Quiero convertirme en un emprendedor exitoso, por dónde comienzo?
No necesitas super poderes, millones de dólares o un cerebro del tamaño del planeta. Ni siquiera necesitas una buena idea. Lo que un emprendedor exitoso hace es simplemente crear algo que produzca dinero constantemente.
Piensa en una compañía como si fuese una maquina que tu diseñas y construyes. Observa la máquina de McDonalds:
Tu máquina esta compuesta de diferentes partes: Se le vende algo a alguien, y se re-invierte parte de los ingresos para propiciar más ventas en el futuro. Lo que sobra es simplemente ganancias para los dueños. Aquí va la máquina Google:
Si eres capaz de diseñar, construir, adueñarte y mantener una máquina como ésta, puedes ser potencialmente rico. Eso no significa que es fácil, pero la mayoría de los obstáculos que crees te detendrán en el camino, no lo harán. Sigues interesado?
Eres jóven, pobre económicante, un estudiante u odias tu trabajo? Perfecto. No tienes malos hábitos y trabajarás hasta que tus dedos se desgasten y tus ojos se caigan sobre tu escritorio. El mundo te espera.
Eres mayor, con inteligencia, un poco de dinero ahorrado, con experiencia, un trabajo estable e hijos? Lo tienes un poco mas difícil. Lo puedes lograr, pero probablemente te vas a sentir como si estuvieras bailando hacia atrás en arena movediza.
Las cualidades mas importantes de un buen emprendedor son energía y determinación. Si no eres persuasivo no importa, ésto lo aprenderás en el camino. Personalmente, empecé como un penoso y callado jóven a los 21; más temprano que tarde aprendí cómo vender al darme cuenta que ésa era la única forma de poder comer.
Mucho preámbulo. Vamos a hacer que ganes un trillón de dólares:
En principio, olvídate de todas las expresiones sin sentido que has escuchado sobre el valor de las ideas. Las ideas son baratas; una idea por sí sola vale menos que la mitad de un sandwich. Al menos puedes comerte el sandwich!
Claramente necesitas una idea. Pero debes entender que incluso las compañías más exitosas no fueron basadas en ideas `salvajes´ o brillantes. Starbucks escogió el simple negocio de vender café en Seattle. Facebook creó un mejor MySpace. Google un mejor Yahoo y Microsoft se copió de Apple – quien se copió de Xerox.
Las ideas originales están sobre-valoradas. Lo que definitivamente no está sobre-valorado es la sincronización en el tiempo. Google escogió el momento perfecto para construir un mejor buscador – buena suerte con eso ***estornudo*** Bing. No vas a encontrar un producto o servicio inexistente. La mayoría de las veces es mucho mas fácil redefinir una idea que ya existe a crear una completamente nueva y original.
La gente tiene miedo de empezar un negocio en donde la competencia está presente, pero no se dan cuenta que la competencia es en efecto algo bueno! El mejor lugar para empezar un restaurant nuevo es exactamente al lado de uno el cual YA es exitoso; ellos han generosamente hecho el trabajo duro por ti de crear y atraer al público. Muchos de los negocios exitosos lo han logrado gracias a sus competencias – casi siempre, es mejor tener uno que otro rival que ninguno. De esta forma, solo necesitas ser un 10% mejor y no tendrás mas nada de qué preocuparte.
Personalmente recomiendo tratar de construir algo que tú y tus amigos comprarían en un abrir y cerrar de ojos. Sabrás más sobre tu campo, entenderás más sobre tus clientes y estarás constantemente motivado por lo que haces. Si logras hacer que tu compañía responda a un `por qué´ en vez de un `qué´, te inspirarás tú mismo y a aquellos a tu alrededor que es exactamente lo que necesitas para sobrevivir al paso que viene.
Comenzando
Empezar una compañía es parecido a ser padres; todos asumen que saben en lo que estan haciendo pero lamentablemente los bebés y las compañías no vienen con un manual de instrucciones. Te tropiezas y aprendes en el camino.
Tus mayores chances de fracasar están al principio. Tu objetivo es construir esa mágica máquina de dinero, pero probablemente no dispongas de todas las partes y las que necesitas cuestan más dinero de el que tienes. Tu idea probablemente esté completamente errónea en un 50% y ni siquiera sabes cuál 50% es el correcto y cuál no. Tranquilo, todo esto es normal.
Una gran parte de empezar una compañía es convencer a la gente que deben creer en tí. Cuando Steve Jobs creó Apple, él no tenía ni dinero ni clientes; lo que hizo fue exactamente lo que un gran emprendedor debería hacer. Al principio, convenció a una tienda de computadoras local a ordenar sus aún inexistentes computadoras Apple, con pago al envío. Luego convenció a un proveedor de partes para que le venda los componentes que necesitaba para construirla usando la orden que acababa de obtener en la tienda de computadoras para asegurar el pago de los componentes. Jobs y su pequeño equipo trabajaban en el garaje para crear las primeras computadoras, las enviaban a tiempo y generaban un pequeño ingreso. Apple nació de la nada.
La mayoría de los emprendedores nuevos juegan de este modo. Suena inestable y riesgoso porque lo es. Mientras haces todo esto debes lidiar entre crear la compañía perfecta (lo ideal) y pagar tus cuentas (lo real) – la ausencia de cualquiera de los dos eventualmente te eliminará del mercado.
No pienses en grande prematuramente. No trates de ser una gran compañía al principio – solo trata de ser una. Al principio, sé lento para contratar y gastar. No consumas tu tiempo escribiendo sobre la misión de tu compañía y las pólizas de uso. Crea y vende cosas. Ya tendrás tiempo para un departamento de RRHH luego.
No te sorprendas si tu compañía cambia completamente. Trata de evadir que ésto pase más de una vez, de lo contrario, no te será rentable. Sobrevive lo más que puedas, re-invierte tus éxitos y eventualmente podrás continuar con:
Este es el paso que la mayoría de los negocios pequeños nunca alcanzan. Hasta ahora, tu mágica máquina contiene una pieza irreemplazable: TÚ. Si tu experiencia es en negocios, probablemente serás encargado de las finanzas, si eres un programador, serás el programador de la compañía. Lo que sea que hagas, te sentirás esencial y saturado con tu trabajo.
Tampoco quieres llegar al punto de estar empleado por tí mismo y atrapado – ésto solo te llevará a un negocio irreal que se ve así:
Aquí viene lo difícil: necesitas ser redundante en tu compañía. Si morirías mañana, tu negocio debería ser capaz de seguir sin ninguna dificultad. Todo tu tiempo debe ser invertido en tu negocio y no para tu negocio. La alternativa es ser empleado por tí mismo con asistentes – no funciona.
McDonalds construyó un negocio que funciona aún si contrataran solamente empleados con sueldo mínimo. Su proceso los hace trabajar: cada hamburguesa es eficiente e indistinta. Su marca es tan fuerte que personas alrededor del mundo esperan en la cola para comer. Tu negocio quizás es radicalmente diferente pero debería crecer de manera similar.
Si logras esto, ahora eres dueño de algo auto-suficiente. Deberías poder obtener un buen salario aún si nunca asistes a tu trabajo. Ahora tienes mas tiempo para modificar tu negocio infinitamente y convertirlo en algo mejor. Ahora, para conquistar el mundo, todo lo que necesitas es:
El paso final es mas o menos como jugar a `Quién quiere ser millonario´. Cada pregunta que respondes correctamente dobla la cantidad de dinero, o por lo contrario, vas a casa.
No cometas el ingenuo error de asumir que una compañía grande es como una pequeña, pero grande. Aprenderás a las malas. Mientras que una compañía crece, las reglas y su cultura cambian completamente. Podrás incluso encontrarte en una situación donde no estés más a gusto con la compañía que tú mismo creaste. Si ya llegaste hasta acá, tienes varias opciones: contratar ayuda, doblar tu mano y ver a dónde te lleva tu apuesta.
Recuerda que ningún negocio puede crecer indefinidamente. La mayoría de las industrias son más eficientes con diferentes tamaños – es fácil ser una compañía de plomería de dos personas pero casi imposible crear una corporativa de 1000 plomeros. Debes conocer tus límites de antemano.
Nunca ha sido más fácil crear una compañía. Puedes crear un producto en tu dormitorio de la Universidad sin ni siquiera registrar un solo papel – eso fue suficiente para Facebook.
Pienso que ser emprendedor es una forma mejorada de apostar. Las habilidades y la tenacidad son factores grandes, pero la suerte indudablemente tiene su parte. Sin embargo, mientras puedas levantarte después de cada caída, tratar cosas diferentes y aprender más y más, las posibilidades van a tu favor. Solo debes darle un chance.
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