Sobre personajes y arcos de redención (2)
Continuando con la plática sobre personajes y redención, ahora hablaré sobre las características que hacen posible que una persona cambie.
Para que una persona cambie su modo de ser y de vivir hay 2 razones que influyen en sus decisiones. En un personaje estos motivos deben ser más aparentes, ya que son los que van a hacer que la audiencia se sienta identificada y quiera saber más sobre dicho personaje. Para que un arco de redención funcione se necesita de lo siguiente:
La audiencia necesita conocer porque el personaje es como es y para ello es necesario conocer cómo es el lugar donde vive, como es el ambiente y las relaciones en el lugar donde creció, o dónde trabaja.
Volviendo a Zuko, en la serie se nos muestra no solo que la pasó mal de niño, intentando cumplir una expectativa muy alta para alguien de su edad y personalidad. También se nos mostró cuáles son las cualidades que se valoraban en su nación y lo que pasaba si no las cumplían. Zuko se preocupaba por la vida de los soldados y era amable, acciones consideradas débiles en la Nación del Fuego, son la razón por la que terminó con una cicatriz. Y por toda la primera parte de la serie vimos a Zuko intentando no mostrar estas características. Catra en She-ra y las princesas del poder, creció bajo la tutela de una figura materna abusiva y condescendiente (Shadow Weaver) que la culpaba de detener el avance de Adora y le recordaba constantemente que era solo una mascota. Catra creció en un ambiente donde tenía que ser la mejor o no era nada y por la mayor parte de la serie trató de llenar esa expectativa.
No se necesita una biografía, tampoco la vida más miserable que uno pueda imaginar, una situación tan sencilla (y tristemente común) como tener padres negligentes (que amen mucho a su hijo, pero no le presten atención por diversas y válidas razones) puede ocasionar que el niño terminé siendo un criminal peligroso.
Lo importante no es mostrar la mala vida que tuvo el personaje, es mostrar por qué el personaje cree en lo que cree.
Es entender de dónde salieron sus ideales, entender porque cree que el afecto es debilidad, porque cree que la gente siempre te abandona o que la única opinión que cuenta es la suya.
La gente en la vida real no nace con estas nociones, las aprende según las circunstancias que le tocaron vivir (aquí entra la época, el tipo de personas que lo cuidaron, el tipo de sociedad, cultura, y tradiciones en las que vive, no es lo mismo crecer en Japón, que en México, o que en Nueva Zelanda). Y no importa si son mundos totalmente ficticios, cómo se hacen las cosas en ese mundo le da a la audiencia pistas de qué esperar de ese personaje.
En las secuelas de Star Wars, muchos fans no pudieron conectar con Kylo Ren, porque la última vez que vimos a sus padres, y la galaxia en general, todo estaba bien. El inicio de esa trilogía abrió muchas preguntas que nunca encontraron respuesta (a menos que leyeras las novelas y los cómics y aún así, hay cosas que se sienten incompletas). Nunca realmente se expandió en las películas las razones de porque Kylo creía que Darth Vader era un ídolo a imitar cuando nosotros, como audiencia, vimos que Darth Vader regresó a la luz; no vimos cómo eran Han y Leia como padres, ni Luke como maestro. La visión que los espectadores teníamos de los personajes chocó con lo presentado (desde el punto de vista de Kylo) y por consecuencia no hubo una conexión con el personaje.
No es general, pues hay muchos que sí les gustó el personaje, pero las quejas son válidas y muestran algunas razones de porque un personaje puede no funcionar ni conectar con la audiencia. En lo particular, leí material extra, pase mucho tiempo en debates de análisis de personajes, y junto a los conocimientos de la carrera de psicología me hizo mucho más fácil identificar y entender el comportamiento de Kylo (no justificar), pero lo ideal sería que no necesites de material extra para explicar una parte importante de la trama de la historia en cuestión.
Tengo que resaltar que tener una vida miserable no es razón para redimir un personaje, un personaje malvado, con una pésima vida puede decidir no redimirse y cuando un autor lo fuerza, es decir, que lo escribió con ciertas características y luego lo escribe haciendo algo totalmente distinto a esas características solo deja la sensación de que el personaje no está bien construido.
Mejor conocido como el personaje que sin importar lo que haga el malo, siempre lo apoyará.
Una de las razones por las que una persona en una mala situación (drogadicción, abuso, contexto violento, etc.) sale adelante es que cuenta con, al menos, una persona que lo apoya y quién le muestra que la vida puede ser diferente.
Lo ideal para la vida y los personajes es tener una gran red de apoyo, personas que en diferentes situaciones actúen de manera saludable y los ayuden, que los hagan entrar en razón, les den un espacio para llorar o reír o para ser uno mismo.
En la ficción es generalmente un personaje. Para Zuko fue su tío Iroh, para Kylo fue Luke (quién, desde su perspectiva, le falló) y luego Rey, para Catra fue Adora y luego Scorpia, etc.
Esta persona es de suma importancia porque le enseña al villano, no solo que hay una mejor forma de hacer las cosas, también que hay límites y consecuencias. Una persona no cambia de la noche a la mañana y generalmente hay una escena en la que la persona de apoyo se decepciona. En este punto el villano reflexiona sobre lo que ha hecho en la vida y lo que quiere hacer, para después elegir cambiar de bando (o no). También descubre que fallar no es el fin del mundo, pues a pesar de todo, su persona de apoyo lo recibirá.
Zuko, tuvo varios de estos momentos con Iroh, dos de ellos cambiaron su vida, cuando se alió con Azula y regresó a la Nación del Fuego y luego cuando decidió ayudar al avatar: en ambos, su punto de referencia fue su tío (que se vio cuando lo fue a visitar en prisión y vio que lo había decepcionado, luego cuando lo fue a liberar).
La red de apoyo sirve como comparación y puente hacia una forma de vivir y pensar diferente a la que el personaje está acostumbrado. Esta persona, sin embargo, debe tener límites y mostrar las consecuencias de sus actos a nuestro personaje redimible, así como demostrarle que se puede perdonar.
En conclusión, un arco narrativo de redención necesita de un personaje con ciertas características que haga posible que la audiencia conecte con él. Es necesario mostrar los puntos clave en su vida que lo lleva a actuar como villano así como el conflicto que le presenta estar en esa situación, para que las decisiones que tome dentro de la historia se crean coherentes. Un balance entre lo que lo hizo ser como es, los conflictos con sus creencias, con sus camaradas y enemigos, las acciones que lo llevan a un nuevo camino y las consecuencias de su pasado, sin minimizar sus avances.
