Sommer 2016

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Tag 19 - Dallas

Dallas war auch wieder so ein schöner Ort, ich konnte gar nicht warten die Fotos Gestern mit euch zu teilen. Deswegen findet ihr sie unten, falls ihr sie noch nicht gesehen habt. Unser Hotel ist in Garland neben Dallas. Eigentlich sollten wir in Dallas selber wohnen, aber das Hotel hat uns, als wir dort um 9 Uhr Abends angekommen sind erklärt, dass sie unsere Reservation storniert haben. Anders als alle Hotels die wir auf diesem Trip oder auch davor, besucht haben, bucht das Hotel die Nacht nämlich um 18 Uhr ab, klappt das nicht wird alles storniert. Zum Glück haben wir das Hotel in Garland recht schnell gefunden und am Ende sogar etwas weniger gezahlt. Dabei hat das Dallas Hotel nicht geholfen und uns, sogar erst auf Nachfrage, nur ein doppelt so teures Zimmer in einem anderen Hotel der Kette angeboten. Der Abend (von Tag 18) war damit aber noch nicht geschafft. Gerade als wir aus der Einfahrt des Dallas Hotels gebogen sind wurden wir nämlich von einer Polizeistreife angehalten. Die war etwas verdutzt über unser "Nummernschild". Von der Autovermietung in New Orleans haben wir nämlich ein Auto mit einer Plakette 'Tag applied for' also 'Nummernschild wurde beantragt' anstatt eines normalen Nummernschildes bekommen. Es wurde uns damals versichert, dass dies okay ginge und völlig normal sei. Niemand anderes hatte so ein Schild aber je gesehen. Glücklicherweise war die Polizei mit der Erklärung einverstanden und lies uns nach etwas ausführlicherer Führerscheinkontrolle ziehen. Jetzt aber zum Tag 19 in Dallas. Nach dem denkbar schlechten Start hat es uns dort nämlich ausgesprochen gut gefallen. In Dallas wurde am 22. November 1963 John F Kennedy erschossen. Die Schüsse wurde aus dem 6. Stock einer Schulbuchsammlung abgefeuert. Genau dort befindet sich jetzt das 'sixth floor museum', indem man über JFK, seine Präsidentschaft und seinen Tod lernt. Dabei läuft man mit einem Audioguide durch den Stock und schaut sich Schauwände an. Das Museum war sehr informativ und hat uns allen sehr gut gefallen. In der Nähe des Museums befindet sich auch der Arts District. Vom JFK Museum aus hinter einem Skulpurengarten ist dann das Kunstmuseum von Dallas. Dieses ist kostenlos, beherbergt aber sehr viele schöne Kunstwerke unteranderem auch von Picasso und Monet! Außerdem zeigt es Kunst aus Afrika, Süd- und Nordamerika. Zum Sonnenuntergang sind wir dann auf den Reunion Tower gefahren. Wie ihr auf den Bildern sehen könnt hat Dallas eine beeindruckende Skyline und die konnte man von dort perfekt anschauen. Beendet haben wir den Tag dann im Walmart. Dieser gigantische Supermarkt mit für Europäer unglaublichen Ausmaßen ist echt einen Besuch wert. Besonders gerne haben wir hier immer Kaffeesahne gekauft. Das mag zunächst etwas komisch klingen. Allerdings gibt es hier nicht normale Kaffeesahne, sondern solche mit Geschmack, wie zum Beispiel Haselnuss, Karamell oder Vanille.

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Tag 18 - Austin Habitat Suites hat ein wunderbares Frühstück angeboten. Es gab Früchte - Äpfel Pfirsich, Weintraube und Melone - Joghurt, Bagels, Haferflocken und auch warme Gerichte. Zum Beispiel Frühstücks Tacos; ein Tortilla mit Rührei, Käse, Bohnenmus und Avocado. Vormittags sind wir noch mal auf die Congress Straße gefahren. Im Süden (south congress oder auch soco genannt) gibt es viele kleine unabhängige Läden und Restaurants. Während die Läden alle relativ teuer sind, sind die Restaurants sehr preiswert. Ein interessanter Kontrast. Außerdem gibt es dort'Barber Shops', Hutmacher und auch Cowboyschuhe-Läden. Ab und zu sieht man auch einen Straßenmusikanten, natürlich mit Cowboyhut. Danach sind wir zu einem Park mit einer Wasserfontäneninstallation gefahren, durch die man auch zur Abkühlung laufen kann. Außerdem hat man von dort einen schönen Blick auf die kleine Skyline. Mittags sind wir kurz in eine riesige Shopping Mal gefahren um danach in einem kleinen mexikanischen Restaurant 'linner' zu essen. Das Restaurant wurde in meinem Reiseführer empfohlen und das Essen war wirklich ausgesprochen lecker. Jetzt sitzen wir im Auto und fahren nach Dallas. Der letzte Teil unseres Roadtrips!

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Texas State Capitol, Sunset

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Bilder aus dem Wildflower Center in Austin,

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Tag 17 Austin

"In Texas ist alles größer" - so lautet das Motto des Staates. Trotzdem dauerte die Fahrt von San Antonio nach Austin nur 1 1/2 Stunden. In der Hauptstadt von Texas angekommen haben wir die Koffer in unserem Hotel, Habitat Suites, abgestellt, bevor wir wieder aufgebrochen sind. Der erste Stopp, bei der Junk Cathedral, einem Gebilde aus Müll, war leider nicht so erfolgreich wie erhofft. Die 'Kathedrahle' steht nämlich im Hintergarten ihres Erbauers und man kann sie nur auf Anfrage besichtigen. Die Wohngegend zu sehen war aber auch interessant. Als nächstes ging es zum Wild Flower Center etwas außerhalb der Stadt. Es ist auch hier in Texas sehr warm und schwül, sodass draußen immer sehr wenig los ist. Das Wild Flower Center ist ein großer Komplex aus kleinen, individuell bepflanzen Gärten und Wasserinstallationen, die durch verschlungene Wege oder auch Brücken verbunden sind. Dort gab es sehr viele Schmetterlinge, die zwischen den bunten Blumen umhergeflogen sind. Wir sind ungefähr eine halbe Stunde umherspaziert bis es uns zu warm wurde. Das Capitol, der Sitz der texanischen Regierung war eine geeignete Abkühlung von der drückenden Hitze. In dem Gebäude, dessen Kuppel sogar einige Fuß höher ist als die des Capitols in Washington DC, haben wir an einer kostenlosen Tour teilgenommen. So haben wir auch ein bisschen über die Geschichte von Texas und die Politik gelernt. Texas gehörte mal zu Mexico und war ein eigenständiges Land bevor es letztendlich den USA beigetreten ist. Außerdem gibt es spanische und französische Einflüsse. All dem wird auf dem Boden unter der Kuppel Rechnung getragen, da dort Wappen der verschiedenen Länder abgebildet sind. Während der Tour wurden wir von einem Angehörigem des Hauses of Representatives in sein Büro eingeladen. Charles 'Doc' Anderson - Doc, da er eigentlich Tierarzt ist - sah genauso aus wie man sich einen texanischen Politiker vorstellen würde. Cowboystiefel, eine Texas Krawatte und eine riesige goldfarbene Gürtelschnalle. Auch das Büro hätte aus einem Film stammen können. In einer Ecke war ein Pferdesattel ausgestellt, daneben stand der Schreibtisch mit einem großen, rotgepolsterten Stuhl dahinter. An der Wand hing ein riesiges Bild mit einem Mann und zwei gezogenen Pistolen. Überhaupt findet man im Capitol sehr viele Hinweise auf Texas. Die Scharniere an den Türen tragen die Beschriftung 'Texas Capitol', die Türknäufe sind mit dem einzelnen Stern von Texas verziert und auch der Umriss des Staates findet sich immer wieder. Zum 'linner' unsere Kombination von lunch, also Mittagessen und dinner, also Abendessen sind wir in ein nahegelegenes Barbecue gegangen. Da zwei Mahlzeiten uns zu viel waren ist das nämlich die perfekte Kombination um die lokalen Spezialitäten auszuprobieren. In den Südstaaten gibt es besonders lang und bei niedrigen Temperaturen gegrilltes Fleisch. Wir haben Rippchen, Brisket (Rind) und pulled pork (zerrupftes Schweinefleisch) probiert. Mir haben die Rippchen, Marie das Schwein und Natalie das Brisket am besten geschmeckt. Als Beilagen gab es Spinat-Créme, frittiertes Okra (ein Gemüse), Kartoffelsalat, eine Art Kohl und Mac&Cheese. In Austin gibt es besonders viele Fledermäuse. Besonders viele, über 1 Millionen, leben unter einer Brücke auf der South Congress Street. Jeden Abend zum Sonnenuntergang zieht es deswegen sehr viele Touristen auf die Brücke und an das Flussufer um die Tiere bei ihrem Start in den 'Tag' zu beobachten. Wegen des Verkehrs und Parkproblemen konnten wir von dem atemberaubenden Sonnenuntergang nur die letzten Sekunden beobachten, aber auch das war sehr schön. Danach haben wir gebannt auf das Erwachen der Fledermäuse gewartet. Leider sind diese erst sehr spät aufgestanden, sodass man die Schwärme nur noch schemenhaft unter der Brücke hervorkommen gesehen hat. Die Menge an Tieren, die sich dort versteckt ist aber trotzdem ausgesprochen gewaltig. Von der Brücke aus sind es nur sechs Blocks bis zur sixth Street, auf der viele Bars mit Live Musik sind. Diese haben wir uns kurz angehört bevor wir ins Bett gefallen sind.

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Hier noch ein paar Bilder vom unten beschriebenen Riverwalk, der Kirche, dem Hotel Emma und letztlich von einem Brunnen vor dem Turm.

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Tag 16 - San Antonio Mit über einer Millionen Einwohnern ist San Antonio die zweitgrößte Stadt von Texas und die siebtgrößte Stadt der USA. Und sie hat auch viel zu bieten! Nach einem ausgiebigen Frühstück in unserem Hotel sind wir in die Innenstadt gefahren und haben uns einen Parkplatz in der Nähe des River Walk gesucht. Der River Walk ist eine Spazierstrecke am San Antonio Fluss, die dem Fluss für circa 5 Meilen begleitet. Neben Blumen und kleinen Brunnen/Wasserfällen gibt es an manchen Stellen auch Restaurants. Gestartet sind wir in der Nähe von 'La Villita'. Heute eine kleine Ansammlung von Gallerien, früher einer der ersten Siedlungen der Stadt. Die Lädchen waren zwar nicht so spannend, dafür gab es aber auch ein Amphitheater, dessen Sitzreihen bis hinunter zum Fluss führen und dessen Bühne auf der gegenüberliegenden Seite ist. Weiter ging es auf dem bildschönen Flussweg zu einem kleinen Shopping Center, in dem wir uns auch etwas umgeschaut haben. Von da aus kam man dann gut zunächst zu einer kleinen Kirche. Diese wurde von deutschen Katholiken erbaut und hatte neben englischen auch deutsche Bildbeschreibungen unter Malereien von der Kreuzigung von Jesus (Bilder im nächsten Post). Danach ging es dann weiter zum 'alamo', einer ehemaligen Kirche, die aber auch zugleich Denkmal für eine Schlacht Mexikanischer Truppen gegen Texanische war. Eigentlich Schauplatz einer schlimmen Niederlage, ist es heute ein Wahrzeichen von Texas, da es zu einer Vereinigung der letzten Kräfte und letztendlich der Gründung einer Texanischen Republik geführt hat. Wir sind dann dem Riverwalk noch ein bisschen gefolgt, bis wir um 4 in der Nähe des Shopping Centers Mittag gegessen haben. Von dort aus sind wir dann ein ganzes Stück bis zur Pearl Brewery gelaufen, immer entlang des Riverwalks. Dort gab es neben kleinen individuellen und vielleicht in heutiger Popkultur als 'hipster' zu bezeichnenden Läden auch ein sehr schönes Hotel, Hotel Emma. Dort gab es auch die abgebildeten Tische mit den Zeitungen. Mit einem Taxi sind wir Abends zum 'Tower of the Americas' einem Turm gefahren. Eigentlich wollten wir von der kostenpflichtigen Besichtigungsplattform den Sonnenuntergang anschauen. Leider mussten wir dann aber feststellen, dass diese ab 5 wegen einer geschlossenen Veranstaltung nicht für Touristen geöffnet war. Davon haben wir uns aber nicht abschrecken lassen und uns trotzdem an den Fahrstühlen angestellt. Wir wurden dann zu dem Turmeigenen Restaurant, das sich direkt unter der Plattform befindet und sich dreht, gefahren. Von dort konnten wir die Aussicht genießen , Fotos machen und ohne Probleme oder Essen oÄ kaufen zu müssen wieder gehen. Es hat sich also am Ende für uns gelohnt, dass eine geschlossene Veranstaltung auf der eigentlichen Aussichtsplattform stattfand. San Antonio hat uns allen besonders gut gefallen. Die Stadt ist auf jeden Fall einen Besuch wert!

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Noch ein paar Bilder von dem Sonnenuntergang auf dem Weg nach Liberty und aus Houston

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Tag 15 Houston

Die Fahrt von Liberty nach Houston hat circa 40 Minuten gedauert. Schon einige Meilen bevor wir in der Stadt angekommen sind haben wir die schöne Skyline der Stadt sehen können. In Houston haben wir das Science Museum besucht. Dort gab es ein Planetarium und viele verschiedene Ausstellungen. Zum Beispiel über Dinosaurier, Kristalle, die alten Ägypter, Südamerika und Tiere. Vor dem Museum ist noch ein großer Park. Nach dem Mittagessen, natürlich ein 'chopped salad' von Subway, sind wir dann weiter durch Texas nach San Antonio gefahren. Die Fahrt ging mit nicht mal 3 Stunden recht schnell. Abends haben wir dann bei einem sehr guten Mexikaner gegessen. Natalie und ich hatten Fajitas und Marie eine Quesadilla. Fajitas sind ein Gericht bei dem man sich seine eigenen Wraps wickelt und sie mit Fleisch, Gemüse (Bohnen und gebratene Paprika & Zwiebeln) sowie Avocadocreme und manchmal sour creme befüllt. Abends waren wir noch kurz in einem Trader Joe's und dann noch im Hotel Pool.

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Sonnenuntergang in Texas

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Tag 14 - Liberty

Gerade fahren wir, eine. tag früher als geplant, nach Texas. Eigentlich hatten wir 4 Nächte und 3 Tage für NOLA vorgesehen, aber wir hatten das Gefühl, die Stadt auch in zwei gut erkunden zu können. Deswegen haben wir uns entschlossen einen Tag früher zum letzten Teil unserer Reise - dem Roadtrip - aufzubrechen. Morgens sind wir aber, auf Empfehlung einer Freundin, erstmal zum Brunch in einem Country Club aufgebrochen. Dort findet am Wochenende immer ein Drag Brunch statt. Während man isst laufen dort nämlich Drag Queens tanzend umher. Das war auf jeden Fall lustig und das Essen war auch gut.

Unser Roadtrip führt uns heute 5 Stunden in de Westen vis nach Liberty, Texas, on de Nähe von Houston. Dort konnten wir kurzfristig noch ein günstiges Zimmer finden. Bis jetzt hat die Fahrt gut geklappt und wir hatten eine super Sicht auf Sümpfe, Seen und Städte. Eben sind wir an ‘Alexandria’ und 'Kinder’ vorbeigekommen.

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Tag 13 New Orleans Heute haben wir eine Tour mit einem Flussdampfer gemacht. zwei Stunden ging es den Mississippi Fluss rauf und runter. Auf der Tour wurde uns viel über die Stadt und die Umgebung erzählt und in den Redepause hat eine Liveband Jazz gespielt. Auch den Maschinenraum mit den alten Dampfmaschinen konnte man besichtigen. Vorbeigefahren sind wir unteranderem an der größten Zuckerfabrik der Welt, einer großen Ölraffinerie und dem Lower Ninth Ward, einer Gegend von New Orleans, die sich, bedingt von der unglaublichen Armut der Einwohner, bis heute nicht von Katrina erholt hat. Der Hurrikane, der die Stadt vor knapp über 11 Jahren verwüstet hat war 'nur' eine Stufe 3 und damit eigentlich gar nicht sehr stark. Allerdings sind Dämme gebrochen und dies hat zu verheerenden Überschwemmungen geführt, die wohl 80% der Stadt betroffen haben. New Orleans liegt zum Teil unter dem Wasserspiegel und ist damit durch Überschwemmungen sehr gefährdet. Nach der Fahrt sind wir weiter durch New Orleans spaziert. Unter anderem zu der Canal Street auf der zur Mardi Gras Zeit die großen Umzüge stattfinden, für die die Stadt bekannt ist. Außerdem haben wir Beignets, oder 'französische Donughts' probiert, die eigentlich wie ganz normale Doghnughts schmecken. Wir waren allerdings nicht im bekannten aber, aus unserer Sicht, etwas überbewerteten Café du monde, dass einfach nur überfüllt und wenig anziehend aussieht. Stattdessen haben wir uns ein kleines Café einige Blocks entfernt vom Jackson Square neben der Polizeiwache gesucht. Abends sind wir dann mal zur Bourbon Street gegangen. Die Feiermeile von New Orleans ist genauso wie ich mir den Ballermann vorstelle. Viele Leute, viele Cocktails und viele Gerüche. Wir haben einen Frozen Daiquiri geteunken, den man wie alle Getränke auf die Straße und in andere Bars mitnehmen darf, und sind dann recht schnell wieder verschwunden. Es war aber auf jeden Fall eine Erfahrung wert. Eine der bunten Ketten ('Mardi Gras Beads') haben wir natürlich auch bekommen und sind auch mal auf einen der Balkone gestiegen um die Menge zu beobachten.

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Tag 12

New Orleans

Früh am Morgen um circa 2 Uhr sind wir gut in unserem Hostel, ein kleines authentisches Haus in der Nähe des French Quarters, angekommen (siehe 1. Bild). Morgens haben wir uns dann zu Fuß aufgemacht um das Französische Viertel zu erkunden. Das Viertel wie man es heute kennt wurde allerdings überwiegend von Spaniern errichtet, da die ersten Häuser einst abgebrannt sind.

Die Häuser im French Quarter sind alle recht niedrig und viele haben eiserne Balkone, die über den Bürgersteig ragen und manchmal mit Blumen überladen sind. Die Bürgersteige sind gepflastert, aber oft sehr kaputt und hügelig. Wir vermuten, dass das mit den Überschwemmungen nach Hurricane Katrina zutun hat.

Am Wasser sind viele Cafés, die Beignets verkaufen, ein paar Querstraßen weiter oben gibt es dagegen viele Vintage-Schmuckläden. Zwischendrin sind noch allerhand Restaurants und andere kleine Läden. Mittags haben wir in einem Seafood-Restaurant Lokalespezialitäten ausprobiert; Poboy (ein Sandwich), Rice & Beans (Reis und Rote Bohnen in einer Art Gulaschsauce) und Fried Catfish/Crawfish (frittierter Fisch und Flusskrebs). Das Essen war gut, hat uns aber nicht umgeworfen. Begleitet wurde das Essen natürlich von Jazzmusik.

Abends sind wir in eine kleine Bar nahe des Hostels gegsngen.

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