Fotografías & Otras Yerbas

Ricardo Montecinos Molina, un fotógrafo distraído.

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Aquel extraño lago de Coca Cola

Es extraño pensar en lugares que nunca han sido tocados por el ser humano. Siempre he tenido la creencia de que no existen. El lago Coca-Cola no es la excepción, muchos seres humanos vienen y seguirán viniendo. Pero por lo pronto, es el espacio menos intervenido por nuestra especie en el que he estado. Su nombre no es por que los encargados de la reserva ecológica Paulo Cesar Vinha se les haya ocurrido como estrategia de marketing, sino es como los lugareños llaman a este extraño lugar. Su intenso color marrón, se asemeja mucho a la bebida favorita de Tio Sam. Es un alga dice la gente sin dar muchas explicaciones técnicas, dependiendo de la hora a veces se torna un rojizo oscuro. Lo más sorprendente es que el agua es cálida. Es muy probable que si alguien se adentre hasta que el agua le llegue a las rodillas, no se vea sus propios pies. Lo cual da bastante impresión por que si algo lo tocase no sabría si es un pez, una serpiente, una piraña, o un monstruo de las profundidades. Aunque no creo que haya pirañas. La civilización más cercana es en Setibao, un pequeño pueblo en las costas del estado de Espíritu Santo, no se cuantos habitantes tendrá, pero dudo mucho que ese número se acerque a las tres cifras. Entre las casas de verano de los adinerados de Brasilia y Vitoria y las sencillas casas de quienes viven en el pueblo se encuentra una especie de hito cultural: Playeros, el hostel, bar, restaurant de Martín y Conrado, un argentino y un brasilero conocidos en la zona como "los argentinos", su casona funciona como un limite congénito entre la reserva ecológica y la sociedad. El lago se distancia unos 4 km de ahí, los cuales no se pueden hacer sino caminando por la playa. Por un lado está el inmenso Atlántico, por el otro la selva impenetrable que corresponde a la reserva y entre ambos una menuda franja de arena que indica el camino. Al borde de la espesura de la reserva se pueden encontrar restos de macumbas de los grupos religiosos místicos que tanto abundan en Brasil que eligen estos lugares por su cercanía a la naturaleza y su lejanía con la civilización. Del lado de la playa y desde muy temprano se puede ver a los surfistas arriba de sus tablas, las playas de Praia de Setiba son conocidas como las mejores del estado para surfear y lo comprueban los cientos de surfistas que vienen después de cada lluvia a la playa. Lo primero que se ve caminando desde la playa es una inmensa roca que está en la entrada de la zona, el lago la abraza con holgura. La cima de la roca funciona como un mirador hacia el interior de la reserva. Las 1500 hectáreas que comprenden la reserva ecológica se pierden en el horizonte entre arboles, plantas y vegetación. Muchas aves recorren sus cielos pero contrario de lo que cualquiera podría prejuzgar, los mamíferos no son mayoría, si lo son los reptiles.   Lo intenso de la vegetación que rodea el lago es una especie de cachetazo a nuestra fragilidad humana. La naturaleza se ha encargado de construir un lazo de vida profunda e insondable. Todo en un perfecto equilibrio para que se de esta fortuna salvaje. El agua del lago se adentra por entre las ramas y los troncos de los arboles, creando así una especie de humedal gigante. En esta zona hace calor todo el año, los días más fríos pueden rondar los 20 grados, muy rara vez llueve, pero cuando lo hace es común que sea con rayos y truenos. Cuando pasa mucho tiempo sin llover es común ver a los escorpiones deambular por ahí. El lago Coca Cola es un lugar que vale la pena mantener intacto, la ciudad ya no son lugares en donde el impacto medioambiental sea un tema real, pero reservas naturales como esta nos dan esperanza de que no todo está perdido, es un pulmón, como un hermano menor del Amazonas. Y si no fuese por intrusos como yo, con sus lentes y su curiosidad, la vida silvestre reinaría en plenitud.

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Salí el día 24 con mi cámara, una steadycam casera y una buena compañera. Esto me encontré, así es la argentina que vi.

Se escucha por todos lados como Argentina es esto, es esto otro, creo que no son muchos los que se dan cuenta de este gran potencial cultural que tiene este país. Como todos unidos bajo un mismo sentido generan este tipo de manifestaciones sociales que no hacen más que inspirar. 

Nos vemos el próximo 24, espero volver a vernos por ahí.

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Ese olor a leña

Llegué a la República Checa por primera vez por un intercambio de AFS, siendo un adolescente con un grano enorme en la nariz y sin saber que existía algún idioma llamado checo. Mi inglés era muy limitado y mi experiencia socializando se resumía a la de un niño crecido en la soledad del campo del sur de Chile. Con todo en contra llegué a una acogedora casa en los campos de Moravia, la de los Fic (Fits en checo) quienes me recibieron como un hijo más.

Rybniky queda a unos 40 minutos al sur de Brno, la ciudad más grande después de Praga, tiene no más de 500 habitantes, seguramente yo fui el único latino que piso esa tierra en años, décadas quizá (dudo que alguien se dé el trabajo de corroborar ese dato), lo creo por que fui una especie de fenómeno extraño para los habitantes de aquel lugar. Estudié en la secundaría de Moravsky Krumlov, una ciudad de unos 3000 habitantes. Al principio mis compañeros me miraban raro, pero con el tiempo hice buenos amigos, algunos hasta el día de hoy. Mi morenidad y tamaño reducido jamás pasó desapercibido entre los especímenes eslavos.

Volví a Rybniky, y a Brno, casi 10 años después, me junté con amigos y visité a mi familia checa – como yo la llamo – aunque ahora están repartidos entre Brno, Praga y el inmutable Rybniky pude verlos a todos. El olor a leña y el frío seco no cambiará jamás. El pequeño pueblo sigue su ritmo, tranquilo y sin mayores penas. El bar sigue estando en el mismo sitio y la gente – principalmente los hombres – se sigue encontrando allí después de trabajar.  Las casas continúan idénticas, y los pisos de adoquín y piedra siguen siendo igual de difícil de caminar. Si uno se aleja un poco del pueblo y camina hacia el interior de los campos se puede apreciar claramente los pueblos aledaños: Vemyslice, Dobelice, Dobrinsko, Petrovice, hasta Moraksky Krumlov se puede ver si buscas un lugar donde no te tapen los arboles. Es posible verlos e identificarlos con perfecta claridad. Todos parecidos, techos altos de teja, una iglesia, una escuela primaria, no muchos más habitantes, sin plazas ni cuadras y mucho, pero mucho, olor a leña.  

El invierno es cosa seria, puede llegar a haber 30 grados bajo cero, se congelan las cañerías y hay un metro de nieve. Es impresionante ver como el paisaje pasa de ser una intensa vegetación en primavera y verano a un manto blanco de nieve en invierno. Es bellisimo. Los arboles parecen palos puestos uno al lado del otro.

En esta visita después de tanto tiempo salí a caminar por Rybniky, recordando esas épocas de mis caminatas en solitario. Practica que adopte desde muy pequeño. Cuando vivía en el campo en Chile salía y me adentraba en las plantaciones de maíz como si fuesen un laberinto gigante. La continué en todos los lugares en los que viví, hasta en el poblado Buenos Aires salgo a transitar la soledad de la masas. Mientras caminaba pisando los adoquines eslavos me encontraba con aquellos lugares del pasado, ver el riachuelo que se congelaba en invierno y en el cual patinábamos sobre él. Recordar como los deshielos convertían todo en barro. Recordar la fiesta para el cambio de estación en la cual todos bailábamos y cantábamos cosas que no entendía. La celebración de Semana Santa, donde los hombres pasan casa por casa a saludar a la gente y te pegan suavemente en el culo con una trenza hecha de varilla mientras cantaban una canción, después te hacen pasar, te convidaban masitas exquisitas y vino blanco, todo casero por supuesto.

Solo el simple hecho de caminar y el intenso olor a leña me llevaba diez años atrás. Dentro de ese extraño momento que son las imágenes y los recuerdos. De una euforia intensa y fugaz que hace comer las uñas. Creo que mientras caminaba veía en cada casa o en cada espacio un recuerdo o una sensación. La gente no acostumbra salir a caminar, debe ser por que se aburren del paisaje monótono, o el frío los hacía mantenerse dentro de sus casas con calefacción central. Casa lindas, todas con garaje donde guardan sus herramientas y tractores. Por que todos tienen esa doble vida de campesinos, pueden ser doctores en filosofía pero en su casa tienen huertas, animales y conservas, para eso se necesita un garaje. Lo rústico y lo moderno conviven, los años de un pasado comunista y un intenso libre mercado. En cierto modo es confuso, pero ellos se las arreglan para no cambiar su esencia eslava.  

Hoy hablo inglés y mi checo es bastante entendible. Volví sin granos, más barbudo, casi calvo y más viejo. Con una cámara analógica y añorando el olor a leña por todos lados.    

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Fotografía analógica en tiempos digitales

Vivimos en un mundo convulsionado donde todo es un tweet que pasa velozmente siendo protagonista solo para quienes coincidieron con aquel momento y aquel lugar para verlo. Las referencias son relativas y los estilos pasajeros. Las estéticas contemporáneas son tan diversas y opuestas entre si que promueven la confusión entre la gente. Ecléctico, le llaman los que saben.

La fotografía no lo hace mucho mejor. Desde la aparición de la fotografía digital, el proceso de democratización del arte fotográfico ha tenido una aceleración exponencial. Lo cual ha sido enriquecedor en muchos aspectos, pero difuso en muchos otros.

En los tiempos de la época analógica, había mucho menos fotógrafos y mucho menos obra fotográfica. Las estéticas eran más escuetas y acotadas. La posproducción era más recatada. La película era una especie de amuleto sagrado el cual había que cuidar y proteger. Mientras que la cámara – en general – era un tanque de guerra que podía sobrevivir a una catástrofe nuclear, mucho acero, mucho metal para construir cuerpos y lentes, lo que también hacía que los equipos fuesen elementos muy pesados. Mientras la tecnología avanzaba y los noventa se iban, los equipos digitales se hacían más populares entre la gente común. Los profesionales aun los miraban con recelo, pero con el paso del algunos pocos años, todos ya usábamos tecnología digital para hacer nuestras fotos. Todos lo entendimos así, lo analógico se iba para dejar paso a lo nuevo, lo mejor. Lo digital. La musica ya lo había hecho, el cine ya lo había hecho. Ahora era la fotografía quien pasaba a una nueva edad.

Los equipos se iban haciendo cada vez más pequeños y mas útiles. Su diseño mejoraba, sus soportes eran mas confiables. Y por sobre todo, su calidad se iba acercando a lo que lo analógico todavía podía hacer. Imágenes con gran calidad. Ya los dos mil habían avanzado bastante y las cámaras “a rollo” ya ni eran tema. Mi generación no las conoció. Solo las vimos como un recuerdo en nuestras casa, pero muy pocas veces las vimos funcionar.

Lo digital reinaba. El casette ya no existía. Los VHS ya no se construían. Aparecieron los smartphones y todo está en Internet. Todo iba tomando una aceleración insospechada, comprabas un objeto y al año ya estaba obsoleto. Muchos no sabíamos que hacer ni que creer.

Pero en un momento llegó la calma, quizá la calma después de la tormenta. Desde el desorden de la emancipación del desarrollo truncamos en una especie de estado de meseta, lo cual fue bastante útil e interesante para mirar y reflexionar, por lo menos por un tiempo breve, en esto que nos estamos convirtiendo. En seres inmediatos.

Las dificultades actuales te exigen dar respuestas rápidas, el tiempo es oro. En fotografía digital la reflexión mientras fotografiamos casi ni existe. “sacá que después borro”, “después lo saco en Photoshop”. Lo importante es disparar sin parar, incluso a veces ni siquiera paramos para ver en la pantalla de la cámara lo que estamos fotografiando. De una sesión fácilmente podemos encontrar decenas de fotos, todas iguales entre sí, todo por el hecho de no mirar la pantallita. Porque lo digital lo permite, nacimos así.

Una vez el fotógrafo venezolano Nelson Garrido, respondiendo a una pregunta que yo le había hecho sobre la sobrepoblación de fotógrafos y de imágenes, comentaba que la fotografía era como la escritura, todos podemos aprender a escribir, es más, todos celebramos que la alfabetización sea en toda la población, pero no por eso todos vamos a ser poetas. La analogía de Nelson era precisa para la fotografía digital, todos tenemos una cámara digital, todos tenemos un smartphone que tiene una cámara con infinitos pixeles, incluso son muy comunes las reflex entre muchos aficionados, pero no por eso todos vamos a ser fotógrafos. Pero en los tiempos que corren al parecer todos lo somos.

Lo digital hizo que la fotografía sea fácil, la automatizó. Dejo de ser un oficio para convertirse en un hobby. Todo lo digital va en esa dirección, en mejorar la calidad de vida, para qué perder el tiempo pensando en algo si hay una maquina que lo resuelve de forma automática, simple, fácil. Como todo lo que nos rodea. El tiempo es oro.

No hay discusión en la calidad fotográfica de las cámaras digitales, ese debate se terminó quince años atrás. De hecho en cine lo digital está alcanzando a niveles que lo analógico jamás podría haber llegado. La cuestión está en nosotros, en los usuarios de la tecnología. Qué hacemos con ella, cómo la usamos.

Es comprensible que la fotografía sea primordialmente digital, los ceros y unos vinieron a sacarnos de muchos de los problemas que lo analógico implicaba. Tiempos, costos, facilidad en su retoque. Lo incomprensible, por lo menos para mi, es el péndulo. La negación a todo pasado analógico que haya habido en nuestras vidas. Como si hubiese sido un pecado.

A nivel fotográfico, el carácter analógico no es muy distinto a su par digital. Son necesarias impresiones de gran tamaño para detectar si es un grano analógico o un ruido digital (si no es un valor extremo). Pero a nivel de construcción fotográfica si hay diferencias. Cargar un equipo con un rollo te posibilita 36 fotos (37 si tienes suerte, un poco más si lo armaste tu mismo), si es de color solo permite un balance de color, para cambiar esto necesitas filtros (no un botón, un objeto que agregas a tu lente). Si es un rollo blanco y negro, ninguna será a color. Cada disparo implica una profunda reflexión. Una decisión. Fotometrear, definir el foco. Todo eso que alguna vez fue ley y que con lo digital se convirtió en molestia. Una especie de ritual necesario, hay errores en analógico que son incorregibles, si expusiste mal, si el revelado hubo un error, puede ser que pierdas la foto. Estar cerca de ese limite despierta un vértigo adrenalínico, eufórico. No ver la foto inmediatamente después de disparar es una aventura.

El bueno de Barthes nos relató la capacidad de index de una imagen fotográfica, el objeto retratado en algún momento tuvo que estar allí. Había una relación con la objetividad del mundo. Un suerte de conversación entre el fotógrafo y lo que lo rodea. Existe un negativo, de la cual salen copias análogas a su negativo. Pueden haber diferencias, pero se referencia en un negativo en común.

La codificación digital nace en una aparente realidad, la cual un sensor transforma en datos y su resultado puede ser cualquier cosa.

El llamado arte digital ha sido una ventana que pudo haber modificado la estética actual como lo hizo Picasso o Van Gogh. Pero su impacto ha sido relativo, la sobrevaloración de un recurso ha provocado una explotación de un arte que agotó. Que murió antes de crecer.

“Lo digital implica significantes codificados, datos que fácilmente pueden ser manipulados, aislados de su origen, mientras que lo análogo emana del viento, la madera y los árboles, el mundo de lo tangible. Lo digital se basa en una arquitectura de abstracciones infinitas y repetibles en las que el original y su copia son lo mismo; lo análogo envejece y se pudre, mengua de generación en generación, cambia su sonido, su apariencia, su olor.”, Fred Ritchin es uno de los fotógrafos más lúcidos de nuestra época. En síntesis nos invita a reflexionar sobre como nos relacionamos con nuestro entorno. Con la naturaleza, con nosotros mismo. Las expresiones artísticas son reflejo de lo que somos como sociedad. La saturación de arte digital es una clara muestra de como sociedad estamos saturados de digitalidad. En el sentido de Ritchin, estamos dormidos en nuestro espectro de posibilidades. La facilidad del arte digital generó una fotografía fácil, efímera y olvidable.

Agradezco y celebro la aparición de lo digital y por sobre todo haber nacido en su auge. Ha permitido una comunicación mucho más ágil con lo que pasa en nuestra sociedad. Se ha mejorado la calidad de vida en muchos aspectos gracias al avance tecnológico. Pero en el efecto saturación, la fotografía analógica ha sido un trampolín a un descubrimiento sin igual en esta sobredosis de tecnología digital. En el mundo de los ceros y unos, la película es una especie de lenguaje universal suave y reconfortante. El cual hay que cuidar, proteger, asistir. Pero por sobre todo, disfrutar. Usar lo digital para todo nos anestesia, como un sedante de todos los estímulos que nos rodean. Estamos tan acostumbrados que lo naturalizamos. Dejamos de lado que la fotografía es un oficio. Que es una artesanía. Porque quizá ya no lo es, y tendremos que ponernos de acuerdo en como nos relacionamos en esta crisis de identidad por la que los fotógrafos pasamos. Las decisiones fotográficas no tendrían por qué cambiar si cambia el soporte. La fenomenología del proceso fotográfico no se altera al cambiar su herramienta. Pero si pasó. La inmediatez llegó para desarmar la intencionalidad en la construcción de un relato visual. Vino a reemplazar la poesía visual por miles de camaritas compactas disparando sin parar hasta que la muerte nos separe.

La sociedad de consumo en la que nos tocó nacer promueve valores problemáticos para todos, el bienestar no existe, ni tampoco la conformidad, siempre tenemos que superarnos a nosotros mismos, a competir, a ser superiores que los que nos rodean. Eso es lo que el mundo nos invita a creer. Así es lógico que su fotografía sea inocua. El arte habla de la sociedad, y en una sociedad con valores efímeros, su fotografía y su arte será efímera.

Sin caer en el cinismo, pensar la fotografía como una experiencia en si misma es mucho más interesante que pensarla como inexplicable necesidad de expresarse.

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Toulouse, la eterna primavera

Llegue a Toulouse un primaveral día de Abril del 2014. Yo venia de un tranquilo en viaje en tren desde Barcelona donde vive mi hermana. Durante el viaje me hicieron una encuesta sobre el servicio de SNCF (sigla en francés de los trenes franceses), nunca me gustaron del todo las encuestas, pero acá no podía seguir caminando para evitarla, tampoco iba a a caer en el desaire de negarme a responderla.

Tras apreciar lo maravilloso del paisaje catalán durante el viaje. Desciendo del tren para encontrarme con mi viejo amigo Sebastian, a quien no veía desde el 2007 cuando terminaba el secundario en el frío sur de Chile. 7 años después nos volvemos encontrar en una de las ciudades más inspiradoras en las que he estado.

Él hace años que vive en Europa, su padre hace muchos más. Ambos son músicos, desde siempre. Alguna vez tocamos con Sebastian en nuestra época de adolescencia ante un desganado público escolar. Yo solía tocar batería, en cierto modo, fue mi modo de protestar contra la sobre población de guitarristas que había en esos momentos. Era too mainstream.

Reencontrarnos en una Europa en crisis fue complejo. Muchos latinos en la actualidad buscan en Europa, y sobretodo en Toulouse, un refugio cultural, una alternativa a nuestras tristes políticas culturales latinoamericanas. El sueño de poder vivir del arte. Pero cuando los recortes y las medidas restrictivas para los extranjeros son cada vez más frecuentes, el deseo de convertirnos en Woody Allen se hace lejano y difuso.

Sebastian me cuenta de la vida en Europa, de las ayudas estatales, de la libertad de la gente, de sus estudios como músico, de sus amoríos, y sus temores sobre las reformas migratorias que se debaten. Me presenta a sus amigos: franceses, españoles, peruanos, venezolanos, argentinos, uruguayos y algunos chilenos, pocos, para mi sorpresa. Me cuenta del estigma a los árabes, algo que ya había visto en Barcelona. Toulouse es una diversidad intensa, profunda. Mucho más enriquecedora que la vanidad parisina. 

Vine a Buenos Aires buscando la libertad que Chile me negaba. No se si la encontré, quizá ni existe. Más que en Chile, seguro. Pero Toulouse, más allá de la tormenta financiera, emana cultura por los ladrillos, sale inspiración por las calles.

En Toulouse se celebraba el Carnaval, en la orilla del Garona, por Saint-Cyprien, se amalgaman los deseos de fugaz juventud y la eterna contemplativa de la belleza. En La Daurade, mirando el Pont-Neuf, esperando a la noche que llene de luz con los carros alegóricos y gente disfrazada. Esos primeros días de Abril eran una fiesta. Unas breves vacaciones para todos. Un sol casi veraniego nos permitía pasar horas en el césped admirando la parsimonia de la vida. Sebastian y sus amigos ya no se sorprendían. Más allá de las retorcidas políticas exteriores que Francia pretendía imponer a sus inmigrantes, todos entendíamos tácitamente que la vida es una especie de bendición, y como tal, hay que disfrutarla.

Volví a Barcelona a los días después. Yo tenía que tomar un avión a Viena para seguir mi aventura hacia Brno. Sebastian volvía a Polonia para continuar su intercambio en una escuela de Jazz eslava. 

Probablemente vuelvan a pasar 7 años para que nos volvamos a encontrar, no sabemos donde, ni que estaremos haciendo. Simplemente descubrí que por más que la vida esté cuesta arriba "estamos aquí para reírnos del destino y vivir tan bien nuestra vida que la muerte tiemble al recibirnos."*

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*Frase del libro Cartero, de Charles Bukowsky.

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Estadio Lužánkami

"lo análogo envejece y se pudre, mengua de generación en generación, cambia su sonido, su apariencia, su olor" Fred Ritchin.

Lužánkami, es el nombre de un estadio de futbol en ruinas. Está ubicado en Brno, la principal ciudad del lado este de la Republica Checa, capital de Moravia, zona que desde antaño pide a gritos su autonomía cultural. Cercana a la frontera con Eslovaquia y Austria, es una de las ciudades que sintetiza el espíritu eslavo el cual uno creía conocer a través de las películas de Kusturica. Lužánkami se puede traducir como “detrás del parque”, como si fuese una especie de espacio sin nombre, el lugar que está cruzando el parque. Hoy, no tiene nombre ni tampoco tiene vida. Los escombros, las plantas y los hongos son los únicos espectadores de un partido que ya no se jugará.  Solía ser del equipo Zbrojovka Brno, quienes en 1978 levantaron por única vez en su historia la copa del campeonato en aquel estadio. Cuando desapareció Checoslovaquia en el 93 y abandonaron el comunismo, se reformaron muchas formas de relación que había por esas épocas. El equipo pasó a manos privadas y la crisis económica del club hacía insostenible la mantención del estadio. En el 2001 Zbrojova se tuvo que trasladar a un estadio más pequeño y Lužánkami fue destinado a un centro de entretenciones, espacio el cual dio diversión solamente a la naturaleza que inundo el lugar. En el 2013, cuando el equipo cumplía sus 100 años, muchos hinchas marcharon con banderas y camisetas hacia las ruinas de Lužánkami como en una especie de liturgia eslava, con bailes, caravana, nieve y vodka.    Hoy está cerrado, hay botellas vacías de cervezas, plantas y basura por todos lados. El lugar está enrejado pero aun así es fácil entrar. Mi amigo Robert me llevó hasta el lugar y mientras irrumpiamos me contaba la historia de su abandono. La privatización, la crisis económica, la mala gestión, los malos resultados en los partidos. Existe un proyecto de re activarlo, el arquitecto Petr Hrusa redactó un proyecto en el 2008 con todos los requerimientos de la categoría Elite de FIFA. 30 mil asientos, cancha de 125 metro de largo y 85 de ancho, 750 estacionamientos VIP, tiendas, gimnasios, restaurantes, sistema de riego de césped basado en canchas de golf de ultima tecnología. Con presupuesto aprobado y todo, las obras están suspendidas. Hay una disputa sobre los propietarios de los terrenos lindantes al estadio que se verán afectados con las nuevas construcciones. Los hinchas han hecho una serie de campañas para que el conflicto se resuelva, manifestaciones y videos virales han repercutido entre los habitantes de Brno, pero por ahora, no hay buenas noticias para Zbrojovka. Lužánkami seguirá siendo el estadio abandonado de Brno.

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Agradezco a Robert y a Blanka por mostrarme este bello lugar olvidado.

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Ser fotógrafo y usar Linux

No recuerdo desde cuando tengo interés por la tecnología y la fotografía, siento que fue "desde siempre". Ambos, de cierto modo, se complementan al momento de tener que usar Linux todo los días. Soy usuario de Ubuntu y creo que el mundo sería un poco mejor si todos usáramos un software libre como Linux.

Me convertí en usuario de Linux desde muy pequeño, cuando mi hermano instalo en mi primera computadora Knoppix por el año 2002. Era una distribución en la que lo único que hacía era jugar FrozenBubble. Después, con el paso del tiempo, usé OpenSuse, ArchLinux, Debian. Hasta que me definí por Ubuntu, que es dentro de todo, la más intuitiva y la que permite más variedad de software.

Siempre me llamó la atención como tan pocos conocen al respecto de Linux y su potencialidad. Dudo que haya algo que se haga en Windows o en Mac que no se pueda hacer en Ubuntu, incluso hay muchas cosas que se pueden hacer mejor, por ejemplo conexión a redes o configuraciones de softwares. Si uno presta atención a los detalles, Linux es una alternativa real. 

La mayoría de los programas que en general usamos en Windows tienen sus "clones" para Linux y funcionan a la perfección. Open Office, Gimp o Inkscape son alternativas para Office, Photoshop e Ilustrator respectivamente. Son programas que apuntan a sus usuarios de otros sistemas operativos. Incluso los juegos tienen muchas alternativas en Linux, Nexious u Open Arena son juegos en 3D en primera persona similares a Quake o a Counter Strike. Si uno explora, las alternativas son muchas.

Fotografía Open Source

Los programas de edición y revelado fotográfico de software libre son de un nivel muy profesional y no tienen nada que envidiarle al ejercito de Adobe. Y cuando digo software libre no hablo necesariamente de programas en Linux, o su distribuciones más conocidas Ubuntu o Mint, sino que estos programas también corren en otros sistemas operativos como Windows o Mac. Es decir, es posible usar programas con licencias de libre distribución, de forma gratuita y legal en sus PCs.

Los dos principales programas de edición fotográfica de libre distribución que yo uso son GIMP y Darktable. En general los uso para cosas distintas. Mi preferido es Darktable, pero dependiendo de las necesidades transito ambos en todo momento.

Darktable es un programa para revelar archivos RAW (hace un tiempo escribí este articulo sobre como instalarlo), es decir, que sirve para editar imagenes capturadas en un formato sin comprimir, con toda la información de sus pixeles, a diferencia de jpg que es un formato comprimido. Este programa tiene muchas opciones de edición y permite un nivel muy alto de post-producción, es muy probable que todas las fotos de mi porfolio estén editadas con Darktable.

Gimp es un programa de retoque fotográfico, tiene una estética muy similar a Photoshop y este permite gran cantidad de efectos y herramientas de edición. La principal diferencia con Darktable es que Gimp permite alterar la imagen con mayor nivel de intervención y principalmente el trabajo en capas es su gran fuerte. Si necesitamos editar una imagen y agregar elementos que no están en la captura, Gimp nos permite hacerlo a la perfección. También es una herramienta muy potente en el mundo del diseño gráfico.

Según sea la necesidad, estos programas son capaces de resolver todas las exigencias que como fotógrafos podríamos llegar a tener. Trabajan espacios de color, formatos de exportación en alta calidad, compatibilidad con otros programas de Adobe y una comunidad de usuarios creciente.

Puedo decir que usando estos dos programas de edición fotográfica permite un nivel de profesionalización altamente competitivo en el mundo gráfico de hoy.

Sin miedo a los códigos

El gran temor de emigrar a Linux para el común de las personas, Ubuntu en mi caso, es el de la dificultad en su uso. Si bien, el hecho que sea totalmente customisable puede en cierto caso implicar cierto conocimiento extra de lenguajes de programación, el uso común de Linux es bastante intuitivo. Hay algunas distribuciones más avanzadas que otras, Ubuntu está pensada para usuarios comunes y corrientes. Todos están capacitados para poder usar Ubuntu.

Lo primero que un usuario que emigra desde Windows debe entender es que Ubuntu es un sistema operativo diferente. No va a encontrar la mismas formas de funcionamiento ni tampoco  los mismos conceptos. Familiarizarse con las lineas de código si va a ser un requisito, pero por el contrario de lo que muchos creen, no es para nada difícil, solo hay que darse el trabajo de comprender lo que se escribe. Hay muchas cosas que se pueden resolver de forma gráfica, como a través del Centro de Software o de Synaptic, pero ya llegará el momento en el que tendrás que usar una terminal, y ahí descubrirás la magia del código. Insisto, no es para nada difícil.

El espíritu de Linux se basa en la idea de comunidad, hay muchos foros disponibles en Internet que están dispuestos a dar una mano en caso que necesites hacer algo, Ubuntu-Guia o Ubuntu-es son los principales puntos de encuentro, en ellos encontraras miles de temas relacionados a dificultades de los usuarios y sus respuestas. La ayuda mutua es un valor entre los usuarios de Linux. Ya que al ser de código abierto, es como si de cierta manera se construyera entre todos. Hay que confiar en que lo que le sirvió a alguien le puede servir a otra persona. Y recordar que si rompemos algo, siempre se puede volver a reparar. Siempre.

No teman al uso de códigos, nada malo puede pasar si nos damos el trabajo de querer aprender.

Mas allá de la computadora

Hoy en día probablemente todos los desarrolladores de software ya piensan en Linux al momento de crear sus drivers y programas. Yo he podido instalar impresoras y scanners sin ningún problema. La compatibilidad con otros hardware ya es casi total.

En Linux, y por sobre todo en Ubuntu, es posible hacer todo lo que hacemos en Windows e incluso más. No de la misma forma, sino de una forma gratuita y de libre distribución, con una comunidad de otros usuarios que la respalda y con un espíritu de compartir el conocimiento que propicia la libertad.

En otras palabras, podemos hacer lo mismo que hacemos en una PC, pero mejor.

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GIMP, el editor de imagenes para Ubuntu

Probablemente el programa más poderoso para retocar imágenes en Ubuntu (JPG y RAW) es GIMP (GNU Image Manipulation Program). Este editor permite post-producir fotografías a un nivel profesional tal como lo hacemos en Photoshop, con la ventaja que es gratuito y de software libre.

Su interfaz gráfica es muy similar a Photoshop, esto se debe a que principalmente, los usuarios de Gimp emigran desde el programa de Adobe, por lo que la idea es que sea familiar y amigable. Si bien hay diferencias en los nombres y algunas herramientas, las prestaciones y sus herramientas, así como los plugins, son muy intuitivas. Además, en caso que sea necesario es posible exportar archivos a .EPS la cual es totalmente compatible con Photoshop, y también es posible importar archivos .PSD.

La ventaja que GIMP tiene es que no es exclusivo de Linux, sino también se puede instalar en Windows y Mac.

Instalar en Ubuntu

A diferencia de otros programas de Linux, Gimp no es necesario agregarlo a los repositorios (PPA), por que ya está incluido. Para instalarlo es posible hacerlo de dos formas muy simples: 

La primera es abrir el Centro de Software de Ubuntu, poner Gimp en el buscador y darle clic en instalar.

Si no, la opción siguiente es a través de la consola, es decir, abrir un terminal y escribir lo siguiente:

  Sudo apt-get install gimp

Va a pedir tu contraseña de usuario, al escribirla notarás que no se escribe nada en la pantalla, esto es para dar más seguridad a tu privacidad. Damos enter, y la instalación comenzará. Después de unos minutos ya se habrá instalados y ya estamos listos para editar las imagenes con Gimp!

En la página de Gimp también hay varios tutoriales muy interesantes sobre las principales funciones y herramientas del programa. Les dejo el link: http://www.gimp.org/tutorials/

Espero lo disfruten!

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Darktable: Lightroom para Ubuntu

Una de las grandes dificultades que los fotógrafos y los diseñadores gráficos creen tener al trabajar con Ubuntu (u otras distribuciones Linux), es que no traen los programas de edición de imagen necesarios. Bueno, les tengo una noticia, acá está Darktable, un poderoso programa de revelado RAW, una excelente opción para Lightroom de Adobe. Cada vez somos mas los fotógrafos amateurs y profesionales que lo usamos con naturalidad. La diferencia de Darktable con Lightroom es su codigo libre, esto significa que es gratis, de libre distribución y que lo puedes modificar a través de su código (si sabemos como hacerlo, no?).

En Darktable es posible revelar las imágenes RAW a un nivel profesional, modificar curvas, reconstrucción de luces, mezclar canales, reducir ruido, agregar efectos, y muchas cosas más. Es muy intuitivo y si alguna vez usaste Lightroom o Photoshop, no tardarás en descubrir la gran potencialidad de este programa. También es posible modificar JPG, pero no todas las opciones de edición están disponibles. Por esta y algunas otras razones más, es altamente recomendable usar RAW como extensión de tus fotografías. Lo más interesante es también la gran cantidad de formatos para exportar, tienes JPG, TIFF, PNG entre muchas otras más, y posibilidad de exportar a 16 bits.

Instalación en Ubuntu

Para instalar la última versión de Darktable hay que seguir estos simples pasos:

Primero hay que agregar los repositorios (PPA) en tus fuentes de tu Ubuntu. Para ello, abrimos una ventana terminal y escribimos lo siguiente:

- Sudo add-apt-repository ppa:pmjdebrujin/darktable-release

Va a preguntar tu contraseña de usuario, notarás que al escribir no aparecerán los caracteres en la pantalla, esto está bien, es para mayor protección de tu contraseña. Después van a aparecer un par de lineas de código en la terminal, nada de que preocuparse, solo se esta construyendo el repositorio en tu sistema.

Una vez terminado, el segundo paso es actualizar tus repositorios, esto lo hacemos escribiendo este código en la misma terminal:

- Sudo apt-get update

Van a aparecer muchas lineas de código y diversos porcentajes aumentando. Cuando haya terminado el último paso es instalar Darktable en tu Ubuntu. Para esto puedes escribir en la misma terminal:

- Sudo apt-get install darktable

o puedes hacerlo de la forma gráfica desde el instalador de sofware (o Synaptic), buscar darktable en el buscador y hacer clic en instalar.

Darktable también se puede instalar en otras distribuciones, acá te dejo la web del programa con las instrucciones para instalarlo. También desde ahí puedes descargar la versión editable del programa para modificar su código, lo que si, si no sabes como hacerlo, te recomiendo que no la descargues.

http://www.darktable.org/install/

Si eres de los que les gusta leer manuales, acá va el manual del programa también disponible en la web.

http://www.darktable.org/usermanual/index.html.php

Espero les guste este programa, es una alternativa muy interesante y de gran calidad técnica. Yo lo uso desde hace mucho y me siento muy bien con él. 

[ricardomontecinos]

Ganadores World Press Photo 2014

Hace unos días se publicaron los ganadores del concurso de fotoperiodismo más importante del mundo, World Press Photo. Les dejo las imágenes de las distintas categorías y su autor. Espero las disfruten. En la web de WPP pueden acceder a más información de cada imagen y sus autores.

Las imágenes están organizadas por categoría.

Conflicto Contemporáneo

1º Lugar: Señal, de John Stanmeyer. http://www.stanmeyer.com/

Inmigrantes africanos, a orillas de la ciudad de Yibuti, levantan sus teléfonos móviles en un intento por captar una señal de bajo coste de la vecina Somalia para mantener el contacto con sus familiares en el extranjero.

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2º Lugar: Nicolette en el orfanato, de Maciek Nabrdalik. http://www.nabrdalik.com/

Nicolette se sienta en la esquina de una habitación del orfanato en Varsovia donde ella vive con sus cuatro hermanos. Unos meses antes, su madre, Ania, fue sentenciada un tiempo a la carcel y la corte consideró que su padre no estaba en condiciones de tener a sus hijos.

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3º Lugar: Victimas del crimen organizado, de Christopher Vanegas.

La policía llegó a una escena de un crimen donde había cinco cuerpos en un paso bajo nivel en Saltillo, al noreste de México en la madrugada del 8 de Marzo. Las bandas rivales del crimen organizado y los carteles de la droga en México frecuentemente se envían mensajes a través de los espacios públicos.

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Vida Diaria

1º Lugar: Luchadores Kachin, de Julius Schrank. 

Soldado de la independencia Kachin (KIA) beben y cantan juntos en un funeral de uno de sus comandantes, en la ciudad de Laiza, en el estado de Kachin, al norte de Burna (Myanmar).

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2º Lugar: Funeral del soldado, de Andrea Bruce. http://www.andreabruce.com/

Personas lamentan la muerte de un teniente Sirio de 24 años, quien fue conocido por el nombre de Abu Layth, en una villa de la provincia costera de Latakia. El soldado fue asesinado en una emboscada al borde opuesto del país.

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3º Lugar: Perros de la calle, de Julie McGuire. http://www.juliemcguire.com/

Perros vagan dentro de la casa de la inmigrante alemana en Teluk Bahag, Malasia, Barbara Janssen quien creó un asilo para perros callejeros en el 2005, y hoy en día ofrece refugio a unos 250 perros. Jansen usa una habitación en el medio de la casa. Todos los perros están esterilizados y tratados por veterinarios pagados por Janssen.

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Noticias Generales

1º Lugar: Hogar temporal, de Alessandro Penso. http://www.alessandropenso.com/

Unas personas desplazadas por el conflicto en Siria se alojan en refugios improvisados en el gimnasio de una escuela abandonada de Sofía, Bulgaria. Este recinto sirvió como un centro de recepción y proporcionaba alojamiento a los refugiados recién llegados.

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2º Lugar: Fabricantes de Bombas en Aleppo, de Moises Saman.

Un fabricante de bombas para las fuerzas rebeldes sirias trabaja en una fábrica en Alepo. A medida que la guerra en Siria entraba en su segundo año, estallaba el conflicto entre las facciones de las fuerzas armadas de oposición.

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3º Lugar: Momento antes del cuelgue, de Amir Pourmand.

Alireza Mafiha de 23 años, apoya su cabeza en el hombro de un verdugo, en Teherán, Irán, el 20 de enero, minutos antes de que él y Mohammad Ali Sarvari, de 20, fueran ahorcados. Ambos habían sido acusados de apuñalar a un hombre y de robarle su bolso, con pertenencias por valor de 15 €. El hombre sobrevivió al ataque.

Naturaleza

1º Lugar: Zorro fenec, una especie en peligro, de Bruno D'Amicis. http://www.brunodamicis.com/

Un zorro fenec adulto se agacha en una granja de una villa cerca de Kebili, Tunez. El zorro fue capturado cuando era cachorro y fue mantenido en cautiverio por años.

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2º Lugar: Una bandada de Araos, de Markus Varesvuo. https://www.facebook.com/markus.varesvuo

Araos comunes viajan sobre el noroeste de Noruega. Son la mayor cantidad de tipos de alcas, los Araos son una de las especies más abundantes de peces de mar en las zonas temperadas y frias del hemisferio norte. 

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3º Lugar: Lobos caminan por el desierto, de Shangzhen Fan.

Lobos cruzan la nieve del desierto en el noroeste chino, en Xinjiang. Animales salvajes, como los lobos y los osos crecen en la región. Los lobos están legalmente protegidos en China, pero en algunos lugares la ley no se aplica con rigurosidad. 

Retratos Vistos

1º Lugar: Despidida de Mandela, de Markus Schreiber.

Una mujer se aparta desilusionada al cierre del tercer y último día del velatorio del fallecido presidente de Sudafrica, Nelson Mandela, en Pretoria, el 13 de Diciembre.

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2º Lugar: Dasan, reserva Spirit Lake, de Rena Effendi. http://www.refendi.com/

Dasan Cavanaugh  de 10 años, vive en la reserva Spirit Lake ubicada en Dakota del norte y no se ha cortado el pelo desde que nació. Spirit Lake es el hogar de unos 6200 indios Sioux, quienes viven en un área de unos 1000 km cuadrados.

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3º Lugar: Una novia bérbera tradicional, de Pau Barrera. http://www.paubarrena.com/

Lubna, es una novia de la región de Tinghir, en Marruecos, al sur de las montañas Altas Atlas, quien espera por su ceremonia de matrimonio. De acuerdo a la tradición Bérbera, nadie puede ver la cara de la novia antes que el novio.

Deportes

1º Lugar: Caída en Polo, de Emiliano Lasalvia. http://www.emilianolasalvia.com/

Pablo MacDonough cae en un partido del torneo abierto argentino de polo en Buenos Aires, el 1 de Diciembre. Una de las fechas del Grand Slam de polo, la competencia mas importante del mundo a nivel de clubes de polo, que se viene haciendo anualmente desde 1893.

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2º Lugar: Acción de slalom, de Andrzej Grygiel. http://www.andrzejgrygiel.pl/

El polaco de Pawel Starzyk compite en el slalom en el super combinado campeonato internacional alpino de ski en Szczyrk, Polonia, el 24 de Marzo. 

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3º Lugar: Golpe de derecha, de Al Bello. http://albello.com/

El serbio Novak Djokovic hace una jugada de derecha en un partido contra Marcel Granollers, de España, en el abierto de Estados Unidos en el centro nacional de tenis Billie Jean King en Queens, el 3 de Septiembre.

Noticias de Actualidad

1º Lugar: Sobrevivientes al tifón, de Philipe Lopez. http://portfolios.afp.com/photographer/philippe-lopez.html

Sobrevivientes llevan imágenes religiosas diez días después que el tifón Haiyan entre a tierra en el centro de Filipinas.  

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2º Lugar: Bomba en la maratón de Boston, de John Tlumacki.

Carlos Arrendondo, a la izquierda, escala sobre las barricadas en la calle Boylston, para ayudar a la gente dañada en la primera de las dos explosiones cerca de la linea de meta en la maratón de Boston, el 15 de Abril.

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3º Lugar: El ultimo abrazo, de Taslima Akhter. http://www.taslimaakhter.com/

Víctimas yacen en los escombros el día después que el edificio Rana Plaza, en Savar, Bangladesh, colapsara. La relación de las dos personas es desconocida.

Puesta en escena

1º Lugar: Niños indios ciegos albinos, de Brent Stirton. http://www.brentstirton.com/

Estudiantes ciegos y albinos están en unos de los dormitorios de la escuela Vivekananda, un internado para ciegos en Bengala, India. La escuela enseña habilidades vitales par niños con ceguera provenientes de familias con pocos privilegios, incluso que tengan que mendigar.

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2º Lugar: Shannon, de Abbie Trayler-Smith. http://www.abbietraylersmith.com/

Shannon, de Sheffield, Reino Unido, quien recientemente cumplió 16, ha elegido tener un globo dentro de su estomago por seis mese para ayudarla a bajar de peso.

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3º Lugar: Chiwetel Ejiofor, de Nadav Kander. http://www.nadavkander.com/

El actor británico Chiwetel Ejiofor, de 36 años, hizo el personaje de un hombre secuestrado en 1841 y vendido como un esclavo en la película 12 años de esclavitud. 

[ricardomontecinos]

Algo lejano se define en colores.

[ricardomontecinos]

Las bellas gotas buscan evitar sucumbir ante la desazón terrena. Pero su muerte no es real, dan vida.

[ricardomontecinos]

Disfrutando la estadía en el parque Avellaneda.

[ricardomontecinos]

En Mar del Plata el verano pasado. Los vi y me enternecieron. No se sus nombres ni quienes son. Ahí están, leen.

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beeCam Light Meter, un fotómetro en tu Android

Buscando aplicaciones para mi teléfono, encontré algo que me pareció interesante. BeeCam Light Meter es una aplicación hecha para Android destinada a fotógrafos (aficionados y no tanto). 

La aplicación es nada más ni nada menos que un fotómetro, es decir, transforma tu teléfono en un dispositivo capaz de darte los datos necesarios para una exposición fotográfica "correcta" (por correcta entendemos a una luz que lleva los blancos y los negros a un gris medio). Esto lo hace a través del sensor que los smartphone tienen en la parte frontal, el que sirve para apagar la pantalla cuando nos lo llevamos a la oreja o al bolsillo.

La aplicación es bastante amigable, uno puede configurar para que de una medición con una o dos de las variables fijas (ISO, velocidad de obturación o una abertura de diafragma). El ISO por defecto es 100. Además tiene una característica en que puedes definir que tipo de luz es la fuente para dar un dato más preciso en la medición.

Los invito a probarla, a mi hasta hora me ha estado dando datos bastante certeros, es gratuita y tiene publicidad, pero no alcanza a ser publicidad molesta. Si bien no se compara a un fotómetro puntual, es una herramienta que nos podría salvar de una emergencia en más de alguna oportunidad.

Les dejo el link desde Google Play: https://play.google.com/store/apps/details?id=jp.co.fmbee.beecam.lightmeter

[ricardomontecinos]

99 Days of Freedom

Me anoté para participar de un pequeño y loco experimento, se trata de alejarme de Facebook por 99 días. Comienzo hoy 16 de Julio a las 20:55 hora de Argentina.

Les dejo la web por si alguien más quiere hacerlo también. Creo que una de las cosas por las que lo hago es por que tendré más tiempo y podré actualizar más seguido este blog.

Les voy contando como es la vida sin Facebook!

http://99daysoffreedom.com

Enjoy!

[ricardomontecinos]

Aquí va un trabajo que armamos en conjunto con Mermelada Interdimensional, un teaser de lo que será su próximo álbum. También tuve el honor de crear el arte de tapa del disco. Espero lo disfruten tanto como yo!