𝒖𝒏𝒉𝒐𝒍𝒚𝒄𝒉𝒐𝒔𝒆𝒏

Alexei Vasilievich Dragunov

[theunholychosen]

A precisão dos passos e o silêncio cortante no olhar denunciam que Alexei Vasilievich Dragunov não está no Instituto Valentinov por acaso. Sendo INTELIGENTE e MANDÃO, foi escolhido — ou amaldiçoado — como um dos observados de Volkov, selado entre sombras e expectativas antigas. Aos 24, cursa o ULTIMO CICLO DE SUA GRADUAÇÃO EM HISTÓRIA DA ARTE, movendo-se entre os corredores como parte do cenário. Filho de uma origem elitista de políticos, sua reputação circula com mais força que seu nome e dizem que sua semelhança com Hayden Christensen já virou lenda entre os estudantes do dormitório.  Seu amigos mais íntimos o chamam de Vox, você pode encontra-lo em alguma aula de esgrima ou no clube de debate.

Ele chegou ao Instituto Valentinov aos quinze anos com a coluna ereta e os olhos vazios, carregava apenas uma pasta de couro e uma carta lacrada com o selo do Ministério da Justiça da Federação Russa. Era o quarto filho de Vasili Dragunov, o homem mais temido dos tribunais. Enquanto os três irmãos mais velhos vestiam fardas militares, ternos de diplomatas e becas de juristas, Alexei foi levado para aprender tudo que precisava no Instituto, assim, como toda a sua família um dia. Sua mãe, Galina, desaparecera da vida pública ainda em sua infância. Oficialmente doente, enclausurada, talvez morta nunca houve confirmação. Alexei jamais perguntava por ela. Apenas guardava uma pequena fotografia dobrada e manchada pelo tempo, escondida entre as páginas de um livro de Direito Romano.

No Instituto, ele rapidamente foi notado. Não por ser o mais inteligente, nem o mais belo mas por algo mais raro: autoridade silenciosa. Foi Volkov quem o escolheu, e acima de tudo, o acolheu. Alexei deixou, porque queria pertencer a algo e qualquer coisa era melhor que o silencio e a frieza da sua família.

E então, se tornou o discípulo perfeito. A rotina de Alexei era monástica, acordava antes do sol, fazia preces que misturavam fé, tática e disciplina. Estudava línguas mortas, lia discursos de senadores romanos em voz alta diante do espelho. Sua especialidade era a Estética do Poder, mas sua verdadeira devoção era Volkov.

Alexei é o tipo de pessoa que escuta antes de falar e pesa cada palavra, ele não é impulsivo, nem movido pela emoção mas isso não o torna frio. O que Vox realmente é reprimido, existe algo contido, tenso e inflamável dentro dele, que ele passa a vida tentando manter enterrado sob camadas de eloquência, diplomacia e falsa fé. Ele aprendeu a falar como um líder antes de aprender a sentir como um ser humano. Vox é reverente, calculado, obsessivamente devoto às figuras de autoridade. Desde a morte de Volkov, Alexei está em um luto silencioso, a dor de Vox é interna, intransponível, e o está desmontando de dentro para fora.

[thevnbreckcble]

Nyx respirou fundo e colocou uma mecha de cabelo atrás da orelha, olhou para um lado e para o outro para escolher um outro caminho que não precisasse cruzar onde ele estava sentado. Não havia. Ela olhou as mãos e os dedos já começavam a murchar dedos o frio e água a da chuva, colocou as mãos no minúsculo bolso da jaqueta e enfim seguiu até onde ele estava. Não sabia o que dizer, não estava com cabeça para uma nova briga, já lhe bastava a confusão que ocorreu no meio da reunião convocada pelo Espelho. Os passos de Nyx levantavam lama sempre a cada pisada nova na grama. Sabia que não deveria se aproximar, mas ela não se sentaria ao seu lado, passaria direto, fingiria que não o viu.

E foi o que ela fez. Ao se aproximar dele, abaixou a cabeça fazendo com que seus cabelos fossem uma cortina que os separava e passou direto por ele. Não o olhou, se ele a olhou, ela não viu. Chegou a entrada do corredor e parou antes de entrar no acesso de volta ao Instituto. Fechou os olhos e respirou, se virou e encarou, Alexei. — Mas o que raios ele fazia ali, àquela hora, no meio da chuva? Nyx tinha acabado de se encontrar com Grigori e por isso ainda estava ali. Ela ponderou, pensou, abriu e fechou a boca várias vezes sem saber o que dizer e então soltou. "Você vai ficar resfriado se continuar debaixo dessa chuva." Mesmo ele parado, apertando os joelhos sem falar nada, conseguia afetá-la de uma maneira que nenhum outro havia conseguido, e não foi por falta de tentativas.

[theunholychosen]

Alexei não levantou os olhos de imediato. Continuou sentado, os cotovelos apoiados nos joelhos, a cabeça baixa, os ombros encharcados pela chuva fina e constante. O uniforme começava a colar no corpo, e os cabelos pesados escorriam pelas têmporas. Quando Nyx passou, fingindo não vê-lo, ele soube que ela o tinha visto. Ninguém naquela ala do jardim passava por alguém como ele sem notar. Ainda assim, não a chamou. Foi só quando ela parou, e depois se virou, que ele ergueu o rosto. Devagar. Os olhos fixaram-se nela com um misto de surpresa, exaustão e algo mais opaco como se tudo o que havia dentro dele estivesse lutando para não vazar.

Mas naquele momento, Alexei não estava em lugar algum próximo do normal. Ele a encarou. Sem ironia, sem o tom frio habitual, sem a muralha de ríspida que usava para afastar todos. Apenas olhou. E, então, algo escorreu por seu rosto. Primeiro, parecia água da chuva. Mas logo ficou claro, era um traço fino, contínuo, que atravessava a curva da bochecha até o queixo. Um traço que não parava. Ele não soluçava. Não tremia. Era um choro contido, silencioso — o tipo que não implora por consolo. Era o tipo de choro que escapa mesmo quando se resiste. Alexei baixou o olhar por um segundo, como se estivesse com vergonha de ter sido visto naquele estado. Quando voltou a encará-la, os olhos pareciam mais claros — não pela cor, mas pelo desgaste.

Então, com a voz rouca e grave, disse. "Eu tô cansado…" A frase saiu num fio de voz, quase engolida pela chuva. "De verdade. Cansado disso tudo." Os dedos dele se apertaram nos próprios joelhos com mais força. A mandíbula cerrada, a respiração irregular — não pela raiva, mas por cansaço genuíno. “De Espelho. De Anátema. De Volkov, mesmo morto. Eu…” Ele hesitou. Piscou, e mais uma lágrima caiu. “…eu tô no meu limite.” Era raro ouvi-lo admitir algo tão vulnerável. Mas ali, na chuva, sozinho. Alexei Vasilievich Dragunov era só um garoto de vinte e quatro anos com responsabilidades demais, expectativas demais. E naquele instante, ele só precisava ser isso. Só isso. Nada mais, sem ser Vox.

[thevnbreckcble]

w: @theunholychosen Depois da reunião

O som da chuva batendo contra o vidro da estufa era ensurdecedor, um tamborilar incessante que parecia querer invadir cada fresta, cada fenda. Nyx estava ali, segurando a maçaneta da porta com as mãos meio molhadas, os dedos escorregando sobre o metal frio. Tentava fechar a porta, mas ela parecia resistir, teimosa, ou talvez fosse ela que estivesse sem forças para vencer um simples ferrolho. Olhou para trás uma última vez, as plantas úmidas brilhando sob a luz difusa, e sentiu um peso estranho no peito. Estava sozinha. Mais do que só fisicamente. Com um suspiro, empurrou a porta novamente e o metal rangeu sob a pressão. A chuva começava a invadir os seus pés, a água gelada se infiltrando sorrateiramente pelas botas, estava sem guarda-chuva, ela sabia que sair sem o apetrecho significava se molhar até os ossos, mas mesmo assim resolveu que não o levaria consigo para reunião, agora se arrependia.

Finalmente, a porta cedeu com um estalo seco, e Nyx deu um passo para fora, a chuva recebendo-a como um abraço gelado. O ar pesado parecia esfriar cada pensamento, cada dúvida.

Ela fechou os olhos por um segundo, deixando a água escorrer pelo rosto, misturando-se às emoções que tentava esconder, quando abriu, o olhar encontrou com o de Alexei, parado a poucos passos, a silhueta recortada pela chuva que continuava a cair pesada. O peso do momento ficou mais denso, como se o tempo tivesse estancado ali, entre eles, enquanto a água escorria sem pressa pelo corpo de Nyx. O destino estava lhes pregando peça os colocando ali? Justamente naquele lugar.

[theunholychosen]

A chuva caía como uma cortina, abafando o mundo, mas não os pensamentos que martelavam na cabeça de Alexei. Ele estava sentado num banco de pedra no meio do jardim, a água escorrendo pelos cabelos e pingando no casaco já encharcado. As mãos apertavam os joelhos, os nós dos dedos brancos de tensão. A reunião da Decápolis tinha sido um desastre — vozes altas, acusações voando como facas, e a polícia rondando, farejando como cães atrás de qualquer deslize. Ele só queria dois minutos. Dois minutos sem o peso do mundo nos ombros, sem o eco da voz de Volkov na sua cabeça, cortante como vidro: “Você está me decepcionando, Alexei.”

Ele esfregou o rosto, a água fria misturando-se ao calor da frustração. Espelho, aquele idiota, não ajudava. Sempre falando demais, sempre deixando escapar o que não devia. Alexei sentia o nó no peito apertar, como se cada palavra dita na reunião, cada olhar desconfiado da polícia, fosse uma corda se enrolando mais forte em torno dele. O que ele podia fazer? Estava preso num jogo onde todas as jogadas pareciam erradas. Foi então que a viu. Nyx, saindo da estufa, a porta rangendo atrás dela. A silhueta dela contra a luz fraca, o cabelo grudado no rosto, os ombros curvados como se carregassem algo além da chuva. Por um segundo, os olhos deles se cruzaram, e Alexei sentiu um aperto diferente, algo que não era só raiva ou cansaço. Era como se o tempo tivesse parado, a chuva caindo mais lenta, o mundo segurando a respiração. Ele não se mexeu. Não se aproximou. Não podia. Não agora.

Ele desviou o olhar, fixando-o num canteiro de flores encharcadas, as pétalas esmagadas pela água. Por que ela está aqui? Pensou, a mente já voltando ao caos. Por que justo agora? Nyx parecia tão perdida quanto ele, tão encharcada, tão sozinha. Mas Alexei não tinha espaço para dividir o peso com ninguém não quando a voz de Volkov ainda ecoava, não quando cada escolha parecia um passo mais perto do abismo. Ele respirou fundo, o ar gelado queimando os pulmões, e deixou a chuva continuar caindo, como se pudesse lavar a bagunça que era sua cabeça.

[theunholychosen]

with @zharkovik - antes da reunião

Alexei estava com a blusa grudada ao corpo, o suor secando aos poucos enquanto cruzava o corredor principal em direção aos aposentos particulares. Ainda segurava a máscara de esgrima na mão direita, os dedos um pouco rígidos do treino intenso. Detestava aquele vestiário coletivo, os corpos expostos, os ruídos, os olhares demais. Preferia o silêncio do próprio banheiro, onde podia se despir de tudo da roupa, do papel, das máscaras. Ao dobrar o corredor dos dormitórios, quase tropeçou ao ver alguém encostado à sua porta.

Encostado casualmente à parede ao lado do seu quarto, estava Espelho. Vox parou, o cenho franzido, limpando a testa com as costas da mão. “Espelho.” O nome saiu com um peso involuntário. “O que você quer?” A voz não era agressiva, mas havia cansaço e uma irritação sutil como se o simples fato de encontrá-lo ali, naquele momento, fosse um incômodo desnecessário ao fim de um dia já longo demais.

[theunholychosen]

with @gnossieneeins

O quarto de Alexei Dragunov não era apenas um cômodo era uma extensão cuidadosamente projetada de sua própria mente. As paredes eram cobertas por um papel de tom cinza-chumbo, ornamentado com arabescos prateados que lembravam rendas antigas. Uma única tapeçaria francesa pendia acima da cabeceira da cama uma reprodução de La Dame à la licorne, o unicórnio ao centro parecia observá-lo em silêncio há anos. Cada móvel ali parecia escolhido a dedo, do espelho de moldura entalhada em madeira escura até a escrivaninha de estilo Luís XV, onde ele agora repousava os cotovelos, inclinado para frente. O cômodo exalava uma ordem meticulosa. Os livros estavam organizados por tema e idioma, os frascos de tinta dispostos em linha reta, as penas e papéis repousando com uma precisão quase religiosa. A cama estava feita, como sempre, com hospitalar perfeição. As cortinas grossas de veludo estavam apenas entreabertas, deixando a lua filtrar um feixe pálido que banhava o chão de madeira encerada.

Mas Alexei estava longe de refletir aquela compostura.

A camisa social estava desabotoada até o peito. Ele havia retirado o blazer do uniforme e o jogado sobre a poltrona. Os cabelos loiros, geralmente alinhados com um esforço sutil, estavam um pouco desalinhados. Seus olhos carregavam a inquietação de quem tentava silenciar vozes internas com estímulos externos. Os eventos da reunião o deixaram tenso, saturado. E ele tinha um novo hábito um vício recente, silencioso, mas já indispensável em momentos como aquele. Estava sentado diante da escrivaninha, a cabeça curvada sobre um pequeno espelho de bolso. Uma linha fina, milimetricamente traçada, o aguardava como uma promessa. Alexei aspirou a cocaína com precisão cirúrgica, como se aquele gesto fosse mais uma equação do que um desespero.

A que usava naquela noite era diferente. Mais pura. Mais cortante. E, ironicamente, mais segura fora Volkov quem a entregara meses antes, num gesto quase paternal, quase cúmplice. Como um pacto velado entre homens que sabiam que certas dores só podiam ser dissolvidas com veneno. Ele ergueu o rosto lentamente. Um leve tremor no maxilar denunciava o efeito imediato da droga. Os olhos estavam mais vívidos, dilatados, e ao mesmo tempo, distantes.

E foi nesse exato momento que percebeu a presença dela.

“Você sabe que essa é a ala masculina dos dormitórios, certo?” Ele perguntou, com a voz ligeiramente arrastada, mas sem perder a altivez. Sombra estava parada à porta, que ele não lembrava de ter ouvido abrir. A luz do corredor delineava sua silhueta com uma precisão quase espectral. Ela não parecia intimidada, nem surpresa. Apenas... presente.

[gnossieneeins]

É claro que ela se lembrava. Nunca estiveram tão a flor da pele quanto naquelas semanas, e por isso sua morte era tão mais estranha. Zvezdana falava pouco. O necessário. Mas não conversar sobre aquelas semanas era enlouquecedor, como se não fosse real para ninguém além dela. Ela sabia que não era o caso, mas não podia evitar. Ela só assentiu para confirmar que se lembrava, olhando para o chão limpo. "E a maior punição que ele poderia nos dar foi a sua própria morte?" Ela o encarou. Por que ainda falavam dele como se ele estivesse vivo? Como se fosse uma presença onipresente? Por que as amarras não haviam sido desatadas quando o enterraram em uma cova rasa? "Ela vai concordar. Pode te provocar, mas não é burra. Ágata sabe que precisamos colocar as coisas de volta em ordem. Ou pelo menos descobrir o que fazer a partir de agora."

Ela se sentou no banco de madeira ao lado dele, encarou o altar, passou o olhar devagar para cada detalhe. Cada mínimo detalhe daquele lugar carregava memórias sufocantes. "A estufa." Ela disse, sem pensar duas vezes. "Ninguém vai até lá. Pelo menos nunca encontrei com ninguém naquele lugar que eu não tenha levado comigo." Deu de ombros. "Só não podemos entrar todos ao mesmo tempo, seria suspeito demais. E precisamos agir normalmente, entendeu? Nos encontrar fora das reuniões. Para todos os outros, somos apenas amigos e ex estudantes de Volkov. E amigos estão juntos em momentos de luto."

[theunholychosen]

Alexei demorou alguns segundos antes de responder. Não porque não tivesse palavras ele as tinha, muitas, mas porque aquela conversa parecia exigir mais do que palavras. Exigia cautela. Verdade. E ele estava cansado de mentiras, até mesmo das que contava a si mesmo. Seus olhos seguiram os de Zvezdana até o altar, mas havia uma sombra diferente em seu olhar. Mais escura. Mais dura. “Sim.” Disse enfim, com a voz baixa e grave, quase como um sussurro. “A maior punição que ele podia nos dar era desaparecer. Morrer sem resposta. Nos deixar com o fardo do que foi feito, do que não dissemos, do que nunca entenderemos.” Fez uma pausa, as mãos apoiadas nos joelhos, o corpo inclinado para frente como se carregasse um peso nos ombros. “E pior, ele morreu nos fazendo acreditar que estava no controle. Mesmo agora… parece que tudo ainda gira ao redor dele.”

A menção à estufa arrancou um leve movimento da sobrancelha dele. Era um bom plano. Discreto. Inteligente. E ainda assim, por algum motivo, a simples ideia de voltar lá àquele lugar onde as plantas quase sufocavam o ar e onde tantas conversas veladas haviam acontecido o deixava com o estômago revirado. “A estufa…” repetiu em voz baixa, como testando o gosto da ideia. “Faz sentido. É silenciosa. Isolada. E cheia de coisas vivas pra disfarçar o cheiro da morte que ta impregnado no gente.”

Ele sorriu sem humor, quase como um reflexo. “Tá certo. Vamos fazer isso do jeito certo. Sem levantar suspeita.” Olhou para ela de novo, e havia algo mais suave no olhar agora algo que Zvezdana conseguia puxar dele. “Você sempre foi boa nisso. Em manter a cabeça fria enquando eu só quero gritar.” Silenciou por um instante antes de concluir, em tom mais íntimo, quase como uma promessa. “Se tem alguém nesse lugar em quem eu confio… é você.”

[thevnbreckcble]

Ela sorriu ao ouvir ele pronunciar o nome da planta no latim. "Ela tem uma outra espécie além da vulgaris, usada na fabricação de medicamentos homeopáticos." Deu de ombros, jogou a informação sem saber se ele continuaria interessado no assunto botânico. "Mas sim, ela é bem bonita, tem um tom de violeta intenso." Nyx continuou caminhando de mãos dadas a ele e gostou do carinho que recebeu, de certo modo a aqueceu. Sabia que não podiam, o simples ato de entrelace dos dedos já era errado, há muito tempo ela não havia deixado ele chegar tão perto dela. As declarações dele fizeram o coração de Nyx errar as batidas por poucos segundos.

Não imaginava que ele ainda se lembrava perfeitamente bem de como se conheceram. Ela sorriu lembrando do momento e talvez tenha ruborizado. "Não sabia que você lembrava disso, que vergonha, Alexei. Você me viu coberta de terra e acho que tinham minhocas também e vem dizer que era a coisa mais linda que você viu. Não acredito." Riu baixinho. "Você não tinha talento com plantas, mas sempre foi muito cuidadoso."

Novamente o silêncio se fez presente entre eles. Pesado e quase palpável. Ele soltou a sua mão lentamente, um movimento quase poético, ela suspirou e cruzou os braços sentindo que a mão que ele segurava segundos atrás, estava aquecida. "Não, estou bem." Sorriu ao ver que já estavam chegando perto do hotel, era chegada a hora de seguirem seus rumos, separados. "O ser humano é adaptável, não há nada que não possamos aguentar." Ela respirou fundo e parou no meio do caminho. "Eu odeio isso, Alexei, essa dinâmica entre nós dois, esse morde e assopra. Não pense que eu estou te cobrando, só estou dizendo que não sinto frio perto de você, mas, ultimamente o que eu mais tenho sentido é o frio."

[theunholychosen]

Alexei a fitou por um instante, parado no meio da calçada, os olhos semicerrados como se as palavras de Nyx tivessem o atingido de um modo que ele mesmo não conseguia explicar. Apesar da névoa que o envolvia mistura de cansaço, tensão e as substâncias que usava para manter-se funcional a tristeza o cortou com nitidez. Uma lâmina limpa, precisa. Ele respirou fundo, abaixando os olhos para as próprias mãos, como se ainda sentisse a ausência da dela nelas. Depois os levou aos cabelos, empurrando-os para trás com frustração contida.

“Eu também odeio isso, Nyx.” A voz saiu baixa, rouca, com uma verdade que ele não tentou disfarçar. “Essa coisa eterna de afastar e se aproximar. Como se a gente nunca soubesse onde começa o cuidado e termina a dor.” Voltou a encará-la, os olhos azuis fixos nos dela. Havia algo em seu olhar um desejo antigo, adormecido e perigoso, mas ainda quente. Algo que queimava mesmo por trás do autocontrole. O modo como ele a observava deixava claro: o afeto que sentia por ela não era morno, e nunca fora. “Você acha que é fácil pra mim? Que eu não penso em sumir, em me manter longe só pra te poupar disso tudo?” A respiração se desfez num riso curto, amargo. “Mas aí você aparece com esse sorriso, falando de plantas, e eu lembro de tudo. De quando a gente ainda era só ‘nós’, e isso bastava.” Ele suspirou, irritado. ''Eu mal posso ir na droga do jardim sem ver alguma coisa e pensar em voce.''

Ele deu um passo mais próximo, não tocando, mas quase. O suficiente para que o calor de seu corpo estivesse ali, pulsando entre eles. “Você diz que sente frio… Mas eu sinto meu peito queimar, Nyx. Aqui.” Tocou o próprio peito, sem tirar os olhos dela. “Mesmo quando tento me drogar, mesmo quando finjo que não me importo. Eu me importo. Porra, como eu me importo.” Alexei tentou sorrir, mas o gesto saiu torto. “E mesmo que isso nunca volte a ser o que foi, mesmo que a gente nunca mais… enquanto eu estiver por perto, você vai ter meu cuidado. Meu respeito. Meu afeto.” Ele hesitou um segundo, antes de deixar escapar, num sussurro carregado de tensão mal contida. “E Deus sabe o quanto eu queria poder te tocar agora.”

[anctema]

#𝚏𝚞𝚗𝚞𝚜.𝚖𝚊𝚐𝚒𝚜𝚝𝚛𝚒    ༜*·˚࿇     flashback     .

                ✦ por  um  momento,  não  houve  reação  de  liliya.  o  silêncio  mais  uma  vez  pareceu  estender-se  como  um  véu  transparente  entre  as  duas  mãos,  tão  próximas.  não  como  um  muro,  mas  como  um  espaço  sagrado  onde  a  escolha  ainda  respirava.  os  olhos  de  liliya  observaram  o  gesto  suave  dele,  como  quem  observa  algo  precioso.  e  apenas  observou  por  um  momento,  notando  os  centímetros  que  os  separavam.  há  alguns  minutos,  talvez  parecesse  uma  montanha.  agora,  apenas  uma  distância  tangível.  o  toque  por  sua  parte  não  veio  imediatamente.  não  por  recuo,  mas  por  respeito  a  beleza  da  proximidade  que  não  exige  ser  forçada.   

                ✦ havia  algo  na  maneira  como  alexei  estava  a  dispor  suas  palavras,  ou  melhor  sua  presença,  que  a  desarmava  com  a  mesma  delicadeza  que  um  desembrulha  um  relicário  antigo.  a  neblina  de  uma  lágrima  não  caída  tingia  o  brilho  de  seus  olhos.  a  lágrima,  no  entanto,  não  caía.  e  não  cairia  enquanto  em  companhia.  não  se  tivesse  escolha.  respirou  fundo  e  seus  dedos  se  moveram  devagar,  com  calma  e  quase  imperceptivelmente.  apenas  o  suficiente  para  roçarem  de  leve  na  lateral  da  mão  de  alexei,  não  apenas  de  vox.  um  gesto  tão  sútil  que  poderia  ser  confundido  com  o  tremor  da  luz  filtrada  pelos  vitrais,  mas  ainda  um  gesto  de  aceitação. 

                ✦ “agora  o  que  nos  resta  é  seguir,  não  é?”  sussurrou  com  uma  doçura  frágil,  como  se  estivesse  a  trançar  as  palavras  delicadamente,  voltando  seu  rosto  para  frente,  voltando  a  admirar  o  vitral  onde  as  cores  ainda  se  distorciam  sob  a  luz  do  entardecer,  filtrada  por  nuvens  densas.  as  figuras  ali,  deuses  e  devotos,  pecadores  e  santos,  pareciam  mais  próximos  agora.  mais  humanos.  menos  distantes.  talvez  como  ela  e  alexei.  “ele  não  iria  admitir,  mas  acho  que  ele  teria  gostado  de  ver  isso.”  disse  em  ainda  um  sussurro,  sem  explicar  o  que  “isso”  era.  talvez  nem  ela  soubesse,  talvez  fosse  apenas  estar.  ali.  presente.  respirando. 

[theunholychosen]

#𝚏𝚞𝚗𝚞𝚜.𝚖𝚊𝚐𝚒𝚜𝚝𝚛𝚒    ༜*·˚࿇     flashback     .

Alexei permaneceu em silêncio por um breve instante, deixando que o toque tênue de Liliya mais intenção que gesto se assentasse em sua pele como uma benção silenciosa. Seus olhos permaneceram fixos nos dela, mas não de forma invasiva era um olhar que pedia permissão e, ao mesmo tempo, oferecia refúgio. “Você sabe.” Ele começou, a voz rouca, baixa, como se estivesse falando não apenas para ela, mas para as paredes, para as figuras do vitral, para o próprio tempo. “Nunca achei que seria fácil... carregar o nome dele.”

Voltou os olhos para frente, contemplando as cores dançantes do vitral, tão belas quanto irreais, e por um momento sua expressão endureceu não de frieza, mas de peso. O peso de tudo que havia sido dito, feito, e velado. “Às vezes acho que ele nos via como peças de xadrez. Outras vezes... como filhos que ele jamais teria coragem de chamar assim.” Respirou fundo, e umedecendo os lábios, continuou. “E mesmo assim, aqui estamos. Depois de tudo. Ainda... tentando fazer sentido do caos que ele nos deixou.”

Então virou-se para ela novamente, e dessa vez foi Alexei quem quebrou a distância. Seu dedo mínimo se aproximou do dela, sem tocar apenas dividindo o espaço, como se a própria possibilidade de um novo gesto já fosse elo o bastante. O olhar que lançou não era o de um líder, nem o de um escolhido. Era o de alguém cansado, vulnerável, humano. “Talvez ele tivesse gostado, sim.” Seus lábios curvaram-se num sorriso pequeno, curto, com uma sombra de saudade. “Mas acho que o que importa agora... é se a gente consegue gostar. Um do outro. De nós mesmos. Do que sobrou.”

[anctema]

ㅤㅤㅤㅤ✦ seus  olhos  deslizaram  devagar  sobre  a  pele  de  vox,  como  se  estivesse  a  captar  não  a  textura,  mas  a  memória  da  pele  do  outro.  ela  o  escutou,  ou  escutou  algo.  palavras  estavam  a  flutuar  no  ar  como  fumaça  tenue  de  um  incenso,  espiralando  o  ar  rarefeito    e  contornando  o  espaço  entre  os  dois  antes  de  repousarem,  como  a  neve  caí  ao  solo,  na  borda  de  sua  percepção.  um  instante  antes  do  toque.  um  segundo  após  o  eco.  “eu  estou...  onde  eu  estou.” 

ㅤㅤㅤㅤ✦ suas  pálpebras  se  abaixaram  com  a  lentidão  de  quem  sabe  dançar  entre  os  véus  da  realidade,  tentou  se  lembrar  do  ritual  mas  lembrar  implicaria  tempo,  e  tempo  é  um  rio  estagnado,  um  espelho  onde  tudo  é,  era  e  seria.  o  ritual  aconteceu,  acontecia  e  estaria  sempre  a  acontecer.    “cuidado  com  o  que  fala,  você  pode  se  cansar  da  minha  voz.”  sorriu,  não  apenas  com  seus  lábios  mas  também  com  sua  alma  que  riu  através  deles,  uma  gargalhada  cristalina  e  tão  genuíno  que  os  olhos  nas  paredes  se  reviraram.  todos  a  olharam,  todos  estava  a  ver  ela.  e  algo,  uma  presença  invisível  e  a  soprar  caos,  lhe  empurrou  adiante,  incitando-a  a  dizer.  como  quem  traduz  o  canto  ao  som.    “eu  achei  que  o  ritual  foi  um  grito  que  mordeu  a  própria  língua.”  fez  uma  pausa,  longa.  de  dentro  apenas  apenas  sua  respiração  se  movia,  o  leve  estremecer  de  seu  peito  como  se  o  próprio  cosmo  respirasse  através  de  si.  então  o  encarou,  o  olhar  de  quem  de  fato  vê,  não  apenas  um  homem  mas  um  reflexo.  um  espelho  com  trincas.  “e  por  isso  cuspiu  estrelas,  aí  eu  ouvi  o  som  que  o  silêncio  faz  antes  de  nascer  quando  a  noiva  chegou  ao  seu  pedestal  e  tudo  fez  sentido. "

ㅤㅤㅤㅤ✦ suas  mãos  se  moveram  sem  que  ela  sequer  percebesse,  desenhando  linhas  no  ar  como  se  esticasse  algo.  “a  linha  prata  que  ligava  as  nossas  peles  com  a  de  todo  mundo.  algumas  estavam  tensas,  alguns  puxavam  com  força  e  outros  tentando  cortar.  ainda  assim,  ela  brilhava.  e  mesmo  agora,  ela  ainda  está  forte  entre  nós,  inclusive  entre  mim  e  você.” 

ㅤㅤㅤㅤ✦ suspirou  novamente,  um  suspiro  longo  do  tipo  que  devolve  a  carne  ao  chão.  deitou-se  sobre  o  piso  de  pedra  como  quem  se  entregou  a  gravidade  da  existência  e  o  observando  como  quem  observa  um  planeta  distante.  “e  você?  conseguiu  ver  o  deus  que  te  vê?  dionísio  com  seus  olhos  de  vidro?  você  se  parece  com  ele...  ou  ele  se  parece  com  você.”

ㅤㅤㅤㅤ✦ um  silêncio  pequeno,  depois,  como  quem  volta  para  dentro  de  si,  sussurrou.  “eu  nunca  tinha  tomado  algo  assim.  quer  dizer,  já  tomei  o  mundo  antes,  em  pílulas,  versos  e  véus.  só  não  assim.”  traçou  lentamente  o  contorno  de  uma  rachadura  no  chão,  como  se  estivesse  a  tocar  uma  cicatriz  antiga.    “já  tinha  tomado  vinho,  e  já  tomei  vinhos  amargados  propositalmente.  eles  sempre  insistem  que  é  a  madeira  ou  a  má  colheita,  mas...  depois  de  um  tempo  você  aprende  a  diferenciar,  e  a  próxima  taça  nunca  tem  o  mesmo  gosto. esse tinha.”  a  cada  palavra,  conforme  se  perdia  em  lembranças,  a  voz  amaciava. 

ㅤㅤㅤㅤ✦   “  e esse...  esse  me  preencheu  como  se  eu  fosse  o  copo  sendo  preenchido.  me  lembra  vladivostok.”  pausou,  como  se  buscasse  as  lembranças  antigas  com  as  mãos.  o  nome  da  cidade  em  que  cresceu  pairou  por  um  instante,  dito  com  uma  reverência  de  quem  recita  um  feitiço,  como  a  névoa  fria  que  geralmente  lhe  envolve. 

ㅤㅤㅤㅤ✦ “posso  te  contar  um  segredo?”  inclinou-se  um  pouco  em  direção  a  vox,  como  uma  criança  prestes  a  contar  uma  travessura.  “a  gente  sempre  roubava  os  cogumelos  da знаха́рка,  ela  deixava  eles  nos  topos  das  árvores.  os  espíritos  que  precisavam  ver  os    céus  antes  da  prece,  ela  costumava  dizer.”  as  pupilas  dilatadas  continham  o  reflexo  da  floresta.  “mas  acho  que o   ле́ший  não  se  importava,  ele  até  ajudava.  as  vezes  os  galhos  mais  baixos  cresciam,  só  por  uma  noite.”  sua  garganta  quase  doía,  há  muito  não  compartilhava  assim,  então  silenciou-se,  uma  pausa  que  apenas  repousava  ali  entre  as  pedras,  o  vinha  e  os  olhos  dos  deuses  também  sentados  com  eles. 

[theunholychosen]

Vox a escutava como se ouvisse uma profecia esquecida, uma canção de tempos remotos que só ela podia traduzir. Os olhos ainda dilatados pelas horas anteriores não piscavam, cravados nela como se absorvessem cada sílaba, cada imagem, cada fio de prata invisível que ela desenhava no ar. Quando ela terminou — ou simplesmente parou, como as nevascas fazem quando já disseram tudo —, o silêncio entre eles parecia tão vivo quanto qualquer palavra. Ele demorou a responder, como se precisasse atravessar um portal para retornar ao presente. A voz, quando veio, era rouca e baixa, como se falasse para não quebrar o encanto.

“Você fala como se lembrasse de quando o mundo ainda sonhava.” Seus olhos vaguearam pelo espaço, parando nas rachaduras do chão que ela havia tocado, seguindo os mesmos caminhos com o olhar. “Talvez por isso... eu a escuto. Mesmo quando não entendo tudo.” Caminhou devagar até se sentar ao lado dela, não tão próximo a ponto de quebrar o mistério, mas perto o suficiente para que o calor do corpo dela o alcançasse. Passou a mão pelos cabelos, pensativo. “O ritual... foi como morrer sem ir embora. Como se uma parte de mim tivesse voltado pro lugar que nunca soube que era meu.” Fechou os olhos por um segundo. “Senti o deus. Mas ele não parecia me ver como um filho. Me olhava como um reflexo. Como se quisesse saber se eu estava pronto pra me tornar ele.” Voltou a encará-la. “Você disse que ouviu o som que o silêncio faz antes de nascer. Eu… vi o que existe depois que o som morre. Um espaço. Um lugar. Eu estava sozinho. Mas... eu era muitos.”

Deitou-se também, virado de lado para poder continuar vendo-a. O corpo ainda parecia vibrar por dentro, como se o tempo ali corresse em outra cadência. “Vladivostok…” Repetiu num tom que carregava respeito, como se ela tivesse dito o nome de um espírito ancestral. “Lá também neva dentro do peito, não é? Mesmo quando se está quente por fora.” Fez uma pausa e sorriu de lado. Um sorriso torto, pequeno, que mal tocava os olhos, mas ainda assim sincero. “Nunca roubei cogumelos... mas costumava me esconder embaixo de uma escada na escola. Achava que se ficasse tempo suficiente ali, o mundo esqueceria de mim.” Voltou a encará-la. “Mas você... você parece ser feita do mundo que eu tentei esquecer.”

Deixou a mão escorregar pelo chão até ficar próxima à dela, sem tocar. A linha prata ainda brilhava, ele podia sentir. “Se a voz dos deuses está sentada conosco esta noite… então talvez a gente devesse escutá-la juntos. Pelo menos uma vez.”

[theunholychosen]

Alexei soltou um riso baixo quando sentiu Grigori tomar controle. Era estranho ser conduzido por alguém que conhecia há tanto tempo de um jeito tão diferente, mas ele não resistiu. Não queria resistir. Com os sentidos entorpecidos, tudo parecia mais vivo o toque, o calor, a forma como Grigori falava com aquele tom carregado de ousadia e desejo. "Você fala bonito, Grisha…" Murmurou, a voz mais rouca, mais grave. As mãos apertaram as coxas dele com firmeza, subindo devagar até parar na cintura. "…mas vamos ver se entrega o que promete."

Quando a língua de Grigori passou por seus lábios e os dentes puxaram o inferior, Alexei mordeu de volta com um sorriso sujo no rosto. Ele deixou, mas também respondeu sua boca quente e exigente capturando a do outro de volta, sem delicadeza agora, só vontade. Ele estava chapado, e isso tirava qualquer filtro. Queria explorar, sentir, provocar. "Senta direito, porra." Murmurou contra os lábios dele, puxando Grigori mais firme em seu colo, fazendo com que ele sentisse exatamente o quanto o tinha deixado excitado. "Continua assim e eu vou acabar te fodendo aqui mesmo." Alexei queria tocar tudo, apertar, ouvir os sons que ele fazia quando era provocado daquele jeito. Não era só o tesão — era também o efeito de ver Grigori daquele jeito, tão entregue e tão diferente do que estava acostumado.

"Eu gosto de você, tá?" Alexei soltou de uma vez, cuspindo as palavras como se estivessem entaladas na garganta, no meio do calor que já fazia o sangue ferver. Não era plano dizer, muito menos daquele jeito, mas era verdade, Grigori era seu melhor amigo . "Mas agora eu só quero te sentir…" Puxou Grigori pela nuca com força e o beijou de novo, sem nenhuma doçura. Aquilo não era sobre romance ou delicadeza era desejo, era necessidade presa demais pra sair de outro jeito. O beijo era urgente, faminto, como se quisesse arrancar dele tudo que não teve coragem de tocar enquanto sóbrio. A mão de Alexei desceu, apertando a bunda de Grigori com força, puxando seu corpo contra o próprio quadril. Sentia o calor, o atrito, o maldito prazer crescendo como uma explosão prestes a acontecer. A voz saiu mais baixa, carregada de ameaça e fome. Só que ali, naquele instante, ele não estava brincando. Sem soltar o outro, Alexei se levantou da cadeira com Grigori ainda no colo e o empurrou contra a parede por alguns segundos, só pra dar mais um beijo mais sujo, mais pressionado. Então puxou o garoto pela mão e o arrastou por um dos corredores escuros daquele lugar abandonado. "Vem.." Murmurou com um meio sorriso torto, os olhos brilhando sob a penumbra. "Não quero aqueles idiotas interrompendo isso."

[dvndelicn]

aviso de conteúdo: smut.

Havia algo profundamente prazeroso na natureza secreta daquilo, como se o sigilo apenas tornasse tudo mais urgente, mais carregado de excitação. Entregar-se sem reservas, sem pensar no que viria depois, era tão intenso quanto viciante. E o melhor de tudo era ver seu melhor amigo completamente entregue só para si. Prova disso era o sorriso que crescia nos lábios de Grigori, se recusando a sumir mesmo quando mal conseguia respirar entre os beijos. A forma como Alexei o tocava, como falava entre um arfar e outro, fazia com que ele gemesse baixo, abafado, tomado por aquela mistura de desejo e euforia.

Mas era uma via de mão dupla, Grigori também estava entregue, querendo mais, buscando mais. Um arrepio percorreu sua espinha quando foi puxado com força para o colo, o quadril encaixando contra o dele de maneira provocativa e precisa. A ereção pressionada contra seu corpo arrancou-lhe um gemido abafado, e ele rebolava devagar, explorando aquela fricção gostosa, carregada de intenção. “ É uma promessa? ” Sussurrou com malícia, deixando o nariz roçar na bochecha de Alexei antes de voltar à sua boca.

A confissão o atingiu como uma brisa fresca no meio do caos. Grigori sorriu, os olhos suavizados por um instante. “ Eu sei… ” Respondeu baixo, com carinho, os dedos acariciando o rosto do outro brevemente antes que voltasse a beijá-lo com fome, decidido a mergulhar naquela vontade sem freios. Ele só queria senti-lo; queria mais dos toques, dos sons, da maneira crua e honesta com que Alexei o queria de volta.

Quando foi erguido no colo, riu entre um arfar e outro, os braços enlaçando o pescoço dele. O impacto contra a parede arrancou um suspiro pesado, mas seus olhos brilhavam com provocação. Grigori devolveu o beijo como se pudesse devorá-lo ali mesmo, puxando Alexei contra si como se ainda houvesse espaço entre os dois.

E quando foi conduzido pelo corredor escuro, os dedos entrelaçados aos dele e o sorriso ainda curvado nos lábios, não havia hesitação. Mesmo com as pernas trêmulas, ele apenas seguia. Reconheceu rapidamente que o corredor escuro levava a um tipo de arquivo litúrgico, esquecido pelo tempo e, em qualquer outra circunstância, adoraria explorá-lo com calma. Mas naquele instante, mal conseguia se concentrar em muita coisa.

Daquela vez, era ele quem tinha Alexei contra a parede. As mãos de Grigori desceram pela lateral do corpo do outro com uma lentidão que beirava a devoção, como se quisesse decorar cada linha, cada curva, cada arrepio provocado por seu toque, até sentir os próprios joelhos contra o chão frio.

Os dedos, trêmulos de antecipação, desfizeram as barreiras de tecido com precisão. O olhar de Grigori subiu, faminto, como quem implora e promete ao mesmo tempo. E então veio o toque lento, ritmado, um convite descarado à rendição. A língua desenhou caminhos ao longo da pele quente, explorando cada centímetro com ousadia e reverência. A boca quente envolvia sem pressa, saboreando o momento. As mãos firmes nas coxas de Alexei o mantinham preso ali, onde queria.

A respiração de Grigori tornava-se mais rápida, o som abafado da devoção transformada em desejo preenchendo o espaço. A intensidade não estava só no gesto em si, mas na forma como se movia, no jeito como olhava para cima em busca de qualquer reação, como se cada mínimo som de prazer fosse um prêmio. Não havia nada mais importante naquele instante do que ver Alexei se desmanchar por ele.

[theunholychosen]

aviso de conteúdo: smut.

Alexei sentia o mundo inteiro se reduzir àquele canto esquecido do arquivo litúrgico, onde a escuridão parecia conspirar a favor deles, envolvendo-os em um véu de segredo e urgência. O calor do corpo de Grigori contra o seu, a pressão firme das mãos que o mantinham contra a parede, fazia seu coração disparar de um jeito que ele não sabia se era mais desejo ou rendição. Cada toque, cada roçar da pele, era como uma faísca que incendiava algo mais profundo, algo que ele nem sempre ousava nomear, mas que agora se derramava sem controle.

“Grisha…” O nome escapou em um sussurro rouco, quase um gemido, enquanto Alexei jogava a cabeça para trás, o impacto contra a parede fria apenas intensificando a onda de calor que o atravessava. Seus dedos se cravaram nos ombros do outro, buscando algo para se ancorar enquanto o prazer o fazia perder o chão. “Caralho…” Murmurou, a voz entrecortada por um riso baixo, carregado de uma vulnerabilidade que ele raramente deixava à mostra.

Os olhos de Alexei encontraram os de Grigori, e havia algo neles que misturava desafio e entrega, como se ele estivesse ao mesmo tempo implorando e exigindo mais. A forma como Grigori o tocava, com aquela lentidão torturante, fazia seu corpo tremer, cada movimento da língua e das mãos arrancando dele sons que ele mal reconhecia como seus. “Porra, Grigori…” Começou, mas as palavras se perderam em um suspiro pesado quando Grigori aprofundou o gesto, a boca quente e precisa o levando a um limite que ele não queria e ao mesmo tempo desesperava alcançar tão cedo. As mãos de Alexei desceram, uma delas se enredando nos cabelos de Grigori, puxando de leve, não para guiar, mas para sentir, para se conectar ainda mais àquele momento. Os olhos semicerrados enquanto tentava manter o controle, mesmo sabendo que já estava perdido. O espaço ao redor parecia pulsar com a energia deles, o silêncio do arquivo litúrgico quebrado apenas pelos sons abafados de sua respiração e gemido contido.

Ele inclinou o corpo para frente, como se quisesse devolver um pouco do que recebia, mas a verdade era que estava à mercê de Grigori, com um movimento decidido, Alexei segurou os ombros de Grigori, os dedos firmes, mas com um toque que carregava uma ternura bruta. Ele o puxou para cima com uma força controlada, levantando-o do chão frio. “Vem cá.” Sussurrou, a voz baixa enquanto girava Grigori com um movimento rápido, porém cuidadoso, prensando-o de costas contra a parede. O impacto foi firme, mas seus olhos brilhavam com uma mistura de provocação e carinho, como se quisesse dizer que, mesmo na urgência, cada toque era por ele. As mãos de Alexei desceram pelo corpo de Grigori, uma delas segurando seu quadril com força, enquanto a outra traçava um caminho lento e deliberado, explorando a pele quente sob o tecido. “Você acha que só você sabe jogar esse jogo, uh?” Murmurou, o tom entre brincalhão e possessivo, enquanto seus dedos encontravam o caminho para dar prazer, movendo-se com uma precisão que era ao mesmo tempo bruta e reverente.

Ele pressionou o corpo contra o de Grigori, o calor dos dois se misturando, o quadril encaixando de forma provocativa enquanto ele mantinha o amigo preso ali, sob seu controle, mas com um cuidado que traía o quanto ele se importava. “Olha pra mim.” Disse, a voz firme, mas suavizada por um sorriso que não conseguia esconder a devoção que sentia. Seus movimentos eram intensos, quase exigentes, mas cada aperto, cada carícia, carregava uma promessa silenciosa de que ele estava ali por inteiro. Alexei inclinou-se, os lábios roçando o pescoço de Grigori antes de morder de leve. “Você me deixa maluco, sabia?” Confessou entre um beijo e outro, a mão livre subindo para segurar o rosto de Grigori, forçando-o a encará-lo enquanto continuava a tocá-lo, o ritmo firme, mas cheio de uma paixão que não escondia o afeto. Ele queria ver Grigori se desfazer, mas também queria que ele soubesse que isso era mútuo.

[thevnbreckcble]

Nyx manteve os olhos à frente por um tempo, mas algo no que ele disse ficou rodando na mente como cinza suspensa no ar. O silêncio entre eles não era incômodo, mas denso, ela sentia os passos ecoando demais, como se até o chão estivesse ouvindo. "Sabia que tem uma planta chamada Banksia, né? Ela é tipo uma flor, meio cacto, não sei explicar direito, mas é." Começou, a voz baixa, meio hesitante, como se estivesse testando a própria coragem. "Ela só floresce depois de um incêndio, as sementes ficam presas, seladas e o calor quebra o que as impede de germinar. São nativas da Austrália, não tem nenhuma comprovação científica de que ela tem propriedade medicinal, mas, os aborígenes usavam ela pra se hidratarem." Fez uma pausa, engolindo o resto do ar frio que ainda pairava entre eles. "É meio desesperador, se você pensar. Ter que queimar tudo pra poder existir de verdade."

Ela virou o rosto na direção dele, o olhar firme, mas o tom carregado de algo mais macio, mais humano. "Às vezes eu acho que sou assim também, tipo, só funcionar bem depois de um caos." Um sorriso torto se formou em seus lábios, era mais uma defesa do que um gesto de conforto. Ainda assim, não soltou a mão dele, ela fez uma leve carícia em sua mão com o polegar. "E você aí… estudando planta só pra me ouvir falar besteira. Creio que você teria coisas mais interessantes a fazer, Alexei." Mas apesar da provocação, havia calor nas palavras. Um afeto contido, quase que relutante, que dançava entre o sarcasmo e a confissão.

Ela encarou os dedos entrelaçados aos dele por um segundo, continuou caminhando ao seu lado, dessa vez mais quieta, mas não soltou sua mão. Talvez por saber que um momento como àquele com ele, não poderia durar mais que umas poucas horas.

[theunholychosen]

Alexei manteve o silêncio enquanto Nyx falava, sua voz baixa e quase tímida preenchendo o espaço entre eles como fumaça quente em meio à geada. Ela falava de flores que só brotavam no caos, e por mais que o tom fosse leve, ele escutava com atenção como se cada palavra dela fosse uma peça rara de porcelana. “Banksia.” Repetiu ele, como se degustasse o nome. “Uma planta que precisa do fim do mundo pra florescer. Tem algo de trágico e bonito nisso.”

Ele olhou para o rosto dela quando ela virou os olhos na direção dele, e manteve o olhar ali por mais tempo do que deveria. Sentia o calor sutil do polegar dela roçando sua pele, e por mais que tudo entre eles fosse feito de limites não ditos, e silêncios que falavam demais, algo naquela conversa o desarmava. “Minha planta favorita é a Pulsatilla vulgaris.” Disse enfim, com um sorriso quase envergonhado, o polegar agora traçando um pequeno círculo nas costas da mão dela enquanto caminhavam. “Ela floresce cedo, às vezes ainda com neve no chão. As pétalas parecem feitas de veludo, e o miolo é amarelo dourado, como se tivesse luz dentro.” Ele riu baixo e completou. “Tem algo nela que me lembra você. É bonita de um jeito que parece não saber que é. Mas se você olha por muito tempo… é impossível desviar.”

Os olhos de Alexei se mantiveram nos dela por um instante mais longo, antes de voltar ao chão à frente, como se aquilo tivesse escapado sem filtro. “Eu te vi pela primeira vez numa aula de botânica.” Confessou, num tom quase preguiçoso, como se falasse do tempo. “Você tava com uma espátula na mão, debruçada demais sobre o vaso, tentando transplantar umas mudas. Eram orquídeas, eu acho. Você sujou a testa de terra. E riu quando percebeu. Eu lembro de ter pensado, naquela hora, que era a coisa mais linda que eu já tinha visto.”

Ele se calou. O silêncio retornou mais denso do que antes. Maldito vinho batizado. Maldita seja a hora em que resolveu ir atrás dela naquela madrugada. Compartilhara mais do que queria mais do que devia. Alexei sentia aquilo pulsar nos dedos, no peito, nos olhos. Ele odiava o que existia entre os dois — aquele vai e vem entre a doçura e o distanciamento, o afeto e o limite invisível. Odiava como as coisas pareciam prestes a acontecer, e então, como sempre, recuavam. Mal se lembrava da última vez que a tinha beijado. Tanta coisa havia mudado desde então. Tantas noites com corpos que não eram dela. Alguns conhecidos. Outros, nem tanto. Nenhum que importasse.

Mas sempre que se aproximava de Nyx, algo dentro dele travava. Recusava. Instinto. Soltou a mão dela devagar, quase com cuidado demais. Os dedos demoraram um instante a mais para se separar, como se hesitassem. “Você tá com frio?” Perguntou, encarando o caminho à frente, evitando os olhos dela. “A Rússia não perdoa quem abaixa a guarda de madrugada.”

[theunholychosen]

with @zharkovik

Era quase manhã. A luz azulada do crepúsculo começava a rasgar a escuridão das janelas do hotel, e os corredores estavam mergulhados naquele silêncio pesado que só vem depois de um ritual quando o corpo pesa, a mente gira e o mundo parece suspenso entre o sagrado e o profano. Alexei caminhava devagar, ainda usando a camisa escura manchada nos punhos. O cheiro de incenso e produtos químicos ainda parecia grudado em sua pele, e por mais que estivesse exausto, o sono não vinha. Ele precisava de um cigarro, talvez, ou apenas de um pouco de ar fresco.

Foi ao virar o corredor que deu de cara com ele. Espelho.

Normalmente, Alexei apenas desviaria o olhar. Sempre considerara Espelho um incômodo silencioso, alguém com quem preferia não se envolver. Mas algo ainda queimava dentro dele — algo que Espelho havia dito antes do ritual. Palavras jogadas como veneno, disfarçadas de provocação, que agora vinham à tona com gosto amargo.

Dessa vez, Alexei não passou reto.

Parou bem à frente de Espelho, obrigando-o a estancar os passos. Os olhos azuis de Alexei, ainda carregados pela intensidade da noite anterior, fitaram os dele com firmeza, sem vacilar. “Você acha que pode falar o que quiser, não é?” Sua voz saiu baixa, mas com uma clareza afiada como vidro. “Acha que está acima das consequências só porque se esconde atrás de sarcasmo.” Alexei não esperava uma resposta. “Eu sou o escolhido de Volkov.” Continuou, dando um passo à frente. “Você pode não gostar disso. Pode duvidar disso. Mas é fato. E você faria bem em lembrar disso antes de abrir a boca da próxima vez.” Então Alexei apenas respirou fundo, ajeitou os óculos no rosto e disse, com a voz gélida. “Cuidado com as palavras, você pode não acreditar em destino, mas eu acredito em consequências.”

[betty-draper]

Hayden Christensen as Sam Monroe

Life as a House (2001) dir. Irwin Winkler

[vivsawyer]

Ainda que parte de si estivesse ciente do quanto o ritual havia exigido de seu corpo, ainda parecia envolta pela energia que os dez haviam compartilhado ali. Percebeu o peso do próprio corpo apenas quando Alexei a pegou no colo, mas ainda assim o sorriso nos lábios era mais importante do que o cansaço, que até aquele momento era fácil de ignorar em prol de tornar a noite eterna.

O caminho até o terraço foi regado a risinhos animados em ter o pedido atendido e o olhar atento a figura de Vox, até que a imensidão do céu tomou toda a sua atenção, fazendo com que a loira puxasse o ar com força, como se estivesse finalmente recuperando o fôlego. Aproveitou o silêncio entre eles como mais um momento sagrado, percebendo que a atenção de Vox também parecia ter sido tomada pela lua e as estrelas. "Estou bem, bem mesmo, só..." se interrompeu, receosa de confessar algumas de suas dúvidas para ele. "Acho que o que fizemos foi além do que achei que conseguiríamos sozinhos" admitiu baixo. Não duvidava da capacidade de nenhum deles, muito menos de Vox, mas a ligação que desenvolveram ali parecia... diferente... mais poderosa.

A menção ao nome de Volkov a trouxe uma sensação estranha... um incômodo, talvez? Sensação que parecia incoerente com a admiração e o amor que sentia pelo professor. "Decepcionado?! Por que acha que ele ficaria decepcionado? Olhe o que você conseguiu fazer!" exclamou, o sorriso tomando conta do semblante mais uma vez, a cabeça indo ao encontro dos ombros de Vox como se encontrasse um refúgio seguro. "Se consegui fazer tudo isso, foi por você" completou, aproximando-se dele como quem vai contar um grande segredo. "Como você se sentiu? Sem ele ali?" a pergunta surgiu de forma inesperada até para a própria Celestine, mas o interesse da resposta também foi imediato.

[theunholychosen]

Alexei sorriu com delicadeza ao ouvir as palavras de Celestine. O céu parecia mais claro naquela noite não por ausência de nuvens, mas por uma estranha leveza que pairava entre eles, como se as estrelas soubessem, cúmplices silenciosas, que ali havia algo raro. Algo verdadeiro. “Fizemos tudo sozinhos… e, ainda assim, não estamos exaustos, nem arrasados.” Ele murmurou, com um brilho quase infantil nos olhos. “Estamos felizes. E foi mágico, não foi? Pela primeira vez em muito tempo, não foi frio.Foi nosso.”

Aproximou-se um pouco mais dela, deixando-se tocar por aquele sentimento tênue que escapava entre o orgulho e a ternura. A voz dele saiu com um calor sincero, quase tímido. “Conseguimos fazer o melhor porque você estava ali. Foi a sua energia que nos moveu. Doce, pura... mas forte. Implacável. Como uma flor que nasce mesmo em meio à neve.” Vox fechou os olhos por um instante, depois se deitou lentamente no chão gelado do terraço, o casaco servindo de apoio, como se o concreto duro não importasse. Estendeu o braço para ela com naturalidade e, assim que Celestine se aproximou, puxou-a delicadamente contra o peito, envolvê-la com aquele calor morno, quase doméstico, que ele raramente permitia a si mesmo sentir.

Ele ficou em silêncio por um tempo, encarando o céu, deixando os dedos brincarem com os fios dourados dos cabelos dela, com um carinho tranquilo. Não respondeu de imediato sobre Volkov. Talvez porque não soubesse, talvez porque não quisesse abrir aquela ferida ali, naquela noite que parecia tão limpa. “Me senti... bem.” Respondeu por fim, com um suspiro leve. “Me senti feliz. Contente. Pela primeira vez em muito tempo, não havia ninguém me observando por trás de um véu de julgamento. Só vocês. Só você.” Desviou o olhar para ela, seu rosto iluminado pelo reflexo pálido da lua. “Você estava brilhando. Ninguém ali me entende como você entende. Quando está ao meu lado, tudo parece mais claro. E eu... fico feliz.” Acariciou sua testa com os nós dos dedos, um gesto distraído mas cheio de intenção. “Obrigado por ser tão boa comigo, Celestine. Por não me julgar. Por estar aqui. A gente está unido por algo muito mais forte do que euforia ou curiosidade. É fé.” E ali, envolto pelo silêncio e pelo luar, por um instante o mundo parecia justo. Como se todo o sacrificio tivesse valido a pena só para que aquela noite existisse.

[gnossieneeins]

flashback: funeral de volkov.

Deu de ombros com a resposta, sem querer se estender no assunto. No fim das contas, todos eles poderiam ser suspeitos de alguma forma, e talvez Alexei não visse isso pois amava Volkov demais. Ele e Celestine. Mas às vezes até o amor vira obsessão e se torna algo pútrido, violento. Se não estivesse cego pela própria noção que tinha de Volkov, veria que nenhum deles estava isento de ter o matado. Talvez por amor, talvez por ódio.

"Mas quem disse que suicídio para Volkov seria rendição?" Perguntou. "Não vê que se se foi algo que ele fez com as próprias mãos, foi por escolha própria? Se há um propósito nisso tudo, não significa que tenha sido uma perda. Volkov nunca teve métodos casuais, afinal." Suspirou.

Ela sabia que o título de sucessor não vinha com um manual, como deveria vir. Não via a preparação de Vox como Volkov pregava. Não o via instruir como alguém que ensina a outrem o que fazer. E prova disso era a situação em que se encontravam. Sem guias, sem instruções. Não contaria sobre a conversa com Grigori, sobre as palavras que ele usou e como ela havia suspeitado de que havia outro escolhido. Já era suficiente sugerir que poderia haver outra pessoa, e causar uma rachadura entre os dez só os prejudicaria. Ela suspirou também, passou as costas da mão pela testa. "Bem, talvez haja algum manual. Nos documentos escondidos da Sociedade. Algo. Não é como se nós fossemos os primeiros, ou Volkov o único líder. Outros vieram antes dele. Deve haver algo escondido." Tentou racionalizar.

Levantou-se também, recolhendo o balde e olhando em volta. Ressentiu os outros por ter ficado com a tarefa suja com Alexei, mas ao menos agora tudo estava limpo. Entregou o balde para Alexei, parando de frente para ele. "Tudo o que não precisamos são ações impulsivas e impensadas, entendeu?" Avisou, o encarando com firmeza. "Não precisamos de mais problemas. E eu espero que os outros também saibam disso."

[theunholychosen]

Alexei suspirou profundamente, sentindo o cheiro áspero de produtos químicos queimarem suas narinas. Seus olhos acompanharam a figura de Sombra, observando o modo como ela recolhia o balde, os gestos contidos, a frieza que escondia — ou disfarçava — o cansaço. Então, sua voz cortou o silêncio entre eles.

“Você se lembra?” Perguntou ele, baixo, como se cada palavra carregasse algo que ainda doía. “De como estavam as coisas nas últimas duas semanas antes do Volkov morrer?” Não era uma pergunta casual. O tom dele era contido, cuidadoso. Sabia que Sombra entenderia. Aquilo que nenhum deles ousara mencionar em voz alta desde então, as reuniões privadas, os bilhetes trocados, as cobranças, os acessos de raiva que Volkov vinha tendo, os olhares longos e ameaçadores como se já estivesse testando os limites de cada um deles. Alexei fitou o chão, onde antes havia uma mancha escura e espessa. Agora parecia limpo. Quase normal. “Talvez... ele quisesse nos punir.” A voz dele era mais grave agora. Ergueu os olhos para ela outra vez. “Ágata vai esconder os documentos. Queimar o que for demais. Procurar respostas nos arquivos, ou sei lá, em algum porão do Instituto. Talvez ela ache que ele deixou... uma chave, ou um ritual, ou qualquer coisa. Mas talvez a única coisa que ele tenha deixado mesmo... seja esse caos.”

Alexei se ergueu lentamente, os joelhos estalando discretamente, e observou o chão mais uma vez, como se buscasse alguma última gota de sangue que pudessem ter deixado passar. Era difícil acreditar que minutos antes aquele lugar cheirava a morte. Ajeitou os óculos no rosto e, sem pressa, se sentou de novo, deixando que o peso do corpo se apoiasse sobre os joelhos, o olhar vago indo até a parede suja. “Precisamos de outro lugar pra nos reunir.” Disse por fim. “Pelo menos por enquanto. Aqui... já era.”

[thevnbreckcble]

Se alguém no passado falasse para ela onde ela estaria e o que ela faria para chegar onde está agora, com toda certeza ela falaria que a pessoa estaria totalmente enganada. No passado talvez ela dissesse que o fazem na Sociedade é coisa de louco, agora, agora não, compreende totalmente que tudo é feito de escolhas e consequências e às vezes há muito mais consequências. Nyx tornou a se sentar e abraçou os próprios joelhos, toda aquela conversa talvez a estivesse trazendo de volta para a realidade, mas ela preferia continuar presa naquele momento sem ter que encarar a vida pós-ritual. Respirou fundo apoiando o queixo nos joelhos e encolhendo mais o corpo.

Nyx não queria nem pensar no quanto havia feito e sacrificado para no final não haver um propósito, para no final não haver o futuro que eles desejam. Ela levantou a cabeça e desabraçou as pernas ficando de pé de frente para ele. "Quer que eu seja sincera?" Riu baixinho olhando para ele de cima e ergueu a mão para ele. "No fundo eu acho que nós, temos um pouquinho de loucura dentro de nós mesmos, mas você..." Ela fez uma pausa e o olhou, com um certo tipo de cuidado. "Eu não acho que seja louco ou que esteja louco, mas às vezes, você me parece perdido." Lhe ofereceu um sorriso curto e singelo e esperava que ele não se ofendesse facilmente com as palavras dela. "Vem, me leva de volta para o hotel."

[theunholychosen]

Alexei apertou suavemente a mão estendida à sua frente, sem pressa, como se aquele gesto tivesse mais significado do que o simples ato de se levantar. Seus olhos repousaram nos dela com um brilho brincalhão, os lábios se curvando num sorriso malicioso, embora gentil. “Se eu tô perdido, Nyx…” disse ele, se erguendo com fluidez, sem desviar o olhar. “Então é dentro da beleza dos teus olhos. E que lugar mais perigoso e confortável pra se perder.” Não soava ensaiado, nem brega — era apenas o charme natural que exalava dele, embebido no vinho e nas sensações que ainda corriam em seu sangue. E mesmo assim, por mais sedutor que fosse, havia uma honestidade ali. Ele não soltou a mão dela. Parecia não ter a menor pressa.

O caminho até o hotel não era longo. A brisa fria da noite cortava os becos silenciosos, mas nenhuma das mãos procurou abrigo. Vox manteve os dedos entrelaçados aos dela, como se aquilo o mantivesse firme na realidade. Depois de alguns passos em silêncio, ele virou o rosto levemente para ela, com aquele ar de quem lançaria algo completamente inesperado.

“Você acredita que eu tava lendo sobre botânica esses dias?” Disse, como quem fala de astrologia em um velório. “Plantas que só florescem sob determinadas condições... umas só de noite, outras só em solo ácido, ou depois de um incêndio.” Ele a olhou de canto, o sorriso surgindo de novo. “Não entendi porra nenhuma, mas achei bonito.” Fez uma pausa, como se ponderasse a confissão que viria em seguida. “Na verdade, só queria ver se você falava sobre isso. Gosto de te ouvir tagarelar.” Ele disse aquilo como quem solta uma verdade no meio de uma brisa leve. Um pouco torto, um pouco chapado, mas verdadeiro. E, mesmo no frio, com os passos ecoando pelas calçadas vazias, parecia que tudo estava mais quente do que deveria estar.

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( bacchanalia — starter fechado para @theunholychosen )

              Se suas ações do dia anterior já o tinham feito suspeitar que a noite anterior não tinha sido natural, a dor de cabeça com que acordou apenas o confirmava. Algumas das suas memórias estavam confusas, misturadas umas com as outras, não conseguindo encontrar uma ordem certa para elas. Outras demasiado vividas para serem esquecidas, mas quando recordava suas ações, parecia um sonho, já que suas atitudes não correspondiam com como ele se comportava. Algo não batia certo e sabia que só uma pessoa teria as respostas.

              Procurou Vox na primeira oportunidade que teve, seus passos o guiando para o quarto certo. Bateu, mas não esperou que o outro respondesse, apenas abrindo a porta. Não conseguia evitar estar irritado. Era algo que esperava de Volkov e até de Vox, mas esperava pelo menos honestidade da parte dele. Um aviso, talvez. ❛ — Você nos drogou ontem? — ❜ perguntou, sem o deixar falar primeiro, fechando a porta atrás de si mesmo. 

[theunholychosen]

Alexei estava sentado em uma das poltronas de veludo escuro, o quarto mergulhado em sombras. A cortina pesada impedia qualquer traço de luz do dia de entrar, e o único som era o tique quase imperceptível de um relógio antigo sobre a escrivaninha. Ele pressionava um bloco de gelo contra a testa, os olhos semicerrados por causa da dor que latejava em ondas discretas, mas persistentes. Quando Sergei entrou sem esperar resposta, a simples presença dele pareceu irritar cada nervo do corpo de Vox. Ele respirou fundo, tirando o gelo da cabeça com um gesto lento, como se cada segundo daquele encontro o custasse paciência.

“Fala mais baixo, pelo amor de Deus.” A voz de Alexei saiu arrastada, cansada, e mais seca do que o habitual. Ele se ajeitou na cadeira, tentando parecer menos vulnerável do que estava. Com os dedos, empurrou os óculos de volta para o lugar. “E não. Eu não droguei ninguém.” Ele disse aquilo encarando um ponto vago na parede à frente, sem o entusiasmo ou a teatralidade de costume. “É normal estarem cansados depois do que fizemos. Rituais são... intensos.”

Uma meia-verdade dita com convicção.

Ele sabia muito bem o que tinha feito. Um composto leve, com propriedades alucinógenas o tipo de coisa que Volkov usava nos primeiros anos com eles, para abrir a mente, dizia. Mas Alexei conhecia os limites. Pelo menos gostava de acreditar que conhecia. A mentira não pesava em sua boca. O que pesava era a insinuação. O julgamento. “Você sabe disso.” Disse com um tom mais frio, cruzando os braços.