Pandemic World

Mondo digitale ai tempi del Covid-19. Blog creato per il corso "Rivoluzione Digitale" del Politecnico di Torino, curato da Angelo Cimino, David Bradea e Daniele De Rossi

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Sanificazione

Si è parlato molto di sanificazione in questo periodo poiché ad oggi non avendo un vaccino o delle terapie specifiche rappresenta una delle poche soluzioni per limitare la diffusione del Covid-19. La sanificazione di ambienti ed aria è un fattore fondamentale e anche in questo campo grazie alla tecnologia si sono fatti enormi progressi.

Foto sanificazione. Fonte: Pexels.

La novità principale viene proprio da un’azienda italiana che partendo dalla tecnologia usata nelle stazioni aerospaziali ha sviluppato un macchinario di sanificazione molto rapido e allo stesso tempo efficiente, con un potere di disinfezioni pari a circa tre volte quello dei normali prodotti sanificanti come il cloro.

Viene sfruttato il fenomeno naturale della fotocatalisi, che avviene quando un catalizzatore, attraverso la luce, velocizza la reazione chimica di decomposizione di sostanze organiche e inorganiche. In questo caso avviene il rilascio di biossido di titanio che colpito dai raggi UV produce un’ossidazione con un grande potere sanificante. Questi ossidanti sono mortali per batteri, funghi e virus tra cui anche il coronavirus ma non rappresentano affatto un pericolo per noi.

La tecnologia AHMPP è a dir poco geniale ed è inoltre una soluzione meno dispendiosa dei soliti filtri ad alta efficienza che sanificano l’aria, grazie a questa innovazione è stato possibile riaprire varie fabbriche e attività garantendo maggiore sicurezza.

Un'altra tecnologia su cui si è puntato molto è quella a raggi ultravioletti di classe C (UV-C) che operano sul DNA e sull’ RNA del virus per inattivarlo. Sono stati progettati appositi prodotti per la sanificazione sia di superfici che dell’aria, grazie ai quali si può garantire una maggiore sicurezza sanitaria nei luoghi comuni. Una grande minaccia è rappresentata da ascensori e scale mobili dato che tutti tocchiamo i rispettivi bottoni e corrimano, ma attraverso lo sviluppo di questa tecnologia è stato possibile creare dispositivi che inattivano costantemente virus e batteri.

lampada germicida a raggi UV. Fonte: Wikimedia commons

Queste soluzioni tecnologiche sono sicuramente necessarie al momento ma anche utili nel futuro dato che staremo tutti più attenti all’ importante ruolo della sanificazione, che fino a qualche mese fa ignoravamo, nella nostra vita.

David Bradea

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App Immuni: problema di privacy, tempistica o tecnologia?

Sin dalla diffusione nazionale (e mondiale) del virus, il nostro governo ha messo in atto misure importanti volte a limitare il contagio. Tra queste annoveriamo sicuramente lo sviluppo della celeberrima (nel bene o nel male) app Immuni. Molti sono i pareri su questa applicazione, che nel complesso, non ha riscosso molto successo. 

Rappresentazione grafica di un coronavirus. Fonte: Pixabay.

Un aspetto che va contro l’applicazione, è poco considerato: la tempistica di sviluppo completo del sistema. Immuni è stata resa pubblica solo poche settimane fa, in un periodo di assoluta discesa della curva epidemiologica, in cui dunque i casi di nuovi contagi sono assai limitati. La popolazione dunque non è invogliata a scaricare e rendere attiva l’applicazione sul proprio dispositivo.

Bisogna anche considerare l’aspetto tecnologico. Se è vero che la scelta del Bluetooth Low Energy è stata proprio fatta per preservare la privacy dell’individuo (anche se non totalmente), essa non tiene conto di aspetti pressoché fondamentali. Ad esempio, può segnalare la distanza di un metro tra due persone pur essendo completamente divise da un muro. In questo modo, un potenziale contagio è assolutamente impossibile, eppure, se uno dei due si dovesse ammalare, l’altra persona ne sarebbe notificata, pur non avendo avuto contatti effettivi (fonte: Il Secolo XIX).

Screenshot di un'applicazione simile a Immuni. Fonte: Pixabay.

Chi teme per la propria privacy può avere ragione: in ogni caso, anche se anonimamente, i dati degli incontri vengono salvati. Si potrebbe ricostruire per ogni persona una fitta rete di contatti avuti nel corso delle giornate, di fatto annullando quella garanzia di privacy. Le polemiche, però, nonostante una piccola fondatezza, in gran parte dei casi arrivano da persone che hanno già fornito dati sensibili a svariati social network, che di fatto, con il loro egoismo, bloccano un progetto importante. Un progetto che, con una grande diffusione, potrebbe produrre buoni risultati.

Daniele De Rossi

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Quanto è veramente connessa l’Italia?

La pandemia, negli ultimi mesi ha radicalmente cambiato il nostro approccio allo studio, ha di fatto digitalizzato molti aspetti della vita quotidiana, principalmente scuola, lavoro e università. L’Italia, però, al giorno d’oggi, non riesce a garantire un accesso ottimale alle piattaforme di smart working e didattica a distanza, in quanto per gran parte della popolazione, la tecnologia di cui dispone per collegarsi in rete è obsoleta.

In questo articolo di Wired, l’Italia risulta essere al 47° posto al mondo per velocità media di download in Mbit al secondo (17,3). Da questo dato è facile trarre la conclusione che la quasi totalità della popolazione deve ancora affidarsi a una tecnologia obsoleta come l’ADSL. Tutto ciò avviene nonostante i lavori di ammodernamento delle connessioni vadano avanti inesorabilmente da anni. Open Fiber, infatti, stando alle mappe reperibili su questo sito (gestito dal MISE), ha completato una minima parte dei lavori, contribuendo, non troppo involontariamente, ad ampliare il già grande digital divide che esiste tra i grossi centri urbani e i più piccoli paesi di provincia.

Disegno di un tecnico che lavora su una linea Internet. Fonte: Pixabay.

Ma chi è il colpevole in questa situazione? Sicuramente la burocrazia del nostro Paese non facilita il progresso tecnologico. Stando ai dati forniti nelle scorse settimane da Open Fiber, i lavori del progetto banda ultra larga risultano essere indietro di ben due anni rispetto alle scadenze prefissate. E in un mondo in così rapida evoluzione come quello tecnologico, anche il minimo ritardo può tramutarsi in qualcosa di catastrofico.

Per via di questi ritardi, si sono manifestati, in Italia, molteplici problemi durante il periodo di lockdown. Seguire videolezioni o portare avanti videochiamate di lavoro è stato in molti casi impossibile.  Bisogna inoltre aggiungere che anche i provider, spesso e volentieri, mettono i bastoni tra le ruote ai loro clienti, fornendo servizi di assistenza al cliente molto scadenti, con tempistiche di installazione o riparazione guasti, sovente, troppo lunghe.

Fotografia di un modem/router WiFi. Fonte: Pixabay.

Ciò porta a un’amara conclusione, l’Italia non è pronta a un mondo digitalizzato, ed è molto restia riguardo all’innovazione tecnologica. Non puntare sul digitale è assolutamente controproducente, in quanto creerebbe enormi opportunità lavorative, e il tutto servirebbe per poter migliorare una situazione che la porta in netto svantaggio rispetto a tante altre realtà europee, dalle quali non vogliamo prendere lezioni.

Daniele De Rossi

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I miei primi passi nel mondo del web

Sin dai primi anni della mia infanzia, grazie a mio padre, il computer ha rappresentato uno strumento enorme di crescita. Giocavo con quei giochi classici di Windows come Prato Fiorito o Pinball, e altri giochi che mio padre trovava come allegati di quelle innumerevoli riviste tecnologiche che comprava. Insomma, il computer è stato proprio un oggetto fondamentale nella mia vita. La mia curiosità era enorme, e ovviamente non ci volle molto per entrare nell’immenso World Wide Web. Ovviamente il grande passo avvenne con tutte le cautele del caso, con l’attenta supervisione dei miei genitori! Una delle mie prime esperienze su internet la ricordo in maniera vivida: mia cugina mi mostrò un sito all’epoca emergente, in crescita esponenziale. Si trattava di YouTube, appena acquistato da Google. Era come essere su un altro pianeta, l’enorme disponibilità di video dai contenuti più disparati rendeva l’esperienza web estremamente divertente!

Rappresentazione del mondo connesso a Internet. Fonte: Pixabay.

Ben presto però, scoprii anche i servizi di messaggistica istantanea. Penso che siamo in molti ad avere nostalgia di MSN Messenger. Ebbene sì, mi ero iscritto a quel servizio assieme ad alcuni miei compagni di classe. Il ritrovarsi dopo la scuola a “messaggiare” davanti al monitor diventava ai miei occhi qualcosa di fantascientifico. Mi sentivo sbalordito dalle enormi possibilità di azioni da poter eseguire grazie a quel vecchio computer con monitor CRT, assai rumoroso per via del suo hard disk meccanico.

Illustrazione di un monitor CRT. Fonte: Pixabay.

E infatti, come per tantissime altre persone, il potenziale della rete Internet si è imposto nella mia vita quotidiana. Immaginare un giorno della mia vita senza internet sarebbe difficile. Gli utilizzi odierni della rete sono infiniti, posso acquistare oggetti, gestire il mio conto bancario, ampliare le mie conoscenze ed entrare in contatto con il mondo intero semplicemente stando dietro uno schermo. È vero che la storia di Internet è molto recente, ma credo fermamente che sia impossibile riuscire a immaginare un mondo tecnologicamente avanzato come quello di oggi senza un’invenzione di tale portata.

Daniele De Rossi

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Fake News & Covid-19

Con il termine fake news, tradotto letteralmente in italiano ‘notizie false’, si intendono gli articoli redatti sulla base di notizie, in parte o completamente, non veritiere. Anche se sono ormai strettamente collegate al mondo del web, la loro origine è molto precedente rispetto all’era digitale. I giornali hanno pubblicato numerose volte notizie con titoli fuorvianti o poco chiari, con il semplice scopo di attrarre lettori e diffondere il più possibile la notizia.

Con l’avvento di Internet questo fenomeno è stato di gran lunga amplificato, poichè il web permette di diffondere le notizie ad una fetta sempre più ampia di pubblico, permettendo molto spesso una diffusione virale delle news in pochissime ore. La creazione di fake news è diventata una fonte cospicua di guadagno per i loro ideatori che, tramite le condivisioni nei vari social network, riescono ad avere un elevata visibilità, proporzionale agli introiti che derivano dalle inserzioni pubblicitarie nei loro siti web.

scritta fake news; Fonte: Pixabay; Autore: Gordon Johnson

Il Covid-19, essendo un argomento di rilavente interesse pubblico, è diventato il tema principale delle più disparate fake news che, sfruttando le paure e insicurezze derivate da questo delicato periodo, hanno attratto e ingannato numerossisimi utenti della rete. La loro diffusione è stata così virale che ha spinto il Ministero della Salute a pubblicare, sul suo sito ufficiale, la smentita a molte di esse. Ad esempio tra le piu diffuse abbiamo: “I bambini non rischiano di essere contagiati dal nuovo coronavirus”, “Il nuovo coronavirus è un ceppo di virus dell'influenza che è mutato”, “Pane fresco o verdure crude possono essere contaminate dal nuovo coronavirus e trasmettere sicuramente l’infezione a chi li mangia”.

tastiera con scritta ‘fake’; Fonte: Pixabay; Autore: Gerd Altmann

Esistono alcuni accorgimenti pratici che possono permettere di riconoscere le fake news:

1. Analizzare le fonti della notizia

2. Approfondire la notizia, andando oltre i titoli spesso ingigantiti e fuorvianti

3. Verificare l’autore

4. Cercare relative fonti a supporto

5. Verifica la data di pubblicazione

6. Consultare esperti e siti ufficiali

Per quanto una fake news possa essere verosimile o strutturalmente ben elaborata la cosa più importante per evitare di essere ingannati da queste false informazioni è avere sempre un approccio scettico in qualsiasi circostanza, cercando di avere buon senso prima di condividere o reputare vera ogni notizia che il web ci propina. 

Angelo Cimino

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Il ruolo della tecnologia

 La tecnologia occupa indubbiamente un ruolo fondamentale all’ interno delle nostre vite e crea un mondo dal quale dipendiamo sempre più passivamente, senza accorgercene. Non sono sicuramente mancate, negli ultimi anni, le motivazioni per criticarne gli aspetti negativi come la diffusione di fake news, la dipendenza dagli smartphone, i problemi legati alla violazione della privacy o innumerevoli altri ma in questo periodo di lockdown stiamo riscoprendo l’enorme ruolo che gioca nelle nostre vite.

 Riuscire a immaginare come avremmo vissuto questi ultimi mesi chiusi in casa, privati della nostra vita sociale e con un completo scombussolamento di tutte le attività che costituivano la nostra routine, senza internet e strumenti tecnologici è veramente difficile e proprio per questo ho trovato molto interessante quello che emerge da un Trend Radar di Samsung, volto a indagare sul rapporto dell’uomo con la tecnologia. 

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 Grafici Trend Radar; foto di bongkarn  thanyakij da Pexels;

 Circa il 79% degli italiani non può farne a meno nella vita quotidiana, i social network e la chat con parenti e amici occupano rispettivamente l’82% e il 75% delle attività svolte, essendo di fatto al primo posto. A tutti è capitato di parlare in videochiamata con amici lontani ma pensare di poter vedere, per un lungo periodo, anche il vicino di casa e gli amici più vicini solo attraverso lo schermo è molto strano, eppure essendo l’unico modo di potersi vedere sono quasi sicuro che lo abbia fatto anche tu.

 La maggior parte delle attività vengono svolte utilizzando lo smartphone ma parte del tempo è anche dedicato alla navigazione tramite PC (49%). Il 68% lo utilizza per lo smart working, questo è stato considerato infatti il più grande esperimento di smart working di sempre dato che, per quanto riguarda l’Italia, sono stati 8 milioni gli italiani a lavorare in remoto mentre solitamente si aggirano intorno ai 500 mila.

 Anche la scuola è stata travolta, dovendo ricorrere a piattaforme che consentano di eseguire lezioni ma anche esami online infatti il 58% degli utilizzatori di PC lo adoperano per questo. Chiaramente una lezione di presenza dove si possa interagire fisicamente, non attraverso un messaggio in cui appare solamente il nostro nome, e dove i professori possano vedere le nostre espressioni che sono fondamentali per capire quanto ci siano chiare le spiegazioni non è minimamente paragonabile a una lezione virtuale ma è comunque un’esperienza fatta che ci ha messi alla prova.

 eLearning slogan; Foto di Ajay khadka da Pixabay

Di certo non siamo ancora pronti a stravolgere così tanto la nostra vita e sembra assurda l’idea che il futuro sia improntato a questa strada ma sicuramente durante le ultime settimane stiamo scoprendo le potenzialità della tecnologia molto più di prima, il 65% degli intervistati ha dichiarato che se usata opportunamente può essere un’ottima alleata quotidiana e il 62% continuerà a usare servizi digitali prima sconosciuti.

 David Bradea

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Italia Vs Covid-19: menti italiane contro la pandemia

La pandemia globale ha colpito numerosissimi paesi, creando numerosi danni sociali ed economici. L’ Italia è stato uno dei paesi più interessati da questa grave crisi sanitaria, che ha spinto il nostro governo ad attuare forti misure restrittive, infine culminate nel lockdown totale del paese.

La tecnologia ha sicuramente dato una grande mano alla società, permettendo lo svolgersi di numerose attività che da casa sarebbero state impossibili senza di essa. In primis lo smart-working e la didattica a distanza, ma anche servizi pubblici offerti dallo Stato ai cittadini.

postazione smart-working; Fonte: Pexels; Autore: Bongkarn Thanyakij

Con l’inizio della fase 2 l’Italia ricomincia a vivere, ma linearmente con la ripresa delle attività crescono i rischi di possibili contagi; difatti devono essere rispettate  rigide norme anti-contagio per evitare una ricaduta sanitaria. Numerose sono le persone che hanno messo le loro menti a servizio della comunità, dimostrando quanto la tecnologia sia versatile e oltremodo utile nel far rispettare queste nuove norme.

stop Covid-19; Fonte: Pexels; Autore: cottonbro

In particolare sono stato molto impressionato dalla soluzione tecnologica proposta dalla startup Blimp, appartenente all'azienda e-Novia, che ha sede a Milano e collabora con diverse università italiane. La tecnologia sviluppata dalla startup si basa su un sensore ed una videocamera in grado di monitorare il flusso di veicoli e pedoni, classificandoli tramite numerosi criteri tra cui la tipologia, il genere e l’età.

telecamere stradali; Fonte: Pexels; Autore: Mateusz Chodakowski

In questa particolare situazione, allo scopo di supportare le attività dopo l’epidemia, Blimp ha opportunamente modificato il suo prodotto rinominandolo Beat-19. In questa nuova versione, gli sviluppatori hanno addestrato il dispositivo a misurare la distanza tra le persone e a riconoscere l’utilizzo o meno delle mascherine. Il sistema è inoltre collegato con degli altoparlanti allo scopo di emanare dei segnali acustici di avvertimento se l’affollamento di un determinato spazio supera i livelli consentiti dalle norme.

Il Beat-19 è solo uno dei tanti esempi di soluzioni tecnologiche che le aziende italiane hanno prodotto in questo difficile periodo a supporto della comunità. Questo dimostra come, nonostante i critici livelli di informatizzazione in cui versa l’Italia, sono molte le menti italiane in grado di abbracciare la tecnologia e plasmarla con ottimi ed evidenti risultati.

Angelo Cimino

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La mia prima esperienza su Internet 2.0

Come tutti i nativi digitali, anche io sono nato e cresciuto con internet, quasi come se la mia vita andasse di pari passo con esso. Sono passati tanti anni, ma ricordo ancora la prima volta che accesi un computer e lo stupore e il fascino che questo strano e sconosciuto “oggetto” mi suscitò.

Il mio primo computer fu un Asus, un marchingegno bianco e ingombrante che occupava quasi tutta la scrivania.Inizialmente lo utilizzavo solo in presenza di mio padre e non con uno scopo preciso. Infatti vagavo per lo più nel desktop cercando di capirne il funzionamento, aprivo cartelle e documenti, guidato semplicemente dalla curiosità.

    logo Asus; Fonte: Wikipedia Commons; Autore: AsusTek Computer Inc.                    

La vera svolta avvenne quando arrivò il primo modem, che mi permise di accedere a Internet. In quel momento scoprii un nuovo mondo, passando svariate ore a cercare immagini, video e siti web. Incominciai ad approcciarmi anche alle prime applicazioni di messaggistica per tenermi in contatto con gli amici, come MSN messenger.

Il mondo dei videogiochi mi appassionò fin da bambino. Inizialmente passavo delle ore a giocare ai numerosi giochi in versione CD-rom trovati nei pacchetti delle merendine o dei cereali. Solo successivamente ho iniziato a scaricare i primi giochi da internet e ad intrattenermi con i browser games.

A dieci anni, con l’avvento dei primi social network, mi iscrissi a Facebook e creai il mio primo account di posta elettronica Gmail. L’utilizzo dei social divenne più frequente quando ricevetti il primo smartphone, un Nokia Lumia, che, essendo un vero e proprio computer tascabile, mi permise di approcciarmi alle utilissime e versatili app.

loghi app e social network; Fonte: Pixabay; Autore: Gerd Altmann

Da allora la mia passione per Internet e la tecnologia crebbe sempre di più e mi permise di scoprire nuove passioni come quella del Gaming e dell’ intrattenimento online. Essendo nato e cresciuto con la tecnologia digitale, spero vivamente che essa possa trasformarsi da semplice passione a futura professione.

Angelo Cimino

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La mia prima esperienza su internet

La prima volta che usai il computer avevo 6 anni, ricordo ancora la curiosità che suscitava in me quel “macchinario” grande e pieno di fili di fronte al quale mio padre passava molto tempo e non dimenticherò mai, come molti miei coetanei d’altronde, la classica e ormai famosa immagine di copertina delle colline di Windows XP.

A quell’ età non avevo il permesso di usare il computer se non per fare delle videochiamate su Skype, insieme ai miei genitori, a parenti che non vivevano in Italia. Era una cosa stranissima per me vedere gente che di presenza non c’era e proprio da lì iniziai a voler capire cosa fosse e a cosa servisse quello che scoprii essere chiamato computer.

Da quel momento non passò molto dalla prima volta che mi lasciarono usare il conosciutissimo Paint, e da quando vidi i primi cartoni animati attraverso gli ormai antiquati cd. Non so perché ma preferivo di gran lunga vederli al computer che alla televisione, forse solo per la possibilità di utilizzarlo e sentirmi “grande”.

Dopo aver disegnato e visto cartoni per abbastanza tempo iniziai a scoprire il mondo di internet cercando parole a caso, che ripensandoci ora fa abbastanza ridere ma penso la curiosità abbia spinto tutti a farlo, e a eseguire anche le prime ricerche su  Wikipedia scoprendo l’enorme utilità e comodità di poter trovare in pochissimi secondi quello che fino ad allora mi facevano cercare su quei libri enormi chiamati enciclopedie, che parlandoci chiaramente non amavamo di certo! 

 eBook; Foto di mohamed Hassan da Pixabay

Superate le varie fasi passai anche io al primo social network: Facebook. Era il 2010 quando creai insieme a mia mamma il primo indirizzo di posta elettronica, che tutt’ora possiedo, ed effettuai l’iscrizione su Facebook.  Sembra quasi strano pensare all’ innovatività che rappresentava allora e a quanta poca importanza gli si dia oggi dato che tra i miei coetanei è il social meno utilizzato.

 Loghi vari; Fonte: Pixabay

Crescendo, internet è diventato di uso quotidiano ed è quasi inutile dire che svolse e svolge tutt’ora, molto più di prima, un ruolo fondamentale all’interno delle nostre vite. Nonostante gli svariati aspetti negativi che si celano dietro il mondo del web non possiamo negare che oggi non potremmo farne a meno e non osiamo nemmeno immaginare come sarebbe stata la pandemia che stiamo vivendo senza lo sviluppo tecnologico odierno.

David Bradea