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SHORT STORIES - Bonne nuit, fais de beaux rêves ! - Chap. 02 : Livaï

L’homme se tenait devant une grande porte sombre.

La nuit était noire et les étoiles scintillaient dans le ciel.

Où suis-je...?

Il descendit de son cheval et ouvrit la lourde porte de lui-même.

Qu’est-ce que je suis en train de faire… ?

Alors que son esprit était encore occupé par des pensées vagues, ses pieds l’entraînèrent vers la porte ouverte.

« Bienvenue, Livaï. Je suis content que tu aies pu venir.

- Qu’est-ce que tu fais dans cette tenue... Erwin ? »

Devant lui se tenait un individu qu’il connaissait très bien, mais dont l’apparence était différente.

*

Était-ce avant une de leurs sorties en expédition ?

Ils étaient passés devant les Brigades spéciales en ville et ils avaient été traités de feignants et de bons à rien, comme d'habitude.

« Ah, je vois que les Brigades spéciales sont toujours aussi arrogantes, dit Hansi avec légèreté.

- Les Brigades spéciales…. On les intègre en étant un des gamins les plus talentueux des Brigades d’entraînement, pas vrai ? demanda Livaï.

- Tout juste. Il faut faire partie des dix meilleurs de la promo.

- A ce propos, Hansi… Toi et Erwin avez eu de bons résultats, non ? Vous auriez pu intégrer les Brigades spéciales si vous l’aviez voulu…

- Peut-être bien, répondit Hansi en se mettant à rire comme si la question avait quelque chose de drôle. Porter de jolis vêtements, côtoyer les nobles, vivre entouré de beaux objets… Très peu pour moi ! Mais je pense que ça pourrait convenir à Erwin, tu ne crois pas ? Je veux dire, regarde-le avec sa mâchoire carrée et son air propre sur lui. »

Hansi sembla trouver cela hilarant puisqu’elle ignora Livaï et son visage de marbre, et explosa de rire.

*

… Ah. Voilà pourquoi je fais ce rêve idiot.

Erwin était apparu dans le rêve de Livaï, vêtu d’habits extravagants. Il invitait à présent Livaï à entrer dans sa propriété.

Un tapis rouge… ? Tu sais que tes pieds n’ont pas été faits pour marcher là-dessus.

« Eh bien, Livaï. Il faut que tu en profites, toi aussi. »

Le Erwin de son rêve ouvrit une deuxième porte. Il se tenait toujours sur l’étoffe rouge vif du tapis.

« Votre attention, s’il vous plaît ! »

Une foule de personnes tenant à la main des cocktails raffinées se trouvaient là pour voir Livaï. Il s’agissait de ses camarades du Bataillon d’exploration, ceux aux côtés desquels il avait combattu jusqu’alors...

« Livaï ! Tu es en retard ! 

- Caporal… Nous vous attendions. »

La vision de Livaï se troubla.

Ils portaient des costumes bien taillés et des robes qui semblaient hors de prix. Cela ne leur allait pas du tout.

Il n’y a même pas de quoi rire… Regarde-moi ça !

« Je vous connais tous et aucun d’entre vous n’oserait avoir l’air d’un dégonflé dans ce genre-là, s’exclama Livaï, agacé et tout en essayant de se réveiller.

« Pourtant, tu sais bien, Livaï... » dit la Hansi imaginaire.

Quelque chose coula de sa bouche.

Une goutte écarlate tomba lentement sur le sol et le tapis rouge se changea en une mer de sang.

« …. que c’est préférable à ceci, n’est-ce pas ? 

- Qu… ? »

Tout à coup, Livaï vit autour de lui tous ses camarades couchés sur le flanc et en sang.

*

« Nnnn ?! »

Livaï se réveilla en sueur. Il se rappela qu’il était dans le vieux château où ils avaient décidé d’établir leur campement.

« Euh... Caporal ?

-… Ah, Petra. »

C’était une des subordonnés de Livaï. Elle montait la garde et l’observait d’un air inquiet.

« Ça ne va pas, Caporal ?

- … Si, si. Désolé…. Juste… donne-moi un peu d’eau.

- Oui, tout de suite ! »

Livaï suivit du regard Petra qui alla chercher le godet le plus proche. Il se souvint du rêve qu’il venait de faire quelques instants auparavant.

Des soldats ayant rejeté la sécurité offerte par la Capitale pour choisir de vivre au milieu d’une mer de sang.

Ont-ils fait le bon choix ou pas… ? Personne ne peut répondre à cette question. Cependant…

Livaï but d’un trait l’eau qu’on lui apporta et s’essuya la bouche.

… mon rôle est de les protéger. Ils étaient prêts à assumer les conséquences… et moi, je devrais au moins défendre ce choix.

Etait-ce là une vraie résolution ? Ou bien Livaï essayait-il seulement de se montrer fort afin de chasser ce rêve sinistre de son esprit ?

Il se rallongea sans être persuadé d'avoir trouvé la réponse.

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SHORT STORIES 2 - Histoires au cœur de la nuit (aux environs de minuit) - Chap. 07 : Nifa

Une histoire de malentendu

Un soldat à la coupe au carré servait sous le commandement d’Hansi dans la quatrième escouade du Bataillon d’exploration. Son nom était Nifa. Elle travaillait souvent avec Hansi, mais Erwin et les autres officiers du Bataillon l’employaient également comme messager pour diverses communications en raison de son intelligence vive. Ainsi, dans les faits, elle n’était attachée à aucune escouade en particulier.

« Voici les documents du jour, chef d’escouade Hansi.

- Ah, pose-les là ! »

Moblit, le capitaine en second de l’escouade, remercia Nifa à la place de sa supérieure, qui était occupée.

« Merci, comme d’habitude, pour ce que tu fais. Regarde toutes les tâches que tu as réussi à accomplir aujourd’hui… Je parie que tu n’as jamais connu d’échec. Je me trompe ? » dit Moblit en plaisantant.

Nifa secoua la tête et afficha un sourire forcé.

« C’est absolument faux. Pas plus tard que l’autre jour, j’ai fait une énorme bourde... »

Les soldats de la quatrième escouade se tournèrent pour écouter l’histoire de Nifa ; ils disposaient de quelques minutes avant qu’Hansi ne finisse de prendre connaissance des documents.

*

Le Bataillon d’exploration recevait des lettres très diverses. Elles avaient des objets extrêmement variés qui allaient des affaires professionnelles aux remarques et opinions provenant de civils. Les soldats du Bataillon d’exploration qui se distinguaient par leurs actions, comme le major Erwin, Livaï ou Mike, recevaient même des lettres de fans. Le travail de Nifa consistait à distribuer ces lettres aussi.

« J’ai des subordonnés qui réceptionnent et trient le courrier. Ainsi, je n’ai qu’à le distribuer…. Or, je venais d’aider Hansi à passer un de ses marathons de nuits blanches et j’étais épuisée. »

Nifa croyait que les lettres avaient été triées comme il fallait, avec une pile pour le Major et une pour Mike. Cependant, ces piles avaient visiblement été mélangées à moment donné…

*

Le jour suivant, Erwin interpella Nifa. On pouvait voir sur son visage qu’il était de bonne humeur.

« Nifa, après avoir lu cette lettre hier, je suis content d’être le Major.

- Pardon ?

- Voir comme vous êtes jeune et dynamique me donne de l’énergie ! S’il vous plaît, éclaircissez les mystères de ce monde ! ... Voilà ce qu’elle disait. J’ai retrouvé la détermination de mes débuts grâce à ces encouragements.

- Ah. »

La lettre était en réalité adressée à Hansi. Nifa avait des sueurs froides. D’un autre côté, il était rare de voir le Major de si bonne humeur. Etait-ce le terme jeune qui lui avait fait autant plaisir ?

Au moment où Nifa s’en allait en espérant qu’Erwin ne remarque pas le nom au dos de la lettre, elle croisa une personne qui était d’une humeur exécrable.

« ...Hé, Nifa ! C’est quoi ces conneries ? Un civil qui essaie de m’insulter avec du sarcasme ?

- P… pardon ?

- J’admire vraiment votre taille imposante et votre personnalité taciturne ! Quand je serai grand, je veux devenir comme vous !… Qu’est-ce qu’il me veut, ce gamin ? »

… Cette fois-ci, le message de soutien était en réalité destiné à Mike. Et, parmi toutes les personnes entre les mains desquelles elle aurait pu tomber, cette lettre adressée au chef du Bataillon à la stature la plus imposante, avait atterri tout droit dans celles de Livaï, qui était de petite taille. Pas étonnant qu'il fût de mauvaise humeur…

« Ce… ce doit être une erreur ! Laissez-moi vérifier à qui elle est adressée ! »

… Et sur cet incident, Nifa récupéra toutes les lettres. Elle dut presque arracher de la main de Livaï celle qu’il tenait.

*

« Oh… Alors toi aussi, tu fais ce genre de boulettes, Nifa, murmura un de ses camarades, l’air surpris.

- Tu sais, pas facile de faire correctement son travail après deux nuits blanches d’affilée, se justifia Nifa, l’air abattu.

- Mais, au fait, cela signifie que… Hansi a reçu une lettre adressée soit au Major, soit au Caporal.

- Tu sais, Hansi accepterait volontiers n’importe quel compliment. Elle est tellement optimiste qu’on pourrait l’appeler  « le soldat le plus fort de l’humanité » et elle penserait que c’est un compliment sincère.

- Je m’étais aperçue que la lettre avait été distribuée à la mauvaise personne, vous savez.

- Comment ? » s’écrièrent les subordonnés d’Hansi en écarquillant les yeux.

Hansi leva la tête de ses papiers et remit ses lunettes.

« Savoir que mes camarades reçoivent des compliments de la part des civils suffit à me mettre de bonne humeur. Cela vous étonne ?

- Vous avez donc bien un cœur, Hansi... »

Les subordonnés d’Hansi furent touchés en la voyant remettre en ordre les documents avec un sourire au coin des lèvres.

« C’est exact ! Et maintenant, votre supérieure pleine d’empathie va se préparer à passer une nuit blanche pour une expérience, donc vous feriez bien de vous mettre au travail ! »

Argh ! Les soldats haussèrent les épaules. Hansi passa gaiement au milieu du groupe et tendit à Nifa les documents qu’elle avait vérifiés.

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SHORT STORIES - A l’abri de la pluie - Chap. 11 : Erwin Smith

Au moment où Erwin Smith descendit de la calèche, après son rendez-vous avec un mécène du Bataillon, la pluie commença à se déverser du ciel gris. Les baraquements du Bataillon d’exploration étaient juste en face de lui, mais la pluie s’intensifia en un rien de temps. Il se réfugia instinctivement sous le toit le plus proche.

« … Ça a été un fiasco. »

La distinction honorifique qu’il portait autour du cou se balança lorsqu’il essuya son torse trempé d’un revers de la main. En accomplissant ce geste, un souvenir mêlé au bruit de la pluie lui traversa l’esprit.

« Major… Je vous en prie, Major, aidez-moi... »

Un léger sourire d’auto-dérision apparut au coin des lèvres d’Erwin tandis qu’il regardait les grosses gouttes d’eau dégringoler du toit et éclater sur le sol.

Ainsi donc, je mérite même de me retrouver trempé tout seul...

*

La pluie est un problème.

Les plans capotent quand il pleut lors d’une expédition. Tandis que certains titans perdent en mobilité (sans doute à cause du manque de luminosité), les autres semblent s’en moquer, ce qui rend difficile de prédire ce qui peut arriver. Par le passé, Erwin avait mis ses émotions de côté et sacrifié des soldats pour se débarrasser de tels titans.

… Je me demande combien d’hommes et de femmes je leur ai donné à manger.

Le vent, rafraîchi par la pluie, fit s’envoler ses cheveux blonds.

Tout cela a été fait en vue d’accomplir nos objectifs… C’est ainsi que j’ai justifié les choses.

*

« Major… Je crois en vous… Major... »

Erwin ne pouvait s’empêcher d’entendre cette voix. Peut-être à cause de la pluie forte ? C’était la voix d’un soldat ordinaire qui était mort sous ses yeux un jour comme celui-ci.

Tu crois… en moi ?

… Mais ce soldat n’était pas anonyme pour Erwin. Il connaissait son nom, son histoire, tout. Erwin croyait vraiment en chacun des membres du Bataillon. Il les considérait même comme sa propre famille. Et pourtant….

Je ne pense pas… que je mérite leur confiance absolue. Parce que c’est la confiance qu’ils avaient placée en moi dont je me suis servi pour foutre leur vie en l’air…

Cette réflexion menait Erwin à penser qu’il serait fatalement toujours à part, et seul, aussi longtemps qu’il serait à la tête du Bataillon d’exploration. Il enfouit à nouveau au fond de son cœur ces idées douloureuses et secoua la tête.

Mais cela fait partie... de mon destin.

*

« Youhouuuu, Erwin ! »

Erwin reprit ses esprits en entendant le cri enthousiaste.

« Alors, tu étais là ! »

Il se retourna en direction de la voix et aperçut plusieurs silhouettes familières courir vers lui, sous la pluie qui faiblissait.

« On te cherchait !

- On pensait bien que cette pluie t’avait retenu... »

Hansi le salua en agitant la main d’une façon si énergique qu’elle fit presque tomber son vêtement de pluie. A côté d’Hansi se tenait Livaï, qui fit clapper sa langue.

« C’est l’heure de la réunion des officiers. » annonça Mike laconiquement en reniflant.

Erwin laissa échapper sa surprise en voyant les trois soldats :

« Vous êtes sortis dehors et venus jusqu’ici uniquement pour venir me chercher ? Vous auriez pu laisser vos subordonnés s’en charger…

- Je savais que ce temps pluvieux te rendrait mélancolique, à coup sûr. Tu voulais que je laisse des subalternes voir ton visage dans cet état pathétique ?

- Ce que Livaï veut dire, c’est qu’on est venu ici parce qu’on s’inquiétait pour toi, Erwin ! »

Ils tendirent à Erwin un vêtement de pluie et il ressentit quelque chose en le prenant : un sentiment pur et fort, un lien solide entre eux et lui.

« Désolé… Merci d’y avoir pensé. »

Il enfila le vêtement et commença à se diriger vers les baraquements en compagnie des trois autres soldats.

Vous êtes vraiment venus… pour m’aider.

Un jour viendra peut-être, pensa-t-il, où ce lien aussi serait rompu. Mais, une chose est sûre, ils auront confiance en Erwin dans leurs derniers instants.

Alors que la pluie, moins forte à présent, tombait sur Erwin, il afficha un sourire sincère.

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SHORT STORIES 2 - Histoires au cœur de la nuit (aux environs de minuit) - Chap. 04 : Moblit Berner

Une histoire d’alcool qui coule à flots

« Argh… Je n’arrive pas à croire qu’Hansi… Quand on aime les titans à ce point, pourquoi on n’en devient pas un ?!… »

Un petit groupe d’individus étaient assis à une table dans un bar à l’intérieur des murs.

« Ce n’est pas tous les jours qu’on le voit aussi ivre. J’avais entendu dire que c’était un gros buveur.

- Il devrait tenir l’alcool en principe… J’imagine que sa supérieure lui en a fait voir de toutes les couleurs. »

C’était un groupe de soldats. Moblit Berner, membre du Bataillon d’exploration, venait d’être promu capitaine en second de la quatrième escouade et il fêtait l’événement avec des soldats de différents grades, âges et corps d’armée.

*

« En tout cas, je suis surpris que tu aies décidé de continuer à te coltiner cette excentrique en guise de chef. Tu n’as pas demandé à être transféré dans une autre escouade ? » demanda l’un des camarades de Moblit. 

Moblit et lui s’étaient connus dans les Brigades d’entraînement, mais son camarade avait choisi la Garnison. L’excentrique dont il parlait était bien évidemment la supérieure de Moblit, Hansi Zoe. Ce nom était connu même dans les autres branches de l’armée.

« Arrête, ne la prends pas de haut comme ça !… Hansi est… un soldat talentueux…

- Mais la rumeur dit qu’Hansi essaie de discuter avec les titans comme si c’étaient ses potes.

- L’exploration et la recherche sont deux choses différentes. » intervint un membre du Bataillon d’exploration coiffé d’une coupe au bol.

Il avait le même grade que Moblit et il essayait de voler au secours de ce dernier.

« Les soldats placés dans l’escouade d’Hansi font partie de ceux qui ont les chances de survie les plus élevées. C’est parce qu’ils sont sous les ordres d’une personne qui connaît bien les modèles comportementaux des titans.

- Et aussi parce que Moblit est là pour tenir Hansi en bride.

- Oui… parce qu’à chaque fois qu’Hansi voit un titan déviant sur lequel elle n’a aucun renseignement, elle serait capable de le pourchasser jusqu’au bout du monde... » ajouta Moblit, l’air épuisé en posant sa tête sur la table et en vidant son verre.

*

Les soldats de la Garnison et des Brigades spéciales, qui n’avaient jamais croisé un titan de leur vie, semblaient toujours aussi peu convaincus, en dépit des explications qui leur étaient données.

« Mais vous avez plus de boulot que les autres membres du Bataillon d’exploration, pas vrai ? Car vous devez faire des recherches biologiques sur les titans, même une fois revenus dans l’enceinte des murs...

- On reçoit des compensations pour notre travail. Ces recherches sont approuvées par le Major, après tout.

- Mais l’argent n’est pas une raison suffisante pour accepter de participer à des expériences dangereuses, n’est-ce pas ? Il doit y avoir une autre raison…

- …Elle ressemble à un clou qui dépasse.

- Quoi ? »

Tout se monde se tourna vers Moblit au moment où il marmonna ces mots.

*

« Hansi… est tellement plus intelligente que tout le monde. Elle ne pense pas comme les gens normaux ; je suis sûr que ses recherches finiront par porter l’humanité vers de nouveaux sommets. Elle a le potentiel pour nous libérer des titans. Mais elle ressemble à un clou, tout fin et qui est le seul à dépasser. Instable et vacillant, impossible de prédire quand il va tomber. Ainsi, peu importe qui s’en charge, mais il faut que quelqu’un le maintienne à sa base. Même quelqu’un de faible. »

Tout le monde se redressa et écouta les paroles de Moblit, qui était habituellement peu bavard.

« Tu n’es pas faible, Moblit. Tu es un roc solide auquel on peut s’accrocher. » dit le soldat à la coupe au bol avec un grand sourire.

Tous les autres levèrent leur chope en hochant la tête.

« C’est vrai. Maintenant que j’y pense, tu as toujours été doué pour soutenir tes camarades dans l’ombre. C’est un poste idéal pour toi. »

Puis, sans se concerter, ils trinquèrent tous ensemble au même moment.

« Parfait ! Encore une fois : trinquons à Moblit Berner, le capitaine en second de la quatrième escouade ! »

Moblit se joignit à eux pour le toast, mais il ne but pas. Un sourire tranquille, qu’il arborait rarement, se dessina sur son visage au moment où il posa la tête sur la table pour s’endormir.

« Au fait, où est le chef d’escouade Hansi ?

- Ah, Hansi venait de passer cinq nuits blanches d’affilée. On l’a jetée dans la pièce de repos et on l’a enfermée à clé de l’extérieur. Moblit mérite de dormir en paix ce soir. C’est la moindre des choses. »

Les soldats des autres corps d’armée se forcèrent à sourire en voyant le ton désinvolte sur lequel les membres de l’escouade d’Hansi avaient donné cette information. Puis ils burent tous ensemble un autre coup.

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L’ATTAQUE DES TITANS - SHORT STORIES 2 - Présentation

(couverture du livret japonais)

POUR INFO :

Il existe 5 livrets d’ « histoires courtes » sur l’univers de L’Attaque des titans.

Les histoires du livret 2 sont sorties sur l’appli Au Smartpass entre novembre 2014 et avril 2015. 

Au Smartpass est une application créée en février 2014, accessible via l’opérateur téléphonique japonais « Au » et qui propose du contenu sur l’univers de L’Attaque des titans. --> compte Twitter : https://twitter.com/shingeki_SP

Le livret 2, intitulé SHINGEKI NO KYOJIN Short stories 2, est sorti au Japon en 2016 et a été vendu dans l’édition spéciale du tome 21 de L’Attaque des titans.

La traduction officielle en anglais a été publiée par Kodansha USA en 2019. Le livret est vendu avec le coffret Attack on Titan Season 3 Part 2 Manga Box Set (disponible en ligne).

La transcription du texte anglais est disponible sur ce blog : https://snk-smartpass.tumblr.com

J’ai tenu à ce que ma traduction reste la plus fidèle possible au texte anglais. Les écarts et ajouts, réduits au strict minimum, n’ont été faits que pour faciliter la compréhension et la lecture, et ils ne modifient en aucun cas les actions des personnages.

La graphie des prénoms et noms des personnages est celle des mangas de Pika Edition.

LISTE DES HISTOIRES :

Histoires au cœur de la nuit (aux environs de minuit)

Certaines histoires ne peuvent être entendues qu’au beau milieu de la nuit… Voici quelques histoires échangées entre les soldats.

Chap. 01 : Jean Kirschtein

Chap. 02 : Hannes

Chap. 03 : Christa Lenz

Chap. 04 : Moblit Berner

Chap. 05 : Reiner Braun

Chap. 06 : Armin Arlelt

Chap. 07 : Nifa

Chap. 08 : Annie Leonhart

Chap. 09 : Marco Bott

Chap. 10 : Mike Zacharias

Chap. 11 : Sasha Braus

Chap. 12 : Naile Dork

Chap. 13 : Erwin Smith

Chap. 14 : Mikasa Ackerman

Chap. 15 : Livaï

Chap. 16 : Eren Jäger

Affaires choisies avec trois points de vue différents

Quelques histoires curieuses racontées selon la perspective de trois individus.

L’affaire des patates cuites disparues :

Dossier n° 01 : Le point de vue de Conny (1/3)

Dossier n° 02 : Le point de vue d’Armin (2/3)

Dossier n° 03 : Le point de vue d’Ymir (3/3)

L’affaire du laboratoire saccagé :

Dossier n° 04 : Le point de vue d’Hansi (1/3)

Dossier n° 05 : Le point de vue de Petra (2/3)

Dossier n° 06 : Le point de vue de Nifa (3/3)

L’affaire du thé des soldats du Bataillon d’exploration :

Dossier n° 07 : Le point de vue d’Auruo (1/3)

Dossier n° 08 : Le point de vue d’Annie (2/3)

Dossier n° 09 : Le point de vue de Livaï (3/3)

L’affaire de l’invitation anonyme :

Dossier n° 10 : Le point de vue de Marco (1/3)

Dossier n° 11 : Le point de vue de Christa (2/3)

Dossier n° 12 : Le point de vue de Reiner (3/3)

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SHORT STORIES 2 - Histoires au cœur de la nuit (aux environs de minuit) - Chap. 09 : Marco Bott

Une histoire de probité

Pom ! Le bout de bois tomba sur le sol. Placé au centre des cadets de la Brigade d’entraînement assis autour d’une lanterne sous une tente, le bâton pointait désormais vers…

« Bon, Marco. C’est à ton tour de raconter une histoire aujourd’hui. Tu es un gars plutôt sérieux d’ordinaire, donc tu as intérêt à raconter un truc original pour une fois ! »

Même si la fatigue causée par plusieurs jours de marche se faisait sentir, il était encore trop tôt pour dormir. Les cadets avaient un peu de temps devant eux, et leur attention était désormais tournée vers le jeune homme à l'air gentil.

« Quoi ? Vous ne pouvez pas me prendre au dépourvu comme ça ! Je ne sais pas quoi raconter. Une histoire intéressante… ?

- Tu devrais au moins avoir quelques histoires en réserve. Tu sais, tu pourrais te retrouver à devoir divertir quelque noble, une fois que tu seras rentré dans les Brigades spéciales. » dit Jean.

Marco croisa les bras.

« Hmm…Très bien. Bon, je ne sais pas si c’est une histoire intéressante…, commença-t-il. Vous savez, pour ces exercices de marche, les instructeurs composent les escouades en demandant leur avis aux cadets qui ont fait preuve de la meilleure aptitude au commandement lors de l’examen précédent.

- Ouais, et je me suis planté lors de cet examen, c’est pour ça que je n’ai pas participé à la formation des escouades. Par conséquent, non seulement Reiner n’est pas ici, mais je dois me farcir cet idiot suicidaire d’Eren.

- C’était quoi, ça ? Qui est-ce que tu traites d’idiot… ?! »

En temps normal, Armin aurait empêché Eren d’aller plus loin, mais il n’était pas présent à ce moment-là. Il était dans la même escouade que Reiner, qui était robuste. Au lieu de cela, Marco poursuivit tout en se plaçant entre les deux cadets qui se fusillaient du regard.

« J’avais prévu que vous vous comporteriez ainsi. Néanmoins… je crois vraiment que j’aurais dû faire un choix plus égoïste si je veux intégrer les Brigades spéciales.

*

« Qu’est-ce que tu entends par un choix plus égoïste ? demanda Conny, perplexe, la tête inclinée tout en écoutant.

- Imbécile ! Il a eu l’opportunité de composer sa propre escouade ! Il n’est pas normal qu’il se mette avec un débile comme toi ou des éléments perturbateurs comme moi et Eren… Attends, Marco, tu as vraiment fait ça ?! »

Au moment où Jean expliquait ce que Marco avait voulu dire, il se rendit compte que son camarade avait agi par bienveillance envers les autres et lui-même. Jean avait élevé le ton involontairement.

Marco hocha la tête, croisa les bras et plongea son regard dans la flamme de la lanterne.

« Les autres ont formé des équipes qui les avantageaient… moi, de mon côté, j’ai réfléchi à un équilibre d’ensemble… et j’ai constitué une escouade qui pourrait profiter à tous ses membres. »

*

Même si Jean et Eren avaient tendance à se comporter comme des imbéciles, leur niveau de compétences était à peu près équivalent. C’était précisément pour cette raison que Marco avait voulu que les deux garçons se retrouvent dans une situation d’émulation. Il pouvait alors compenser les difficultés de compréhension tactique de Conny en lui permettant de se concentrer sur sa mobilité.

« Et s’il y a un problème quelque part, j’en assumerai seul l'entière responsabilité. J’ai pensé que c’était la meilleure chose à faire.

- Tu es tellement intègre que c’en devient un défaut - tu en es conscient… ? Tu aurais dû choisir une équipe de recrues bien élevées, qui n’auraient causé aucun problème dès le départ, quitte à rendre l’exercice un peu trop facile... 

- Je sais bien. Mais je n’ai pas pu m’y résoudre. »

Marco afficha un sourire en coin et leva la tête. Les deux enfants indisciplinés face à lui, Eren et Jean, se regardèrent, avant de se tourner le dos en émettant un « Peuh ».

« Très bien… On va établir une trêve temporaire juste pour toi, Marco.

- C'est toujours toi qui cherches la bagarre de toute façon. Mais si c’est toi qui me le demandes, Marco, je saurai me tenir.

- Je savais que vous diriez cela. »

Marco eut un petit rire, puis il jeta un coup d’œil à la montre à gousset qu’on lui avait confiée, avant de donner l’ordre aux membres de son escouade d’aller dormir.

« Très bien, mettons-nous dans le bain tout de suite ! Eren et Jean, vous allez faire le premier tour de garde. Réveillez-nous quand on devra vous relayer. »

Il tendit à Eren la montre et à Jean la lanterne, avant de mettre les deux garçons dehors.

« … Armin dit que les Brigades spéciales sont pourries jusqu’à la moelle. Toi, Jean, tu es un cas particulier, mais est-ce que Marco, qui a le coeur tendre, y a vraiment sa place… ?

- Quoi ? Tu remets en question son rêve ? Et qu’est-ce que tu entends par… ?

- Écoute, espèce de... !... Attends, n’allons pas plus loin ! Pour Marco. »

Les poings serrés et prêts à cogner, les deux garçons s’arrêtèrent à temps. Ils levèrent ensuite les yeux vers le ciel étoilé.

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SHORT STORIES - A l’abri de la pluie - Chap. 07 : Petra Ralle et Erd Gin

Toute la matinée, le ciel avait paru menaçant. Les nuages s’épaissirent soudainement dans l’après-midi et les premières gouttes se mirent à tomber.

« Argh.. C’est pas bon signe ! »

Petra Ralle, un des membres du Bataillon d’exploration, se trouvait dehors. Elle accéléra le pas mais la pluie s’intensifia et déversa des trombes d’eau sur elle, au point qu’elle n’eut d’autre choix que de courir se réfugier sous l’avant-toit d’une maison privée. Elle regarda le ciel et proféra un juron.

« Purée… J’étais presque arrivée !

- Je compatis.

-… Erd ?! »

Erd, un de ses camarades du Bataillon, la salua tranquillement en levant la main. Petra lui demanda ce qu’il faisait là.

« La même chose que toi, Petra. J’étais dehors et je rentrais à la caserne quand il s’est mis à pleuvoir, et je me suis retrouvé coincé ici.

- Ah, d’accord. »

Petra soupira et leva le nez pour regarder la pluie tomber, à l’abri sous le toit.

« Déçue que ce ne soit pas le caporal Livaï ici avec toi en ce moment-même ? la taquina Erd.

- Quoi ?! Non… Bien sûr que non !!!

- Alors, Auruo ?

- Est-ce que tu pourrais éviter de prononcer ce nom en ma présence? Merci ! »

Erd observa avec un sourire le visage de Petra passer d’un rougissement de gêne et de dénégation à la manifestation d’une authentique indignation.

« Je plaisante.

- Oui, eh bien, je te demande d’arrêter ! »

*

« A ce propos, Petra… As-tu entendu parler de notre nouvelle affectation ?

- Bataillon d’exploration, escouade tactique… Aussi connue sous le nom d’« escouade Livaï ». C’est bien ça ?

- En toute honnêteté, ça m’a étonné... » dit Erd en croisant les bras et en regardant vers le ciel. Je sais qu’il n’est pas surprenant que tu te retrouves dans la même escouade que le caporal. En revanche, Gunther, Auruo et moi-même n’avons pas souvent fait équipe avec lui par le passé.

- Maintenant que tu le dis… C’est vrai. »

Les deux soldats visualisèrent sous la pluie battante le visage de Livaï, qui allait bientôt devenir leur supérieur direct.

« Il faut dire aussi qu’on va être chargé de surveiller cette recrue qui possède le pouvoir des titans. Le caporal va avoir besoin de soldats extrêmement fiables dans l’escouade.

- Et solides mentalement, cela va de soi. Je sais bien que nous ne sommes pas si nombreux que ça dans le Bataillon... Il a cependant choisi chacun de nous individuellement, en sachant qui nous étions. Il voit tout. »

Erd n’essaya pas de cacher sa surprise et sa satisfaction quant au fait que Livaï avait détecté et reconnu leur valeur.

« Tu as raison…. On ne peut même pas dire que nous sommes des vétérans à ce stade, n’est-ce pas ?

- Il doit nous suivre de près. Même si nous ne sommes pas dans la même escouade et même si nous n’avons pas combattu ensemble depuis des années. Et c’est ce qui me donne envie de le suivre…, ajouta Erd. Cette équipe est pleine de points d’interrogation, mais, en même temps, je suis on ne peut plus heureux. Non seulement parce que mes qualités ont été reconnues, mais aussi parce que je vais travailler directement sous les ordres du caporal.

- Moi aussi. » dit Petra. Cette conversation lui fit à nouveau prendre conscience d’une réalité qu’elle avait oubliée : même si Livaï affichait toujours un air revêche et bougon, il gardait un œil sur tout le monde. C’était cette attention pointilleuse aux détails qui avait fait de lui un officier digne de confiance.

*

Peu à peu, la pluie diminua d’intensité et les rues se remplirent à nouveau de monde.

« Ecoute, je ne sais rien de ce gosse qui a le pouvoir de se transformer en titan… mais, quoi qu’il en soit, apportons tout notre soutien du caporal ! D’accord ? dit Petra.

- Bien sûr, acquiesça vivement Erd en décroisant les bras. Il n’est pas seulement doué sur le champ de bataille. La confiance des soldats qui sont sous ses ordres, comme nous… est aussi une des armes les plus redoutables du caporal.

- Bien dit ! Soyons à la hauteur ! »

Sans même se concerter, les deux soldats sortirent en même temps de leur abri. Puis, comme pour faire voir un avant-goût du travail d’équipe dont ils allaient continuer à faire preuve, ils dévalèrent la rue en direction de la caserne, sous la pluie qui n’était plus qu’un fin crachin.

[snk-smartpass-traduction]

SHORT STORIES 2 - Histoires au cœur de la nuit (aux environs de minuit) - Chap. 05 : Reiner Braun

Pris au dépourvu

« …Tu te souviens que c’est ton tour aujourd’hui, Reiner. »

Les recrues étaient en plein entraînement : une marche de nuit. Ils traînaient leurs pieds, lourds et fatigués depuis l'après-midi, avec des torches à la main.

« Mon tour de quoi ?

- …Tu te rappelles quand on a passé la nuit blanche à étudier l’autre jour ? » dit Berthold qui marchait à côté de lui. 

Reiner se souvint alors.

« Ah ! De raconter une histoire pour tenir tout le monde éveillé ?

- Je t’en supplie… Je sens que mes jambes sont sur le point de s’arrêter. Si c’est une histoire intéressante, je ne me retrouverai pas à la traîne. De plus, je serai obligé de suivre le groupe pour l’entendre. » dit Armin en levant la tête vers Reiner.

Le garçon chancelait d’avant en arrière : il avait beaucoup de mal à suivre le rythme.

« D’accord. Dans ce cas… Je vais vous raconter ce qui m’est arrivé l’autre jour. »

*

Quelques jours auparavant, Reiner et d’autres cadets faisaient un entraînement encadré en extérieur lorsqu’une tempête, aussi soudaine que brève, s'abattit sur eux. Bien entendu, la pluie n’était pas une raison valable pour mettre fin à l’exercice : si les soldats n’avaient pas de vêtement de pluie, leur uniforme se retrouvait simplement trempé. Leur seul salut était alors de regagner immédiatement la caserne après l’entraînement.

« … Une fois rentrés, la première chose à faire était de sécher vos habits et d’enlever la boue avec l’eau du puits, pas vrai ? demanda Armin. Mais tu étais chef d’escouade à ce moment-là, Reiner, donc tu as été obligé de partir pour faire ton rapport avant de t’occuper du reste. » ajouta-t-il.

Reiner hocha la tête et un frisson lui parcourut le corps, comme s’il se souvenait de la sensation de froid qu’il avait ressentie alors.

« J’ai fait mon rapport à l’instructeur et je suis retourné au puits. Là, j’ai enlevé mon haut et j’ai commencé à m’essuyer, quand soudain... »

*

« Aaaaaah ! »

Reiner s’était retourné pour voir d’où provenaient ces cris : il vit passer deux cadettes de la Brigade d’entraînement, Mina et Christa. Pensant qu’elles avaient peut-être été choquées de le voir torse nu, il se retourna et s’excusa :

« D… désolé. Je n’en ai pas pour longtemps. Donnez-moi juste une minute…

- Non, non, c’est nous qui sommes désolées ! Ne t’inquiète pas, tu peux terminer !

- Vous êtes sûres ? Ok, alors... »

Reiner ne s’occupait pas des jeunes filles, qui, de leur côté, le regardaient essorer son haut et exposer à leur vue son corps musclé, qu’il commença à essuyer…

« Hé, Reiner ? Hum… Est-ce qu’on peut te demander quelque chose ? »

« …Et les filles demandèrent si elles pouvaient toucher mes abdos. Je ne voyais pas où était le mal, donc je les ai laissées faire…et elles disaient des trucs comme : Wouah, ce sont de vraies tablettes de chocolat ! ou encore : Tu fais quoi comme exercices pour te muscler ? »

Les filles s’en donnaient à cœur joie en posant leurs mains sur lui.

« Hé hé ! Tu as un torse plutôt imposant, Reiner !

- Arrête, Ymir… ! Hé, qu’est-ce que vous faites ?! » s’écria Reiner.

L’intervention taquine d’Ymir fit redoubler d’excitation les jeunes filles : elle ne se contentaient plus de toucher ses abdos, mais également son torse, ses bras et son dos. Reiner soupira en voyant à quel point la situation avait dégénéré.

« C’était… inattendu.

- Que.. Qu’est-ce que tu racontes… ? Tu es sérieux ? Je suis trop jaloux !! »

L’expérience aurait pu être perçue comme plaisante ; cela dépendait du point de vue de chacun. Cependant, Reiner en parlait comme s’il ne comprenait absolument pas ce qui s’était passé. Jean, qui était à côté de Reiner, balança sa torche au sol de façon impulsive.

« Ah ! Tu sais, Mikasa n’était pas présente de toute façon, ajouta Reiner.

- Le problème n’est pas là !!! » répliqua Jean en serrant les dents.

Marco essaya de calmer Jean tout en ramassant la torche.

« Pourquoi tu n’essaies pas de te muscler jusqu’à avoir le même corps que Reiner ?

- Aaah… Donc, il me suffit de continuer à faire des exercices... 

- Si j’étais toi, j’éviterais. » dit Armin écoutant la conversation le sourire aux lèvres. Cette remarque freina l’enthousiasme de Jean. « La manœuvre tridimensionnelle est ta spécialité. Si tu augmentes encore ta masse musculaire, tu ne seras plus aussi habile.

- Hum... c’est vrai. L’équilibre musculaire est important… Eh, ne me dis pas ça maintenant, Armin ! Tu ne veux pas me laisser un maigre espoir auquel me raccrocher ?! »

Grâce à son histoire, Reiner réalisa qu’Armin, qui avait tendance à être à la traîne, était encore dans la formation avec le reste de l’escouade. Il vit que tous les autres étaient là, eux aussi, et il fut ravi de constater que son histoire avait servi à quelque chose.