une nouvelle très très courte écrite au bord du bassin en quelques dizaines de minutes pour mes collègues.
Ils m’ont dit : « Tu es nouveau, mais tu vas quand même fermer l’établissement ce soir ».
C’est donc ma première nocturne à la piscine municipale et je me retrouve seul à surveiller les baigneurs du mardi soir. En tant que maître-nageur remplaçant, je ne m’attendais pas à hériter d’un emploi du temps sur mesure, mais là, en guise de bienvenue, les gros feignants de la fonction publique ne se sont pas gênés. Payé au rabais, je m’apprête à bosser quand ces messieurs dames les titulaires fuient le travail.
Il n’y a pas grand monde en ce début de soirée. Une dizaine de nageurs tout au plus. À l’entrée, la caissière ménopausée passe son temps à me téléphoner toutes les demi-heures pour me proposer un café. Elle s’emmerde elle aussi. Même si ses enfants n’ont plus besoin d’elle à la maison, elle retrouverait volontiers son caniche et le confort douillet de son minuscule HLM de la cité voisine.
Mon regard de merlan frit sur la surface de l’eau provoque les moqueries de deux quadragénaires affalées sur leurs planches. Elles piaillent depuis une bonne heure en critiquant tour à tour les gens qui animent leurs vies. Au début, j’écoutais des bribes de leur réunion tupperware, puis je me suis lassé, scrutant toutes les minutes cette foutue pendule murale bien trop lente à mon goût.
Et puis elle est apparue.
Jaillissant du pédiluve à la sortie des douches comme une délivrance que je n’attendais plus. Mon cœur manque un battement et ma mâchoire inférieure tombe sensiblement. Instantanément les deux pintades en battements de jambes marquent un temps d’arrêt. Devant le corps parfait de la jeune créature qui vient de surgir, la jalousie s’empare des deux femmes.
— Regarde-la celle-là, elle roulera moins du cul après sa première grossesse.
Elles me fixent à présent, attendant de voir ma réaction. Je n’ai aucune sympathie pour elles alors je surjoue.
— Ah, enfin un joli visage ! leur dis-je en souriant de toutes mes dents.
L’une d’elles réplique, la voix remplie de mépris.
— Pas de doute, vous êtes un vrai maître-nageur...
La jeune femme pénètre dans l’eau par l’échelle et marque un temps d’arrêt pour régler ses lunettes. En levant les bras pour serrer l’élastique derrière sa tête, elle fait rebondir sa fière poitrine. Elle sent mon regard insistant et me sourit poliment. Surpris, je décoche à mon tour mon sourire niais trahissant mon émoi. Ce n’est pas grave, elle doit en avoir l’habitude.
Elle nage pendant une bonne vingtaine de minutes sans que je la quitte des yeux. Elle enchaîne crawl, dos, brasse et délicieuses culbutes à chaque virage. Le temps passe trop vite d’un coup et je raccroche au nez de la caissière qui voulait sûrement m’offrir un énième café.
Elle fait une pause, ôte ses lunettes et s’empare d’une planche pour se placer dans la ligne d’eau juste sous mon nez. Elle entame des battements de jambes faisant basculer érotiquement sa croupe diabolique. J’ai chaud. Les deux langues de vipères ne font pas le poids devant la superbe naïade qui les double à plusieurs reprises. Écœurées, elles s’en vont sans un au revoir. M’en fiche, je ne suis que remplaçant et je n’ai aucune chance de faire ma carrière ici.
Les mains sur les hanches, la caissière me lance son regard le plus noir depuis la plage d’en face. Je lève le menton en sa direction pour lui signifier mon incompréhension. Elle pointe du doigt la pendule. 21 h 50 !
Je redescends vite de mon nuage et prie la dernière cliente de rejoindre le vestiaire, car on doit fermer et on a du retard. Cette dernière me déshabille en une fraction de seconde en me fixant dans les yeux. Le temps s’arrête délicieusement. Un rictus de sa lèvre marque sa déception puis elle esquisse un dernier sourire.
Foutu pour foutu, je me lance ! Je m’accroupis devant elle et lui glisse à mi-voix :
— Je suis navré Mademoiselle, je vous surveillerais volontiers toute la nuit malheureusement la vieille chouette d’en face n’a pas un air conciliant...
— Cette vielle chouette est ma mère et vu que je n’ai que quinze ans, je pense que c’est malheureusement elle qui va veiller sur moi de nombreuses nuits encore.
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