Selidren Sims Stories

Le Bris Legacy

[selidren]

Arbre généalogique des Le Bris de France

BRANCHE PRINCIPALE

1940

L'arbre généalogique de mon côté commençant à ressembler à un véritable casse-tête, voici une version mise à jour de la branche principale.

Avec l'année 1940 qui débute, c'est en France le début de la Deuxième Guerre Mondiale. Une fois de plus, les Le Bris de France se retrouvent au cœur du conflit, et c'est un avenir incertain qui les attend...

[selidren]

Petit hiatus...

Bonjour à toutes et tous,

La période est un peu chargée pour Naviss et moi sur le plan pro et perso. Nous avons donc décidé de faire une petite pause dans cette histoire. On ne manque ni de motivation ni d'inspiration, bien au contraire. De grosses intrigues sont même en préparation. Donc nous reviendrons bientôt, même si on ne saurait dire exactement dans combien de temps.

Portez-vous bien et à bientôt

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Small Hiatus…

Hello everyone,

Things are a bit hectic for both Naviss and me at the moment, both professionally and personally. So we’ve decided to take a short break from this story. We’re neither lacking motivation nor inspiration—quite the opposite, in fact. Some major plotlines are even in the works. So we’ll be back soon, even if we can’t say exactly when.

Take care, and see you soon.

[selidren]

8/8

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De : [email protected]

À : [email protected]

Sujet : Re:Cartes postales

Pièce(s) jointe(s) : num_154.JPEG

Cher cousin,

J'ai cherché de mon côté, mais impossible de remettre la main sur les cartes envoyées par Lucien non plus. Il faut dire que ce grenier là est encore plus bordélique que celui de la maison de l'Oise ! Sans compter la dépendance qui a livré pas mal de bizarreries de son côté, mais je vous en parlerai quand j'aurais réussi à y voir plus clair.

En revanche, je suis tombé sur pas mal de photos de famille dans les affaires de ma grand-tante. J'ai particulièrement aimé celle que je vous ai mise en pièce jointe. C'est la plus ancienne que j'ai pu trouver de mon père et de mes oncles tous ensemble, elle a été prise durant l'été 1947 il me semble. De gauche à droite : Rémi (9 ans), Jean-Claude (9 ans) et Charles (7 ans).

Quand je les vois comme ça, avec tous ces regards malicieux et leurs airs de complices, je comprends pourquoi ma tante me parlait sans cesse du "Trio infernal" quand j'étais petit avant de faire une liste toujours plus longue de leurs bêtises. J'avoue avoir toujours pris ces histoires à la rigolade, mais en lisant les lettres de Noé, je commence à comprendre qu'elle ne le voyait pas souvent ainsi.

Salutations à la famille,

A. Le Bris

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From: [email protected] To: [email protected] Subject: Re: Postcards Attachment(s): num_154.JPEG

Dear Cousin,

I looked on my end as well, but I also can't get my hands back on the postcards Lucien sent. To be fair, this attic is even more of a mess than the one in the Oise house! Not to mention the outbuilding, which turned up quite a few oddities of its own — but I’ll tell you more about that once I’ve managed to make some sense of it.

However, I did come across quite a few family photos among my great-aunt’s belongings. I was particularly fond of the one I attached for you. It’s the oldest I’ve been able to find of my father and my uncles all together; it was taken in the summer of 1947, I believe. From left to right: Rémi (age 9), Jean-Claude (age 9), and Charles (age 7).

Seeing them like this, with those mischievous looks and that conspiratorial air about them, I understand why my aunt kept talking to me about the “Infernal Trio” when I was little, before launching into an ever-growing list of their antics. I admit I always found those stories amusing, but after reading Noé’s letters, I’m beginning to understand that she didn’t always see it that way.

Best regards to the whole family,

A. Le Bris

[selidren]

Saint-Rostand (Haute-Garonne) - Printemps 1947

7/8

L'effectif de mes ouvriers est également en constante augmentation. Si la plupart sont des gens du coin issus du monde agricole, comme la famille Bérac, nombreux sont ceux à venir des quatre coins du pays, comme les Geirt (des Mosellans, et donc pas forcément bien accueillis à cause d'Oradour) ou les Vesperini (de la région lyonnaise mais dont les parents sont italiens). D'après Ribeaucourt, il y a même une famille bretonne qui vient de poser ses valises. Je ne les ai pas encore rencontré, mais comme je suis la seule employeuse du village, ça ne devrait pas tarder. Selon Elisabeth, on entends parler toutes les langues au village. Alors peut-être que nous apercevrons vos voisins disparus près de chez nous, qui sait ? Le climat y est bien moins rude qu'au Canada.

Avec toutes ces bonnes nouvelles, l'affaire familiale devrait recommencer à générer du profit sous peu. J'espère aussi pouvoir vous annoncer la naissance d'un neveu ou d'une nièce très bientôt.

Avec l'expression de mes sentiments les plus chaleureux,

Arsinoé Le Bris de Chastel

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Anna « Tu crois que je l’ai créée à partir de rien ou que je l’ai simplement invoquée du verger de Maman ? »

Louise « Je… J’en sais rien… Tu te rends compte ? Tu as réussi ! Pour de vrai. »

Anna « En fait, ce n’est que le début. Il y a tant de choses à découvrir maintenant. »

Anna « Maintenant, il n’y a plus aucun de ces salopards qui pourra nous échapper. Je pourrais tous les trouver en un rien de temps et leur régler leur compte. On va enfin pouvoir tous les venger ! Louise… remets-toi s’il te plaît… »

Louise « Pardon mais, j’ai encore du mal à y croire. »

Anna « Voilà ce que c’est que de se comporter en poltronne sceptique. Crois-moi, quand j’aurais découvert l’étendue de mes nouvelles facultés, toi aussi tu voudras en être. »

[selidren]

Saint-Rostand (Haute-Garonne) - Printemps 1947

6/8

En outre, l'affaire de Saint-Rostand se développe bien. Nous avons terminé de planifier les futures cépages et déjà effectué quelques greffes maintenant que l'hiver est définitivement parti. Le climat plus clément de la Haute-Garonne est sans contexte un atout majeur. En attendant, nous avons repris la production de cidre afin d'essuyer les pertes. Nous avons du investir dans du matériel flambant neuf (ce qui n'est pas aisé car le rationnement persiste) Roland Ribeaucourt, mon "bras droit" en quelques sortes, a ramené avec lui de l'Oise des vieux pressoirs dont Adelphe n'a pas besoin, et qui ne sont plus utilisés depuis l'époque de mon grand-père. Ils n'en sont pas moins en excellent état et prêts à l'emploi. Je vais donc pouvoir reprendre les expérimentations.

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Louise « Alors ? Tu sens une différence ? »

Anna « Bizarre, j’étais sure que ça me ferait une impression différente, contrairement aux précédents essais. »

Louise « Aux précédents essais ? Parce que tu tâtonne avant de les essayer sur toi sans précaution ? Mais tu es folle ! »

Anna « Bien sur que oui, espèce de godiche ! Tout n’est pas écrit dans ces fichus bouquins, alors il faut bien essayer quelque chose. Tous les plus grands scientifiques se sont mis en danger au nom de leur science. Vois moi comme une Marie Curie moderne. Une fois devenue une vraie sorcière je pourrais enfin… humpf… »

Louise « Anna ? Tu… tu vas bien ? »

Louise « Bon sang ! Ça a marché pour de vrai ! »

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Saint-Rostand (Haute-Garonne) - Printemps 1947

5/8

De Louise, je ne sais qu'espérer. C'est une très bonne élève, qui sollicite souvent l'aide de sa cousine Elisabeth pour son travail, mais qui n'a pas l'air passionnée par l'école. Antoine est persuadé que je devrais l'inscrire dans un internat à Toulouse, mais elle a si peu d'appétence au scolaire que je ne souhaite pas en faire les frontières de son univers. Elisabeth me dit qu'elle a l'esprit créatif, rempli de légendes et de créatures fantastiques. Elle aurait un carnet où elle prend des notes, mais refuse de le montrer à qui que ce soit. Elle en a d'ailleurs beaucoup voulu à sa cousine pour m'en avoir parlé. Elle parait si calme et mature que j'oublie parfois qu'elle n'a que seize ans.

Quand je lui demande comment elle imagine son avenir, elle me répond toujours qu'elle est heureuse ici, et qu'elle ne souhaite pas s'en aller. Peut-être que comme ma soeur Jeanne, elle trouvera l'amour ici et se mariera comme nous l'avons toutes fait.

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Louise « Donc, tu es sure. »

Anna « Tu m’énerves à la fin ! Je suis plus que prête. »

Louise « J’espère que ça ne va pas te revenir en pleine figure, c’est tout. »

Anna « Alors ça, ça m’étonnerait ! »

Louise « Mais qu’est-ce qu’il faut faire au juste ? »

Anna « Simplement briser la bouteille à mes pieds. Tiens toi bien à l’écart si tu ne veux pas être touchée aussi. »

Louise « Ca t’embêterais hein ? »

Anna « Absolument pas. Quand nous avons commencé, j’ai promis de tout partager avec toi. Tu n’as qu’un mot à dire et… »

Louise « Non, merci, c’est bon. Mais, c’est vraiment tout ? Pas de formule, de cercle d’incantation à tracer, de cycle lunaire décroissant ou que sais-je ? »

Anna « Oh… Si tu avais vu le nombre de rituels que ça a demandé… »

Anna « Bon, j’y vais… »

As for Louise, I can only hope for the best. She is an excellent student, often seeking the help of her cousin Elisabeth with her work, but she doesn’t seem particularly passionate about school. Antoine is convinced that I should enroll her in a boarding school in Toulouse, but she has so little taste for academic life that I don’t want it to become the boundaries of her world. Elisabeth tells me that she has a creative mind, full of legends and fantastical creatures. She supposedly keeps a notebook where she writes her notes, but refuses to show it to anyone. She was also quite upset with her cousin for having mentioned it to me. She seems so calm and mature that I sometimes forget she is only sixteen.

When I ask her how she imagines her future, she always answers that she is happy here, and that she does not wish to leave. Perhaps, like my sister Jeanne, she will find love here and marry, just as all of us have.

Louise: “So… you’re sure.”

Anna: “You’re getting on my nerves! I’m more than ready.”

Louise: “I just hope it’s not going to blow up in your face, that’s all.”

Anna: “Oh, I really doubt that!”

Louise: “But what exactly are we supposed to do?”

Anna: “Just break the bottle at my feet. Make sure you stand well back if you don’t want to be affected too.”

Louise: “That would bother you, wouldn’t it?”

Anna: “Not at all. When we started this, I promised I’d share everything with you. All you have to do is say the word and—”

Louise: “No, thanks, that’s fine. But… is that really all? No spell, no incantation circle to draw, no waning moon cycle or whatever?”

Anna: “Oh… if only you knew how many rituals this took…”

Anna: “Alright, I’m doing it…”

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Saint-Rostand (Haute-Garonne) - Printemps 1947

4/8

L'avenir de la plus jeune de mes soeurs, Julienne, reste un peu flou. Nous avons assez peu de contacts, et elle n'a pas une personnalité très expansive, tout comme Anna. Je suis toujours surprise quand je trouve des correspondances entre les personnalités des différents membres de la famille.

Je suis impatiente de les savoir chacune sur leur voix. J'aimerais pousser Julienne à choisir une voie claire (elle suit des études de chimie, mais évoque assez peu la suite, d'autant plus que même de nos jours, il est compliqué pour une femme de faire des sciences son métier) et Anna à suivre l'exemple d'Elisabeth, qui poursuit sa formation de journaliste. Journaliste et botaniste, voilà deux métiers qui m'ont jamais été pratiqués dans la famille. J'imagine que, quand il en aura l'âge, je formerai Charles pour qu'il prenne ma suite, s'il le souhaite bien sur. J'aurai ainsi enfin le temps de penser à autre chose.

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Anna « Tu en es encore à lire ça ? N’est-ce pas au moins la troisième fois ? »

Louise « Tu dis simplement ça pour être désagréable. Je sais que tu es intriguée par les capacités des vampires autant que moi. L’emprise, l’immortalité…  »

Anna « Ils sont devenus ennuyeux dès le moment où j’ai pu trouver un moyen de percer à jour le secret de l’immortalité. »

Louise « Tu n’as encore rien prouvé. »

Anna « Quel tempérament aujourd’hui chère cousine ! En revanche, je peux te dire que j’ai enfin trouvé la formule et le philtre pour augmenter mes pouvoirs. Je pensais que ça t’intéresserais. »

Louise « Tu es sérieuse ? »

Anna « Et toi toujours sceptique. »

Louise « Anna, réfléchis… C’est toi qui m’a appris qu’en magie, il y a toujours un prix à payer tôt ou tard, que pour chaque bénédiction il… »

Anna « … il y a une malédiction, et blablabla… Oui, je le sais bien ! C’est la nature qui me doit un crédit après ce qu’elle m’a pris ! Mais si tu ne me crois pas, viens donc… De toute façon, je ne voulais pas essayer sans toi. »

The future of the youngest of my sisters, Julienne, remains somewhat unclear. We have rather little contact, and she isn’t a very expressive person—much like Anna. I’m always surprised when I notice similarities in temperament among different members of the family.

I’m eager to see each of them find her own path. I would like to encourage Julienne to choose a clear direction (she’s studying chemistry, but speaks very little about what comes next, especially since—even nowadays—it is still difficult for a woman to make a career in the sciences), and Anna to follow Elisabeth’s example, as she continues her training as a journalist. A journalist and a botanist—those would be two professions never before practiced in our family. I imagine that, when he’s old enough, I’ll train Charles to take over after me, if he wishes, of course. Then I will finally have time to think about something else.

Anna: “You’re still reading that? Isn’t this at least the third time?”

Louise: “You’re just saying that to be unpleasant. I know you’re just as intrigued as I am by the abilities of vampires. Their influence, their immortality…”

Anna: “They became boring the moment I figured out how to uncover the secret of immortality.”

Louise: “You haven’t proven anything yet.”

Anna: “My, what a temper today, dear cousin! However, I can tell you that I’ve finally found the formula and the potion to enhance my powers. I thought you might be interested.”

Louise: “Are you serious?”

Anna: “And you’re still skeptical.”

Louise: “Anna, think… You’re the one who taught me that in magic, there’s always a price to pay sooner or later, that for every blessing there—”

Anna: “…there’s a curse, yes yes, and yadda yadda… I know that perfectly well! Nature owes me a debt after what it took from me! But if you don’t believe me, come along… Anyway, I didn’t want to try it without you.”

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Saint-Rostand (Haute-Garonne) - Printemps 1947

3/8

Il semblerait que mes filles soient en train de se rabibocher. Certes, Anna passe toujours l'essentiel de son temps dans la dépendance ou dans la serre en compagnie de Louise, mais je l'ai vu aider sa soeur à plusieurs reprises ou alors l'accompagner au village. Elle m'a même demandé de lui apprendre à conduire. Sans doute n'ai-je pas élevé une totale sauvageonne finalement.

Par ailleurs, je suis plus entourée que jamais car ma jeune soeur Jeanne (qui a le même âge que les jumelles, ce que j'ai tendance à oublier) a convolé ce printemps en justes noces avec son soupirant, Alexandre Moysan. A la demande de Papa, j'ai donné de l'argent à ma soeur pour qu'elle puisse se constituer un petit pécule. Maman craignait que Jeanne vive très mal son changement de cadre de vie et particulièrement un foyer moins aisé. Car même si il possède des terres, Monsieur Moysan n'est pas riche. J'ai appris plus tard que ma soeur s'est parfaitement acclimatée à ce mode de vie plus frugal et s'est découvert un esprit d'entrepreneuse qui me rappelle le mien : elle a utilisé son argent pour acheter davantage de champs et de pâturages à un bas coût, a embauché des ouvriers agricoles et pris en main la comptabilité de son mari. Antoine m'a écrit pour me féliciter, disant que j'avais eu une très bonne influence sur notre soeur. Je ne sais pas si on peut pour autant mettre la réussite de Jeanne à mon crédit.

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Elisabeth « Anna ! Attends un peu avant de regagner ton antre. J’ai quelque chose à te demander. »

Anna « Mon antre ? Tu me prends pour un ours, Lili ? »

Elisabeth « Parfois, je l’admet. Je ne savais pas que la culture des roses pouvait rendre si méfiant et irascible. Tu as un caractère de cochon depuis que tu t’enferme dans ta serre, Anna. »

Anna « Des roses ? En fait, tu me confonds avec une petite vieille ronchonne et grabataire. Je cultive des plantes médicinales et exotiques moi ! Des choses utiles ! Tu me remercies bien pour tes petites tisanes du soir non ? Peut-être que je devrais arrêter de te les préparer… »

Elisabeth « Ecoute… Je ne tiens pas vraiment à me disputer avec toi. Fais comme si je n’avais rien dit. »

Anna « Bon, très bien. Qu’est-ce que tu veux me demander ? »

Elisabeth « J’ai besoin de quelqu’un pour m’accompagner demain à la poste. Je dois aller récupérer un colis, puis aller chercher du matériel agricole chez les Musclet pour Maman. Je sais que ça ne t’enchante pas, mais il n’y a personne d’autre de disponible et j’aurai besoin d’aide pour décharger à la distillerie. »

Anna « Je dois t’aider à faire tes courses, c’est ça ? »

Elisabeth « En fait oui, et je me disais qu’avec un peu de chance ma sœur y verrait une occasion de passer un peu de temps ensemble. Je ne peux pas tout faire toute seule dans cette maison, Anna. »

Anna « Tu n’es pas la seule à être utile ici, tu sais. »

Elisabeth « Anna, je crois que je n’arriverais jamais à comprendre en quoi ce que tu fais peut-être si essentiel, surtout si tu refuses de m’en parler. Mais ce n’est pas le sujet. Tu veux bien m’aider ? »

Anna « Il paraît que les Musclet hébergent le beau Roland en attendant qu’il ait fini de construire sa maison. Ce n’est donc peut-être pas un hasard si tu as accepté de te rendre chez eux. »

Elisabeth « Tu ne met jamais le nez dehors. Comment tu peux savoir tout ça ? »

Anna « J’ai mes sources. Alors, il t’intéresse ? Tante Cléo dit que les femmes adorent les hommes aux cheveux sombres… »

Elisabeth « Il est bien trop vieux pour moi ! »

Anna « C’est ce qu’on dit… Tu sais quoi ? Je pense que je vais venir avec toi. »

[selidren]

Saint-Rostand (Haute-Garonne) - Printemps 1947

2/8

Je suis heureuse d'apprendre que vous serez bientôt mère à nouveau. J'imagine qu'au moment où j'aurai à nouveau de vos nouvelles, l'enfant sera né, donc je vous adresse mes plus sincères félicitations en avance. Vous serez ainsi vous également la mère d'une famille nombreuse. Même si cela n'est pas aisé au quotidien, je puis vous assurer que cela procure tout de même énormément de bonheur et qu'on ne le regrette pas. Je vous souhaite d'être comblée avec vos enfants comme je le suis pas mes filles et mon fils.

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Arsinoé « C’est dans ses instants là que tu me manque le plus. Que j’ai l’impression d’avoir un trou dans la poitrine. Tu m’as toujours aidée à surmonter les épreuves, à trouver une solution. Je ne sais pas si j’en suis encore capable sans toi. »

Arsinoé « Et Charles… Oh, Charles… J’aurai tant aimé que tu le connaisse. Je me souviendrai toujours du jour où tu l’as tenu dans tes bras pour la première fois. J’ai vu dans tes yeux une lumière que je désespère de revoir un jour dans les siens. Je sais que tu aurais été pour lui un père formidable et je pleurerai à jamais le futur que la guerre nous a volé. Je ne suis même pas sure d’être une bonne mère pour notre fils… »

Arsinoé « Je ne suis pas à la hauteur, Ange. Sans toi, je n’y arriverai jamais… »

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Saint-Rostand (Haute-Garonne) - Printemps 1947

1/8

Chère Irène,

J'ai été vertement rappelée à l'ordre par ma soeur quand j'ai fini par lui avouer que je ne vous avais pas avertie de la naissance de ma nièce et de mon neveu l'an passé. J'admets très sincèrement que cet oubli est moins du à une distraction de ma part qu'à une gêne profonde à l'idée de vous annoncer les prénoms qui ont été choisis. Comme moi, puis Antoine avant elle, Cléo a donné naissance à des jumeaux. Autant dire que Jean-François et son épouse, qui espèrent un autre enfant, craignent pour le futur et que Sélène a juré qu'elle n'en aurait aucun autre (et qu'elle ne se marierait plus, par la même occasion).

Vous connaissez, je pense, les penchants fantasques de l'écrivaine Cléo Le Bris. Non contente de donner des noms forts particuliers à ses personnages de fiction, elle s'est également attelée à en faire de même avec ses propres enfants. Georges, mon beau-frère et père des enfants en question, m'a déclaré qu'il avait été écarté des délibérations faute de "propositions pertinentes". Je dois donc vous annoncer la naissance de la jeune Mélancholia-Aminata Albertine Sow et de son frère jumeau, Cléonis-Désiré Constantin Sow. Au grand dam de ma soeur, nous les appelons déjà tous Coco et Cléonis (tout court). Comme mon propre père ne nous appelle pas autrement qu'Arsinoé, Cléopâtre et Marc-Antoine, je sais déjà que Cléo se tiendra à ces prénoms ridiculement ampoulés jusqu'à la mort.

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Arsinoé « Ange… Je crois que j’ai toujours voulu croire en une vie après la mort. Pas seulement parce que Grand-Mère racontait à qui veut l’entendre que les fantômes existent et que les morts aux Paradis peuvent nous entendre. Peut-être parce que j’ai besoin de croire qu’il n’y a pas que le néant. Depuis que tu es… parti, je refuse de croire au vide. »

Arsinoé « Je sais que tu es là, quelque part. Que tu me regarde. Que tu regardes nos enfants. Nos deux merveilleuses filles, et notre petit garçon. Tu leur manque terriblement. Pas qu’à moi. J’espère que Grand-Mère avait raison, et que tu n’as jamais cessé de m’écouter. »

Arsinoé « Lili sera bientôt journaliste. Elle travaille d’arrache-pied. Que ce soit sur sa machine à écrire ou dans la maison. Tu dirais sans doute que je me repose trop sur elle, mais je ne peux malheureusement pas faire autrement. »

Arsinoé « Mais elle n’est pas seule, tu sais. Ton ami Georges l’aide énormément et il a promis d’utiliser son réseau pour lui trouver un travail quand elle aura décroché son diplôme. Il a fini par épouser Cléo figure toi. Et ils ont eu des enfants. Dis toi que les noms choisis par ma sœur son encore pires que ce que nous avions jamais pu imaginer toi et moi. »

Arsinoé « J’ai un peu honte de l’avouer, mais Anna m’échappe chaque jour un peu plus. Comme si ta disparition avait brisé le lien qui nous unissait. Je sais à quel point tu l’as soutenue, et à quel point elle t’aimait. Bien plus qu’elle ne m’a jamais aimée. Elle s’est engagée sur une voix dont elle me tient écartée, et je ne sais pas où elle va. »

Dear Irène,

I was sharply scolded by my sister when I finally admitted to her that I had not informed you of the birth of my niece and nephew last year. I must confess quite honestly that this omission was due less to distraction than to a deep embarrassment at the idea of announcing the names that were chosen. Just like me, and Antoine before her, Cléo has given birth to twins. Needless to say, Jean-François and his wife—who are hoping for another child—fear for the future, and Sélène has sworn she will have no more children (and will not marry again, for that matter).

You are, I believe, familiar with the whimsical tendencies of the writer Cléo Le Bris. Not content with giving rather peculiar names to her fictional characters, she took it upon herself to do the same with her own children. Georges, my brother-in-law and father of the aforementioned babies, told me he had been excluded from the deliberations for lack of “relevant suggestions.” I must therefore announce to you the birth of the young Mélancholia-Aminata Albertine Sow and her twin brother, Cléonis-Désiré Constantin Sow. Much to my sister’s despair, we already call them Coco and Cléonis (plain and simple). Since my own father never calls us anything other than Arsinoé, Cléopâtre, and Marc-Antoine, I already know that Cléo will cling to these ridiculously grandiose names until the very end.

Arsinoé: “Ange… I think I’ve always wanted to believe in an afterlife. Not just because Grandmother would tell anyone who would listen that ghosts exist and that the dead in Paradise can hear us. Maybe simply because I need to believe there’s more than nothingness. Ever since you… left, I refuse to believe in the void.”

Arsinoé: “I know you’re there, somewhere. That you’re watching me. Watching our children. Our two wonderful girls, and our little boy. They miss you terribly. Not only me. I hope Grandmother was right, and that you’ve never stopped listening to me.”

Arsinoé: “Lili will soon become a journalist. She works tirelessly. Whether it’s at her typewriter or around the house. You would probably say I rely too much on her, but unfortunately I can’t do otherwise.”

Arsinoé: “But she isn’t alone, you know. Your friend Georges helps her a great deal, and he promised to use his network to find her a job once she earns her diploma. He ended up marrying Cléo, can you believe it. And they had children. Just imagine that the names my sister chose are even worse than anything you and I could ever have imagined.”

Arsinoé: “I’m a little ashamed to admit it, but Anna slips further away from me every day. As if your passing had broken the bond that tied us together. I know how much you supported her, and how deeply she loved you. Far more than she has ever loved me. She has set off on a path from which she keeps me excluded, and I don’t know where she is going.”

[aisakalegacy]

Printemps 1947, Hylewood, Canada (15/15)

Agathon n’est pas le seul à être parti. Les Rumédier du sanatorium ont quitté l’île. Il s’agit de la famille de Mlle Rumédier, la professeure de piano. Ils n’ont prévenu personne, pas un « au revoir », rien…. Alors que nous étions voisins depuis si longtemps ! L’une de nos voisines m’a dit qu’elle soupçonne des démêlés avec la justice, ce qui expliquerait leur départ précipité. Le sanatorium est donc fermé et à la vente. J’espère qu’il trouvera un repreneur d’ici l’été, mais je n’y compte pas trop…

Lucien vous embrasse et transmets ses salutations à toutes la famille.

Votre cousine,

Irène LeBris

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Spring 1947, Hylewood, Canada

Agathon is not the only one who has left. The Rumédiers from the sanatorium have left the island as well. They are Miss Rumédier’s family - she was the piano teacher. They told no one, not a single “goodbye,” nothing… And we had been neighbours for so many years! One of our neighbours told me she suspects they may have had some trouble with the law, which would explain their sudden departure. The sanatorium is therefore closed and up for sale. I do hope someone will take it over before summer, though I am not counting on it too much.

Lucien sends his love and his regards to all the family.

Your cousin,

Irène LeBris

[aisakalegacy]

Printemps 1947, Hylewood, Canada (14/15)

Je voulais achever ma lettre ici mais je réalise que j’ai oublié de vous parler de quelque chose d’important. Agathon, mon beau-frère, a récemment été promu chef d’orchestre. Enfin… Il l’aurait été s’il n’avait pas refusé le poste et démissionné dans la foulée ! Oui, vous avez bien lu. Pour être tout à fait précise, il n’a pas exactement refusé le poste, il l’a refusé pour le moment… Mais entre nous, c’est du pareil au même. Il préfère ruiner son avenir et sa carrière pour aller faire je ne sais quoi à Montréal… Je ne le comprendrai jamais.

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Spring 1947, Hylewood, Canada

I meant to end my letter here, but I realize I have forgotten to tell you something important. Agathon, my brother-in-law, was recently promoted to conductor. Well… he would have been, had he not refused the position and resigned on the spot! Yes, you read that correctly. To be entirely accurate, he didn’t exactly refuse the position - he only postponed accepting it… But between us, that is all the same. He would rather ruin his future and his career to go do who knows what in Montreal… I shall never understand him.

🇫🇷 [Transcription] Frédéric Rumédier : Nous reverrons-nous un jour ? Delphine Rumédier : Qui sait ? Le temps nous affecte différemment… Peut-être qu’un jour… Delphine Rumédier : Frédéric ? Frédéric Rumédier : Oui ? Delphine Rumédier : Essaye d’être heureux. Frédéric Rumédier : Les gens comme moi ne peuvent pas être heureux. Delphine Rumédier : Clémence et Lucrèce se sont trouvées. Toi aussi, un jour… Frédéric Rumédier : Clémence et Lucrèce ont eu de la chance. Moi… Je vous ai, vous. Cela me suffit. Delphine Rumédier : … Si tu le dis.

🇬🇧 [Transcript] Frédéric Rumédier: Will we ever see each other again? Delphine Rumédier: Who knows? Time affects us differently… Perhaps one day… Delphine Rumédier: Frédéric? Frédéric Rumédier: Yes? Delphine Rumédier: Try to be happy. Frédéric Rumédier: People like me cannot be happy. Delphine Rumédier: Clémence and Lucrèce found each other. One day, you too will- Frédéric Rumédier: Clémence and Lucrèce were lucky. As for me… I have all of you. That’s enough. Delphine Rumédier: … If you say so.

[aisakalegacy]

Printemps 1947, Hylewood, Canada (13/15)

Quand vous aurez l’esprit occupé par autre chose que vos angoisses, vous verrez, tout ira plus facilement et il vous sera plus aisé de vous lier avec autrui. Vous aurez, prêt à l’emploi, un sujet léger à aborder avec toute compagnie.

Cette ouverture dont vous faites montre avec mon mari et moi-même, parvenez-vous à l’avoir avec d’autres ? La réserve de votre statut à tenir et de la masse de vos responsabilités vous incitent - à raison - à ne montrer aucune faille car vous ne voulez pas susciter l’inquiétude, tant sur le plan professionnel que familial. 

Laissez-moi vous donner un exemple. Vous ne voulez pas que votre frère se sente coupable de vous avoir laissé ses enfants et de continuer à le faire aujourd’hui. Peut-être craignez-vous que leur caractère difficile soit attribué à votre éducation, ou pire, que Marc-Antoine se l’incombe à lui-même. Le fait est qu’encore une fois, vous vous effacez derrière tout le monde. Cela est tout à votre honneur et témoigne d’une véritable abnégation… Sauf que vous masquez cet effacement derrière une fausse assurance, pour que vos proches ne remarquent surtout pas les sacrifices qu’ils vous imposent - certainement sans le vouloir par ailleurs. 

J’en viens donc à ma conclusion : il faut que vous trouviez un confident avec qui vous pourrez faire tomber le masque, puisque feu votre mari ne peut plus l’être et qu’un océan nous sépare. J’insiste sur le verbe « falloir », ma chère. Vous savez que j’ai raison.

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Spring 1947, Hylewood, Canada

nce your mind is occupied with something other than your worries, you will see - everything will come more easily, and it will be simpler for you to connect with others. You will have, ready at hand, a light subject to bring up in any company.

This openness you show toward my husband and myself - do you manage to extend it to others as well? The dignity of your position and the weight of your many responsibilities naturally lead you to conceal any sign of weakness, for you do not wish to cause concern, whether in your professional or family life.

Let me give you an example: you do not want your brother to feel guilty for having left his children in your care, and for continuing to do so even now. Perhaps you fear that their difficult temperaments might be blamed on your upbringing of them - or worse still, that Marc-Antoine might reproach himself for it. The fact remains that, once again, you are effacing yourself for the sake of everyone else. It does you great credit, and speaks of true selflessness… except that you hide this self-effacement behind a façade of confidence, so that your loved ones will not notice the very sacrifice they impose upon you - quite unintentionally, of course.

And so I come to my conclusion: you must find a confidant with whom you can let the mask fall, since your late husband can no longer be that person, and since there is an ocean between us. I stress the word must, my dear - for you know that I am right.

🇫🇷 [Transcription] Frédéric Rumédier : Tu étais toute petite quand nous t’avons trouvée. Delphine Rumédier : Même l’hospice n’avait pas voulu de moi. Et pourtant, vous m’avez recueilli, Adèle et toi. Frédéric Rumédier : Nous ne t’abandonnerons pas, Delphine. Delphine Rumédier : Il le faudra bien… Les autres comptent sur toi. Tu es le plus terre-à-terre d’entre nous. Le seul que Georges écoute. Tu es le ciment de la famille. Ils ont besoin de toi. Frédéric Rumédier : Que feras-tu, si nous partons ? Delphine Rumédier : Je vais vivre. J’ai vécue enfermée toute ma vie. Je partirai dans la forêt, là où personne ne pourra me voir. Et pour la première fois, je me baignerai dans les rayons du soleil.  Delphine Rumédier : Qui sait… Peut-être rencontrerai-je des personnes qui me ressemblent, moi aussi.

🇬🇧 [Transcript] Frédéric Rumédier: You were just a little girl when we found you. Delphine Rumédier: Even the orphanage wouldn’t take me. And yet, you and Adèle took me in. Frédéric Rumédier: We won’t abandon you, Delphine. Delphine Rumédier: You’ll have to… The others are counting on you. You’re the most grounded among us, the only one Georges listens to. You’re the glue that holds this family together. They need you. Frédéric Rumédier: What will you do, if we leave? Delphine Rumédier: I will live. I’ve spent my whole life locked up. I’ll go into the forest where no one will see me. And for the first time, I’ll bathe in the sunlight. Delphine Rumédier: Who knows… Perhaps I’ll meet others like me as well, one day.

[aisakalegacy]

Printemps 1947, Hylewood, Canada (12/15)

Lorsque ma tante a approché la quarantaine, elle a traversé un épisode de spleen. Veuve, avec un fils en pension, elle s’est retrouvée seule chez elle et désœuvrée. Je vais lui donner le même conseil que celui que je lui ai donné à l’époque : lancez-vous dans une activité manuelle, quelque chose qui tienne vos mains et votre esprit occupé. Tante Ada a appris l’arrangement floral et cela l’a transformée. Elle fait aujourd'hui les compositions les plus raffinées. Je vous avais écrit qu’il y a quelques années, en 1944, le gouverneur Langlie a séjourné sur l’île. Ma tante en personne composait les bouquets pour ses réceptions, c’est dire.

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Spring 1947, Hylewood, Canada

When my aunt reached her forties, she went through a rather difficult spell - a sort of melancholy. A widow, with her son away at boarding school, she suddenly found herself alone at home and quite without purpose. I shall give you the same advice I gave her then: take up a craft, something to keep your hands and mind occupied. Aunt Ada took up flower arrangement, and it transformed her entirely. She now creates the most exquisite compositions. I believe I mentioned that a few years ago - in 1944 - Governor Langlie stayed on the island. It was my aunt herself who arranged the bouquets for his receptions, which says quite a lot, doesn’t it?

🇫🇷 [Transcription] Frédéric Rumédier : Alors nous trouverons une autre solution. Delphine Rumédier : Il n’y a pas d’autre solution. Frédéric Rumédier : Nous partirons ailleurs au Canada. Delphine Rumédier : Tu disais toi-même l’autre jour qu’il devient de plus en plus difficile de justifier notre existence à l’administration. Nous aurons le même problème ailleurs. Frédéric Rumédier : Nous hypnotiserons… Delphine Rumédier : Non, Frédéric. Pense à cette jeune femme qui a à peine trente ans, et qui souffre déjà d’une maladie qui ne touche normalement que les personnes âgées… Frédéric Rumédier : Alors les autres partiront, et je resterai avec toi. Delphine Rumédier : Sortons. La nuit est belle.

🇬🇧 [Transcript] Frédéric Rumédier: Then we’ll find another way. Delphine Rumédier: There is no other way. Frédéric Rumédier: We’ll move somewhere else in Canada. Delphine Rumédier: You said yourself the other day that it’s becoming harder and harder to justify our existence to the authorities. We’d face the same problem anywhere else. Frédéric Rumédier: We’ll use hypnosis- Delphine Rumédier: No, Frédéric. Think of that young woman who's barely thirty and who's already suffering from a disease that should only strike the elderly… Frédéric Rumédier: Then the others will go, and I’ll stay with you. Delphine Rumédier: Let’s go outside. The night is beautiful.

[aisakalegacy]

Printemps 1947, Hylewood, Canada (11/15)

Ce que je vais exprimer maintenant est peut-être biaisé par ce que vous m’avez partagé. Je m’avance donc peut-être en écrivant que je pense, Arsinoé, que nombre de vos problèmes vous paraissent insurmontables parce qu’il sont tout ce qui vous occupe l’esprit. Attention, je n’en diminue pas l’importance. Toutes ces problématiques qui vous angoissent sont bien réelles. Mais voilà, vous êtes coincée. Vous êtes isolée, peut-être sans amis véritables, croulant sous vos responsabilités nombreuses - à vous seule, vous élevez six enfants et vous dirigez une entreprise.

Soyez tout à fait honnête. Êtes-vous en mesure de nommer un de vos amis, qui ne fasse pas partie de votre famille, qui ne soit pas une relation commerciale, et que vous voyez régulièrement ? Si vous ne pouvez pas répondre à cette question, c’est que vous manquez de perspective et cela vous conduit à vous noyer dans vos angoisses. Ce qu’il vous faut, c’est de la distraction. Si je ne me trompe pas, vous vivez à proximité de Toulouse, non ? Une fois par mois, efforcez-vous de vous y rendre. Allez voir un film, une exposition, un concert, ce qui vos plait le plus, mais sortez donc !

Avez-vous dans votre vaste maison le moindre coin personnel qui vous est consacré à vous, et rien qu’à vous - comme la serre d’Anna ? Un atelier, un bureau, une véranda… Vous avez tant donné, il faut songer à reprendre un peu pour vous.

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Spring 1947, Hylewood, Canada

What I am about to say may be coloured by what you have shared with me. I may be overstepping, Arsinoé, in writing that I believe many of your troubles seem insurmountable only because they occupy your mind entirely. Do not misunderstand me - I do not mean to diminish their importance. All these worries that trouble you are indeed very real. But the truth is, you are stuck. You are isolated, perhaps without true friends, buried under countless responsibilities - raising six children on your own while managing a business.

Be completely honest with yourself: can you name a single friend, not a family member, not a business acquaintance, whom you see regularly? If you cannot, it means you lack perspective, and that is what causes you to drown in your anxieties. What you need is distraction. If I am not mistaken, you live near Toulouse, do you not? Once a month, make an effort to go there. Go see a film, an exhibition, a concert - whatever pleases you most - but do go out!

Tell me, in your large house, is there a single corner that belongs to you and you alone - as Anna has her greenhouse? A workshop, a study, a veranda… You have given so much; it is time you began to take a little back for yourself.

🇫🇷 [Transcription] Georges Rumédier : Que fait-on, alors ? Tous : … Frédéric Rumédier : C’est Lucrèce qui a raison. Nous devons faire nos valises, et partir. Quitter le pays. Recommencer à zéro. Alfred Rumédier : Partir où ? Frédéric Rumédier : En Europe. Il est impossible que nous soyons seuls au monde. Quelque part se trouvent d’autres personnes comme nous. Peut-être que dans une grande ville comme Paris, nous les rencontrerons… Delphine Rumédier : Et moi ? Delphine Rumédier : Je ne peux pas me déguiser, mes ailes sont faites de lumière pure… Comment passer les contrôles et toutes les formalités ? Tous : … Adèle Rumédier : Cela veut dire que… Delphine Rumédier : … Que je vais devoir rester ici.

🇬🇧 [Transcript] Georges Rumédier: What do we do, then? All: … Frédéric Rumédier: Lucrèce is right. We must pack our things and leave. Leave the country. Start over from scratch. Alfred Rumédier: Leave for where? Frédéric Rumédier: Europe. It’s impossible that we’re the only ones of our kind. Somewhere out there, there must be others like us. Perhaps we’ll find them in a big city, like Paris… Delphine Rumédier: What about me? Delphine Rumédier: I can’t disguise myself - my wings are pure light. How could I possibly pass the checkpoints and formalities? All: … Adèle Rumédier: That means… Delphine Rumédier: … That I’ll have to stay here.

[aisakalegacy]

Printemps 1947, Hylewood, Canada (10/15)

Vous intéressez-vous à l’art ? J’adore l’art, sous toutes ses formes, mais j’affectionne particulièrement ce qui est moderne. J’achète Canadian Art très régulièrement pour me tenir au courant. L’année dernière, j’ai amené - ou plutôt trainé - Roseline à une exposition à Toronto consacrée à Jackson Pollock. Pour nos dix ans de mariage, Lucien m’a emmenée à Ottawa voir danser Marta Graham. Il ne s'intéresse pas spécialement à la danse mais il sait que j'aime cela, alors il fait l'effort. Quand je pense au fait que vous avez vécu près de Paris l’essentiel de votre vie, je vous jalouse.

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Spring 1947, Hylewood, Canada

Are you interested in art? I love art in all its forms, though I have a particular fondness for the modern. I buy Canadian Art quite regularly to keep myself informed. Last year, I took Roseline to an exhibition in Toronto devoted to Jackson Pollock. For our tenth wedding anniversary, Lucien took me to Ottawa to see Martha Graham dance. When I think of the fact that you have spent most of your life near Paris, I cannot help but feel a little envious.

🇫🇷 [Transcription] Stéphanie Rumédier : Dites… Stéphanie Rumédier : Et si… on transformait Agathon ? Georges Rumédier : Tu as complètement perdu la tête. Stéphanie Rumédier : Agathon est intelligent, il saurait nous défendre si nous étions menacés. On pourrait rester… Frédéric Rumédier : Ma petite Stéphanie… Stéphanie Rumédier : Frédéric, s’il-te-plaît… Frédéric Rumédier : Je n’étais qu’un enfant quand j’ai transformé Adèle. À l’époque j’étais seul. Maintenant, nous sommes huit. Nous ne pouvons pas risquer de transformation supplémentaire.  Adèle Rumédier : Un jeune vampire est instable. Sa famille s’en apercevrait et il serait un danger pour eux. Comme l’a indélicatement fait remarquer Georges tout à l’heure, je suis bien placée pour le savoir…

🇬🇧 [Transcript] Stéphanie Rumédier: Say… Stéphanie Rumédier: What if… we turned Agathon? Georges Rumédier: You have completely lost your mind. Stéphanie Rumédier: Agathon is clever; he would know how to defend us if we were threatened. We could stay… Frédéric Rumédier: My little Stéphanie… Stéphanie Rumédier: Frédéric, please… Frédéric Rumédier: I was only a child when I turned Adèle. At the time I was alone. Now there are eight of us. We cannot risk another transformation. Adèle Rumédier: A young vampire is unstable. His family would notice, and he would be a danger to them. As Georges rather tactlessly remarked earlier, I am well placed to know that…

[aisakalegacy]

Printemps 1947, Hylewood, Canada (8/15)

Parvenez-vous à entretenir vos relations de Champs-les-Sims malgré la distance ? Les amitiés finissent souvent par se délier lorsqu’on ne se voit pas. Lucien était très proche de ses copains d’internat. Je m’apprêtais à écrire qu’il les a perdu de vue depuis la guerre, mais en y réfléchissant, leurs liens ont commencé à se distendre après la naissance des enfants. Il me semble que nous ne les avons pas vus depuis le baptême de Roseline en 35.  Mes relations avec mes propres camarades du pensionnat se résument aujourd’hui à quelques cartes à l’occasion du nouvel an, des naissances et des baptêmes.

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Spring 1947, Hylewood, Canada

Do you manage to maintain your relationships in Champs-les-Sims despite the distance? Friendships often fade when people no longer see each other. Lucien used to be very close to his school friends. I was about to write that he lost touch with them after the war, but thinking about it, their bond had already begun to loosen after the children were born. I believe we have not seen them since Roseline’s christening, back in ’35. As for my own schoolmates, our correspondence now amounts to a few cards exchanged for New Year’s, births, and christenings.

🇫🇷 [Transcription] Frédéric Rumédier : Vous n’avez pas honte ? Vous écharper comme des animaux… Nous sommes une famille ! Nous vallons mieux que ça ! Georges Rumédier : … Oui, Frédéric. Lucrèce Rumédier : Pardonne-nous, Frédéric. Nous nous sommes laissés emporter. Frédéric Rumédier : Nous n’allons tuer personne. Le débat est clos. Alfred Rumédier : Mais Frédéric… Quelle solution nous reste-t-il ? Mettons, Agathon reste en vie. Qu’est-ce qu’on doit faire ? Partir ? Hypnotiser tout le monde ? Stéphanie Rumédier (entre ses dents): Alfred, espèce de lèche-cul… Adèle Rumédier : Nous ne devons plus hypnotiser qui que ce soit. Les habitants de l’île souffrent de plus en plus de problèmes de mémoires. Une jeune femme a peut-être développé une maladie !  Stéphanie Rumédier : Qui, Adèle ? Adèle Rumédier : La femme du médecin. Stéphanie Rumédier : Layla ? Nous jouions ensemble quand j’étais petite… As-tu entendu quelle maladie ? Adèle Rumédier : La maladie d’Azalmeur. Stéphanie Rumédier : Alzheimer… Crisse, je sais ce que c’est. Frédéric Rumédier : Nos actions ont des conséquences. On ne lave pas le cerveau d’un humain à répétition impunément.

🇬🇧 [Transcript] Frédéric Rumédier: Have you no shame? You're tearing each other apart like animals… We are a family! We are worth more than this! Georges Rumédier: … Yes, Frédéric. Lucrèce Rumédier: Forgive us, Frédéric. We let ourselves be carried away. Frédéric Rumédier: We will not kill anyone. The matter is closed. Alfred Rumédier: But Frédéric… What choice do we have left? Let us suppose Agathon remains alive. What must we do? Leave? Hypnotize everyone? Stéphanie Rumédier (through her teeth): Alfred, you boot-licker… Adèle Rumédier: We must no longer hypnotize anyone. The island’s residents are suffering more and more from memory problems. A young woman may have developed an illness! Stéphanie Rumédier: Who, Adèle? Adèle Rumédier: The doctor’s wife. Stéphanie Rumédier: Layla? We used to play together when I was little… Have you heard what illness? Adèle Rumédier: Azalmehr’s disease. Stéphanie Rumédier: Alzheimer… Bloody hell, I know what that is. Frédéric Rumédier: Our actions have consequences. One does not repeatedly wash a human brain with impunity.