Finnish soldier in guard duty at Rukajärvi area, May 4, 1942.
Although some of the officers and reinforcements came from other regions, the combat troops of the Rukajärvi Front were mainly made up of men from parishes in Ylä-Savo, Pielisen Karjala and Kainuu.
The soldiers, mostly farm workers and foresters, were competent and capable fighters. They were used to life in the wilderness and surviving in harsh conditions. Sleeping in the open or making a campfire, even in the coldest of winter weather, caused no problems.
The Rukajärvi Front is also known for its fine commander, Knight of the Mannerheim Cross, General E.J. Raappana. The commander valued every one of his soldiers, and he was respected by all his men.
Despite heavy losses, Finns kept the positions they achieved in Rukajärvi up to the end of the war. •••••••• Konepistoolimies vartiossa Rukajärven suunnalla, 4.5.1942.
Jatkosodassa Rukajärvellä taistelleet joukot oli koottu Pielisen-Karjalan, Kainuun ja Ylä-Savon alueilta. Osa upseereista ja täydennysjoukkoja oli muualta Suomesta. Sotilaat olivat taitavia taistelijoita, maaviljelijöitä ja metsätyöläisiä, jotka tiesivät miten selviytyä kovissa olosuhteissa. He olivat tottuneet liikkumaan luonnossa, yöpymään taivasalla tai tekemään nuotion kylmimmällä talvisäällä hetkessä.
Rukajärven suunta tunnetaan myös sen taitavasta komentajastaan, erämaasodan taitajasta, Mannerheim-ristin ritari kenraalimajuri E.J. Raappanasta. Hän arvosti jokaista yksittäistä sotilastaan ja oli korpisotureidensa kunnioittama esimies.
Raskaista tappioista huolimatta, Rukajärven rintama säilytti hyökkäysvaiheessa saavuttamansa asemat sodan loppuun asti. •••••••• [ sa-kuva | Jänis | 87644 | Rukajärven suunnan historiayhdistys ]