Keep Up with the Leslie - Season 2

En Amérique, faites comme les Américains : 5 mois de stage à New York City. La suite tant attendue de votre show favori. Suivez mon quotidien dans l'une des villes les plus célèbres du monde, et peut-être quelques balades sympathiques si j'ai le temps !

[weltinette]

Saison 2, épisode 14 : Patience & Fortitude à la bibliothèque

Après Albertine (mon lieu de travail), Times Square (pour les comédies musicales), l’un des endroits que je fréquente le plus souvent est la bibliothèque de New York aka the New York Public Library aka la NYPL. Cette bibliothèque est en réalité un réseau de bibliothèques réparties dans plusieurs boroughs avec 92 branches. C’est tout simplement l’une des plus grandes bibliothèques au monde (la troisième). Brooklyn et le Queens ont leur propre réseau, celui de Brooklyn étant communément appelé la BPL (Brooklyn Public Library). J’ai pris l’habitude d’aller au « siège » de la NYPL situé au croisement entre la 5ème avenue et la 42ème – globalement entre Grand Central où je sors du métro et Times Square.

Je me sens chez moi, puisque l’emblème de cette bibliothèque est un lion – ou plutôt deux : Patience, le lion du sud (sur le photo) et Fortitude, le lion du nord qui accueillent les visiteurs et chercheurs. Comme vous pouvez le deviner sur la photo, on est sur un bâtiment style classique avec des colonnes. Et si c’est un lieu incroyable pour trouver toutes les ressources dont vous avez besoin, c’est aussi un lieu très touristique. Le Stephen A. Schwartzman Building apparaît dans presque tous les guides touristiques car il s’agit d’un lieu magnifique. Plus précisément, les gens viennent admirer la salle 315, qui est une grande salle de recherche avec de beaux plafonds peints.

Il y a donc beaucoup de passage dans cette salle où je m’installe parfois. Je passe également beaucoup de temps dans la salle d’histoire (la 121, Milstein), plus petite, plus discrète et avec moins de passage.En fait, cela dépend des livres dont j’ai besoin, car récupérer un livre demande un peu de patience. Il existe en effet un monde parallèle souterrain où sont rangés les millions de volumes de la bibliothèque. Pour consulter un ouvrage, il faut donc le chercher sur Internet, remplir un petit papillon avec les références, le remettre au guichet et attendre environ une demi-heure que la demande soit traitée. La bibliothèque compte en effet pas moins de 11 étages ! Voici l’illustration qu’on m’a montrée quand j’ai voulu consulter un livre pour la première fois :

Une fois la demande enregistrée, on s’affaire dans les sous-sols puis le livre arrive par le train. Un book train de compétition qui remonte les volumes vers les guichets des salles de travail. Voui, mes livres voyagent en train :

Ma première réaction quand on m’a expliqué tout ça pour la première fois a été de demander si on pouvait visiter le monde magique des livres du sous-sol et voir le book train à l’oeuvre. Malheureusement, il n’y a pas de visites de ce genre, et je dois me contenter de la dernière gare du train : les guichets. Anyway, c’est un très bel endroit, et surtout rempli de ressources. Moi qui travaille sur le XIXème siècle américain, je suis limitée sur les bibliothèques de Lyon. Ici, il y a presque tout. Il y a tous les tomes des Papers of Andrew Jackson en nouvelle édition, c’est pas peu dire ! (Laissez ma blague tranquille, j’ai encore mille choses à lire et plus qu’une semaine, c’est la catastrophe.) Je n’aurai clairement pas voyagé pendant ce séjour américain, surtout si l’on compare avec l’année à Duke durant laquelle, avouons-le, j’étais absolument tout le temps en vadrouille. Mais je peux dire que je connais très bien cette bibliothèque, et que pour moi, c’est un lieu spécial. Aussi, j’ai fait le test, et je suis Fortitude, le lion du nord. Faites le test aussi ici si vous voulez. 

[weltinette]

Saison 2, épisode 13 : This is NPR

Une de mes habitudes américaines, c’est d’écouter NPR, la National Public Radio. Au niveau de l’image, je dirais que c’est un peu l’équivalent de France Inter. C’est une source d’information fiable avec des programmes de qualité, des journalistes de talent et de quoi savoir tout ce qu’il faut sur ce qu’il se passe dans le pays (et même dans le monde). Je dis radio publique, mais comprenez bien que ce n’est pas Trump qui paye.

NPR n’est pas une station de radio. Il s’agit d’une organisation à but non-lucratif qui produit du contenu diffusé par des member stations – plus de 275 member stations en tout. NPR n’a pas de contrôle sur ce qui est diffusé par ces stations, il n’y a pas de grille à respecter. Les stations peuvent produire leur propre contenu et acheter certains programmes de NPR ou d’autres stations. Par exemple, WNYC, la station de New York, produit un quiz, Ask Me Another, que WBEZ à Chicago peut acheter et diffuser. NPR produit des émissions d’informations comme Morning Edition et All Things Considered qui sont des classiques du paysage audiovisuel américain. Parmi les programmes et les stations connues, il y a également WHYY à Philadelphie qui produit Fresh Air, une émission d’interviews menées par Terry Gross.

NPR est financé par ces stations qui payent des frais pour profiter des programmes. Les revenus viennent également de soutiens financiers d’entreprises privées, qui ont le droit à une petite annonce publicitaire qui est souvent lue par le présentateur ou l’animateur lui même. Alors qu’une journaliste parlait de l’audition de Facebook par le Congrès, elle a précisé aux auditeurs que Facebook fait partie des entreprises qui donnent des sous à l’organisation. Il y a quelques soutiens fédéraux, des états, ou des collectivités locales, mais ce n’est pas grâce à cela que NPR existe. Et bien sûr, les auditeurs peuvent faire des dons aux member stations pour soutenir indirectement NPR.

J’écoute tous les jours via Apple Podcasts pour me tenir au courant, me divertir, apprendre des choses, et c’est également un super moyen de progresser en anglais. Quelques recommandations rien que pour vous :

♦ Rough Translation : une émission de reportage / storytelling. Chaque épisode raconte une histoire prise dans un autre pays qui ajoute une perspective sur des questions posées aux États-Unis. Un dating coach pour réfugiés à Berlin, des particuliers qui reconstruisent Mossul, un journaliste qui disparaît en Iraq... toutes les histoires sont passionnantes, touchantes, très bien racontées, et on voyage.

♦ Up First : un indispensable pour commencer la journée. Je me réveille, Up First est déjà là. Une dizaine de minutes pour avoir the news you need to start your day (les infos dont on a besoin pour attaquer la journée.) Informatif et pas trop lourd, c’est un rituel.

♦ Wait, Wait, Don’t Tell Me : une émission de divertissement, avec un panel et des auditeurs qui répondent à des questions farfelues : des citations, un jeu qui rime, trouver l’histoire vraie parmi 3 propositions... c’est toujours insolites, et les panelists sont très drôles. Tous les samedis.

♦ Embedded : une émission de reportage / information qui produit plusieurs épisodes sur des thématiques différentes. Récemment, il y a eu une série sur le leader de la majorité au Sénat, Mitch McConnell. C’est passionnant, et on apprend plein de choses.

♦ The NPR Politics Podcast ♥ : si vous voulez tout comprendre à la politique américaine, c’est assurément par là qu’il vous tourner vos oreilles. Un récapitulatif tous les jeudis et des épisodes à chaque fois qu’il se passe un truc capital. En ce moment, ils produisent une série d’interviews avec les candidats aux primaires démocrates, fort pratique pour s’y retrouver dans cette vingtaine de personnes (ceci n’est pas une exagération). L’équipe est top et on comprend tout.

♦ Throughline : toujours pour s’instruire, le podcast d’histoire de NPR. Si vous aimez apprendre des trucs, lancez-vous. Je vous ai dit que c’était bien pour s’éduquer ?

Et tant qu’on parle de podcasts, je vous rappelle que le dernier épisode de la première saison de The Thing About France est sorti hier. Il s’agit de l’interview de Darren Walker, président de la Ford Foundation. C’est un monsieur fort sympathique qui est à la tête d’un chéquier de 13 milliards de dollars. Sans aucun doute la personne la plus riche à qui j’ai serré la main. Et il est très intéressant.

[weltinette]

Saison 2, épisode 12 : New York dans la nuit (non je n’ai pas été impactée n’envoyez pas de Whatsapp tout est ok)

À l’origine, je voulais partager ma rage contre le métro. Ce matin, pour aller à la bibliothèque sur la 42nd street (direction downtown), il a fallu que je prenne le métro direction uptown, pour descendre à la 125th street et prendre un dowtown qui ne s’arrête pas à tous les arrêts le weekend. Depuis plus d’un mois. Au retour, je prends la 6 uptown, qui normalement dessert tous les arrêts. Ce qu’elle fait. Sauf à partir de la 86th. En théorie, sur la 6, on a 86th, 96th, 103rd, 110th, 116th, 125th. Message à peine compréhensible : le métro passera de la 86th à la 125th sans plus d’explication. C’est con, je descends à la 103rd. Bon, du coup j’ai fini à pied. Rien de nouveau sous le soleil, ça arrive littéralement tous les jours. Donc je voulais me plaindre de ça. Mais le métro a toujours plus en réserve. Je suis passée pas loin de la cata. 

C’est actuellement le blackout. Power outage. Heureusement, mon appartement n’est pas touché – pour une fois que j’ai Internet ! La panne d’électricité affecte la partie ouest de la ville, du côté de Midtown. Times Square est à moitié dans le noir. Littéralement. D’un côté de la rue, ça fonctionne, et de l’autre non. Broadway sert de frontière. Un samedi soir à Broadway, ça pique. Si vous aviez réservé vos billets pour aller voir Hamilton ce samedi soir sur votre semaine de vacances à New York, il faudra revenir. Les spectacles sont annulés. Plusieurs milliers de personnes ont été évacuées du Madison Square Garden où devait avoir lieu un concert de Jennifer Lopez. 

Apparemment, les casts des comédies musicales (Come From Away, Hadestown) sont venus rejoindre les spectateurs dans la rue et ont commencé à chanter pour les consoler. C’est saturé sur Times Square, enfin d’après les news qui me parviennent puisque je suis chez moi, tranquillement, avec de la lumière et Internet. Mais dans la zone touchée – on parle de 60 000 personnes – c’est compliqué. Bien sûr, les métros sont restés bloqués, et les stations ont dû être évacuées. Il y a eu des personnes coincés dans les ascenseurs, et quand on voit la taille des immeubles à New York, c’est un peu compliqué. Pas mal de personnes attendent dans les halls, ne pouvant/voulant pas grimper plus de 70 étages à pied. Il fait 28 degrés et les Américains dépérissent sans leur climatisation chérie. Plus sérieusement, les pompiers s’agitent pour éviter les incendies de transformateurs et les secours médicaux s’assurent que la coupure de courant, qui dure depuis 19h – il est presque 22h – ne menace pas des personnes ayant besoin d’une assistance médicale dépendant de l’électricité. La circulation, déjà chaotique dans cette ville, est assurée par des passants. 

L’ironie du sort, c’est que le 13 juillet marque l’anniversaire d’un précédent blackout géant, en 1977. La foudre était tombée sur la ville, la privant de courant pour plus de 24h, avec pillages à la clef. La police de New York vient à l’instant (21h48) de tweeter que le secteur concerné ne serait plus accessible aux véhicules hors bus de la ville. Le maire de New York, Bill de Blasio, ne se trouve pas à New York, car il est en campagne pour les primaires du parti démocrate. Il s’agirait d’un problème mécanique. À 22h30, la compagnie responsable du courant table sur un rétablissement pour la plupart des personnes touchées vers minuit. Affaire à suivre... 

Par ailleurs, je suis passée à Times Square aujourd’hui, vers 17h, deux heures avant le début de la panne. J’ai acheté ma place pour aller voir une pièce de théâtre, What the Constitution Means To Me. Heureusement que je ne me suis pas attardée. (En vrai, je ne m’attarde jamais trop dans ce coin, il y a trop de monde. En plus, c’était pile au moment des sorties de matinees, donc j’ai vite filé. Au moins, à Spanish Harlem, on a du courant !)

[weltinette]

Moi quand le 10 juillet on me demande toujours si je suis complètement française. Hihihi.

[weltinette]

Saison 2, épisode 11 : mini-golf de l’extrême

Parfois on se dit que la télévision française, c’est un peu naze. Qu’il y a peu de programmes intelligents, que de toute façon, tout est scripté. Puis on décide de regarder la télé aux États-Unis. Et on a l’impression d’arriver sur une autre planète – mais pas positivement. J’ai testé : regarder Holey Moley, nouveau jeu de l’été sur ABC.

Comme je le répète souvent, les Américains font très rarement dans la mesure. Avec eux, même le mini-golf devient une compétition sanglante. Le principe ? Un mini-golf de l’extrême, 12 candidats qui s’affrontent pour gagner 25 000 dollars. Imaginez un mix entre du mini-golf, Ninja Warrior, et un filtre Instagram qui donne des couleurs cramoisies, et vous avez Holey Moley. Jouer au golf ne suffit pas : il faut faire grimper un mur glissant aux candidats avant de pouvoir frapper. Dans l’image ci-dessous, il faut faire passer la balle à travers les hélices du moulin, puis soi-même passer les moulins sans se faire dégager dans les tulipes. 

Pour Surf and Turf (Terre et Mer) ci-dessus, il faut frapper dans la vague pour qu’elle décolle et travers la piscine. Mini-golf de l’extrême je vous dis. Le problème, c’est qu’on n’est pas sur de l’intensité et de l’éclate totale. Les candidats plient les parcours en 2 ou 3 coups, sans vraiment de suspens malgré les 5 pages de pub qui viennent couper l’émission de 42 minutes. Si vous pensiez que TF1 ou M6 mettent des pubs tout le temps, vous n’avez rien vu. 

Autre problème : tout est scripté, et je ne me fais pas d’illusion, c’est aussi le cas en France. Mais ça se voit beaucoup moins. La télévision américaine et la subtilité, ça fait environ trois mille. Les deux commentateurs/animateurs sont des caricatures d’eux-mêmes, sauf que c’est plus « malaisant » (comme diraient les Twittos) que drôle.   

Idem pour Stephen Curry, producteur de l’émission et guest, qui arrive en hélicoptère de manière tout à fait impromptue évidemment pour se mesurer à un robot golfeur. Oui, vous avez bien lu, l’hélico, le robot golfeur, tout ça. C’est pour vous faire revenir après la pub. Le plus dynamique dans l’émission, c’est la bande-annonce pour l’épisode suivant, car on a l’impression qu’il se passe des choses. En fait non. C’est GROS SABOTS de partout, tellement que c’est imbuvable au final. Et ce n’est pas qu’Holey Moley : j’ai tenté de regarder The Bachelorette car c’est absolument culte ici et que je teste la culture mais je ne peux pas. Il faut être américain pour pouvoir regarder ce genre de shows. Et il y a des passionnés : il y a quelques semaines, la diffusion de The Bachelorette a été interrompue dans une région pour un flash info météo pour cause de tornade. DE TORNADE. Et il y a eu des plaintes en direct : « Remettez The Bachelorette. » Ce qui n’a pas plu au présentateur météo, en vidéo ci-dessous. Pas besoin de parler l’anglais pour comprendre qu’à ce moment précis, il trouve ces gens stupides. Et il a raison, il y a une TORNADE.

Bref, tout ça pour dire que la télévision aux États-Unis est plutôt inregardable, surtout quand on vient de France. Si je trouve Chasseurs d’Appart, je vous tiens au jus, mais tous les programmes ont l’air kitsch et over the top.

[weltinette]

Saison 2, épisode 10 : TTAF, AP, FOG, FAWB, WTF ?

Des lettres, des acronymes de partout pour désigner les projets, voici mon quotidien. Je vous propose donc un petit tour d’horizon d’une petite partie des projets menés par les Services Culturels. Et pour l’occasion, voici un GIF de Lin-Manuel Miranda, une nouveauté dans ma collection :

• TTAF = The Thing About France, bien évidemment. Le podcast est toujours le gros projet sur lequel je travaille, avec pas mal d’enregistrements, des passages au studio, et désormais également du montage avec mon ami Audacity. Je coupe les hésitations et les passages trop longs. Le 12 juin est sorti l’épisode de Jonathan Galassi, très axé littérature puisque Galassi est le président de la très importante maison d’édition FSG. Et le monsieur est effectivement très calé en littérature : Mallarmé, Houellebecq, Bonnefoy... il en connaît des rayons de bibliothèque. Mais j’ai eu un coup de coeur pour les invités du dernier épisode, Mickalene Thomas et Racquel Chevremont, dans le domaine des arts visuels. J’ai découvert Mickalene Thomas, et j’adore son travail. Elle fait des revisites (Cyril Lignac et Mercotte approuvent ce message) ainsi que des portraits en mêlant photographie, collage, peinture, paillettes et motifs. C’est coloré, ça claque et c’est engagé, que demander de plus ? Dans l’épisode, elle parle notamment de son passage en résidence à Giverny, et de son rapport à certains peintres français – Monet évidemment, mais aussi Matisse, Seurat et Manet. Ci-dessous, Le déjeuner sur l’herbe : les trois femmes noires et Portrait of Din #5. Plus d’oeuvres sur son site, et une exposition dans une galerie à Paris à la rentrée. 

• AP = Albertine Prize. Pour la troisième année, les Services Culturels ont décerné le Prix Albertine, qui est un prix du public récompensant une oeuvre francophone traduite en anglais dans l’année précédente. Cette année, la compétition opposait En attendant demain de Nathacha Appanah, Désorientale de Négar Djavadi, Petit Pays de Gaël Faye, Chanson douce de Leïla Slimani et L’Ordre du jour d’Éric Vuillard. C’est Négar Djavadi qui a gagné, et qui a reçu son prix lors d’une cérémonie dans notre Payne Whitney Mansion. Cette statue est une mini réplique d’une statue qui se trouvait dans le bâtiment. C’était une belle déco, jusqu’à ce qu’on se rende compte qu’il s’agissait d’une statue de Michel-Ange, rien que ça ! Elle a traversé la rue et se trouve désormais au musée du Met grâce à un prêt des Services Culturels, récemment renouvelé pour 10 années supplémentaires. C’est la seule sculpture en marbre de Michel-Ange exposée dans un musée en Amérique du Nord. Et Négar Djavadi, ainsi que sa traductrice Tina Kover tiennent ici une mini-réplique, aux côtés de François Busnel, qui parraine le Prix Albertine. Cette année marquait aussi le lancement du Prix Albertine Jeunesse, la même chose, mais avec des livres pour enfants, et un programme axé sur la pédagogie dans les écoles françaises et bilingues. 

J’ai acheté Désorientale pour le faire dédicacer, je vous tiens au jus quand je l’ai lu. Je dois vous avouer que je militais pour Gaël Faye, parce que j’avais très très envie qu’il vienne. Il écrit des chansons qui sont belles et intelligentes, et Petit Pays est un excellent livre, très dur à lire, mais nécessaire. J’ai fait un lobby intensif, vous qui lisez avez certainement voté sans même le savoir, mais il n’a pas gagné. Ma victoire restera qu’il m’a retweetée – ou plutôt, il a retweeté une citation de moi. 5 personnes ont listé les raisons pour lesquelles il fallait voter pour un livre, et j’étais en charge de Gaël Faye, qui a retweeté ma raison ! Leslie, intern @franceinnyc, c’est moi !

• FAWB = Fly Away With Books. Je ne travaille pas trop sur ce projet, mais c’est bientôt, et c’est fort sympathique. Il s’agit d’un festival de 4 jours pour faire redécouvrir le livre aux enfants de 4 à 10 ans grâce à des illustrateurs français. Au programme, 4 jours d’ateliers créatifs pour dessiner, illustrer, lire, et même apprendre à faire des livres en relief ! C’est coloré, c’est du livre, c’est festif, on valide. 

• FOG = Films on the Green, un festival gratuit de cinéma en plein air qui existe depuis plus d’une dizaine d’années ! Dans Central Park, Washington Square Park, Transmitter Park... Les Services Culturels installent un écran géant et projettent un film français par semaine. Cette année, le festival est consacré aux femmes réalisatrices et dédié à Agnès Varda. La saison s’est ouverte avec Coco avant Chanel d’Anne Fontaine le 31 mai, et il y aura aussi Chocolat de Claire Denis et Tomboy de Céline Sciamma. Tous les films sont projetés en version originale avec des sous-titres en anglais. Je suis allée voir Pupille (In Safe Hands en anglais) sur Washington Square Park (aka le faux Arc de Triomphe) et c’était vraiment très émouvant. Les projections attirent pas mal de monde, des français mais aussi des francophiles et des passants qui restent par curiosité. Beaucoup viennent très préparés, avec des plaids, des couvertures pour s’asseoir dessus et de quoi faire un bon repas entre amis. C’est un bon plan de l’été à New York ! Ce festival a été décliné en Films on the Lake : même principe, mais à Chicago, qui consacre cette année une série au Paris cinématographique. Ci-dessous une petite photo du soir où j’y étais :

Voilà quelques uns des projets en cours aux Services Culturels. Comme vous pouvez le voir, cinéma, livre, audio... personne ne chôme malgré les départs en vacances et les voyages au festival d’Avignon ! On se retrouve pour un débrief de mon passage à Montréal (sponsor officiel du N’Éric) si mon très cher fournisseur d’accès à Internet STUPID SPECTRUM daigne me laisser accès au fameux réseau 2G. (Vous pouvez suivre tous mes accès de rage via mon Twitter, ici, tout est calme, sérénité, et BORDEL IL EST déjà 23h23 EST-CE QU’IL EST PAS TEMPS DE SE METTRE EN PYJAMA ?)

PS : On est déjà en juillet, c’est dingue ! Cette saison sera très courte, même si je vais essayer de vous raconter autant de choses que possible au cours de ce dernier mois. 

[weltinette]

Saison 2, épisode 9 : HAMILTON NEW OBSESSION

Je suis toujours en vie, même si on a très chaud aussi ici. J’ai passé 3 jours sans réseau internet 2G (donc pas d’Internet sur l’ordi). Mais ce soir, Spectrum a décidé de faire ce pourquoi je paye 50 balles par mois, donc me voilà, et je dois vous parler de quelque chose. HAMILTON. Je n’ai plus que ça en tête.

Je commence à avoir vu pas mal de comédies musicales. À celles déjà mentionnées, on peut ajouter Frozen (La Reine des Neiges) et Be More Chill. Mais Hamilton, c’est une autre dimension. J’ai pris une claque dimanche, vraiment, et ça ne passe pas. J'avoue que génial, brillant, incroyable, ça ne reflète pas l’expérience. C’était tellement dingue que ça a mis du temps à faire effet. 

Julie est repartie mardi, et elle voulait revoir Hamilton avant de partir – elle l’a vu en janvier en arrivant. Et je voulais voir cette comédie musicale aussi. J’en avais entendu parler. Je savais que c’était un style différent, très hip hop, musique moderne. Je savais que dans ce spectacle, les Pères Fondateurs George Washington, Thomas Jefferson, James Madison et Alexander Hamilton étaient joués par des acteurs pas forcément blancs et rappaient. Je connaissais vaguement la mélodie de la première chanson. Mais guère plus. Et OMG. C’était exceptionnel. Du début à la fin. À m’en ôter les mots de la bouche. Et pourtant, des mots, j’en connais plein, dans plusieurs langues. 

Hamilton a vraiment secoué le monde des musicals ici, même si ce n’est pas forcément le cas en France. Ici, tout le monde connaît Hamilton, qu’on l’ait vu ou non. Ça coûte cher : c’est moins cher en allant directement au guichet pour profiter d’annulations (billets à 225 dollars pour nous, en orchestre, en face) mais sur Internet, ces mêmes places coûtent minimum 350, pouvant aller jusqu’à 700 dollars. De la folie, pour de la folie. Depuis 2015, tout le monde s’arrache le chef d’oeuvre de Lin-Manuel Miranda (à droite sur la photo, Hamilton dans le casting original). C’est en lisant une biographie écrite par Ron Chernow (évidemment que je l’ai achetée, qu’est-ce que vous croyez) qui a décidé de transformer la vie d’Alexander Hamilton en comédie musicale. Qu’on canonise cet homme. C’est incroyable. Les paroles racontent une histoire vraie, en faisant danser et chanter des figures historiques – évidemment que j’allais adorer ! Inutile de dire qu’Hamilton a raflé tous les prix. C’est largement moins abordable que La Reine des Neiges niveau compréhension : on est sur des faits historiques racontés en 2h, sur du hip hop et du rap en anglais, pas forcément évident de tout saisir. Mais putain, que c’est bien. C’est drôle, émouvant, intelligent, beau, ça ne manque de rien. 

Le spectacle est inoubliable, mais il y a autre chose de marquant : ça vous reste dans la peau. Les autres comédies musicales que j’ai vues étaient super, mais je n’ai pas forcément eu d’envie pressante en ressortant d’y retourner immédiatement, ni d’écouter en boucle les musiques pendant 4 jours. J’écris cet article en écoutant les chansons d’Hamilton. Je n’arrive pas à passer à autre chose. Et je n’ai qu’une envie : y retourner. C’était tellement trop de choses qu’on est submergé la première fois ; si j’y retourne je pourrai me concentrer sur les mille détails qui font que c’est parfait. Les danseurs sont incroyables, mais au début, on n’a d’yeux que pour les leads, et c’est normal. Je joue donc inlassablement à la loterie dans l’espoir d’y retourner, mais c’est évidement beaucoup d’appelés et très peu d’élus. Les places de la loterie sont à 10 dollars : c’est le billet sur lequel on trouve le portrait d’Hamilton, qui a été le premier Treasury Secretary (le monsieur sous du gouvernement américain) et qui a rédigé les Federalist Papers, qui sont à ce jour l’un des documents les plus importants de l’histoire américaine. J’ai ma copie, et on les trouve souvent associés à la Constitution et le Bill of Rights, c’est dire l’importance de ces essais. Miranda a décidé de raconter cette histoire exceptionnelle en spectacle et c’est l’un des meilleurs shows qui soient. Je suis surexcitée, j’aimerais que vous compreniez mon état. J’ai ça dans la peau maintenant.

Si vous voulez écouter un peu (c’est pas évident, ouvrez une page avec les paroles à côté) : Wait For It • certainement ma chanson préférée, elle est si belle | | Alexander Hamilton • chanson d’ouverture, qui détaille la biographie d’Hamilton | | Right Hand Man • un feu d’artifice, tout simplement | | One Last Time • George Washington dit adieu à la nation dont il a été le premier leader avec en prime un extrait de sa Farewell Address, le texte qu’il a écrit pour dire au revoir à la nation. Et Non Stop parce que je n’arrive pas à m’arrêter bien que je doive aller me coucher.

[weltinette]

Saison 2, épisode 8 : devenez membre et inscrivez-vous à la newsletter !

L’une des grandes passions des Américains, c’est d’adhérer. Acheter un pass saison pour une équipe de sport, devenir membre d’un musée, d’un magasin... le but c’est la carte de fidélité, et surtout récupérer vos informations. Après petite recherche, ce n’est pas un phénomène purement américain, le Musée d’Orsay aussi propose un principe d’adhésion annuelle, mais comme d’habitude, les Américains ne font pas dans la modération. Et puis j’ai envie d’en parler parce que ça fait plus de dix jours que je n’ai pas fait d’article, et qu’hier, j’étais à une journée réservée aux membres du MoMA. Oui, je suis membre du MoMA.

(Ceci est un GIF de la série Dynasty pour symboliser le VIPisme. Et parce que je me sens obligée de mettre des GIFs rigolos sinon j’ai juste l’impression de vous sortir des pavés.)

Je me suis retrouvée membre du MoMA grâce à ma NYC ID qui permet de devenir membre gratuitement pendant un an, au lieu de 85 dollars l’année. En étant membre, on bénéficie de l’entrée gratuite pour le musée – c’est l’avantage principal – mais également de billets à tarif réduit (genre 5 dollars au lieu de 25) pour amener des invités avec soi. Les membres ont aussi des réductions sur les différents produits en vente, les billets des événements, et aussi, ô joie, ô bonheur, à des créneaux réservés aux membres. Le MoMA est un musée très important de New York et donc très visité, avec environ 2,75 millions de personnes pour 2017 (c’est Wikipédia qui le dit). Et ça fait du monde. Quand on est new yorkais, on peut devenir membre pour venir gratuitement, mais aussi quand personne n’est là, c’est à dire hors des horaires officiels d’ouverture (plus tôt ou plus tard), sans les touristes. Pour vous donner une idée, voici deux photos de la Nuit Étoilée de Van Gogh, le tableau phare du musée – c’est un peu leur Joconde. 

Je vous laisse deviner quelle photo a été prise lors du Member Day du 16 juin. Deux personnes devant le tableau, c’est incroyable sachant que d’ordinaire, on peut à peine circuler dans la salle. On adore le membership (surtout quand il est gratuit). Il s’agissait d’une journée spéciale avant la fermeture du MoMA jusqu’en octobre prochain. Pendant tout l’été, le musée restera fermé pour rénovations, agrandissements et changements des collections. 

Fun fact : notre librairie française Albertine a ouvert un programme de Membership à 75 dollars l’année, qui offre des réductions, pas de minimum pour une livraison de commande, des invitations à des événements spéciaux... Bref, les Américains sont des membres.

Et comment est-ce qu’on reçoit les informations sur tout ça ? Grâce aux newsletters pardi ! C’est l’une des grandes tendances Internet du moment. Si tu n’as pas ta newsletter, tu es out. Pour faire simple, un journal, un musée, une boutique peuvent proposer aux gens de s’abonner via leur adresse email à un mail qui peut être quotidien, hebdomadaire, mensuel... bref, c’est selon. Pour continuer sur Albertine, il est possible de s’abonner : chaque semaine, le jeudi, nos abonnés reçoivent un mail annonçant les événements de la semaine à venir et des informations autres (soldes, conseils de lecture...). Et tout le monde fait ça. Tous les départements des Services Culturels (livre, film, arts...) ont leur liste d’information. 

Le risque, c’est bien évidemment de s’abonner à trop de choses. Je suis abonnée à la newsletter d’Albertine pour le fun – je sais ce qu’il y a dedans avant qu’elle n’arrive puisque c’est moi qui la prépare haha. Je reçois chaque semaine les articles les plus lus de Courrier International, ainsi que les meilleurs reportages de la radio publique américaine NPR. Le Monde a ses newsletters thématiques, allant des infos sport aux enjeux diplomatiques de l’Afrique. Bref, la grande mode, c’est d’envoyer des mails aux abonnés qui peuvent ainsi s’inscrire pour recevoir du contenu qui devrait les intéresser, puisque c’est eux qui ont choisi ! Plutôt que de faire un blog, j’aurai aussi pu ouvrir une liste de mail et vous envoyer chaque semaine un récapitulatif de ma vie, mais ça serait vite parti en cacahuète vu que par exemple ça fait plus d’une semaine qu’il n’y a pas eu d’articles. Et puis il faut quand même que je prenne un peu de temps pour réfléchir à mes articles et ne pas vous noyer de lecture. Cet article, par exemple, était super réfléchi. C’est faux, je suis allée au Members Day hier et j’avais envie d’écrire. 

Demain je vais voir la comédie musicale La Reine des Neiges car Julie a encore gagné à la loterie. Moi en revanche, j’ai reçu six mails me disant que j’avais perdu à toutes les loteries auxquelles j’ai joué pour aujourd’hui, mais c’est pas grave car Julie m’emmène à chaque fois. Ci-dessous, une image de nous allant à Broadway demain après le travail : 

(Sauf que j’ai déménagé dans mon sixième bureau depuis que je suis arrivée, je suis désormais au cinquième étage, donc pour sortir je dois plutôt descendre les escaliers. J’ai officiellement été à tous les étages dans lesquels il y a des bureaux, c’est un record en si peu de temps.)

[weltinette]

Saison 2, épisode 7 : je suis encore allée au pestacle ?!

Lundi 3 juin, reprise de semaine tranquille, rien de prévu après être allée à un spectacle par semaine le mois dernier. Et pourtant à 19h30, j’étais au Marquis Theater pour aller voir Tootsie, une comédie musicale récente - première à Chicago en septembre 2018, et ouverture le 23 avril 2019 sur Broadway. Les chansons et paroles sont de David Yazbek, et l’histoire est adaptée d’un film  de 1982 de Sydney Pollack avec Dustin Hoffman. Le show est en lice pour 11 Tony Awards, dont celui de meilleur lead dans une comédie musicale pour Santino Fontana. Fun fact, j’adore Santino Fontana car il a joué dans Crazy Ex-Girlfriend, et il a une voix extra (ceci est un lien vers une chanson). Et il a cette même voix. Dans Tootsie, il joue un acteur antipathique à qui personne ne veut plus donner de rôle, et finit par décrocher un rôle en se faisant passer pour une femme. Il mérite un Tony pour ses performances vocales et ses changements de costumes. C’était génial. 

Mais au fait, comment est-ce que j’ai atterri là ? À 12h10, message de Julie qui a deux places pour Tootsie le soir même, à 42 dollars la place. Vu notre emplacement en orchestre (voir ci-dessus) ces places devaient coûter plus d’une centaine de dollars. Comment donc ? La loterie ! Il existe un système pour jouer chaque jour et tenter de gagner ces places à tarif réduit ou des réductions. C’est la magie de NYTIX. Il s’agit d’un site qui centralise plus d’une dizaine de shows de Broadway et leur loterie et réducs. Pour pouvoir en profiter, il faut payer 5 dollars par mois, une modique somme quand on voit à quoi on a accès :

Chaque jour, on peut mettre son nom pour espérer être tiré au sort. Par exemple, tous les jours, je peux mettre mon nom pour gagner des places pour Hamilton à 10 dollars, alors qu’Hamilton coûte un bras. Bien évidemment, on ne choisit pas sa place, on peut se retrouver dans un coin comme en plein milieu de l’orchestra selon les annulations du jour. Si on gagne, il faut être rapide, car il faut le plus souvent se manifester dans l’heure pour réclamer son prix. Et se mettre en chemin, car il s’agit de performances ayant lieu le soir même. Et on peut jouer tous les jours pour les spectacles disponibles. Tous n’ont pas de loterie : par exemple, la pièce What the Constitution Means To Me n’en a pas, mais on peut avoir des places en orchestre pour 100 dollars au lieu de 160. Et les économies, on aime ça. Il va sans dire qu’après une super soirée à Tootsie, je vais participer à toutes les loteries pour essayer de gagner un max. Je pourrais revoir le Roi Lion, découvrir Aladdin, Hadestown, Come From Away... Je vais tenter ma chance pour Hamilton, que je compte aller voir d’une façon ou d’une autre, et profiter de la réduction pour What The Constitution Means To Me, mais la chance peut aussi vous amener vers un spectacle auquel vous n’auriez pas nécessairement pensé et qui pourtant vous fera regarder les Tonys dimanche soir (ils ont lieu au Radio City Music Hall !) pour vous assurer que Santino Fontana gagne le prix qui doit lui revenir. Bien évidemment, je ne manquerai pas de vous informer des mes victoires à la loterie, car je viens de m’inscrire pour juin-juillet, et j’ai hâte de retourner au pestacle.  

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Saison 2, épisode 6 : quatre pestacles !

À New York, on ne s’ennuie pas : il y a toujours quelque chose à aller voir. Niveau spectacles, c’est comme Paris, mais en version américaine, et il y en a pour tous les goûts – et ça j’aime beaucoup. Je vais donc vous parler des quatre spectacles que j’ai vus ce mois-ci, et qui étaient très différents. 

Mercredi 8 mai : The Lion King – LA comédie musicale par excellence

Quand on pense à des spectacles à New York, on pense à Broadway et aux comédies musicales. Et c’est vrai qu’il y en a beaucoup, en majorité situées sur Broadway et dans le quartier de Times Square. Aladdin, La Reine des Neiges pour les Disney, mais aussi le phénomène Hamilton, Wicked, Tootsie, Mean Girls... ce ne sont pas les options qui manquent. Nous sommes allés voir The Lion King (Le Roi Lion). Cette comédie musicale est à l’affiche depuis 1997, avec plus de 8 500 représentations ! Et la salle était pleine. La comédie musicale est calée sur le film, et reprend les musiques d’Elton John, de “C’est l’hiiistoooiiire de la viiiiie” à “can you feel the love tonight.” Un spectacle magnifique, les costumes sont incroyables, on est vraiment plongé dans l’univers du Roi Lion. Et évidemment, tout le monde a du talent. C’est l’exemple type d’une comédie musicale new yorkaise, et c’est vraiment quelque chose à voir. Pour vous faire une idée, voilà une vidéo en 360. (Les éléphants passent vraiment à côté des spectateurs.)

Mardi 14 mai : Crazy Ex-Girlfriend Live – concert de série musicale

Autre style, j’ai vu le concert de la série Crazy Ex-Girlfriend au Radio City Music Hall. Le Radio City Music Hall est une salle de spectacle très renommée, située dans le Rockefeller Center. Les cérémonies des Grammy et des Tony ont notamment eu lieu dans cette salle, et l’endroit est aussi connu pour sa troupe de danse, les Rockettes. 

Crazy Ex-Girlfriend est une série que j’adore, dispo sur Netflix et que je recommande chaudement. Rebecca Bunch, avocate à New York, décide de changer de vie et de suivre son amour de jeunesse à West Covina, en Californie sur un coup de tête. Petite précision mais de taille : c’est une série musicale, et il y a plusieurs chansons par épisodes, dans tous les styles. Les chansons sont drôles, bien écrites, et recouvrent tous les styles en exprimant les choses qu’on s’imagine dans nos têtes.... La dernière saison vient de s’achever, et les acteurs organisent des concerts live dans lesquels ils reprennent les chansons de la série. Pour vous donner une idée, une chanson extra, clairement inspirée de It’s Raining Men : 

Et il y en a d’autres : You Go First – quand on veut s’excuser mais que c’est de la faute de quelqu’un qui devrait s’excuser en premier ; Don’t Be A Lawyer qui dit la vérité sur le métier d’avocat, ou encore I’m A Good Person. Les acteurs ont chanté beaucoup de ces chansons en live, et c’était top. Rachel Bloom, star de la série et créatrice, est vraiment une personne géniale, et tout le cast sait chanter et danser. C’était extra de les voir en vrai. Seul bémol : les Américains. La série aborde des thèmes vraiment sensibles (maladie mentale, dépression, troubles de la personnalité borderline...) et beaucoup de fans prennent cette série très à coeur, les poussant à agiter une pancarte alors que la salle est dans le noir, et à crier pour tout et n’importe quoi - au début j’ai eu peur qu’ils ne les laissent pas chanter, mais finalement ça a été. Et personnellement, j’étais venue voir Rachel Bloom, Scott Michael Foster, Vincent Rodriguez III... pas assister à la demande en mariage de gens qui interrompent le spectacle en ne pensant qu’à eux. C’est arrivé deux fois au cours du spectacle, et bien sûr tout le monde a trouvé ça troooop mignon. Mais moi je suis venue voir le spectacle, pas de inconnus, ça me laisse totalement indifférente. Seul point positif, la chanson sur le mariage dans la série, c’est du métal. Donc on a eu deux fois Rachel Bloom qui beugle et le cast qui fait du headband, et ça c’est cool. voir ci-dessous : 

Mardi 21 mai : Luzia du Cirque du Soleil - le cirque et la beauté

Je commence à avoir vu un certain nombre de spectacles du Cirque du Soleil, et pourtant je suis toujours bluffée. Chaque univers est différent, et la scène est toujours construite de manière ingénieuse. Je ne veux pas spoiler, mais il se passe des choses incroyables. Les artistes sont toujours talentueux, les costumes nous transportent... c’est une vraie fête. Mention spéciale au numéro de contorsion – normalement ça ne me dégoûte pas, mais là je l’aurai presque été tellement c’était incroyable. La fille à côté de moi ne pouvait pas regarder. Luzia, c’est un grand oui, sans hésitation. 

31 mai : A Midsummer Night’s Dream par le New York City Ballet

Je n’avais jamais vu de ballet avant, et j’ai adoré, mais ce n’est pas surprenant. Des sportifs de haut niveau qui dansent, évidemment que ça me plaît, c’est tout ce que j’aime. J’ai été impressionnée par les capacités physiques des danseurs et des danseuses, ainsi que par leur précision. Ils contrôlent les moindres mouvements de leur corps jusqu’au bout des doigts. Ils sont puissants mais élégants, précis mais pas mécaniques... c’est parfait. Le ballet racontait la pièce de Shakespeare Songe d’une nuit d’été, et les décors mettaient vraiment dans une ambiance particulière. C’était beau. Il n’y a pas d’erreur, c’est une performance physique et belle. On a l’habitude de voir les athlètes souffrir pendant leur performance mais ici ce sont des athlètes artistes. Donc c’est beau. La représentation avait lieu au David Koch Theater du Lincoln Center, le campus artistique de New York. Le plafond de la salle est magnifique : c’est une immense rosace avec un globe lumineux éblouissant au milieu. C’était vraiment une très belle soirée, avec un spectacle de qualité dans un lieu qui inspire le respect. 

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Saison 2, épisode 5 : Welcome to The Thing About France

Une des gros projets des Services Culturels de New York, en ce moment, c’est le podcast The Thing About France. Et je suis très impliquée dans ce projet. Késako exactement ?

Le podcast : c’est un milieu très à la mode en ce moment. Il s’agit d’un mode de diffusion de fichiers via Internet. Sur mon application de podcasts, je me suis abonnée à plein d’émissions, qui sont de deux sortes : il y a les émissions qui passent à la radio, et qui apparaissent sur mon fil de podcasts – chaque matin, je reçois la revue de presse de France Inter après sa diffusion en direct à la radio, ce qui me permet de l’écouter en décalé, comme du replay de radio. Il existe aussi des émissions qui ont pour seule vocation d’être des podcasts, et qui ne passent pas à la radio, mais qui sont diffusées uniquement sur Internet. Il s’agit pour le moment d’un service sur modèle gratuit, mais le business se développe avec des applications comme Luminary, un genre de Netflix du podcast : grâce à un abonnement, on a accès à des podcasts qui ne sont diffusés que sur cette plateforme. Anyway, le podcast, c’est une façon différente de consommer la radio et c’est très cool. C’est aussi une très bonne technique pour pratiquer sa compréhension des langues étrangères, et ça m’a beaucoup aidée. Si vous cherchez des podcasts en anglais, vous pouvez aller voir du côté de NPR, la radio publique américaine, Je reviendrai certainement sur NPR plus tard, c’est quand même une grosse partie de mon quotidien, et il y a plein de podcasts très chouettes. 

The Thing About France, le podcast des Services Culturels, n’est pas diffusé à la radio. C’est une manière de produire du contenu accessible gratuitement et facilement. De nombreuses personnes écoutent leurs podcasts sur le chemin du travail ou en faisant des tours de Jardin des Plantes (hello Estelle !). Le principe est simple : environ 30 minutes de conversation entre la Conseillère Culturelle et une personnalité américaine du monde la culture (on est les Services Culturels, jusque là tout est logique). Ces personnalités ont évidemment un lien fort avec la France, afin de pouvoir discuter des différences culturelles que ces personnalités ont perçues. J’imagine que pas mal des noms vous sont inconnus. Liesl Schillinger est mon épisode préféré pour le moment : elle est critique littéraire pour le New York TImes et traductrice, et son épisode sur la traduction est très juste, soulignant l’importance du rôle des traducteurs littéraires. David Sedaris est une star de la radio ici, contributeur pour NPR (tiens tiens...) et le New Yorker parmi d’autres. Il a vécu pas mal de temps dans un village en Normandie, et raconte sa difficulté à apprendre le français. Il s’étonne aussi de la passion française pour l’appoint quand il s’agit de payer quelque chose. Et c’est vrai que je l’ai fait tout à l’heure avec des dollars, et j’étais super heureuse. C’est typiquement français. Dee Dee Bridgewater est une chanteuse de jazz qui a également longtemps habité en France. Claire Messud est auteure et a une famille qui vient d’Algérie.

Chaque épisode est vraiment centré sur l’invité et son expérience en France. Et c’est là qu’intervient tout un travail préalable de recherche (devinez qui s’en charge !). Pour conduire une bonne interview, il faut en réalité déjà connaitre beaucoup de choses sur l’invité, afin de construire une conversation cohérente. On ne peut pas arriver et demander « Do you like France? » - spoiler alert : ce n’est pas comme ça que ça marche. Il faut déterminer quels sujets pourraient constituer un bon angle. David Sedaris a beaucoup écrit sur ses expériences en France, donc il fallait s’appuyer sur ces récits (Me Talk Pretty One Day que je recommande) mais éviter que l’interview ne soit qu’une redite du livre. Il faut penser à beaucoup d’angles, prévoir pas mal de contenu et des notes pour qu’il s’agisse d’un échange, d’une conversation, et pas d’un interrogatoire. Il faut également s’imprégner du vocabulaire lié aux activités de l’invité et répéter des questions, surtout quand le podcast ne se déroule pas dans votre langue maternelle. Cette préparation permet d’arriver avec des bases et des idées, mais au final, les invités répondent plus ou moins aux thèmes. Parfois, une question peut faire un flop, ou un sujet abordé légèrement peut donner lieu à une grande conversation. Tout dépend de ce dont l’invité a envie de parler, et une bonne préparation permet de ne jamais se retrouver perdu dans l’interview et de pouvoir rebondir sur tous les cas de figure. 

Bien entendu, les conversations enregistrées ne sont pas le rendu final de 30 minutes, loin de là ! Après l’enregistrement, commence une grande phase d’écoute, de tri, de sélection, afin de savoir ce qui reste, ce qui est coupé, et comment tout cela va s’enchaîner de manière naturelle, ce qui peut s’avérer un vrai casse-tête, et devinez qui s’en occupe ? Le montage en lui même est réalisé par un monteur externe aux Services, mais il faut dire à ce monteur quoi garder, de 0:35 à 2:53... c’est un peu laborieux, mais il faut cela pour avoir un épisode parfait ! Seulement la moitié ou parfois seulement un tiers apparaîtra dans le produit fini ! Une fois l’épisode édité, il ne reste plus qu’à le mettre sur les plateformes de podcast et il apparaît dans votre téléphone !

C’est un projet très cool, qui tourne bien – on continue à apprendre et à progresser au fur et à mesure, mais ça fait plaisir d’avoir un résultat comme ça, avec plus de 14 000 téléchargements, même pas un mois après le lancement ! The Thing About France a été classé dans les New & Noteworthy d’Apple Podcast (et donc mis en avant) et est même rentré dans le classement des 200 meilleurs podcasts. Si vous voulez travailler un peu votre anglais et découvrir des personnalités américaines que vous ne connaissez pas, n’hésitez pas à nous télécharger, ça nous fait plaisir ! 

[weltinette]

Je travaillerai sur un article plus long dans la semaine. En attendant, aujourd’hui il a fait TRÈS chaud, au moment où j’écris, il est 21h20 et il fait 27 degrés Celsius dehors. Les cyclistes n’ont pas eu besoin de leurs mains chaudes... Mais jusqu’à maintenant, les photos ci-dessus étaient chose courante. Il semblerait que les new yorkais soient plutôt frileux, puisqu’on trouve sur beaucoup de guidons ces gros gants (tip : fonctionne aussi quand on doit piloter une poussette). Ils sont accrochés, et quand un cycliste laisse son vélo, il laisse aussi ces grosses mains - c’est rigolo. Il est aussi très courant de les envelopper dans un sac plastique (et de recouvrir la selle) pour éviter que les gros gants ne prennent l’humidité. Sinon, c’est moins efficace pour lutter contre le froid. Bref, les mains chaudes servent autant à ne pas se brûler qu’à garder ses mains au chaud. Je trouve ça rigolo, je n'avais jamais vu ça avant (et surtout, ici on voit ça partout) donc je partage. 

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Saison 2, épisode 4 : faune new yorkaise & Ratatouille

Il y a une longue liste de choses incontournables à New York : la Statue de la Liberté, l’Empire State Building, Central Park, et la rencontre avec un rat. En effet, il y aurait selon les estimations environ 2 millions de rats qui habitent la ville. Il faut d’abord signaler que le problème des rats est fréquent dans de nombreuses grandes villes, y compris à Paris, où il existe depuis 2017 un plan d’action à grande échelle. Cependant, je vous le répète constamment, les Américains ne font pas dans la modération, et les rats pullulent, à tel point qu’il existe un article Wikipédia dédié au problème des rats à New York.  Il y a des rats dans les égouts de toutes les villes, c’est normal. Par contre, à New York, ils se promènent dans les rues à la nuit tombée, et ça peut surprendre. Et oui, j’ai vu des mes yeux malades vu des rats dans cette ville. 

Mon signe chinois est le rat, et il s’agit d’un animal très intelligent et très débrouillard. Selon Pixar, il est également excellent cuistot. Mais il faut bien avouer que croiser un rat dans la rue, ou chez soi, ne fait jamais plaisir, et pose des problèmes d’hygiène et de santé publique. S’ils crognotent des câbles, ils peuvent également causer des incendies. La ville encourage donc les habitants à appeler le 3-1-1 (comme le célèbre 9-1-1 mais version rongeur) pour signaler une rencontre avec un rat. Le New York City Health Department mène régulièrement des inspections dans tous les bâtiments afin de vérifier que toutes les précautions sont prises pour éviter les rats, et il n’est pas rare de croiser des affiches signalant qu’un certain endroit est en train d’être traité contre les rongeurs. Le problème est telle que la ville tient une carte qui permet d’avoir accès aux données sur les rats et les bâtiments. On peut ainsi savoir, bâtiment par bâtiment, si ce dernier a passé l’inspection. Ci-dessous, une capture d’écran du Rat Information Portal :

Le rat a atteint un sommet de la gloire des Internets en 2015 avec le fameux Pizza Rat. Comment, vous ne connaissez pas/avez oublié Pizza Rat ? Voyez plutôt :

Très simplement, il s’agit d’un rat qui descend les escaliers d’une station de métro new yorkaise en transportant une pizza. Mais vous connaissez les Américains : ce rat est devenu une star, avec plus de 2 millions de vues dans les premières 24h de la vidéo. Quelqu’un a ensuite ouvert un compte Twitter pour @NYCPizzaRat, et la vidéo a été diffusée par plusieurs médias, faisant de Pizza Rat un phénomène viral - un meme comme on dit sur Internet. J’aime bien cette réflexion d’un journaliste du HuffPost (Maxwell Strachan) qui analyse le phénomène : 

“Pizza Rat is the perfect metaphor for life in New York: He is hungry, he loves dollar pizza, he hates his life and he is trying to carry something that is way too heavy down the subway stairs because the elevator is broken. It’s almost too perfect.”

En français dans le texte, Pizza Rat est une allégorie parfaite de la vie à New York. Il a faim, il adore les pizzas à $1, il déteste sa vie et il essaie de porter quelque chose de bien trop lourd pour lui dans les escaliers du métro car l’ascenseur ne fonctionne pas. Depuis 2015, plusieurs internautes ont essayé de faire revivre le mythe de Pizza Rat, avec même sa version hipster Avocado Rat qui, bien évidemment, habite Brooklyn. 

Avec cet article Ratatouille, il est vrai que le glamour de New York City en a pris un coup, mais il est de mon devoir de vous rapporter mon quotidien. Et l’une des raisons pour lesquelles il y a autant de rats, est l’incapacité new yorkaise - et américaine en général - à traiter les déchets de manière appropriée. Les Américains gaspillent et jettent en quantités proprement hallucinantes. Tous les jours. Le concept de poubelle ou de benne n’ayant apparemment pas atteint les États-Unis, chaque jour, les sacs poubelles s’entassent sur les trottoirs, et on marche entre des murs de déchets. Littéralement.

Et cette rue, c’est en plein Upper East, un quartier chic. C’est comme ça partout. Et tous les jours, cette quantité de déchets est ramassée dans toute la ville - chez moi les poubelles passent vers 23h15. Mais entre la tombée de la nuit et le moment du ramassage, ces sacs poubelles attirent les rats, qui viennent se nourrir de ce que les Américains gaspillent. Ce n’est qu’un juste retour de karma : les États-Unis consomment et gaspillent en quantités inimaginables, et le karma envoie des rats. Je suis sûre que si on avait tous des Rémy (le rat dans Ratatouille), on jetterait moins de nourriture. 

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Saison 2, épisode 3 : New York, concrete jungle where dreams are made of

Si vous n’avez pas compris pourquoi j’ai choisi ce titre, merci de suivre ce lien pour avoir la chanson dans la tête toute la journée. Maintenant, parlons histoire et géographie. 

Les premiers colons européens ont commencé à s’installer au début du XVIIe siècle, bien évidemment sans aucune considération pour les Native Americans déjà sur place, dont la tribu des Lenapes/Delaware. Peu importe, des hollandais s’installent sur Governor’s Island qu’ils nommaient à l’époque New Amsterdam. En 1626, Peter Minuit achète Manhattan aux Indiens et c’est le début de l’épopée new yorkaise. En 1664, les Britanniques s’emparent du territoire, et la ville prend le nom de New York. En 1760, elle dépasse Boston pour devenir la deuxième ville la plus peuplée du pays. Aujourd’hui, 8 millions de personnes vivent à New York, et croyez moi, ça se voit.

Au début du XIXe siècle, la ville s’impose comme plaque tournant du commerce maritime. L’esclavage y est aboli graduellement à partir de 1799, jusqu’à la fin totale en 1827, mais pendant ce temps, les ports servent au commerce du coton, bien évidemment produit par les esclaves dans les États du sud. C’était l’instant capitalisme et esclavage, reste de mes cours d’agrégation. En 1825, l’inauguration du Erie Canal permet à la ville de conforter son statut de centre commercial du pays. La vie continue, c’est la guerre, the huddled masses yearning to breathe free (du poème d’Emma Lazarus inscrit sur la Statue de la Liberté) arrivent à Ellis Island et s’installent à New York. 

On en arrive à la fin du XIXe siècle : le 1er janvier 1898 la ville s’agrandit, intégrant de nouveaux quartiers, et la ville se divise désormais en 5 “boroughs.” À Manhattan, viennent s’ajouter le Bronx, le Queens, Brooklyn et Staten Island. Quiconque habite dans l’un de ces quartiers est considéré comme New Yorkais. Chaque quartier a sa propre identité, Manhattan étant le plus touristique, et le plus cher. On connaît Staten Island pour son ferry gratuit qui offre une vue sur la skyline de la ville et la Statue de la Liberté. Brooklyn est considéré comme le quartier branché, un peu hipster. Et le Bronx... c’est le Bronx. Bref, chacun a ses préférences. Chacun de ces boroughs se divise en différents quartiers. Si vous aimez les noms, voilà juste une idée des divisions de Manhattan. 

Par exemple, on voit que l’Upper East Side (abrégé en UES) s’arrête à la 96e. J’habite quelques blocs au-dessus, donc au début de East Harlem/El Barrio - parfois appelé Spanish Harlem, avec une large population hispanique. Si on parle séries quelques instants, Gossip Girl, c’est l’Upper East Side, des résidences avec portiers, et les marches du Met. Dan est un outsider car il vient de la “banlieue” de Brooklyn - mais Brooklyn c’est cool. Comme l’action se passer devant le Met, sur Madison et la 5ème avenue, on aperçoit parfois le bâtiment des Services Culturels dans certains plans. 

Pour les moins riches, on a 2 Broke Girls, qui se passe à Williamsburg, qui est un quartier du nord de Brooklyn - car évidemment, il n’y a pas qu’à Manhattan qu’on donne des noms à des bouts de quartiers. Caroline Channing, ex-riche, découvre la réalité de Max Black qui peine à joindre les deux bouts. Elles travaillent comment serveuses dans un diner, et Max est super douée en cupcakes.

Évidemment, pour Brooklyn, il y a aussi Brooklyn Nine-Nine, les aventures du commissariat de police de Jake Peralta, Gina Linetti et Rosa Diaz. À regarder sans modération. (Merci à NBC d’avoir sauvé cette série, et de lui donner une septième saison. C’est very noice.)

Autre série pour se mettre dans l’ambiance de New York : Unbreakable Kimmy Schmidt. Après 15 ans passés dans un bunker (sombre histoire de secte), Kimmy, originaire de l’Indiana, part à l’assaut de New York. Feel good show par excellence, voyez ce gif de Kimmy qui aime sa vie dans le métro. J’ai pris le métro à New York, et je vous garantis que personne n’aime sa vie dans le métro. Comme tous les New Yorkais, Kimmy a des problèmes de logement, et elle habite dans la partie basse d’une maison. Ici, on trouve souvent des petits escaliers vers le rez-de-chaussée, et en dessous, plus bas que le trottoir, une autre porte. Sympa quand ça agrandit ta maison, moins sympa quand tu habites uniquement dans cette partie souplex. 

Cet article est très long, mais c’est pour vous occuper car les prochaines semaines seront chargées. Je vais finir sur quelque chose que j’ai reçu le weekend dernier : ma IDNYC. Késako? 

Il s’agit d’une petite carte comme celles ci-dessus, dont celle du maire de New York, Bill de Blasio. C’est une carte d’identité de la ville, avec votre photo, votre date de naissance, votre signature, votre adresse... Il s’agit d’une preuve que vous êtes new yorkais, même si vous n’êtes pas américain, peu importe votre statut au regard de l’immigration ! Les résidents des 5 boroughs mentionnés dans cet article peuvent en faire la demande, il suffit d’avoir une adresse de résidence à New York. Elle est gratuite, et s’obtient via un formulaire en ligne puis un rendez-vous en personne. Cette carte ne peut pas être utilisée pour prouver que vous avez 21 ans dans un bar (ce n’est pas une pièce d’identité américaine, car il s’agit d’une initiative locale.) En revanche, elle peut prouver votre identité si vous devez échanger avec la police new yorkaise. Et surtout, elle donne accès à pas mal d’avantages : elle permet certaines réductions pour des institutions privées partenaires, comme Citi Bike ou les YMCA, mais aussi pour beaucoup de centres culturels. Par exemple, le musée du Met coûte 25 dollars en plein tarif, mais les résidents new yorkais payent le montant qu’ils souhaitent pour leur entrée (pay what you wish). Si vous êtes vraiment radin, vous pouvez avoir votre billet pour 1 petit dollar symbolique. Et il y a beaucoup d’institutions qui proposent des avantages comme la Brooklyn Academy of Music (BAM), le Metropolitan Opera, le MoMA, le jardin botanique, le New York City Ballet... C’est fort pratique, c’est plutôt classe d’être officiellement new yorkaise (ma carte est valable jusqu’en 2024 !) et ça fait un beau souvenir quand on rentre ! C’est un bon plan validé si vous passez six mois ou plus à New York !

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Saison 1, épisode 63 : cheval, antilope et une pomme cuite

Après le Grand Canyon, direction Page, une petite ville avec beaucoup d’églises et peu de charme. Ça a souvent été le cas : les villes moyennes dans les États de l’Ouest ne sont pas souvent très intéressantes en dehors de leur proximité avec des sites incroyables. Première étape photo de Page : Horseshoe Bend (le fer à cheval).

C’est devenu un spot à photos très célèbre, notamment car il est accessible en voiture, avec seulement moins de cinq minutes de marche pour s’approcher du gouffre. Il s’agit d’un endroit où le fleuve Colorado fait une boucle en forme de fer à cheval (d’où le nom) - et vraiment c’est beau. Mais très fréquenté - il n’y a pas de chemins qui partent de là, c’est un lookout.

Et maintenant parlons de l’un des endroits les plus photogéniques de la planète. Je le pense sincèrement : Antelope Canyon est un endroit absolument sublime. On est dans une peinture, dans un fond d’écran windows, au paradis.

Antelope est un canyon incroyable, très étroit, aux couleurs à couper le souffle. Les vagues de orange sont magnifiques. C’est sublime, et je ne sais pas vraiment quoi ajouter. Cet endroit est magique, et les photos me font rêver.

Il y a un hic : Antelope Canyon est un endroit hautement commercial. Le Upper Antelope Canyon se visite en groupes accompagnés d’un guide, et chaque groupe est chronométré afin que les rotations entre les groupes se passent bien - il y a des endroits où le canyon est si étroit qu’on ne peut pas se croiser. On aurait envie de profiter de la beauté du lieu, mais on est pressé par le guide et on ne peut pas prendre son temps. La visite donne parfois l’impression d’être faite pour les touristes, avec le guide qui s’arrête à des endroits précis et nous montre comment faire la belle photo de l’endroit. Au-dessus, c’est la photo coeur, en-dessous, un endroit qui fait penser au coucher de soleil de Monument Valley.

Comme nous étions en tête du groupe, la guide a fait toutes les photos pour nous - et elles sont très belles. Les guides de cet endroit sont formés à prendre des photos, et connaissent les réglages pour chaque modèle de téléphone. Bref, ils sont parés pour aider à repartir avec des photos incroyables. Bref, un endroit magique, mais qui se visite uniquement selon les conditions posées par l’agence qui en a l’exploitation. Néanmoins, ça me paraît compliqué de passer à côté d’une telle merveille. Il paraît que le Lower Canyon est un peu moins fréquenté.

À Page, il y a aussi le Glen Canyon Rereation Area, parfait pour se détendre après la visite. Il faut bien avoir à l’esprit qu’il fait plus de 40 degrés : mon iPhone refusait de fonctionner car il faisait trop chaud (oui, cette fonctionnalité existe). Donc direction le Lake Powell, dans lequel on peut se baigner ! Il s’agit du deuxième plus grand lac artificiel des États-Unis : il a fallu 17 ans pour le remplir, et il y a un barrage qui produit de l’électricité au bout. 

Une des sensations les plus agréables au monde : sortir de l’eau, sécher en 3 minutes, avoir chaud et retourner dans l’eau. Je l’ai fait je-ne-sais-combien de fois, mais la sensation de fraîcheur faisait vraiment du bien. L’eau devait être à 30 degrés, mais par rapport à la température extérieure, ça faisait une sensation rafraîchissante. J’avais laissé une pomme sur mon siège de voiture : en revenant de la baignade, j’ai croqué dedans pour savoir. Elle avait le goût de pomme cuite. Pas chaude, cuite. Peu importe, moi j’étais rafraîchie. 

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Saison 2, épisode 2 : Smorgasburg, un rendez-vous culinaire hebdomadaire

À Durham, j’avais beaucoup aimé les foodtrucks rodeos : à New York, j’ai trouvé Smorgasburg. (Ça me fait penser qu’il faudrait que je fasse un article sur la géographie de New York et ses quartiers.) Peu importe, parlons nourriture. Tous les samedis, de 11h à 18h, ouvre Smorgasburg à l’East River State Park. Il s’agit d’un marché de nourriture hebdomadaire, où des restaurateurs installent chacun un petit stand, et où on peut se promener et picorer un peu de partout, avec tous types de nourriture : des ramen burgers, des fruits, des frites, des po’boys, des glaces japonaises, de la nourriture italienne... Bref, on en trouve pour tous les goûts ! 

Par exemple, comme il faisait chaud, j’ai testé un mix churros/glace, et des petits gâteaux. Julie a testé de la glace pillée japonaise, et on a beaucoup aimé le stand “All juice no cup” : ils extraient le coeur de l’ananas, le mixent, puis le reversent dans l’ananas, ce qui fait que tout le monde promène son fruit sur le marché. Le plus courant est l’ananas, mais j’ai croisé aussi pas mal de pastèques, et apparemment, ils en font avec des pitayas, ce que j’ai très envie de tester !

L’endroit est très agréable, car une fois qu’on a récupéré sa nourriture, on peut profiter d’une vue fort sympathique : le samedi, Smorgasburg s’installe dans le nord de Williamsburg, un quartier populaire de Brookyln, qui offre donc une très belle vue sur Manhattan. Voyez plutôt :

 Je ne résiste pas à l’idée de partager quelques trouvailles culinaires que seuls les Américains peuvent inventer... je n’ai pas testé, mais on peut faire un sondage pour savoir ce que vous voulez que je goûte !

On peut également aller à Smorgasburg le dimanche, mais à un autre endroit : Prospect Park à Brooklyn. Pour rentrer de Williamsburg, on a pris le ferry, et c’est une petite activité pas chère (2,75 dollars la traversée) qui offre l’occasion de faire des photos sympas - évidemment bien plus sympas que celles que vous pourriez prendre dans la ligne L du métro. Notamment, le ferry passe sous le fameux Brooklyn Bridge !

[weltinette]

Saison 1, épisode 62 : le légendaire Grand Canyon

Après l’Utah, nous sommes passés en Arizona, l’État qui accueille l’un des endroits les plus célèbres au monde : le Grand Canyon. Qui s’appelle d’ailleurs le Grand Canyon du Colorado - par rapport au fleuve évidemment, pas à l’État. C’est un endroit très très TRÈS fréquenté, et l’organisation m’a fait penser à Yosemite, avec une ville sur la rive sud et un système de navettes pour éviter la circulation. Le parc est coupé en 2 par le fleuve qui coule tout au fond du canyon creusé au fil des millénaires. Nous avons commencé par la rive la plus sauvage, celle du nord, qui offre une perspective un peu différente des photos traditionnelles - et surtout, plus calme. Pas de village, et cette partie du parc est d’ailleurs fermée en hiver. (On a eu chaud en juin, mais il neige sur les rives du Grand Canyon en hiver.)

C’est par là que nous avons commencé un chemin de randonnée mythique : le North Kaibab Trail. Oui, ça ressemble à kebab, je suis d’accord, mais c’est Kaibab, comme la forêt nationale de Kaibab, le plateau de Kaibab, et le Kaibab Trail. Il s’agit d’un chemin qui descend au fond du canyon, et rejoint le Bright Angel Trail qui permet de remonter vers la Rive Sud : la traversée fait 34 km. Le piège est qu’on commence par descendre, et que la galère commence dès qu’il s’agit de remonter. Nous n’avons bien évidemment pas traversé à pied, mais nous avons descendu une partie du chemin, et sommes remontés. Il faisait environ 40 degrés, et c’était épuisant. Mais c’est pas grave, c’est le Grand Canyon. Ah, et il faut avoir les jambes solides, car en descendant, le vide est parfois proche. Mais les paysages valent le coup. Par exemple, sur la photo ci-dessous, le chemin se trouve sur la droite. Et il n’est pas très large. 

C’est aussi au Grand Canyon que la route fut la plus pénible. Après notre journée sur la rive nord, nous avons pris la voiture pour aller rive sud, la plus populaire. On voulait juste aller en face. 34 km de randonnée à pied, mais 354 km - soit 4 grosses heures de route - en voiture pour atteindre l’autre côté. Logique, il faut contourner le trou. Mais après une journée de randonnée, et de nuit, la route fut vraiment compliquée, et on voulait vraiment dormir. Ça fait beaucoup de vraiment, mais c’est vraiment la vérité.

Comme dit précédemment, la rive sud est la rive fréquentée par les touristes. L’aéroport le plus proche se trouve de ce côté-ci. Et les vues sont très belles aussi. ♥ Le Grand Canyon fait partie de ces endroits auxquels les photos ne rendent pas justice. La photo écrase l’immensité du canyon et du parc. On sent que c’est beau, mais on ne réalise pas à quel point c’est gigantesque.Un endroit unique et légendaire. Un jour, peut-être, je ferai la traversée à pied. Mais il faut s’y préparer, et transporter énormément d’eau. Malheureusement, les accidents sont fréquents, et en commençant le North Kaibab Trail, nous avons vu une affiche avec la photo d’un homme recherché, parti sur le chemin qui traverse le canyon, mais qui n’est jamais arrivé de l’autre côté ou revenu rive nord... Les parcs américains, même s’ils ont l’air hautement aménagés - et ils le sont - restent des espaces sauvages, et donc dangereux. C’était le message prévention, merci d’avoir écouté. On a plus tendance à faire attention quand il y a un paramètre ours qui entre en compte, comme en Alaska. Mais le Grand Canyon est dangereux aussi. Beau et dangereux, à sa manière.