegliamo con l’odore inconfondibile di pancetta in padella, questo santo odore di bacon al mattino non ci abbandona mai, di fronte a noi c’è peró l’oceano che possiamo ammirare da una grandissima vetrata.

Surfiamo tutti insieme, in mare siamo in 8, gli stessi 8 che hanno passato la notte al bach, le onde non sono perfette ma nell’aria si respira felicità.

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momenti magici

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Due volte ogni secondo l’oceano ci ricorda quanto siamo veramente piccoli.

Chi ha visto il film Point Break forse si ricorda di questa frase, “due volte ogni secondo l’oceano ci ricorda quanto siamo veramente piccoli” ed è proprio vero, siamo piccoli, siamo minuscoli.

Stiamo guidando sulla Surf Highway 45, immaginatevi una specie di FI-PI-Li (senza lavori in corso) che costeggia l’oceano attraversando piccoli paesi, paesaggi surreali e diversi surf spots. Questa fantastica strada parte da Hawera fino a New Plymouth, il sole è alto, nessuna nuvola all’orizzonte ma solo la cima innevata del vulcano Taranaki. Ci fermiamo a vedere i vari spot segnati sulla cartina che abbiamo recuperato al centro informazioni, ma purtroppo nessuna buona scoperta, c’è troppo vento e nessun surfers in mare. Stiamo iniziando a rassegnarci, quando vediamo arrivare una vecchia 500 rossa, alla guida un grande ragazzone biondo con a fianco una tavola da surf.

“Andre chiediamo a lui se conosce un posto dove poter surfare oggi, oppure lo inseguiamo e basta!”

Optiamo per domandare e scartiamo l’opzione inseguimento di sconosciuti. Lui risponde con un sacco di discorsi, nomi, strade, ha un accento forte e non capiamo granchè, però ci dice che sta andando in un posto dove se non lo conosci non puoi raggiongerlo, dalla strada non si vede. A questo punto decidiamo di seguirlo, con quella piccola e vecchia macchinina rossa sfreccia sulle strade di campagna e poi nel bel mezzo del nulla parcheggia, scende dalla sua Ferrari e dice: “non si torna indietro, non c’è da controllare, là le onde ci sono, prendete tutto il necessario e seguitemi”.

Io che sono molto suggestionabile, già mi sento in fermento, Andrea invece ha il sorriso di un bambino incantato e cosi lo seguiamo, scavalchiamo staccionate, pestiamo merde di mucca, scavalliamo la collina ed eccoci qui: point destro all’orizzonte, in lontananza onde che si srotolano, in mare 6-8 persone.

Andrea e il ragazzone biondo si cambiano in fretta pronti a correre in acqua, io ho qualche dubbio, paura mista a curiosità, non sono convinta ma come faccio a non entrare? Quando si dice pestare merda per arrivare in alto, qui si prende alla lettera! Decido di provarci ma vi confesso che non sono sicura di farlo, raggiungere la line up non è cosi dura, forse azzecco il giusto tempismo e arrivo velocemente fuori, mi guardo intorno, siamo molto molto lontani dalla spiaggia, roccioni a picco sul mare alla mia sinistra, il primo set all’orizzonte, mi sento un puntino in mezzo all’oceano, e in verità lo sono.

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Non sono brava a scrivere, ma mi piace raccontare storie.

C’era una volta.. Giulia e Andrea che un bel giorno decidono di partire per la Nuova Zelanda.

La storia di questo blog inizia proprio cosi.

“Perché andate in Nuova Zelanda? Perché un posto cosi lontano?”

Considerando che non siamo certo i primi italiani a venire qua, (solo nel 2014 ne sono stati registrati 1614) credo che ognuno abbia la sua storia, la sua ricerca, i suoi motivi. Detto ciò, noi si potrebbe rispondere con una sola parola: il surf, le onde, perché noi le cerchiamo e le inseguiamo.

La Nuova Zelanda si trova a 18.537 km di distanza dall’Italia, questo arcipelago di due isole è il paese più giovane al mondo. La classica domanda è “hai mai visto il signore degli anelli?” Adesso vi confesso che noi non lo abbiamo ancora visto!!!

Il 24 marzo 2015 saliamo sull’aereo e arriviamo a Wellington il 26 marzo, ebbene si tra la distanza e il fuso orario il viaggio si fa sentire, è lungo e stancante. All’arrivo ci aspetta una casetta vicina al mare, batteria (e non di pentole) in cucina  e la simpatica proprietaria Vikki. Siamo a Lyall Bay, la spiaggia principale di Wellington, dove al tramonto del nostro primo giorno ci accolgono piccole e perfette onde da longboard.

Tutte le paure e le ansie pre partenza se ne sono già andate.. Welcome in New Zealand!