Ahora bien mis aficionados lectores, seguimos con la tercera parte de las anécdotas sobre el diseño automotor, y primordialmente hablaremos de algo de hito, algo de renombre, algo de revolución en diseño e ingeniería automotriz aún vigente: el #Volkswagen#Beetle (sedán o vocho) y las demás creaciones y trayectoria de su creador, don #FerdinandPorsche .
Fue más bien un ingeniero que un diseñador, como muchos de los respetables “diseñadores” de antaño, de origen austriaco (antigua República Checa) y no alemán como muchos pensarían, fundador y diseñador de la oficina de estudios automovilísticos alemana#Porsche junto con su hijo Ferdinand Anton Porsche, conocido como Ferry Porsche crearon en 1931 la firma automovilística Porsche AG.
En la exposición universal de 1900, en París, se presentó algo que muchos, como yo, desconocíamos de su biografía; el coche eléctrico Lohner-Porsche, propulsado por 4 motores eléctricos integrados en las ruedas del auto. Desde 1900 que se viene planteando la alternativa de propulsión eléctrica y aún no logramos perfeccionarla completamente para superar en todos los sentidos los beneficios de la combustión interna, figúrense ustedes.
En fin, fue conocido por pilotear sus propios diseños en carreras a principios del s. XX obteniendo algunas victorias. En 1906 se convierte en director técnico de Austro-Daimler. Porsche ganó en 1910 la Prinz-Heinrich Farht con un Austro-Daimler, ocupando otro de sus coches la 2.ª plaza. Posteriormente es ascendido hasta director general. En 1922 el Sascha gana la famosa Targa Florio en su clase.
Otro dato curioso es el hecho de que en 1923 es contratado por Mercedes como director técnico. para desarrollar los motores con compresor de la marca, de allí el que aún se vea emblemas “Kompressor” en los Mercedes Benz, ganó en 1924 la Targa Florio en la clasificación absoluta. Méritos que le hicieron ser nombrado doctor honoris causa en ingeniería por el Technische Hochschule de Stuttgart. Porsche dejó su impronta en Mercedes-Benz para toda la historia, ya que se encargó del diseño de los magníficos Mercedes-Benz S, SS y SSK.
Tras un breve paso por Steyr, creó su oficina de ingeniería y diseño el 23 de abril de 1931 en Stuttgart con el nombre de Dr. Ing. h.c. F. Porsche GmbH, Konstruktionen und Beratungen für Motoren und Fahrzeugbau. Su primer encargo relevante fue el de Auto Union (Audi) para un monoplaza de gran premio con motor de 16 cilindros: el Auto Union P-Wagen (Porsche tipo 22), que ganó 1 de cada 2 carreras en las que participó.
En la cabeza de Porsche rondaba desde hacía tiempo la construcción de un automóvil de calidad y popular, y pudo materializarse gracias al encargo recibido por parte del mismísimo Adolf Hitler en 1934. De esta forma comineza su gran leyenda en el taller de proyectos de Zuffenhausen (Stuttgart) nace el Volkswagen Tipo 1. Cabe señalar que para muchos puede ser interesante el hecho de que #Hitler despreciaba a los Checos, lugar de origen de Porsche a lo cual éste renunció a su nacionalidad para obtener la ciudadanía alemana como miembro del partido Nazi y quedar bien con su nuevo admirador, el Tercer Reich.
El vehículo popular o más bien dicho un automóvil para el pueblo (al alcance de la economía popular), un vehículo básico que debería ser capaz de transportar a dos adultos y tres niños a una velocidad máxima de 100 km/h (62 mph), y que debiese costar no más de 990 Reichsmarks.4 El propio Hitler le pidió que se fijase en la naturaleza para conseguir una línea bella y aerodinámica. Debería tener, además, buenas cualidades para aguantar el peor trato imaginable; y ser de sencillo mantenimiento. Erwin Komenda, jefe de diseño de Porsche, fue el responsable del diseño y estilo del automóvil. El chasis y la maquinaria del Tipo 1 fueron utilizados en un gran número de vehículos militares incluyendo El Kübelwagen que después fue adaptado al #Volkswagen Tipo 181 (Conocido como "Thing" en Estados Unidos y "Safari" en América Latina) y el vehículo anfibio Schwimmwagen construido en menor número.
Después de esto el Volkswagen fue siendo remodelado a través de los años, algunos de los últimos modelos (2004) conservan las características de sus antecesores, tales como el Tipo 1. En 1937, Adolf Hitler le concedió a Porsche el Premio Nacional Alemán de las Artes y las Ciencias, una de las condecoraciones menos frecuentes del Tercer Reich. El Dr. Porsche es considerado uno de los genios del diseño automotor.
En 1945, tras la guerra, como parte de las reparaciones de guerra, VW fue ofrecida a los franceses pero no se llevó a cabo el traslado. Ferdinand Porsche, junto con su hijo Ferry y su yerno Anton Piëch (abuelo de Ferdinand Piëch, futuro presidente de VW), fueron arrestados y encarcelados en un presidio medieval en Dijon, Francia, por haber utilizado mano de obra esclava en su fábrica Nibelungenwerke donde producía vehículos militares para los nazis.
Ferry se libraría pronto de la condena, pero Ferdinand y Piëch estuvieron condenados 2 años sin juicio previo. Durante ese confinamiento, fue forzado a trabajar en diseños para Renault, del que saldría el futuro modelo 4CV.
Su hijo Ferry Porsche trató de recuperar la compañía, arreglando además otros vehículos y motores, y haciendo prototipos para terceros, como el 360 Cisitalia de competición, con 4 ruedas motrices y un motor 1,5 sobrealimentado para el industrial italiano Piero Dusio, proyecto que fue revisado por Ferdinand a su salida de prisión y que le llenó de orgullo por lo bien realizado que estaba el trabajo de su hijo.
Ferry presentaría el primer modelo de la actual marca Porsche, el 356, en junio de 1948, basado en el VW. Los primeros beneficios del vehículo se utilizaron para librar a su padre de la prisión. El 356 inicialmente se fabricaría artesanalmente en la localidad austriaca de Gmünd, y más tarde, en 1949, se trasladarían la familia Porsche y la producción a Stuttgart.
Ferdinand Porsche fue contratado también por VW como consultor, y recibió regalías por cada "Escarabajo" producido, lo que proporcionó notables ingresos a la familia, dado el éxito del modelo. Al finalizar la Segunda Guerra Mundial, la fábrica Volkswagen de Wolfsburg, Alemania, pasó a manos del gobierno británico, el cual recibió el 23 de abril de 1947 una propuesta del empresario holandés Ben Pon para comercializar la marca en los Holanda. Con base en un Volkswagen Sedán se propuso la creación de un modelo carguero comercial y su producción comenzó 8 de marzo de 1950. Impulsado por un motor bóxer de cuatro cilindros de 25 CV refrigerado por aire en la parte trasera, con capacidad para cargar 760 kg y alcanzar una velocidad máxima de 80 km/h y entre las utilidades que le fueron descubiertas al poco tiempo están su adaptación como ambulancia y como coche de bomberos.Durante esta época se introduce una versión con asientos desmontables y tres ventanas en ambos lados de hasta 8 plazas con innumerables posibilidades de configuración de asientos, lo cual lo transforma para obtener el espacio deseado, se la designa como Volkswagen Transporter Kombi (por la voz alemana Kombiwagen).
A finales de 1950, sufrió un accidente cerebrovascular, del cual no se recuperaría, y moriría semanas más tarde, el 30 de enero de 1951, pero su muerte no daría fin a la casa Porsche.
En 1964 , después del éxito del 550 Spyder, y con el 356 que necesita un importante rediseño, la compañía lanzó el Porsche 911: otro, coche deportivo con motor trasero enfriado por aire, esta vez con un motor " boxer " de seis cilindros. El equipo para diseñar el diseño de carrocería fue dirigido por el hijo mayor de Ferry Porsche, Ferdinand Alexander Porsche (FA). La fase de diseño para el 911 causó problemas internos con Erwin Komenda, quien dirigió el departamento de diseño de la carrocería hasta entonces y de allí la similitud de los Posrche con los Vochos mis niños. Ferry Porsche se quejó de que Komenda hizo cambios no autorizados en el diseño, así que tomó los dibujos de su hijo y los llevó al fabricante del chasis Reuter, que hoy día es conocida como Recaro, fabricante de accesorios para auto por si tenían el pendiente jajaa. Y fue así que se forjó el legendario Vocho de lujo y alto desempeño, el 911.
Y colorín colorado, este cuento ha acabado, pero el legado de un gran personaje que dio vida a autos tan emblemáticos para nosotros hoy en día como el perdurable Vocho, el Safari, inspiró la Combi, autor del poderos Audi “Silver Arrow” y el legendario Porsche 356 del que derivarían los actuales e imponentes 911 y toda su gama aún sigue vigente. Hasta la próxima historia mis amigos.
Por +Arturo Torres Segura CEO en ARX The Sign
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