Perles en pile

Best-of des perles qui font la vie d'un.e artiste-auteur.e. Une action du Collectif Artistes Auteurs en réaction aux réformes 2019 du statut d'artiste-auteur et aux conditions de travail toujours plus précaires que ceux-ci subissent au quotidien. Il s'agit ici de mettre en lumière ces situations, bonnes ou mauvaises, afin qu'un changement dans ces pratiques soit amorcé.

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(a)mère

Je suis illustratrice de livres et de presse. Depuis que j'ai mon enfant je suis plus fatiguée, moins réactive, mais pour autant j'assure toujours mon boulot au journal pour lequel je bosse, depuis plus de 17 ans. Ça s'est ressenti que je n'envoyais plus mes dessins une semaine après la commande, mais deux semaines (ben oui, j'ai quelques heures qui passent à autre chose maintenant !). Depuis, je me fais harceler et insulter par mail par le rédac' chef pour finir plus tôt, alors qu'on bosse les sujets plus de deux mois avant parution. Je traîne de plus en plus les pieds, ils ont fini par me menacer de donner ça à un autre illustrateur, puis ils viennent de le faire, un mois sur deux... 

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“C’est dommage...”

Nous sommes trois illustrateurs•trices engagé•es dans un contrat d’illustration d’affiches pour une institution culturelle. Tout se passait bien jusqu’au jour où notre unique contact tombe malade. Tout d’un coup, on ne comprend pas bien pourquoi, mais il est question de mettre fin au contrat : pour des questions de planning de la structure et alors même que le travail est déjà bien entrepris. Pire encore, on propose de nous dédommager à hauteur de 450 € alors que le travail effectué jusqu’à présent vaut pour 1500 €. Coup de fil désagréable avec la chargée de projet, notre nouvelle interlocutrice. Elle ne lâche rien, trouve que notre travail ne vaut pas le prix que l’on demande, finit même par nous lancer un « c’est dommage, nous aurions pu retravailler ensemble l’année prochaine… ».

Non merci. Dépité•e•s, même déprimé•e•s, de nous sentir à tel point pris pour des idiot•e•s, nous mettons fin à la discussion. Nous lui annonçons que nous reviendrons vers elle prochainement. Le temps pour nous de contacter des professionnels du droit. Notre demande est plus que correcte à la vue du travail fourni, la structure est entièrement en tort. Nous sommes rassurés, bien qu’encore dégoûtés que des clients puissent se permettre de telles remises en question de notre travail (et de la loi).

Nous décidons d’envoyer une lettre de mise en demeure mais, avant même que cela soit fait, la chargée de projet nous recontacte par mail pour nous demander où nous en sommes. Nous lui indiquons simplement, sans même penser cela comme une manœuvre de pression, notre entrevue avec des professionnels du droit qui valident la somme demandée, correspondant au termes du contrat, et nous lui rappelons par ailleurs que nous passons l’éponge sur d’éventuels dédommagements liés à la rupture du contrat. Soudainement, nos conditions sont acceptées, le comptable prend contact avec nous, s’excuse même (!) et nous indique que le paiement sera effectué dans le mois. Et c’est effectivement ce qui arrive !

Comme quoi parfois, il suffit de montrer aux clients que nous ne sommes pas né•e•s de la dernière pluie.

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J’ai rêvé que j’étais salarié

J'ai pris contact avec un agent de la CPAM à la naissance de mon fils début avril. Cet agent n'a pas été en mesure de m'informer de la marche à suivre concernant les artistes-auteurs. Il m'a juste prévenu que la CPAM m'appellerait pour lancer la procédure. Erreur : la CPAM ne m'a jamais appelé.

Début mai, je fais une demande sur le site ameli.fr. Après de multiples échanges, on me demande mes revenus des années 2016/2017 et une attestation comme quoi je suis bien à jour dans le paiement de mes cotisations. Je m'étais entendu avec la CPAM pour prendre mon congé paternité du 23/06 au 04/07. C'est 11 jours, jours fériés et week-end compris.

Mi-juin, aucune réponse. Je relance la CPAM qui me renvoie de nouveaux documents : revenus des années 2017/2018, une attestation de salaire pour le paiement des indemnités journalières et une lettre attestant sur l'honneur que je cesse mon activité pendant mon congé. Découragé, j'ai l'impression que la CPAM se moque de moi. J'envoie tout en express car je prenais mon congé une semaine plus tard. Entre temps, j'ai dû les rappeler au téléphone car on m'a informé que mon dossier serait traité sous 2 à 3 semaines.

Aujourd'hui 10 juillet, j'ai enfin obtenu mon congé paternité ! Mais quel parcours du combattant. Je vous recommande de vous y prendre tôt car au-delà de 4 mois après la naissance, c'est foutu. Pour ceux qui ont le temps, allez directement les voir en leur précisant que vous dépendez du régime code 160 et armez-vous de patience et de courage.

Comme ça fait rêver parfois d'être salarié.

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Sens du comic

Je vis dans un pays appartenant au tiers-monde où les livres ne sont absolument pas la priorité.

Un jour, un éditeur local m’a contactée pour illustrer un livre pour les tout petits, un petit livre imagé où j’ai à dessiner les mots: une maman, une table, une fête etc. Au total 100 mots, pour 125 euros et 2% de droits d’auteurs uniquement si l’éditeur fait un retirage (maigre salaire dans un pays pauvre, mais j’avais besoin de sous ce jour là).

Je finis le travail à temps. Ayant vu le graphisme de leurs livres qui laisse à désirer, et étant graphiste dans une agence de communication en parallèle, je propose de faire (gratuitement) la maquette et la mise en page car pour moi c’est une partie de plaisir de faire ça.  Mais l’éditeur refuse car il a un graphiste dédié pour ce travail. Je n’insiste pas, je me dis que je n’ai sûrement pas l’oeil car je ne fais pas souvent ce genre de travail dans l’agence où je travaille depuis 6 ans. Le livre sort, il m’appelle pour me remettre mes exemplaires (deux exemplaires, soyons fous !)…

Je découvre avec horreur mes dessins qui ont été coupés alors que j’avais le bon format, des couleurs retouchées d’une manière très sauvage, et bien sûr pour parfaire l’ensemble : la police « Comic sans » partout.

J’ai très honte de ce livre car il reflète tout ce que je déteste dans le graphisme, étant une maniaque concernant les mises en page; mes collègues au travail se sont tellement marrés. Je n’ai rien partagé sur les réseaux sociaux concernant ce livre. J’ai fait exprès d’oublier l’existence de ce livre, que l’éditeur trimballe partout à l’étranger pour des salons du livre… mais il a fini par me choper (dans ma cachette) pendant un salon du livre dans mon pays, et il m’a demandé de signer des livres. Quand j’ai vu les enfants qui étaient tout contents avec leur livre, je me suis dit qu’il y a eu finalement quelque chose de bon dans ce livre, ça m’a soulagée.

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Militant limité

Je milite le soir contre l'emprise publicitaire et la malbouffe. Je fais des ouvrages perçus comme "militants". La journée je fais des dessins pour de grosses entreprises mondialisées par l’intermédiaire de mon agent, l'édition ne paye pas assez. Je vis mal cette dualité et décide de quitter cet agent d'illustrateurs. Qui ne comprend pas ma décision, pour qui l'argent n'a pas d'odeur. "C'est dommage, là tu allais avoir la campagne nationale pour Macdo..."

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Plumé

Je suis contacté pour réaliser l'identité illustrative d'une encyclopédie jeunesse chez un très gros éditeur. À savoir la couverture, les entrées et sorties de chapitre. Des images qui fourmillent de détails et structurent ce pavé éditorial qui regorge d'iconographies différentes (photos, illustrations, schémas). C'est bien payé, mais "puisque c'est un ouvrage collectif" on ne peut payer qu'au forfait (sans droits d'auteur), c'est trop compliqué administrativement s'il y a plein de co-auteurs". C'est bien payé, c'est visible, je dis oui. Je travaille, le livre sort. Il se vend très bien visiblement, il est partout : des librairies au supermarchés, dans les maisons, dans les bibliothèques, les CDI. Il est vite réimprimé. Damned, au forfait je ne touche rien, je n'avais qu'à pas signer...

Mais un an ou deux après, par erreur je reçois par la poste un exemplaire turc de cette encyclopédie. Ou plutôt d'un chapitre de cette encyclopédie, qui est devenu un livre à part, et fait partie d'une collection, 1livre = 1 chapitre. Et ainsi je découvre : — que l'encyclopédie a été découpée en morceaux pour en faire autant de livres que de chapitres. — qu'il en existe des éditions françaises et étrangères.

L'éditeur aurait dû me proposer de nouveaux contrats vu que ce n'est plus le même livre, puisque mes dessins sont utilisés pour une collection. Mais non. Je découvre aussi l'existence d'un site internet du nom de l'encyclopédie, en quantité de langues différentes, dont l'identité graphique est faite de mes dessins. Rien dans le contrat de départ n'évoquait l'utilisation de mes dessins pour le net. Juste l'usage de ceux-ci pour la promo du livre. Je contacte  et échange avec le juriste de mon association d'auteurs pour évoquer des recours juridiques possibles, vu que l'éditeur ne répond pas à mes courriers. Le juriste me dit que c'est attaquable, mais je risque d'y laisser des plumes, parce les autres éditeurs sauront que je suis "un casse-pieds". J'abandonne  : la piste juridique, et toutes les commandes en édition jeunesse en même temps.

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Un bon plan

J'ai un agent d'illustration en marge de mon travail d'auteur de livres. Par son intermédiaire, je fais des images un peu nulles pour la presse d'entreprise, ce qui me permet d'atteindre le smic... Je travaille aussi pour la presse nationale, et bien que mon agent n'y soit pour rien, il fait toute sa pub autour de mon travail en presse. Cet agent me propose un travail : " Tu as juste à dessiner un personnage en cravate qui serre la main à un autre qui a une casquette. Ça te prend pas longtemps, c'est payé 300 balles. Tu dis oui ? J'ai besoin de sous, je dis oui. — Et c'est pour qui ? — Un client régulier, en revanche c'est à faire aujourd'hui." Je fais le dessin et quelques temps plus tard découvre que ce dessin servait à illustrer l'annonce d'un plan social de licenciement. Je fais part de mon écœurement à mon agent. Qui ne voit pas où est le problème...

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Loi des séries

1er contrat d'édition pour une BD avec un éditeur étranger francophone. Nous sommes deux sur le coup d'un projet que nous souhaitions, le scénariste et moi, comme une série, sur plusieurs tomes. Dès la sortie du tome 1, l'éditeur nous dit qu'on peut se lancer sur la suite. Ce sur quoi je suis méfiant : sans contrat pour le tome 2, pas question... D'autant qu'une anecdote me fait tiquer. En effet, j'avais pour habitude d'envoyer des lots de pages pour validation mais aussi paiement dès leur validation. J'appelle l'éditeur pour savoir si les dernières planches du Tome 1 lui conviennent, ce à quoi il me dit qu'elles sont nickel, que cela va faire un bon album. Bref, il me passe la brosse à reluire. Sauf que... eh bien je ne lui avais jamais envoyé ce lot... J'attends donc le contrat du tome 2. Qui ne viendra jamais. 2 mois après nous avoir dit de nous lancer dans le deuxième livre, coup de fil de sa part : "Le 1er album n'a pas trouvé son public". Fermez le ban. Mais nos relations avec cet éditeur ne s'arrêtent pas là. Car une année après, nous voyons notre titre en vente sur une plateforme de livres numériques. Je signale que nous avons pourtant reçu un courrier de la part de l'éditeur qui met fin à la commercialisation du titre. Ce à quoi le dit éditeur se justifie en prétextant que c'était une nouvelle chance pour nous. Je ne me laisse pas faire et après plusieurs mois d'échanges musclés et d’une mise en demeure à l'attention de la plateforme grâce à un courrier type, l'histoire prend fin, non sans que l'éditeur nous propose d'acheter les stocks si nous voulons récupérer nos droits: "2,5€/livre pour 2500 bouquins, c'est une fleur" nous dit-il. Comme si j'avais 5000€ pour racheter mes propres bouquins ??? Cette histoire a 10 ans. Cet éditeur a mis la clé sous la porte il y a une petite année, moi pas. Je ne le pleurerai pas.

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Au téléphone avec une éditrice: - Dans 15 jours, j'ai ma fille qui va naître, je vais prendre quelques jours de congé paternité. Donc je ne pourrai pas finir plus tôt les images. - Ça nous embête : on a vraiment besoin que les images partent à l'impression, là... Écoute, tu n'es pas salarié, ça existe pour les illustrateurs les congés ? (ah-ah-ah) Et puis ta fille, toute ta vie tu la verras grandir ! - ...

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Compagnonnage

Un éditeur a été intéressé par mon travail il y a vingt ans. J'ai fait plein de bouquins avec lui, quand il a changé de maison d'édition je l'ai suivi dans ses nouvelles aventures. Nous faisons toujours des livres ensemble, aucun livre n'est gratuit, chacun essentiel à nos yeux. Jusqu'à 2016, aucun des 10 livres faits ensemble n'avait atteint son seuil de rentabilité, cet éditeur a eu à plusieurs reprises à défendre ma légitimité dans son catalogue. Et depuis 2 livres —pourquoi—nos collaborations sont des mini-succès de librairies. C'est aussi de belles histoires, l'Édition.

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Je suis ta famille

Je suis enquêteur au BHV et livreur de pizzas, je suis jeune et j'aspire à devenir auteur-illustrateur. Je ne connais pas les us et coutumes du gratin parisiano-éditorial. J'ai 2 projets de bouquins, j'en présente un à un éditeur, un à un autre. Ces projets n'ont rien en commun, tant dans le propos que dans le graphisme. Les 2 éditeurs se montrent intéressés; après s'être rencontrés, je signe chez les 2 maisons d'éditions la même journée. Et ose leur dire, leur faire part de ma satisfaction de démarrer dans ce métier. Et boum : "- Attends, il faut que je t'explique, ce qu'il y a de bien, pour toi, c'est que tu sois identifié à une maison, c'est bien pour nous, c'est bien pour ta carrière. - Oui, ... il ne faut pas se disperser, mais les deux livres n'ont rien à voir. Et puis, je ne peux pas vivre avec les avances sur droits d'un livre par an chez un seul éditeur... - ... Réfléchis." J'ai réfléchi, et jamais je n'ai suivi ce conseil, j'ai toujours travaillé avec différents éditeurs, mon travail se nourrit de ces multiples collaborations. Mais encore 20 ans après ces deux premiers livres on me dit que je fais des livres chez trop d'éditeurs différents, qu'il faudrait que je choisisse. Non.

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Presse empressée

Pour la promotion d’un ouvrage, je suis invité avec mon co-auteur sur un gros festival à l’étranger. Nous sommes accompagnés par deux attachés de presse de la boîte d'édition. Nous passons 3 jours sur place. Pour fêter la fin de ce marathon presse, nous allons dans un restaurant. Les deux attachés de presse lâchent la pression. Un verre, deux verres, trois verres… La fatigue et l’alcool font affaire. Nos deux attachés de presse ont envie de parler.

Nous apprenons que nous avons beaucoup beaucoup de chance. Nous faisons partie des ouvrages du mois à défendre. Surpris, nous demandons des explications. Nous apprenons que chaque mois, le big boss de la boîte donne 5 titres à défendre à chaque attaché de presse (sachant qu’il y a une cinquantaine de titres par mois et 3 attachés de presse). Pour les autres ouvrages, c’est un envoi automatique par une société extérieure. Si jamais un titre des autres ouvrages « décolle », il intègre automatiquement la liste des ouvrages à défendre « sérieusement ».

Après cette soirée, on comprend mieux pourquoi des ouvrages sont visibles et d’autres absolument pas.

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“T’es vraiment vénal !”

Une amie m’appelle un jour pour me dire qu’elle a repéré une petite annonce pour du storyboard sur un site qui propose des boulots pour le cinéma. Intéressé, j’envoie un mail. C’est très mal payé (1000 euros pour 300 vignettes…) mais je n’ai pas de travail et j’ai besoin d’argent alors j’accepte.

C’est une boîte de production qui commande le travail: je dois prendre la suite d’un précédent storyboardeur qui (mystérieusement) « n’a pas terminé ». Le storyboard doit être « travaillé » et « esthétique » puisqu’il doit servir à trouver des financements pour un film en projet. Ok. Je préviens néanmoins le client: il paye très peu, et j’ai un autre boulot qui commence bientôt, je dois donc finir dans le temps imparti et il ne devra pas être trop exigeant sur les corrections. On trouve un système pour qu’il puisse tout de même corriger ce qui ne lui convient pas: je scanne les crayonnés pour qu’il puisse les annoter avant encrage.

Au départ tout va bien. Il est très content du résultat, et on est dans les temps. Puis, petit à petit, il commence à être de plus en plus exigeant, revient sans cesse sur ses décisions, me demande « d’être plus graphique », etc. Il devient impossible de travailler normalement et de respecter le délai. Je lui rappelle plusieurs fois notre accord de départ (et ce qu’il me paye), sans succès. Je finis par l’appeler pour lui dire que, dans ces conditions, désolé, j’arrête. Je sens qu'il est fâché, mais il reste correct. Quand je lui demande de me payer ce qu’il me doit (pas les 1000 euros, mais ce que j’ai fait jusque là), il explose: « Petit con ! Ah, t’es vraiment vénal ! Moi j’ai bossé 15 ans dans le cinéma sans être payé ! » Ce à quoi je réponds que je compatis, mais bon… Il finira quand même par me payer. 

Et donc, c'est aussi comme ça que ça marche : quelqu'un qui a souffert de travailler dans de mauvaises conditions, les reproduit (par "vengeance", mimétisme, manque de recul, ou autre) avec les gens qu'il-elle emploie.

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Joue-moi du pipeau

Il y a un an, on me contacte pour faire la pochette d’un disque. Je fais 3 rendez-vous de deux heures avec la direction artistique, les artistes et le marketing. Je produis des images et ensuite, silence radio. À force de relance, on me dit : « En fait, les artistes avaient pas signé le contrat, donc on va pas sortir leur disque ». Donc j’ai travaillé 3 jours pour rien du tout.

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Ça te fera de la pub /2

Ça ne se passe pas dans le milieu de l’édition, mais au niveau de ma commune, un gros village, dont la mentalité reflète bien la perception du dessinateur vu de l’extérieur. Ma voisine, élue, me demande si je peux réaliser tel dessin qui serait imprimé sur des kakemonos pour enjoliver l’entrée du bourg ; « et tu pourras le signer, ça te fera de la pub ». En disant ça, elle signifie : évidemment, que tu n’es pas payé, mais tu peux me remercier d’avoir pensé à toi et de la fleur que je te fais. Désirant encourager les relations de bon voisinage, je l’ai fait… 

Idem, plus tard, avec le logo de l’union commerciale locale, logo désormais utilisé partout et repris à toutes les sauces, sous toutes les formes. Et toujours ce : « Toi qui dessines, ce serait vraiment sympa si… »

Une fois de plus, bêtement, j’ai été « sympa », en oubliant que j’aurais simplement dû être « professionnel ».

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Graphsmisme

Je flâne sur l'évènement facebook d'un spectacle pour lequel j'ai réalisé l'affiche. Sur la bannière de l'évènement, mon affiche, donc. Sauf que... je n’avais pas remarqué que le G de cette typo était si moche... et le texte là, je ne l'avais pas aligné ?? Un graphiste (amateur) du théâtre dans lequel on jouait s'était tout simplement amusé à faire une copie de mon affiche, "à sa manière", avec des typos PRESQUE pareilles... Petit malin !

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Quand on ose t'envoyer un mail d'invitation à une fête d'école, présentée comme un "festival du livre", en te proposant un bureau, une chaise, un stylo et une ramette de papier A4 : tu pourras distribuer gratuitement des dédicaces aux enfants pendant tout l'après-midi.

Ben oui ! Comment vous dire que vous pouvez aller voir là-bas si j'y suis... ???