Les Contes du Gris

Un blog à propos des campagnes de JDR des Contes du Gris, du système de jeu Chacailles, de tutoriels d'écritures de scénarios et de photos de jolis dés.

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Index (fr/en)

Bonjour et bienvenue sur ce blog dédié à l'univers de JDR des Contes du Gris et au système de jeu Chacaille. Vous pourrez également trouver ici des astuces d'écriture pour le JDR, des battlemaps et des photos de dés.

Hello and welcome to this blog dedicated to the TTRPG universe of the Tales of the Grey and the Scalecat game system. You can also find here TTRPG writing tips, battlemaps and dice pictures.

Lien du financement participatif

Contes du Gris et Chacaille / Tales of the Grey and Scalecat

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Conseils d'écriture / Writing tips

Comment écrire un PNJ (fr) / How to write an NPC (en) Comment écrire un lieu (fr) / How to write a location (en) Comment écrire un scénario (fr) / How to write a scenario (en) Comment éviter le railroading (fr) / How to avoid railroading (en) Les quêtes secondaires (fr) / Relevant sidequests (en) Comment intégrer les PJ (fr) / How to include PCs (en) Les Thèmes dans le JDR (fr) / Thematics in RPGs (en) Structures littéraires en JDR (fr)

Battlemaps

Ruines du restaurant/Restaurant ruins - Prison/Jail - Falaise/Cliff - Cité en ruines/Ruined city - Rivière de lave/Lava river - Fort - Bataille chromatique/Chromatic battle - Embuscade/Ambush - Egouts/Sewers - Evacuation/Exit strategy - Puits/Pit - Survie en montagne/Mountain survival - Pont/Bridge - Poste de garde/Guard post - Pont brisé/Broken bridge - Champs/Fields

Dés / Dices

D4 - D6 - D8 - D10 - D12 - D20 Formes/Shapes : Flipper - Roller - Spinner - Sphere Taille/Size : Smol - Big D20 - Bigger D20 - Big D6 - Bigger D6 - BIGGERER D6 Aspects : Steampunk - Dragonscale - Floral - Labradorite - Burnt wood - PCB - Wooden arches - Light and darkness - Skulls - Critical - Acid Mise en scène/Staged pictures : Assortment - Sunrise - Dungeon and Dragons (April's fool) - Gradient - Roll for Disco - Penumbra - Lottadice - Many many dices Autres : Fondants

Divers

Le PNJénérator (fr) Les jets sociaux (fr) / About social rolls (en) Magie ouverte vs fermée (fr) / Open magic vs closed magic (en) Présentiel vs Visio (fr)

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Contes du Gris - Prévalence

Début du financement participatif !

Mesdames et messieurs, amis rôlistes, nous y sommes. Après des années d’écriture et une quinzaine de mois de préparation, le jeu des Contes du Gris - Prévalence entre en phase de financement participatif !

Pour rappel, Prévalence, qu’est-ce que c’est ? Il s’agit d’un jeu de rôles Steampunk Fantastique se déroulant au début du XXe siècle, dans un univers où la majorité de la population peut influencer l’un des cinq éléments : l’eau, le feu, la terre, l’air et la lumière. Le tout utilise un nouveau système de jeu, le système Chacaille, qui fait la part belle à l’improvisation et est très simple à prendre en main.

Pendant les quatre semaines qui viennent, ça va être la course ! L’objectif est de réunir suffisamment de fonds pour pouvoir payer la mise en page, la relecture, les illustrations et l’impression pour que vous puissiez avoir accès à tout le matériel nécessaire pour mener vos propres parties, voir toute une campagne, dans le monde de Prévalence. Le tout, bien sûr, avec de la qualité !

Pour rappel, deux livres vous seront proposés : un contenant les scénarios courts, et l’autre la campagne. Chacun peut être choisi au format numérique et/ou en version physique imprimée et reliée. Vous pourrez aussi choisir la version Deluxe, avec plein de goodies, ajouter une carte postale de l’Ostenticia pour les fans du webtoon Blue Cloud, et même l’inscription à une masterclass pour avoir des conseils et des astuces pour mener vos parties et écrire vos propres scénarios dans l’univers de Prévalence, ainsi que des annonces sur la suite du projet des Contes du Gris !

Le financement participatif se fait sur la plateforme Gameon Tabletop, toutes les informations et les liens nécessaires peuvent être trouvés sur le blog.

A bientôt dans l’univers de Prévalence !

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Les Contes du Gris - Prévalence

La campagne de financement participatif arrive !

Bonjour à toutes et à tous ! Je vous ai déjà parlé sur ce blog de mon projet de JdR, les Contes du Gris. Pour rappel, il s'agit d'une série de campagnes utilisant un tout nouveau système de jeu, le système Chacaille. La première campagne de la série est prête à sortir, celle de Prévalence, se déroulant dans un univers Steampunk fantastique, dans la ville de Devonport au début du XXe siècle. Vous pourrez trouver plus de détails sur d'autres articles de mon blog !

Dans une semaine, le 4 mai, la campagne de financement participatif pour financer le projet va commencer sur Gameon Tabletop ! En y participant, non seulement vous permettrez à ce projet de se lancer, mais vous pourrez également débloquer des récompenses uniques (livre blanc sur l'écriture de scénario, envers du décor, goodies exclusifs, masterclass pour se préparer à mener les parties...)

De plus, s'il y a un bon engouement sur ce projet, cela pourra mener à un actual play de la campagne sur Twitch ! Il y a donc moult intérêt à venir participer...

Pour rejoindre l'aventure, c'est ici

A bientôt dans l'univers de Prévalence !

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Quelques aperçus des différentes campagnes des Contes du Gris

Bonjour à toutes et à tous ! La campagne de financement participatif pour le premier scénario des Contes du Gris est en approche (on se dirige vers un lancement en avril)… mais il est important pour moi de vous donner un aperçu également de ce qui suivra.

Mettons que ce financement participatif soit un succès. Une fois tout cela bouclé, il y aura la phase de relecture, d’illustration et de mise en page, et vous obtiendrez rapidement tous les documents PDF pour mener près d’une centaine d’heures de jeu et tout le matériel nécessaire pour construire vos propres scénarios (pour les récompenses physiques, évidemment, cela prendra un peu plus longtemps, il va falloir tout fabriquer et tout expédier). Et ensuite me direz vous ? Que se passera-t-il une fois que vous aurez sauvé le monde de Prévalence ? (ou pas, hein, ça reste entre vous et vos jets de dés).

Eh bien c’est la fin de la campagne intitulée “Prévalence - L’Étude de la Castlewellyne”, et des one-shots et scénarios associés, mais pour les Contes du Gris ce n’est que le début. En effet, les Contes du Gris ne contiennent non pas une, mais cinq campagnes intégrales, dont quatre sont déjà rédigées ! Chaque campagne se déroule dans un univers différent, avec des personnages, des lieux, des systèmes de magie et des scénarios distincts, reliés par des thèmes communs comme la puissance de l’imagination face au néant, les risques de la recherche de toujours plus de pouvoir, et le courage face à l'inéluctable.

Aussi, en petit aperçu, je vous propose de jeter un œil au contenu des quatre premières campagnes des Contes du Gris, la dernière restant une surprise pour le moment.

Campagne 1 : Prévalence - L’Étude de la Castlewellyne

Nous découvrons le monde de la Prévalence au tout début du XXe siècle à Devonport, sur l’île de Brittania, en plein essor industriel et dans un environnement que l’on pourrait qualifier de Steampunk. La plupart des gens ont un lien naturel avec l’un des cinq éléments : l’eau, la terre, le feu, l’air et la lumière ; mais la majorité d’entre eux n’ont que des pouvoirs limités, à peine suffisants pour faire danser la flamme d’une bougie ou former des clapots dans un verre. La Thaumaturgie, un art (ou une science ?) occulte et mystérieux, permet également de jouer avec le tissu de la réalité.

Vous et quelques autres personnes que vous n’avez jamais vu auparavant êtes convoqués au cabinet de notaire Londe & Fernberg, exécuteur testamentaire de Sir Orville Venice, l’ancien maire de la ville. Vous avez tous, d’une façon ou d’une autre, contracté une dette envers Sir Venice, dette qu’il est temps d’honorer. Votre mission est simple : retrouver une caisse dérobée à une expédition scientifique de retour de l’Amazone. Mais le contenu de cette caisse attire bien des convoitises, et pourrait bien changer la face du monde, en bien comme en mal…

Campagne 2 : Arthémancie - La Malédiction Cocite

Nous sommes cette fois sur l’Arthémonde, un endroit encore peu exploré et divisé en royaumes et empires jaloux de leurs territoires. Les habitants ont bâti leurs villes parmi les ruines d’une ancienne civilisation, les Cocites, qui ont laissé derrière eux des indices d’une société très avancée. Seul problème : aucune de leurs reliques ne peut être utilisée, comprise ou même étudiée, et le regard ne peut pas se focaliser sur leur écriture, à tel point que leur savoir a été nommé Technologie Indéchiffrable.

Vos voyages vous ont conduit jusqu’au petit village de Beauvors, situé au pied d’un château construit sur le site d’une ancienne forteresse Cocite. Hélas les troupes d’un comté voisin sont en train d’organiser l’assaut du château, empêchant quiconque de partir. Alors que vous vous préparez à un long siège, une lueur surnaturelle éclaire les lieux… Bientôt vous allez être frappés par une malédiction ancienne, et votre seul espoir de survie se trouvera dans l’étude des artéfacts laissés par les Cocites des siècles plus tôt.

Campagne 3 : Réminiscences - Rapport sur la guerre du Carrousel

Contrairement aux deux campagnes précédentes, celle-ci se base sur notre monde. Vous vous réveillez, amnésiques, dans un appartement anonyme d’un immeuble sans signe distinctif. En explorant la ville où vous vous trouvez, vous apprenez que tout le monde ici est dans la même situation : ils ont été amenés dans leur sommeil, placés dans un lit libre visiblement au hasard, et tous leurs souvenirs ont été effacés… mais reviennent au fur et à mesure en situation de stress. Certains habitants viennent juste d’arriver, d’autres sont là depuis des années. Rapidement plusieurs questions se posent : qui a construit cette ville ? Qui les a amené ici, et pourquoi ? Où disparaissent les habitants qui ont retrouvé toute leur mémoire ? Quelles sont les créatures qui rôdent dans les bois de l’autre côté des murs ? D’où viennent les rations, les outils, les vêtements ? Pourquoi est-ce que les victimes de morts violentes reviennent sous forme monstrueuse ? Et surtout quelle est cette étrange épidémie qui laisse ses victimes immobiles et sans réaction, comme des coquilles vides ? La seule façon d’y répondre est de retrouver la mémoire, quoi que cela puisse impliquer…

Campagne 4 : Ousia - Récit du crépuscule de Cohérence

Vous serez cette fois-ci sur l’île volante de Cohérence, seul asile au milieu de l’infinie Mer de Brumes. Rien ne peut subsister bien longtemps dans la Mer, qui ronge l’essence même de tout ce qui y est plongé. Ce monde a subi une catastrophe il y a bien longtemps, et les rares débris ont été accumulés pour former cette île-patchwork. Mais la Mer de Brumes est insatiable, et il faut trouver toujours de nouvelles solutions pour renouveler l’essence de Cohérence. Certains explorent la Mer à la recherche de clairières où des débris restent encore utilisables, tandis que d’autres étudient à l’Académie de l’Ousia afin d’apprendre à manipuler et transformer l’Essence. Aujourd’hui est un grand jour d’ailleurs : comme tous les quatre ans une nouvelle promotion de Facteurs d’Essence va être nommée, et tous les professeurs, tous les anciens étudiants se réunissent pour le discours du proviseur…

Tous, sauf vous, qui avez été recalés et devez recommencer votre cursus de zéro. Vous avez décidé d’un commun accord de sécher la cérémonie et d’aller prendre une pinte à la Taverne du Chasse-Brume, avant de devoir vous acquitter de votre punition pour avoir échoué à vos examens et rentrer la tête basse à l’Académie. Mais peut-être que, pour une fois, sécher était la meilleure des idées…

Campagne 5 : ???

Le mystère reste entier sur cette campagne qui marquera le chapitre final des Contes du Gris, en tous cas sous cette forme. Je ne veux pas vous en dire trop, mais imaginez donc… des couloirs stériles aux murs d’un blanc immaculé… une équipe de choc, entraînée pour être l’élite, meilleure même que l’élite… des missions les envoyant aux confins de l’univers… une machine, intrinsèquement liée à la survie de leur monde, pour laquelle un minerais rare est nécessaire… des mystères, des complots, des passages secrets… une passerelle s’étirant à l’infini dans un brouillard Gris… qui peut dire ce qu’il y aura de l’autre côté ?

Si vous voulez savoir de quoi les Contes du Gris sont faits et avoir la possibilité de vivre ces histoires dans leur intégralité, n’hésitez pas à venir soutenir cette campagne de financement participatif, qui permettra d’entamer les suivantes ! Vous pouvez vous inscrire à la newsletter via le linktree pour rester informés, et vous pouvez poser toutes les questions que vous voulez sur ce projet en commentaires ! A bientôt !

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Billet d’humeur - Présentiel ou visio ?

Initialement, pour jouer aux jeux de rôles, il fallait que tout le monde se réunisse dans la même pièce. D’ailleurs techniquement ça s’appelle le jeu de rôle sur table, ça ne s’invente pas, il faut une table. Avec l’arrivée des nouvelles technologies une nouvelle option est apparue pour jouer : la visioconférence (on va appeler ça la visio, c’est moins austère). Et il y a tout un tas de raisons pour lesquelles il peut être plus pratique de passer par la visio. Dans notre groupe de JDR par exemple, nous nous y sommes mis pendant le covid ; et nous ne sommes pas repassés au présentiel depuis. Certains ont déménagé dans une autre ville, d’autres ont eu des enfants… ça nous a juste semblé plus facile. D’autres personnes préfèrent absolument se retrouver physiquement, ce qui est tout à fait justifié aussi. Je ne suis certainement pas là pour vous dire quelle option choisir, mais si vous n’avez pas d’expérience sur le sujet et que vous vous demandez si vous allez réunir vos joueuses et joueurs dans une même pièce ou sur Discord (ou tout autre logiciel d’ailleurs vous faites ce que vous voulez), laissez-moi vous faire une petite liste comparative des deux méthodes : 

il peut être beaucoup plus facile de réunir vos joueuses et joueurs en visio qu’en présentiel, surtout s’ils ont des obligations personnelles cela vous permettra un jeu plus régulier

les interactions entre les personnes sont bien plus facile à encourager et à se tisser en présentiel, donnant des meilleures phases de roleplay (surtout entre gens ne se connaissant pas forcément très bien)

le MJ peut avoir un meilleur contrôle sur son scénario en visio, en ayant potentiellement une meilleure installation et pouvant envoyer des messages privés discrètement

l’ambiance est plus facile à installer en présentiel, avec du jeu d’acteur, des accessoires, du décor, des musiques, des costumes…

à part pour des versions “maquettes” les battlemaps peuvent être plus faciles à gérer en visio, il y a plein d’applications pour ça qui demandent des installations un peu particulières pour être utilisées en présentiel

il peut être difficile de maintenir l’attention des joueuses et joueurs pendant toute la partie en visio, certains peuvent décrocher et il n’est pas forcément facile pour le MJ de s’en rendre compte à temps et de les refocaliser

il peut être rassurant pour des joueuses et joueurs qui ne se connaissent pas bien de faire la partie dans un environnement familier et calme, plutôt que de se déplacer pour se retrouver en compagnie d’inconnus

d’un point de vue humain c’est quand même bien plus agréable de se retrouver en présentiel, c’est un point qu’on ne peut pas ignorer

problèmes de connexion ! rhaaa !

Et vous, vous êtes plutôt présentiel ou visio ? Et pour quelle raison ?

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The basics of the Scalecat system - the dice rolls

The Scalecat system is made to have simple rules, its goal being to be highly adaptable. In this optic it is based on a classic D6 roll system, but with a slight twist.

For every action the player will roll a definite amount of D6, and will only count the number of those that obtained a 5 or a 6. This value is called the score of the roll.

The GM will define a Difficulty Level for the action, which will be substracted from the roll score. This final value is called the result of the roll.

According to the result value, several options are possible : 

if the result is zero or negative, the action is failed

if the result is 1, it is a small success

if the result is 2 or 3, it is a medium success

if the result is 4 or higher, it is a high success

The only exception being the defense (parry or evade), in which case the rule is even simpler : 

if the defense result is negative, the defense fails

if the defense result is zero or positive, the defense succeeds

So far everything seems simple. But there is one more rule, which will change everything. Simultaneously to their roll, the player will use two more D6, which will not count in the score. These are the Critical Dices, which will only affect the action if they both roll a 1 or a 6 ; else they are simply ignored.

if the action succeeds and the Critical Dices both roll a 6, it is a critical success : not only is the action considered a high success, but positive effects can be added. The critical success can grant experience points.

if the action fails and the Critical Dices both roll a 6, it is a salvage : the action is considered a small success despite the failure, but negative effects can be added.

if the action fails and the Critical Dices both roll a 1, it is a critical failure : not only is the action failed, but negative effects will be added.

if the action succeeds and the Critical Dices both roll a 1, it is an overkill : the action is still a success, but negative effects will be added, as if the character overdid it.

Let’s say that a character tries to pick a lock. What would the effects of the Critical Dices be ?

critical success : the character picks the lock in a few seconds, in absolute silence. Moreover they gain a perfect understanding of the lock mechanism, and will have a bonus for picking subsequent similar locks.

salvage : the character needs a lot of time to pick the lock, and when they finally succeed they break their lockpicking tools and won’t be able to use them anymore.

critical failure : the character doesn’t succeed in opening the lock. Worst : they make a bad move and drive their lockpicking tools into their hand, injuring themselves.

overkill : the character succeeds in picking the lock… and goes way beyond that since the whole metallic bolt falls noisily to the ground, alerting the guards.

Let’s be honest, the overkills are the funniest options for the GM, since they’re the occasion to mess with the players while letting them carry on with the scenario !

Aaaand… that’s all folks ! The dice rolls rules aren’t more complicated than that. Are you interested by this system ? Do you have any questions ? Don’t hesitate to discuss in the comments !

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Les bases du système Chacaille - les jets de dés

Le système Chacaille est fait pour avoir des règles simples, son but étant avant tout d’être adaptable. Dans cette optique, il se base sur un système de jets D6 assez classique, avec toutefois quelques subtilités.

Pour n’importe quelle action, la joueuse ou le joueur va lancer un certain nombre de D6, et ne va compter que le nombre de dés ayant obtenu 5 ou 6. Cette valeur est appelée le score du jet.

Le MJ va associer à l’action un Niveau de Difficulté, qui sera ensuite retranché au score du jet. La valeur finale sera appelé le résultat du jet. 

Selon la valeur du résultat, plusieurs cas de figure sont possibles : 

si le résultat est nul ou négatif, l’action est échouée

si le résultat est de 1, il s’agit d’une petite réussite

si le résultat est de 2 ou 3, il s’agit d’une réussite moyenne

si le résultat est de 4 ou plus, il s’agit d’une grande réussite

La seule exception étant la défense (parade ou esquive), où la règle est encore plus simple : 

si le résultat de défense est négatif, la parade est échouée

si le résultat de défense est nul ou positif, la parade est réussie

Jusque là tout paraît simple. Mais il y a une règle supplémentaire, qui va venir perturber tout cela. En même temps que son jet, la joueuse ou le joueur va lancer deux D6 supplémentaires, qui ne rentreront pas dans le décompte. Ces dés sont les Dés Critiques, et ils ne vont influencer l’action que s’ils font tous les deux 1 ou tous les deux 6 ; le reste du temps ils seront ignorés.

si l’action est réussie et que les Dés Critiques font un double 6, il s’agit d’une réussite critique : l’action est non seulement considérée comme une grande réussite, mais des effets positifs peuvent être ajoutés. La réussite critique peut être accompagnée d’un gain d’expérience.

si l’action est échouée et que les Dés Critiques font un double 6, il s’agit d’un rattrapage : l’action est considérée comme une petite réussite malgré tout, mais des effets négatifs peuvent être ajoutés.

si l’action est échouée et que les Dés Critiques font un double 1, il s’agit d’un échec critique : l’action est non seulement échouée, mais de plus des effets négatifs vont être ajoutés.

si l’action est réussite et que les Dés Critiques font un double 6, il s’agit d’un overkill : l’action est toujours une réussite, mais des effets négatifs vont être ajoutés, comme si le personnage en avait trop fait.

Imaginons par exemple qu’un personnage essaye de forcer une serrure. Quels seraient les effets des Dés Critiques ?

réussite critique : le personnage force la serrure en quelques secondes, dans le plus grand silence, et a une telle compréhension du mécanisme qu’il aura des bonus pour les serrures similaires du lieu.

rattrapage : le personnage met du temps à ouvrir la serrure, et après moult difficultés parvient à le faire, mais en faisant cela il casse ses outils et ne pourra plus s’en servir.

échec critique : le personnage ne parvient pas à ouvrir la serrure. Pire : il dérape et se plante un de ses outils dans le doigt, se faisant des dégâts.

overkill : le personnage parvient à forcer la serrure… et va même au-delà puisque le bloc métallique du verrou se détache de la porte et tombe bruyamment au sol, alertant les gardes.

On ne va pas se mentir, les overkill sont les options les plus drôles pour le MJ, puisqu’elles permettent de mettre les joueuses et joueurs dans l’embarras, tout en les laissant progresser dans le scénario !

Eeeet… c’est tout ! Les règles du jet de dés ne sont pas plus compliquées que cela. Est-ce que ce système vous intéresse ? Est-ce que vous avez des questions à ce sujet ? N'hésitez pas en commentaires !

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L’univers de la Prévalence, l’un des mondes des Contes du Gris

Il est temps de vous parler du principal projet de ce blog : les campagnes de JDR des Contes du Gris. Ce printemps, le financement participatif pour la première campagne va commencer, et cette histoire va vous emmener dans l’univers de la Prévalence, que je vous propose de vous présenter pour que vous sachiez à quoi vous attendre. Pour faire court, imaginez un croisement entre du Steampunk et de la magie. Pour faire long… voyons quelques détails.

Il s’agit d’un monde qui aurait pu être comme le nôtre, mais quelque chose dans un lointain passé a changé sa trajectoire : l’apparition de la Prévalence, la capacité pour la plupart des humains, ainsi que pour quelques animaux et végétaux, d’altérer l’un des cinq éléments fondamentaux, à savoir le feu, l’eau, l’air, la terre et la lumière. Oh, pas dans des proportions phénoménales, la majorité des gens n’arriverait pas à plus que de faire souffler une brise ou de contrôler la température de cuisson de leur soupe. Mais avec suffisamment d’entraînement des effets plus spectaculaires peuvent être obtenus.

Sur chaque continent toutefois la puissance de ses habitants est limitée par la présence d’un Archonte, un pour chaque élément. Ces personnes ont un pouvoir illimité sur leur élément. Nul ne sait trop comment fonctionne le phénomène, mais à chaque fois qu’un Archonte meurt un autre prévalent voit son potentiel débloqué et prend sa place. Autant dire que ces personnages extraordinaires sont étroitement surveillés et acquièrent généralement des responsabilités politiques importantes.

Si elle est la plus répandue, la Prévalence n’est pas la seule discipline surnaturelle. Considérée par certains comme un art obscur, et par d’autres comme une science interdite, la Thaumaturgie permet, par certains rituels, de jouer sur le destin et sur la trame même de la réalité. Son usage est très largement réprouvé, et si un petit sortilège de temps en temps peut être toléré, ceux qui en abusent sont rapidement repérés et mis hors d’état de nuire.

Nos histoires nous amènent au tout début du XXe siècle, en plein pic d’une révolution industrielle qui dure depuis déjà un siècle, et qui a amené un savant mélange entre la Prévalence et les miracles de la machine à vapeur. Les tensions internationales sont élevées, et un conflit plane en Europe entre la République Latine à l’ouest et l’Empire Varègue à l’est. L’île de Brittania, indépendante, observe prudemment la situation, et c’est ici que notre scénario commence, plus précisément à Devonport, la capitale politique de l’île.

Non que cette guerre qui se profile soit le seul sujet de préoccupation de ses citoyens, notez bien. La situation économique n’est pas non plus reluisante, avec une crise financière qui se prépare. La corruption est rampante, et il est de notoriété publique que la pègre a ses entrées au Sénat. Enfin la société est sclérosée par la discrimination, les prévalents Lumière étant rabaissés et traités de voleurs et de moins que rien, relégués au ban de la société. A Devonport comme ailleurs, ce comportement se généralise, et la Fondation Lanterne tente tant bien que mal de faire pression sur le Sénat pour obtenir des lois de protection, en vain.

La campagne principale de l’univers de la Prévalence, intitulée “L’étude de la Castlewellyne”, commence alors que quelques citoyens sont convoqués dans un cabinet de notaire. Tous ont contracté une dette envers l’ancien maire de la ville, et ils sont sommés de l’honorer. Leur mission : retrouver une caisse d’échantillons ramenés de la forêt Amazone par une expédition scientifique, volée au débarquement du bateau censé la ramener. Ils se rendront compte rapidement que beaucoup de gens sont intéressés par ces échantillons, et que l’impact qu’ils auront pourrait bien faire trembler jusqu’aux fondements de la civilisation.

Des scénarios plus courts sont également prévus, si les paliers correspondant du financement participatif sont atteints. L’un d’eux vous emmènera à bord d’un dirigeable transportant l’Archonte de Terre pour présider à une négociation commerciale. Un autre vous plongera dans un réseau de trafiquants. Le dernier enquêtera sur des phénomènes étranges frappant le quartier des théâtres bourgeois de Devonport.

Alors… seriez-vous tentés par un petit voyage dans l’univers de la Prévalence ? Quel serait votre élément : eau, feu, terre, air, lumière, ou aucun ? Serez-vous un politicien, un ouvrier, un voleur, un ingénieur ? Parviendrez-vous à mettre à jour les complots d’aujourd’hui comme les secrets les plus anciens ? Allez-vous protéger Devonport contre sa ruine, ou l’accélérer ? Si vous vous posez la question, une seule chose à faire : bouclez votre ceinture, prenez une grande inspiration, et venez soutenir le projet !

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Diverses structures scénaristiques applicables au JDR

Supposons que vous soyez auteur de JDR, et que vous avez l’habitude d’écrire des one-shots ou des scénarios courts. Ceux-ci sont très appréciés de vos joueuses et joueurs, et il vous vient l’envie (ou même ce sont eux qui vous le demandent !) d’écrire une grande campagne. Vous avez vos idées, vous savez ce que vous voulez raconter, dans quel univers, avec quels PNJs, et tout va bien. Seulement… vous voyez bien comment lancer une histoire sur une, ou quelques séances, mais il vous faut maintenant un moyen de la maintenir dans les airs pendant un temps bien plus long. Bref : il vous faut une structure.

Je vous propose ici quelques structures assez efficaces que j’ai pu voir, ou parfois mettre en œuvre dans le passé et qui ont généralement un bon effet, permettant à la fois d’avoir une cohérence et de relancer l’intérêt des joueuses et joueurs en cours de déroulement. Ce n’est évidemment pas une liste exhaustive, et il est possible, quoique difficile, de combiner ces structures entre elles.

Structure 1 : la Pente glissante

Nous allons commencer par la structure la plus souple, et ayant le moins de “railroading”, mais aussi celle demandant le plus de réactivité de la part du MJ : la pente glissante. Cela consiste à n’écrire que le début du scénario et vos points fixes (voir l’article sur “comment éviter le railroading”), et de ne pas rédiger du tout les points mobiles à l‘avance. Vous jouez la partie en cours, puis entre deux sessions rédigez le point suivant en vous basant sur les choix de vos PJ, et ainsi de suite jusqu’à atteindre votre point fixe suivant qui, lui, sera préparé. Cette structure n’ayant que quelques jalons mais pas de supports prédéfinis permet aux joueuses et joueurs de se sentir les plus libres possibles, mais vous risquez éventuellement d’avoir un récit très hétérogène et de ne pas forcément aller dans la direction que vous souhaitez. Ceci étant c’est très pratique si vous voulez faire une campagne très longue avec beaucoup de rebondissements mais que vous ne voulez pas attendre un an d’avoir fini de l’écrire avant de commencer à jouer, et que vous n’avez pas envie de vous farcir l’exercice de l’écriture conditionnelle pour prendre en compte tous les choix possibles des PJ à chaque étape. 

Structure 2 : les Trois sections

Vous êtes sans doutes familiers de la structure en trois actes pour écrire un scénario (ouverture jusqu’aux premiers rebondissements / exploration et obstacles / climax et résolution), mais il s’agit ici de quelque chose d’un peu différent puisque chacune de ces sections couvrira de nombreuses sessions de jeu, il ne s’agit donc pas de rythme mais de sujet. C’est une structure qui est régulièrement utilisée au cinéma, parfois aussi en littérature, lors d’une trilogie, et qui est très similaire au Monomythe qu’on verra juste après mais ne se termine pas forcément de la même manière.

La première section présente aux PJ un environnement contrôlé. Elle leur permet de se découvrir entre eux, et d’affronter une force antagoniste à leur mesure, qui vient du même monde qu’eux. Cet antagoniste peut être leur reflet obscur. Dans cette section le scénario principal est évoqué, mais pas encore creusé. Si vous avez une écriture thématique (voir l’article “les thèmes dans le JDR”) vous pouvez y exposer les thèmes, sans trop les explorer à ce stade.

La seconde section chamboule les attentes des PJ. Ils sont confrontés à une force antagoniste bien plus puissante que ce qui était attendu, et surtout plus puissante qu’eux. Ils ne peuvent pas arracher des victoires complètes, et ils font face à des défaites qui les forcent à se remettre en question. C’est dans cette section que l’histoire principale est explorée en détails, avec du lore et éventuellement les premiers twists du scénario. La plus grosse révélation peut arriver au point culminant de la section. C’est aussi dans cette section que vous allez pousser les interrogations sur les thèmes, sans pour le moment forcer les PJ à se positionner, seulement à y réfléchir.

Enfin la troisième section va rapidement dissiper les derniers mystères et exposer l’ensemble des enjeux et dévoiler les véritables antagonistes s’ils avançaient masqués. A ce stade le scénario doit remettre en question ce que les PJ pensaient savoir de la société autour d’eux, mais aussi leur donner un objectif clair de façon à les sortir du doute dans lequel la seconde section les a plongés, afin de les précipiter vers l’affrontement final. Cela ne veut pas forcément impliquer de l’héroïsme ou de l’espoir : cela peut être aussi une fuite en avant et une mission suicide. Lors de la dernière ligne droite les PJ devront se positionner sur les thèmes du scénario. La fin de la structure en trois sections est généralement soit ouverte, soit victorieuse (où les PJ ont un statut plus élevé qu’au début), soit pyrrhique (la victoire est acquise mais les PJ se retrouvent plus bas qu’au début), mais il n’y a pas de retour aux conditions initiales, et c’est la différence majeure avec le Monomythe. De plus, si vous utilisez une scène de Rassemblement, c’est dans cette section qu’elle doit apparaître.

Vous voulez des exemples de structures en Trois Sections ? C’est très utilisé pour les films et les jeux vidéos quand il y a une trilogie : pensez Mass Effect, les premiers films X-Men ou les Batman de Christopher Nolan.

Structure 3 : le Monomythe

Le Monomythe, ou Voyage du Héros, est un grand classique de la littérature et a été déjà vu, revu et analysé par des gens bien plus calés que moi, je ne ferais donc que faire un survol rapide de son adaptation au JDR, qui est au final une version alternative de la structure en trois sections vue plus haut, mais plus tournée vers l’aspect protagoniste que antagoniste. A noter que s’il s’applique très bien à l’image du héros élu, il faut faire très attention à l’équilibrage quand on l’utilise pour un groupe complet. Il est également plus adapté à des PJ partant de zéro, plutôt qu’à des personnages ayant déjà pas mal bourlingué.

Dans le cycle, le héros commence dans une situation initiale connue, et reçoit une première quête. Il reçoit une aide extérieure et affronte une première épreuve, qui le fait sortir de la situation connue. Cela reprend l’équivalent de la section 1 ci-dessus, en se focalisant sur l’aide reçue plutôt que sur l’antagoniste “miroir”. C’est donc par cette aide aussi que l’exposition du thème va se faire.

Une fois sorti de l’univers “connu” du héros, il passe ce qui est appelé le “seuil”, qui est le début de sa transformation (dans un JDR, cela peut être le déblocage d’une nouvelle compétence, mais aussi la découverte d’un secret lançant le scénario principal). Le héros rencontre alors un mentor qui l’accompagne au début de son voyage, durant lequel il fait face à des défis et des tentations. Cela correspond à la deuxième section ci-dessus, mais cette fois avec le “personnage” du mentor (PNJ ou non) en point de focalisation. Ce mentor va exposer un aspect du thème, tandis que les tentations exposeront l’aspect inverse.

Les défis trouvent leur point d’orgue dans l’Abysse, où le héros est confronté à une mort et une renaissance (symbolique ou réelle) le transformant et révélant sa destinée et sa personnalité. Il achève alors son arc. Il peut alors réparer la situation qui a justifié son départ initial afin d’obtenir une résolution, où il revient dans la situation initiale, mais celle-ci a évolué : le monde a changé, mais surtout le héros a changé, permettant une résolution du thème. On a ici le parallèle de la section 3 décrite précédemment, mais cette fois centré sur le personnage du héros (ou des PJs) et non de PNJ ou de forces extérieures. C’est également dans cette phase, si vous avez des arcs secondaires liés aux PJ, qu’ils doivent trouver leur conclusion. 

A noter que si vous avez des joueuses et des joueurs qui sont très impliqués sur leurs personnages et sur le roleplay, vous n’avez pas forcément à forcer un Monomythe : vous pouvez vous contenter de placer les éléments clef (l’aide initiale, le mentor, les épreuves…) et ils créeront le reste du parcours d’eux-mêmes, par mémétique.

L’exemple le plus connu du Monomythe est le Hobbit de Tolkien, qui en est l’application stricte (le héros étant Bilbon, le mentor Gandalf, la mort/renaissance la rencontre avec Smaug, etc.), mais les Final Fantasy (notamment le 9) se basent aussi largement dessus.

Structure 4 : le Cycle

Le Cycle est personnellement ma structure préférée par son élégance, mais elle est complexe à mettre en place et nécessite de bien planifier son scénario à l’avance, surtout si vous voulez en même temps éviter le railroading.

Le Cycle consiste à placer un point d’orgue exactement au milieu de votre histoire, où les PJ seront confrontés à un événement qui va changer durablement soit eux-mêmes, soit l’univers autour d’eux. Et à partir de là, la seconde partie de l’histoire doit être un miroir inversé de la première par rapport à ce point d’orgue. Vous devrez prendre chaque élément clef de votre histoire et mettre une situation inverse. Les PJ ont sauvé un PNJ dans la première partie ? Ils devront être confrontés à sa mort/sa trahison/son émancipation dans la seconde. Les PJ ont été récompensés par le pouvoir en place dans la première partie ? Ils deviendront des adversaires pourchassés dans la seconde. Et plus un élément arrive tard dans la première moitié, plus il arrivera tôt dans la seconde (ce qui permet de reprendre une partie de la structure du Monomythe, avec le retour dans l’environnement familier à la fin en symétrique de son départ au début). 

En procédant ainsi, tous les éléments notables vus alors que les joueuses et joueurs découvrent votre univers ont une répercussion, tous les arcs se terminent (avec les arcs se produisant le plus tôt ayant des répercussions le plus tard, en faisant des arcs intimes des PJ puisqu’ils les accompagnent tout du long), et tous les fusils de Chekov ont l’occasion de tirer. De plus, d’un point de vue du thème, cet effet de miroir permet dans la première moitié de l’histoire de placer les PJ sur une position thématique confortable, pour la retourner complètement dans la seconde partie et les forcer à se poser des questions sur leurs présuppositions. Attention toutefois : les miroirs des points mobiles doivent rester des points mobiles : ce n’est pas parce que les PJ ont fait un choix dans une situation qu’ils feront le même, ou l’inverse, dans la situation retournée. C’est justement en leur laissant deux fois le choix de deux points de vue différents que vous verrez leur évolution et leur positionnement thématique.

Une œuvre très connue utilisant le Cycle est la saga Star Wars, qui l’utilise dans chacune des deux premières trilogies et également sur les six films dans leur globalité (il y a de très bons articles sur internet qui analysent ce cycle si cela vous intéresse).

Voilà, cet article était un peu long, désolé pour le pavé, mais il était nécessaire je pense de passer un peu de temps sur chaque structure. Et vous, utilisez-vous des structures scénaristiques dans vos campagnes ? Laquelle est votre préférée ? N’hésitez pas à partager, et restez connectés !

[chacaillejdr]

Thematics in Role Playing Games

I’d like to talk to you today about a subject that I think is important when you write an RPG scenario : Thematics. It’s something that may be abstract, hard to define and incorporate, but that can fully alter the gaming experience.

First of all, let’s try to define what a theme might be. According to the Merriam-Webster, a theme is “a subject or topic of discourse or of artistic representation ; a specific and distinctive quality, characteristic, or concern”. Eventually it is a conundrum that might be formulated as a question, an opposition, an affirmation, or even a mere word ; and around which your scenario will be woven. This theme might be as simple and vague as “free will”, “grief”, “time passing” ; or be more specific, like “facing the void with imagination” (the main theme of the Tales of the Grey) or “the risks of politics wielding science” (one of the themes of the first campaign of the series). It is best to choose a theme close to your heart and which you’re ready to see discussed and to hear contradictory opinions. If you are not engaged enough in the theme it will not imbue itself in your scenario and will be useless ; on the other hand if you are too unbending on your opinions it can raise tensions and frictions during the game : your objective is not to enforce your point of view on your players, but to guide them towards a reflection.

Once you have your theme or themes (you don’t have to choose only one, but too many of them will dim their impact), it’s time to incorporate them to your story. I could tell you just to “write your scenario while thinking about your theme”, but that wouldn’t help you much, would it ?

First of all, don’t try to apply a theme to an already existing scenario hoping it would take roots. The theme must be integral to your story from the beginning. As the writer and dungeon master Brennan Lee Mulligan said about themes and scenarios : “it’s like talking about space and time, and they kind of can’t coexist without each other”.

You must work so that, while not revealing openly and textually your theme, its question appears to the PCs and that they’ll be forced to take time to think about it through moral dilemmas and typical situations.

The first thing to do is to define an arc to your theme. You’ll define the main points you’re going to present, and place them in a chronological order (based on “does concept A need to be known to be used for concept B ?”). Then you’ll spread these points through your entire scenario. The repartition does not need to be homogeneous, it is totally possible to have theme-heavy chapters while others will completely relegate it to the background.

A good technique is to have a few main antagonists (characters, organizations, natural phenomenon…) being allegories for various approaches of the theme ; and above all not to have a “bad guy” as a symbol to one aspect of the theme and one “good guy” symbolizing the opposing aspect : that would be imposing your point of view to the PCs. For example, if your theme is “class warfare”, one of the main antagonists might be a devious industrialist ; but to explore the theme thoroughly another may be a violent revolutionary. This will place your players in a position where they have to listen to both points of view to think it through. Generally speaking it’s best to have at least one recurring NPC (see the article “how to write a remarkable NPC”) for each of the main points of view for your theme.

A good example of this approach is used in the anime Avatar the last airbender. The main antagonist is an imperialist warlord, annexing and oppressing other peoples, and most of the adversaries are on his side. However, soon in the story appears the character of Jet, who fights this warlord but in doing so endangers civilian population, leading the characters (and the viewers) to question the different points of view. The aspects of the theme do not need to be of the same scale (like here : whole population VS single village), but showing them all avoids being unidimensional.

In addition to the antagonists, strong scenes can be used to underline the theme, creating situations where the subject must be discussed, or leading the PCs to consider specific aspects. This can be through discussions with NPCs, decisions to make compelling players to take positions, fights where priorities or strategies must be chosen considering the question…

To carry on with the previous example of the anime Avatar, after showing the main antagonist’s nation as the “bad guys”, the protagonists must infiltrate it and realize, seeing the civilians from this nation, that the situation is far less manichean that they expected, with people who just want to live their lives outside of the imperialist scope, even sometimes opposing it. They also see that the population of this nation suffers from its own imperialism with school curriculum altering the reality to match the national narrative and regions polluted to sustain the war effort (in an RPG scenario this could translate to a fight in a polluting weapon factory, a simple victory could be obtained by destroying the factory but this would contribute to the pollution ; while a more complex approach would be to dismantle the factory during the fight to avoid a catastrophe).

Speaking about scenes, let’s come back to a theory developed in the article “how to avoid railroading”, about fixed and mobile points in your scenario. This is my advice : use the fixed points to develop thematic exposition, and the mobile points to place thematic reflection. The fixed points will help you show the context of the theme to the players (for example with your antagonists who will use these fixed points to embody their thematic positions) ; while the mobile points will help the players explore their own position on the question. Moreover a conditional writing system will allow you to use the past choices of your players on the theme to lay out their consequences. It is not necessary that the PCs make what you think is the “good” choice, but it is important that, making a choice, they can follow the associated reflection.

Finally, a last possibility (easy to do with the Scalecat system and its modular rules) is to adapt part of the gameplay to underline your theme. You can give players a specific skill linked to your theme and observe their reasoning around it. For example, if your theme is “individuality”, your players can have a shapeshifting skill, or a memory alteration one, and the PCs can be placed in a situation where they have to ask themselves what changing their own shape or the memory of their target mean about individuality.

I hope these examples will help you incorporate thematics in an RPG campaign, and/or inspire you to use themes in your next scenario. Do not hesitate to share themes and techniques you’ve used or seen !

[chacaillejdr]

Les thèmes dans le jeu de rôles

Je voudrais vous parler aujourd’hui d’un sujet important à mes yeux dans l’écriture d’un scénario de jeu de rôles : les Thèmes. Il s’agit de quelque chose de souvent très abstrait, difficile à définir et à mettre en place, mais qui peut radicalement changer l’expérience de jeu.

Déjà, essayons de déterminer ce que peut être un thème. C’est “une idée, d’une pensée constituant le sujet principal des propos, le centre des préoccupations [...] développée dans un ouvrage” (définition CNRTL). En pratique il s’agit d’une problématique, qui peut être formulée comme une question, une opposition, une affirmation ou même un simple mot, et autour de laquelle va s’articuler votre scénario. Ce thème peut être aussi simple et vague que “le libre arbitre”, “le deuil”, “le temps qui passe” ; ou alors être plus spécifique, comme “l’imagination face au néant” (qui est le thème principal des Contes du Gris) ou “les risques de la science dans les mains de la politique” (l’un des thèmes de la première campagne de la série). Il est recommandé de choisir un thème qui vous tient à cœur et sur lequel vous seriez prêt à débattre et à entendre des opinions contradictoires : si le thème vous est trop étranger il ne se distillera pas dans votre scénario et sera inutile, et à l’inverse si vous êtes trop psychorigide sur le sujet cela peut mener à des tensions et des frictions pendant la partie : votre but n’est pas d’imposer votre point de vue à vos joueuses et joueurs, mais de les amener à une réflexion.

Une fois que vous avez votre ou vos thèmes (vous n’êtes pas obligés de n’en choisir qu’un, mais si vous en choisissez trop ils n’auront plus d’impact), il est temps de les incorporer à votre histoire. Je pourrais vous dire juste “écrivez votre scénario avec votre thème en tête”, mais cela ne vous avancerait pas à grand-chose.

Pour commencer, n’essayez pas d’appliquer un thème sur un scénario déjà existant en espérant qu’il prenne. Le thème doit être intégral à l’écriture dès le début. Comme le dit le scénariste et MJ Brennan Lee Mulligan à propos du thème et du scénario : “c’est comme parler de l’espace et du temps, ils ne peuvent pas vraiment exister l’un sans l’autre”.

Vous devez faire en sorte, sans exposer ouvertement et textuellement votre thème, que la question apparaisse aux PJ et qu’ils soient forcés de prendre un temps de réflexion sur le sujet au travers de dilemmes moraux et de situations typiques.

La première chose à faire est de définir un arc pour votre thème. Vous allez définir les points principaux que vous voulez évoquer, et les placer dans un ordre chronologique de questionnement (sur la base de “est-ce qu’il faut que le concept A soit déjà traité pour servir de base au concept B ?”). Puis vous allez répartir ces points sur l’ensemble de votre scénario. Il n’est pas nécessaire que cette répartition soit régulière, il est tout à fait possible d’avoir des périodes plus denses en thème et d’autres où celui-ci sera complètement relégué au second plan.

Une bonne technique est d’avoir certains des antagonistes principaux (que ce soit un personnage, une organisation, un phénomène naturel…) étant des allégories de diverses approches du thème ; et surtout de ne pas avoir simplement un “méchant” symbolisant un aspect du thème et un “gentil” symbolisant l’aspect opposé : cela serait forcer un point de vue à vos PJ. Si votre thème par exemple est “la lutte des classes”, l’un des principaux adversaires peut être un capitaine d’industrie retors ; mais afin de poursuivre l’exploration du thème jusqu’au bout un autre antagoniste peut être un révolutionnaire versant dans la violence. Cela poussera vos joueuses et joueurs à considérer les points de vue de part et d’autre et à faire avancer leur réflexion. De façon générale, il est recommandé d’avoir au moins un PNJ récurrent (voir la définition dans l’article “comment faire un PNJ remarquable”) pour chacune des approches principales du thème.

Un très bon exemple de cette incorporation est utilisé dans le dessin animé Avatar le dernier maître de l’air. L’antagoniste principal est un seigneur impérialiste, annexant et opprimant d’autres peuples ; et la plupart des adversaires sont dans son camp. Cependant, assez tôt dans l’histoire apparaît le personnage de Jet, qui lutte contre ce seigneur mais ce faisant met en danger des populations civiles, ce qui amène les protagonistes (et les spectateurs) à s’interroger sur les différents aspects du thème. Les différents aspects ne doivent pas forcément être mis sur le même plan, comme ici (populations entières affectées face à un unique village), mais cela évite d’être monodimensionnel.

Outre les antagonistes, des scènes fortes peuvent être utilisées pour appuyer le thème, en créant des situations où le sujet doit être discuté, ou en forçant les PJ à considérer des aspects spécifiques. Cela peut être au travers de discussions avec des PNJ, de décisions à prendre forçant à se positionner, de combats où des priorités ou des stratégies doivent être déterminées en fonction de la question.

Pour poursuivre l’exemple utilisé ci-dessus, dans le dessin animé Avatar, après avoir placé fermement la nation de l’antagoniste comme du “mauvais” côté, les protagonistes doivent l’infiltrer et se rendent compte en côtoyant des civils que la situation est bien moins manichéenne que ce à quoi ils s’attendaient, avec des gens qui vivent simplement leur vie hors du scope impérialiste, voire qui s’opposent à ce dernier. Ils constatent également que la population même de cette nation souffre de son propre impérialisme, avec des programmes scolaires déformant la réalité pour se plier au récit national et des régions polluées pour soutenir l’effort de guerre (et qui se traduirait en JDR par un combat dans une usine polluante, où une victoire facile peut être obtenue en détruisant l’usine, ce qui détruirait encore plus l’environnement, et une approche plus difficile serait de démanteler l’usine en plein combat pour éviter la catastrophe).

En parlant de scènes, je vous propose de revenir sur une théorie développée dans l’article “comment éviter le railroading”, celle des points fixes et des points mobiles de votre scénario. Ma recommandation est la suivante : placez essentiellement vos expositions thématiques sur les points fixes et les réflexions thématiques sur les points mobiles. Les points fixes vont ainsi vous servir à placer le contexte du thème face aux PJ (par exemple avec votre ou vos antagonistes qui vont utiliser ces points fixes pour incarner leur position thématique) ; tandis que les points mobiles vont servir aux joueuses et joueurs à explorer leur propre positionnement sur la question. De plus, un système d’écriture conditionnelle permettra d’exploiter les positionnements passés des PJ sur le thème de façon à en exposer les conséquences. Il n’est pas nécessaire que les PJs fassent ce qui vous apparaît comme le “bon” choix, mais il est important qu’en faisant un choix ils puissent poursuivre la réflexion.

Enfin, une dernière possibilité (rendue possible par exemple par le système Chacaille et sa partie modulable de règles) est d’adapter une partie du gameplay pour mettre en avant votre thème. Vous pouvez proposer une compétence spécifique exploitant votre thème et observer les raisonnements de vos joueuses et joueurs concernant cette compétence. Par exemple, si votre thème est “l’individualité”, vous pouvez proposer une compétence de métamorphose, ou de perturbation mémorielle, et inciter les PJ à se poser des questions sur l’impact du changement de forme ou de l’altération des souvenirs sur leur propre individualité et sur celle de leurs victimes.

J’espère que ces exemples vous permettront de mieux intégrer ce que peut être un thème dans une campagne de jeux de rôles, et vous donneront l’envie de les utiliser lors de votre prochain scénario. N’hésitez pas d’ailleurs à partager des cas de thèmes et de méthodes d’inclusion que vous avez pu utiliser ou constater ! Sur ce je vous dit à la prochaine fois, et restez connectés !

[gaalika]

Les Contes du Gris : L'Ostenticia

je suis en train de publier mon webtoon "Les Contes du Gris : Blue Cloud". On y suit une courtière d'informations en vacances dans un hôtel... mais tout ne s'y passe pas comme prévu. Mais avant de cliquer sur le lien, profitez déjà de la description des lieux ! Retouvez les premiers épisodes sur Webtoon « Situé dans la campagne de Britania, dans la charmante petite ville champêtre de Suliston, l'Ostenticia est un luxueux hôtel Spa récemment agrandi avec son Casino. Vous pourrez apprécier l'architecture d'inspiration Art nouveau alors que vous entrez dans le hall. Vous serez accueillis immédiatement sur votre droite par M. Frigg et son équipe au guichet d'accueil. Ouvertes aussi bien aux résidents qu'aux visiteurs de passage, les installations du spa sont accessibles au pied des escaliers en colimaçon au fond du hall. Le spa dispose d'un accueil spécifique avec, sur votre gauche, des cabines pour vous changer en toute discrétion. Bien entendu si vous séjournez à l'Ostenticia, vous aurez accès aux installations directement depuis les étages supérieurs via un escalier discret. L'équipe de Mme Vera vous propose des massages, et de la remise en forme dans deux salles dédiées, et vous pourrez également profiter d'un grand bassin et d'un charmant bain privatif situé dans le rdc de la tour du bâtiment. Pas d'humeur à patauger ? Alors depuis l'entrée principale prenez à gauche et vous arriverez au bar et au restaurant de l'hôtel. En poursuivant sur votre gauche vous aurez un accès direct au casino flambant neuf, où M.Carrington et son équipe vous proposent diverses tables de jeux. Attention à ne pas attraper la folie du jeu ! Continuons la visite avec la serre, accessible en longeant le guichet d'accueil. Il y règne une atmosphère incroyablement paisible... Passez saluer la statue du co-gerant M. Vanes, qui nous a malheureusement quitté il y a quelques années. Au fond de la serre se trouve le local technique de l'hôtel, interdit aux visiteurs. Ne vous inquiétez pas du léger vrombissement qui peut parfois s'élever dans les couloirs, notre système de chaufferie est au top de la technologie ! L'hôtel est en plus doté au 1er étage, juste au-dessus du bar, d'une salle de détente incluant bibliothèque, piano accessible au public, et phonographe disposant de toute une sélection de disques accessibles à la demande. Plus portés sur les activités physiques ? Notre salle polyvalente au RDC, située juste derrière le restaurant, est le siège de nombreuses activités thématiques comme notre stage d'escrime annuel, et qui plus est-elle donne directement sur le grand parc situé derrière l'hôtel. Les chambres sont situées au 1er et au 2e étage, incluant une suite luxueuse avec balcon juste au-dessus de la bibliothèque. Alors ? Prêt à trouver un repos bien mérité à l'Ostenticia ? »

Alors envie de visiter quelle partie ?

[chacaillejdr]

Open magic VS Closed magic

There are about two main approaches to magic (and to powers in the broad sense, whether they are thaumaturgic, technological or psychic in nature… to keep it simple we’ll just call it magic) : open magic and closed magic. What is it exactly ?

The closed magic would be for example the Dungeon and Dragon approach : you have access to a list of spells, the effect of each being precisely described and the same for each occurrence of the spell, except for cosmetic effect and homebrew decisions. Another example would be Harry Potter, where every spell is known and defined.

The open magic on the other hand is a toolbox giving a frame for magic but without defining precisely its effect. A typical example of open magic would be Avatar: the last airbender, where each character controls an element, but has complete freedom on what they do with their element.

There are of course other approaches, some completely different and some combining those two, but these are the most common.

They have both pros and cons. I personally tend to find closed magic more constraining and frustrating, as a player I’ve faced situations where I wanted to “interpret” a spell but couldn’t. This also creates interesting lore points : why does one spell work and not another ? On the other hand open magic forces you to be more strict, and can lead to conflict between PCs and GMs to avoid being too overpowered.

In the first Tales of the Grey campaign, for which the crowdfunding begins by the start of 2026 (more on that to come later), I chose an open magic approach based on element manipulation and magic rituals : the PC describes what they want to do, and the GM tells themes if it is possible and defines a difficulty level. However other campaigns in the same series, based on other universes, use closed magic with a spell list.

My opinion is that a closed magic system is more useful if you want to focus on rules and combat strategies, while an open magic system is more interesting for immersion and roleplay.

What about you, what is your favorite magic approach ? Do you have any good examples of these catégories, or of other approaches distinct from them ?

[chacaillejdr]

Magie ouverte VS Magie fermée

Il y a globalement deux approches principales à la magie (et aux pouvoirs en général, qu’ils soient thaumaturgiques, technologiques, psychiques ou autre… pour simplifier on va parler de magie) : la magie ouverte et la magie fermée. De quoi s’agit-il ?

La magie fermée va être par exemple l’approche de Donjons et Dragons : vous avez accès à une liste de sortilèges dont l’effet est parfaitement décrit et sera le même à chaque fois, hors effets cosmétiques ou libertés prises par le MJ. Un autre exemple classique est celui de Harry Potter, où chaque sort est connu et défini.

La magie ouverte va par contre être une boîte à outils donnant des cadres pour la magie mais sans définir clairement ses effets. Un exemple typique de magie ouverte est celle de Avatar : Le dernier maître de l’air, où chaque personnage contrôle un élément, mais a toute liberté pour utiliser cet élément comme elle ou il l’entend.

Il existe bien entendu d’autres approches, qu’elles soient fondamentalement différentes ou qu’elles soient une combinaison des deux, mais celles-ci sont les plus communément répandues.

Elles ont toutes les deux des avantages et des inconvénients. J’ai personnellement tendance à trouver la magie fermée plus contraignante et frustrante, en tant que joueur j’ai déjà été confronté à des situations où je voulais “interpréter” un sortilège, mais n’en avait pas la possibilité. Cela ouvre par ailleurs des questions intéressantes au niveau du lore : pourquoi est-ce que tel sortilège fonctionne et pas un autre ? Par contre la magie ouverte demande d’être plus strict dans la gestion de la partie, et peut mener à des embrouilles entre MJ et PJ pour éviter d’être trop puissante.

Dans la première campagne des Contes du Gris, dont le financement participatif commence début 2026 (plus d’informations à venir), j’ai opté pour un système de magie ouverte basée sur la manipulation des éléments et sur des rituels : le PJ décrit ce qu’il veut faire dans un cadre donné, le MJ lui indique si c’est possible et défini un niveau de difficulté pour l’accomplir. Ceci dit d’autres campagnes de la même série, se déroulant dans d’autres univers, adoptent la magie fermée avec des listes de sortilèges.

J’ai tendance à considérer qu’un système de magie fermée peut être plus utile si vous voulez mettre l’accent sur les règles et les combats stratégiques, et la magie ouverte si vous voulez vous appuyer sur le RP et l’immersion. 

Et vous, quel système de magie préférez-vous ? Avez-vous de bons exemples de ces catégories, et d’autres approches qui ne sont pas couvertes par celles-ci ?

[gaalika]

Artworks, personnage du jeu de rôle écrit par @chacaillejdr

[chacaillejdr]

How to include your player characters in your universe ?

Picture this : you have your TTRPG campaign with a solid scenario, remarkable NPCs, recognizable places, relevant sidequests… you start recruiting your players and discuss with them about the PCs they want to play. And then, there comes the doubts… what are these guys doing here ? Why them ? And why in the world would they risk their skins in your story where danger lurks behind every pebble ? (never underestimate the pebble. Never.)

Having dealt with a few players that were keen on asking this kind of questions, I may have a few suggestions on how to best include PCs in your universe and in your scenario.

Just a foreword : I only consider here a situation where the GM has some kind of control over PC backgrounds, and where they are written soon enough before the game. These tips won’t work for characters written by the players alone, imported from another campaign, or made at the last minute with a broken pen and a reused sheet of paper on a corner of the gaming table. Yeah, that’s my first tip : prepare your characters beforehand !

First of all let’s address the simplest question of the list : why would the PCs accept the quest you present them ? In some cases the promise of loot is enough, but you’ll soon find yourself knee deep in the cliché of the company meeting in a tavern to go find the dragon’s treasure. It’s better to rummage through your scenario to find something that might forbid your PCs to refuse the quest, then make it appear on both sides : in the opening scene of your campaign to incorporate this compulsion, and in the characters’ background to make it believable.

Just this once I’ll take as an example the opening of the first campaign of the Tales of the Grey, that will begin its crowdfunding campaign next year (more about this to come later) : before the players start to think about their PCs, the GM warns them that they have incurred a debt towards the previous mayor of the town, Sir Orville Venice. Either they committed a crime that the mayor has concealed, or they asked for something in exchange for a future favor. Either way they never had to repay it so far, and since Sir Venice recently passed away they think they’re off the hook. But then they receive a convocation notice from the notary office in charge of Sir Venice’s will. They are informed that the office holds all documents related to the debt, and they will be handed back at the completion of a task.

As you can see, the addition of the debt is a detail in the PCs’ background, since it doesn’t close any door in regard to what the players might want to do. Moreover, the fact that a choice is left open between a concealed infraction or an exchange of favors does not even force the player into a criminal background. However, the existence of the debt forces them to accept at least the first quest, and includes them in the universe since it creates a link with an existing NPC.

Now that you have this motivation, one point on which I cannot insist enough is the fact that the last draft of the PCs’ backgrounds should always be made by the GM. You must rewrite their propositions, while staying true to the original intention of course. This way you’ll be able to include NPCs, places and lore elements to the background in order to create a familiarity during the game when they are mentioned. My suggestion is, for each PC, to add in their background at least one NPC with an important link to the main scenario, one that has absolutely no such link, and one that you don’t plan to use but can always keep in your sleeves when need arises. This prevents the player from immediately recognizing an important NPC, and thus avoids meta-gaming.

Ultimately the best way to include a PC in the universe of your campaign is through sidequests. If you bind a PC to the core of the main story arc, you might end up with an imbalance between all your PCs around the table (they can’t all be the only Chosen One, that would make a mess). However, if you follow the suggestions of the article “how to make your sidequests relevant”, you’ll have defined the focus of your sidequests, and maybe even made secondary arcs. The idea here is to use the “interaction” and “lore” parts of the focus to bind them to the PC’s background, and to add in the final part of the secondary arc an objective or a past element of your PC. By having several sidequests, or even better several secondary arcs, you can bind them to each of your PCs and have each of them be the main character at different moments of your adventure.

At this point you might ask, since PC creation is the very last step in the campaign preparation, and since the sidequests should already be written at this point, how could you create such a link without it feeling artificial ? To this I will answer first that it is a very good question, congratulations, and then that it is now time to talk about Archetypes.

An Archetype will be a framework for a specific PC. It will contain background elements to include to the character (for example “has made missions for the mob”, “is devoted to this particular deity”, “doesn’t really look like their father”...) that will steer some aspects of the character towards a general direction while still leaving enough freedom to make the PC your player wants (after all it’s not because you’ve made missions for the mob that you are a ruthless thief ; you might also be a caring orphaned big sister doing what she must to feed her little brother and placing stolen goods in crates for a fence). These background elements will of course be those that you’ll use in the sidequests ; you can even combine multiple elements so that the background will be linked to every sidequest in a secondary arc, transforming this arc into a character arc for your PC. In this regard you’ll also add in the Archetype some specific scenes that will happen during these sidequests, and other upstreams in the main storyline so that your player will know these sidequests are tailored for them.

You will obviously not show all of your Archetypes to your players for them to choose (they should not even know that you’re using Archetypes). What I advise you to do is to ask them broadly what kind of character they want to play, and then see what Archetype you have prepared that matches the most. They do not have to agree to it of course, but you can sway them by proposing them a bonus to the character creation, prepared within your Archetype : a specific piece of equipment for example, or in the Scalecat system a unique Advantage. Moreover, at the end of their secondary arc, you can give them a special reward that will add a sense of accomplishment and the feeling of having finished a piece of adventure made specially for them.

I personally always add four or five Archetypes when I write a campaign, before even starting to detail the main story arc. This way I can use conditional writing (see the article “how to avoid railroading in your scenario”) based on the active Archetypes. What about you, do you have any techniques to include your players in your universe ? Do you have any stories of inclusions done right (or gone wrong) ? Let’s discuss it in the comments !

[chacaillejdr]

Comment intégrer les personnages joueurs dans votre univers ?

Plantons le décor : vous avez votre campagne de JDR avec un scénario solide, des PNJs remarquables, des lieux reconnaissables, des quêtes secondaires bien intégrées… vous commencez à recruter vos joueuses et joueurs et vous réfléchissez avec eux aux PJs qu’ils vont jouer. Et là, le doute s’installe… qu’est-ce que ces personnages fichent là ? Pourquoi eux ? Et pourquoi diable risqueraient-ils leur râble dans votre scénario où un danger mortel guette derrière chaque caillou ? (on ne se méfie jamais assez des cailloux)

Ayant eu à faire à un certain nombre de joueuses et de joueurs retors sur ce genre de questions, je vous propose quelques astuces pour intégrer au mieux les PJs dans votre univers et dans votre scénario.

Attention, je pars ici du principe que le MJ garde un certain contrôle sur le background des PJs, et que ceux-ci sont préparés suffisamment en amont. Ces conseils ne sont pas valables si les joueuses et joueurs font leurs persos dans leur coin, s’il s’agit de personnages importés d’une autre campagne, ou s’ils sont faits à la dernière minute sur un coin de table. D’ailleurs cela pourrait être le premier conseil : préparez-les à l’avance !

Tout d’abord adressons la question la plus simple : pourquoi est-ce que les PJ accepteraient de suivre les quêtes que vous leur présentez ? Dans certains cas, la promesse d’une récompense suffit, mais on se retrouve rapidement dans le cliché de la compagnie qui se rencontre dans une taverne pour aller faucher son trésor à un dragon. Prenez votre scénario et cherchez quelque chose qui empêche les PJ de refuser, puis jouez sur les deux tableaux : modifiez la scène d’ouverture de votre scénario pour incorporer cette contrainte et imposez des éléments à la création des personnages.

Je vais, une fois n’est pas coutume, prendre en exemple l’ouverture de la première campagne des Contes du Gris, qui entrera en financement participatif en début d’année prochaine (plus d’informations à venir !) : en amont de la création des PJ, le MJ prévient chaque joueuse et joueur qu’elle ou il a contracté une dette envers l’ancien maire de la ville, Sir Orville Venice. Soit ils ont commis un délit que le maire a passé sous silence, soit ils lui ont demandé quelque chose en échange d’une faveur. Jusqu’ici ils n’ont rien eu à rembourser, et avec le décès récent de Sir Venice ils pensent être sortis d'affaires. Ils reçoivent alors un courrier les convoquant chez le notaire de feu Sir Venice, qui les informe qu’il dispose des documents les liant contractuellement au défunt, et qu’ils doivent s’acquitter de leur dette auprès du légataire universel afin que ceux-ci leurs soient rendus.

Comme vous pouvez le voir, l’inclusion de la dette est un détail demandé aux joueuses et joueurs, qui ne les contraint pas beaucoup dans ce qu’ils peuvent vouloir faire. Qui plus est, le fait de leur proposer un choix entre le délit dissimulé ou la faveur demandée ne les oblige pas à faire un PJ ayant un passé répréhensible. Mais ce détail ajouté les force à accepter au moins la première quête, et les intègre de fait dans l’univers puisqu’ils ont été en contact avec déjà un PNJ.

Une fois que vous avez cette motivation, un conseil sur lequel je ne saurais suffisamment appuyer est de ne pas laisser le dernier jet du background des PJs entre les mains des joueuses et joueurs. En tant que MJ vous devez réécrire leur proposition, tout en vous mettant d’accord avec eux bien entendu. Cela vous permettra d’intégrer à la fois des PNJ, des lieux et des éléments de lore à leur passé afin qu’en les croisant dans le scénario il y ait déjà une familiarité. Je vous recommande de mettre pour chaque PJ au moins un PNJ central au scénario dans leur background, au moins un purement secondaire, et au moins un nom de personnage n’ayant aucun rapport avec l’histoire et que vous ne prévoyez pas de devoir croiser mais pouvant être sorti en cas de besoin. De cette façon la joueuse ou le joueur ne peut pas faire de “meta-gaming” et reconnaître instantanément un PNJ récurrent d’un simple figurant.

Quoi qu’il en soit, la meilleure manière d’intégrer pleinement un PJ à une campagne se fait au travers de quêtes secondaires. En effet : si vous liez intimement un PJ à l’arc scénaristique principal, vous risquez d’avoir un déséquilibre entre les différents PJs à la table (ils ne peuvent pas tous être l'Élu Unique de la Prophétie, ça ferait désordre). Par contre, en suivant les recommandations de l’article “comment rendre pertinente une quête secondaire”, vous avez pu déterminer à la fois les raisons d’être de vos quêtes secondaires, et éventuellement tisser des arcs secondaires. L’idée est donc d’utiliser l’aspect “interaction” et “lore” des raisons d’êtres de vos quêtes pour les lier au background d’un PJ, et de mettre le chapitre final d’un arc secondaire en adéquation avec un objectif ou un élément du passé de votre PJ. En ayant plusieurs quêtes secondaires, voire plusieurs arcs secondaires, vous pouvez les lier à chaque PJ et ainsi faire en sorte que chacun puisse être le personnage principal à différents moments de l’aventure.

Mais, me direz-vous, sachant que la création des PJ est ce qui se fait en dernier dans la préparation d’une campagne, et que les quêtes secondaires sont déjà écrites à ce stade, comment créer ce lien d’une façon qui ne paraisse pas artificielle ? Eh bien je vous répondrais d’une part que votre question est très pertinente, bravo, et d’autre part qu’il est temps de parler de la technique des Archétypes.

Un Archétype va être une base de PJ. Il va contenir des éléments de background à intégrer au personnage (par exemple “a fait des contrats pour la pègre”, “est un fidèle de telle divinité”, “ne ressemble étrangement pas à son père”...) qui orientent certains aspects du personnage sans pour autant le bloquer dans un rôle prédéfini (ce n’est pas parce qu’on a fait des contrats pour la pègre qu’on est forcément un voleur sans foi ni loi, on peut aussi être une grande soeur orpheline devant trouver de quoi manger pour son petit frère et faisant du reconditionnement de marchandises volées dans les entrepôts…). Ces éléments de background vont évidemment être ceux qui seront réutilisés dans les quêtes secondaires ; et vous pouvez en combiner plusieurs de façon à ce qu’ils soient liés à toutes les quêtes d’un arc secondaire complet, le transformant en arc de personnage pour le PJ. Vous définirez également dans l’Archétype des scènes spécifiques qui se dérouleront pendant ces quêtes secondaires, et également en amont de ces quêtes dans le scénario principal afin de lui faire comprendre que telle quête lui est destinée.

Bien entendu vous n’allez pas faire choisir ouvertement un Archétype à une joueuse ou un joueur (ils ne devraient même pas savoir que ces Archétypes existent), ce que je conseille est de lui demander dans les grandes lignes ce qu’il veut jouer, et de voir quel archétype dans votre main est celui qui lui correspondrait le mieux. Elle ou il n’est évidemment pas obligé d’accepter, mais en échange vous pouvez lui proposer un bonus à la création du personnage, que vous aurez prévu dans votre fiche d’Archétype : un objet particulier par exemple, ou dans le cas du système Chacaille un Avantage unique que vous aurez défini au préalable. De plus, à la fin de l’arc secondaire centré sur son PJ, vous pourrez lui donner une récompense particulière, qui lui donnera l’impression d’avoir bouclé une section d’aventure rien que pour elle ou lui. Personnellement, à chaque fois que j’écris une campagne désormais, j’écris toujours quatre ou cinq Archétypes avant même de commencer à rédiger les détails de l’arc principal. Cela me permet d’intégrer une écriture conditionnelle (voir l’article “comment éviter le railroading”) basée sur les Archétypes présents. Et vous, est-ce que vous avez des techniques pour intégrer au mieux les PJ dans votre scénario ? Est-ce que vous avez des anecdotes d’intégrations s’étant bien (ou mal) passées ? Racontez tout ça en commentaires !