" [I]l 19 febbraio 1995, lo Stato americano del Mississippi, che era stato sempre un baluardo del razzismo, ha finalmente approvato – la notizia è sul «Corriere della Sera» di quel giorno – il 13° emendamento della Costituzione americana, siglato nel 1865 dopo la Guerra di Secessione, secondo cui la schiavitù volontaria o involontaria non può esistere entro i confini degli Stati Uniti. 1995. Cioè, data la struttura abbastanza singolare degli Stati Uniti d’America, dove l’autonomia diciamo operativa su certi terreni è molto larga per i singoli Stati, fino al 1995 la schiavitù era legittima, non necessariamente praticata, ma legittima in uno Stato così importante.
Il «New York Times» diede poi molti dettagli su questa vicenda e infine nel giugno di quell’anno questa delibera dello Stato del Mississippi finalmente divenne operativa. "
Luciano Canfora, Il porcospino d'acciaio. Occidente ultimo atto, Laterza (collana I Robinson/Letture), 2025.
I discovered ‘Instant Books’ (http://ThinkingInkPress.com/instant) last year at Clockwork Alchemy. This one is meant to be a companion to my presentation, “Don’t be THAT Gaijin,” an introduction to kimono and kitsuke (the art of dressing in kimono). Yes, I am hand-coloring the little panels... though I will probably make some that people can fill in for themselves, because why not?
" Il Patto Atlantico fu varato e fu accolto da vari paesi, compreso il nostro, nella primavera-estate del 1949. Alla Camera dei deputati ci fu un dibattito molto acceso. Pochissimi anni prima, nel marzo del 1946, 10 mesi dopo la fine della guerra che era finita nel maggio del ’45, un protagonista della storia di quegli anni, ex primo ministro inglese, Winston Churchill, tenne un discorso presso una piccola e fino ad allora sconosciuta università statunitense, Fulton (Stato del Missouri), il famoso discorso di Fulton.
Perché è passato alla storia, in un certo senso giustamente? Perché è il discorso nel quale Churchill lancia la formula cortina di ferro: dalla città di Stettino nel Baltico – disse – alla città di Trieste nel mare Adriatico, è calata una cortina di ferro, noi siamo al di qua e difendiamo i valori dell’Occidente. Il discorso è spesso citato ma non è stato, credo, mai letto per intero.
È molto interessante. Tra l’altro ci sono grandi riconoscimenti alla vittoria dei sovietici sulla Germania, però quello che colpisce è che dovendo descrivere che cos’è questo Occidente che sta al di qua della cortina di ferro, lui dice: l’Occidente sono British Empire and United States, cioè – precisa – the English speaking World. L’Occidente in quel momento, per un Churchill ormai inasprito dalla sconfitta elettorale, ma al tempo stesso proteso a valorizzare questa sua presa di posizione, il mondo si è diviso in due (è appena finita la guerra!). E per definire il mondo occidentale lo identifica con «il mondo che parla inglese», the English speaking World, e quindi con l’impero (che secondo lui ancora esiste, ma c’è qualche problema) e con gli Stati Uniti. "
Luciano Canfora, Il porcospino d'acciaio. Occidente ultimo atto, Laterza (collana I Robinson/Letture), 2025.
" Non passa giorno in cui l’articolo di fondo di questo o quell’altro grande quotidiano non sia una reprimenda rivolta al presidente degli Stati Uniti d’America. Il quale non è un passante, è il rappresentante di una grande maggioranza che lo ha portato lì. Quella che un tempo veniva chiamata, ancora qualche mese addietro, la grande democrazia americana è ora diventata la incombente potenza guidata da un capriccioso despota. Un esperto giornalista italiano, mesi addietro in un talkshow, lo ha chiamato «il folle di Washington». L’abomination américaine, che era stata superata con la trovata di Churchill e della NATO, è tornata d’attualità in maniera se vogliamo grottesca, perché chi scrive oggi in quel modo era l’adoratore di pochi mesi o di pochi anni addietro.
È imbarazzante.
Viene alla mente quella scena divertentissima delle Nozze di Figaro (testo di Da Ponte, musica di Mozart), in cui il ragazzo, il famoso cherubino, il «piccolo Cherubino», nascosto sotto un tavolo ben coperto di panni, si trova obtorto collo, non volendolo, a sentire le profferte di amore del signor Conte alla bella Susanna. Però il signor Conte alza a un certo punto il panno e scopre questo ragazzo e gli fa la domanda stupida, se abbia sentito quello che è stato detto, e lui risponde in modo geniale: «feci per non udir quanto potea»! E questo è il motto che potremmo rifilare ai nostri giornalisti, improvvisamente antiamericani, ma con la convinzione che prima o poi finisce questo brutto sogno e tutto torna a posto. "
Luciano Canfora, Il porcospino d'acciaio. Occidente ultimo atto, Laterza (collana I Robinson/Letture), 2025.
Increased Visibility for Instant Book Filters ⚗️⚡️
Back in June 2015, Airbnb started testing the possibility to filter search results and only show those available on Instant Book. The test gave positive results and the new feature eventually got integrated in the website functionality.
In the last weeks, we noticed that Airbnb has started testing a few new features on its search results pages to incentivize more guests to pick listings with Instant Book enabled.
Let’s see together what Airbnb has been working on lately...
An easier way to find listings with Instant Book
If you are visiting a search result page on Airbnb and want to see only listings with Instant Book, you normally have to click on “Filters”, then select the checkbox and apply your selection.
However, given that this option is currently behind the filters toggle and is not immediately visible when the page loads, many people might have not even been aware of its existence.
This situation led Airbnb to rethink the usability of this feature, and test a new version of the filter, incrementing its visibility, adding a clearer explanation and reducing the steps needed to apply it.
You can see how an option that before was not immediately visible and took 3 clicks to perform, is now is an extremely prominent position and is quickly actionable with a single click.
Complementary to this test, Airbnb has also been introducing a modal (loading after the user has already performed some actions on the page) that heavily promotes the possibility to “Book your trip instantly”.
The rationale behind the tests
We recently saw how Airbnb is exploring different ways to get more hosts using Instant Book (including a possible increment to the host service fees).
The new tests presented in this article are directly impacting more the guest side of the marketplace, but are clearly motivated by a very similar motif: increase the adoption of Instant Book.
Airbnb’s push to get more guests and hosts choosing Instant book is driven by a few reasons:
Reduce the uncertainty before a booking: the “normal” booking process on Airbnb can be somehow confusing for guests that haven’t used the website before, because even after submitting a reservation, the hosts can still refuse the booking. Removing this level of uncertainty helps Airbnb to come closer to the hotel booking experience that more people are used to.
Increase conversion rate: not having to wait for the host approval means that every submitted booking will go through, increasing the percentage of visitors successfully making a booking.
Curb discrimination: after being heavily critiqued because some hosts rejected guests based on their race or gender identity, Airbnb identified in Instant Book one of the solutions to the problem. As a consequence, it became a priority to make it easier for guests to make a reservation without the prior approval of a host.
As part of the new “Open Doors Policy”, Airbnb has committed to increase the number of listings on Instant Book, hoping to have at least 1,000,000 by January 2017... thus we expect more and more focus and experimentation around on this feature in the upcoming months.
What do you think of this test? Do you think it will help you to discover accommodation that better fit your needs? Tell us in the comments below!
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Use Instant Book if you don’t want Airbnb to charge you more 🤑
Not long ago we reported how Airbnb is planning to update its Cancellation Policies and increase the hosting fees.
By making it easier for guests to cancel a reservation without penalties, Airbnb hopes to remove friction in the booking process and increase the amount of reservations. However, the changes - soon to be applied to every listing in Italy - have not been welcomed positively, and many people feel that the company is neglecting the needs of the host community.
In order to further improve the booking process, Airbnb is now looking into new ways to get more hosts to use Instant Book. However, also in this case, the host community will not be please by what Airbnb has in mind...
Instant Book as the default (and only option)?
Instant Book is presented by Airbnb as a functionality that reduces the hassle and increases the number of bookings, but many hosts simply don’t feel like using it, as it might disrupt their way of hosting.
However, in the past months Airbnb had been testing some changes that made Instant Book the only available option to accept reservations for newly created listings.
Many hosts openly critiqued the move, highlighting their malcontent and threatening to leave the platform after a direct confirmation from the company.
Bitter-sweet incentives to make you use Instant Book
In the last week, a few hosts reportedly got asked by Airbnb to answer a survey about Instant Book.
From the screenshots we received, it looks like Airbnb is trying to understand what is the best way to push the adoption of Instant Book, not by forcing hosts into using it as done in the past, but rather offering incentives to do so.
Similarly to what had been recently, with the increase in host service fees for hosts that don’t choose a flexible cancellation policy, Airbnb seems to be willing to play with its fees in order to facilitate the adoption of Instant Book.
A 90-days waiver of the 3% fees could definitely incentivize hosts to use Instant Book, but the idea of higher fees for non Instant Book listings is already alarming those hosts that are not willing to automatically accept any reservation.
For now this is just a survey, thus the proposals might not be reflected into actual changes... but a wider availability of Instant Book listings is one of the tools proposed to fight discriminatory behaviour, we can expect Airbnb to push more into this direction in the near future.
What do you think about it? Would these conditions make you adopt Instant Book? Let us know in the comments below!
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