Eric S Raymond は感情を抑制する人で、ある特定の場所以外では
あまり本音を吐きません。ESR自身が苦労をぶちまけている
サイトがあるので、是非探してみてください。
この作業がどれほど大変だったか。それは過去３０年間、Emacs
はほとんど毎日、５００人以上の開発者によってコミットされ続け、
その歴史をきちんと保存した形で git に移行したということです。
過去ログで経歴を確認すると、何人かの古い開発者はすでに
死亡しています。
1980年代はRCSと呼ばれるバージョン管理システムでEmacsは
開発されていました。まだインターネットは地球上のごく
一部にしかなく、Emacsが欲しい人はFSFに空テープと
実費を送るとソフトが郵送されていた時代です。
当時、経産省のΣプロジェクトへのEmacs移植の担当者は、
FSFから取り寄せたEmacsの磁気テープを
自前で多数コピーし、バイクで東京の開発会社を回ってGNU Emacsを
配布していました。
（ΣのはTECO系で、GNU Emacsとは違っていましたが。。）
RCSバージョン管理システムは（今から見ると）独特のお作法が
あり、その変更履歴の git 化は非常に困難だったと思います。
過去３０年間の開発の思い出を全部書き出すと多分、いくらでもかかりますが、
その後、CVS、そして BZR とバージョン管理が
移行し、多数のブランチも作成されました。多くのブランチはマージされ、
または死にましたが、そのなかでも Emacs内部の文字コードを
Emacs-Mule から Unicode に移行する emacs-unicode および
emacs-unicode-2 ブランチの苦労は相当大変だったと思います。
途中、Erik Naggum との激しい文字コード論争（この人が最初の所謂
ネットの［炎上」 "flamer"を生み出した人だと認識されています。）
もありましたが彼もすでに鬼籍に入り５年が経過しました。
完璧主義者で、自分で全てを制御しないと気がすまないRMS が遂に
他人に管理権限を移譲したとき、その期待に彼が応えきったときもありました。
Emacs内のいくつかのコードは、３０年近い経歴を経ても今なお、当時
の面影を残している部分があり、その経緯が複雑すぎて世界でもコードを
読める（なぜこうなったかを歴史的経緯を含めて理解できる）人は
数人クラスとも言われているものもあります。
ヘルプを出すのに C-h を４回押していた時代を覚えている人ももう今は少ない
でしょう。その後３回になり、そして今は２回になりました。
そんなこんなで過去３０年、「こうすれば少しは便利になるんじゃない？」
という思いでなされた多数の絶え間ない無数のコミットによって、今でも
現役でばりばり使われています。
現役長寿フリーソフトにはX11、
TeX, Emacs を挙げたいと思いますが、その中でも一番、活発に開発されている
ソフトだと思いまし、その歴史的意義を理解して、全ての変更履歴をきちんと
保存された形で git に移すのに、ESRは多忙であるにも関わらず、準備期間を含めて
８ヶ月、そして２ヶ月はこの作業「だけ」に自分の時間を捧げました。
Emacs HEAD は version.25になり、いくつかの根幹的な部分も見直され
始め、まだまだいくつも変貌の余地を残しています。
ERSの苦労と偉業がどれほどのものなのか、ログを見て少し昔を思い出して
感慨に浸っています。
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