Um breve resumo de “Sistema Muscular”, e sobre a doença que o físico Stephen Hawking teve durante 54 anos de sua vida:
Falemos, primeiramente, do Sistema Muscular, para que depois entendamos o que foi a ELA, Esclerose Lateral Amiotrófica, que degenerou os músculos de Stephen.
Temos três tipos de músculos, mas focaremos aqui no “estriado esquelético”, acometido por ações voluntárias, diferentemente do estriado cardíaco, por exemplo.
Pensemos em sua funcionalidade:
- Partindo de uma parte microscópica, temos as proteínas “miosina” e “actina”, que atuarão nos processos de contração e relaxamento dos músculos.
- A cadeia de interações entre as duas proteínas é chamada de “miofibrila”.
- O local onde há a contração, a interação, é chamado de “sarcômero”.
- Conjunto de “miofibrilas” é chamado de “fibra muscular”.
- Conjunto de “fibras musculares” é chamado de “fascículo”.
- Conjunto de fascículos, chamado de “ventre muscular”.
Deve-se lembrar que os músculos só conseguem energia para contrair a partir do ATP produzido na Respiração Celular (quebra do glicogênio, carboidrato que fica armazenado nos músculos).
E falando um pouco da ELA, agora:
A doença faz com que, pouco a pouco, os músculos parem de ter seus movimentos. No caso de Stephen, o único músculo que ainda podia mexer era o da bochecha, tal que usava para controlar o computador pelo qual se comunicava. Com o tempo, a doença passa a afetar o diafragma, por exemplo, músculo envolvido na respiração, o que leva o doente a ter que usar meio artificiais de respiração. Por mais que os médicos estimem cerca de 2 anos de vida para os diagnosticados, Stephen soube do problema aos 21, e morreu apenas esse ano, aos 76 anos.